Текст книги "Последнее искупление только для ангелов. Часть 1. Последний"

Глава 6 (Dark Winter)

Черный плащ, едва касаясь снега, скользящая походка и мягкий хруст под легкими шагами. Темнотой закрытая деревня – загадка или просто ненастная погода. Народ из мрака окажется врагом?

Перед девушкой из ночного народа стояла девочка, из ее глаз непрерывно текли слезы.

– Почему ты плачешь? – присев на корточки, ласковым, успокаивающим голосом проговорила девушка.

– Я, я осталась совсем одна, я, я потерялась, меня потеряли, – набухавшие слезы под глазами, стекали по пухленьким щечкам девчушки.

– Ну же, мой прелестный ангелочек, как такую прелестницу могли потерять? – мягким голосом промолвила девушка, заглядывая в голубые глазки ребенка.

– Я, я проснулась, я, я звала маму, звала, но никто не отзывался, никто, никто. Я, я подождала немного и вышла на улицу и никого не могла найти, ни мамы, ни соседей, никого… куда, куда все делись… – девочка стала рыдать еще сильнее.

– Как тебя зовут моя милая? – стараясь хоть как-то отвлечь ребенка от горя, девушка сменила тему.

– Орха, – девочка немного притихла, а слезы уже не текли ручьем, шмыгнув носом и, всхлипывая, она продолжила:

– А тебя как зовут?

– Меня зовут О’на, – девушка улыбнулась и скинула капюшон. Ее длинные темные волосы перекатились волной, тихий ветерок, немного поиграв, опустил их, покрыв всю спину.

Увидев белоснежное лицо ласковой собеседницы, девочка совсем перестала плакать, и с нескрываемым удивлением разглядывала девушку.

О«на слегка подалась вперед, так что чувствовала спокойное дыхание Орхи, и немного помедлив, она слизнула языком с ее щек следы от слез.

– Вот, теперь ты такая же, как и я – спокойная и уверенная в себе, не волнуйся, мы попытаемся найти твоих родителей.

Девочка посмотрела на О’ну грустными глазами.

– На самом деле это уже мои вторые родители, они наверно не догадывались об этом, но я давно знала, что они не мои, я всех теряю.

– Не говори так, ты никого не теряла, может, их потеряло время, – над последними словами, задумалась даже О’на, как такие слова могли сорваться с ее уст?

Девочка немного обескуражено посмотрела на девушку и вдруг неожиданно для себя она заметила длинные черные когти О’ны, а посмотрев в лицо, увидела черные губы.

– Ты несколько странно выглядишь, скажу даже, ты резко отличаешься от обычных людей.

Рассудительность в голосе ребенка несколько поразило О’ну.

– А вы наблюдательная, леди, – ласково произнесла О’на, отдавая должное девочке, а где-то глубоко внутри себя подумала, интересно, кто были ее первые родители, и эта мысль почему-то затронула некогда холодное сердце.

Вдруг неожиданно для двух собеседниц недалеко раздались голоса. О’на молниеносно схватила девочку, прижав одной рукой к себе, будто та ничего не весила, и резким скачком отпрыгнула к стене обгоревшего дома, закрыв ребенка плащом и, покрыв голову капюшоном, она растворилась в отбрасываемой тени.

– Странное, не правда ли, складывается ощущение: солнце, как бы взошло, уже давно… да собственно, день в самом разгаре, а здесь, в этой деревне, как бы темно, – рассуждая вслух, говорил Гор с идущими рядом Н’Ариэлем и Последним.

– Я думаю, деревня под куполом мрака, который могут создавать Темные всадники, над близлежащим замком, – с некоторым юмором произнес король, – я об этом читал в сказках, из книги, которую мы нашли с Гором на кладбище.

Ангел-хранитель посмотрел непонимающим взглядом на двух идущих собеседников, и немного помедлив, сказал серьезным тоном:

– Вы, конечно, можете смеяться, но это может оказаться полной правдой…

Вдруг Н’Ариэл замер и тихо сказал:

– Стойте на месте!

Два героя так и застыли, еще не осознав, что все написанное в древней книге может быть полной правдой, в один голос с некоторой иронией в голосе спросили шепотом:

– Что, что случилось?

– Я чувствую что-то странное в воздухе, почти не ощутимое, и над этим я уж точно не стал бы смеяться, теперь пойдем крайне осторожно и тихо, – понизив голос, произнес ангел.

О«на вслушивалась в каждый шорох, каждый отзвук ветра носившего за собой снежинки, но не смогла уловить ничего кроме разговоров одиноко стоящих деревьев. О’на все еще прижимала хрупкое тело Орхи, но в определенный момент О’на неожиданно для себя поняла, что девочка исчезла, а она чуть ли не вцепилась когтями в свои собственные крылья. Ничего не понимающий взгляд воцарился в глазах О’ны, пребывая в некотором замешательстве она даже забыла о потревоживших ее голосах, но внезапно снежинки кольнувшие лицо отрезвили сознание и О’на решила бесследно исчезнуть.

– В этой деревне без сомнения происходит что-то странное, мне кажется, что здесь полным полно призраков, но я их не вижу, мое ангельское виденье исчезло… Ангел вышел из-за угла обугленного дома, за которым находился пару секунд и понял, что говорит сам с собой. Ни Гора, ни короля не было на месте, даже их следы исчезли, будто их не существовало вовсе.

Последний смотрел как обугленный угол дома, за которым пропал Н’Ариэл, все еще дымится, будто дом только что сгорел.

– Гор ты ничего не слышал? – королю показалось, что кто-то завет его слабым тихим голосом.

– Нет, ничего, кроме деревьев… ничего, – Гор озадаченно посмотрел на Последнего.

– Тебе не кажется странным, что Н’Ариэл как-то странно исчез, ни знака не подал, будто зашел за угол и растворился.

– Да… даже для него это странновато, надо проверить, – Гор, как только мог осторожно прошел несколько метров до дома, – Здесь и следов-то его нет, я бы так не смог, у него ведь и крыльев…

– Стой! – Последний закричал вслед лесному воину, продолжающего идти вокруг дома, но было уже поздно. Не договорив последней фразы, Гор исчез за углом проклятого дома.

– Что за чертовщина? – король подбежал к месту, где бесследно исчезли Н’Ариэл и Гор, и теперь уже отчетливо услышал женский голос.

– Ты вернулся ко мне… ты вернулся, любовь моя… я так долго ждала тебя… так долго, моя любовь…

Последний резко обернулся…

– Да пропади пропадом, этот чертов дом! – Гор снял с пояса свою дубину и обрушил сокрушительный удар на стену злополучной стены дома. Проломив, едва державшиеся друг за друга бревна, стена обрушилась, распылив золу по белому снегу. – Замечательно, стены больше нет. Мммм… но и ангела с королем тоже, странно, а мне показалось что будет все намного проще??? – Гор, нахмурившись, задумался. Но неожиданно все его мысли нарушила всепоглощающая тревога, за спиной кто-то явно находился, лесной воин всем телом почувствовал, что этот «кто-то» явно имел недобрые намерения. Гор сжал свою дубину и в развороте занес ее для удара…

– Кто ты… покажись… я тебя не вижу?! – Последний немного растерялся, внутри его стало нарастать беспокойство, голос был так знаком, казалось, будто король только вчера разговаривал с ней, только вчера расстался, но кто она?

– Роханорн, разве ты не узнаешь меня, ведь я твоя суженная, Элеанора, разве…

Тело Последнего короля объял неимоверный ужас. Его будто подняла ввысь и резко ударила оземь невидимая могучая рука, тысячи мурашек пробежало по коже. Так долго неизвестно кем скрываемое от него собственное имя слетело с уст такого близкого (душа) и в тоже время такого далекого (пространство) от него человека.

Король взглянул в небесные глаза Элеаноры…

– Ты кто??? – Гор держал свою дубину, готовый ударить в любое мгновение, перед человеком, облаченным в черный плащ с капюшоном.

– Я та, кто знает, как ты проживешь свои дни, – нависший над разрушенной деревней мрак делал почти незаметной фигуру, говорящую так мелодично, так убедительно. – В этой славной деревушке можно узнать все, наверно даже более, чем можно увидеть в книге Истлевшей древности, лесной варвар. (Слово варвар, прозвучало не так презрительно, как его обычно произносят люди в этом мире). – В любом случае, так или не так, но она погубит Вас, я бы наверно избавилась от нее, хотя… может, и нет, такой соблазн…

– Кто ты и что за чушь ты несешь, создание??? – Гор не слабеющей хваткой удерживал дубину и ни на секунду не терял бдительности.

– Орха, тебе мое имя не скажет ровным счетом ни чего, но все же, наверно, тебе будет неловко, если ты не будешь знать имени того, кто говорит тебе правду, – Ночная лучница сняла капюшон и легкая ухмылка скользнула по ее губам.

Настал тот момент, когда дубина дрогнула в руках лесного воина. Гор взглянул в глаза Орхи и увидел лишь две луны, горящие холодным светом – радужка глаз не содержала зрачка, а сами они блестели как у кошки, (хотя у кошки глаза блестят из-за отраженного света). Правый глаз ночной лучницы покрывали чудовищные шрамы, создающие более зловещий взгляд, но постоянно играющая на губах улыбка и небольшие морщинки, идущие от уголков губ к крыльям носа, располагали к себе, создавая ощущение, что эта девушка вовсе не способна причинить зло.

– Мои слова наверняка потерялись в твоем сознании, может быть это и к лучшему… Слова Орхи смешались в ветре со снежинками, которые внезапно налетели на ее плащ. Гор даже не успел уловить то мгновение, в котором растаяла фигура ночной лучницы.

Снежинки вплетались в волосы еле заметного призрака Элеаноры. Из глаз ее текли слезы.

– Я так и не увидела тебя, когда ты уходил в последнее сражение, но теперь моя душа спокойна, любовь моя… Я была так близка… Не дай ему завладеть тобой… Не позволь ему, любовь моя…

Рука Элеаноры коснулась лица короля, и призрак поднялся в небо. Ветер уносил ее вместе со стаей снежинок все выше и выше в темноту.

Последний еще очень долго смотрел во мрак небес. Его переполняло чувство, которое он наконец-то осознал. Будто с его глаз сползла пелена, и он проснулся от столетнего сна. Бесконечное одиночество – именно это он увидел во взгляде Ангела-хранителя при первой встрече.

***

Тишина. Снег падал крупными хлопьями. Н’Ариэл стоял в центре деревенской площади в одиночестве. Мрак, нависший над Деревней Призраков, умиротворял, будто сейчас тихий зимний вечер, будто в любой момент можно сделать несколько шагов, снег нежно прохрустит под ногами…

– И ты окажешься на пороге собственного дома. Ты зайдешь, и теплый воздух от растопленного очага согреет тебя, – нежный женский голос, такой сладкий, несущий спокойствие, раздался в голове Н’Ариэля. Он будто ждал его и желал непременно услышать именно сейчас.

– Но у меня нет дома, мне некуда идти, – Н’Ариэл ответил скорее самому себе.

– Как жаль мой милый ангел, как жаль… голос стих так же незаметно, как и появился.

И в этот момент Н’Ариэл почувствовал, будто сама Смерть коснулась его плеча и заставила обернуться…

Темный Всадник беззвучно слез с демонического скакуна и обнажив темный двуручный меч, неторопливо направился к Ангелу-хранителю.

О«на замерла на месте.

«От кого или от чего я убегаю… Он всегда будет со мной, он никуда не уйдет… Мне не убежать… мне не убежать от самой себя.»

О«на посмотрела на огромные когти, на ладони опускались снежинки. О’на смотрела, как кристаллики льда превращались в капельки воды. В глазах О’ны возникла печаль.

– Мне не забыть… но что ж, я ведь все равно не смогу поступить иначе…

О«на резким движением скинула капюшон с головы, сбрасывая мокрый снег, и вновь покрыла голову, развернувшись к деревне она направилась обратно быстрым шагом.

Снег кружился, падая непрерывной волной. Н’Ариэл стоял в боевой стойке. Крепко сжав меч, он смотрел, будто сквозь закрытый шлем, в глаза врага. Снег плавно опускался на гладкую поверхность меча и тая, стекал струйками к основанию. Темный воин резко взмахнул длинным мечом, увлекая за лезвием снежинки. Огромный меч в его руках был подобен легкому перу, казалось, взмах сокрушит противника одним ударом. Но когда мечи лишь соприкоснулись, Н’Ариэл отвел всю силу удара в сторону, ловко отпрыгнув, он присел на правую ногу. Не сводя глаз с воина. Рыцарь же, несмотря на всю силу и энергию, вложенную в первый удар, не потерял равновесия, пронеся меч по траектории нанесения удара, он молниеносно занес его над головой и вновь выставил его в направлении соперника. Падающий снег повторял все движения за сражающимися.

Следовали один за другим удары Темного рыцаря, Н’Ариэл отбивался, как мог. Напор рыцаря увеличивался с каждой атакой. Н’Ариэл хотел вымотать соперника, но это ему явно не удавалось. Бой продолжался около получаса. Изнеможенные поединком Н’Ариэл и Темный воин, тяжело дышали. Рыцарь стоял в боевой стойке, согнув ноги и подавшись вперед, держал двуручный меч в направлении ангела. Из забрала шлема рыцаря выделялся пар от дыхания и огромными сгустками растворялся в воздухе, уносимый легким ветром. Снег не прекращался ни на секунду.

Н«Ариэл вдыхал полной грудью воздух, наполненный морозной свежестью. Присев на одной ноге, а другую немного согнув, тоже был готов отразить любой удар. Н’Ариэл смотрел на рыцаря, не спуская глаз. В таком положении они находились некоторое время. Оба противника явно не хотели сдаваться, но в тоже время понимали, что сражение вечно продолжаться не может.

Вдруг ангела повергло в некоторое смущение и удивление, когда он заметил как у Темного рыцаря, облаченного в тяжелый металл, из-за спины начинают появляться крылья, сходные с крыльями летучей мыши.

Рыцарь заметил, что во взгляде ангела что-то изменилось, насторожился и ожидал нападения Н’Ариэля, но атаки не последовало, вместо этого раздался скрежещий звук чего-то острого по гладкой поверхности доспехов темного воина.

Н«Ариэл разглядел, как за рыцарем появилась голова в капюшоне. И в это мгновение, легкому ветерку будто не понравилось, что эта личность скрывает себя накидкой, ветер схватил своей невидимой рукой капюшон и сорвал его с головы незнакомки, подхватив полы плаща. Н’Ариэл увидел белоснежное лицо, такое знакомое, он знал его целую вечность, эти зеленые глаза, в которых можно было утонуть навсегда, черные губы, в которых, он растворился бы без остатка. Правая бровь О’ны слегка подернулась вверх, а на губах появилась легкая улыбка. Все это происходило доли секунды, но для ангела этот момент застыл в вечности.

Рыцарь резко развернулся назад. О’на немного опустила голову так, что стала не доступной для взгляда ангела. Резким движением сложила крылья, обернув ими свое тело. Ветер поднял ее плащ, будто пытался его скинуть, желание ветра поддержало множество снежинок, но им помешало огромное тело Черного рыцаря. О’на, одним молниеносным ударом, вонзила свои длинные когти в единственное открытое от брони место – тонкую щель, в районе шеи рыцаря.

Темный воин выронил огромный меч из руки. Схватившись обеими руками за шею, он выпрямился в полный рост. О’на смотрела рыцарю прямо в грудь, потупив взгляд. Поводив головой из стороны в сторону, будто она чем-то не довольна, спокойно пихнула тело, захлебывающегося своей кровью, Черного рыцаря. Воин, как огромный постамент упал в снег. Ветер будто испугавшись, резко затих, а только что упавшие снежинки, недовольные весом рыцаря, разбежались в разные стороны из-под его тела.

О«на мягкой походкой прошлась по доспехам рыцаря и на какое-то время замерла, стоя на них. Ангел все еще находился в той же стойке, удивленно смотрел на прелестную обладательницу крыльев летучей мыши.

– Теперь можно отмереть! – слегка улыбнувшись, произнесла О’на.

Н«Ариэл, который не мог оторвать взгляд от глаз О’ны, стоял и не мог заставить себя пошевелиться.

– Это, я сказала тебе, а не ему, – О’на указала когтем указательного пальца вниз и на ее губах появилась мягкая улыбка.

Н«Ариэл часто заморгал, пытаясь снять оцепенение.

– Я… я не надеялся увидеть тебя вновь, – в глазах ангела появилась непреодолимая печаль, – Это все, что осталось в моей памяти, только твои глаза.

Н«Ариэл согнул левую ногу, только для того, чтобы припасть на колени. Из его рук выпал меч. О’на подбежала к ангелу, опустилась на колени около Н’Ариэля, распустив крылья, которые покрыли большой участок земли.

– Мой милый, больше не будет зимы в твоем сердце, – прошептала О’на, нежно обнимая ангела.

Н«Ариэл прижался к груди О’ны, обнял руками вокруг тонкой талии, едва касаясь, будто боялся, что это иллюзия. О’на припала губами к волосам ангела, покрытыми снежинками и Н’Ариэл обнял О’ну крепче. Так они и сидели переплетенные в объятиях, пока к ним не подбежал Последний и Гор.

Зима доживала свои последние дни…

Имя

Катерин стояла за спиной Последнего. Рука Высшего ангела касалась плеча, склонившего голову короля, а огромные крылья обнимали тело измученной души. Черные длинные волосы Катерин развивались на ветру, в глубине голубых глаз отражалось сострадание и горечь потерь Последнего. Но все это было не дано увидеть и почувствовать королю, в его голове раздался мягкий, плывущий голос…

– Ты слышал свое имя. Сбереги его глубоко-глубоко внутри себя. Не позволь ему сорваться с уст твоих. Это самое ценное, что осталось от твоей сущности. Именно оно откроет двери, в которые ты так долго хочешь войти.

Произнесенные слова наполнили взгляд Катерин еще большим страданием. Король припал на колени, его глаза наполнись слезами, тело слегка задрожало, и Последний беззвучно зарыдал…

Глава 7 (Thrit can still sleep)

Темные орды воинов медленно тянулись по грязной земле. Последний снег безнадежно пытался остановить Зло, которое совсем скоро захлестнет Средние земли. Множество деревень утонуло в крови. Все оставшиеся в живых стали воинами под властью тьмы, а погибшие были подняты темными всадниками из мертвых, готовые служить Ронахорну. Армия тьмы множилась с каждым взятым в плен, с каждым убитым росла ее мощь.

Прошла неделя, после того как четыре героя покинули Призрачную деревню. Существовало ли селение на самом деле или оно было создано иллюзией четырех крепко связанных между собой душ?

«Кто знает?» – О’на сидела вместо флигеля на самой высокой башне города Трита. Как бы удивился тот, кто заметил бы на фоне ночного неба фигуру, выхваченную из тьмы лунным светом. О’на сидела на корточках обняв руками собственные ноги, ее тело будто свернулось в клубок. Она опустила огромные крылья на черепицу крыши и, сняв с головы капюшон, позволила вырваться на волю длинным черным, как сама ночь, волосам. Белая кожа ее лица казалось, светится в лунном свете, зеленые глаза сверкают как звезды, а едва приоткрытые черные губы переливаются из-за влаги, которую принес теплый южный ветерок. В то время как взгляд О’ны был погружен в пустоту, мысли ее текли бурным потоком и лишь одной ей было известно их направление, хотя…

– Ты его любишь… – раздавшийся женский голос даже не вывел О’ну из транса и равновесия.

– Да-да, я точно это знаю… Так будет всегда? Или только тогда, когда видишь его, чувствуешь его тело, его душу?

О«на даже не пыталась прекращать этот монолог, ей было даже приятно, когда этот мягкий, умиротворяющий голос произносил вслух ее собственные мысли. Она давно уже привыкла к нему (голосу), он появился именно в тот день, когда наполненная злобой и местью девушка из народа мрака встретилась с Небесным хранителем и ее сущность изменилась навсегда. (Хотя об этом никто не догадывался, кроме неизвестного голоса и одного единственного кому она всецело принадлежала.)

– Хм, да… конечно… – голос вновь затих. О’на приподняла голову и посмотрела на полную луну.

– Черт возьми, да мы просто чудом выбрались из этой проклятой деревни. А эти дьявольские глаза я до самой смерти забыть не смогу. Они светились как две луны, не-е-ет такого точно нельзя забыть, – лесной воин уже не мог сдерживать внутри себя все, что накопилось за последние месяцы путешествия, и изливал душу Н’Ариэлю, который как всегда с полным вниманием слушал все, что ему говорят близкие ему люди.

– Эй, ты, как там тебя, – обращаясь к трактирщику, слегка опьяневший Гор, привстал из-за стола, – принеси еще чарочку…

– Она что-то говорила про какие-то книги, но я забыл, даже забыл, как ее зовут, черт, моя память впрямь как этот чертов сыр, ни черта не помню, – Гор уже давно перестал извиняться за ругательства, которые он, чуть ли не после каждого слова, говорил ангелу.

– Меня даже не так задел этот полуразложившийся мертвяк, вонь, да и только, но эти глаза, да… наверно я слишком долго сидел в этом проклятом лесу.

Король сидел около стены за Н’Ариэлем, закрытый от посторонних глаз. Последний был опустошен, он не ощущал радости, что наконец-то они достигли Трита – города, в котором известно все, от которого расходиться множество путей, остается только выбрать куда идти. Его беспокоило какое-то наваждение, какая-то важная мысль, которая очень была похожа на постоянно мешающую занозу, но ее, как не вглядывайся, никак не можешь отыскать.

***

– Мой Лорд, Семь гонцов вернулось… – слова падшего воина разлетелись эхом в тронном зале. На черных доспехах, обагренных запекшейся кровью, отразился лунный свет. Воин, который приклонив голову, стоял от трона в пятидесяти метрах, захотел припасть на одно колено пред Темным Властителем, но едва он начал движение, как раздался ровный, жесткий, лишенный всяких эмоций голос Ронахорна:

– Не стоит этого делать мой храбрый воин, это сделают за тебя те, на кого мы идем войной.

– Да, мой Лорд.

Ронахорн сделал жест рукой и его палаты опустели.

– Может не нужно этого делать? Снова будет этот трупный запах… бя, какая гадость этот запах, – Искатель почесал нос, будто уже испытывает вонь мертвецов.

Ронахорн словно не услышал ни единого произнесенного слова бесенка, Властитель смотрел в одну точку, а мысли его цеплялись за воспоминания.

– «Я должен вернуться, я должен вернуться к ней»

– Может просто пошлем Всадников Ночи и все замки будут наши, Банши справятся, о… как зловещ будет их крик, хе-хе… – Искатель прыгал от восторга и потирал маленькими ручонками, – А потом тьма, тьма, вокруг ничего не видно, хоть глаз коли, ммм… так здорово. И Вы, о великий и ужасный, спокойным мерным шагом идете по покоренной земле, все пред вами склоняют головы и падают на колено впрямь как этот тупой воин, без всякой крови и разлагающейся плоти, бя, как ненавижу я этих мертвяков, ну разве не великолепно, а? – ни на секунду не унимающийся бес спрашивал Властителя, но в зале разносился только его скрежещущий голосок.

– «Хранители… даже эта мразь не смогла их отыскать… но на запах крови они непременно явятся, и тогда все непременно завершиться, я вернусь… я вернусь к ней… навсегда…»

Высокие двери тронной палаты распахнулись и, подобно скользящей тени, в тронном зале появился колдун.

– Да Мой Господин, что Вам угодно? – Укрытый черным балахоном, украшенным мелкой россыпью драгоценных камней, в виде причудливых узоров, колдун, спрятав руки в противоположные рукава, замер на месте не желая приближаться к Властителю более чем на пол сотни метров.

Ронахорн встал с трона и отдал короткий приказ:

– Поднимай тень… от моего имени.

– Да Господин.

Искатель сглотнул и как собачонка подпрыгнул к ноге Властителя, вцепившись маленькими ручками в латы, будто желая задержать своего Господина.

– Хозяин, хозяин… Вы ведь не желаете этого делать, ууу…

Вы верно решили провести преданного слугу… Вы не будете этого делать, да, да???

Колдун не издав более ни слова, беззвучно растворился за дверьми палаты.

Ронахорн, склонив голову, посмотрел на беса.

Искатель не дождавшись, как его коснется взор Темного Властителя, крепко зажмурил глаза и все еще обнимая ногу хозяина, тихонечко, почти шепотом сказал:

– Я боюсь ее.

– Чего тебе бояться, идиот?

– Она заберет мою тень и душу.

– На кой черт тебе тень, а тем более душа, бес?

– Как на кой черт, бес, ой чего это я, а ну да, чтобы была, мне так приятно когда она есть, так хорошо, ммм ммм, так… Искатель начал что-то напевать хриплым голоском себе под нос.

Ронахорн прикрыл глаза рукой. «Где, черт возьми, я подцепил этого балбеса?»

Ронахорн встал с трона покрытого в некоторых местах паутиной, и подошел к узкому окну и посмотрел в глубь своей цитадели. (Это, наверно, единственное занятие, которое придавало ему некоторое спокойствие для пропитанной тьмой души.) «Я хочу покинуть этот мрак навсегда, чтобы не осталось и следа от смердящего пространства, в котором я уже прибываю достаточно долго, даже наверно слишком долго, я даже не знаю, что держит мою сущность здесь. Что? Что? Кажется, еще совсем немного, единственная капля и чаша переполнится, я сойду с ума, а все вокруг утонет в крови, весь мой крохотный мир созданный собственноручно. Что это? Наваждение? Я стремлюсь к той, которую даже не помню, мимолетный образ, чувство, которое называют любовью. Я не знаю, что это чувство значит, что это есть такое, откуда это во мне?»

***

О«на и Н’Ариэль стояли во мраке для них не существовало ни шумных улиц Трита, ни людей, даже воздух застыл на одном месте, только полная луна была живой в этом замкнутом мире. О’на обвила тело Н’Ариэля черными крыльями и их фигуры стали тенями в отбрасываемом луной свете. Безмолвно, в полной тишине ангел-хранитель и девушка из народа мрака стояли, крепко обняв друг друга руками, их лица нежно соприкасались щеками. О’на нарушила молчание и мягким голосом прошептала на ухо Н’Ариэлю:

– Так долго…

– Я искал тебя…

– Я не могла вернуться…

– Ожидание сводило с ума…

– Но теперь я с тобой…

– Моя память… остался только образ твой…

– Ничего я помогу тебе вспомнить… – на устах О’ны появилась едва заметная улыбка.

– Как сон, я не желаю просыпаться… – Н’Ариэл соприкоснулся с губами О’ны их дыхание стало единым целым и они растаяли во мраке ночи…

***

Черную цитадель покинула тьма ночи, даже последний снег растаял на крышах высеченных из камня зданий. На какое-то мгновение появившееся из-за постоянно сгущавшихся туч солнце осветило башню, в которой находился темный властитель, и вновь исчезло до следующего утра.

Ронахорн вышел на площадь около замка. Семь всадников на демонических скакунах уже ожидали приказа темного властителя.

– Двое, ведите ко мне призрака в тени, остальным даю два месяца на завоевание Одэума и сосредоточить основные силы там.

Раздался хриплый рык демонов-коней, всадники как один развернулись, направляя своих скакунов к огромным воротам цитадели.

***

По прошествии двух дней пребывания в Трите, ближе к ночи, король все еще мрачный от своих наваждений, наблюдал за «беседой» Гора и Н’Ариэля.

– Мы так долго перлись сюда, чтобы узнать абсолютно ничего нового! – могло показаться, что лесной воин слегка вышел из себя. Ангел косо посмотрел на варвара.

– Что? Что не так? Ты ведь сам сказал, что здесь, в этом городе, в который съезжается весь народ Средних земель, известно все, но ни единая душа, ни черта, извини, ни чего не слышала нового. Я бы сказал, что это несколько подозрительно, особенно, если учесть тот факт, что мы перлись, тьфу черт, а извини, шли сюда уже четыре с небольшим месяца.

– Мы пойдем в Одэум, – раздавшийся голос О’ны такой нежный, но в то же время наполненный особенной силой, заставил вздрогнуть Гора, который к тому же не заметил ее так как она подошла из-за его спины.

– Да ведь туда идти только месяц и снова через горы! – Н’Ариэл заметил, что лесного воина передернуло, из-за того, что варвар услышал, чуть ли не приказ от ночного народа.

– Ты не хочешь? – О’на улыбнулась очаровательной улыбкой, будто желая задеть Гора еще больше.

Лесной воин посмотрел на печальные глаза Последнего и сдержал внутри себя весь гнев, Гор внезапно ощутил внутри себя какое-то затаившееся подозрение, что очень опасное нависло над их прежней компанией.

– Нет, черт возьми, но мне просто надоело грязь месить, может мы когда-нибудь дойдем до настоящих сражений, – лесной воин слегка улыбнулся, желая еще больше скрыть свои ощущения, которые невольно могли отразиться в его взгляде.

– Вот и славно, – О’на вновь улыбнулась и подойдя к ангелу сняла капюшон. Приблизившись губами к уху Н’Ариэля она нежно прошептала слова, предназначенные лишь ангелу:

– К третьему дню я буду там, любовь моя, – О’на откинула плащ и раскрыла, обвивавшие ее тело, крылья. Ее тень прибавилась к множеству других теней, а тело бесследно исчезло в ночном небе.

«Как странно, Свет и Тьма за одно» – невольная мысль скользнула в сознании Последнего.