Текст книги "Лига добровольной смерти"

Глава 20

Вдова Пьера Ростана, мадам Грета, жила на улице Вашингтона неподалеку от кабаре Лидо в квартире из пяти комнат. Когда Говард явился по приглашению, хорошенькая Грета играла с декоративной вьетнамской свинкой.

– Проходите, и не пугайтесь, – сказала хозяйка, целуя свинью в розовое рыльце. – Моя Пенелопа ласковая и смирная. А чистюля!.. Целый день одна в квартире и нигде ни соринки.

Ухоженная, каштановые волосы до плеч, Грета не выглядела человеком, которого обидела судьба. Просто последнее время, как выразилась мадам, выпала полоса неприятностей, связанная с разбирательством по иску Беатрис Сорель. Жаловалась и теребила платочек в пальцах с длинными ногтями, покрытых лаком вишнёвого цвета. Смотрел Говард на красивые руки, думая, как можно с такими ногтями почистить ту же картошку.

– Мы и при жизни Пьера не ладили, – сказала Грета, как о давно надоевшем. – Но меня Пьер не обижал. Беатрис зависть гложет. Злится и злится…

– Вы, разумеется, осведомлены о цели моего визита, – заметил Говард. – Должен побеседовать с вами, чтоб потом не ругали за необъективность. Написал, дескать, бог весть что, а встретиться не соизволил.

– Правильно поступили. Беатрис обвиняет меня в несуществующих грехах. По её мнению, якобы я и есть причина того, что Пьер оказался в пансионате Лиги Добровольной Смерти. Неправда! Пыталась отговорить мужа, но не смогла. Беатрис не знает всех тонкостей нашей жизни.

– Несомненно, была причина, которая и подтолкнула Пьера к смерти…

– Открою вам тайну… – Грета помолчала, опустив глаза, мол, говорить или лучше промолчать. – Так и быть… Пусть Беатрис и дальше меня клянёт. Муж, царствие ему небесное, был… Как бы выразиться деликатно… Словом, Пьер не мог иметь детей…

– Страдал бесплодием или был импотент?

– То самое, что сказали. Полный импотент. Он не мог иметь близких отношений с женщиной. Иной раз измучает меня, издёргает, а без толку. По этой причине постоянно находился в угнетённом состоянии. Отсюда вспыльчивость, истерики…

Грета помолчала, комкая платочек. Потом развернула его, продолжив рассказ:

– Половое бессилие и толкнуло Пьера пойти на крайность. Последний наш разговор прошёл на повышенных тонах. Пьер не слушал меня, упрямо стоял на своём. Отругала его, назвала слюнтяем и беспомощным нытиком. Может, погорячилась. Хотела, чтоб мужское самолюбие в нём взыграло. Не получилось.

«Позволь мне умереть спокойно! – закричал в ответ. – Я хочу умереть! Слышишь, умереть!». «Поступай, как знаешь»… – последние мои слова. Больше мы не виделись.

Мадам Ростан владела компанией, которая оказывала состоятельным господам эскорт-услуги. С энергией и смекалкой, а этим природа щедро наделила Грету, поставить дело не составляло труда. Изначальный капитал Грета имела, за что благодарила мужа. Со всем остальным справилась сама.

Через год представители компании уже работали в крупных городах Европы, в Нью-Йорке и Шарм-эль-Шейхе. Открылись филиалы в Москве и Петербурге, где по звонку выполнялся любой заказ. Лёгкие на подъём, симпатичные девушки могли заменить переводчика или стенографистку, знали, как составить договор о намерениях сторон или оформить протокол заседания.

Рекламу об услугах фирмы Грета размещала в прессе, а также на сайте в Интернете. В штате компании числилось около двухсот сотрудников.

Заняться подобным бизнесом Грета пыталась сразу после института. Родилась и выросла в красивом городке Амбуаз. В Париж приехала учиться, и осталась навсегда. Получив диплом инженера-электрика по специальности энергетические машины и установки, проработала два года. Находясь изо дня в день среди грубоватых мужчин, кто ни разу не бывал в театре, знал дом и производство, осознала Грета, что профессию выбрала не по себе – много труда и мало денег.

Тогда и решила открыть прибыльный бизнес в сфере эскорт-услуг. Однако первый опыт, как первый блин, вышел комом. Грету арестовала полиция, обвинив в «крышевании» проституции, и освободила из-под стражи под крупный залог. Грета попыталась скрыться от суда, улетела в Калифорнию. В США Грету разыскали, экстрадировали во Францию, где осудили на полтора года условно.

Смазливая и расторопная, Грета не засиделась в старых девах. Мужа нашла предприимчивого: Пьер Ростан владел магазином электроники. На женщин не заглядывался, жил как порядочный и усердный семьянин. Согласие в доме для него было всего дороже.

После замужества Грета остепенилась. При поддержке Пьера открыла бакалейную лавку. Однако старое не давало покоя, влекло романтикой открытий и солидными деньгами. Втайне от мужа занялась Грета эскорт-услугами. Среди клиентов её фирмы оказалось немало состоятельных персон и чиновников, занимающих достойное место в обществе.

В числе клиентов мадам Ростан оказался и Рэнделл Тобиас, доверенное лицо президента США. Тобиас и его супруга щедро жертвовали деньги Республиканской партии, её кандидатам в пору выборов.

В один прекрасный день раздался звонок из Белого дома, и Тобиасу сообщили:

– Вы значитесь кандидатом на должность координатора программы Президента по борьбе со СПИДом.

И вскоре Рэнделла Тобиаса назначили координатором программы с бюджетом пятнадцать миллиардов долларов.

Распоряжаясь таким фондом, Тобиас пропагандировал половое воздержание, строго требовал от стран-получателей американской помощи пресечь проституцию, обличал международную торговлю людьми. Государственный секретарь Кондолиза Райс публично хвалила Тобиаса: «У Рэнди Тобиаса было много в жизни разных ролей, но не было более важной, чем нынешняя – распределять по странам мира сострадание Америки».

А через неделю после похвального слова Райс, координатора Тобиаса пригласили на допрос в офис федерального окружного прокурора. Оказалось, борец с проституцией часто прибегал к услугам мадам Ростан, и она поставляла ему хорошеньких девушек для сопровождения в странах, куда Тобиас прилетал с проверкой.

Приближение неприятностей Грета почувствовала во время поездки в Москву. Кредитная карта мадам Ростан перестала работать. Грета поняла: банковские чета заблокированы. Хорошо, в Москве оказались сотрудники её компании, ссудили деньгами. Пришлось срочно вылететь в Париж.

Мадам легко отделалась. Её оштрафовали за правонарушение и отпустили с миром. Да и придраться, собственно, было не к чему. Под началом Греты трудились девушки в качестве помощников, секретарей или консультантов.

Дальнейшие их взаимоотношения с господами – осознанный добровольный выбор.

Писать о семейном разладе в доме Пьера Ростана было нечего. Рассказами о судебных тяжбах звёзд эстрады и кино пестрят страницы не только бульварных газет, но и официальных изданий. О телевидении уж и говорить нечего. Пишут и сообщают репортёры о выпивках и драках, о болезнях знаменитостей, их арестах и штрафах за нарушение закона. Доходит и до королевских фамилий. Разводы, раздел капиталов с перетряхиванием постельного белья, – всё это уже набило оскомину.

Получалось, что слетал Говард в Париж напрасно. Ну, пожалеет неврастеника Пьера, раскритикует бесчувственную Грету, а кто пожалеет её, молодую и красивую, жаждущую мужской ласки. Или превратиться ей в монашенку, забыть мирские дела, плакаться в церкви перед иконой Богородицы? Но это будет несправедливо и жестоко.

Говард вспоминал Хилеви, в нём пробуждалось сочувствие к ней, давило угрызение совести. Был бы импотент, как Пьер Ростан, другой разговор. Нет же, здоровый мужик, а откладывал намерение иметь сына или дочь, отодвигал из боязни, что затянет быт, пойдут соски да пелёнки, а ему хотелось находиться в гуще событий, хотелось, чтоб говорили о нём как о журналисте, который умеет добыть материал и пробудить общественное мнение.

– Ты веришь Грете? – спросил Лундстрем.

– Не знаю, кому верить. Связавшись с Лигой Добровольной Смерти, насмотрелся и наслушался такого, что оторопь берёт. Складывается впечатление, что у людей не осталось ничего святого. Знаешь… – Рон понизил голос: – Они и в Бога верят так, на всякий случай. Он трудится для них «весь век Свой», а они пожинают плоды… Но такого быть не может! И Грета хитрит, выставляет себя этакой страдалицей и бессребреницей, а на деле…

– Есть люди, чья внутренняя суть доминирует, – ответил Гарри. – Как хамелеон меняет цвет кожи, оказавшись в иной среде, так и эти человеки легко подстраиваются под обстоятельства, лгут и льстят, творят зло, пользуясь ситуацией. И становятся в итоге жертвой собственного произвола. Да, от них отвернулись боги. Они одни в этом водовороте бытия. Выжди. И тебе откроется истина…

Прошёл месяц. Говард и думать перестал о поездке в Париж. Диск с записью беседы с Гретой Ростан отправил в архив. Черновые материалы никогда не выбрасывает: спохватишься спустя какое-то время, иной текст нужен позарез, а его нет. И жалеешь, себя ругаешь, но поделать ничего не в силах. По этой причине Говард хранит любую запись или документ годами. Хлеба не просят.

И вдруг звонок от Эмиля Дея:

– Срочно свяжитесь с Лундстремом! Он в Париже! Ждёт вашего звонка!

Набрав номер мобильного телефона Гарри Лундстрема, Рон застыл в ожидании.

– Здравствуй, Рон! – заговорил Лундстрем. – Не зря утверждал, что ты везучий! Дружбу водишь с Колчиным. Удача улыбается тебе!

– Говори, что случилось? Не тяни…

– Утром встречался с комиссаром уголовной полиции Бертраном Кремье. Он огорошил меня новостью. И знаешь какой?

– Гарри!..

– Грета Ростан арестована!

– За что? – выкрикнул Говард.

– В Петербурге оперативная группа по борьбе с наркоторговлей совместно с отделом дознания Балтийской таможни накрыли торговцев кокаином!

– Мадам Ростан с какой стороны причастна?

– Держись за стул, если сидишь. Торговля наркотиками осуществлялась под непосредственным контролем Греты! Компания эскорт-услуг – лишь надёжное прикрытие и наиболее безопасный способ доставки товара во все концы Европы.

– Грета Ростан торговала наркотиками?

– Да, Рон. Сбывала крупными партиями. В Петербурге наркополицейские изъяли на квартире агента компании мадам Ростан девять килограммов белого порошка. Так что вылетай срочно в город на Неве! Я буду там завтра. Остановлюсь в отеле «Астория».

«Вот где собака зарыта», – подумал Говард. Ясен стал расклад событий. Вне всякого сомнения, Пьер знал о преступном бизнесе жены. Грета из страха, что муж не выдержит, рано или поздно обратится в полицию, постаралась избавиться от супруга. Довела его до нервного срыва, заставила улететь в Швецию. Заплатила дирекции пансионата Лиги требуемую сумму, и под надуманным диагнозом психического расстройства поместила Пьера в пансионат. Дальше судьба муженька определилась просто: применив препараты психотропного характера, врачи повысили болезненно подавленное состояние клиента до критического и отправили на тот свет.

На след Таси Чуевой, торговки кокаином и доверенного лица мадам Ростан в Петербурге, полиция вышла по кровавой дорожке.

К тридцати годам безалаберной жизни рабочий Торжковского рынка Валерий Герасимов, Валерка Чмо – так его звали дружки по несчастью, – успел дважды жениться, но оба раза неудачно, уйти из спорта, где подавал большие надежды и был обласкан вниманием тренеров, побывал на скамье подсудимых за перепродажу угнанного автосамосвала. Правда, отделался условным сроком, так как грузовик собирались списывать. Беда заключалась в малом – не любил Чмо работать, порхал по белу свету, пристраивался то охранником, то дежурным в бюро пропусков. Долго нигде не задерживался.

Жизнь медленно катилась под откос, а Чмо пальцем не пошевелил, чтоб изменить положение и вырваться из порочного круга. Отсутствие семьи, полунищенское существование, – это ничуть не тревожило. Он был свободен, жил одним днём. Проблема состояла лишь в том, как убить время и на какие шиши прокормиться.

Встречаясь с дружбанами, тихонько пристрастился к кокаину. Последнюю неделю Герасимов боялся посмотреть в зеркало: красивый, тридцати лет от роду, он стремительно превращался в доходягу, бомжа со свалки. Чмо, одним словом. Худое лицо с провалами под глазами, пепельно-серая кожа с угрями. Особенно плохо чувствовал себя по утрам, когда горячим комом подкатывал приступ, и Валерия ломало, скрючивало судорогами с такой силой, что он кричал от боли, не в силах вытерпеть острую резь стягивающихся от напряжения мышц. Пытался расправить сведённые ноги, до крови колол булавкой оцепеневшие места, стараясь снять спазм, замирал, чувствуя, как судороги тихо покидают его до следующего приступа.

Вспоминая, как пристрастился к кокаину, Герасимов на первых порах наивно верил, что в любой момент сможет остановиться. Только стоит захотеть. Крепкий, натренированный парень, скажет себе – баста! – и завяжет, отойдёт от наркотического веселья. Но с каждым разом хотелось новых ощущений, он говорил себе, что это последний раз, и опускался, ходил мрачный, терпел пренебрежительное отношение знакомых, которые не могли смотреть на его подзаборный вид. Оскорбляло их брезгливое обращение, но кричать и беситься было бесполезно. Правда оставалась на их стороне, всего этого он заслуживал. Новой порции наркотика радовался, как ребёнок радуется дорогой игрушке.

Тяга к наркотикам, получившая угрожающее распространение в России за годы перестройки, – не случайность. В нестабильном обществе человек находится в постоянном напряжении, в страхе оказаться без права на существование. Психика неустойчивых людей не выдерживает, так как зависит от энергетической нестабильности окружающей среды. Гнетёт полное моральное опустошение, отчуждённость в обществе, в котором ты никому не нужен, ровным счётом ничего не значишь. Есть ты, нет тебя – это окружению безразлично.

Может показаться смешным или наивным суждение о мутации души, но это подтверждают и учёные. По заверению специалистов душа человеческая не есть что-то застывшее, данное раз и навсегда. С течением времени в душе могут происходить перемены, как в лучшую, так и в худшую сторону.

Душа может быть деятельной и подниматься до облаков, подвигая на добрые дела, а может чахнуть, как чахнет туберкулёзник, безвольно прозябая в теле, дожидаясь той участи, какая уготована роком.

Сбои сравнимы с последствиями компьютерного вируса, искажающего правильную программу в электронном устройстве, когда компьютер выдаёт не то, что от него ожидают. Так и психика человека под воздействием общественных настроений, падения уровня жизни, роста преступности, будет ломаться и толкать на поиск способов защиты от бед и неустроенности. Побудительные мотивы могут быть разные – секс, алкоголь, властолюбие, наркотики…

Прежде Валерия выручала Тася, разбитная молодка, его прежняя любовь. Но последнее время давать «порошок» в долг Чуева отказывалась. И без того Герасимов задолжал ей около трёх тысяч долларов. Пришла пора подумать о дальнейшем: либо лечиться и забыть о кокаиновой дорожке, либо сыграть в ящик. Горевать никто не станет: существовал Герасимов на белом свете один-одинёшенек. Мать умерла три года назад, а семьёй обрасти не сумел. Кому нужен наркоман, готовый за дозу отдать последнее.

Сейчас главным было одно: найти заветный порошок, прийти в себя, собраться с мыслями. Ясно, что дошёл до точки. Денег занять не у кого, оставалось пойти на риск. Либо припугнуть Таисию пистолетом, порошок у неё, заразы, хранится на продажу клиентам из казино и ночных дискотек. Либо раздобыть деньги разбоем. Пистолет и патроны Герасимов давно купил у знакомого наркомана по случаю. Тяжёлая штуковина в кармане брюк вселяла уверенность, когда появлялся на гулянках.

Носить с собой пистолет Валерий боялся: в наркотическом угаре терял самообладание, лез в драку, и в любой момент мог выхватить оружие, перестрелять обидчиков. Одно дело помахать кулаками, когда ты кому-то врежешь между глаз или тебе засветят. Драться с Герасимовым мало кто решался, прежние тренировки сказывались, точным ударом Герасимов мог зашибить любого.

Первое, что пришло в голову, – угнать автомобиль и сбыть перекупщикам. Подумав, Герасимов воспрянул духом, побрился, сунул за пояс пистолет с полной обоймой и поспешил на авторынок.

На площадке торгового салона «Юнона» среди множества иномарок Герасимов приметил чёрный «Фольксваген». Потолкавшись для порядка, подошёл к владельцу автомобиля. Водить машину Герасимов умел, в своё время, поддавшись массовому увлечению, получил права.

– Сколько просишь? – спросил у мужчины.

– Пятнадцать тысяч «баксов», – ответил продавец.

– Дороговато…

– Поищи дешевле. Из Германии пригнал.

– Сам откуда?

– Из Иваново.

– Продаёшь почему?

– Моё дело… На квартиру деньги понадобились…

– Проехаться бы…

– Садись в машину, прокатимся.

Промчавшись по кольцу вокруг торговой площадки, прислушиваясь к ровному гудению двигателя, Герасимов попросил:

– Хочу попробовать на шоссе.

– Какие проблемы? Сворачивай на шоссе, – ответил хозяин.

Промчавшись в сторону Выборга, Герасимов с довольным видом сказал:

– Беру. Оформление за мой счёт. Расплачусь в нотариальной конторе.

– Давай так, – предложил хозяин машины, – половину суммы ты отдашь сейчас, а половину платишь в кабинете нотариуса, чтоб не светиться и не платить налоговые излишки.

– Согласен! Тогда сворачиваем в тихое место.

Они съехали на просёлочную дорогу и остановились среди кустарников и высоких сосен. Доносился лишь отдалённый гул машин, которые мчались по шоссе.

– Деньги… – сказал Герасимов, сдерживая дрожь. Подобное он проделывал впервые. – Деньги… – И выхватил пистолет, приставил дуло к виску жертвы.

Обмякшее и безвольное тело Герасимов быстро вытащил из салона, выстрелил в голову ещё раз. Достав из кармана убитого паспорт, права и документы на машину, быстренько забросал труп землёй и ветками. Дрожь не унималась, Герасимов опустился на землю, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. Несколько оклемавшись, старательно протёр в машине пол под ногами, сжёг половик и запачканные кровью чехлы с сидений.

Много за машину Чмо у перекупщиков не просил. Те понимали, что «Фольксваген» краденный. Долго не торговались, дали сумму, которую назвал «хозяин».

Денег на кокаин и лечение привалило с лихвой. Случившееся Герасимов постарался забыть. На радостях, что обошлось так гладко, расслабился и загулял на всю катушку. Как водится, рядом появились собратья по наркоте, кто услужливо рассыпал перед Валерием кокаиновую «дорожку».

Пресловутая солидарность работает среди наркоманов до той поры, пока у тебя есть деньги или пакетик с «порошком». Закончились деньги, Валерий снова оказался на дне. Никому не нужный, он просыпался в дурном настроении из-за того, что не знал, как убить время, куда податься. Собирался устроиться на работу хотя бы охранником, но его не брали.

Покрутившись на толкучках и ничего дельного не придумав, Герасимов снова вышел на промысел, не сомневаясь, что найдёт лоха, сумеет быстро угомонить хозяина автомобиля. План был прост: выбирает машину, уговаривает продавца выехать на Выборгскую трассу, а там действует по проверенному сценарию.

Мучимый наркотической жаждой, Валерий быстро выбрал жертву своего преступления – чёрный «Ауди». Не сомневался, что «пушку» сегодня пустит в ход без мандража в коленках.

Не учёл одного: оперативники уже разыскивали убийцу владельца машины из Иваново. Труп мужчины случайно обнаружили грибники. И за рулём чёрного «Ауди» на сей раз сидел переодетый оперативник.

Выстрелить в голову намеченной жертве Герасимов не успел. Оперативник сильным ударом ребра ладони по кадыку выключил Герасимова и подмяв под себя, надел наручники. Затем спокойно вызвал наряд.

В тюремной камере Герасимов без уловок отвечал на все вопросы. Понимал, что финал его нескладной жизни прост и ясен: без дозы подохнет в мучениях, а выживет – горбатиться на нарах двенадцать лет.

С Таисией Чуевой он познакомился в кино. Девушка сидела рядом. В середине сеанса Валерий как бы ненароком коснулся её руки. Незнакомка не отодвинулась, не пристыдила. Осмелев, Герасимов сжал девичью руку, потом коснулся горячего бедра. Тасе нравилось играть с парнем в переполненном зале. Глядя на экран, она позволяла ему залезть под юбку.

Когда зажгли свет, они поспешили на выход. Тася не отпускала кавалера. На улице с ласковой улыбкой назвала своё имя.

– Откуда у неё наркотики? – задал вопрос следователь.

– У нас не принято спрашивать. «Порошок» у Чуевой водился и водится, точно. Даже намекала заняться сбытом. Дескать, оплатит работу по моему желанию, деньгами или товаром. Сказал, что знаю парня, который охотно займётся торговлей.

– Кто он? – записывая показания, спросил следователь.

– Кузя… Славка Кузнецов, если называть правильно. Среди нашей братвы его звали все Кузей. Наркоту не принимал, характер имел паскудный. Мать родную продаст, если увидит «зелень». То есть доллары. Мастер по сбыту товаров. Словом, умел провернуть операцию с выгодой и без напряга. В общем, сказал Таисье, что знаю надёжного сбытчика.

– И она согласилась встретиться с незнакомцем?

– Не сразу, правда. Баба очень осторожная, пока всё не пронюхает, – ответа не жди. Они сошлись на интересе, потому что через месяц Чуева вдруг сунула мне приличную сумму денег. «За твоего путёвого дилера» – сказала с улыбочкой. – Подвернется, кто похожий на Кузю, зови. А я отблагодарю. За мной не заржавеет».

Повстречал их однажды на Невском, идут парочкой. С ними негр. Таисья на меня ноль внимания, фунт презрения. Вечером звоню ей, дала полный отлуп. И велела забыть номера её телефонов, домашнего и мобильника…

Попалась Тася Чуева на подставе. Позвонил очередной клиент и сослался на Кузю, нуждается в партии ходового товара. Вышел на связь из «Крестов» и Кузнецов, которого полиция заставила поработать на службу наркоконтроля. Подтвердил Кузя, что новый клиент при деньгах, человек надёжный. Тася пригласила покупателя к себе на квартиру. Не думала и не гадала, что явится к ней переодетый офицер из оперативного отдела по борьбе с наркоторговлей.

– Проходите в комнату, – сказала Тася, – и приготовьте деньги. Товар сейчас принесу.

Когда она появилась, в комнате и прихожей её ожидали четыре оперативника в масках, и с автоматами в руках. Предъявив постановление, полицейские с пришедшим молодым человеком начали обыск. Их добыча – около девяти килограммов кокаина в пакетах и пять миллионов рублей пачками, перетянутыми резинками.

На допросах Чуева затягивала процесс дознания. Не трудно было понять, что тянет время с тем умыслом, чтоб сообщники успели замести следы и скрыться. Дознаватель не спешил.

– Ваш приятель осуждён. Деваться Герасимову некуда, он убийца.

Взгляд Чуевой встретился с взглядом дознавателя. Ни растерянности, ни страха в её глазах даже не промелькнуло:

– Этим и должен был закончить, прощелыга…

– И потому согласился помочь полиции. Помогите и вы.

– Зачем только связалась с уродом. Видела ведь, что конченый человек, а не прогнала. Верно говорится: доброта хуже воровства.

– Вы усложняете себе жизнь, – сказал оперативник. – Скрываете существенные сведения, а напрасно. Суд за лжесвидетельство добавит вам ещё пару лет отсидки.

– Скрывать нечего, товар мне поставлял Джим Паттерсон из Хьюстона. Там, как известно, второй по величине порт США, и затеряться в нём наркокурьеру проще простого.

Видимо, рассчитывала на то, что Америка далеко, и найти Джима будет трудно, а такой поворот событий окажется на руку. Не думала, что сотрудники Интерпола быстро вычислят Паттерсона из Хьюстона. Просеяв город через сеть осведомителей и сотрудников полиции, внедрённых в наркоторговлю.

– Объявим твоего Паттерсона в розыск…

– Я не боюсь. Страшно, когда ждёшь, что за тобой придут с наручниками. Когда пришли, все страхи позади, – сказала Чуева следователю.

– Зачем такая жизнь, скажи? – жалея Таисию, искренне спросил следователь.

– Нищенское существование разве лучше? Пожила в своё удовольствие…

– Кокаин убивает людей.

– А водка лечит? С водкой два века боремся, но конца и края бадяги нет. Образ жизни менять надо. Человек должен быть востребован, чтобы не оставалось пустого провождения, когда не знаешь, куда деться. А наркоманы… От них вред один. Как от Чмо. Таких не лечить надо, а освобождаться. Зло говорю? А вы не бойтесь злых. Бойтесь добреньких… Борьба с наркотиками – надуманная затея. Ба-жоный вымысел.

– Какой, какой вымысел?

– Бажоный. Вымоленный, по-русски. Училась в Университете. Хотела быть учителем русского языка и литературы…

Жизнь не баловала Таисию Чуеву. Получив диплом о высшем образовании, Тася получила назначение в одну из школ на Васильевском острове. Изо дня в день учитель был загружен сверх головы уроками и внеклассной работой, а получал в месяц не больше десяти тысяч рублей. На такие деньги особо не разгуляешься.

Таисия едва сводила концы с концами, а хотелось ей, молоденькой, иметь и нарядное платье, и серёжки золотые. Крутилась учительница, как белка в колесе, подрабатывала после уроков, обучая на дому оболтусов богатых родителей.

Когда встретила Валерия, надеялась, что сложится её женское счастье, пойдут детишки. С мужем легче преодолевать житейские тяготы, есть на кого опереться. Только напрасно лелеяла мечты. Оказался Валерий из числа наркоманов, готовый за дозу продать последнее Таисино платье.

В эту тягостную пору и пересеклась дорожка Таси Чуевой с дорогой мадам Ростан, которая оказалась в Петербурге по своим делам. Та случайная встреча на совещании учителей во дворце князя Юсупова оказалась роковой. Мадам Грета поверила Чуевой, пригласила Тасю на работу в бюро эскорт-услуг.

Девушка словно переродилась. У неё появились лишние деньги. Заметила это Тася в день получки. Выдали зарплату, а у неё в тайничке осталось несколько тысяч с прошлого месяца. Удивившись, Тася пересчитала остаток и порадовалась. Она могла позволить себе лишнее в еде и обновках.

И покатилось время, как с крутой горы на салазках. Отдалившись от подруг университетской и школьной поры, Чуева завела новые знакомства, посещала театры и рестораны. Особое внимание по понятным причинам уделяла кафе и ресторанам, дискотекам и молодёжным вечеринкам. Теперь не она, а у неё занимали деньги, к ней спешили за советом.

Скопив на счетах в банке приличные суммы в рублях и долларах, купила Таисия уютную квартиру, получила права на вождение автомобиля, заимела «Ауди».

Факт пребывания афроамериканца Паттерсона в Петербурге подтвердил и осужденный Валерий Герасимов.

– Каким путём доставляли вам кокаин? – поинтересовался следователь, допрашивая Чуеву в очередной раз.

– В тайнике на транспортном судне. Кок судна передавал товар мне.

Следователь Алексей Шевцов с дознавателем таможни словам подсудимой не поверили. Слишком опасный путь и накладный. Но коль подозрение падает на Паттерсона, следует проверить. Хьюстон действительно второй по величине порт в Америке. Заходят туда и российские суда. Наркота же в США – товар распространённый.

Служба Интерпола оперативно разыскала Джима Паттерсона, и арестовала наркодельца. В ходе судебных разбирательств он признал своё участие, но многое путал в показаниях. На вопрос, в какой порт в Петербурге заходил контейнеровоз, точного ответа не дал. Он даже не знал, что в Петербурге не только Морской торговый порт, но и пассажирский, рыбный и лесной.

Неточность в деталях, путаница с местами доставки наркотика, – всё это насторожило судью. Он принялся вести допрос еще придирчивее.

– Играть в поддавки нет смысла, – сказал Паттерсону судья. – К сожалению, передать вас в руки российского правосудия мы не вправе. А жаль. Порядки в тюрьме Нерчинска или Воронежском централе не те, что у нас… Тем более, что за вашей клиенткой на почве наркомании тянется убийство отца троих детей. Кокаин вы поставляли, следовательно, так или иначе, причастны.

Слушая судью, Джим Паттерсон решил, что зря юлит, зря пытается выгородить Тасю Чуеву, которая ему так… с боку припёка. Пусть с ней разбирается мадам Ростан. Грете, верно, кокаин поставлял. И Джим сдался.

Родился Джим Паттерсон в захолустном городишке штата Техас, где к неграм относились с пренебрежением, предоставляли самую тяжёлую и мало оплачиваемую работу. Стало легче, когда семья переехала в Хьюстон. После школы Джим поступил в колледж, в нем обучалось много афроамериканцев. Они устанавливали свои порядки не только в учебном заведении, но и на улицах города. Потихоньку Джим начал промышлять наркотиками. Сначала в кругу сверстников, а затем и в ночных клубах.

Сам он не пробовал «порошок» или таблетки, не кололся. Но коль есть спрос, полагал, почему и не заработать. Позже Паттерсон вошёл в круг наркодельцов, сбывал товар уже не дозами, имел надёжный круг постоянных поставщиков товара и заказчиков.

В торговле наркотиками Джим не гнался за большими деньгами, знал меру, понимая, что губит подельников жадность, стремление заработать миллионы. Остановиться оказывалось всегда труднее, нежели начать. В торговле наркотиками ходишь как по краю пропасти. Охотятся за тобой полиция, органы наркоконтроля, спецслужбы, но самое страшное – власть преступных групп, которые отстаивают главенство.

Силу этого давления Джим Паттерсон ощутил на себе. Бизнес Джима, вернее, корни его, зарождались в знаменитом Бруклине, где Джим нашёл надёжных поставщиков товара и консультантов. От греха подальше, Джим не осел в Нью-Йорке, его устраивала работа в родном Хьюстоне.

В Нью-Йорке его знакомым жилось очень неспокойно. Известна нашумевшая история с борьбой наркокланов. В войну был втянут и знаменитый американский боксёр Майк Тайсон, которого привлекли к суду. В автомобиле Тайсона полиция обнаружила кокаин, но не это главное.

Преступную группу «Братство наличных денег» возглавляли братья Харди. Мирон Харди был убит в перестрелке на территории района Бердфорд-Стайвесант при невыясненных обстоятельствах. И его братец, подозревая, что смерть Мирона – дело рук конкурентов, объявил в районе жестокую «зачистку».

Бердфорд-Стайвесант населяют преимущественно темнокожие. Когда люди Харди начали массовые отстрелы братвы, под их пулями полегло несколько приятелей Тайсона. После убийства некоего Дэррила Баума, друга детства Тайсона, «железный» Майк объявил, что заплатит пятьдесят тысяч долларов тому, кто «замочит» ненавистного ему Харди. Исполнитель нашёлся. Им оказался гангстер Абубакар Рахим.

Однако Рахим не выполнил задание. По версии кое-кого из бандитов наёмный убийца попросту сдал заказчика главе «Братства наличных денег». После случившегося братец Харди принял решение об устранении самого Тайсона. Но боксёр – слишком заметная фигура, его убийство подняло бы на ноги все полицейские службы США. Исполнителей пригласили со стороны.