Текст книги "Бимен. Сказка"

10. Грибы

Ален теперь даже спала не так крепко, как раньше. Сон не приносил покой и отдых. После него была раздражительность и еще, непонятно что. Да и сна, по большому счету как такового больше не было. Ее постоянно не покидало ощущение, что она обманута, и причем это стало очевидно только недавно. Откуда, почему, когда. Она пыталась найти ответы, но безуспешно.

Рытье в себе, и недавних событиях заронили в ее сердце подозрение, что подруга просто всегда использовала ее. Ведь по сути, если разобраться, Ри никогда не умела колдовать. Она просто была прекрасным психологом. Правда чересчур жадным, но у каждого есть свои недостатки. Это ведь она говорила и наставляла ее, что надо делать, как, и самое главное, когда. И сейчас, скорее всего уже начинает обхаживать этого, с пчелами. Но почему не позвонила? А когда я с ней разговаривала по телефону, почему то даже и слова не проронила про пасечника, и его сына. Странно это… что-то она скрывает, но что… зачем?

«Да ладно, всего три дня прошло, может он крепкий, и болезнь еще не проявилась» – успокаивала она себя. – «Но, родители то должны были изменения заметить. Родители всегда первыми замечают. Нет еще мало времени прошло… Потерпи… Все будет, но попозже».

*

Из дома вышли двое. Один был одет в серый плащ на теплый свитер, и резиновые сапоги, другой же, мало того что обут был в кроссовки, так еще и щеголял в розовом дождевике.

Официальная версия их тайного мероприятия звучала так: «Парень специально заехал в эту глушь, чтобы грибов набрать. А чтобы ему не заблудиться в лесу, он проводником первого попавшегося местного нанял, повезло как ни странно, местному дурачку. Который убедил приезжего, что лучше его здешний лес никто не знает».

– А вы в лагере вожатым сколько были? – решил начать беседу грибник.

– Как сколько? Одно лето, конечно. Я школу заканчивал, на лето подработать решил. Здорово там было. Дурачились по чем зря.

– Я, там на фотографиях, девушку видел, тоже из ваших, из вожатых. Кто она?

– У нас смешанных групп не было, поэтому мы за мальчишками присматривали, а девчонки – за девчонками. Лагерь то небольшой был, лес, речка, стадион, столовка. Ничего особенного. Жизнь отдельно от родителей учит самостоятельности, доверию, честности. Но вместе с этим, появляется первый жизненный опыт.

Такие вещи как предательство и подлость, если не пережить хотя бы раз, то человек останется доверчивым ребенком до конца дней.

Тогда в лагере, глядя на детей, можно было со стопроцентной уверенностью сказать, кто кем будет. Я не в смысле профессии, а про внутреннее содержание. Мы видели, как одни с легкостью предавали других, или как дети боролись за свою дружбу, и узнавали смысл слова «самопожертвование».

Для нас это тоже был бесценный опыт. Как в произведении Стругацких «Трудно быть богом», где высокоразвитая цивилизация наблюдала за дикими племенами, и не имела права вмешиваться, чтобы не изменить ход истории. Так и мы, могли помочь кому то, или остановить, пока еще не совершил гадость какую нибудь. Но на личные отношения даже и не пытались влиять.

А девчонка та… Она вначале к Максимильену пришла, их блоки рядом стояли. Я потом, они вдвоем ко мне заявились. Нет, знакомы мы конечно были с самого начала смены, но теплых отношений у нас не было. А вот сдружились мы как раз после одной запутанной истории. Потому что любое преступление, так же как и беда, объединяет.

Приходят они после отбоя ко мне в блок, и говорят, что нужна моя помощь в одном деле, потому как доверяли эти двое, как выяснилось, далеко не всем в лагере. Одна девочка пропадала иногда ночью, но под утро появлялась. А учитывая то, что она была из старшей группы, то хотелось бы знать, что происходит. Может мальчишка какой замешан, дело то молодое, тут как говориться «предупрежден, значит вооружен», и поэтому хотелось владеть ситуацией.

Вожатая пыталась выяснить, что-то у остальных девчонок, но все как воды в рот набрали. То ли не знали ничего, то ли не хотели рассказывать. А нужно было как-то деликатно подойти к этому вопросу. Мне было поручено у своих дурачков разузнать. Может кто что видел, или знает. Максимильен со своей мелюзгой должен был пошушукаться. Они хоть и маленькие, но бывает, видят и знают больше взрослого.

Вечерами мы собирались, и делились добытой информацией. И та картина, которая появлялась перед нами, ничего кроме неприятностей не сулила. Как оказалось, в лагере зарождалось, что-то вроде секты. Тогда мы и слов таких не знали, поэтому как реагировать, тоже представляли довольно смутно.

Определенно нужно было что-то делать, но что… Вроде как был и положительный момент в этой истории: их было двое. Точнее два сектанта, две девчонки. Они с самого начала смены не расставались. И даже разница в возрасте их ничуть не смущала. А для детей это более чем странно. Какой пятнадцатилетний согласится целыми днями развлекать малолетку десяти лет отроду. Девочка и девушка.

Понятное дело, старший влиял на младшего. А тут еще и увлечение оккультными науками… Девочку нужно было спасать. Пока еще не поздно. До конца смены оставалось меньше десяти дней, и мы решили как-то попробовать разлучить их, как-то ненавязчиво, нагрузив одну из них заданиями и поручениями.

Но, было такое ощущение, что само проведение им помогает оставаться вместе. Что мы только не пробовали, как раз это и сделало нас настоящими друзьями. Мы стремились достичь единой для нас цели, строя планы и притворяя их в жизнь. К концу смены мы поняли, что напрасно боролись, а спасать нужно было уже другую девочку.

Еще можно было что-то изменить. Хотя может это мы себе так говорили, что бы как то смягчить горечь досады. Время было упущено, и единственное, что оставалось – не спускать с них глаз в оставшиеся три дня. – Бартеломью прервался и посмотрел на Бимена.

– Ты, лучше скажи, что ты намерен делать, когда опять туда придем?

– Есть у меня одна мыслишка, проверить надо. Рассказывать не хочу, чтоб не сглазить.

– Ой, а ты я погляжу еще и суеверный.

– Если только самую малость…

– Ну-ка, расскажи, что будешь делать, если например, ты вышел из дома, а навстречу тебе девочка с ведром, полным черных кошек. Ты такой остановился, и видишь, что у тебя шнурки порвались, и трусы наизнанку одеты. А в небе стая гусей летит, и как давай гадить на тебя. – он остановился, поставил руки в боки, и наклонив голову на бок, прищурился. Постояв так несколько секунд, продолжил – Улыбаешься, да… Правильно, хотя я нечего необычного не описывал. Все твои суеверия только и достойны, что улыбки. На большее не тянут. То ли дело мои… – Бартеломью задумчиво повернул голову, задрал нос и посмотрел в небо. Словно вспоминая что-то.

– Я когда второпях собирался, так каким-то сквозняком из головы выдуло то, что в каждом улье есть матка. Пчелиная королева. И что пчелы по одиночке не живут, они чьи нибудь. А я в свои ульи и не заглядывал вовсе. Поэтому, моя задача сейчас выяснить, в каких тут есть матки, и какие ульи живые.

– О! – Удивился Бартеломью – а ты оказывается не дурак, можешь логически рассуждать, да?

В изрядно намокших дождевиках они подходили, к знакомому уже им двоим, месту. Старик решил не ходить пока с пчеловодом, а пойти груш набрать, пока силы есть, и голод не проснулся. Там, возле ворот они и расстались.

Бартеломью не было часа четыре. За это время пчеловод попробовал проникнуть в ульи, при этом стараясь сильно не тревожить пчел. Не все шло гладко, как хотелось, но в целом он был доволен проведенной акцией. Удалось разузнать о внутреннем устройстве необычных домиков кое что новое, и безусловно, интересное.

Скорее всего, их проектировал и строил пасечник с безграничной фантазией, золотыми руками, и удивительным чувством юмора. Внутренняя отделка удивляла не меньше чем наружная. Но все было сделано так, что бы было удобно пчелам. То есть, человеку забирающему мед нужно было повозиться. Но наряду с этим было меньше опасности навредить насекомым.

Когда все запланированные работы были закончены, он попробовал установить контакт с одной из маток. Так сказать найти понимание, убедиться, что его слышат. Вроде, как что-то получалось, но как-то все не так, как-то туго, как будто управляешь чем-то в первый раз. Радовало то, что какая-то часть дара присутствовала, от того, что пчелы не нападали, даже когда он полез к матке. Долго экспериментировать он не стал, видя, что они начинают нервничать.

А тут и личный гид вернулся, счастливый настолько, что мог лопнуть в любую минуту. В пакете, который он нес, были не груши. Там было то, зачем они сюда пришли (по крайней мере, с официальной точки зрения). Большие и маленькие, коренастые и утонченные. Там были грибы. Целый пакет.

Бартеломью словно обезумел, его глаза готовы были выскочить из орбит, грязные руки тряслись от возбуждения. Пчеловод первый раз в жизни увидел, в странноватом старике, с которым познакомился недавно, одержимого сумасшедшего, совершенно непредсказуемого, и потому опасного до жути. В тот момент он испугался как за свою жизнь, так и за безопасное возвращение.

Все обошлось, наваждение пропало практически мгновенно, как только человек с пакетом увидел открытый улей. Оно трансформировалось в испуг. Бимен приложил указательный палец к губам, давая понять, чтобы никто не шумел и не делал резких движений. Затем он так же аккуратно установил все на прежнее место, и медленно, спокойно пошел навстречу Бартеломью. Который сгорая от нетерпения, начал доставать из пакета и тыкать в лицо особо удачные образцы грибов. Обратный путь был скор и молчалив. Как два преступника, они возвращались домой с добычей. У одного пакет с драгоценностями, у второго бесценный бриллиант в картонной коробке.

*

Дождь закончился. По возвращении Бартеломью приготовил грибной суп. И сейчас он был разлит по тарелкам.

В прозрачном бульоне плавали нарезанные грибы, кусочки обжаренного лука, несколько кубиков картошки, и кружочками порезанная морковка. Аромат, который витал на кухне, будил аппетит, и заставлял задуматься об аперитиве. На доске лежал нарезанный черный хлеб, рядом с ним два зубца чеснока. Хозяин и гость сидели за столом, и молча смотрели на еду.

Гость взял ложку, зачерпнул так, чтоб в ней оказался грибок, поднес к губам, и два раза продолжительно подул. После чего втянул в себя все содержимое, издав при этом хлюпающий звук. Сидящий напротив него терпеливо ждал реакции. Бимен закрыл глаза, проглотил еду, и не в силах сдержаться, замычал от удовольствия.

– Ну, а я тебе что говорил… А теперь попробуй, откуси чеснока, возьми ломтик хлеба, и съешь еще одну ложку. Мне так больше нравится, потому что от чесночной остроты, суп становится еще горячее, аж дыхание перехватывает. После такого супа даже чай пить не охота. – он немного помолчал, а потом добавил – надо будет компота сварить… грушевого.

– Мне в город надо. – После долгого молчания сказал пчеловод.

– Завтра поедешь, сегодня ночью дорога чуть подсохнет, ветерком ночным ее обвеет, а утром поедешь.

– Нет. – Бимен мотнул головой – Сегодня надо, а то не успею. – он доел последние ложки, и поднял лицо от тарелки. – Спасибо вам большое, Бартеломью, мне очень повезло, что я вас встретил. И суп у вас просто потрясающий. Ничего подобного в жизни не ел. Вы наверное туда что-то волшебное добавляете.

– Разве что самую малость… Когда снова приедешь?

– Думаю дня через два, три. Что привезти надо?

– Привези мне пирожных заварных. А то, я когда хожу за продуктами, покупаю себе их, а до дома не доношу никогда. А так хочется с чаем эту вкуснятину съесть. И, слушай… Есть одна деликатная просьба к тебе… Не мог бы ты найти моего старого знакомого. Ну того с фотографии… – он подождал, когда Бимен кивнет – Передай ему привет, и вот это – старик выскочил в гостиную, и вернулся с фотографией – У меня побыла, пусть теперь у него побудет. Жадничать ведь не хорошо. У него где-то в центре галерея своя. Да ты парень взрослый, я думаю, найдешь. Только не потеряй, я тебя очень прошу, это единственный снимок с этой смены. Других, насколько я знаю нету.

11. Снимок

Обратно пчеловод-путешественник летел как на крыльях. Не сбавляя скорости, и не обращая внимания на возраст автомобиля. Его подгоняла маленькая спичечная коробка, которая из кармана штанов перекочевала в бардачок. Внутри что-то скреблось, и пыталось вылезти наружу. Что-то с большим полосатым брюшком, усиками на голове и мохнатыми лапками.

С заброшенной пасеки он забрал одну пчелиную матку. Он хотел, чтобы она устроилась у него в улье, и дала новое потомство. Конечно, у него не такие роскошные апартаменты, но они уютные и построены с любовью. Рядом с коробком лежал конверт, в который Бартеломью заботливо положил фотографию.

Бимен начал мысленно представлять, как он разведет супер-пчел, сильных и выносливых, способных на многое. Он представлял, как будет их тренировать, как они будут выглядеть внешне, и сколько их у него будет. Замечтавшись, пчеловод чуть было не вылетел с трассы.

Машина стала цеплять обочину, и ее мгновенно начало тянуть в кювет. Опомнившийся водитель попытался исправить ситуацию, крутанув руль влево. Вязкая обочина никак не хотела отпускать колеса, но уже не затягивала, а просто держала. А потом, словно обрезала веревку, резко отпустила, выбросив автомобиль на середину дороги. Хорошо еще, что скорость снизилась, поэтому Бимен смог удержать и выровнять на трассе свою старушку, которую изрядно трепануло. Можно даже сказать, что ее чуть удар не хватил. Притормаживая, как можно аккуратнее, она сбавила скорость до минимальной, и остановилась.

Минуту не происходило ничего, потом водительская дверь открылась, и из нее вылез совершенно бледный человек, обошел спереди машину, опираясь временами на капот, и на не негнущихся ногах поковылял к лесополосе.

Справив там естественную надобность, он вернулся, открыл пассажирскую дверь, и плюхнулся на сиденье. Руки тряслись от пережитого, в горле пересохло, в ушах гремело колотившееся сердце. Он откинулся на кресле, и только сейчас заметил распахнутый бардачок.

Лежащий на полу конверт был раскрыт, из него торчало примерно половина фотографии, а рядом с ней покоился спичечный коробок, через щель в котором выползала на поверхность большущая пчела. Она выбралась наружу, потопталась по своей тюрьме, а потом перебралась на фотоснимок, где и осталась, не проявляя никакого интереса к свободе.

Бимен, только что сходивший в туалет, снова захотел посетить кусты. Он бережно поднял конверт, мысленно успокаивая пчелу, поднес к лицу, и попробовал, как следует рассмотреть королеву. Но вместо этого, его взгляд зацепился за детское лицо на фотографии.

Лицо девочки, с удивительно ясными глазами, рядом со своей взрослой подругой. И эти глаза показались ему очень знакомыми, просто до жути, до мурашек под кожей.

Королева пчел покружилась по снимку, как раз в том месте, где стояли две девочки, и не спеша, словно уставшая старушка, поползла к большому пальцу, который теперь ничего не загораживал. Заползла на него, и остановилась.

Бимен поднял с пола второй рукой коробок, открыл его, выдвинув лоток указательным пальцем, и пересадил насекомое внутрь. Потом он убрал фотографию в конверт, напоследок взглянув еще раз, а следом за этим вернул содержимое бардачка на свое прежнее место.

Дальнейшее путешествие проходило без эйфории, в спокойной сосредоточенности на дороге. В памяти постоянно всплывала девочка со старого снимка, подсознание пыталось отыскать кого-то похожего среди знакомых, но безуспешно. «Нет, определенно, кого-то она мне напоминает, где-то я уже видел этот взгляд… и причем не так давно.» – размышлял, шевеля губами пчеловод-путешественник.

*

Он вывернул руль влево, въезжая в город, часть которого надо было пересечь, что бы доехать до своего поселка. На подъезде к своей улице была не большая пробка, которую решено было объехать, чтобы не тратить драгоценное время и, не менее драгоценное топливо.

Как ни странно ехал он мимо того самого, злополучного дома, где произошла пчелиная битва с осами. Автомобиль медленно катился по безлюдной улице, окно было открыто, один дом сменял другой. Вот показался ведьмин палисадник, калитка, крыльцо… дверь ее дома открылась, во двор вышла Ален, и замерла, словно почувствовала взгляд проезжающего на автомобиле. Она повернула голову, а затем и все тело, у нее был такой вид, будто она увидела покойника. Но продолжалось это мгновенье, выражение ее лица стало меняться, на серьезно-злобное.

От увиденного, у Бимена аж похолодело внутри: на него смотрели, ничуть не изменившиеся от времени, глаза девочки с фотографии.

Воспоминания, связанные с рассказами Бартеломью, с бешеной скоростью пронеслись в голове, накатило осознание чего-то важного. Чего-то, что до сих пор оставалось не замеченным, словно он досмотрел детектив до середины, а уже догадался, кто убийца. Оставалось теперь проверить. Но действовать без прикрытия опасно, смертельно опасно, это он теперь знал наверняка. Поэтому нужно быть предельно осторожным, и не подставляться.

«Уж не знаю, как она это делает, но то, что моей жизни угрожает опасность, это верно как дважды два» – продолжал разговаривать сам с собой водитель удаляющегося автомобиля.

Первое, что он сделал, когда появился во дворе, громко крикнул: «Мам, я дома». Разувшись на крыльце, зашел внутрь, где его обняла мать, хлопотавшая на кухне. Она словно знала, что он приедет, и готовила его любимые вареники.

– Ну, нашел, что искал? – Спросила счастливая родительница.

– Ага. Только надо проверить кое-что.

– Давай тогда, иди помойся с дороги, и ужинать. Видишь, что у нас сегодня будет? Твои любимые.

– Сейчас, до ульев добегу, и в душ.

«Хорошо, когда тебя дома ждут» – подумал Бимен, засовывая ноги в шлепки, и направляясь к машине.

Почему то сразу представился Бартеломью, одиноко сидящий возле печки со своим неизменным чаем, и печениками. За окном наступающий вечер, гасил яркую картинку дня, превращая ее в черные, пустые глазницы окон. На которые, чтобы не смотреть, люди вешают занавески. Они придумали оправдание, типа это для того, чтобы не подглядывали с улицы, а на самом деле, чернота за окном пугает своей неизвестностью, холодом, оживающими в ней детскими страхами. А вдруг там в темноте ходит невидимое нечто, которое тебя видит, а ты его нет. И оно знает, что ты делаешь, потому что каждый вечер следит за тобой. Оно настолько пугающее и страшное, что даже представить его себе невозможно, из-за сковывающего ужаса.

Он вернулся из страны размышлений, когда вынимал из бардачка бесценные сокровища. «Сейчас надо устроить нашей пчелке новоселье». – промелькнуло в голове – «Главное, что бы они пустые оказались. Я ж не проверял. Вот, за одно, и проверю». – Он открыл первый оказавшийся на пути домик, и заглянул внутрь.

Наполовину запечатанные соты, и никого. Ни внутри, ни снаружи. Освещения дворового фонаря было вполне достаточно, что бы увидеть пустые ульи. Даже ос поблизости не было, учитывая, что они обычно появляются в первую очередь.

Насекомое было выпущено, со словами: «Живите долго и счастливо, Великая королева!». После этого он открыл еще несколько, что бы убедиться, в своих догадках. Как и ожидалось, все они пустовали. «Ну, ничего, Ваше Величество, мы обязательно найдем Вам достойную свиту. Я приложу все усилия, для осуществления этого». – вслух обратился Бимен, теперь уже к заселенному улью – «А сейчас позвольте откланяться, мне надлежит привести себя в порядок, и поужинать. Ведь сегодня у нас вареники с вишней, говорят удивительное лакомство. Я Вам завтра обязательно расскажу, какие они были на вкус». – расшаркался он, и быстро побежал домой.

*

Утром, даже не успев позавтракать, пчеловод выскочил во двор, и прямиком направился к своей пасеке. Он был в прекрасном расположении духа, выспавшийся, отдохнувший, и с полным мочевым пузырем.

Осторожно приподняв крышку улья посмотрел внутрь, и аж заплясал от радости, хотя может и от избытка мочи в организме. Потому, аккуратно опустил ее, и вприпрыжку помчался в туалет.

Дело в том, что внутри улья, возле Царицы топтались десятка с два придворных особ. А это значит, что если поторопиться, и приложить все необходимые усилия, то к зимовке у него будет полный комплект.

Он тут же подумал, что может оставить их перезимовать на старом, привычном для них месте, а весной перевезти потихоньку сюда. «Нет» – решительно отрезал супергерой, мирно дремавший до этого – «Нутром чувствую, что времени тогда точно не хватит. Нужно сделать все, и сразу, пока это в моих силах. Так у пчелок будет больше времени привыкнуть ко мне» – И даже не задумываясь над тем, что делает, он скомандовал: «Ко мне!» И в ту же секунду, два с небольшим десятка насекомых закружились возле его лица, ожидая дальнейших распоряжений.

Если бы он не сходил в туалет три минуты назад, то непременно побежал бы домой переодевать штаны, как говориться полные восторга.