Текст книги "Зигзаг истории"

Индия во все глаза смотрела на портрет девушки. Она была совсем молоденькой, но необыкновенно хорошенькой. Голубые глаза, золотые волосы. Видимо, портрет был сделан ещё до замужества – девушке явно было не более пятнадцати лет.

– А вот и последний портрет, и на нём вы видите последнего представителя рода Ферфаксов – Кита. Этот портрет был перевезён сюда из замка Ферфакс, так как последний сильно разрушен, и в нём пока невозможно создать условия для сохранности живописных полотен, – продолжила рассказ экскурсовод.

– А его кто убил? – спросила Индия.

– Тоже люди графа Ирла Коулбрука по дороге в Лондон, когда он спешил к королю, чтобы сообщить о беззаконии, творимом граф Коулбруком на этих землях.

Индия рассматривала портрет молодого человека. Он был не менее красив, чем Роберт, но, в отличие от своей сестры, был не голубоглазым блондином, а зеленоглазым с волнистыми тёмными волосами. По моде того времени он также носил усики и бородку.

– Вот не нравится мне растительность на лице, – шепнула Индия Адаму. Тот в ответ улыбнулся.

После экскурсии они пообедали в кафе, которое располагалось в том же замке, за едой они обсуждали беззаконие тех времен и огромное уединение замков. После обеда они отправились по шоссе в замок Ферфаксов.

– Интересно, сколько они тратили на дорогу в те времена? – поинтересовалась Индия, продолжая фотографировать окрестности и делать заметки в своем блокноте.

– Думаю, что несколько дней. Если налегке, то пару дней. А если с телегами и вещами, то, может, и неделю добирались.

– А мы по пустой дороге, да на машине… всего ничего… – размышляла вслух Индия.

– Мы живём в хорошее время, – ответил ей Адам.

Когда уставшая Индия вернулась обратно в замок Коулбруков, она была очень грустна. Экскурсия расстроила и разочаровала её – когда-то прекрасный замок, как рассказал экскурсовод, во времена Оливера Кромвеля подвергся сильному разрушению. Хотя дело было не только в этом: из головы девушки не выходили три увиденных днем портрета. Три красивых человека, убитых из зависти… Два красивых и благородных рода, прекративших существование… Коулбруков она мысленно вычеркнула из этого списка.

Индия прошла в комнату, где висели портреты Джудит и Ирла.

– Ну что, придурки, горите сейчас в аду? Или как? – строго произнесла она, посмотрев попеременно на Ирла и Джудит. – Поганцы вы!

– Эй, подружка! – В комнату зашла Карла. – С кем это ты тут разговариваешь?

Индия кивнула на портреты. Карла хихикнула.

– Всё, как всегда. Любишь ты разговаривать сама с собой.

– Почему это сама с собой? Я с ними общаюсь! Ты лучше расскажи, как твои дела с нашим красавчиком-хозяином?

Карла мило улыбнулась.

– Обнимает он на крепкую девятку. Но это только начало.

– Всё понятно, рада за тебя и твоего нового дружка, – хихикнула в ответ Индия.

Карла ещё со школьного возраста всегда считала, что в отношении женщин мужчины не должны быть слюнтяями, что инициатива всегда должна исходить от них и с удовольствием проставляла оценки мужским умениям и талантам.

– Значит, Рассел оказался большим специалистом не только по гостиницам, но и по объятиям, – добавила она, и Карла кивнула, подтверждая её слова.

После непродолжительного разговора с кузиной Индия вернулась к себе в комнату. Она достала из рюкзака свой ноутбук и начала печатать, перенося то, что написала в блокнот за эти дни. Довольно много времени она посвятила описанию увиденного, после чего сохранила в памяти компьютера сделанные фотографии. Уснула она довольно поздно и первую половину ночи проспала без сновидений. Но вдруг она проснулась от голоса. Индия прислушалась, но в замке стояла тишина. Было темно, она подошла к окну и открыла штору. Полная луна светила в окно, и звезды ярко сияли. Индия всегда любила смотреть на ночное небо, но здесь и звезды, и очертания созвездий были другими, ей непривычными.

– Луна и звёзды, сколько всего вы видели и сколько разных тайн вы знаете, – прошептала она и, задёрнув штору, вернулась в постель. На самом ли деле кто-то её звал или это сон, подумала она.

Немного поворочавшись, Индия снова уснула. Она проснулась рано, но зов, слышанный ночью, не выходил из головы. Вернее, её не звали по имени, просто просили встать. Да, именно так и было. Кто-то требовал, чтобы она поднялась и шла. Но только куда и зачем?

В этот день Индия выбрала удобную одежду – джинсы, топик, клетчатую ковбойку и кроссовки. Она сбежала вниз и наскоро позавтракала. Открыв дверь комната Карлы, увидела, что та была пуста, а кровать не тронута.

– Значит, провела ночь с Расселом, и у них всё серьезно, – произнесла пустой комнате Индия и вышла. Оглянувшись по сторонам, Индия решила осмотреть разрушенную часть замка. Она вернулась в свою комнату, положила в рюкзак бутылку воды, ноутбук, блокнот, ручку и, водрузив рюкзак на плечи, направилась к правому крылу, которое и было разрушено. Открыв дверь, она огляделась – многие проходы держались лишь на деревянных и железных балках. Индия осторожно ступила и медленно стала продвигаться вперёд. По дороге она заглядывала в комнаты. Некоторые были с дверями, некоторые без дверей, но к удивлению Индии, многие из них оказались целыми, только вот чтобы добраться до них, нужно было преодолевать завалы.

Благодаря жизни на ранчо Индия была физически выносливой, она легко пролезала через кучу нагроможденных камней. Иногда ей приходилось снимать со спины рюкзак, но всё равно она медленно продвигалась вперёд. Посмотрев на часы, она поняла, что ходит по развалинам уже около двух часов. Впереди маячила крепкая дверь, и Индия направилась к ней. Она перелезла через очередную груду камней и остановилась перед дверью. Толкнув её, к своему удивлению обнаружила, что эта комната сохранилась лучше остальных. Конечно же, она была абсолютно пустой, без мебели, но довольно светлой, правда в воздухе ощущался легкий запах плесени, идущий от камней. Индия раздумывала, зайти ли сюда либо пойти дальше. В какой-то момент ей показалось, как будто бы кто-то толкнул ее в спину, и она переступила через порог…

Внезапно Индия почувствовала усталость и, сняв с плеч рюкзак села на каменный пол, чтобы передохнуть. Достав бутылку, она отпила немного воды. Потом достала блокнот и ручку начала строчить о варварстве Кромвеля, который не ценил такие замки, требуя их разрушения.

– Хорошо, что жаден был и порох жалел, иначе разрушил бы замок до основания, – произнесла Индия, довольная своей статьёй, которая у неё постепенно вырисовывалась. Индия положила блокнот и ручку на пол, но ручка вдруг покатилась в сторону. Индия попыталась её поймать, но у неё не вышло: та закатилась в трещину между двумя камнями в полу.

– Вот чёрт! – Индия подползла и попыталась выковырять её, но у неё ничего не получилось.

Индия вернулась к рюкзаку и достала оттуда складной перочинный ножик. Вернувшись к камню, она попыталась подцепить его и к своей радости отметила, что он уложен неплотно. Камень поддался, Индия приподняла его и вытащила. Заглянув под камень, кроме ручки она увидела ещё что-то завёрнутое в кусок ткани. Индия убрала ручку в рюкзак, а затем аккуратно достала сверток. Осторожно развернув его, она увидела желтый свиток, прекрасно сохранившийся в пропитанной воском ткани. Сначала Индия решила сразу бежать и рассказать о находке Карле и Расселу, но вспомнив, что обратно опять придётся перелезать через завалы из камней, скривилась – она слишком устала, добираясь сюда, и уже была не в состоянии несколько часов идти обратно. Поэтому, приняв решение, сначала отдохнуть, она, чтобы не скучать, развернула свиток и принялась за чтение.

Сначала Индия никак не могла подстроиться под написанный текст, с трудом понимая, о чём идёт речь. Написан он был явно давно, почерк был весьма своеобразен, да и слова такие в современном лексиконе уже давным-давно не употреблялись. К тому же Индия была американкой, а текст был написан староанглийским языком. Медленно она читала слова, которые складывались в предложения, стали попадаться знакомые имена – Ирл, Джудит, Пруденс, Роберт, Кит, и постепенно Индия начала улавливать суть написанного. В какой-то момент история её полностью захватила…

«Мне больше нечего добавить. Я знаю, что Пруденс Ферфакс умерла от удара мечом по голове, нанесённом моей внучкой Джудит. Мой сын в зверской ярости избил свою дочь, которая от побоев скончалась. Осталось ждать солдат Короля Генриха.

Осознаю свою вину за то, что терпела и молчала все эти годы, в течение многих лет, наблюдая весь грех, творившийся в стенах этого замка, считая, что меня это не касается. Ирл – мой сын. Меня должна понять любая мать, ведь я защищала свое, хоть преступное, но дитя. Лучше бы уж я его не рожала, но произведя на свет, обязана была защищать. А молчала я потому, что сама когда-то сносила побои от собственного мужа, и надеялась своими кротостью и молчанием умерить его ярость. Коулбруки – моя семья перед Господом нашим».

Индия читала свиток и даже не заметила, что её лицо опухло от слез. А закончив, она зарыдала в голос.

– Бедные-бедные, люди-и-и. Ки-и-ит, Р-роберт, П-п-пруденс, С-сара-а-а. – Индия утерла нос тыльной сто-роной ладони – от переизбытка чувств у неё не было сил искать в рюкзаке салфетку. Голова от плача разболелась, Индия легла на холодный пол и прикрыла глаза, чтобы немного охладить голову и притупить пульсацию в висках. От усталости и перенапряжения она не заметила, как провалилась в сон.

Индия открыла глаза и увидела, что спустились сумерки.

– Вот, чёрт! Не пойду же я в полной темноте! – Она быстро вскочила на ноги, завернула свиток в ткань и аккуратно положила в рюкзак, уже зная, какую статью напишет. Затем она достала мобильный телефон и проверила зарядку.

– Хорошо, что батарейка полная – использую его вместо фонарика, когда станет совсем темно, – произнесла она вслух и взглянула на комнату, которую, скорее всего, видела в последний раз. – Как бы я хотела всё изменить! – произнесла она громко. – Слышите! Вы, стены, небо, звёзды, солнце и луна! Если бы они только знали, что их ждёт, если бы хоть кто-нибудь из вас их предупредил… – уже тише сказала она. В этот момент в голове у Индии потемнело, желудок совершил сальто, будто она сделала петлю на русских горках. Тело отказалось слушаться, и она всей тяжестью рухнула на пол. Удар смягчил рюкзак, но Индия этого уже не помнила.

Видимо, у Судьбы и Вселенной в отношении неё и остальных героев созрел совсем другой план… Небеса не согласились с высказанными в их адрес претензиями, кто-то наверху связался с другим миром, и получил согласие. И старая история получила новую жизнь, перейдя на совсем другую орбиту – сделав зигзаг в прошлое…

Глава 2

Индия открыла глаза, сначала всё расплывалось перед взором, затем она увидела окно и солнечный свет. Утро… я проспала всю ночь, подумала она и повернула голову. И тут моргнула раз, потом ещё раз. Нет, не привиделось – на неё с изумлением таращились два незнакомых лица. Хотя нет… девушка показалась смутно знакомой – с голубыми глазами и длинными золотыми волосами. А вот вторую девушку Индия никогда не видела. Поэтому она замерла, даже перестав моргать, только переводила взгляд с одного лица на другой.

– Сара, ты можешь объяснить, как она очутилась в моей комнате? Да ещё в таком виде, – тихо, но требовательно спросила златокудрая.

– Госпожа, я тут не при чём. Я вошла вас будить, а она тут лежит. Вернее спит, – ответила та, которой был задан вопрос, и которая была названа Сарой.

– Вы кто?! – немного встревожено выкрикнула, которая не Сара.

– Индия. А вы кто?

– Я графиня, и ты обязана присесть в реверансе, а не лежать в страшном одеянии ада! – начала безымянная графиня.

Индия поднялась, сняла с плеч мешавший ей рюкзак, а две девушки расширенными от ужаса глазами наблюдали за ней.

– Я где? На маскараде? Гостиница уже открылась? – спросила Индия и, чтобы повеселить девушек, присела в реверансе. Получилось смешно, но девушки даже не улыбнулись. – Разрешите представиться, Индия Бейкер, будущая журналистка.

– Будущая кто? – пискнула Сара. – И почему на тебе только нижнее бельё… эти… эти немыслимые панталоны.

– Бельё? – Индия изумлённо посмотрела на себя, потом на девушек, а затем перевела взгляд на комнату. Глаза её постепенно расширились. Она увидела странное окно со ставнями, полы покрытые коврами и шкурами, необычно высокую кровать с балдахинами и кучей перин, взгляд переместился дальше на кривое, как в комнате смеха, зеркало. – О Боже! – начала кое-что понимать Индия. – Какой сейчас год?!

– Тысяча четыреста девяносто девятый, – произнесла графиня.

– Мамма мия! Ты же Пруденс, а ты – Сара! – она ткнула поочередно в них указательным пальцем. Девушки попятились. – Вы живые! А-а-а! – запрыгала она на одном месте, а потом резко остановилась. – Не поняла, я-то тут как и зачем?

– Вот это мы и хотим узнать. Расскажешь сама или позвать стражников? – спросила у неё Пруденс.

– Не надо стражников. Сама попытаюсь. Только вы, главное, успокойтесь. Хорошо? Вы в сказки верите?

Те переглянулись.

– Ладно, проехали, – она махнула рукой, продол-жая рассуждать и думать вслух. – Между нами, девочками…

– Сара, я её не очень понимаю. Она иноземка? – Пруденс посмотрела на свою горничную.

– Да-да! – Индия тут же ухватилась за эту идею. – Я иностранка! Я из Америки. Колумб её открыл всего… в тысяча четыреста девяносто втором году. Вот! Семь лет назад! И я сразу приехала к вам!

Девушки немного успокоились, а Индии было только того и надо. Не хватало ещё, чтобы её приняли за ведьму и спалили на костре. Почему-то она была уверена, что если её сожгут, то она не умрёт, а вернётся в свое время, но тогда… тогда она не выполнит свою миссию! Так вот зачем она тут!

– А у вас так одеваются? – поинтересовалась Пруденс, осторожно трогая джинсы и рубашку, заостряя особое внимание на пластмассовых пуговицах.

– Ну… да… у нас там жарко и приходится много ходить… Эта одежда очень удобна.

– У нас так не ходят! – категорично заявила Сара.

– Отлично! Оденьте меня по вашей моде, но сначала ответьте на главный вопрос: гости уже приехали?

– Какие гости? – изумилась Пруденс и снова посмотрела Сару. Та пожала плечами.

– Да! Значит, меня закинули чуть раньше. А пожары и разбойники есть?

– Да, разбойники – наша большая проблема. Они приносят нам много бед. – Плечи Пруденс опустились. – Ты графиня? Кто твои родители? – поинтересовалась она.

– Да-да, я графиня Бейкер, – ухватилась за поданную идею Индия. – У меня в Америке огромное ранчо, много лошадей. А родители воспитывают слонов.

– Сара, я не понимаю, о чём она говорит.

– Ну… я думаю, ранчо это замок, а слоны… такой вид овец или свиней… – истолковала на свой лад Сара, а Индия закивала в знак согласия. Пруденс тоже кивнула.

– Сейчас я должна вам признаться, что приехала сюда из-за грозящей вам всем опасности. Я должна вам помочь, – осторожно начала Индия.

– Опасность? Помочь? – в унисон переспросили Пруденс и Сара.

– Да, мои дорогие.

– Но от кого? – спросила Пруденс.

Индия задумалась и тут её осенило.

– Мне нужен Кит. Тогда мы все вместе сядем и побеседуем. Договорились?

– Сара, сходи за Китом. Только… нет, подожди, сначала нужно переодеть её, – потребовала Пруденс от Сары. – Да и мне тоже надо одеться.

Индия ростом и сложением была похожа на Пруденс, и Сара принялась помогать ей одеваться в панталоны, многослойные юбки и многочисленные рубашки. Пруденс пришлось одевалась самой. Сара и Пруденс долго смеялись над лифчиком и трусиками, резинка которых им особенно понравилась, и они, как малые дети, веселились, оттягивая ее и отпуская, хлопая по телу Индии. Последняя им не мешала, понимая, где она очутилась и какой диковиной кажется. Затем интерес девушек переключился на рюкзак, но Индия, полагая это преждевременным, не собиралась показывать им содержимое. Она понимала, что времени у них в обрез.

– Боже! Как вы всё это носите? Я чувствую себя капустой в этих многочисленных юбках и смешных панталончиках.

Пруденс весело хохотала, и Индия решила, что ей крупно повезло, что девушка оказалась восприимчивой к новому, необычному, а не верящей в ведьм и колдовство тёмной необразованной девицей.

Когда Индия была одета и еле передвигала ногами от тяжести всей вышивки, жемчуга, поясов и юбок своего туалета, Сара побежала искать хозяина замка.

– Садись, – предложила Пруденс. – Расскажи про свою страну.

Индия села и задумалась, что и как можно поведать девушке. Вдруг, услышав ржание лошадей, она поняла, что расскажет Пруденс про мустангов.

Кит сегодня встал раньше обычного. Он уже закончил тренировку, вернулся в замок и сидел в кабинете, заканчивая писать письма – одно было написано графу Коулбруку, другое графу Хардкаслу. Он решил пригласить их к себе, чтобы обсудить проблему частых поджогов и разоряющих торговцев и фермеров нападений разбойников. Кит заметил, что народ стал запуганным, и поэтому проблему разбоев необходимо было разрешить в самое ближайшее время.

В дверь постучали, и на пороге возникла Сара, горничная Пруденс. Сделав книксен, она обратилась к Киту.

– Милорд, вас просит зайти ваша сестра. У неё гостья, и они хотели бы обсудить с вами некоторые важные вопросы.

– Гостья?

– Вы сами всё поймёте, – смутившись, протараторила Сара.

– Хорошо, сейчас буду.

Сара тут же удалилась, не забыв сделать книксен, а Кит подозвал слугу и отдал два письма, чтобы их тут же отправили.

Когда он вошёл в комнату сестры, то очень удивился, потому что кроме Пруденс и Сары в ней находилась девушка. Довольно хорошенькая, с тёмными прямыми волосами до плеч, карими глазами, которые смотрели на него с вызовом. Его это изумило – в них не было той покорности, которую он привык видеть в женщинах. Гостья смотрела на него так же, как и его сестра.

– Реверанс, – услышал Кит, как прошептала гостье Пруденс.

– Милорд. – Девушка сделала реверанс, и Кит заметил, что она всё же волновалась.

– Мой брат, Кит, граф Ферфакс. Это графиня Индия Бейкер из Америки.

– Америки? Я что-то слышал при дворе. Это очень далеко он нас? – Кит с интересом рассматривал гостью.

– О! Очень далеко. – Индия хотела добавить, что на целых пятьсот с лишним лет, но вовремя прикусила язык.

– Кит, Индия позвала нас по очень важному вопросу, – начала Пруденс. – И ничего не хотела говорить мне, пока не придёшь ты.

– Сара, выйди, – тут же приказал Кит.

– Нет! – выкрикнула гостья. – Она должна присутствовать. Она тоже имеет к этому отношение.

– Ладно. – Кит поудобнее устроился в кресле и вытянул длинные мускулистые ноги. – Можете начинать. Я так и не понял, как вы попали в замок – никто мне не доложил.

Пока он устраивался в кресле, Индия с интересом рассматривала его. Выглядел Кит отлично. Больше всего она боялась увидеть средневекового мужлана, который молится три раза в день и посылающего проклятия ведьмам, требуя сжечь их на костре. Пока он производил впечатление вполне цивилизованного человека: носом не шмыгал, на пол не плевал, в бороду тоже не сморкался. Обнаруживая значительное сходство с виденным ею портретом, Индия всё же отметила, что в жизни он намного интереснее, а если бы ему сбрить усики и бородку, из него вышел бы отличный рыцарь современного двадцать первого века. Зелёные глаза, каштановые с рыжиной волосы, широкие скулы, чувственный рот и квадратный подбородок. Господи! Да он красавец, чуть не воскликнула Индия вслух. Она затрясла головой, приходя в себя.

– Это не важно…

– Что неважно? – перебил её Кит.

– Это я про другое. Дело в том, что скоро к вам приедут гости Роберт Хардкасл и Ирл Коулбрук с дочерью.

– Как? Откуда вы узнали?! Вы ведьма? – он вскочил и, подойдя к ней, стал рассматривать её лицо с более близкого расстояния.

– Так и знала, что к этому придёт. Большинство ошибок случаются от недопонимания, – скривилась Индия и, оттолкнув его, подошла к кровати Пруденс, на которой лежал странный мешок. – Я не ведьма. Но… – тут она стала рыться в этом мешке.

Когда Кит увидел, как она открыла мешок, то решил, что это точно колдовство и для пущей убедительности взял его в руки. Девушка вытащила что-то завернутое в ткань и протянула Киту. Он же продолжал держать в руках странный мешок, сцеплявшийся и расцеплявшийся с помощью странного ключика, открывая и закрывая его.

– Граф, оставьте молнию в покое и слушайте сюда! – выпалила Индия и отобрала у него рюкзак.

– Ну, что там? – нетерпеливо спросил он, косясь на мешок, желая снова получить такую необычную и интересную вещицу.

– У меня в руках документ, который написала вдовствующая графиня, мать Ирла Коулбрука. Дело в том, как бы вам сказать… я приехала к вам… ну, из более позднего времени, когда все события уже совершатся, ваш род и род Хардкасла исчезнут с лица земли навсегда. Мне кажется, Господь не доволен таким исходом и с моей помощью хочет все переиграть или, проще говоря, исправить.

– Что-то я ничего не понял, – перебил её Кит.

– Да нечего тут понимать! – Кит увидел, что гостья начала сердиться. – Убьют вашу сестру, вашу служанку и Роберта Хардкасла, да и вас тоже убьют, если вы не будете меня слушать! Всё начнется с той минуты, как гости приедут в этот замок. Теперь садитесь и читайте вслух вот этот свиток, который написала мать графа Коулбрука. – Она снова усадила Кита в то кресло, в которое он сел вначале и торжественно вручила ему свиток.

Кит, немного сбитый с толку, удивлённо развернул пожелтевший и явно древний документ и начал читать вслух. Когда он закончил, все присутствующие потрясенно молчали, осмысливая услышанное.

– Я боюсь, – прошептала Сара, прикрыв рот дрожащей ладошкой.

– А какой этот Роберт Хардкасл? Кит, кто он? Он красивый? Молодой? – Пруденс вцепилась в брата, чтобы узнать хоть что-то. Но Кит, казалось, никого не замечал, кроме гостьи и, закончив читать, набросился на Индию.

– Ты кто такая?! Ты вместе с разбойниками? Решила сгубить нас? – он подскочил и схватил девушку за плечи.

– Граф, немедленно отпустите меня! – выкрикнула Индия. Она воспитывалась на ранчо и повидала немало ковбоев, которые позволяли себе так обращаться с девушками. С ней этот номер не пройдет. – Не будьте дураком! Какого чёрта мне к вам приходить от разбойников? Думать нужно головой, а не задницей! Скоро приедут к вам ваши гости… – тут она пробормотала что-то насчёт сомнений по поводу родства Кита с Пруденс. Кит опешил от такой наглости и отпустил её.

– Ты считаешь, что мы с сестрой от разных родителей? – он снова схватил её за плечи и начал трясти.

Он был так высокомерен, настолько уверен в том, что знает всё лучше всех, что Индии самой захотелось схватить его за плечи и трясти до тех пор, пока он не поверит ей.

– Господи, избави наш мир от всех идиотов, которые обитают на этой земле! – взорвалась Индия.

Кит резко отпустил её.

– Откуда ты знаешь, что произойдет? – уже спокойно произнёс он.

– Хотите знать? Ладно, но пеняйте на себя. Я надеюсь, что вы не свихнётесь, хотя я и сама уже близка к этому.

Кит не очень понимал странную для тех времен речь гостьи и иногда терял нить разговора.

Индия была взбешена. Всё же мужчины очень упёртые существа, решила она для себя. Порывшись в рюкзаке, Индия нашла в нём брошюры, купленные в музее Хардкаслов, и вручила Киту.

– Садитесь! Начнём читать вместе, если не поймёте современный английский язык, я помогу вам разобраться. – Она открыла книжку и сунула ему под нос фотографии двух замков. – Вот тут и тут – ваши портреты! И что и о ком тут написано? О Пруденс, которая пробыла графиней Хардкасл всего семь дней и умерла в страшных мучениях, и о её муже, который прожил в браке и того меньше! Милорд, вы хотите смерти своей сестры? Тогда вы можете во всём обвинить меня и даже сжечь на костре. Я прибыла сюда, чтобы изменить ход истории и спасти вас. Понимаете? – Индии показалось, что троица не очень внимательно её слушает. Они уткнулись носами в фотографии замка Ферфакс и с любопытством трогали глянцевую бумагу. – Алло! Вы меня понимаете? – она пощелкала перед ними пальцами.

Вся троица подняла на неё изумленные глаза.

– Так ты из будущего? – удивлённо спросил Кит.

– Ну, наконец-то, здравая мысль без чертей и ведьм! Да! Да! И ещё раз да! Как вам ещё это доказать? Может съесть землю и вырвать с корнями зубы и волосы? Могу еще посыпать голову пеплом.

– Господи! – Сара перекрестилась.

– Понимаете… Ничего бы не случилось, если бы я не совала свой нос, куда не надо, и не шастала по развалинам замка Коулбруков. Именно там, в одной из комнат я и нашла свиток. Когда, прочитав его, я решила уже возвращаться обратно, чтобы всем показать свою находку, непонятные силы непонятным образом перенесли меня к вам. Вам тяжело в это поверить? А мне легко? И, как я понимаю, меня сюда занесло не в поисках приключений, а чтобы спасти оба ваших рода, а также замки, которые, как вы сами видите, в будущем, то есть, в нашем времени находятся в очень плачевном состоянии.

Пруденс вдруг вскочила и запрыгала на месте от радости.

– Что тебя так обрадовало? – изумилась Индия. – Предстоящая свадьба?

– Нет. – Пруденс покраснела и перестала прыгать. – Меня обрадовали предстоящие приключения.

Кит никого не слушал, взяв рюкзак, он стал вытаскивать оттуда вещи. Первым на кровати оказался баллончик со слезоточивым газом, потом электрошокер, мобильный телефон, ручка, шампунь, зубная паста, дезодорант. Троица из средневековья, как малые дети рассматривали необычные для них предметы, при этом Сара постоянно крестилась, Пруденс охала, а Кит с улыбкой на лице восторгался.

– Не надо креститься, Сара. Сейчас я вам объясню, для чего эти предметы предназначены. – Индия, тяжело вздохнув, начала объяснять назначение каждого. – Когда меня с кузиной Карлой позвали в Англию, я взяла с собой электрошокер и баллончик – уж очень подозрительным мне показалось предложение работы в разрушенном замке. – Она объяснила, для чего они нужны и как ими пользоваться.

Самым интересным для них оказался ноутбук.

– Ну… это типа книги и памяти человека. Тут можно хранить что-то свое, например, мысли, и узнавать о чем-то новом.

Индия открыла его и показала фотографии – свои, Карлы и родителей со слонами.

– Я на нём работаю и пишу статьи. Собиралась писать статью про ваш замок, а очутилась здесь.

Кит её даже не слушал, сначала он вертел ноутбук в руках, потом пробовал нажимать разные клавиши и научился просматривать фотографии. Индия поняла, что это может затянуться до вечера, отобрала и захлопнула ноутбук.

– Батарейка закончится, и ты больше ничего не увидишь. Потом посмотришь, – произнесла она разочарованному Киту, забирая у него ноутбук.

Тогда Кит снова взял в руки брошюру из замка.

– Только я почти не понимаю, что тут написано.

– Это потому, что у нас с вами разная каллиграфия. Я тоже не очень понимаю, что написано у вас.

– Если ты не ведьма и не опоила нас чем-то, значит, я вижу на картинках свой разрушенный замок в будущем. Мне это совсем не нравится. Ферфаксы должны продолжить свой род, а потому нам срочно нужно принять какие-то меры.

Кит заметил, что гостья осталась довольна его словами. Он подумал о том, что она была бы менее довольна, если бы до неё дошло, что пока он так ничего и не понял, кроме того, что категорически возражает против вымирания своего благородного рода.

– Кит, тебе надо жениться! – Пруденс захлопала в ладоши. Индия закатила глаза к потолку, ища поддержки у тех, кто её сюда направил.

– Не буду я сейчас жениться, – ответил Кит сестре. Сара, услышав его, хихикнула. – Надо разобраться с графом Коулбруком и найти разбойников.

– Наконец-то, первая здравая мысль за всё время! – Индия хлопнула Кита по плечу. Тот вытаращил на неё глаза. – Ой, извините, милорд. – Индия зачем-то сделала реверанс, чем вызвала смешки Пруденс и Сары. Кит, нахмурив брови, смотрел на гостью. – Я понимаю, что у нас нет никаких доказательств, кроме этой древней бумаги. Только на основании неё мы не можем обвинить Ирла в связях с разбойниками. Нам придётся это доказать. Не считая того, что мы должны уберечь молодого графа Роберта и Пруденс от смерти, когда они будут возвращаться в замок Хардкасл после свадьбы.

– А я точно в него влюблюсь? – Пруденс рассматривала портрет Роберта Хардкасла. – Он симпатичный. – Сара кивнула в знак согласия.

– Главное, чтобы он в тебя влюбился, – ответил сестре Кит. – Пока его сердце ещё никто не покорил, а вот разбитых им при дворе короля нет числа.

– А вот мы это всё и проверим. Если Ирл потребует от тебя его помыть, то значит, все события точны, – произнесла вдруг Сара, явно осмелев и понимая, что её приняли в команду.

– Думаю, от Сары зависит очень многое, – сделала предположение Индия. – Прямо здесь находится предатель, и Сара может найти его, если начнёт следить за теми, кто входит в замок и выходит из него.

– А если это ошибка? – Кит снова с подозрением уставился на Индию.

– Есть только один способ избежать ошибок – это перестать жить вообще, – рявкнула Индия, уперев руки в боки.

Кит улыбнулся.

– Вы такая забавная, Сара, – Кит повернулся к горничной, – ты должна узнать, кто, зачем и как часто покидает замок, с кем общаются те, кто выходит из замка.

– Слушаюсь, милорд. – Сара сделала книксен.

– Ну, а что будем делать мы? – он попеременно посмотрел на двух других девушек и подумал: как же тяжело приходится с женщинами и почему ему в помощь из будущего не прислали мужчину?

– Пусть всё идёт своим чередом, начнём следить за Ирлом и его дочерью, – предложила Индия. – К тому же мы предупреждены, а значит вооружены.

Кит согласно кивнул, а Пруденс взвизгнула, радуясь чему-то новому в её жизни.

Первым делом в замке стали готовиться к приезду гостей. Сара пропала, она, выполняя задание найти предателя, полностью окунулась в атмосферу, в которой жила прислуга. К самой Индии в замке отнеслись с удивлением и уважением и почему-то стали наблюдать за развитием отношений между ней и Китом.

Все случилось на второй день, когда Индии принесли горячей воды, и она принимала ванну самостоятельно, выгнав из комнаты двух служанок – не могла же она показать им зубную пасту и шампунь, так как кроме Кита, Сары и Пруденс никто не знал, откуда она прибыла и как очутилась в замке. Кит, увидел вышедших горничных и очень удивился, не понимая, как женщина может помыться без посторонней помощи, поэтому подошёл к её двери и, приложив к ней ухо, стал слушать, как гостья что-то мурлыкала себе под нос и плескалась в воде.

Индия закончила и вылезла из ванны. И вдруг, увидев в углу круглые глазки-бусинки и шевелящиеся усы, завизжала и в чем мать родила выскочила из комнаты, прямиком попав в объятия Кита. Тот поднял её на руки и только тут заметил, что она полностью обнажена.