Текст книги "Юрий Гагарин – человек-легенда"

Подписи. Франция, Руан

Примеру вашей страны последуют рано или поздно все народы. Во время войны все наши надежды были устремлены к Красной армии, которая удивляла маленького школьника, каким я был в то время. Сегодня ее ракеты и ее первый космонавт восхищает весь мир. Никогда СССР не обманывал доверия людей, влюбленных в мир и свободу. Это счастье, что ваша страна имеет такой большой вес в деле борьбы за мир. Ни одна страна не осмелится выступить против нее, и это для нас – залог безопасности. Я надеюсь, что когда-нибудь я смогу посетить вашу страну. Это мое самое дорогое желание.

Жан Ле-Кабек, Франция

От всего сердца поздравляем с успешным запуском обитаемого космического корабля. Героический подвиг товарища Гагарина вселяет в японскую многомиллионную молодежь, ведущую неустанную борьбу против американского империализма, уверенность в светлое будущее и в победу. От имени трех тысяч товарищей, входящих в профсоюз транспортных работников Токио, крепко жмем с дружеским чувством Ваши руки.

Японский союз демократической молодежи. Отделение профсоюза транспортных работников района Тосиматику, Токио, Япония.

Мы считаем Вас подлинным борцом за мир, за свободу, за счастье, верным сыном советского народа, который своим беспримерным подвигом привлек внимание всего мира. Такое уважение мы испытываем к советским ученым, которые достигли огромных успехов. Я аргентинец, и подобные чувства сейчас испытывают миллионы людей во всех странах мира. Мы переживаем огромную радость и гордость. Мы благодарны Вам за Ваш полет.

Да здравствует Гагарин!

Да здравствует советская наука и техника! Да здравствует русский народ!

Р. Родригес,

Аргентина

Мистер Гагарин Юрий!

Вы покорили небо. Вы возвеличили Землю. Кто после этого поверит, что Россия отсталая страна? Вы запустили первый спутник. Вы послали ракету на Луну. И вот теперь этот космический полет…

Л. С., Лиссабон

Этот изумительный подвиг потряс сердца и всколыхнул фантазию людей всего мира. Я шлю мои наилучшие пожелания всем советским людям.

Искренне Ваша Анна Парри, Англия, Ливерпуль

Браво, Советы! Я не коммунист, но я верю и знаю, что эта великая победа сотворена во имя мира, во имя человечества…

Только слепые могут не видеть ваших успехов в самых различных областях.

Искренне Ваш А. Ширинг, США, 12 апреля 1961 г.

Майору Гагарину Юрию Алексеевичу! Летчики-испытатели Государственного комитета

Совета Министров СССР по авиационной технике горячо поздравляют Вас, первого летчика-космонавта, с историческим полетом в космос.

Мы гордимся Вами, верным сыном нашей Родины, гордимся небывалыми достижениями нашей науки и техники.

Уверены, что в скором времени полеты в космос будут такими же обычными, как полеты в стратосферу, совершаемые нашими летчиками сейчас.

По поручению летчиков-испытателей: дважды Герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель СССР В. К. Коккинаки, дважды Герой Советского Союза С. Амет-Хан, Герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель СССР С. Анохин, заслуженный летчик-испытатель СССР Я. Якимов, Герой Советского Союза Г. Мосолов, летчик-испытатель Л. Чистяков.

Миссия мира

В конце апреля 1961 года Юрий Гагарин отправился в свою первую зарубежную поездку. «Миссия мира», как иногда называют поездку первого космонавта по странам и континентам, продолжалась два года. Встретиться с ним считали за честь короли и президенты, политические деятели и ученые, артисты и музыканты. Только за три с половиной месяца, с 27 апреля по 7 августа, Гагарин побывал в Чехословакии, Финляндии, Англии, Исландии, на Кубе, в Бразилии, Канаде и Венгрии.

Чехословакия

Вспоминает летчик Павел Михайлов: «Летчики обычно свысока поглядывают на своих пассажиров. А на этот раз я впервые в жизни пожалел, что нахожусь в кабине, а не в салоне, не по соседству с Гагариным и не могу обменяться со своим земляком-смолянином хотя бы парой дружеских слов. И тут нас осенило: мы пригласили Гагарина в пилотскую кабину.

– Попробуйте нашу машину, – предложил я Юрию Алексеевичу. Космонавт сел справа от меня, в кресло второго пилота, обхватил руками штурвал. Я увидел, как напряглись его ноги, лишь только ступни коснулись педалей. Около получаса вел Гагарин по курсу машину, так мало похожую на реактивный истребитель.

– Ну как? – наконец спросил он.

– Хоть завтра могу зачислить вас в свой экипаж вторым пилотом, – похвалил я его».

На улицах Праги

В тот день чехословацкому журналисту Милану Цодру позвонили с телевидения:

«– Свершилось! Его фамилия – Гагарин! Через полчаса начинаем передачу, через двадцать минут ты должен быть в студии!

Итак, первый человек в космосе. Советский человек. Вскоре все увидели на экранах телевизоров лицо этого советского человека, его чудесную улыбку, которая сразу же покорила весь мир. Уже в те дни родилась ставшая очень популярной песенка „Добрый день, майор Гагарин!“.

Отправив в набор телеграмму с потрясающей новостью, я шел по улицам Праги. За короткие два часа, минувшие с момента, когда пришло первое сообщение об успешном полете Гагарина, город изменился, словно по мановению волшебного жезла. В витринах магазинов запестрели букеты цветов, окружающих фотографию, рисунок или хотя бы лист бумаги с именем первого космонавта. Никто не отдавал на сей счет распоряжений, никто не получал указаний. Пражане выражали свою радость стихийно, как кто умел…

Через неделю после полета Гагарина я отправился в Москву.

Цель командировки – попытаться увидеться с космонавтом. Я понимал, что задуманное трудно будет осуществить, и мои самые худшие опасения сразу же подтвердились: врачи не спускали с Гагарина глаз. Но я проявил напористость, и мне наконец разрешили встретиться с космонавтом. Был даже назначен день моего визита к Гагарину – суббота. Однако в четверг меня вызвала Прага. Звонила жена:

– Ты уже, наверное, знаешь? Завтра Гагарин прилетает в Чехословакию. Только что сообщили по радио…

Вот тебе и раз!.. Я вылетел из Праги в Москву, чтобы оказаться в числе первых заграничных журналистов, которым посчастливится взять интервью у Гагарина, а Гагарин летит в Прагу! Значит, мне придется вернуться домой с пустыми руками? Столько затрачено усилий и все попусту…

Художник Жуков, чтобы хоть немного утешить меня, подарил мне фотографию с автографом космонавта и, обнадеживая, сказал:

– Еще не все потеряно. Попытайся попасть в один самолет с Гагариным…

Идея была прекрасная. Но как ее провести в жизнь?

Как оказалось, космонавт летел обычным рейсовым самолетом, билеты на который, разумеется, были уже распроданы. Помогали мне все – от начальника Шереметьевского аэропорта Героя Советского Союза Грачева до стюардессы, приветствовавшей счастливцев у трапа ТУ-104, – и за двадцать минут до отлета мои старания увенчались успехом – я стал обладателем билета, дающего мне право лететь одним рейсом с Гагариным!

И сегодня отчетливо помню: Гагарин – молодой, в форме майора, улыбающийся и слегка растерянный, – сидит у окна машины и терпеливо расписывается на открытках, авиабилетах, журналах, косынках, даже на почтовых марках. Вокруг кресла сгрудились пассажиры, щелкают фотоаппараты, стрекочут одна или две кинокамеры.

– Товарищи, нельзя всем сразу находиться в переднем отсеке. Вы затрудняете нам работу. Самолет должен сохранять равновесие. Очень прошу, соблюдайте правила полета, граждане, – умолял командир экипажа.

Летчик отлично понимал наше состояние, но ведь он отвечал за безопасность полета. И тут на помощь экипажу пришел сам виновник столпотворения.

Гагарин поднялся со своего места и двинулся по проходу от кресла к креслу, пожимая каждому из пассажиров руку, безропотно раздавая автографы.

ПИСЬМА ОТ ЧЕХОВ И СЛОВАКОВ

«Приветствуем Вас на земле нашей прекрасной родины. Мы горды тем, что ЧССР – первая страна, приглашение которой Вы приняли и которую Вы посетили. Мы с радостью следили за Вашим космическим полетом и вместе с Вами, вместе с Вашей страной верили, что Вы успешно справитесь с заданием. Нам хочется, чтобы Вы чувствовали себя у нас как дома…»

«Дни Вашего визита были одними из самых счастливых и торжественных в моей жизни. Я очень счастлив, что был в это время в Праге, что оказался в числе тех, кто Вас приветствовал. Известие о Вашем приезде распространилось вечером 27 апреля. Трудно было поверить, что человек, голос которого мы слышали несколько дней назад из космоса, прилетит в Прагу, что Прага будет первой после Москвы столицей, которую он посетит!

Президент Чехословакии А. Новотный вручил Гагарину Золотую звезду Героя социалистического труда Чехословакии

Миссия дружбы в Чехословакии

28 апреля уже с самого раннего утра везде царило оживление и необычайное волнение. У нас в этот день были лекции, но только первый час занятий прошел нормально. В перерыве одна из наших студенток написала мелом на доске: „Приветствуем Гагарина!“ – и аудитория опустела. Профессор не рассердился – он пошел вместе с нами.

Утром мы впервые увидели Вас собственными глазами, а после обеда прошел слух, что Гагарин проедет мимо нашего факультета. Без лишних разговоров мы взялись за работу, и готов плакат – „Привет, Юрий!“.

Дорогой Юрий Алексеевич! Вы видели, с какой радостью и любовью мы Вас встречали. В этой радости была и гордость за Ваши успехи, за славный советский народ, за его труд.

Увидев Вас улыбающимся, в море цветов, среди ликующих пражан, я вспомнил о том, что знаю только по фотографиям да по рассказам старших. Я добрым словом вспомнил тех, кого 16 лет назад счастливая Прага приветствовала в грохоте боя букетами сирени, – советских солдат-освободителей. Тогда Прага встречала советских людей, победителей фашизма. Теперь мы встречали советского человека, покорителя космоса…

Студент Иво Бартош».

Болгария

ПИСЬМА ОТ БОЛГАР

«Мы смотрим на Вас и радуемся, что по дороге, где много лет назад прошли русские богатыри и разгромили векового врага болгарского народа – турецких захватчиков, теперь идет простой советский человек, сокол коммунизма, совершивший самый великий подвиг нашего времени…

Мы гордимся, что сын Советского Союза доказал людям: нет неведомых краев, человек может достичь невозможного, когда он не думает о войне, а желает мира всем людям Земли.

Кооператоры Казанлыка».

Болгария встречает первого космонавта

Болгария. Встреча в городе Стара Загора

«Мы никогда не забудем 12 апреля 1961 года. В тот день мы по очереди дежурили у радиоприемника и ловили весточки о Вашем полете. Многие из нас послали Вам тогда письма и телеграммы. Потом Вы приехали к нам в Болгарию. Когда прошел слух, что Вы будете в Варне, мы не могли усидеть в родном городе. Мы были на митинге и вместе со всеми сердечно поздравляли Вас. Но Вы, конечно, нас не заметили. Помните, сколько было там народу?

Скоро у нас „Неделя русского языка“. К ней мы готовим выставку „Наши советские друзья“, стенгазету „Великий язык наших друзей“. А еще мы проведем конкурс на лучшее знание русского языка и пригласим в гости советских студентов, которые учатся в Софии.

Студенты 3-го курса сельскохозяйственного техникума, город Преслав».

Журналист Николай Денисов записал: «Вечером, перед отлетом на Родину, мы решили запросто пройтись по улицам Софии. Юрий Алексеевич переоделся в штатский костюм, а на глаза надвинул темные очки. Словом, вышли мы в город, что называется, инкогнито.

На одном из тихих бульваров – а их в Софии превеликое множество – мы обогнали какую-то парочку. Юноша и девушка шумно разговаривали. Болгарский язык близок к русскому, и мы быстро поняли, о чем у них спор. Девушка выговаривала своему кавалеру за нерасторопность.

– Другарь Гагарин завтра уже улетает, – говорила она с упреком, – а мы так и не смогли обнять его…

Юрий Алексеевич замедлил шаг. И когда парочка поравнялась с нами, Гагарин, достав из кармана фотографию с автографом, протянул ее девушке.

– Это вам… от Гагарина…

Девушка и парень в замешательстве вглядывались в лицо Гагарина, узнавая и не узнавая его. Юрий Алексеевич снял очки.

– А теперь сделаем то, – озорно сказал он, – что не удалось сделать раньше…

Парень широко, с размаху, обнял Гагарина, и они трижды поцеловались. Девушка вся вспыхнула от смущения, но тоже расцеловалась с Юрием Алексеевичем».

Юрий Гагарин: «В Пловдиве, на одном из зеленых холмов, воздвигнут памятник советскому солдату-освободителю. В Болгарии его ласково называют „Алешкой“. Мы поднялись на этот вздыбленный холм, к Алешке. Я положил к его ногам охапку нежных роз и долго смотрел на высеченную из камня фигуру советского воина.

Я глядел на него как на живого, и мне казалось, что свежий ветер, летящий с Балканских гор, шевелит его молодые, слегка тронутые сединой пряди волос, выбивающиеся из-под фронтовой пилотки. И до чего же велика обобщающая сила искусства! Я вглядывался в улыбающееся лицо Алешки и узнавал в нем волевые черты многих советских людей, которых я знаю».

Журналистка Лариса Кузьмина, побывавшая в Болгарии почти через десять лет после гибели Юрия Алексеевича Гагарина, рассказала такую историю. В Пловдиве, там, где стоит памятник «Алеше», советскому солдату, я обратила внимание на аллею елочек, которые плавно сбегали по холму. На ветвях первой из них, словно елочные игрушки, висели ярко-красные гвоздики. Это было удивительно, ведь на дворе был декабрь. Откуда же здесь свежие цветы?

Юрий Гагарин в Польше

Встреча в Финляндии

Болгары мне пояснили: «Это елочка, которую посадил сам Юрий Гагарин, а остальные деревья сажали уже следующие космонавты, побывавшие у нас. В Болгарии до сих пор помнят, как Юрий Гагарин сюда приезжал. Очень много народу собралось его приветствовать. Через оцепление пробиться было невозможно.

Солдаты остановили одного старика. Он был весь в пыли, выглядел изможденным и усталым. Рядом с ним, держа его за руки, стояли два маленьких мальчика. Видно было, что и они очень устали. Старик попросил пропустить его за оцепление. Ему отказали. Тогда он сказал „Я уже стар, мне недолго ходить по земле и память моя уже слабеет. Но я привел внуков. Мы прошли длинный путь из нашего села. Я хочу, чтобы они увидели этого замечательного человека. И пусть они хранят память о первом космонавте и рассказывают о Гагарине своим внукам. Я очень прошу пропустить нас!“

Юрий Гагаринв кабине вертолета

И те, кто стоял в оцеплении, не смогли отказать старому крестьянину.

А на елочку, которую посадил Гагарин, люди долгие годы сами приносят свежие цветы».

Франция

Ветеран полка «Нормандия – Неман» генерал Леон Кюффо вспоминает о своей встрече с Юрием Гагариным: «Впервые я увидел Юрия Гагарина в Париже, куда он приехал вскоре после возвращения из космоса. Ветераны полка „Нормандия – Неман“ принимали его у себя. Был на приеме и я, но трудно передать словами, что там творилось: огромная толпа обступила космонавта, и пробиться к нему не было никакой возможности.

Повезло мне позднее. В 1966 году в Мексике проходила сессия Международной авиационной ассоциации. Присутствовал на ней и Юрий.

Вас, наверно, удивляет, что я называю его так интимно? Но у меня есть на это право. Тогда, в Мексике, мы с Гагариным не только познакомились, но и подружились.

Это был симпатичный, обаятельный человек, располагающий к себе с первого взгляда, – скромный, душевный и жизнерадостный. Чуть ли не на второй день знакомства мы стали обращаться друг к другу по имени. Он называл меня Леоном, я его Юрием.

Мы оба были пилотами-истребителями, и у нас нашлось, о чем потолковать по душам. Общаться же с ним было одно удовольствие. Расскажу смешной эпизод.

Как-то раз мы поехали вместе в Теуакан – древнюю столицу ацтеков. И вот мы решили в сопровождении мексиканцев подняться на гору высотой в две тысячи метров, к храму Солнца.

Мексиканцы шли медленными, размеренными шагами.

– Давай дадим им урок скоростного восхождения, – предложил Юрий.

В его голосе и в его взгляде было столько азарта, что мне оставалось только согласиться, хоть я и старик по сравнению с ним.

Мы прибавили шагу, обогнали своих проводников, но, когда добрались до вершины, почувствовали, что задыхаемся. Пока переводили дух, подошли мексиканцы, свежие, ничуть не уставшие. Посмотрев на них, Юрий со смехом сказал:

– А мексиканцы-то сильнее нас. Они лучше знают, как правильно расходовать силы, и мы, вероятно, показались им чудаками.

Год спустя я снова встретился с Юрием. Он приехал во Францию, чтобы принять участие в фестивале кинофильмов, посвященных астронавтике. Фестиваль был организован нашим аэроклубом и проходил в Виши. Когда он окончился, я предложил Юрию совершить небольшую авиапрогулку. Нужно было видеть, как он обрадовался!

Чуть только мы оторвались от земли, Юрий сел за штурвал. Он не знал этой конструкции, и я был поражен, как быстро освоился он с управлением. Я понял тогда, что Гагарин – классный, прирожденный пилот.

Мне бы хотелось отметить еще одну черту Гагарина. (Будучи по природе общительным и очень веселым человеком, он мгновенно становился серьезным и вдумчивым, как только разговор заходил о космосе, о пилотаже, о науке.

Однажды я рассказывал ему о воздушных боях против гитлеровцев, которые мы вели крылом к крылу с советскими асами. Гагарин внимательно слушал описание боевых эпизодов и время от времени делал какие-то пометки в записной книжке. Когда я потом спросил его, что он записывал, Юрий ответил:

– Все, что показалось мне поучительным для летчика…

Я помню Гагарина. Помнят его и все французские летчики. К десятилетию подвига Гагарина наш аэроклуб опубликовал Обращение:

„12 апреля 1961 года захватывающая новость распространилась по всему свету. Человек совершил полет вокруг Земли!“

Самая смелая мечта человечества стала реальностью! Имя того, кто сделал первый в истории виток в космосе, мгновенно вошло в историю. Каждый с гордостью произносил и повторял это имя: Юрий Алексеевич Гагарин.

Конечно, другие космонавты, советские и американские, совершали впоследствии более сложные полеты и эксперименты. Некоторые находились в космосе в течение сотен часов, преодолевали миллионы километров и даже шагали по Луне. Но он был первым!

Он был и останется символом неисчерпаемой силы, которая толкает людей к новым открытиям, хотя за это иногда приходится платить жизнью».

О визите во Францию рассказывает и Борис Егоров: «Нас ждут в Клермон-Ферране – главном городе департамента Пюи-де-Дом. Мы мчимся в открытой машине из аэропорта в город. Справа, слева и впереди отличной выучки мотары. Так в обиходе французы называют мотоциклистов. Вдоль кюветов люди. Они что-то кричат, машут флажками, шляпами, шарфами, бросают цветы. Кое-кому хотелось бы пуститься вперегонки с машиной, чтобы поприветствовать советских космонавтов. Но мотары знают свое дело. Стоит им только издали заметить, что кто-то вышел на автостраду, как они, соперничая друг с другом, на бешеной скорости устремляются к нарушителю. Но вот наконец и гостиница. Мы выходимиз подъезда.

– Неудобно как-то. Парни так старались, – вполголоса говорит Гагарин и приглашает весь наш мотоэскорт в номер, на бокал шампанского.

Этот жест был естественным выражением его широкой натуры, но во французской прессе поднялась шумиха. Подумать только! Самый известный во всем мире человек пьет на брудершафт с простыми мотарами! Сенсация!

Думаю, что многие иностранные журналисты обвинили бы Юру в неискренности, признайся он им, что стесняется своей популярности. А ведь так оно и было».

Куба

Визит Гагарина на Кубу произошел вскоре после того, как кубинцы разгромили наемников, высадившихся на Плайя Хирон в апреле 1961 года. Тогда был учрежден первый орден революционной Кубы – «Плайя Хирон». Первым награжденным этим орденом стал Юрий Гагарин. Фидель Кастро вручил ему награду 26 июля на массовом митинге в Гаване перед миллионной аудиторией.

Юрий Гагарин и Фидель Кастро в Гаване. 1961 г.

Куба. Встреча Гагарина в Гаване

В день прилета Гагарина вся Гавана высыпала на улицы, по которым он проезжал. Чтобы встретить его, все кубинское руководство во главе с Фиделем Кастро прибыло на аэродром Хосе Марти. Самолет «Ил-18» уже произвел посадку, как вдруг разразился страшный тропический ливень. Несмотря на ливень, все встречающие оставались на своих местах. Вместе со всеми стоял под дождем и Фидель Кастро.

Днем позже, выступая перед студентами Гаванского университета, Гагарин сказал, что придет день, когда вместе с нами в космос полетят и кубинцы. Эти слова сбылись: через два десятилетия в космос поднялся гражданин Кубы Арнальдо Тамайо Мендес.

С Гагариным неоднократно встречались Фидель Кастро, Рауль Кастро, Эрнесто Че Гевара. Все они тогда были молоды, почти одногодки: Гагарину было 27, а Фиделю – 34 года.

Че расспрашивал Гагарина о его переживаниях во время полета. Гагарин обратил внимание на то, что Че каждые 10–15 минут пользовался ингалятором. Че объяснил, что он страдает астмой с детских лет, и пошутил, что готов полететь в космос, если это излечит его.

Потом была поездка Гагарина на отдых в Вара-деро. Там не было никаких протокольных мероприятий. Юрий захотел пойти на многолюдный пляж отеля «Интернасиональ». Там был хороший бассейн с высоким трамплином. Гагарин решил прыгнуть с верхней площадки. Первый же его прыжок вызвал бурные аплодисменты. Сначала его никто не узнал, но после второго или третьего прыжка послышалось неуверенно произнесенное слово: «Гагарин». А через мгновение он был «разоблачен». Собралась многочисленная толпа. К бассейну, обгоняя друг друга, бежали люди. Опустел находившийся поблизости ресторан. Все стремились увидеть Гагарина. Многие протягивали ему открытки, книжки, сигаретные коробки и просили расписаться на них. Он никому не отказывал.

Весть о присутствии первого космонавта в Вара-деро быстро облетела все пляжи и город. Спокойный отдых Гагарина кончился.

Когда Гагарин решил окунуться в море, за ним вошли в воду все, кто находился рядом. Несколько раз он отрывался от купающихся и уплывал далеко от берега. Очень немногие успевали за ним, да и редко кто решался так далеко удаляться в море. Эти заплывы Гагарина вызвали переполох у кубинцев, отвечавших за его безопасность, так как среди них мало кто мог с ним состязаться. Наступил вечер, и уже надо было возвращаться в Гавану, а толпы людей не только не редели, но все больше увеличивались. Так продолжалось до самого отъезда.

Перед отлетом Гагарина Фидель пригласил его на дружеский ужин, а потом – дело было уже к полуночи – предложил совершить поездку по городу. Фидель решил «замаскировать» Гагарина и посмотреть, узнают ли его. Ведь радио уже сообщило о его отлете. Гагарин был в белой рубашке без погон и выглядел, как большинство лиц, сопровождавших Фиделя. Вся маскировка заключалась только в том, что Фидель надел на Гагарина свой берет, и в таком виде он стал действительно похож на кубинца. Первый выход состоялся на территории Гаванского университета, где еще было довольно много студентов. Вокруг Фиделя сразу образовалась плотная толпа. Фидель говорил о студенческих проблемах, отвечал на вопросы студентов.

Юрий Гагарин на Кубе. 1961 г.

На Гагарина, стоящего рядом, никто не обращал никакого внимания. Тогда Фидель начал спрашивать, понравился ли им Гагарин, что они думают о нем.

Беседа длилась около 15 минут, и никто из присутствующих не узнал Гагарина. Фидель был очень доволен, что фокус ему удался. Теперь, сказал он, поедем в старую Гавану на площадь Центрального парка, где в это время ночная жизнь бьет ключом. Действовали по тому же сценарию, что и в университете. Несколько минут Гагарин не пользовался вниманием окружающих. Правда, один из присутствующих в толпе долго и упорно вглядывался в него, казалось, что он узнал космонавта. Он долго присматривался, наконец, не выдержал и воскликнул: «Да это же Гагарин!»

– Где ты увидел Гагарина? – не поворачивая головы, бросил Фидель. – Гагарин улетел…

Однако это не помогло. Уже не один, а десятки гаванцев наперебой восклицали:

– Гагарин!.. Гагарин!..

Фидель повернулся и, всматриваясь в лицо Гагарина, невозмутимо спросил:

– Неужели похож?

Вокруг зашумели:

– Да, очень похож… Это он… Это Гагарин… Фидель прищурился, обвел собравшихся взглядом, потом засмеялся и негромко сказал:

– Вы угадали. Это Гагарин…

Над ночной Гаваной, словно взрыв, грянуло:

– Гагарин! Гагарин!

Генерал-полковник авиации Николай Каманин утверждает, что на митинг, посвященный встрече с Юрием Гагариным, собралось более 600 тысяч человек.

– Венсеремос! Мы победим! – скандировала площадь.

Перед началом митинга Фидель Кастро, улыбнувшись, спросил Гагарина:

– За сколько времени ты облетел вокруг Земли?

Юрий Гагарин и Фидель Кастро

– За полтора часа, – ответил Юрий Алексеевич. В глазах Фиделя запрыгали веселые искорки.

– Ну, тогда считай витки, – сказал он, – я начинаю…

Четыре с половиной часа говорил Фидель.