Текст книги "Последнее искупление только для ангелов. Часть 1. Последний"

Разговор, который услышала ворона

– Тим, ты слышал? – полный мужчина обратился к соседу, который пытался починить колесо своей исхудалой повозки.

– Что я должен услышать, ты же знаешь, Робин, я только вчера вечером вернулся с ярмарки.

– Тут говорят, что недавно видели Лесного воина, да к тому же говорят, что он шел от захоронения Столетней войны.

– Подумаешь, что я варвара никогда не видел.

– Да, но их давно не было в этих землях и ко всему прочему, люди думают, что он вышел из Проклятого леса, а не просто приходил навестить могилы.

– Ха-ха-ха, да ты еще спроси у вороны, которая сидит у тебя на пугале, что люди думают. Наговорят тебе всякой ерунды, а ты и рад верить во всякую чушь…

Ворона, испугалась неожиданно раздавшегося хохота, резко вспорхнула в небо и быстро скрылась вдали.

Глава 5 (Mountain of Sorrow)

Интересно, что я пытаюсь найти в этих землях? Что меня так тянет, я, будто в темной комнате пытаюсь найти дверь, которая, открывшись, впустит свет, и все сразу станет ясно. Где эта дверь?

Мысли Последнего кружились как снег.

– У меня такое ощущение, что за нами кто-то тянется, постоянно наблюдая за каждым нашим шагом, – Гор произнес эти слова так, как будто он это точно знал, но в голосе не звучала настороженность.

– Может это тот «представитель чистого зла на земле», – с некоторой иронией произнес Последний.

– Ну, ты скажешь тоже! – теперь уже и Гор улыбнулся, – Когда же мы заберемся на эту чертову гору, уже третий день тащимся, и этот снег уже надоел, так и летит в глаза, хорошо хоть ветра нет.

Как только Гор это произнес, начал слегка дуть ветер.

– Ну, вот накаркал, черт!

Спустя полчаса, ветер завывал, будто пытался прогнать непрошенных гостей. Ветер бросил все орды снежинок и мощными порывами наносил удары по двум бедолагам, которые еле передвигались по сугробам узкого прохода.

– Придется устроить внеочередной перевал! – во весь голос, прокричал Последний.

– Да, было бы не плохо, и, кажется, я разглядел впереди вход в пещеру, если мне не изменяет мое зрение.

Гор оказался прав, в десяти шагах от них действительно был вход в пещеру.

Пока лесной воин сбивал огромные сосульки, закрывающие вход в укрытие, король пытался всматриваться в сплошную стену падающего снега. Последний посмотрел в небо, и где-то вдалеке, он заметил, как что-то блеснуло, король резко развернулся к Гору, захотев немедленно поделиться увиденным, но прежде чем что-либо произнести, его рука машинально выхватила из ножен меч.

Лесной воин размахивал своей дубиной, отгоняя от себя огромных волков. Последний, молниеносным выпадом пронзил одного волка, король был уверен, что он нанес смертельную рану. Не сводя глаз с раны, Последний увидел, как кровь на шкуре волка моментально свернулась, а рана начала быстро затягиваться.

Гор заметил, как король пребывал в каком-то недоумении.

– Не говори ничего, я понял, – крикнул Гор, не прекращая наносить удары по трем волкам, которые не обращали внимания на Последнего.

– Попробуй нагреть меч факелом.

Как только лесной воин это произнес, его мощный удар все-таки настиг одну цель.

Король едва успел присесть на колено и пригнуть голову, как над ним взвизгнув и размахивая лапами в разные стороны, пролетела туша регенерирующего волка прямиком в ущелье.

Но оставалось еще два, которые стали держаться ближе к своему логову. Волки будто не заметили, что их стало на одного меньше, но это только могло показаться, их атаки участились, а некоторые из них уже достигали своей цели, но лесная броня Гора надежно защищала его.

Последний замер в той позиции, которую он принял после удачного попадания лесного воина, король попытался нагреть кончик меча с названием Вера. К удивлению короля, как только он поднес огонь к лезвию, меч будто впитал часть огня. Посередине лезвия, по едва заметной канавке, стала двигаться переливающаяся пламенем струйка. Дойдя до основания меча, струйка разделилась по множеству тоненьким как паутина трещинкам. Эфес меча начал святиться пламенем «Веры», раздался чуть слышный щелчок, и на основании меча раздвинулись, защищающие руку от удара, дополнительные ножи.

Последний, преодолев удивление, вскочил на ноги, ринувшись к ближнему волку, и повторил свой атакующий выпад. Раздался громкий визг, который перекрыл собой завывания ветра. Огромный волк рухнул к ногам короля, и в этот момент Гор нанес сокрушительный удар по голове оставшегося в одиночестве волка. Кровь брызнула на стены логова и окрасила белый снег большим красным пятном. Последний вытащил из мертвого тела волка меч Веры и заметил, как кровь моментально превратилась в пепел, слетела с лезвия дуновением ветра.

– Ну, попали, чудом отделались! – громогласно воскликнул Гор.

– Да… – переведя дыхание, протянул Последний, – нам повезло, что мы прихватили эти мечи. Лесной воин посмотрел на пылающее мягким светом лезвие Веры, и в глазах Гора, наконец-то, можно было разглядеть удивление.

– Ух… – Гор внезапно замялся, очевидно, перед тем как сказать что-то сквернословное, – Да, теперь нам наверно не нужен факел!

– Да уж, хотелось бы еще где-нибудь взять инструкции по использованию к оставшимся двум клинкам, в принципе, и к этому тоже не помешало бы, – с улыбкой произнес Последний.

Тьма медленно приближалась, пока она не накрыла и заполнила собой каждую расселину в горах. Последний лежал и никак не мог уснуть, он слышал завывание ветра, ему казалось, что он слышит, как каждая снежинка опускается на заснеженные камни. Король не мог понять причину беспокойства, но это никак не было связано с недавней схваткой с волками. Мысли Последнего были так разрознены, что он не мог задержать хотя бы одну и сконцентрироваться, причина беспокойства была от него так далеко и в тоже время совсем близко.

Гор сидел у пылающего огня, время от времени подбрасывая в костер хворост. К счастью его здесь было достаточно, чтобы поддерживать огонь в течение всей ночевки и даже не одной. Но Гор с Последним не собирался задерживаться здесь еще хотя бы на одну, даже если будет ураган, они все равно на рассвете тронутся в путь.

Лесной воин рассматривал меч Веры, его очарованный взгляд впивался в каждую деталь рукояти. В голове Гора неудержимо металась мысль, как он работает? После Столетней Войны, когда многие народы сгинули в гиене сражений, кто-то из них просто исчез, наверно кроме людей никого и не осталось. Вместе с народами эльфов, гномов ушла и магия, может не вся, но, по крайней мере, основная мощь, которую могли поддерживать только эти народы. Людям не дано было слишком долго держать знания, через какое-то время крупинки познаний, копившиеся столетия, пропадали, а вслед за мелочами, исчезали более крупные знания. Утерянные книги распадались в прах, наверно только магическая сталь может хранить внутри себя свои свойства. Но что есть магия, если ты не умеешь ей пользоваться? Бесполезная железка, Гор покрутил меч, но все же волей случая сила вырвалась наружу и дала о себе знать.

***

На вершине Великого Хребта взору Последнего и Гора открылся полуразрушенный храм.

Храм Света величественно возвышался над святой землей, будто парил. В пределах трех сотен метров от здания земля была покрыта зеленой травой, храм находился под куполом неведомой магии, и за этим невидимым барьером бурлила собственная жизнь. Стояли вечно зеленые деревья, едва прикасающийся к ним ветер заставлял их петь, присоединившиеся к общему хору птицы, кружили вокруг храма. Безмятежное спокойствие другой жизни, другого мира прикоснулось к двум измотанным дорогой путникам.

Гор обвел взглядом одиноко стоящие арки разрушенного строения, и взор остановился на единственном нетронутом временем крыле священного храма. Последний всматривался в высокие проемы окон, тянувшиеся от пола и почти до самого потолка сферического свода храма.

Последний и Гор медленно сдвинулись с места и направились к уцелевшему зданию, будто на беззвучный зов. Едва они переступили границу магического купола, они синхронно обернулись, мир по ту сторону поблек и потерял краски, король и лесной воин посмотрели друг на друга и молча продолжили путь к храму. По мере приближения к строению их сердца бились все чаще и чаще.

Наконец, преодолев в эйфории несколько сотен метров, они вступили в арочный проем святого храма. Взгляд Последнего молниеносно устремился в центр, где находилась одинокая фигура, залитая падающим светом.

Н«Ариэл почувствовал впившиеся в него взгляды потерявшихся душ (точнее одной из двух душ, такой знакомой). Ангел встал с колен, серый балахон, протертый временем в некоторых местах, расправился и коснулся, покрытых пылью, темных облегающих ноги сапог. Длинные черные с проседью волосы небрежно подхватил ветерок и разбросал по плечам, укрывая корни оборванных крыльев и капюшон, наброшенный поверх рукояти меча.

Путники не сразу поняли, что недалеко от них находится ангел, так как от крыльев остались лишь корни, торчащие на десять сантиметров от спины. Н’Ариэл развернулся к двум застывшим на месте героям, и ветерок теперь заиграл с полами балахона. Ангел не торопливо подошел к Последнему и Гору. Королю то ли показалось, то ли это было на самом деле, ангел слегка прихрамывал, может оттого, что он долго находился в одной позе, а может от тяжести бремени, которого нес на своих мощных плечах.

Н«Ариэл приближался все ближе и ближе, освобождаясь от покрывающего его света, который укрывал его от посторонних глаз.

У Гора мелькнула мысль: «Людям не дано видеть ангелов, наверно это как-то связано с этим странным местом, а может из-за того, что у ангела нет крыльев». Но как бы того ни было сама действительность, что ему дано видеть ангела поразила его.

Последний будто ожидал, что для него откроется, возможно, ради этого он и шел в Величественные горы. Но почему друид сразу не сказал ради чего ему нужно идти, зачем он это утаил, может, Зорлок сам об этом не знал? Так или иначе, король, наконец, желал получить ответы на вопросы, которые не решался задать на протяжении нескольких лет.

Н«Ариэл подошел так близко, что его можно было разглядеть. Последний непроизвольно посмотрел в небесно голубые глаза ангела, и сущность короля внезапно провалилась в бездонную пропасть. Взгляд Н’Ариэля был настолько опечален, что Последний едва не заплакал, будто вся печаль мира отразилась в глазах ангела, не в силах отвести взгляд, Последний, где-то глубоко внутри своего сознания понял, что это его ангел-хранитель и в нем отражена вся его сущность. Неимоверными усилиями король опустил голову и вновь взглянул на своего ангела-хранителя, для того чтобы задать так долго мучавший вопрос.

– Зачем мы здесь?

Лесного воина немного смутил вопрос Последнего, но, несмотря на странность вопроса, услышал не вразумительный ответ ангела.

– Я не знаю.

«Да, какой вопрос, такой ответ» – подумал про себя Гор. Н’Ариэл будто прочитав его мысли, добавил:

– Но, я надеюсь, что время откроет нам ответы.

Покидая Храм Света Н’Ариэл обернулся, провожая взглядом место, в котором находился неопределенное количество времени. Он даже не смог бы точно определить, чем измерять прошедшее в этом месте время – месяцами… годами… столетиями? Н’Ариэл развернулся к потрепанным путешествием королю и лесному воину. Ветерок, прощаясь, подхватил волосы и освежил своим легким дыханием истерзанного временем ангела.

***

– Какая-то неделя осталась до Трита, – Последний растирал ладони, пытаясь их согреть.

– Да, на мое удивление, нам довольно таки быстро удалось перейти северный перевал, – Гор безуспешно пытался развести огонь.

Н«Ариэл наблюдал за бренной суетой двух людей, как давно он не видел смертных. Мысли ангела были немного сумбурны, ему никак не удавалось вспомнить, что с ним произошло, что-то тайное хранилось в недрах его головы, что-то потерялось… такое важное, такое необходимое ему сейчас.

Н«Ариэл смотрел на свою охраняемую душу, скрытый капюшоном от взора короля и лесного воина. Но после недели пути, они уже привыкли и перестали обращать внимание на странности ангела, наверно это было присуще всем бессмертным, так они полагали.

Н«Ариэл ощущал, что душа Последнего слишком чиста, в ней нет ни единого изъяна, такого не бывает, даже у святых имеется какая-то темная точка, из которой может распространиться темнота.

«Может ангельский взор изменяет мне? Где мои крылья, такая странная боль. В моей душе трещина, она надломлена так же как меч Ангелов. Душа короля так прозрачна, что-то все-таки с ним произошло, и что произошло со мной?

– Наконец-то, черт его дери! – Гор громогласно воскликнул, и чуть было не бросил кремень куда подальше, но вовремя остановился.

Н«Ариэл вздрогнул и мысли его пропали в темной бездне воспоминаний.

– О, извини, – лесной воин попытался попросить прощения за богохульство, но ангел лишь снял капюшон и слегка улыбнулся в ответ.

– Важно только то, что ты делаешь, и куда ведет тебя внутренняя сила.

– Но все же извини, не могу, конечно, обещать, что это не повториться вновь, – Гор натянул на лице смущенную улыбку.

Все трое присели поближе к костру. Гор, наконец, пришел к относительному спокойствию, но он не мог заставить себя сидеть в тишине и наблюдать, как остальные безмолвно пялятся на отбрасываемые теплом костра искры.

– Н’Ариэл, ты мог бы рассказать, что за меч у тебя за спиной, будто ты его постоянно хочешь скрыть?

Ангел немного помедлил, но ответил с охотой, не пытаясь ничего скрывать.

– Вовсе нет, я не пытаюсь его укрыть. Знаешь, если быть честным, то я немного опасаюсь к нему прикасаться, – на лице ангела появилась еле заметная улыбка.

– Не то чтобы я боялся брать его в руки. Это меч Ангелов, он есть у всех ангелов-хранителей, и он тесно переплетен с их душами, это своего рода зеркало души.

– Забавно, извини конечно, но наверно можно предположить ты дерешься своей душой.

– На самом деле, так оно и есть… – Н’Ариэл вновь ушел на какое-то мгновение внутрь себя.

Но лесной воин никак не мог уняться и продолжил разговор вновь, заставив ангела вернуться в реальность бытия.

– Не знаю, но может тебе будет интересно, мы с Последним нашли три клинка, когда совершали небольшую прогулку по кладбищу. Они даже подписаны, – Гор торопливо залез в кожаный вьючный мешок на седле у Менола. Конь с недовольством фыркнул от посягательства на собственность короля.

– Вот смотри здесь: Вера, Справедливость и Осуждение.

Н«Ариэл пристально посмотрел на мечи.

– Где ты сказал, вы их нашли?

– В одной огромной могиле, – спокойно, будто здесь нет ничего странного, ответил лесной воин.

– Вы что это уже успели даже по могилам полазить? Впрочем, наверно это уже не так важно. Это Тройка клинков была изготовлена гномами Теларуна – подземного города и добавлю ко всему сказанному, эти клинки, насколько мне не изменяет память, хотя она может, принадлежали именно Последнему.

– Кстати… – Н’Ариэл выдержал короткую паузу, – Мне память изменяет, потому как я не могу вспомнить многих вещей, подробностей моего прошлого, я не могу вспомнить даже твоего имени, – ангел посмотрел прямо в глаза короля.

Последний будто ожидал этот вопрос, в глубине души он догадывался, что даже ангелу хранителю не ведомо его имя.

– Я его не помню, более того мое имя забыли все, от моей личности осталось лишь – Последний король, – печаль измученной души отразилась в глазах ангела.

Лесной воин посмотрел на короля, Последний встретился взглядом с Гором, а затем вновь посмотрел на Н’Ариэля.

– Что все-таки произошло? Никто ничего не помнит, что за несуразица. Определенно кто-то должен знать ответы. И мне сдается, друид о чем-то умалчивал, когда направил меня в Трит, возможно ему было известно гораздо больше, чем нам вместе взятым? – король задал вопросы сразу за всех.

– Но если он нас направил в этот чертов город разврата попусту, я вернусь и разнесу его седую голову, – с некоторой злобой проговорил Гор.

Н«Ариэл уже не слышал ругательств варвара, его сознание охватило нависшее беспокойство, память его не слушалась, будто какой-то барьер не давал перейти определенную границу, вспомнить и может быть понять, что происходит в этом мире…

– И почему мир будто спал? А я будто открыл глаза и проснулся три месяца назад и отправился в путь по какому-то зову? – теперь уже король не мог успокоиться.

– Да я тоже это заметил! Да что там говорить даже мертвые просыпаются, и народ из мрака вновь выходит из теней, – Гор, будто вновь прокручивал в памяти последние месяцы жизни.

Едва услышав, что Гор завел разговор о народе мрака, как на Н’Ариэля нахлынула волна воспоминаний, странно, но этого ангел не смог бы забыть никогда. Но все же, может, испугавшись того, что даже эти страницы минувших дней перекинутся в книге прошлого и тоже останутся в бездне потерянных воспоминаний, Н’Ариэл решил рассказать о той, которая была всей его жизнью.

– В моей жизни была одна девушка из мрака, – Н’Ариэл будто не придал должного опасениям лесного воина и короля, по поводу происходящего в мире, он просто захотел вспомнить то, что ему было очень дорого.

– Наша первая встреча, конечно, не была мирной. После недолгого поединка, я внезапно для себя заглянул ей прямо в глаза, и, что-то меня заставило, просто не сказав ни слова, повернулся спиной и идти прочь. Я даже и не подумал о том, что она с легкостью может пронзить меня своими длинными когтями. Но внутри меня, что-то подсказывало, ее я встречу вновь, и это было лишь вопросом времени… Она раскрыла свои черные крылья и взмыла в небо, улетая все дальше и дальше от места поединка. Так и не сделав последнюю атаку, которая закончилась бы ее победой, – Н’Ариэл затих на какое-то мгновение, задумавшись. И продолжил, как будто что-то, сам для себя, хотел вспомнить:

– Мы тогда и не знали, что нас объединяет какая-то сила, связывающая нас вместе… навсегда… мне так казалось…

– Но что с ней стало? – Последний заглянул в печальные глаза ангела, – Но если тебе трудно, можешь и не рассказывать.

– На самом деле мне и трудно и нет, я бы хотел вспомнить, что произошло. Но внутри меня осталась пропасть, темнота, я даже не знаю, что с ней случилось. Хотя просто уверен – это как-то связано с тем, что теперь у меня нет крыльев и сломан меч Ангелов. В какой-то момент все исчезло. О’на… О’на… – Н’Ариэл улыбнулся, будто хотел уцепиться за это имя и не отпускать, не отпускать никогда.

– О’на – ее звали О’на, ее просто не стало, а я нахожусь в разрушенном Храме Ангелов. Каждый день я провожал солнце и не спал всю ночь в надежде, что она появиться и расскажет, что произошло. Так дни превращались в недели, а недели в годы. Я уже потерял счет этим годам, просто прекращаешь их считать, когда теряешь надежду с каждым днем, с каждым годом без нее, без прошлого, без настоящего.

– Может, мы найдем ответы, – Гор хоть как-то пытался восстановить уверенность Н’Ариэля.

– Порой ответы находят тебя, а не ты их, – король тоже поддержал лесного воина.

– Я хочу в это верить. Теперь давайте спите, я постою настороже. Завтра предстоит долгий путь.

Н«Ариэл посмотрел, как последние отблески солнца исчезают за горизонтом. Он никогда не хотел потерять все, что у него осталось от прошлого, единственное имя и образ той, в которой находилась все его существование.

Падение (полет во сне)

– Мам, а я прошлой ночью летала высоко-высоко, – маленькая девочка ворочалась у себя в кровати.

– Мам, мам, а почему люди летают как птицы?

Женщина присела на край кровати, немного печальный взгляд, коснулся темных волос приемной дочери и встретился с голубыми пытливыми глазками.

– Иногда какой-либо человек стоит на краю обрыва. Внизу может оказаться пустота (для кого-то огонь, для кого-то лед, для кого-то может быть забвение), проще говоря, плохая сторона жизни. Над головой все прекрасно (чистое небо, ассоциация с положительными эмоциями, всем, что приносит радость, спокойствие). Так получилось, что человек не замечает, что вверху. Все его внимание поглотило то, что находится внизу. Неведомые силы заставляют соскользнуть с обрыва, человек просто не в силах сделать иначе.

Одно мгновение… и вот он уже падает с немыслимой быстротой вниз. Вдруг человек осознает, что у него есть крылья (не материальные) – они (сама любовь) очень сильное чувство, которого почти не осталось (на данный период жизни). Это чувство заставляет подняться вверх, и лететь прочь от бездны.

В мгновение человек осознает, что внизу нет ничего такого, к чему можно стремиться, крылья дают ему понять, что есть внизу и что ожидает наверху. (Пускай крылья пронесут его над бездной хотя бы до следующего обрыва.) Вот так вот люди летают как птицы.

– Мам, но я не была на краю обрыва и не смотрела вниз…

Женщина улыбнулась, и, укутывая белоснежным одеялом дочь, нежно прошептала:

– Конечно… ты ведь у меня ангел…