Текст книги "Тайный посол. Том 1"

– Бей, сдавайся! – крикнул Арсен, размахивая саблей. – Имеешь честь сдаться самому Сирко!

Рядом свистела тяжелая сабля Спыхальского. Телохранители подались назад, прижав бея к стене. В тесноте они не могли свободно орудовать оружием, мешали друг другу. Кто-то из них взвизгнул:

– Урус-шайтан! Урус-шайтан!

От этого крика дрогнули защитники мечети. Несколькими сильными ударами Арсен проложил себе дорогу к бею. Спыхальский прикрывал его с тыла.

Бей выхватил из дорогих сверкающих ножен саблю. Должно быть, сегодня она еще не побывала в деле. Скрестил ее с казацкой.

Теперь Арсен уже не видел ничего, кроме лоснящегося одутловатого лица ханского вельможи. В памяти, словно упавшая звезда, мелькнуло воспоминание о невольничьем рынке в Кафе: холодное солнце, мрачное море, полуголые невольники и свист плетей, секущих его плечи… Ненависть утроила его силы. В полумраке мечети от ударов сабель брызнули ослепительные искры. Бею некуда было отступать, и оборонялся он неистово и яростно. Его сабля ловко отбивала все удары казака. Но, видно, страх сковал его сердце. Лоб и лицо густо покрылись каплями пота.

Арсен отступил на шаг и всем телом отклонился назад, намеренно завлекая бея на себя. Тот невольно подался следом, расслабив далеко вытянутую вперед руку. Арсен неожиданно и сильно ударил снизу. Сабля противника мелькнула в воздухе, перелетела через голову казака и со звоном упала на каменный пол. Бей смертельно побледнел, отпрянул назад – и уперся спиной в стену. Его горла коснулось холодное острие блестящей стали. Но Арсен в последний миг задержал руку.

– Бей, прикажи своим людям прекратить сопротивление! За это получишь жизнь! Ну!

– О правоверные! Аллах отступился от нас! – прохрипел бей. – Приказываю сложить оружие! Сдавайтесь! Сдавайтесь!.. О горе нам, сыны Магомета!..

Сначала ближние к бею воины побросали сабли. Потом, когда бей повторил свой приказ громче, сдались остальные.

В мечети наступила тишина. Слышалось только тяжелое дыхание многих усталых людей да стоны раненых.

К Арсену подошел Сирко. Обнял казака:

– Спасибо, сынку! Я все видел!.. Славную птаху поймал! Молодец! – И еще раз прижал к груди.

…В полдень тяжело нагруженная пушками, янычарками, порохом, пленными, казацкая флотилия отчалила от Кызы-Кермена. На месте крепости остались груды камня, трупы. В небо вздымались черные столбы густого смердящего дыма.

7

Подплывая к Сечи, Арсен думал о том, как сквозь вражеские заслоны и разъезды пробраться в Чигирин. На сердце было тревожно. Опасался не застать Романа. За это время Трауэрнихт мог вывезти его или замучить. Турки могли ворваться в город и всех пленных вырезать или угнать в неволю, как они это сделали в Каменце. Могли и просто обложить город так, что в него и мышь не прошмыгнет.

Десятки мыслей роились в голове Арсена, возникали десятки разнообразных предположений. Но все они разом развеялись, как только флотилия причалила к сечевой пристани.

Не успел Арсен сойти на берег, как его позвали к кошевому, прибывшему немного раньше.

Сирко стоял в окружении нескольких атаманов, которые водили свои курени на Буг. Перед ним замер на коленях молоденький янычарский ага. В его глазах – ужас и мольба.

– Арсен, надо подробно и точно расспросить этого турчонка, – сказал кошевой. – Он, кажется, знает много интересного для нас… Эй, ага, – обратился Сирко к турку, – ты уже знаешь, кто я, и убедился, что шутить с тобою не входит в мои намерения. Скажешь правду – будешь жить; сбрешешь – отправлю на корм ракам в Днепр! Понял?

Арсен перевел.

– Понял, паша!

Сирко улыбнулся, услыхав, как величает его янычар.

– А если понял, отвечай: куда направлялся твой отряд с обозом раненых и больных из-под Чигирина? Почему вы шли не на Аджидер, а к реке Корабельной?

Турок метнул испуганный взгляд на Сирко и на атаманов, строго смотревших на него.

– Таков приказ великого визиря, паша, – пробормотал он.

– Какой приказ?

– Мы должны были добраться до речки Корабельной, где она впадает в Буг, и там ждать нашу флотилию…

– Ну?

– Она доставит съестные припасы и порох для войска великого визиря, паша. А мы должны были, передав раненых и больных, забрать весь груз и везти под Чигирин.

– Раньше вы ездили к Аджидеру или к Очакову.

– Да. Но туда вдвое дальше…

– Значит, Кара-Мустафа ощущает недостачу в припасах, если торопится получить их?

– Ощущает, паша. Войска много – припасов мало… Рассчитывали найти на Украине, но в прошлом году Ибрагим-паша так разорил край, что нам теперь ничего не осталось.

– Сам, значит, пошел по шерсть, а вернулся стриженый и своего преемника под монастырь подвел! – мрачно улыбнулся кошевой. – Сколько же кораблей должно прибыть?

– Не знаю, паша… Но судя по тому, сколько возов с нами отправили, должно быть много.

– Ну что ж, снова будет работа… Хищные султанские вороны прутся на Украину, как грешные души в ад.

– Однако ж, батько кошевой, мне позарез надо быть в Чигирине! – воскликнул Арсен. – Боюсь за Романа!

– Знаю. Слышал. Похвально, что так радеешь о товарище. Но здесь ты нужен не меньше!

Это был приказ, и Арсен не посмел перечить.

– Уведите агу! – распорядился Сирко. – Похоже, он сказал правду… Приготовьте все к новому походу: на чайках пополнить запасы ядер, пороха, сухарей, саламахи[157]157
  Салама́ха (салама́та) – кушанье в виде жидкой каши из муки с салом.


[Закрыть]. Выступаем на заре.

8

– Друже, гляди – плывут! – воскликнул Секач, сидя на толстом суку старой ветвистой вербы, высоко поднимавшейся над другими деревьями.

Товкач щурился от солнца.

– Что-то я не вижу… Ты, часом, не брешешь?

– Ей-богу, плывут!.. Да куда ты смотришь?.. Вон, у Краснякова выплывают. Поворачивают, сдается, в устье Корабельной… Да сколько их, матушки!

Теперь уже и Товкач заметил турецкую флотилию.

На широком, в солнечных бликах, плесе Буга появлялись из-за поворота корабли. Один, два, три… пять… десять… двадцать… пятьдесят… восемьдесят… Товкач сбился со счета.

– Это они! Не будем мешкать! Бежим скорее к кошевому! – приказал Секач, быстро спускаясь вниз.

Выслушав дозорных, Сирко надел на саблю шапку и поднял ее, подавая условный знак. И тут же десятки чаек вынырнули из камышей, из-за кустов чернотала и устремились наперехват турецким кораблям. Как быстрокрылые птицы, летели они по спокойным водам Корабельной, со всех сторон окружая вражескую флотилию.

– С Богом, братья-молодцы! – гремел голос Сирко. – Бейте из пушек и из гаковниц! Стреляйте из мушкетов! На приступ! Готовьте абордажные крюки! На приступ!

Над рекой раздались пушечные выстрелы. Запорожские пушки, укрепленные на носах кораблей, ударили картечью. Турки ответили ядрами. Пороховой дым заклубился над кораблями, над зелеными поймами.

Две подбитые чайки пошли на дно. Уцелевшие запорожцы барахтались в воде, сбрасывали с себя одежду и, фыркая, поворачивали к берегу.

Сирко стоял на своей чайке, окидывая взглядом все устье Корабельной, где завязался бой. Вражеские корабли остановились, нарушили строй. На них заметались, закричали янычары, усиливая пушечный огонь.

– Швыряйте огненные трубки! Ошарашьте ими басурман! – закричал Сирко, видя, что еще одна чайка перевернулась от попавшего в нее ядра и пошла ко дну.

На каждой чайке было по две наполненных порохом трубки, изготовленных в мастерских Сечи. Это было великолепное изобретение запорожцев. С одной стороны трубку наглухо заклепывали, а с другой оставляли открытой. Сюда засыпали порох, вставляли пропитанный селитрой фитиль. Трубку заряжали в пушку вместо ядра. Небольшой заряд пороха выталкивал трубку из ствола пушки и одновременно поджигал фитиль. От фитиля загорался порох в самой трубке, мчал ее к цели, где она разрывалась со страшным грохотом, поджигая все, что могло гореть.

Услышав приказ кошевого, Арсен вставил трубку в жерло пушки, насыпал на полку немного пороху и поднес факел. Огненная трубка прочертила в сизом дыму сражения яркий след и взорвалась в снастях вражеского корабля. Сноп огня ослепил глаза… Турки дико закричали и бросились тушить пожар.

Чайка скользнула боком о борт корабля.

– Кидай крюки! – послышался голос атамана.

Вверх полетели тяжелые железные крючья с острыми лапами, увлекая за собой веревочные лестницы. Над бортом блеснули кривые турецкие сабли. Некоторые из них успели перерубить две-три лестницы, но с чайки прогремел залп казацких мушкетов, и несколько янычаров с криками бултыхнулись в воду.

– На приступ! На приступ!

Арсен ухватился за перекладину, подергал: крепко ли зацепился крюк за деревянную обшивку корабля. Крепко! Теперь – саблю в зубы, пистолет в правую руку – и быстро наверх! Перекинул ногу через борт… На него налетел янычар, занес саблю над головой. Арсен выстрелил в упор, и тот без крика свалился навзничь. Арсен перешагнул через него и саблей отбил нападение приземистого толстого турка.

А за ним уже взбирались Метелица, Спыхальский, Секач, Пивень. На палубе завязался короткий, но жестокий бой. Замолкли пистолеты и мушкеты. Рубились саблями и ятаганами.

– Бейте их, иродов, хлопцы! – гремел Метелица, перекрывая своим могучим голосом шум и крики. – Не щадите проклятых! Они нашего брата не милуют!

Его сабля разила без промаха. Вместе с Секачом и Товкачом он теснил янычаров к корме и там сбрасывал в воду. Возле него вертелся Шевчик, жаля, как шершень, тех, кто увертывался от ударов Метелицы.

Арсен дрался молча. Зато Спыхальский, идя рядом, не умолкал.

– А, холера ясная, получай от меня гостинец, басурман! – приговаривал он, опуская на голову янычара длинную саблю. – Сгинь до дзябла!

Его зычный голос, как и голос Метелицы, наводил ужас на врагов.

– Налетай, проше пана! – гремел он на всю палубу. – Попотчую полной чаркой!

– Пан Мартын, глянь, что за птица перед нами! – указал Арсен. – Сам капудан-паша[158]158
  Капуда́н-паша (тур.) – адмирал.


[Закрыть]! Да еще наш знакомый – Семестаф! Ишь, выслужился! Живым надо взять!

В толпе янычаров, отбивавшихся от казаков, белел шелковый тюрбан капудана-паши.

– Гром на его голову! – загудел Спыхальский. – Вот так встреча, проше пана! – И гаркнул через головы турок: – Эй, паша, сдавайся!

Высокий сухощавый капудан-паша поднял глаза, и злобная улыбка исказила его темно-коричневое лицо. Седая козлиная бородка затряслась, словно ее кто-то дергал снизу.

– Сдавайся, паша! – повторил по-турецки Мартын.

Капудан-паша быстро взглянул на поляка и выхватил из-за пояса пистолет.

– Мартын, стерегись! – предупредил товарища Арсен.

Но было поздно. Прогремел выстрел. Спыхальский застонал и выпустил саблю из рук. Пуля попала ему в грудь.

– Ох, пся крев!.. – Он согнулся, зажал рану ладонями и стал медленно оседать на палубу…

Заметив, что между пальцами товарища сочится кровь, Арсен подхватил Спыхальского, придерживая, чтобы тот не упал под ноги разъяренных бойцов.

– Братья, кончайте их! – крикнул казакам. – Но пашу живым возьмите!

– Друже, оставь… Это смерть моя… – простонал пан Мартын. – Эх, пся крев! Не доведется еще раз повидать свою Польшу… Отчизну дорогую!

Арсен подтащил его к борту, передал казакам, остававшимся на чайке. Сердце Арсена содрогнулось от ненависти, гнева и жалости. Не брать капудана-пашу в плен! Отомстить за пана Мартына!

Но бой уже закончился. Повсюду лежали убитые и раненые. Капудан-паша стоял у стены надстройки, скрестив на груди руки. По его морщинистым щекам катились слезы.

Казаки вокруг него никак не могли отдышаться, вытирали вспотевшие лица.

Звенигора поднял саблю:

– Старый пес! Нет тебе пощады!

Казаки перехватили его:

– Опомнись, Арсен! Ты же сам приказал взять его живым! Да и безоружный он к тому же…

Арсен понурил голову. Слезы душили, не давали дышать. С усилием выдавил из себя жгучие слова:

– Пана Мартына… убил он, собака!.. Эх! – И не сдержавшись, ударил пашу ладонью по щеке: – Сволочь!

Тот зло сверкнул глазами.

– Я воин! Ты можешь убить меня, гяур, но оскорблять не смей! Я честно сражался! – Он не узнал бывшего пайзена.

Арсен смутился и, стиснув зубы, отошел в сторону.

Бой на Днепре затихал. Несколько фелюг горело. Дым сизым туманом стлался над водой, выжимая слезы из глаз. Слышались радостные крики запорожцев, одиночные выстрелы на тех кораблях, где еще сопротивлялись турки.

…Перед вечером огромная флотилия, состоящая из двух сотен казацких чаек и почти сотни турецких сандалов и фелюг, нагруженных хлебом, порохом, ядрами и другими припасами, медленно тронулась из устья Корабельной речки и поплыла вниз по Бугу к Днепру.

Скрипят уключины, шумят весла, плещется за бортом теплая вода. Над рекою стоит густой запах луговых трав, водорослей и серебристо-курчавого ивняка.

Спыхальский лежит на белых турецких простынях. Над ним склонился дед Шевчик и шепчет беззубым ртом:

– Матерь Божья, Царица Небесная, помоги казаку и заступись за него! Останови ему кровь, затяни рану живою плотью, дай сердцу силы, чтоб казацкое тело больше не болело, чтоб душа мужала, рука – саблю держала, ноги – по земле ходили, очи – на белый свет глядели!.. А ты, лихоманка-поганка, белого тела не ломи! Лети себе на луга, на широкие берега, в непролазные чащи-нетрища[159]159
  Не́трища (укр.) – лесные чащобы.


[Закрыть], глубокие вертепища[160]160
  Верте́пища (укр.) – пещеры.


[Закрыть], где Марище[161]161
  Ма́рище (укр.) – привидение, призрак.


[Закрыть] бродит, где смерть колобродит, в омуте утопись, тиною затянись, – тьфу, сгинь, пропади, прах тебя забери!

Шевчик сплюнул через борт и рукавом вытер рот.

Пока он говорил, Метелица с пренебрежением смотрел на своего старого побратима. Потом решительно отстранил его рукой:

– Твои небылицы-дурницы ни к чему. Дай-ка я его полечу! По-своему.

Он достал из глубоченного кармана плоскую бутылку, налил из нее в рог, заменявший ему в походе кружку, горилки, насыпал из пороховницы пороха, размешал все это стволом пистолета и подал пану Мартыну:

– На, сынку, выпей половинку! – и приподнял раненого.

Спыхальский выпил. Обессиленный, обливаясь холодным потом, тяжело опустил голову на мягкую подушку.

Вторую половину Метелица вылил ему на рану и туго завязал чистым полотном.

– Вот так! Отдыхай теперь!

Поднявшись, снова налил в рог горилки. Взглянул на пожелтевшего Спыхальского:

– Ну, за твое здоровье, казаче!

Поднес рог к губам, но тут услышал покашливание Арсена, увидел его суровый, осуждающий взгляд. Рука старого казака застыла в воздухе… Затем медленно, с сожалением опустилась и выплеснула горилку из рога в Днепр. Знал старый казак не хуже других, что в походе за горилку одна кара – смерть!

– Кгм, кгм! – крякнул он, вытирая ладонью сухие усы.

Дед Шевчик, глядя на бутылку, в которой осталось немного мутной жидкости, смачно облизнулся.

Спыхальский приподнял веки, хватил пересохшими от жажды губами прохладный вечерний воздух:

– Арсен, друг мой, схорони меня на такой высокой горе… чтоб видать было все Подолье… и ту землю, за ним… мою родную… Польшу… – Он говорил тихо, с натугой, но внятно. Видно было, что каждое слово причиняет ему нестерпимую боль. – А если доведется быть… на Лемковщине, то… загляни на мой хутор Круглик… разыщи пани Ванду. Скажи, что я ей… все прощаю… даже измену… прелюбодеяние с гетманом. Прощаю… як бога кохам!..[162]162
  Як Бога кохам (пол.) – ей-богу!


[Закрыть]

Арсен отвернулся, чтобы пан Мартын не видел слез в его глазах. «Вот и отвоевался, пан Мартын! Отвоевался… И не увидишь своей отчизны и неверной Ванды, которую ты все же, несмотря ни на что, любил… Ты был с виду нескладный и малость чудаковатый, но имел доброе и по-детски нежное сердце. Ты был шляхтич, но из той шляхты, которую в народе зовут голопузой и которая ничего, кроме гонора, не имеет. Поэтому ты не чурался простого народа и стоял к нему ближе, чем к шляхетным магнатам, которые гнушались тобою и использовали как мальчишку на побегушках… Эх, пан Мартын, пан Мартын!..»

А вслух сказал:

– Не поддавайся отчаянию, пан Мартын! Не помрешь ты… Вот доплывем ночью до Сечи – возьму коней и помчимся с тобою в Дубовую Балку… А там Якуб и дед Оноприй приготовят такую мазь, что враз поставит тебя на ноги. Будешь еще взбрыкивать, как жеребец копытами… Будешь жить не тужить! До ста лет!

На бледном, покрытом холодным потом лице Спыхальского промелькнула слабая улыбка.

– Добрый ты, Арсен, хлопец… Как брат ты мне!

Он закрыл глаза и, обессиленный, затих.

Чигирин1

Шла третья неделя осады Чигирина. Московские и украинские войска, переправившись возле Бужина на правый берег Днепра, в решительном бою отбросили турок и татар за Тясмин, захватили Московский мост и установили связь с осажденными. Но, несмотря на то, что турки потеряли двадцать восемь пушек, множество возов с порохом, табуны скота и коней, несмотря на то, что в истоптанном бурьяне остались лежать сотни воинов падишаха, великий визирь Мустафа располагал еще достаточными силами, чтобы не впасть в отчаяние и не повторить прошлогодней ошибки Ибрагима-паши – сняться без генеральной битвы с позиций и бежать.

Когда «защитники ислама» остановились на укрепленном правом берегу Тясмина, а урусы, как донесли лазутчики, не проявляли намерения форсировать реку и с ходу напасть на них, Кара-Мустафа приказал всем пашам собраться на военный совет.

Большой роскошный шатер визиря еле вместил всех высших военачальников.

Кара-Мустафа сидел мрачный, насупленный, черный, как головешка. Паши молча переглядывались, ожидая страшной взбучки за поражение. В самом дальнем углу притаился бледный и молчаливый, с потухшим взглядом Юрий Хмельницкий. Только надменный и хитрый хан Мюрад-Гирей держался независимо, давая всем почувствовать, что за его спиной – пятьдесят тысяч всадников.

Но визирь заговорил в необычном для себя тоне – тихо, без раздражения:

– Доблестные воины падишаха, Аллах покарал нас за то, что мы принесли сюда, в дикие сарматские[163]163
  Сарма́ты – кочевые ираноязычные племена, жившие в степях Приуралья и Поволжья. В III веке до н. э. вытеснили из Северного Причерноморья скифов.


[Закрыть] степи, мало ненависти в своих сердцах к неверным, мало мужества и желания прославить великую державу османов, солнцеликого падишаха и себя… Вот уже наступает четвертая неделя осады, а мы никак не можем взять этот проклятый город! А вчера и сегодня вынуждены были показать спины воинам гетмана Самойловича и Ромодан-паши… Позор нам!.. И я хочу спросить вас, прославленные полководцы, – и тебя, Ахмет, паша египетский, и тебя, Суваш, паша константинопольский, и тебя, Курпаша, и тебя, Чурум-паша, и всех вас, воинов, в чьей доблести я никогда не сомневался, – почему мы, имея больше войска, чем у урусов, позорно бежали с поля боя? Ну?

Наступило тяжелое молчание.

Кара-Мустафа застыл подобно черной статуе.

Первым поднялся Ахмет-паша. Шелковым шарфиком вытер пот со лба. Начал негромко:

– Великий визирь и все доблестное воинство, после долгих размышлений я пришел к заключению, что по неведомым мне причинам Аллах отступился от нас и перестал одарять своих защитников милостью своею… Ничем иным я не могу объяснить гибель многих воинов ислама и потерю пушек… Мое войско уменьшилось на треть. А к урусам прибыли с севера свежие силы… Я не вижу возможности продолжать эту затяжную и опасную для славы нашей войну. Я никогда не был трусом, но сейчас в мое сердце закрадывается страх. Аллах отступился от нас, и неверные могут взять верх над нами… Поэтому я за немедленное почетное отступление, иначе и наше непобедимое войско погибнет, и все пушки потеряем. Утрачена будет честь державы до самого воскресения мертвых, а мы за это будем прокляты на веки вечные!

Ахмет-паша поклонился и сел.

Все молчали, хмурые, удрученные. Каждый понимал, что если до сих пор, почти за месяц, двухсоттысячное войско не смогло взять Чигирин, на стенах которого до вчерашнего дня оставалось не более семи-восьми тысяч вконец измученных, изможденных стрельцов и казаков, то теперь, после того как урусы стали на левом берегу Тясмина и имеют свободный доступ в город, только чудо может помочь туркам и татарам добиться победы.

Наконец молчание нарушил Кур-паша. С большим усилием поднял свое тяжелое тучное тело, перевел дух, словно взобрался на высокую гору.

– Великий визирь, силы войска исчерпаны. Ни подкопы, ни мины, ни апроши, ни беспрерывный обстрел из пушек, ни сражение на самих стенах – ничто не помогло сынам Магомета взять осажденный город. Мы ощущаем недостачу во всем: мало хлеба, не хватает пороха, лишь на один-два штурма бомб и ядер. Зато много убитых, раненых и больных.

– Чего же хочет Кур-паша? – спросил визирь.

– Почетного отступления.

– Такого, как в прошлом году? Тогда мы почетно отступили…

Хан Мюрад-Гирей порывисто вскочил с места. Злобно глянул на Кур-пашу черными раскосыми глазами.

– Великий визирь, славные и мужественные воины Магомета! Достоинство веры и державы нашей, а также честь правительства падишаха требуют от нас одного – победы!.. Я помню, как в прошлом году, почти в это самое время и на этом же месте, мой предшественник хан Селим-Гирей на совете у Ибрагима-паши[164]164
  Ибрагим-паша – великий визирь, предшественник Кара-Мустафы.


[Закрыть] говорил то же самое, что говорят сейчас Ахмет-паша и Кур-паша. Кто забыл, я напомню. Вот его слова: «Войско исламское, находящееся в лагере и окопах, не сможет сейчас выстоять против неверных. Если осада продлится еще дня два, то и победоносное воинство, и снаряды, и пушки наши – все погибнет, а мы будем покрыты позором. Благоразумнее всего вывести из окопов войско, вытянуть пушки и возвращаться, сохраняя силы, по спасительному пути отступления…» Разве не то же самое сегодня говорят славные паши? Но я вас спрашиваю: где сейчас хан Селим-Гирей и великий визирь Ибрагим-паша?

Все молчали, понурив головы, опустив глаза. Хан напомнил им о тяжкой и далеко не завидной участи прошлогодних полководцев.

А Мюрад-Гирей говорил дальше, все более распаляясь:

– Они, как презренные рабы, брошены на остров Родос… Лишены богатства, чинов и заслуг, издыхают от голода в позоре и бесчестье… Неужели и вам, паши, хочется такой же участи?.. Нет, я не хочу! Мои воины готовы и завтра, и послезавтра, и сколько понадобится – нести все тяготы войны, чтобы добиться славной победы!.. Да поможет нам Аллах!

Слова хана произвели большое впечатление на всех. Теперь уже никто не решался подать голос за почетное отступление. Все притихли.

Кара-Мустафа сухими длинными пальцами, на которых кровавыми отсветами вспыхивали рубины в перстнях, ударил по сверкающему эфесу сабли:

– Я внимательно выслушал всех. Большинство из вас заботится не о величии Османской державы, не о славе Аллаха и ислама, а о своем спокойствии, о спасении собственных голов, что недостойно воинов падишаха! Ваш боевой дух ослабел. Но он воспрянет в бою, в победах! Поэтому властью, данной мне падишахом, приказываю немедленно начать подготовку к генеральному штурму Чигирина! Этот город я сотру с лица земли, а над Чигиринским замком собственноручно подниму знамя ислама!..

Паши понимали состояние визиря. Два года подряд все турецкое войско не могло захватить Чигирин, не говоря уже об окончательной победе. Престиж Османской державы среди других государств Востока и Запада катастрофически падал. Султан неистовствовал. И Кара-Мустафа, хорошо помня о горькой доле Ибрагим-паши, жаждал лишь победы. Победы любой ценой! Только падение Чигирина могло спасти его положение в войске и при дворе, а возможно, и голову. Что будет потом, удастся ли Порте удержать захваченные земли Украины или нет, это его совсем не интересовало и не волновало. Речь шла о более важном для него – о собственной жизни и собственном благополучии. А в этом – паши знали – у визиря колебаний никогда не было. Больше того, он знал, что падение Чигирина, вопреки надеждам султана, вовсе не принесет желаемой победы, но спасет честь войска и его собственную честь. Поэтому и стоял на своем с такой твердостью.

– Я хотел бы знать, высокочтимый хан Мюрад-Гирей, – произнес после паузы визирь, – привезли ли твои нукеры[165]165
  Ну́кер (татар.) – слуга.


[Закрыть] из Бахчисарая сына Ромодан-паши?

– Привезли, великий визирь.

– Пусть приведут его ко мне!.. А сейчас все идите и готовьтесь к новому наступлению, да поможет вам Аллах!

Паши, молча кланяясь, стали выходить из шатра.