Текст книги "Чужая невеста"

О, даже по фамилии. Неужели обиделся?

Я закрыла за собой калитку и решила ответить:

– Спасибо за компанию. Но должна вас покинуть. До свидания.

Право слово, мне даже интересно, неужели на этом все и кончится? Мидьяр и так молчал последние двадцать минут, что, несомненно, является для него достижением!

– И даже чаем не напоишь? Я ее проводил, а в награду ничего?

Обернулась посмотреть на такую наглость и слегка оторопела. Взгляд Ярра поднимался от моих ног все выше. Сначала немного задержался на нижних округлостях, потом застрял на груди… А когда волшебник посмотрел мне в глаза, имел наглость подмигнуть!

– Ярр, ты же понимаешь, что все, что я хочу сделать с тобой и чайником… никак не вписывается в понятия о гостеприимстве?

– О-о-о… – Он облокотился о забор и мечтательно возвел глазки к закатному небу. – Ты, я и чайник… малыш, надо признать, что твои вкусы весьма специфичны.

И вот после этого он думает, что я впущу его в свой дом?

Хотя, конечно, хотелось взять этого мерзавца за шкирку и наконец-то вытрясти из него всю информацию!

Я поставила локти на низкую калитку и дружелюбным тоном подвела итоги нашей странной прогулки:

– Ле-Кинаро, ты же умный. Должен понимать, что метод тарана не всегда срабатывает, и также должен понимать, что на свою территорию я тебя после случившегося не пущу. Ну, и мы уже договаривались встретиться и все обсудить. Я пока не передумала, так что жди, пришлю «вестника» со временем и местом.

И пошла к дому!

На удивление, с той стороны калитки никаких возражений не последовало, даже наоборот, раздались удаляющиеся шаги, чего я от рыжего барда никак не ожидала.

* * *

Дома я заварила себе крепкого чая и приступила к самому сложному. Мне необходимо было разложить все по порядку и принять какое-то решение. Конечно, я не надеялась решить сразу эту непростую ситуацию, но обдумать все не помешает.

Уже который раз мысли шли по кругу, но надо же как-то решить. Мне с этим всем как-никак жить.

Вернее, или с тем, или с другим…

Жаль, что нельзя спрятаться и сказать всем как в детстве, что я «в домике»! И, стало быть, по правилам игры меня нельзя трогать! Но увы, оставить все как есть мешает татуировка. Хозяин этого меронина в любой момент может объявить на меня свои права, и тогда уж позора не оберусь. И не только я. Вся моя семья и семья Альери тоже.

Кстати, если абстрагироваться от моей безусловной благодарности к жениху как к человеку, то можно увидеть, что Альери совсем не бежал к алтарю теряя сапоги. Более того, такая скорая свадьба, скорее, инициатива старших его рода, так как сам Ал поглощен карьерой. Достигатор!

Попробовать договориться с Альери? Наша свадьба все равно планировалась семьями, и есть возможность, что жених поймет меня, если признаюсь, что люблю Ярра. Но вот поймет ли меня отец? Не опозорит ли расторжение договора семью? И как отнесутся к переселенцу в Клане? Быть изгнанной или отвергнутой семьей – стоит ли оно того?

Ярр, будь ты не таким ветреным и непостоянным, имей ты высокую должность, то семья могла бы закрыть глаза на твое происхождение. А я? Так ли важно мнение семьи… Я ведь уже достаточно большая девочка, разве не так?

Я допила чай и положила голову на стол. Как я устала! Больше всего в этой ситуации силы уходили на решения. Что делать? Как быть? Вечные вопросы, на которые не всегда находятся верные ответы.

За окном уже совсем стемнело, ночь начала входить в свои права. Огромная луна показалась на небосклоне, и лучи ее проникали сквозь кухонные занавески. Сон в тишине и покое – это то, что необходимо сейчас моему находящемуся на грани срыва организму. Но не успела я выключить свет, как с улицы донесся перебор гитарных струн и голос Ярра:

 
Моя ненаглядная, приди ко мне,
Побудем минуточку наедине!
С тобой беспечно, как птица, буду кружиться я,
Моя ненаглядная, мечта моя!
 

Подойдя к окну, я слегка ошарашенно наблюдала, что на сей раз вытворил этот несносный тип. Взобравшись на дерево возле дома, он устроился на широкой ветке, расположенной прямо напротив моего окна в спальню и, болтая одной ногой, играл на гитаре, распевая. Благо, что он купол молчания поставить при этом не забыл!

Я прислонилась к окну и позволила себе слабость. Маленькую, скромную, на несколько секунд… Позволила себе на него смотреть. И чувствовать… чувствовать ту огромную волну эмоций, которая поднималась изнутри, словно из глубин океана, и готовилась снести все на своем пути. И оставить после себя нечто новое…

Как же хотелось действительно распахнуть сейчас ставни, отойти в сторону, позволяя мужчине забраться в окно, а после, не дожидаясь, пока он уберет гитару, повиснуть на шее и впиться в губы поцелуем. Быть смелой, быть страстной, понимать, чего хочу, и отвечать на его желание. Содрать одежду, опрокинуть на кровать и…

Я неудержимо покраснела и рывком задернула шторы, отрезая себя от искушения. Легла в постель, накрыв голову подушкой. Надеюсь, Ярру быстро наскучит концерт, если у него не будет зрителей.

Примерно минуту слушала песню, а потом заставила себя вспомнить, что я тоже как бы маг, а не просто погулять вышла! А потому щелчком пальцев поставила купол тишины на саму комнату и смахнула с ресниц непонятно откуда взявшуюся влагу. Невольно коснулась губами мокрых подушечек пальцев и облизнула их, с каким-то извращенным вниманием акцентируясь на соленом привкусе.

Да, когда будучи юной и глупой, я читала слезливые книжки о великой любви и завидовала главной героине, я многого, СЛИШКОМ многого не понимала.

* * *

Утром я проснулась от падающего на сомкнутые веки солнца, приятного аромата незнакомых цветов и свежего ветерка, коснувшегося лица. Стоп. Ветер и солнце? Но окно должно быть закрыто, занавески задернуты, а цветам вообще тут делать нечего!

Резко села на постели, оглядела залитую золотыми лучами комнату. Распахнутое окно, занавески, колыхавшиеся от легкого ветерка, и много-много самых разнообразных цветов. От тривиальных роз до экзотических орхидей и нежных эдельвейсов. Букеты стояли в незнакомых красивых вазах: на столе, на полу, на подоконнике, а еще все покрывало было усыпано ромашками. Я осторожно подняла один цветок и нерешительно покрутила в пальцах. Вот что-что, а ромашки мне не дарили никогда… Альери всегда придерживался правил и веяний моды. Потому в подарок от жениха я всегда получала то, что было модно в этом сезоне. Впрочем, и этим я обязана, скорее, его секретарю и флористам цветочных лавок. Слабо представляю, как вечно занятой Ал тратит драгоценное время на выбор букета.

Я поднесла ромашку к лицу, прикрыла глаза и вдохнула чуть сладковатый аромат.

А ведь даже гадать не надо… Мидьяр.

Вот поганец! Я тут сладко спала, а он оранжерею из спальни устроил! Притом, что защиту дома на ночь точно включала! Взломал? Это вторжение на частную территорию! Как теперь спать спокойно?!

Встряхнув головой, отложила тонкий стебелек, но взгляд зацепился за золотистый конверт, который лежал на краю постели, прижатый тремя ромашками. Взяла его в руки и, поддавшись непонятному порыву, поднесла к носу, глубоко вдохнув. Меня окутал запах дорогой бумаги с чуть заметной ноткой миндаля и пряностей. Вытащила из конверта тонкий листок, развернула и прочитала выведенные знакомым корявым почерком несколько фраз:

«Ненаглядная, я верю, что ты простишь меня за слишком смелую демонстрацию чувств. Надеюсь, тебе понравились цветы».

Ну и зачем так много букетов? Цветы – это хорошо, но в таком количестве их прелесть теряется. Ярр максималист? Меня это пугает…

Я рассеянным взглядом скользила по комнате и бессознательно крутила в руках записку, когда взгляд зацепился за часы. Полвосьмого!

С кровати меня буквально снесло!

Глава 8. О том, что даже в библиотеке можно нарваться на приключения

Тихо ругаясь и прыгая на одной ноге, я старательно влезала в рабочий элегантный костюм. Потом далекими от изящества жестами сунула руки в рукава рабочей мантии и даже умудрилась разок промахнуться. Но когда таки натянула одежду, то осознала, что надела мантию наизнанку.

Вот что это такое?! Раньше всегда вставала вовремя! За два часа до начала рабочего дня. Все успевала! Душ принять, устроить утреннюю пробежку, спокойно позавтракать и даже проверить расписание на сегодняшний день! Откорректировать планы, если в этом была нужда! А сейчас?! С тех пор, как этот рыжий гад окончательно решил, что хочет на мне жениться, совершенно нет покоя!

В итоге на работу я опоздала. На три минуты, но все же! А каким взглядом меня проводил секретарь… Такого раньше никогда не было! И я строго спрашивала с других работников за такие провинности. Как теперь смогу наказывать нерадивых подчиненных, если сама не являюсь образцом?! И все из-за него! Вот все!

Плюхнулась на свое рабочее место и сделала себе мысленный выговор. В кресло надо величественно опускаться, а не падать в лучших традициях Мидьяра Ле-Кинаро!

Случайно кинула взгляд в зеркало, тихо застонала и полезла в стол за расческой и косметичкой. Легкий макияж тоже не помешает. Пока бежала, вся прическа растрепалась, одна шпилька потерялась, и прядка волос выскользнула из пучка. Прядка была волнистая и потому выглядела крайне фривольно и легкомысленно. Не дело, совсем не дело.

Вдобавок ко всем прелестям у меня покраснел нос, и я почти непрерывно чихала. Неужели аллергия на какие-то цветы? В голове появилась крамольная мысль: не проще ли согласиться на предложение рыжего нахала? Ну а что? Хотя бы неприятности прекратятся! Может, и татуировку удастся свести…

Ладно, спокойствие и только спокойствие! Где мои любимые справочники, отчеты, бланки и прочая тихо ненавидимая бумажная волокита? Нет ничего лучшего для успокоения нервов! Тем более я уже неделю не могу найти моральных сил, чтобы этим заняться. Вот и совмещу приятное с полезным. И успокоюсь, и с бумагами разберусь.

Проверенное средство сработало. И чихать перестала, слава Создателю. Уже к обеду снова была в норме и активно делала выговор девчонкам в одном из отделов библиотеки. Нечего хвостами крутить перед парнями из службы безопасности! И ребят отвлекают, и сами ничего не делают!

Потом зашла в сектор, посвященный иллюзиям, и напомнила смеющимся на весь зал искусникам, что это вообще-то библиотека и царить тут должны порядок, тишина и благоговение к выдаваемым под расписку знаниям! То есть книгам. Они согласились и несколько присмирели, но зная этих неугомонных, можно гарантировать, что ненадолго.

Маги иллюзий… да, их называли искусниками. Но Искусником с большой буквы именовали только одного. Хранителя Грез. Если мне не удастся уговорить Мидьяра, то придется принять его сомнительную помощь. Это немного пугает, но и притягивает одновременно. Может, все же стоит согласиться? Когда еще появится возможность повидать другой мир и не просто так, а с Искусником?

Так, о чем я думаю?! Какой Ленейр? Уговорю Ярра, и все.

Перед внутренним взором полыхнула пасторальная картинка, в которой я и Ле-Кинаро, все такие невыносимо официальные, встречаемся в каком-то ресторане со строгой обстановкой, и я ему говорю:

– Ярр, а давай ты отстанешь?

И он мне такой:

– А давай!

М-да…

Детские сказки и то реалистичнее выглядят, чем эта фантазия.

* * *

Размышляя, дошла до своего кабинета, машинально кивнула что-то сказавшему секретарю. Все еще погруженная в себя, села за стол и стала рассеянно перебирать бумаги. Мне всегда так лучше думалось. Заодно рассортирую то, что накопилось.

Дело уже к вечеру. Надо подготовить отчетность. Пока буду этим заниматься, как раз кончится рабочий день. Еще надо на обратном пути за продуктами заскочить, а то дома не то чтобы совсем пусто, но скоро станет…

– Добрый вечер, леди Миррайна.

Я настолько ушла в свои мысли, что от раздавшегося в комнате мягкого баритона вздрогнула и выронила бумаги. Один лист плавно опустился у ног Мидьяра. Он быстро наклонился и передал мне летуна.

– Добрый. – Я поправила очки и с неудовольствием оглядела золотисто-рыжего барда напротив.

Нет, одет сегодня он на удивление официально, и ничего мне глаз не резало, кроме довольной улыбки, но это не причина для скандала, к сожалению. А на работе выяснять отношения не буду! Тут я леди Миррайна Ситрелин, Смотрительница Императорской Библиотеки, и веду себя соответственно. Личная жизнь с проблемами в лице синеглазого музыканта существует только за этими стенами!

– Мне нужна некоторая литература. – Мидьяр опустился в кресло напротив. Судя по искрам смеха в наглых глазах, он прекрасно понял, почему я себя так спокойно веду. – Для моих стажеров. Но милые барышни в читальном зале решительно отказываются дать нам их с собой.

– Как следует из названия, зал именно читальный и выносить из него ничего нельзя, – мило улыбнулась я в ответ.

– Леди, под мою ответственность, – немного прищурился Ле-Кинаро и наклонил голову, отчего золотые косички с тихим шелестом скользнули по ткани синего форменного камзола.

– К сожалению, не могу, – с тщательно скрываемым злорадным удовлетворением сказала я. Подумала и добавила: – Правила. Сами понимаете.

Мелочно, знаю, но ведь все в пределах свода вышеупомянутых правил. Ни шага за кодекс! Вот тебе, гад рыжий!

– Леди-и-и, – протянул гад и откинулся на спинку кресла. – С Люцианом было проще, надо заметить, и я надеялся, что с его приемником тоже сложностей не возникнет… С вами так сложно сотрудничать. Во всех смыслах. И сферах…

Ах, ты! Слов нет, каков наглец!

Очень хотелось ехидно поинтересоваться о том, звал ли Ярр моего бывшего начальника замуж и так ли уж преуспел на этом поприще! Но я не стала. Я же умница.

– Мои искренние соболезнования, – подарила Ярру еще одну улыбку я. – По вашей почившей надежде.

– Ну почему же почившей, – золото искр в синих глазах на мгновение вспыхнуло чуть ярче. – Я упрямый.

– Рада за вас, это полезное в работе качество. Но если на этом все… – Я демонстративно открыла книгу учета и выразительно посмотрела на визитера.

Ну же, иди, куда шел! Сложно, ну сложно мне с тобой разговаривать так, словно нас связывают только рабочие отношения. Вдобавок снова зачесался нос и захотелось чихнуть, и я мигом вспомнила, кому обязана такими вот реакциями.

Внезапно раздался отголосок испуганного женского крика. Мы с Ярром переглянулись и вылетели из кабинета. Крик доносился из подвала, и мы побежали туда. Но стоило мне распахнуть дверь и сделать шаг, как в глазах потемнело. Когда немного прояснилось, я едва не завизжала от ужаса и неожиданности. Я стояла все в том же подвальном коридоре, но он был затоплен и зарос водорослями. Сквозь полуразрушенную кладку на потолке и толщу воды пробивались солнечные лучи.

Я изумленно вскрикнула, потом заметила приближающуюся темную тень и завизжала. Как мне это удалось – загадка, но тем не менее.

Рядом появился Мидьяр, вскинул руку вверх, а потом резко опустил, как будто разорвав какую-то нить. И сразу коридор стал нормальным. Исчезла и вода, и водоросли, и стремительно приближающаяся огромная акула.

– Эт-т-то, что было? – заикаясь от пережитого, спросила я.

– Судя по всему, это мои стажеры, – тихо и зло процедил Ярр, а потом выкрикнул в пустоту: – Варт!

– Да? – раздался удивленный голос из ниоткуда.

– Где Рик и Люц?!

– Эм… Нету, – смущенно пробормотал голос.

– Ты там зачем остался, скажи мне?! Чтобы библиотекаршам глазки строить?! – Мидьяр со свистом выдохнул сквозь сжатые зубы. – Так. Потом поговорим. Спускайся в подвал. Эти кретины тут устроили лабиринт ужасов.

– В смысле?

– Посмотришь! Быстр-р-ро сюда, куратор, мать твою!

Ярр повернулся ко мне и тихо сказал:

– Прости.

– Ничего… – автоматически ответила я, все еще пытаясь прийти в себя. С таким масштабным воздействием иллюзионистов я еще не сталкивалась. Потрясает. И пугает.

– Возвращайся в свой кабинет. Я найду и этих двух гадов, и девушку, которая кричала.

– Я с тобой, – решительно ответила я.

– Нет, Мирра, – покачал головой Мидьяр. – Я должен сам. А ты станешь меня отвлекать, милая.

Угу, стало быть, из-за его так называемых «отвлечений» я должна сидеть и не высовываться?

– Ярр, а тебе не кажется, что это немного… вот самую малость, не мои проблемы?

– Нет, не кажется, – ласковым тоном ответил волшебник. – Потому что если я буду отвлекаться, то могу не сдержать силу или как-то неправильно использовать. Я думаю, что тебе будет очень, ну просто очень сильно не хватать одного крыла библиотеки.

– Мне кажется или только что прозвучало признание в собственном непрофессионализме? – не удержалась я от более чем откровенной подначки.

– Тебе кажется, – ласково оскалился Ярр, чьи глаза просто-таки сверкали воодушевлением от пикировки. – В общем, милая, если кратенько, я хочу быть уверен в том, что ты в порядке. И не нужно дальше протестовать, говоря, что в твоей же библиотеке тебе ничего угрожать не может. Это мои стажеры! Поверь – они способные!

Верю, еще как верю! С таким-то наставником!

Я устало посмотрела на оппонента и серьезно, уже без всяких попыток задеть его или задрать свой гордый нос, сказала:

– Ярр, ты понимаешь, что это моя зона ответственности? Я не могу просто спокойно уйти, зная, что тут твои орлы непонятно что с моей работницей делают?

– Именно. Мои орлы, – он выделил это интонацией. – Значит, мне с ними и разбираться. Ну и чтобы закончить этот бессмысленный спор и успокоить твою слишком чувствительную совесть, у меня есть аргумент!

– Какой? – спросила я, с легкой опаской наблюдая за тем, как он расстегивает верхние застежки камзола.

В случае с Мидьяром, сейчас могло быть что угодно, вплоть до: «А самый главный аргумент – это мое прекрасное тело, от которого ты, глупая, отказываешься!» Но нет… Аргументом оказался помятый свиток, который Ле-Кинаро протянул мне. Развернув, я со вздохом оценила сияние императорской печати, а после и сам указ ее величества.

А оный говорил о том, что своей волей императрица Александра вир Толлиман, наделяет подателя сего властью отстранить от работы любого чиновника. Временно или навсегда, уже по усмотрению господина Ле-Кинаро.

– Ну хорошо, – поджав губы, я вернула грамоту.

– Ну и прекрасно, – в том же тоне ответил Мидьяр и, подхватив под локоток, аккуратно выставил из коридора. – А теперь иди в кабинет, сделай себе чаю и жди. Результата.

Пришлось последовать этому вежливому совету, высказанному в ультимативной форме. Но места я себе все равно не находила.

Через час пришел вымотанный Ярр и, устало улыбнувшись, рухнул в кресло.

– Все. – Он, потер виски и откинулся на спину. – Подвал в первозданном виде, практикантку отпаивают успокоительным, а два недоумка получили строгое наказание.

– Вот и отлично, – сухо кивнула я. – Если у вас все…

– Не все, – покачал головой маг. – Книжечки бы еще…

– Я же тебе все уже сказала! – вспылила и даже на «ты» перешла. – Мало того, что твои идиоты мне подвал в незнамо что превратили и работниц до полуобморока напугали, так тебе еще и книги из читального с собой? Или для этого тоже есть отдельный документ?

Несет меня, ой несет, ай несет… Притом совершенно не по делу.

– Мирра. – Ярр неожиданно хлопнул по столу ладонью и серьезно на меня посмотрел. – Нам нужны эти книги! В отделе полный завал, и мне некого приставить к молодняку, чтобы они тут вам интерьер не переиначили! Так эти разгильдяи хоть под присмотром в департаменте будут! Сама подумай. А вернее, вспомни.

Я вспомнила и содрогнулась. Ой, да. Не надо мне тут неконтролируемых искусников.

– Хорошо! – Я схватила лист, написала несколько строк и шлепнула сверху печать. – Отдадите девочкам в читальном. Они все выдадут. Но под вашу ответственность, Ле-Кинаро!

– Конечно, Ситрелин, – кивнул Мидьяр, забрал у меня бумагу, встал, но неожиданно перегнулся через стол, быстро коснулся поцелуем заалевшей щеки и прошептал: – Отвыкай от своей фамилии, милая.

Он отстранился, подмигнул и направился к выходу.

А я… я не удержалась от гадости.

– Непременно, – сухо пообещала я. – У меня через полтора месяца свадьба с Альери. Так что отвыкаю.

Ярр замер и, не оборачиваясь, тихо произнес:

– Не напоминай, Мирра. Я очень хорошо все знаю. Но уже сказал, что не отпущу. Ты мое солнце, а я не хочу опять падать во тьму своего безумия.

Он быстро вышел, не дав возможности ответить. И это к лучшему. Так как сказать было нечего.

Да, я сейчас весьма опрометчиво кинула эту фразу, хотя бы потому, что с каждым не то что днем… с каждым часом я осознавала, что замуж не хочу в принципе! Ни за кого! Я хочу покоя и наконец-то получить возможность подумать и определиться в своих желаниях.

Именно своих, а не тех, которые навязал род или теперь пытается навязать Мидьяр.

Это до восемнадцати лет ты грезишь о том, что придет всемогущий ОН и разом решит все твои проблемы. Что стукнет кулаком по столу, рыкнет «Моя!» и унесет тебя на плече в закат счастливого будущего. Или рассвет… наверное, все же рассвет, так как «закат будущего» звучит откровенно безрадостно.

В общем, это все прекрасно, пока ты юна, глупа и ничего из себя не представляешь. А потом приходит осознание, что такой мужчина конечно что-то тебе даст… но не меньше заберет. Были примеры перед глазами.

Потому идея брака с Альери и казалась мне идеальной. Никаких штормов, никаких потрясений… чистая и мирная гавань семейной жизни.

А обернулось все сплошным стихийным бедствием! Налетел рыжий ураган и испортил такой шикарный план!

* * *

Конечно, подписывать такое разрешение все равно немного против правил, но лучше одно маленькое нарушение, чем толпа неконтролируемых магов Грез на моей вотчине!

Уже потом секретарь рассказал, как все было. По его словам, информацию он достал у достоверного источника, успокаивая этот самый источник.

Как известно, все иллюзионисты малость со сдвигом, но особенно сильно сдвиг проявляется у совсем молодых или очень сильных. А уж если это два в одном, то вообще пиши пропало!

Не так давно какая-то развеселая парочка решила сбежать от группы и сопровождающего, чтобы устроить своеобразную дуэль в коридорах нижнего уровня.

Дрались ребятки весьма интересно. Так как иллюзии все же не боевая отрасль, они просто пугали друг друга всякой материализованной гадостью и запутывали переходы.

Естественно, стажеры и не подумали ликвидировать свои творения по мере того, как от них отходили.

Наставники опомнились только тогда, когда откуда-то из подвала донесся полный ужаса женский крик. Как моя бедная библиотекарша умудрилась завопить настолько громко, что ее было слышно сквозь толщу земли, камня и звукоизолирующих заклятий – до сих пор загадка!

Молоденькая практикантка внезапно оказалась посреди полуразрушенного коридора, перекрытого с обеих сторон. Пыльного, в паутине и иллюзорным пауком-хотдрием под потолком.

Тварь это была хоть и редкая, но крайне противная и опасная. Неудивительно, что девушка испугалась и стала пятиться к стене. Но стенка тоже оказалась иллюзией. И вот вместо ожидаемой опоры бедная практикантка провалилась сквозь кладку и оказалась в таком же полуразрушенном коридоре, но на этот раз оплетенном какими-то странными светящимися растениями.

Растения она опознала сразу, благо увлекалась биологией. Такие росли только в подземельях дроу, источали ядовитый газ и одурманивали жертву. Также именно возле этих растений устраивали гнездо лигарши – подземные змеи.

В голове несчастной со скоростью света пронеслась данная информация, и тут из глубины коридора раздалось шипение. Девушка снова завизжала и попыталась сбежать уже проверенным способом. Через стенку. К хондрию возвращаться не хотелось, потому она рванула к другой, которая, в виде исключения, оказалась настоящей. Когда практикантка очухалась от удара головой, из-за угла уже выползал лигарши. Она рванула в противоположную сторону! Бежала недолго, буквально через десяток секунд под ногами с грохотом провалился пол. Девушка попала на очередной уровень своего персонального кошмара.

Спустя некоторое время блужданий она вывалилась под ноги к двум сволочам-иллюзионистам. Те сидели в своей же последней иллюзии и оживленно обсуждали параметры и характеристики какой-то совместно созданной пакости.

Эта картина натолкнула практиканточку на определенную мысль. А вернее, воспоминание – о том, что сегодня ожидался визит стажеров из отдела Иллюзий. Когда она поняла, что больше часа бегала от плодов больной фантазии двух недоумков, то сильно разозлилась. Очень сильно…

Потому, когда их нашел Ярр, она активно гоняла по «пещере» двух здоровенных парней и обещала им все пытки, которые могла придумать. Фантазия у девочки оказалась хорошая…

М-да. Вот так послушаешь, а потом посидишь, подумаешь… Это молодые маги. А Мидьяр у нас один из самых сильных искусников в стране, и, соответственно, с мозгами у него тоже не все хорошо. Впрочем, как раз это и так было понятно.

* * *

Вечер прошел ровно, гладко и без эксцессов. Что весьма настораживало.

Часть времени я посветила перетаскиванию цветов из спальни в гостиную. Выбросить эту красоту рука не поднялась.

Когда, наконец, легла спать, то все равно подсознательно ожидала какой-то пакости. Пакость вершиться не спешила, что не на шутку нервировало. Но все же усталость взяла свое, и меня сморил сон.

Утро началось с запаха кофе и легкого прикосновения к плечу. Но я настолько сильно хотела спать, что только сонно что-то проворчала и сделала попытку поглубже зарыться под одеяло. Мне пощекотали пятку. Спрятала незащищенную ступню и тогда уже задумалась.

Кандидатура на роль того, кто мог настолько обнаглеть, чтобы заявиться в дом и будить, была только одна. Вот же неугомонный!

А я буду спать! Посмотрим, что ты сможешь сделать! Мне сегодня на работу позже, чем обычно, потому вполне могу и полежать.

Постель прогнулась под весом мужского тела, и я быстро зажмурилась. Ох уж эта печать! Я меняюсь… Игра начинает доставлять удовольствие, и это плохо. Почувствовала, как мужчина провел кончиками пальцев по волосам, виску. Коснулся легким поцелуем скулы… У меня сбилось дыхание, а по телу пробежала еле заметная дрожь. Ярр скользнул губами к уху и неожиданно громко рявкнул:

– Доброе утро!

Я резко подскочила от испуга и только чудом не заехала пакостно смеющемуся Мидьяру лбом по челюсти.

– Ты совсем с ума сошел?!

– Дорогая, что ты так нервно реагируешь? – вздернул темно-золотую бровь бард, поднялся с постели и отошел к окну.

Разглядев, наконец, музыканта как следует, я уже в который раз задохнулась от возмущения. Эта сволочь была в одном нижнем белье! Если по-простому, то в трусах!

– Ярр! – коротко рыкнула я, стараясь спрятать за злостью смущение. – Ты что себе позволяешь?!

Мидьяр вскинул руки, сладко потянулся и резко развернулся ко мне.

– А что такое? Ну выспался вместе с невестой. Неплохо, кстати выспался…

– Вот же непробиваемый!

Я вскочила с кровати и рванула в ванную. Закуталась в свой халат, вышла и обратилась к этому несносному поганцу:

– Оденься!

– Уже!

Он действительно был в штанах и надевал рубашку. Волосы красным золотом спускались до талии. Ярр встряхнул ладонями, и посреди спальни стала сгущаться лиловая дымка портала. Маг повернулся ко мне и скороговоркой сказал:

– Завтрак на кухне. Не скучай. Вечером встретимся. Мне пора.

– Ты – псих! – подвела я итог этого утра. – Окончательный и без возможности излечения!

Похоже, это сказала зря… Свечение портала медленно погасло, а волосы Мидьяра вдруг потемнели на несколько тонов. Он повернулся, и я вздрогнула оттого, что в синих глазах не было таких привычных золотых искр.

– Мирра, у меня к тебе личный и, даже можно сказать, интимный вопрос, – неожиданно спокойно и серьезно начал рыжий волшебник. – Ты вообще где живешь? Где выросла? Я – маг! А это уже гарантирует другой психотип! Ты из семьи волшебников, твой жених – не последний как по потенциалу, так и по силе. Почему же ты пытаешься поставить мне в вину то, что тебя совсем не смущает в остальном окружении?! И не уверяй, что тебя не устраивают мои небольшие… особенности. Альери не лучше меня, и ты прекрасно это знаешь! А если нет, то ты не знаешь его.

Мидьяр внезапно оказался совсем близко и нежно провел по моей щеке кончиками пальцев.

– Я люблю тебя, непримиримая девочка, и не отступлюсь. Смирись с этим. Тем более ты этого тоже хочешь. Так прекращай же упрямиться!

Не дав мне возможности ответить, он быстро отступил и растворился в мареве портала. А я обессиленно сползла на пол.

* * *

Оделась и добралась до работы в слегка заторможенном состоянии. К сожалению, там оно меня покинуть не поспешило, потому день прошел, хвала всему, ровно и без эксцессов, но как в тумане.

Немного встряхнула Ровена, прибежавшая ближе к вечеру. Фейри приходила за книгами, но как поведала, усевшись на мой рабочий стол: «Просто не могла не зайти». Надо заметить, такое поведение позволялось только Ро. Глядя на беспечно болтающую ногами кудрявую брюнетку, сверкавшую обаятельной улыбкой, я просто не могла сердиться на то, что она привела в полную негодность аккуратные стопки бумаг и нечаянно скинула на пол две папки.

Садовница пробыла недолго, но успела стряхнуть то оцепенение, что владело мною с самого утра, и даже изрядно подняла настроение. В итоге, когда Ро так же стремительно, как и появилась, убежала из кабинета, я уже чувствовала себя более чем хорошо.

Возвращалась домой довольная, в прекрасном расположении духа, и даже немного пританцовывала. Настроение было самым радужным, и ничего не могло его испортить!

Как оказалось, выводы я сделала далеко идущие и совершенно ошибочные. Вернее, не учла в своих прогнозах вероятность появления одного доставучего рыжего типа. Днем я о нем не думала из принципа. Хотела дома заняться столь любимым моей педантичной душой самокопанием и разложить все по полочкам.

Какая наивная, правда?

Стоило закрыть за собой дверь и разуться, как по лестнице, ведущей на второй этаж, практически скатился встрепанный Мидьяр с лихорадочно горящими глазами.

Я уже открыла рот, чтобы рассказать все, что я о нем думаю, но меня быстро чмокнули в губы и, не успевшую очухаться, утащили на кухню.

– Милая, я тебя очень ждал, даже романтический ужин нам приготовил, – этот шут широким жестом показал на пустой стол с четырьмя тарелками. Грязными тарелками! – Но ты так долго шла, а я был такой голодный…

Печальный взгляд синих глаз этого подлеца не нашел в моей душе ну никакого отклика!

– Ярр! – я ткнула пальцев в грудь этого ненормального. – У тебя совесть есть?

– Нет конечно, – с таким искренним изумлением протянул в ответ Ярр, что я не удержалась и рассмеялась в ответ.

Потому что… ну потому что как с ним вообще серьезно разговаривать? Если продолжать держать моську камушком, то так и с ума сойти можно.

В общем, поскандалить не дали! Меня опять притянули к сильной груди и поцеловали. Но, на этот раз, не просто чмокнув в губы.