Текст книги "Мы система"

– А зачем тебе вообще столько денег?

– Сказал ведь уже, – резко сбросив скорость перед вклинившимся в поток грузовичком, ответил Сергей, – тебя пытались грохнуть, соответственно, будучи рядом с тобой, я башку свою тоже подставляю. Сдохнув, я хочу знать, что мой ребёнок растёт в достатке. Так сложилось, что кроме как материально я ему помочь пока ничем не могу, значит, помогу деньгами.

– А я думаю, – высказал в свою очередь Денис крепнувшую с каждым днём надежду, – что псих этот меня тогда случайно выбрал. Смотри, – взялся он убеждать скорее себя, чем Сергея, – если не случайно, то он точно знал, где меня искать. Они или он, если за мной охотятся, не могут не знать, где я живу, однако прошло больше недели, а в гости никто не заявился. Это и позволяет надеяться, что никакой охоты нет.

– Дай-то бог.

С заселением в номер проблем не возникло, и уже через двадцать минут, разложив вещи, Денис любовался из окна гостиницы башнями кремля. Сергей с обустройством на новом месте не спешил. Вместо того, чтобы развесить одежду, он принялся пересчитывать деньги. Закончив, заявил, что четыре миллиона останутся на их нужды, а остальное он переправит родителям и жене. Сообщив, что прибудет поздно, Сергей посоветовал Денису сидеть в номере и, повесив сумку на шею, вышел.

Стилизованный под старину номер показался Денису слишком вычурным, но тем не менее он признал, что в более комфортных условиях никогда в жизни ещё не находился. Заказав и дождавшись пищу из ресторана, плотно пообедал и, завалившись перед огромной плазмой, принялся листать каналы.

***

То, что заснул, понял, когда вновь обнаружил себя шагающим по уже знакомому холлу административного здания. То же лицо за окошком, тот же вопрос, тот же удивлённый взгляд за спину. Скорее уже по сложившейся традиции Денис вновь попытался взять над собой власть и приготовился к пробуждению. Вместо этого почувствовал, как напряглась шея, осуществляя давнее желание обернуться. В спину дышал Сергей. Сейчас он настороженно озирался, сканируя зал и особенно входящих людей. То, что есть какая-то угроза, определил по его нервным, дёрганым движениям.

В очередной раз просеяв зал, Сергей повернулся к Денису. Опухшая, поцарапанная скула бросилась в глаза прежде, чем рассмотрел грим под левым глазом. Сергей, не церемонясь, дёрнул Дениса за рукав.

– Ну ты что тупишь? – напустился он на него.

– А что?

Сожалея, что контроль над собой есть, а понимание ситуации отсутствует, Денис включил дуру.

– Как что? – зашипел Сергей, – иди забирай.

С этими словами Сергей подтолкнул его к тому самому окошку.

– Давай, быстро, хватай и на крышу.

– На крышу?

– Других вариантов нет, из здания нам выйти уже не дадут, – закончил Сергей фразу и вновь принялся просеивать взглядом пространство холла.

– Здравствуйте, – не заставляя себя упрашивать, склонился Денис к окошку, – мы вот к вам подъехать должны были.

Подняв глаза, женщина начала что-то говорить, но уши словно заложило. Пытаясь разобрать её слова, Денис склонился ещё ниже и даже расслышал обрывок фразы, но громогласный окрик над ухом выдернул из сновидения.

***

– Подъём, – ещё раз ударило по ушам.

Подскочив, в первую очередь схватился за готовое выскочить из груди сердце, затем поднял голову. Над ним, с бутылкой виски в одной руке и крашеной блондинкой в другой, навис прилично накидавшийся алкоголем Сергей.

– Вот и наш девственник, – указал он на Дениса и упёрся взглядом сперва в четвёртый размер, а затем в лицо размера обладательницы, – зая моя, – чмокнув девицу в щёку, выдохнул Сергей, – надо это исправить.

Одетая в узкие джинсы и кофточку стройная девица мило улыбнулась. Уловив сходство, Денис сразу сообразил, на кого она похожа. На Лену, жену Сергея, которую Денис видел во время их похода к детскому саду. Можно было с лёгкостью отнести и ту, и эту к одному типажу. Сергей тогда пытался с ней поговорить и встретиться с сыном, но, как понял, Денис Елена осталась непреклонной. В противовес ей гостья была готова на всё

– Запросто, – улыбнулась она ещё шире, – но стоить будет дороже.

– Идёт, – согласился Сергей и, обняв девушку, притянул её к себе, – в коридоре дверь налево – ванная, – громко прошептал он ей на ухо, – давай, красотуля, в душ и быстренько обратно. Кстати, знакомьтесь, Денис, Анжела, – представил он их друг другу.

– Всё, беги, – хлопнул он Анжелу по заду и, проводив взглядом дефилирующие формы, повернулся к Денису, – ну как тебе?

Несмотря на прилившую к лицу краску, Денис не потерялся. Удивился сам, но быстро сообразил, что виной тому другие эмоции, а именно злость и смутное ощущение тревоги.

– Ты зачем меня разбудил? – неожиданно даже для себя повысил он на Сергея голос.

– А ты не видел?

– Плевать мне на твою шлюху, я сон опять видел, я мог себя контролировать, я мог узнать, что это за здание и почему оно постоянно мне снится. А тут ты со своими подъёмами.

– Ну извини, время два ночи, я приехал полтора часа назад, ты тут как суслик. Спустился в ресторан, встретил Анжелу, выпили и сюда. Я ж тебе говорил, что евнухом быть не собираюсь.

– Да и не будь, – злился Денис, – меня зачем трогал?

– Ну извини, не знал, что здесь снов пророческих просмотр, – пожал Сергей плечами, – думал, Анжела тебе понравится. Понравилась ведь?

– Да, неплохая.

– Познакомишься?

– Не знаю пока, – засомневался Денис, – посмотрю, как с самочувствием сложится.

– А ты выпей, и сложится как надо.

Протянув бутылку Денису, Сергей усмехнулся отрицательному кивку и выражению отвращения на лице.

– Не хочешь – как хочешь, – не стал он настаивать.

Через несколько минут замотанная в полотенца девушка появилась в комнате. Роняя капли воды с мокрой белобрысой гривы, Анжела сразу устремилась к бару.

– Давайте выпьем, – схватив бутылку вина и бокалы, она быстренько переместила ношу на столик, – только все вместе, – поставила она условие и обещающе улыбнулась Денису, – надо открыть бутылку.

Как ни странно, но штопора в номере не оказалось. Анжела быстро впрыгнула в одежду, бросилась в ресторан.

На выходе она на миг обернулась. В глазах её мелькнула столь лютая злоба, что Денису стало не по себе.

За жрицами любви, которых успел познать, пользуясь чужими телами, такого раньше не замечал. Напротив, видел, что те настроены дружелюбно. Порой ловил себя на мысли, что чувствует с ними подобие уюта. Здесь не пахло даже дружелюбием. Вспышка столь ярких эмоций девушки пробудила любопытство. Выждав несколько минут, он прилёг на диван, прикрыл глаза и приступил к слиянию.

Лицо Дениса постепенно мрачнело. С тех самых пор, как удалось победить в себе злость к противоположному полу, мнение о нём Дениса кардинально изменилось. Качнуло из одного края в другой. На женщин стал смотреть, как на что-то высшее, что-то совершенно иное, загадочное, неповторимое и прекрасное. Даже обиды, нанесённые ему женщинами, стали выглядеть совсем не в прежнем мрачном тоне. Он свыкся с мыслью, что виноват сам, и простил им всё. Сейчас, под гнётом мыслей Анжелы, созданный идеал вновь начал меркнуть.

Почему она настолько презирает мужчин, разбираться не стал. Лана, именно так звали девушку, лесбиянка со стажем, на мужчин смотрела исключительно как на средство наживы. Откровенно их ненавидя, она тем не менее активно пользовалась своей оболочкой.

В сумочке её лежал пузырёк с клофелином, и никаких сексуальных услуг оказывать она не собиралась. Но если вначале девушка хотела их просто ограбить, то после того, как Сергей нарушил её планы и загнал стерву в душ, решила их наказать. Подлить больше, чем льёт обычно. О последствиях не думала, думала о набитом купюрами бумажнике, который Сергей засветил в ресторане.

Поняв, что сейчас их вот так запросто, не задумываясь, могли убить, Денис возмутился.

В комнате Анжела объявилась минут через десять. Ещё через минуту запозднившаяся пожилая пара стала свидетелем того, как из распахнувшейся двери соседнего номера, получив ускорение в виде пинка, вылетела миловидная блондинка, которая, подобрав с пола вылетевшую следом сумку, плюнула в закрывшуюся дверь, пнула брошенную ей в лицо сторублёвую купюру и, шипя от злости, гордо прошествовала мимо потерявшей дар речи супружеской четы.

– Во тварь, – закинув ногу на подлокотник кресла и приложившись губами к горлышку бутылки, выругался Сергей, – такое тело и такая дура, где справедливость?

– Она нас убить могла, – поднял Денис волнующую тему, – вот так запросто, даже не задумываясь.

– Ну и что?

– Как что? Убить ведь.

– Ты когда у метро патрульного стрелять заставил, скольких положил? И что, задумывался?

– Там – это другое.

– Понял, – опять приложился Сергей к бутылке, – значит, когда тебя грохнуть хотят – это плохо, зато когда ты без разбора крошишь – это другое. Молодец, позиция верная.

– Не в этом дело. Просто сейчас я тех людей, по которым стрелял, понимаю, а тогда о возможной их гибели даже подумать не успел.

– Так обычно и бывает. Думать начинаем, когда лично коснётся, до этого как-то похрен. Вот и её задача – тупо срубить капусты, о том, что жмуров попутно наделать может, как-то не думала. Так что удивляться, Дениска, нечему, вы с Анжелой как братик с сестрёнкой.

– А ты, можно подумать, святой.

– Ты прав, – пьяно осклабился Сергей, – я святой.

– Ага, то-то, смотрю, нимб над макушкой проявился. Ты деньги пристроил?

– Почти. Завтра съездим в одно местечко, и можно спать спокойно.

– Тогда, может, жрать хватит, – видя, как прилично захмелевший Сергей в очередной раз прикладывается к бутылке, сказал Денис, – инспекторов на дорогах никто не отменял.

– А ты зачем? Остановят – отмажешь.

– Если думаешь, что я на твою пьяную рожу круглосуточно смотреть намерен, ошибаешься. С инспекторами вопросы решать будешь сам.

– На рожу… смотреть не буду, – передразнил Сергей, – слишком, я смотрю, говорливый ты стал.

– Я всё сказал. Пьяных людей на дух не переношу, в детстве на эту мразь насмотрелся.

– Спать давай, – не стал Сергей ввязываться в дебаты, – непереносимый ты наш.

***

Встали в третьем часу дня. Надежды Дениса на продолжение прерванного Сергеем сна не оправдались, зато ожидания по поводу самого Сергея подтвердились полностью. Проснулся он с больной головой и в премерзком настроении. Не проронив по пути в ресторан ни слова, он и там был угрюм и молчалив. В конечном итоге, не выдержав похмельного дребезга, Сергей заказал бокал вина, но Денис безжалостно пресёк попытку вино это выпить. Сергей разобрался, в чём дело, и за столом завязалась тихая перепалка. Под хмурое осеннее небо оба вышли на взводе, но зато в совершенно трезвом состоянии. Рванув с места, внедорожник выскочил с парковки и влился в плотный автомобильный поток.

За стеклом поплыли дома и перекрёстки. Глядя на хмурый, пропитанный дождём город, на пожелтевшие деревья, Денис думал о том, что совсем недавно казалось, что впереди целое лето. С тех пор по ощущениям прошло несколько дней, а на дворе уже вторая половина сентября, и лёгкие одеяния прохожих сменили более тёплые наряды. Дождливая погода настроения не прибавляла, но вместе с тем Денис признал, что последние, в прямом смысле мелькнувшие перед глазами месяцы, оказались самыми захватывающими и насыщенными в его жизни.

– Мне нужна помощь, – пошёл Сергей на примирение.

– Слушаю.

– Дура моя, от денег отказалась.

– Да ладно.

– Я ей сказал точно так же, но даже слушать не захотела. Вообще, увидела меня нарядного такого, машину, деньги эти, разоралась как сумасшедшая. Мол, она так и знала, что я за старое возьмусь.

– Разве ошиблась?

– Не юродствуй, – ещё пуще нахмурился Сергей, – короче, мне надо открыть на её имя счёт, открыть, естественно, без неё, ну, понимаешь. Копии документов у меня есть, подпись легко подделаю.

– Сделаем.

В намеченном банке сделать не получилось. Сидящая на вкладах сотрудница чарам Дениса, увы, не поддалась. Зашли через начальство, но и оно услышало поучения от сотрудника, что закон нарушать не хорошо. Так ни с чем и ушли.

– Кобыла, – сев в машину, выплеснул Сергей раздражение, – и что теперь делать?

– Найдём другой банк, делов-то.

Смахнув дворниками капли моросящего дождя, машина вновь вклинилась в поток. Резко бросая авто из ряда в ряд, Сергей раздражённо бурчал под нос.

– Крыса драная, – расслышал Денис окончание адресованной сотруднице банка фазы.

– Нормальная тётка, – возразил он.

– Да какая к чёрту нормальная, – возмущался тот, – овца драная, – костерил он добросовестную сотрудницу, но вдруг запнулся и внимательно посмотрел на Дениса. – а ты что такой довольный сидишь, аж светишься весь?

– Я с ней разговаривал. С красивой молодой женщиной, легко и просто, ни волнения, ни нервной тряски, – поделился Денис, – такое со мной впервые, даже непривычно как-то. Это просто… просто, как секс.

Сергей присвистнул.

– Шнурок, значит, тебя, дурня, не только от эпилепсии и астмы вылечил, он ещё и башню твою протёкшую правит?

– Вряд ли, – подумав, ответил Денис, – думаю, это после знакомства с Анжелой. Мнение моё о бабах она сильно перевернула.

– Ну да, угроза собственной шкуре порой заставляет смотреть на вещи совсем с других ракурсов. В обморок ты от страха падаешь, смотрю, всё реже, с девками говорить научился, ещё немного, и шнурок из тебя нормального человека сделает.

– Сам чувствую, что меняюсь, – поделился радостью Денис, – и мне это нравится.

– Рад за тебя, – искренне заявил Сергей, – а вот за себя не очень. Ты что сидишь, – накинулся он на Дениса, – найди какой-нибудь банк ближайший.

Запустив планшет, задал параметры поиска.

– Ближайший на Девятьсот пятого года, можно по Беговой махнуть, а можно по второстепенным срезать.

– Давай, где короче.

Через пару километров Денис скомандовал свернуть направо. Выскочив на полупустую второстепенную улицу, Сергей поддал газа, а Денис вновь склонился над планшетом.

– Метров через триста налево, до первого светофора и снова ле…, – он хотел сказать «левее», но автомобиль вдруг резко ушёл вправо, сбросил скорость и, скрипнув тормозами, застыл как вкопанный.

Бросив взгляд на пустынную дорогу, Денис, не понимая, почему Сергей встал, повернулся к нему, но тот уже выскочил из автомобиля. Недоумённо глядя ему вслед, Денис смотрел, как Сергей бегом припустил к автобусной остановке, на которой только сейчас заметил одинокого старика. Вымокший до нитки, совершенно седой невысокий старичок, схватившись рукой за сердце, медленно оседал в образованную дождём лужу. Подхватить старика Сергей не успел, и тот, осев сперва на колени, медленно завалился в грязную воду.

– Дверь открой, – заорал волокущий теряющего сознание деда Сергей, – заднюю, кретин ты недоделанный, быстро. Ищи ближайшую больницу, – прикрикнул он на Дениса, укладывая старика на сиденье, – ты как, отец?

– Плохо что-то, – едва разжав посиневшие губы, с трудом ответил старик, – в глазах темно, сердце колет.

– Держись, родной, сейчас мы тебя быстренько в больничку доставим.

Оббежав машину, Сергей вернулся за руль.

– Нашёл?

– Вперёд, на перекрёстке направо, триста метров, и частная клиника, полный спектр услуг.

– Знакомый? – указал Денис на деда.

Вместо ответа Сергей поправил пиджак лежащего на спине старика, и Денис увидел на его груди широкую орденскую планку.

– И что? – не понял Денис, – мы теперь всё старьё по городу развозить будем.

Прежде чем тронуть машину, Сергей, коротко замахнувшись, с силой зарядил Денису локтём в лоб.

– Пэпсики вонючие, – выругался он, придавливая педаль газа, – ничего для вас, уродов, святого не осталось.

Просидев в холле частной клиники, дождались известий. Поведав, что у дедушки сердечная недостаточность, врач рассказал о принятых мерах и сообщил, что жизни пациента угрозы нет. Вместе с этим настоятельно рекомендовал оставить деда под присмотром на несколько дней.

Получив разрешение навестить ветерана, направились в одиночную палату. Там, поинтересовавшись, есть ли у Егора Ивановича связь с родными, и получив утвердительный ответ, Сергей передал ему рекомендации врача.

Сказав, что живёт с дочерью и внуком, Егор Иванович пояснил, что оплатить предложенный курс они не в состоянии, поэтому ещё пару часиков отлежится и потопает восвояси. На прощание старик принялся горячо их благодарить.

– И машину я, старый дурак, вам перепачкал, – ругал дед себя напоследок, – вы уж меня, сынки, простите.

– Забудь, отец, всё хорошо, поправляйся.

Простившись с ветераном, вернулись к стойке администратора. Поговорив с врачом, Сергей оплатил старику курс лечения и, махнув Денису, покинул здание клиники.

В банке проблем не возникло. Закончив с оформлением счёта, покатили обратно. По пути попался крупный книжный магазин, и, сбросив скорость, внедорожник подрулил к зданию.

– У нас что, столько народа книги читает? – удивился Сергей, войдя в магазин и обнаружив среди стеллажей с печатным товаром немалое число посетителей.

– А ты когда последний раз на развалах был?

– Вообще никогда не был.

– А что так удивляешься? – поинтересовался Денис.

– Да никогда не думал, что стольким придуркам в одно и то же время некуда деньги потратить.

– Значит, в данный момент ты придурок?

– Отвали, пэпс, иди гуляй, выходить буду – наберу.

– Да я с тобой схожу, мне интересно даже стало.

– А на кой ты мне нужен? Иди гуляй самостоятельно, если что – крикнешь.

– Я, конечно, могу с тобой и в твоей голове прогуляться, – намекнул Денис.

– Ладно, – сдался Сергей, – только давай молча, а то на нервы уже действуешь.

Выхватив первого же консультанта, Сергей поинтересовался, есть ли в продаже книги об артефактах.

– Отлично, – улыбнулся он молодому человеку, – будь другом, сходи, где у вас это пылится, выдерни мне одну такую и принеси сюда, лады?

– И для чего тебе это? – поинтересовался Денис по пути к автомобилю.

– Да так, посмотреть кой-чего надо.

– Я, конечно, могу и без тебя всё это узнать, – вновь намекнул Денис, хотя прекрасно понял, что именно ищет Сергей.

Намекнул и тут же охнул, почувствовав, как на затылок легла пятерня, сжалась в кулак и, дёрнув за волосы, заставила пригнуться.

– Ты, шантрапа немытая, шантажировать меня удумал? – прошипел Сергей, – ещё раз повторится – и без шнурка, и без яиц тебя оставлю. Понял?

– Понял.

– Вот и отлично, – разжал Сергей пальцы, затем, сменив тон, добавил, – смотрю, ты и в самом деле в обморок падать перестал.

– Реже и реже, – не совладал Денис с улыбкой, – я ведь сейчас и не испугался особо.

– Устаю сегодня за тебя радоваться, – констатировал Сергей. Подумав, добавил – не к добру это.

– Почему?

– У меня всё срослось, что крайне редко случалось по всем пунктам сразу, ты не такой, каким был ещё недавно. Всё очень легко и просто у нас получается. Впереди неприятности, задом чувствую.

– Может, самое время от меня бежать, – задал Денис всё чаще посещающий его вопрос, – и при деньгах, и в безопасности.

– У нас схожие мысли.

– Так в чём дело? – затаив дыхание, поинтересовался Денис.

– Всё просто и одновременно сложно. Я дал тебе слово.

– И всё?

– И всё, – подтвердил Сергей, – я слово своё необдуманно и спонтанно не даю. Если даю, то делаю, так что не ссы, Денис, одного тебя не оставлю.

– Спасибо тебе, остаться одному откровенно страшно.

– Мне и вдвоём страшно. Надеюсь, ты не ждёшь, что в ответственный момент я вдруг обернусь суперменом?

– Не жду.

– И на том спасибо, – усаживаясь за руль, усмехнулся Сергей, – поехали.

– Книгу эту можешь отложить, – защёлкнув клипсу ремня безопасности, сказал Денис, – всю доступную инфу по артефактам я перелопатил, о шнурке там нет ни слова.

Из номера в этот день больше не выходили. Перекусив, перекинулись версиями, откуда можно ждать неприятностей, и разбрелись по комнатам. Денис какое-то время гулял по просторам интернета, после чего, оторвавшись от экрана планшета, уставился в экран телевизора.

***

Ночью уже традиционно приснился старик. Сон, как было до этого, закончился, едва успев начаться. Опять помолчали, посмотрели друг на друга, Денис взялся за старое, и из жилища старца его тут же вышибло. Вышибло не в явь, а, как уже часто бывало, в здание с оконной стойкой. Обрадовавшись возможности выяснить, где же он находится, Денис шагнул к стойке, но сновидение вновь изменилось, окунув Дениса в совершенно незнакомое место.

На этот раз обнаружил себя стоящим под массивным навесом возвышающегося за спиной строения. Кожей чувствовал интенсивное передвижение внутри здания. Слух ловил гул голосов, обрывки звучащих сквозь громкоговоритель фраз, далёкий гул техники. Где-то сзади, разъезжаясь и сходясь обратно, шелестели автоматические двери.

Переключив внимание, Денис в первую очередь подивился синему, без единого облачка небу. Прогретый жарким солнцем ветерок веет в лицо. Перед собой разглядел немалый по площади, разрезанный асфальтированными дорожками газон, по краям которого из просторных тумб в небо тянутся пышные пальмы. Правее, в тени массивного навеса, держа в руках сумки и чемоданы, собираются люди. К ним то и дело подъезжают автобусы и раскрывают двери для погрузки пассажиров. По номерам машин, дорожным указателям, вывескам, одежде и внешности людей определил, что находится точно не в России. Сей факт озадачил; Денис вновь попытался взять ситуацию под контроль, но на этот раз ничего не получилось.

***

Проснулся отдохнувшим и в прекрасном расположении духа. Стараясь запечатлеть тающие образы, несколько минут лежал неподвижно. Лучше всего запомнилось небо. На фоне промозглой Московской погоды тепло и солнце буквально отпечатались в памяти. Вспомнив автостоянку, напряг память, стремясь вспомнить номер одного из автобусов. Образ номерной таблички быстро таял, но Денис надеялся, что сможет определить страну принадлежности. Решив с этим не медлить, поднялся с постели. Умывшись, вернулся в комнату, собираясь осуществить задуманное, и даже схватился за планшет, но пробившийся сквозь занавеску солнечный лучик напрочь отвлёк внимание.

Отдёрнув занавеску, Денис словно переместился в утренний сон. За ночь хмарь рассеялась, открыв взору прозрачное, безоблачное небо. Несколько минут Денис не без удовольствия созерцал окрестности. Глядя на стены и башни кремля, ухоженные газоны, группу туристов и праздных горожан, Денис испытал непреодолимое желание оказаться на улице и просто пройтись под всё ещё приветливым осенним солнцем. Планшет так и остался на кровати. Денис оделся, заглянул в комнату похрапывающего Сергея и, вспомнив, что тот сказал не будить, вышел из номера.

Пройтись решил по Тверской. В половине десятого народа здесь было хоть отбавляй. По широкому тротуару, соседствующему с плотно забитой автомобилями дороге, шёл не спеша. Буквально наслаждаясь царившей кругом суетой, Денис шагал по дну городского ущелья среди тысяч и тысяч спешащих и не очень людей. Мимо автопотока, мимо магазинов, мимо вывесок и ресторанчиков, мимо череды эвакуаторов, тягающих занявшие проезжую часть автомобили.

Выхватывая из пешеходного потока хоть редкие, но несомненно заинтересованные взгляды противоположного пола, Денис не опускал глаз и даже улыбался проявившим к нему интерес девушкам. Некоторые из них в ответ дарили улыбки, некоторые смущённо отводили взор. Игра Денису нравилась, происходящими с собой переменами он был доволен.

«А что? – думал Денис, – рослый, хорошо одет, подстрижен, прыщей на морде почти не осталось, чем не симпатяга?»

Впервые в жизни примерив на себя это понятие, Денис даже остановился. Ещё совсем недавно подобное сравнение даже в голову не приходило, а сейчас он считает его справедливым, а главное, косвенно подтверждённым теми, для кого симпатягой быть очень хотелось. Выхватив из потока ещё один заинтересованный взгляд, Денис расправил плечи и, сдерживая растянувшую губы улыбку, уверенно направился дальше.

Неторопливо дойдя до Вознесенского переулка, понаблюдав, как полная в возрасте женщина пытается спорить с инспектором и загружающим её авто эвакуаторщиком, Денис от хорошего настроения разрешил конфликт в сторону дамы и повернул обратно.

Шагая обратно к гостинице, практиковался привычным, не раз отработанным способом. Выхватывая взглядом того или иного человека, Денис проводил слияние и, тут же разрывая контакт с объектом, переключался на следующий. Наличие людей, невосприимчивых к его попыткам, Дениса не смущало, он упорно выбирал носителей как с одной стороны улицы, так и с другой. Ради шутки всех, с кем удалось слиться, заставлял прыгать. Было потешно смотреть, как люди разного пола и возраста вдруг останавливались, приседали и, изо всех сил подпрыгнув, как ни в чём не бывало шагали дальше. Иногда заставлял одновременно прыгать двоих, троих и даже четверых. Было весело, но веселился ровно до тех пор, пока в качестве объекта не выбрал идущую по другой стороне улицы молодую темноволосую женщину. Одетая в ярко-красную юбку и того же тревожного цвета куртку, женщина грациозно дефилировала по тротуару на высоких каблуках. Выделяясь ярким пятном, она не могла не привлечь его внимание.

Одновременно с попыткой слияния в голове вновь взорвался ледяной шар, и его, как и в прошлый раз, вышвырнуло из чужого сознания. От неожиданности и испуга Денис запнулся и плашмя грохнулся на тротуар.

Многочисленные прохожие с недоумением смотрели, как ещё секунду назад спокойно шагавшая рядом эффектная дама вдруг встала как вкопанная, а затем, не глядя по сторонам, не обращая внимания на рёв клаксонов, рванула через дорогу.

Скачущую сквозь поток женщину Денис увидел, стоило подняться на ноги. Женщина в красном его ещё не видела, но, словно идущая по следу гончая, уверенно пробиралась в его сторону. Преодолев последние метры проезжей части, дама выскочила на тротуар метрах в пятидесяти от Дениса и остановилась. Словно собака, поводив носом по ветру, она определила направление и уверенно направилась в нужную сторону. Мельком заглянув ей в лицо, рассмотрев плотно сжатые губы и равнодушно-пустые глаза убийцы, Денис побежал.

Остановился на углу гостиницы. В груди гулко молотит сердце, лёгкие рвёт одышка, руки и ноги мелко дрожат. Привалившись к стене, обернулся, зашарил глазами и, не обнаружив преследования, рванул ко входу.

– Вставай, – заорал он, вихрем ворвавшись в номер.

Вскочив с кровати, слушая сбивчивые пояснения Дениса, Сергей быстро оделся.

– Говорил же я, – сгребая вещи из шкафа, прорычал он, – что задом неприятности чувствую. Ты что тупишь? – прикрикнул он на Дениса, – шмотьё собирай, и валим.

– Может, отсидимся лучше?

– Меня два раза брали именно на лёжке, рано или поздно мы спалимся. Пока нас не обложили, опасность есть, но она минимальна. Надо бежать, на месте сидеть нельзя.

– Куда теперь? – уже в лифте спросил Денис.

– По ходу определимся, – уверенно заявил Сергей, – главное – отсюда слинять. Ты давай только без обмороков, понял?

Миновав группу толпящихся возле стойки администратора иностранцев, прошли к выходу.

До машины подать рукой, опасность вроде миновала, и Денис позволил себе отвлечься. Думая о том, что тайные надежды не оправдались, он вынужден был принять, что охота всё же ведётся. О том, кто охотник, думать сейчас не хотелось, от одной мысли о сковывающей разум стуже Дениса начинало потряхивать.

Отставший на полшага Сергей вдруг грязно выругался. В ту же секунду рядом сухо щёлкнуло. Повернув голову, увидел, как Сергей, прыгнув вперёд, оказался между ним и стоявшей метрах в двадцати женщиной в красном. В руках её дымился пистолет, а принявший пулю в грудь Сергей, заваливаясь на спину, чуть не сбил его с ног.

В кровь хлынули реки адреналина, по телу пошли колики, время растянулось. Видя, как она вновь подняла пистолет, заглянув в бездонный зрачок дула, Денис потерялся и просто стоял, даже не пытаясь что-либо предпринять. Растерялся настолько, что забыл зажмуриться, когда раздался ещё один щелчок. То, что оружие дало осечку, понял лишь тогда, когда увидел, что дамочка, остервенело ломая длинные, выкрашенные кроваво-красным ногти, дёргает затвор. Не получилось – пистолет окончательно заклинило. Отшвырнув бесполезное оружие, женщина, глядя на него, как питон на жертву, бросилась вперёд.

Время собралось. Словно очнувшись от наваждения, Денис услышал шум города, увидел людей, бегущих от места расправы. Но самое главное, он вдруг понял, что сильно зол и растущее чувство гнева захлёстывает его без остатка. Дальше действовал, словно на автопилоте. Когда одетая в красное фурия, выставив вперёд когти, с ходу кинулась в драку, он просто замахнулся удерживаемым обеими руками планшетом и что было сил съездил по лицу наскочившей дамочке.

Проводив её взглядом до асфальта и по закатившимся глазам убедившись, что она без сознания, кинулся к шевельнувшемуся Сергею.

– О-о-о-о, – перемежая междометия сиплым дыханием, Сергей, уперевшись в асфальт локтями, немного приподнялся.

Завалившись обратно, расстегнул куртку, отодрал липучку крепления бронежилета и, засунув под него руку, ощупал отбитую грудь.

– Тварь вонючая, – зло выругался он.

– Жилет? – воскликнул упавший рядом на колени Денис, – откуда?

– От верблюда, Ленка вчера вещи мои отгрузила. Жилет решил оставить, вот и оставил.

– Ты цел? – суетился Денис, – не пробило?

Ещё даже не успев за него испугаться, Денис уже понял, что буквально счастлив, что Сергей живой.

– Цел, кажись, – простонал тот и вцепился ему в руку, – помоги встать.

Едва поднявшись, повернулся к убийце.

– Кто её?

– Об планшет ударилась.

– Хорошо ударилась, – глядя на красную, начавшую опухать половину лица заявил он.

Пнув обломки планшета, он как-то по-новому посмотрел на Дениса.

– Долго я валялся?

– Минуту-полторы.

– Валим, пока мигалки не примчались, – шагнул он было к машине, но остановился, – Шмару с собой берём. Ствол где?

– Пистолет заклинил, она его отбросила.

– Понял, сделай так, чтобы никто не видел, на чём мы уехали.

Загрузив тело на заднее сиденье, запрыгнули следом и ударили по газам. Первым делом Сергей заставил Дениса срезать с сумки дамочки ремешок и стянуть ей же руки.

– Будет дёргаться ещё раз – приложишь.

– Планшета больше нет.

– Знаю, – отмахнулся Сергей, – короче, так, засветились мы по полной программе. И мы, и машина. Пока эта тварь с нами, машину мы не поменяем, поэтому сейчас ищем укромное место, базарим с овцой и сразу меняем колёса.

– Зачем? – пожалел машину Денис.

– Затем, что стрельба на улице в центре столицы никому не прощалась. Затем, что мы засветились на камерах, и ещё затем, что помимо твоих добрых друзей нас теперь ищет МВД России. Ты готов ради машины рисковать? Тебе теперь и так придётся отсечь от нас всё, одетое в форму, и всё остальное, что встретим на пути.

Ответа не последовало. Денис откинулся на спинку, прикрыл глаза. Начальника смены охраны он лишь недавно видел в холле. Слившись с ним и обрадовавшись управляемости носителем, направил его в комнату охраны с задачей удалить отснятый камерами гостиницы материал. Как только требуемое было исполнено, покинул носителя.