Текст книги "Колесница (сборник)"

Глава десятая

Михаила положили в областную больницу под утро с температурой сорок градусов: двустороннее воспаление легких. Не помог спирт. «Но у него же одно легкое!» – думал Серега, не понимая диагноза.

За пять первых дней, что он провел в больнице у брата, он осознал, что за жизнь Михаила никто и копейки не дает. Еще через два или три дня младший брат попал к больному. Там уже были Лиза, мама и дежурная медсестра. Миша походил на узника Бухенвальда с классических кадров военной хроники. Он улыбнулся Сергею, поманил его пальцем и вдруг взял в свою костлявую кисть его руку. Тот присел на краешек кровати – все стулья были заняты.

– Оставьте нас на пять минут, – почти одними губами сказал брат.

Все беспрекословно подчинились, встали и вышли из палаты-бокса тяжелобольного.

– Сядь ко мне поближе… Мне легче будет говорить с тобой… – Михаил постарался поудобнее развернуть голову на подушке, чтобы лучше видеть брата. – Ты знаешь, как я люблю тебя, Сережка… Если бы не эти женитьбы, я бы согласен был всю жизнь прожить с тобой вдвоем на каком-нибудь необитаемом острове…

Он помолчал, продолжил:

– Но есть наша семья: мама, есть Лиза, твоя маленькая племяшка Лу… Видишь, одних женщин я собрал? И за всех за них мы с тобой, мужчины рода Серовых, несем ответственность…

Брат молчал долго, минуты бежали в голове Сергея, как взбесившиеся скакуны. Он не знал, что подумать, а уж тем более – как понять то, к чему клонит Михаил.

И вдруг брат сказал:

– Я скоро умру. Это вопрос ясный и решенный… Я уже говорил с главным врачом. В общем, если бы не старые болячки, я, может быть, и выкарабкался бы…

Опять длинная пауза:

– Но сейчас я не об этом хочу говорить. К этому ты привыкнешь, как и все остальные, мои самые любимые люди. Я хочу просить тебя полностью взять шефство над моими девчонками… Если понадобится, вплоть до удочерения Луизы. Стань первым помощником Лизы. Проследи, чтобы она обязательно закончила институт. Пусть живет с вами: квартира казенная, ее скоро отберут. Но это ведь не смертельно. Мама Лизу любит, у них все получится…

Михаил молчал дольше обычного. Он хотел сказать что-то очень важное, но не находил слов, боялся, что Сергей не поймет его и что этим он все испортит. А так как его уже не будет, то исправить это не получится. Наконец он сказал:

– Ты поймешь меня через несколько лет… Может, и правильно поймешь. И сделаешь это именно так, как я хотел тебя просить. Это связано с Лизой. Но сейчас с тобой еще рано об этом говорить, мой любимый брат.

Серега всхлипнул.

– Нет, только не слезы! Сейчас придут женщины, они до конца ни о чем не должны догадываться. Понял, Сережа?

Он еще немного помолчал и вдруг, без перехода, сказал:

– А ты мне пиши письма! Рассказывай, как вы живете, как мама, Лиза, Лу… Как у тебя успехи… Запечатывай конверт, подписывай моим именем и куда-нибудь отсылай. Или убирай, лучше всего, в банку… Я буду незаметно приходить и читать их. И все буду знать о вас – о моих самых дорогих людях. Договорились? Пиши, как захочется: когда вспомнишь обо мне, когда тебе будет грустно или когда надо решить трудный вопрос… А вдруг я что-то и посоветую, хотя бы мысленно!.. Ага, вот и женщины возвращаются. Мы договорились?

Серега, еле сдерживая слезы, кивнул.

– Ну что, шептуны, поговорили? – это уже мама спросила.

– Вечно оба вляпаются в какую-нибудь историю… – это уже Лиза вставила фразу.

– Вам пора прощаться, – сказала медсестра. – На ночь мы уже никого не будем оставлять. Наши девочки на посту предупреждены, они подежурят.

– Я была у главного врача, – сказала мама. – Он разрешил мне быть с сыном.

Умер Михаил на руках у мамы. Никто, кроме мамы и Сереги, не знал, что именно сегодня он скончается. Мама рассказывала потом, что умер он легко, как будто уснул, даже улыбнулся.

– Но горе-то какое, Господи! Ведь ему всего-то двадцать четыре года… – говорила не раз мама.

Хоронили Мишу всем поселком. В школе не училась вторая смена, почти все старшеклассники пришли на кладбище. Леня Корнилов держал в руках красную подушечку со значком «Кандидат в мастера спорта СССР». А мороз выдался такой, что у музыкантов примерзали губы к мундштукам. Кто-то что-то говорил, приехала большая делегация из техникума, было много рабочих с обувной фабрики.

Но почти никто из присутствующих на похоронах не знал, что умер-то он из-за двух пацанов, которые точно бы на ночь глядя утонули в заводском пруду. Михаил после того злополучного футбола жил с одним легким. Даже меньше, чем с одним полноценным легким.

А тут двустороннее воспаление…

«Но об этом необязательно знать всем любопытным», – так на всю жизнь решил Серега.

P.S. Сергей почти неделю или даже две собирался написать письмо брату. Наконец, выбрал минуту, когда Лиза и Лу пошли ко второй маме и обещали придти только к вечеру, сел за письменный стол.

«Здравствуй, мой самый любимый и дорогой брат Михаил! Мне так плохо без тебя, что ты не поверишь моим словам.

Как договаривались, пишу тебе. Куда? Не знаю. Но ведь ты же сам сказал: «Куда-нибудь». Вот и пишу. Приготовил красивую железную банку из-под монпансье. Помнишь, старший брат привозил из крымского санатория конфеты? Спрятал я баночку надежно, никто не найдет.

В школе – мура. Скорее бы экзамены – и в техникум! Все хвалят «электрификацию с/х». Говорят, что намного проще сдавать, чем везде. А главное – потом свобода, жизнь в деревне. Лафа!

Лиза потихоньку возвращается к маме с бабушкой. Ну что поделаешь? Насильно не удержишь у нас. Лу меня любит больше всех. По-моему, считает меня своим отцом. Я не возражаю.

ЮМШ мы сделаем, так сказал Костя. Кочегарку ты бы уже не узнал: делаем ремонт, поставили перегородки, разбили всю территорию на классы. Форма будет к весне, железно обещали парни из мореходки. Еще, прикинь, подарили нам семь ялов! Семь, почти новеньких!

Вот пока и все новости, Миш. Очень я скучаю за Лу. Неужели Лиза совсем отберет ее у нас с мамой? Как это плохо… Слушай, а можем мы восстать? Она же и наш ребенок!

Не знаю, что пишут в конце. Слышал, что говорят: «Царствие тебе небесное. И пусть земля тебе будет пухом».

Я очень скучаю за тобой. И люблю.

Твой младший брат,

Серега».

Он не стал перечитывать письмо, вывел на конверте крупно фамилию, имя, отчество брата. Посидел, помедлил и потом в правом нижнем углу поставил: «№ 1».