Текст книги "Virtual, или В раю никого не ждут"

Все было готово к эксперименту. Но вместо того, чтобы застать девушку в лаборатории в состоянии сосредоточенности, поскольку эксперимент того требовал, Содетски застал ее мило беседующей с пожилым полным мужчиной в легком пальто, которое тот даже не удосужился снять.

Природная вежливость заставила Роя сдержаться, хотя его и подмывало уже с порога спросить, что делает в его лаборатории этот незнакомец. И, как оказалось, он правильно поступил, что не спросил.

– Чем обязан? – холодно поинтересовался Рой.

– Всем. Всем, – в тон ему дважды повторил незваный гость. И, чтобы у Содетски не было никакого недопонимания, скромно добавил: – Вы обязаны мне всем. Понимаю, заявление бесцеремонно. Зато правдиво. Я Миль Готлиб, владелец известной вам компании «Разум и интеллект».

Профессора чуть не хватил столбняк. Но он нашел в себе силы не показать своего волнения.

– Рад видеть вас, сэр. Но, вы должны понять, у меня сейчас крайне мало времени. Понимаете ли, эксперимент… и я не расположен… – вымолвил Содетски, явно не зная, как закончить фразу.

Готлиб охотно пришел ему на помощь:

– Вы хотите сказать: общаться со мной?

Содетски кивнул.

– Но мне хотелось бы поучаствовать в эксперименте.

– Извините, это не принято.

– А как же эти молодые люди? Хотя бы как они. За стеклом, – настаивал Готлиб.

– Это мои студенты. Они будут снимать показатели с приборов.

– А я буду снимать с вас, – хитро улыбнувшись, твердо заявил гость. – Тем более, что после завершения эксперимента у меня к вам имеется разговор.

– Тогда мне остается повиноваться. Пройдите за стекло. Там будет все слышно и видно, – расстроенно пробормотал профессор.

Два ассистента тем временем проверяли настройки приборов. Наконец появился и сам объект. Девушка была в скромном обтягивающем костюме, на высоких шпильках и, несмотря на то что всячески старалась не привлекать к себе внимание, выглядела очень эффектно. Хотя и заметно нервничала. Ее длинные тонкие пальцы теребили красивый кружевной платочек.

Рой усадил ее в кресло и проверил пульс.

– Все будет отлично, – заверил он, подключая датчики.

– Не сомневаюсь, – согласилась девушка. – Знаете, профессор, все-таки интересно быть подопытным кроликом. Думаете, от меня будет прок?

– У вас пытливый ум, иначе бы вы не согласились. А для ученого это главное. Я сам так начинал.

Спустя несколько минут девушка выглядела как инопланетянка. Или, на худой конец, как космонавт, отправляющийся к инопланетянам. Бесшумно задвигались многочисленные самописцы. Рой взглянул на энцефалограмму. Зубцы графика были острыми и разнообразными по форме, что подтверждало высокий уровень IQ. Причем правое полушарие девушки функционировало гораздо активнее левого, что свидетельствовало о богатом образном мышлении.

Профессор присоединил к голове девушки дополнительные датчики и запустил электромагнитный и лазерный генераторы, сконструированные им самим. Амплитуда колебаний на энцефалограмме мгновенно подскочила.

– Попробуйте умножить 341 на 286, – попросил он девушку.

– Но я никогда не перемножала в уме трехзначные цифры, – возразила она.

– Без комментариев…

– 97526! – неожиданно для себя самой выдала она.

– 627 на 349?

– 218823.

– 7351 на 925?

– 6799675!

– Достаточно! – удовлетворенно произнес Рой. – Надеюсь, это не составило особого труда?

– Не знаю, все произошло как бы само собой. Вдруг появилась необыкновенная ясность.

– В данном случае мы имели дело с усилением интеллекта за счет активизации клеток мозга, определяющих мыслительную деятельность.

Последнюю фразу профессор произнес явно для своего работодателя. Студенты и без этого знали, что к чему.

Время летело незаметно. Часы на стене показывали половину первого.

– Ланч? Может, вы устали? – неожиданно спросил профессор.

– Я совсем не устала. И есть не хочу, – быстро отреагировала студентка. Она была явно разочарована.

– Вы должны понять, что решающая стадия эксперимента потребует огромных затрат энергии, и, откровенно говоря, я не берусь предсказать… Словом, вы отдаете себе отчет в этом? Простите, но я должен еще раз спросить. – Тон профессора был какой-то странный. Он явно тянул время.

– Я готова. Только пусть они уйдут, – кивнула девушка в сторону «зрителей» и ассистентов.

– Хорошо. Дальше я справлюсь сам. Все свободны! – дал команду Содетски, хотя знал, что осуществить эксперимент одному ему будет тяжеловато. Поведение объекта могло стать неуправляемым. Девушка права. Зачем иметь лишних свидетелей?

Лаборатория за стеклом быстро опустела. Остался лишь Миль Готлиб. Содетски сделал вид, что не заметил этого, а подопытная сидела к зрителю спиной.

– Приступим, – сказал он решительно, пытаясь вселить уверенность в себя и – кто знает? – в Готлиба тоже. Ведь тот явно не случайно оказался здесь именно в день эксперимента. Хозяин есть хозяин.

Рой с головой ушел в эксперимент. Сейчас он узнает, что может позволить себе человек, съехавший с тормозов. Если все удастся, он проникнет в интимные глубины человеческой натуры, вскроет имеющийся в каждом индивидууме запретный клапан и даст выход накипевшим эмоциям и страстям. До конца ли эта девчонка понимает, на что идет?

Энцефалограмма больше не интересовала профессора. Это была всего-навсего детская игра по сравнению с тем, что он собирался сделать. Содетски подсоединил к электродам несколько новых датчиков. Именно они колебаниями определенной частоты должны были подавить активность некоторых тормозящих центров мозга и снять запрет с эмоций. Секунду помедлив, он нажал кнопку запуска. Раздалось едва уловимое жужжание. Голова профессора пошла кругом. Со стороны могло показаться, что Рой сам подвергся воздействию электродов и теряет над собой контроль.

В поведении девушки что-то тоже неуловимо изменилось. Она слегка прикрыла длинные ресницы и расслабилась. Юбка высоко задралась, обнажив стройные ноги, глаза заблестели, губы приоткрылись. Рою показалось, что ее тело стало наливаться соком, как плод, который долгое время лишали солнечного света. Наблюдавшему происходящее лишь со спины подопытной Готлибу тоже стали заметны изменения ее состояния.

Жесткая поведенческая установка девушки, выработанная годами, словно яичная скорлупа, дала трещину. Из нее, как из оплодотворенного яйца, стала проявляться на свет другая женщина, свободная, раскованная, желающая познать мир во всей его полноте. Она и так была сексуальна, но теперь… Неукротимый темперамент выдавал себя сладкой дрожью в теле. Девушка издала легкий стон, в котором смешались порыв, желание и первородная сила.

Готлиб всем телом подался вперед и сильно ударился лбом о стекло. Он увидел, как профессор медленно приблизился к ней, а она вдруг обвила его шею. Словно набросила петлю.

– Профессор, я хочу вас, – чувственно прошептала девушка. – Вы такой умный, достойный… Я больше не могу терпеть, я изнываю…

Она стала быстро расстегивать пуговицы на блузке, обнажив смуглое матовое тело. Бедра медленно, но уверенно стали расходиться в стороны, не оставляя сомнения в том, что ощущает девушка. Одним рывком она опрокинула профессора на себя и стала осыпать его поцелуями. Содетски с трудом дотянулся до пульта и нажал кнопку отключения сигнала.

Девушка разжала объятия, но все еще не пришла в себя. Высвобожденная энергия продолжала изливаться из нее, как лава из разбуженного вулкана. Только через минуту она стыдливо запахнула блузку.

Рой отвернулся, чтобы не ставить ее в неловкое положение.

– Простите, профессор… Кажется, я сделала что-то не так…

Голос ее дрожал от смущения. От той, другой женщины, не осталось и следа.

«Это лишь первая реакция, – подумал Содетски. – Опустошенность после избытка удовольствия».

– Я пойду? – спросила студентка.

– Идите. Может, вас проводить?

От приближающейся, как гильотина, неизбежности общения с Готлибом профессор готов был ухватиться за любую спасительную соломинку.

– Спасибо. Не надо… – тихо произнесла девушка. Потом, чуть помедлив, добавила, недовольно скосив взгляд на незнакомца. Хоть бы он не услышал: – Самое ужасное, профессор, в том, что… тогда… я говорила правду. – Стук ее каблучков стал быстро удаляться по гулкому пустому коридору.

– Что это было? Что вы мне тут демонстрировали? – Вопросы вывели профессора из состояния ступора.

– Это вы?

– А кто же еще. Господь, чтобы пожурить вас за крамольное представление?! Вы, профессор, не ответили на мой предыдущий вопрос. Даже два.

– Так вы сами и ответили на свой вопрос. Крамольное представление. Работа по вашему заданию, сэр. Простите, я на секунду должен отлучиться. Подождите здесь.

«Видно, невмоготу парню», – простодушно подумал Готлиб и сел в то кресло, где еще недавно сидела девушка. На самом деле именно в тот момент, когда важный гость сыпал вопросами, Роя осенило. Письмо! Кажется, он догадался, чего добивается от него фирма «Разум и интеллект».

Влетев в свой кабинет, он стал лихорадочно листать то злополучное письмо с концепцией заказа. И точно, память не подвела! То, что было изложено на пяти страницах текста, на самом деле к искусственному интеллекту не имело никакого отношения. Хитрюгу-заказчика интересовало нечто иное: как механизмы внешних раздражителей воздействуют на важнейшие центры человеческого мозга. И один из вариантов он только что наглядно продемонстрировал Готлибу. Теперь понятно, почему обратились именно к нему! Но зачем им это понадобилось?

Смутные догадки уже бродили в мозгу профессора, но он не желал сейчас о них думать. «Вернусь и спрошу в лоб этого напыщенного индюка», – решительно приказал себе Содетски и поспешил назад в лабораторию.

Готлиба он нашел в «подопытном» кресле. Вот бы сейчас незаметно подключить электроды и поставить над ним эксперимент! От этой неожиданной мысли профессор чуть не рассмеялся. А что, если действительно предложить? Не убьет же…

– Вы что, тухлой рыбы объелись? Что вы себе позволяете, профессор? Я требую отчета. И немедленно.

– В письменном виде или устном? – на полном серьезе спросил Содетски. «Ничего этот Готлиб со мной не сделает. Я ему зачем-то нужен».

– Я же сказал немедленно. Стало быть, в устном. Авы, профессор, как я погляжу, шутник.

– Зашутишь тут, – пробурчал Рой Содетски. – Попробую объяснить.

– Только проще. Проще, приятель.

– Вы все видели? Вы все поняли? – несколько агрессивно начал профессор, приблизившись к Готлибу настолько близко, чтобы тот не пытался встать со злополучного кресла. – Знаю, что ни черта вы не поняли. А я между тем продемонстрировал, как можно целенаправленно управлять сознанием личности, подчинить ее и заставить действовать по заранее обдуманной программе. Только, боюсь, вам не очень понравится, для чего я это сделал.

– Для чего? Для чего? – медленно раздражаясь и размахивая руками, запыхтел Готлиб. – Какая разница, для чего. Главное, у вас получилось! Я сам видел, что получилось! Я видел это своими глазами. Видел без очков! Вы превратили эту мелкую потаскушку-студентку в послушного безвольного робота! Как же она жадно набросилась на вас…

– Но я никогда не ставил перед собой подобной задачи! – закричал Содетски, забыв, что находится в храме науки. – Я понимаю, что вы от меня хотите. Моя цель состояла как раз в обратном – высвободить в личности скрытую творческую энергию, сделать ее сильнее, раскованнее, освободить от наслоившихся комплексов рутинных тормозов… Вы это понимаете?! Я никогда не задумывался над тем, что мои исследования можно легко вывернуть наизнанку.

От собственных слов Рою стало не по себе. Он-то хорошо понимал, что, воздействуя на различные мозговые центры, можно точно так же пробудить в человеке агрессию, ненависть, алчность, жестокость. Можно полностью лишить его защитной нравственной оболочки, приобретенной в процессе эволюции от обезьяны к человеку. Как это ни парадоксально, современная наука, стремительно продвигаясь в познании мира, попутно оставляет за собой все более простые и доступные способы повернуть эволюцию вспять. Для этого даже не нужно громоздкого миллиардного ядерного потенциала.

Пока профессор открывал для себя весьма новые истины, Готлиб вскочил с кресла, хотя для этого ему пришлось оттолкнуть ученого своим необъятным животом.

– Что вы там себе нафантазировали? – набросился он на Содетски. – Я, видите ли, бизнесмен, а не спаситель чьих-то душ. Ваша работа имеет для меня чисто прикладное значение. Я хочу на ней элементарно заработать. С чего бы я выложил на стол десять миллионов баксов?! Чтобы раскрепостить индивидуума? Бред. Вы лучше скажите мне, профессор, как все это, что вы продемонстрировали, может работать без вас?

– В каком смысле, без меня? – искренне удивился ученый.

Странный вопрос заказчика невольно его успокоил. Может, он действительно себя накручивает, подозревая толстяка в тоталитарном фашизме? Может, он только и думает, как вернуть вложенные деньги и еще заработать?

– В самом что ни на есть прямом. Без ваших вопросов, без заглядывания в глаза, прощупывания пульса и прочей мишуры? – засмеялся Готлиб.

– Не понимаю, чего вы от меня хотите добиться.

– Многого, профессор. Очень многого. Например, вы можете разработать такую программу, которая могла бы независимо от вашего присутствия, так сказать, автономно, незаметно воздействовать на человека, который ею воспользуется.

Готлиб мысленно себе зааплодировал. Надо же, как изложил! И при этом не раскрывая карты.

– То есть вы имеете в виду некий внешний носитель?

– Совершенно точно, мой дорогой. Именно внешний носитель. – Готлиб обрадовался тому, что его поняли. – Например, компьютерную программу. Что-то в виде компьютерной игры, которые продаются во всех магазинах или «зашиты» непосредственно в сам компьютер?

– Собственно, компьютерные игры в какой-то мере так и действуют. Многие сайты в Интернете и строятся с таким расчетом, чтобы пользователь с каждым кликанием мышки втягивался в игру все глубже и глубже.

– Вот-вот, профессор. Браво! Вы наконец стали что-то соображать.

– Но должен заметить, что это воздействие эмоциональное. Вы сами сказали, игрушка.

– Я этого не говорил. Я хочу получить не какую-то игрушку, а серьезную игру, от которой пользователь мог получить удовольствие, а не превратиться в раба. Может, вы и правы, когда сказали, что хотите раскрепостить человека. – Глаза Готлиба блестели, как краска metallic на его новом «кадиллаке».

– Если я правильно вас понял, вы предлагаете раздражать участки мозга самыми различными способами: зрительными образами, музыкой, ароматами. Словом, импульсами, исходящими от программы? И чтобы, таким образом, пользователь мог получать удовольствие. Я бы об этом, признаться, не додумался…

– За вас додумались другие, – оборвал всплеск откровенности профессора его работодатель. – Говорите, это реально? А если реально, то сможете ли сделать такую программу?

– Полагаю, вполне. Но я этого не умею. Я – физиолог. Психолог. А потом уж программист. Впрочем, какой я программист? – Содетски заерзал на стуле.

– Понятно, – с видимым сожалением сказал Готлиб. – Ну а подсказать, кто бы мог выполнить такую задачу?

– Подумаю, но не обещаю. В вашем постановочном задании подобного поворота не было.

– Отлично. Жду ответа как можно скорее. – Уже у дверей Готлиб обернулся: – И никому не слова. А то вам придется всю оставшуюся жизнь торговать семечками или, в лучшем случае, изучать, как воздействует кленовый сироп на потребителей блинчиков.

Как только заказчик ушел, Содетски набрал телефон старого приятеля, с которым когда-то работал. Трубка долго молчала. Но наконец ожила.

– Ты понимаешь, какой инструмент заполучит кто-то, если использует твою методику предлагаемым образом? – задумчиво спросил приятель.

– Понимаю. Но зачем ставить вопрос именно так? Любая методика имеет оборотную сторону. – Рой выступил в роли Готлиба.

– Но не любая будет столь же доступна. Маловероятно, например, что случайным людям по силам собрать атомную бомбу. Для ее создания требуются огромные ресурсы. А здесь речь идет всего лишь о компьютерной программе, – вновь возразил бывший коллега.

– Ну, все не так просто. Ты же понимаешь, что это должна быть уникальная программа, и создавать ее будут тоже люди с высоким интеллектом. Кстати, ты не мог бы подсказать, кому это по силам. Ты же долго вращался среди компьютерщиков…

– Мой отец работал с Оппенгеймером и не сумел себе простить Хиросимы и Нагасаки. – Не обращая внимания на вопрос, приятель продолжил излагать свое мнение. – Он много лет терзал себя, а затем сам вынес приговор.

– Твой отец, насколько мне известно, разбился в автокатастрофе, – уточнил Рой.

– Такова официальная версия… Но я-то знаю, что его замучили угрызения совести. Скажи мне, Рой, почему наука чаще всего совершает прорывы там, где дело касается насилия над людьми?

– Иногда это стремление лишь защитить себя, отстоять свои принципы, насадить прогрессивные идеи.

– Дорога в ад всегда вымощена благими намерениями, – продолжал гнуть свою линию телефонный собеседник. – Безусловно, любая программа, способная целенаправленно будить в человеке те или иные эмоции, стала бы огромным прорывом в области биофизики и психологии. Но мы не знаем, в чьих руках окажется кнопка. Хотя что я тебя убеждаю, профессор Содетски. У тебя нет выбора. Так что оставим наш теоретический спор. Глупо отказываться от финансирования, когда наука трещит по швам. И больше себя не изводи!

– Так кто бы мог потянуть такую программу? – поинтересовался Рой Содетски.

– Если память мне не изменяет, есть один русский. Его фамилия Широков. По-русски это означает что-то большое. Точно, Виктор Широков!

– И что он из себя представляет?

– Откуда же мне знать? Могу лишь сказать, чем он несколько лет назад поразил меня. Мои умельцы как-то случайно взломали его компьютер. А там была «вывешена» небольшая виртуальная игрушка под поэтическим названием «Зимняя сказка». Я был просто очарован, все так натурально… И это без специальной оснастки! У нас бы этот парень миллионы заработал…

– Неужели так серьезно?

– Серьезнее, мой друг, не бывает. Стопроцентно твой случай. Могу даже его координаты дать, если нальешь стаканчик виски.

* * *

Спустя несколько дней Содетски положил на стол Миля Готлиба составленное по всем правилам задание для некого русского гения.

– Вот и отправляйте ему это, – распорядился Готлиб. – Заключите по всем правилам контракт. И работу тоже будете принимать вы, мой дорогой. А как вы хотите?! И… меньше эмоций.

Спустя семь месяцев Содетски направил работодателю свое заключение, которое сейчас лежало на столе богатого авантюриста.

Победа близка! Лишь бы Миган не догадался о его игре.

Часть третья
Крушение

Глава первая,
в которой Интеграла срочно отозвали в Москву, чтобы разыскать музу компьютерного гения, невольно ставшую яблоком раздора для отца и сына

Вы могли бы себе представить, что не успели в Париже ни-че-го? Я тоже не мог до недавнего времени. Но факт остается фактом: ваш старый знакомый Интеграл – он же Ильяс Рунце, он же Игорь Михайлович Свиридов – в последний свой приезд в Париж даже не заглянул по традиции в Лувр, не посидел за чашечкой кофе на террасе Гранд-отеля напротив Опера́. Не выпил пару стаканчиков молодого шабли на углу бульвара Клиши и Пигаль.

А все потому, что Мацкевич срочно отозвал меня в Москву.

К собственному удивлению, нашел я его на больничной койке травматологического отделения института Склифосовского. Мацкевич в горизонтальном положении?! Рука в неестественной позе, вся в скобах смотрит вправо, а нога – в аналогичных скобах – подвешена чуть ли не на метр над кроватью.

– Что случилось, Леонид Сергеевич? – как можно обеспокоеннее спросил я. – А где же следы бандитской пули? Как вы сейчас себя чувствуете?

– Все шутишь. Молодец. А за меня не беспокойся, – через «не могу» улыбнулся Мацкевич. – Поправляюсь. Но пока беспомощен, как котенок. Собственно, молодой человек, потому тебя и вызвал.

– Что, театр военных действий переносится в Россию? – спросил я.

– Театр – это всегда, где ты. Вспомни свое «катание» в Давосе. Хорошо, что еще жив остался, – не упустил случая подколоть меня Мацкевич.

– Один – один в вашу пользу, – быстро согласился я, дабы не продолжать злополучную тему моего позорного падения на лыжной трассе в Давосе на виду у мировой компьютерной интеллигенции. Хотя может ли вообще быть «компьютерная интеллигенция»? Научная? Да! Литературная? Да! Но компьютерная? Может, лет через сто? Когда вся остальная вымрет…

– О чем ты думаешь, Игорь? Лучше дай воды испить, век не забуду, – продолжал ерничать Мацкевич.

Воды я ему, конечно, дал. Но не стал скрывать недовольства. Мало того что оторвали от дел, так еще ерничают.

– Так все-таки что случилось? Неужели поскользнулись на паркете, товарищ полковник?

По какой-то едва уловимой гримасе больного я понял, что Мацкевич стесняется того, что с ним произошло.

– Да вот, на старости лет решил заделаться филером.

От удивления у меня чуть не отвалилась челюсть.

– Как это вас угораздило? Какая в этом была необходимость? Или решили тряхнуть стариной?

– Попал в точку. В начале своей карьеры я действительно короткое время служил в «наружке». Можно сказать, подрабатывал. Гадкая, скажу тебе, работёнка. Но вот пришлось вспомнить, и результат налицо. Точнее, на ноге и руке.

По глазам Леонида Сергеевича легко было прочитать, что он не заметил, что сказал глупость. Еще бы! Кто, собственно, сидит перед его кроватью на продавленном стуле? Разве «наружка» – не моя основная работа?! Выслеживать, фиксировать, записывать… Ну и совсем немного анализировать то, что удастся собрать в папочку материальных доказательств.

– Так что случилось? – опять спросил я. – И кто вам нужен? Рунце? Свиридов? Интеграл?

– Ты мне здесь нужен именно как Свиридов. А теперь, товарищ Свиридов, по делу.

Я приготовился внимательно слушать.

Скупо Мацкевич рассказал, как взялся выйти на след некой молодой особы – той самой виртуальной музы заочно известного мне компьютерщика Широкова. А по ходу заодно сообщил, что произошло с его сыном. И как все эти события связаны с нашим, теперь уже, получается, общим расследованием.

– Даже не знаю, что сказать, – после некоторого раздумья произнес я. – Вы вызвали меня для того, чтобы найти эту женщину? Признаться, никогда не думал, что придется заниматься подобной ерундой. Как-то все странно выглядит, Леонид Сергеевич. Вы не находите? Сначала подряжаете меня на якобы серьезное дело. Понимаю, под угрозой интеллектуальное будущее чуть ли не всего человечества. Спору нет, благородная миссия… А когда я начинаю наконец-то чувствовать отдачу, получать результат, вы поручаете мне разыскать какую-то проститутку. И я опять вынужден согласиться. Как же?! Потому что вроде как знаю, что Мацкевич попусту стрелять из пушки по воробьям вряд ли бы стал.

– Ты правильно понимаешь, Игорь. У нас почти как по Достоевскому: будущее человечества и какой-то пацан, которого буквально распилила пополам какая-то гребаная компьютерная программа. А в ней как раз и действует та самая виртуальная бабенка, чей прототип ты просто обязан отыскать.

– Вы сами-то себя слышите, товарищ полковник? Не будь вы больны, я бы посмел вытряхнуть из вас подобную достоевщину. Чую, кто-то вас все же вдохновил на это. Уж не новый ли знакомец – банкир или писатель? Мне, по правде, все равно кто.

– Ну а если все равно, то не будем терять времени и зря сжигать эмоции. Давай ближе к делу, философ.

– Это вы и «давайте». Вопрос первый. Имеет ли место случайная авария, или вас таким способом предупредили, что не надо совать нос, куда не следует?

– Ерунда! – Попытавшись приподняться на койке, Мацкевич махнул здоровой рукой. – Я отслеживал Широкова, – ну, в надежде, чтобы выйти на его пассию, – ну и не успел, как говорится, вовремя тормознуть. Меня и сшибли. Хорошо еще, что цел остался. Обошлось. – Леонид Сергеевич уныло оглядел больничную палату, потом перевел взгляд на свои конечности, понимая, что «обошлось» весьма относительно.

– Итак, мы считаем, что ваша авария чистая случайность, – уточнил я, хотя для себя сделал соответствующую зарубку в памяти – надо еще проверить.

– Не считаем, а так и есть. Вот так, Игорь.

Спустя час, который я еще провел у бывшего начальника, в голове появилась некоторая ясность, что делать и кого искать. Широков сам облегчил мне задачу. Круг его интересов за пределами своего института на поверку оказался настолько беден, что я даже уже хотел его пожалеть. Институт – дом. Дом – институт. Ну какая, к черту, может быть жизнь у человека?! Но то, что рассказал Мацкевич, вкупе с тем, что уже частично разведал сам, никак не вязалось с пресной жизнью компьютерного гения. Каша вокруг него заварилась нешуточная.

Да, забыл сказать, что, оказавшись в Москве, ни к себе домой, ни в отель, я не поехал, а кинул свои скромные пожитки у Ленки в квартире почти у кольцевой дороги. И только после визита к Мацкевичу понял, что сделал непростительную глупость. Отсюда вести Широкова, если он вдруг объявится в столице, или даже пройти по местам его последних наездов сюда будет крайне затруднительно. Только дорога из госпиталя сюда заняла добрых полтора часа…

«Не нуди! – приказал я сам себе. – Лучше думай, размышляй, сопоставляй». Итак, Мацкевич что-то говорил о круизе, в который собрался Широков. О каком-то океанском круизе. Мечта, так сказать, чуть ли не всей жизни. Что-то в этом есть. Ниточка? Веревочка? А может, и целый канат? Впрочем, узнать об этом можно, лишь потянув за ниточку. Неужели Мацкевич не догадался? А если и догадался, то элементарно не успел заняться. Чего, кажется, проще? Если мы ищем пассию, которая произвела неизгладимое впечатление на компьютерщика, причем настолько, что ее образ воплотил в своей гениальной программе, то она должна быть где-то к нему очень близко. На работе? Вряд ли. Кто там может поразить его тонкое воображение?! Подруга жены? Но у Широкова с моралью вроде пока в порядке. Нет, это должно быть как озарение. Только новая встреча. Только столбняк! Таких мужиков, как Широков, влюбить в себя можно только через столбняк! Чтоб до беспамятства. А где у нас работают такие девушки? Не в продуктовом же магазине?!

– Лена? Ты где? Явись! – крикнул я в пространство размером в пятьдесят два квадратных метра.

– Что еще? – неласково спросила она.

– Не могла бы ты подсказать, любовь моя, где сейчас в Москве трудятся красивые девушки? Ну, так, чтобы «ох» или «ах»!

– Красивые девушки больше по домам сидят, а в свет выплывают по вечерам. Зачем тебе понадобились красивые девушки?

– Дела! И все-таки. На какой службе они могли бы сосредоточиться?

– Там, где ума особо не надо. Скажем, в элитных магазинах. В салонах красоты. В турфирмах. В фитнес-клубах, наконец. Да мало ли еще где…

– Тогда ответь сразу еще на один вопрос. Много ли в Москве туристических агентств, занимающихся океанскими круизами?

Глаза Ленки полезли на лоб. Я и забыл, что уже года три она мечтает отправиться со мной в круиз. И непременно к норвежским фьордам.

Ленка сделала многозначительную паузу, как бы что-то взвешивая.

– Неужели ты наконец решился позвать меня в круиз?

– Ну, что-то в этом роде, – уклонился я от прямого ответа.

Всегда надо оставлять надежду любимой женщине. Если бы моя подружка не была той, кто она есть, на меня бы обрушился фонтан восторгов, поцелуев и прочих дамских штучек, выражающих восторг.

– Ну-ну, – сказала она довольно холодно. – Свежо предание…

– Ты не ответила на мой вопрос, дорогая.

– Серьезных агентств раз, два и обчелся. Если тебе это действительно интересно, то отправляйся, пожалуй, либо в «Бриз», либо в «Розу Азура».

– Откуда ты все знаешь?

– Оттуда. Думаешь, всю жизнь буду ждать, когда ты меня позовешь? В конце концов, могу сама себя осчастливить, – решительно заявила Лена, и в этот момент я понял, что рано или поздно она так и сделает.

От нахлынувших эмоций я вскочил с дивана и принялся ее целовать.

– Оставь свои нежности до утра. Если не передумаешь. Вот удивительная штука, почти пятнадцать лет вместе, а время секса точно по расписанию. Ровно в восемь утра и только раз в неделю. Поэтому, наверное, мирно сосуществуем так долго. – Легко оттолкнув меня, она быстро оделась и отправилась на работу.

А я? Что, собственно, я? Если ход моих мыслей верен, то надо шерстить турагентства. Поразмыслив еще несколько минут, я набрал на мобильном номер Соколовского. Если не ФСБ, то кто еще сможет помочь мне в таком пустяке, как поиск по «базам» Широкова? А Соколовский на сегодняшний момент единственная официальная персона, с которой я уже контактировал по делу компьютерщика. К тому же кому как не мне было достоверно известно, что органы всегда держали туризм под своим контролем. В последние годы, правда, больше по инерции… Словом, я не сомневался, что подполковник Михаил Соколовский сумеет установить, в какое из агентств обращался гражданин Виктор Широков и кто с ним беседовал. Ну а если выяснится, что прекрасная незнакомка действительно там работает и давно занята в этой сфере, то не исключено, что ее досье имеется в комитетской картотеке. Контакты с иностранцами и прочие нюансы…

Легко дозвонившись до Соколовского, я коротко изложил ему просьбу, предварительно поинтересовавшись, в курсе ли он последних событий?

Тот даже обиделся на подобный вопрос.

– Вот уж не предполагал, что у вас могут быть какие-то сомнения. ФСБ искренне обеспокоено судьбой дубнинского объекта. Он нас очень даже интересует. Так что вы правильно обратились. Длинные уши наших рыцарей плаща и кинжала, надеюсь, будут вам весьма полезны, – съязвил он наигранно официальным тоном.

– Имеющий уши да услышит, – в тон ему парировал я.

– Ладно, не будем пикироваться, – отъехал Соколовский. – Молодчина! Вы взяли верную точку отсчета. А я, признаться, не додумался. Все, оказывается, так просто…

– У вас, коллега, много тем, над которыми надо думать одновременно, а у меня всего одна. Так, когда можно ждать ответа?

– Как только, так сразу. Ждите.

Я вернулся на диван и закурил очередную сигарету. А этот Широков, которого поначалу я воспринимал как всего лишь скромного сумасшедшего, похоже, оказался шкатулкой с многочисленными сюрпризами. Столько же людей из-за него суетятся?! И судя по всему, если верить Мацкевичу, не только у нас в стране. Его информация о том, что заказ на компьютерную программу пришел из-за границы, меня действительно сильно озадачила. Что, если во всей этой истории с ноутбуком Даконто главное не ноутбук, а как раз эта самая программа? И именно она объединяет сюжеты, которыми он занимается почти год, в один большой детектив. Так что Широков неожиданно выплыл на поверхность, словно гигантский айсберг. И никому – ни Мацкевичу, ни писателям, ни ему, Интегралу, – пока не удалось до конца изучить даже верхнюю его часть, нелепо торчащую над водой. Что же за айсберг этот Широков? Ненормальный фанат, осененный божьей искрой, или одаренный профессионал с вполне естественными странностями? А его программа? Вконце концов, любая компьютерная программа лишь копирует тайные механизмы человеческого мышления, по которым люди живут, поддаваясь порокам или, наоборот, преодолевая их. И не приведи господь, чтоб было иначе. Что еще с Мацкевичем обсуждали в больнице? Да, вспомнил. Он неожиданно спросил мое мнение, может ли Широков стать жертвой собственной программы?