Читать книгу "Добрые книжки. Книжка странствий. Книжка умелых рук. Книжка чудесных дел"

– Главное, вы не волнуйтесь, Алексей Николаевич, я вас одного в беде не брошу. – пообещал Дмитрий Романович. – Знайте, что я всегда нахожусь рядом и контролирую ситуацию. Насколько это в моих силах.

– Спасибо, Дмитрий Романович. Вы настоящий друг.

– Клей обязательно рассохнется в ближайшие часы, и вы окажетесь на свободе.

– Вы в этом уверены, Дмитрий Романович?

– Я не могу сказать, что я в этом точно уверен, Алексей Николаевич, но чуточки уверенности всё-таки присутствует.

– Главное, меня обнадёживать хорошенько, чтоб я не заскучал, Дмитрий Романович.

– Я этим и занимаюсь, Алексей Николаевич.

– Спасибо, Дмитрий Романович.

– Не стоит благодарить, Алексей Николаевич. Это мой долг!..

Как только не пытался Алексей Николаевич дёргаться и барахтаться на столбе, результатов это не приносило. На следующий день Дмитрий Романович привёз к столбу супругу и детей Алексея Николаевича, чтоб те увидели, чем тут занимается их драгоценный папенька. Супруга закинула Алексею Николаевичу несколько огромных вкусных тефтелек, которые он с благодарностью съел, а Дмитрий Романович подбросил бутылку, содержащую уже не гвозди, а самый настоящий крымский вермут. Супруга Алексея Николаевича внимательно посмотрела, с каким наслаждением поедает яства одичавший – практически за сутки нахождения на столбе – муженёк, и тихонько заворчала на тему бренности всего сущего. Детки Алексея Николаевича весь остаток дня резвились у столба, развлекая папеньку играми в мяч и любимыми песнями. Иногда и папенька напевал грустные, сетующие на произвол судьбы, строки, при этом дёргаясь и трепыхаясь изо всех сил. И только ближе к ночи – когда Дмитрий Романович принялся вспоминать, какие погодные бедствия на сегодня обещали синоптики, а бесцветный ломоть луны выполз из речки Великой на тёмное небо – только тогда самый младший отпрыск Алексея Николаевича – дитя во многом наивное и бесхитростное – спросил у мамы: а почему папенька не хочет попробовать выбраться из одежды, приклеенной к столбу, чтоб затем голеньким спуститься вниз?.. Мама удивлённо ахнула.

– Тудыть вашу растудыть!!! – завопил простуженным голосом Алексей Николаевич – Какого хера я сам до этого не дотумкал?..

– Не выражайся при детях – попросила супруга, и в дальнейшем Алексей Николаевич произносил все пылкие выражения куда-то глубоко себе под нос.

Затем ему закинули остро наточенный нож, чтоб быстрей освободиться от одежды. Алексей Николаевич с яростью оголодавшего мясника разрезал куртку и штаны, после чего сиганул вниз, не задумываясь о возможной травматичности поступка.

Судьба оказалась к нему благосклонна, и он ровным счётом ничего не сломал.

– Милый мой ребёнок! – обнял он любимого младшего отпрыска. – Ты по сути спас своему папеньке жизнь. Пока один взрослый дядя и твоя чудесная мама собирали в берёзовой роще ландыши, ты включил соображалку и оказал помощь.

– Алексей Николаевич, я всегда был начеку! – робко произнёс Дмитрий Романович, испытывая страшную радость за спасение друга.

– Знаю, друг мой, всё знаю, спасибо вам огромное! – полез с обниманием Алексей Николаевич к Дмитрию Романовичу и супруге. – Всё хорошо, что хорошо кончается, как говорится, будем благодарны друг-другу!.. Теперь нам пора сваливать из этой рощи. Я очень надеюсь, что ноги моей здесь больше не будет!..

– А как же весна следующего года, Алексей Николаевич? Кто примется развешивать скворечники для бездомных скворцов?..

– Не знаю и знать не хочу, свою миссию я считаю исполненной до конца!.. Поспешим-ка домой!..

– Посмотрите хоть напоследок, как радуются скворцы!..

– В ж… этих ваших скворцов, Дмитрий Романович, не при детях будет сказано!!

Всё семейство Алексея Николаевича с трудом уместились в машине Дмитрия Романовича и тот, огорошено покачивая головой, припоминая все нелепые обстоятельства прошедших дней, запустил мотор. На лёгкой летящей скорости автомобиль помчался в сторону города, предлагая дружному семейству спеть что-нибудь хором напоследок.

– А ну-ка, раз-два-три!! – принялся дирижировать Алексей Николаевич.

Автор этих воспоминаний, к сожалению, позабыл слова той незамысловатой песни, которая прозвучала в машине Дмитрия Романовича, но пелось в ней о мимолётной юности, стремительно уносящейся в будущее, а, значит, в бесконечность, не содержащую никакого фаталистического смысла. Сейчас таких песен и не поют.

II

У каждого доброго человека имеется старенький семейный фотоальбом. Распухший и потрёпанный хранитель удивительных мгновений нашей жизни, стремительного опыта существования, протекающего с неизменными радостными глупостями и чванливостями, суетливыми пикантностями и гротесками, витиеватой логикой самобичевания, которая затейливо рафинирует смысл человеческого бытия. Сколько бы нас не было на земле – мы все непослушно разные, и только наши фотоальбомы удивительно схожи друг с другом. Пожалуй, за исключением тех немногих снимков, где запечатлены странные события и вещи, словно бы из другой жизни, не нашей.

Одним погожим воскресным днём супруга и детки Алексея Николаевича уехали навестить дедушку и бабушку в соседний городок. Буквально через пару минут к Алексею Николаевичу, в гости, завалился незабвенный друг Филушка. Иронически осведомив, что он забежит на чашечку чая!.. Завалился, разумеется, не один, а с очень привлекательной барышней по имени Танечка, которая отрекомендовалась начинающей певицей.

– Девочка с блестящим творческим будущем. – уточнил Филушка. – Слышал бы ты, как Танечка замечательно поёт!.. Зайка моя, лапонька, будь любезна, спой что-нибудь для Алексея Николаевича.

Танечка, ничуть не смущаясь, пропела фривольный фольклорный мотивчик, демонстрируя тип девушки рыжевато-шаловливый и влюблённо-веснушчатый. Алексей Николаевич девушку похвалил и обратил внимание на пакет в руках Филушки. «Тут у меня немного чаю!» – весело сообщил Филушка. И пока приятели увлекались процессом, нахально именуемым Филушкой «чаепитием», барышня разглядывала старенький фотоальбом, беспрестанно вопрошая о запечатлённых персонажах.

– Кто это? А это что? – восклицала Танечка, озорно хохоча и подчёркивая пальцем снимки.

Алексею Николаевичу и самому было любопытно припомнить себя в молодости:

– Это я, когда мне было шестнадцать лет, прогуливаюсь по полям с поэтической лирой… одна знакомая девушка меня сфотографировала… это тоже я в Москве, на знаменитых баррикадах у Белого Дома, в 91-ом году, спасаю страну от ГКЧП… это вот тоже я в Нью-Йорке, рядом с небоскрёбами World Trade Center, незадолго до терактов 11 сентября – просто чудом остался жив… это вот Кремль, торжественное мероприятие по вручению государственных наград и премий… меня здесь не видно, поскольку я сижу сзади, вон за тем известным артистом… не помню фамилии…

– Кто это?? – позабыв расхохотаться, Танечка вытащила фотографию с длинной звериной шеей, нахально торчащей из воды. – Алексей Николаевич, вы умудрились сфотографировать динозавра?..

– Ах если бы! – мечтательно вздохнул Алексей Николаевич. – Все мои многолетние поиски динозавров оказались безрезультатны, и я убедился в том, что они вымерли. На фотографии запечатлён наш знаменитый липовогорский пруд, что рядом с кочегаркой. И история, связанная с этой фотографией, была такова. Впритык к забору кочегарки однажды построили пивную, в которую заглядывали, после рабочей смены, наши мужики с завода. Особого пьянства никто не устраивал, как, впрочем, и особой трезвостью никто похвастать не мог.

– Ну, лопали пиво мужики. – сказал Филушка. – Иногда с водкой. Почему бы после работы не выпить?..

– Однажды летом настала ужасная жара, и мужики взяли себе за привычку – прямо из пивной, едва успев скинуть штаны и рубашки, нырять в пруд. – продолжал рассказ Алексей Николаевич. – Некоторые заныривали настолько глубоко и убедительно, что обратно не всплывали. В какой-то из пятничных вечеров на берег вытащили сразу троих утопленников, среди которых оказался знаменитый передовик производства. Тогда начальство с завода потребовало немедленного закрытия «шалмана». И вот заведующий пивной собрал самых мозговитых ребятишек Липовой Горы – а среди них, разумеется, оказались и ваш покорный слуга с Филушкой – и попросил сообразить что-нибудь для отпугивания мужиков от купания в пруду.

– Это был очень хороший человек и заведующий пивной. – добавил Филушка. – Он иногда и ребятишек пивом угощал, думая, что пиво не повредит детскому организму. А затем с интересом наблюдал, как пьяненькие дети гонялись друг за другом с разнузданными воплями и цинизмом. Думаю, что заведующий пивной был излишне ярким продуктом индивидуальной психологии для того времени, и не нам его судить.

– Это какой же был год? – спросила Танечка.

– Кажется, середина восьмидесятых… – призадумался Филушка. – Нет, год восемьдесят второй или восемьдесят третий…

– Восемьдесят третий. – подтвердил Алексей Николаевич.

– И что вы придумали?.. Как-то мне не верится, что вы были очень сообразительными ребятишками.

Алексей Николаевич иронично покосился на Филушку, возвёл указательный палец к потолку и тем самым дал понять, что в те давние времена друзей осенила грандиозная идея.

– Сначала мы хотели раскрасить бревно в зелёный цвет, чтоб было похоже на крокодила. – повествовал Алексей Николаевич, понимая, что те славные денёчки не вернутся никогда. – Но потом Филушка придумал вот что. Он раздобыл громадный кусок мешковины, нарисовал выкройку головы плезиозавра на длинной шее, и заказал знакомым девочкам, умеющим строчить на швейных машинках, сшить эту самую голову. Я и ещё один мальчик – по иронии судьбы, он сам впоследствии утонул с разрезанными венами в собственной ванной – сконструировали из алюминиевых трубок каркас, на который натянули голову. И вот, когда рабочий народ потянулся к пивной, после окончания заводской смены, мы водрузили длинношеею голову на плот, сколоченный их тонких дощечек, и неспеша выплыли на середину пруда.

– Надо сказать, что первым проявил малодушие сам заведующий пивной. – припомнил Филушка. – Поскольку мы его не предупредили о производстве плезиозавра, то он не ожидал увидеть что-то подобное. А когда увидел, то с воплями контуженного неандертальца сиганул через высоченный забор в кочегарку, зарылся там в яме с углём, и на попытки медицинских работников вызволить его, отвечал, что он всего-навсего весёлый кочегар и примерный семьянин, и не надо мешать ему работать!..

Танечка рассыпалась заливистыми смешливыми колокольчиками, не очень доверяя россказням Алексея Николаевича. С Филушкой она была знакома больше месяца, наслышалась от него немало разной белиберды, и понимала, что Алексей Николаевич с Филушкой – это два сапога пара.

– Не только на заведующего пивной голова плезиозавра произвела жуткое впечатление. – сообщил Алексей Николаевич. – Рабочие ремонтно-столярного цеха, желающие отметить юбилей своего старейшего сотрудника, когда увидели плавающего динозавра, то выстроились в цепочку, сбросили шляпы-панамки на землю, встали на колени и поклялись больше никогда в жизни не употреблять спиртного. Берег пруда опустел в считанные секунды, мужики разбежались по домам с бурчанием несуразно-бравурного толка. На протяжение нескольких последующих лет мало кто рисковал раздеться и искупаться в пруду. А затем настала в стране перестройка и пруд зарос жирной тиной, загадился пустыми бутылками. Жители соседних домов, одуревшие от безнаказанности, стали сбрасывать в пруд домашний мусор и пищевые отходы, поскольку было лень пройти до специальных контейнеров. Так безотрадно уходила целая эпоха.

Алексей Николаевич и Филушка немного вздохнули. Танечка сочувственно шмыгнула носиком, но вздыхать не стала. Эпоха, о которой столь ностальгически вспоминали мужчины, ей была совершенно не знакома, барышня была слишком молода.

– Главное, что ребятишки получили море смеха и несдержанных удовольствий. – сказал Алексей Николаевич. – А кто из нас не любит ситуации, когда смешнее некуда?..

– Я очень люблю такие ситуации. – сообщила Танечка. – Кстати сказать, на днях со мной случилась ситуация смешнее некуда. Это была целая умора.

– Не томи. – плутовато прищурился Филушка. – Расскажи нам, что у тебя случилось?..

Танечка немножко пригубила из филушкиной «чашки чая», кончиком языка облизала губы и с приподнятым настроением принялась выкладывать:

– Прикинь, музыкант Ашот, с которым я дружу, и он типа мой продюсер, в четверг отдал мне фонограмму своей группы, под которую я должна была выступать в субботу в клубе the Shit, и которую я в среду отдала Инночке, чтоб она выступила в клубе Gemmoroy, а Инночка выступила и отдала её Ашоту, потому что она без ума от Ашота, и хочет, чтоб он был типа и её продюсером. Но как известно, между четвергом и субботой есть пятница, и вот Ашоту пришло сообщение на эмэйл, что его группу приглашают на концерт в пятницу, а фонограмму он отдал мне в четверг, а другой у него не было. И вот он срочно просит у меня эту фонограмму, обязуясь вернуть её к субботе, после чего отключается от телефона, и я понятия не имею, что мне делать, но очень хочу помочь Ашоту. И вот я звоню Инночке, потом встречаюсь с ней и отдаю фонограмму, чтоб она срочно передала её Ашоту, поскольку она без ума от Ашота, и готова ради него на что угодно, а я лишь прошу её, чтоб она напомнила Ашоту, что мне эта фонограмма понадобится в субботу. Инночка сказала, что ей заняться больше нечем, как бегать по ашотам, но побежала, потому что думала, что не найдёт себе лучше продюсера, чем Ашот.

– Ты сама ещё не запуталась? – изумлённо потряс головой Филушка.

– Мне всё ясно, запутаться может только такой старый глупенький дяденька, как ты. – снисходительно заметила Танечка. – Единственное, что мне надо было срочно сделать, это предупредить Ашота, что к нему спешит Инночка с фонограммой, но телефон Ашота оказался недоступен, как это часто бывает, когда Ашот куда-нибудь спешит и забывает подзарядить телефон. Тогда я позвонила Инночке, чтоб она позвонила Ирочке, которая живёт совсем рядом с Ашотом, и которая тоже без ума от Ашота, и которой срочно нужно прибежать к Ашоту и сказать, чтоб он сидел дома и ждал фонограммы, которую ему принесёт Инночка. Сама я не могла позвонить Ирочке, поскольку не дружу с ней. Она такая сука.

– И конечно Инночка поняла, что от неё требуется?

– Разумеется, поняла. Инночка не такая дура, как некоторые. Она сразу позвонила Ирочке, которая даже обрадовалась срочно помочь Ашоту, потому что типа без ума от него, но подумала и сказала, что сейчас не может этого сделать, поскольку нашла себе типа продюсера Кирилла, и если он случайно узнает, что она зачем-то звонила Ашоту, то будет сильно ругаться, и даже откажется быть ей продюсером. Тогда Инночка сказала Ирочке, что Кирилл никогда ничего не узнает про Ашота, если сама Ирочка ему ничего про него не скажет, но Ирочка спросила, как же она ничего не скажет Кириллу про Ашота, если Кирилл сможет вдруг спросить у неё, а звонила ли она Ашоту, и ей придётся ответить правду!..

– Обожаю честных девушек! – воскликнул Филушка. – Позволь мне записать телефончик этой Ирочки на всякий случай.

– Обойдёшься. – отрезала Танечка. – К тому же, да будет тебе известно, я с ней не дружу.

– Думаю, ты лукавишь, моя прекрасная подруга, а телефончик не хочешь дать, потому что у тебя эмансипация взыграла.

– Никакая у меня не эмансипация, я абсолютно здорова.

Филушка и Алексей Николаевич добродушно рассмеялись.

– Когда Инночка поняла, что от Ирочки толку не будет, она со всей мочи побежала к Ашоту передать фонограмму, чтоб Ашот не запалился на своём концерте. – продолжила рассказ Танечка. – А когда прибежала, то заметила, что Ашота нет дома, а его телефон лежит на столе, поскольку Ашот типа запарился и в спешке позабыл. И она тогда мне позвонила такая вся в волнении и говорит, что Ашота нет дома, и надо его срочно где-то искать, потому что она не может передать фонограмму Ашоту, когда Ашота рядом нет, и также она не может попросить Ашота вернуть фонограмму к субботе, когда она понадобится мне. «Короче всё плохо. – сказала Инночка. – И я не знаю, что делать.» Тогда я решила сама побежать искать Ашота. Я принялась соображать, куда бы он мог пойти, если ему нужна фонограмма на концерт, которая должна быть у меня, и через две минуты я услышала, как кто-то звонит мне через домофон.

– И это был Ашот? – улыбнулся Филушка.

– Да, входит он, типа такой мой продюсер, а я уже собралась броситься на его поиски и задержалась только потому, что мне пришлось пришивать пуговку на любимом чёрном плаще, и я пришивала её прямо в прихожей, потому что нитки совсем разболтались, а раньше у меня просто руки не доходили. Я вечно куда-то тороплюсь.

– Ашот сильно занервничал, когда узнал, что у тебя фонограммы нет, а ты отдала её Инночке, чтоб она передала её Ашоту?

– Ты плохо знаешь Ашота, он ведь типа мой продюсер, и его очень трудно заставить нервничать. Он просто позвонил мне через пять минут, когда сидел у меня на кухне, поедая картофельное пюре с салатом и майонезом.

– Каким образом тебе позвонил Ашот?? – поперхнулся «чаем» Филушка.

– Мало того, что мне позвонил Ашот, я тут же получила SMS от Инночки с вопросом, слышу ли я, что Ашот мне позвонил?.. Конечно, я всё слышала и видела, я же не слепая и не глухая.

– Как же тебе мог позвонить Ашот? Он же сидел без телефона на твоей кухне?

– Да, он сидел на моей кухне.

– А ты где сидела в это время?

– Рядом. Пила сок.

– Зачем же он тебе звонил, если ты сидела рядом? И как он мог тебе позвонить, если у него не было телефона?..

– Какой же ты глупенький Филушка! – кажется, с вполне искренним изумлением взглянула на своего непонятливого дружка Танечка. – Вот попробуй догадаться с двух раз, что это не Ашот мне позвонил со своего телефона, а Инночка, которая взяла позабытый телефон Ашота у него дома, чтоб вернуть Ашоту, поскольку подумала, что Ашоту трудно будет без телефона. Выходит так, что мне позвонила Инночка по телефону Ашота, чтоб спросить у меня, не знаю ли я где сейчас находится Ашот, типа чисто случайно я могу об этом знать!.. Конечно, я ей сказала, что Ашот сидит у меня на кухне, и он типа мой такой продюсер, и пускай она с фонограммой срочно несётся ко мне домой. Очень скоро Инночка прибежала, нашла Ашота на кухне, отдала ему телефон и фонограмму, и всё дело закончилось к лучшему, да только мы напрасно волновались. Через минуту Ашоту позвонили и отменили концерт на пятницу, а я в субботу заболела гриппом и не могла выступать с концертом. А когда выздоровела, концертов не было. Такая вот приключилась ситуация смешней некуда.

– О, как у вас всё сложно – в проклятом шоу-бизнесе! – посочувствовал Филушка. – Не можете жить тихо и спокойно. Вечно куда-то несётесь сломя голову.

– Да уж… Это только так кажется, что жизнь начинающей певицы безоблачна и кучерява, а на деле сталкиваешься с массой неразрешимых проблем, вокруг сплошные завистники и прохиндеи, и даже подружки постоянно шушукаются у тебя за спиной, желая, чтоб ты куда-нибудь убралась из шоу-бизнеса восвояси.

– Позволь, я тебя чмокну в губки, а ты меня чмокни в носик! – попросил Филушка.

– С удовольствием! – позволила Танечка.

И парочка затейливо расцеловалась, для чего Алексей Николаевич был вынужден скромно отвернуться.

Затем Танечка вытянула из фотоальбома другую старую фотографию и удивлённо замерла. На снимке присутствовал огромный чёрный кот с белой манишкой на груди. У его лап возлежала ошалелая сморщенная крыса, ожидающая своего смертного часа. Однако, кот ещё вдоволь не нахвастался пойманной добычей и не торопился её пожирать.

– Какой наглый и здоровенный котяра. – с робким восторгом произнесла Танечка.

– Тебе ли, милая, восхищаться здоровенным котом? – спросил Филушка. – У тебя свой домашний кот размером с небольшую собаку. И весит килограмм двадцать.

– Всего восемь восемьсот. – улыбнулась Танечка. – Но кот и в правду здоровенный, а недавно с ним вышла целая история. Если я её расскажу, то вы обхохочетесь, хотя лично мне иногда было типа не до смеха.

– Конечно расскажи нам эту историю, мы в нетерпении. – попросил Филушка.

– История такая. – заинтриговала мужчин Танечка, ещё разок прикладываясь к филушкиной «чашке чая». – Однажды я приехала из магазина со всяческими вкусняшками для кота, накормила его и сказала, что теперь, дорогой мой Вася, мы с тобой пойдём гулять, поскольку на улице стоит замечательная погода!.. Вася мне ничего не сказал, а я потащила его к двери и попыталась вынести из квартиры, поскольку сам он ни за какие коврижки не пошёл бы на улицу, типа он такой домосед у меня.

– Кастрированным котам совершенно нечего делать на улице. – улыбнулся Филушка.

– Ну да. – согласилась Танечка. – Наверное, кот Вася подумал тоже самое, и попытался вырваться из моих рук, когда я вышла из квартиры в подъезд. Но я хорошо убеждала кота во всех прелестях гуляния по летней травке, и таким образом – пока заговаривала ему зубы – практически спустилась до первого этажа. Здесь он вырвался из рук и почему-то побежал к двери незнакомой квартиры на первом этаже, где принялся просить о помощи. «Нет-нет, Вася. – сказала я ему, схватив за шкирку. – Никогда не путай чужих соседей со своей хозяйкой, типа они такие добрые, а она такая злая. Если я сказала, что мы пойдём гулять – значит мы пойдём гулять!..» Вася оказался изворотлив, как тысяча чертей, и я уже представляла, что мой любимый плащ разорвётся на клочки от гадких кошачьих коготочков, но всё-таки вышла из подъезда и дотащила кота до палисадника. «Посмотри, противный кот, какая изумительная травка растёт. – сказала я ему. – Здесь есть и чабрец, и одуванчики, и твоя любимая Камассия Кузикка. Ешь её сколько хочешь – разве это не прелестно?..» Перепуганный кот делал вид, будто ничего не слышал про Камассию Кузикку, а вытаращил глаза и блеял что-то козлиное. Если бы кто-то посмотрел на нас со стороны, то увидел бы картину маслом: я такая присела домиком, а кот сидит подо мной и выглядывает на белый свет с изумлёнными чувствами, типа его хозяйка присела в палисаднике, чтоб сделать по-маленькому, а он пробует уговорить её не безобразничать, да всё напрасно.

– Если твой кот любит Камассию Кузикку, то почему он не заплясал от радости и не запел про травушку-муравушку? – фыркнул Филушка.

– Просто он иногда бывает таким же дурачком, как некоторые знакомые мне дяденьки. – шаловливо призналась Танечка. – Конечно, я нарвала этой дурацкой Камассии Кузикки и потыкала ему в морду, чтоб он понюхал. Но кот очень странно себя вёл и прижался к моим ногам покрепче, пытаясь типа провалиться сквозь землю. Я тогда подумала, что мне будет очень плохо, если любимый кот провалится сквозь землю, и решила прекратить бесполезные прогулки, а кота унести домой. «Стыдно быть таким вредным человеком.» – сказала я коту. И тут он почему-то вообразил совершенно варварские намерения с моей стороны, царапнул меня по носу, прыгнул, будто самая настоящая кенгуру, и залез под ближайший автомобиль. Следующие полчаса я бегала вокруг автомобиля и кричала «Вася! Вася! Вася!», но Вася не отзывался и делал вид, что куда-то ушёл, хотя внимательно следил за моими перемещениями и держал ушки на макушке.

Алексей Николаевич и Филушка добродушно расхохотались, представив себе напуганного недотёпу-кота, проклинающего безумные выходки собственной хозяйки.

– Конечно, вам сейчас смешно, да и я впоследствии смеялась с удовольствием над этой дурацкой историей, но тогда мне типа было не до смеха. – с наигранным обидным прищуром поглядывала Танечка. – Я вся такая в любимом плаще улеглась плашмя на асфальт и заглянула под машину, чтоб посмотреть в кошачьи глаза и добиться хоть какого-нибудь вразумительного результата. Но кот тихо мяукнул, сверкнул зрачками и перебежал под другой автомобиль, находившийся рядом. Я поспешила заглянуть под другой автомобиль, рассказывая коту разные ужасы про то, как опасно находиться под автомобилем, поскольку он внезапно может поехать и раздавить глупое животное. Но кот сообразил, что имеет передо мной преимущество в ловкости, и перебежал обратно, под первый автомобиль. Тогда я попыталась типа аккуратно попинать ногой по капоту автомобиля, чтоб напугать кота, но получилось не совсем аккуратно. Незнакомый мне сосед с третьего этажа сказал, чтоб я прекратила безобразничать, а пошла бы пинать по своей машине. Просто этот незнакомый сосед не знал, что у меня нет своей машины, иначе бы конечно я попинала её вволю, вздумай только мой кот под неё залезть. А тут я выслушала соседа, пребывая в весьма удручённом состоянии, а потом побежала домой, чтоб взять вкусняшек, купленные в магазине, и выманить ими кота из-под автомобиля. Такие хитрые планы применяли охотники при отлове диких животных на африканском континенте – это я сама видела в интернете. Я взяла дома вкусняшки и выбежала на улицу, но у дверей подъезда меня встретила соседка со второго этажа и спросила, не мой ли рыжий кот сидит сейчас в её продуктовой сумке, куда он втихаря залез, пока она остановилась поболтать с другой соседкой на тему громкого шума во дворе, а ведь в доме живёт много пенсионеров, которых почему-то таким образом никто не уважает. Я быстро заглянула в сумку и узнала своего кота, только подумала, что он заметно исхудал за короткое время, проведённое на прогулке во дворе. Наверное, он слишком сильно перенервничал. «Какой же ты глупый у меня, Вася! – чуть ли не вся в слезах, сказала я ему. – Обещаю, что впредь не буду ходить с тобой гулять в палисадник, но и ты пообещай мне не лазать по соседским сумкам.» Соседка сказала, что с такими хитрыми животными надо обращаться построже, и будет лучше всего, если они передохнут. Ещё она сказала соседу с третьего этажа, который ругался насчёт своей машины, что уж лучше бы он помолчал, а если найдётся человек, который взорвёт его гроб с музыкой, то она этому человеку пол-литру поставит!..

– Это что за щедрая соседка? – заинтересовался Филушка. – Ты с ней хорошо знакома?..

– Нет, совсем нехорошо. – вздохнула Танечка. – Я вытащила брыкающееся рыжее тело из сумки и попыталась зайти в подъезд, но открыть дверь, удерживая одновременно кота и букетик Камассии Кузикки, мне было не по силам. От отчаяния я задумала громко заплакать, типа я вся такая несчастная, но вдруг дверь резко открылась, чуть не сшибая меня с ног, и открылась она не потому, что я открыла её каким-то удивительным способом, а потому, что её открыла другая соседка, которая выходила погулять на улицу со своим великовозрастным мальчиком, к тому же не вполне адекватным. Он сразу заканючил «котя! котя!», протянул свои противные длинные руки, спрашивая: а котя не куцаетця?.. «Нет. – строго сказала я ему. – Можешь не волноваться, мальчик, котя не кусается, а сразу сжирает ребёнка с потрохами!» Мальчик дико заорал, типа я его так напугала, мамка его тоже заорала какие-то странные кощунства, даже намекая на каких-то проституток, которых я отродясь в нашем подъезде не видела. Мне стало противно слушать их обоих, и я помахала перед мамашиной мордой букетиком Камассии Кузикки и сказала с издёвкой: жуй-жуй травку, да проси добавку!.. На шум вышли из своих квартир ещё несколько соседей и принялись обсуждать инцидент и даже журить меня за то, что я сама детей не родила, а на чужих посягаю, но я им сказала, что просто ходила с котом гулять, и не понимаю отчего эта мамаша на меня взъелась. И следующие полчаса мамаша напрасно пыталась успокоить своего мальчика гугуканием и утютюканием, а соседи пытались успокоить мамашу, уверяя, что я просто такая девушка с котом, а не зазнастая, хабалистая, стервозная тварина, а кот у меня на руках невероятно разухарился, фырчал и царапался.

– Представляю себе тот дурдом! – развеселился Филушка.

– Не спрашивай, как мы дошли до моего этажа, и сколько рыжей шерсти оставил на моём многострадальном чёрном плаще этот чудной кот. А уж сколько раз он царапал мои руки, пока я доставала ключ и открывала дверь. И только внутри квартиры кот совершенно успокоился, внимательно обнюхал все углы, улёгся возле кухни и стал меня слушать. Я естественно рассуждала насчёт его странного поведения, пытаясь вызвать в нём хоть искорку угрызений совести. Таким образом прошла целая неделя.

– Это не конец истории?

– Почти. – усмехнулась Танечка. – Прошла эта самая неделя, и я случайно разговорилась с приятельницей из соседнего дома, которая рассказала, что с её соседкой произошла невероятная история. «Ну ты помнишь, – сказала мне приятельница. – эту странноватую соседку, я тебе постоянно рассказываю про происшествия, случавшиеся с ней, потому что живёт она на том же этаже и в квартире под тем же номером, что у тебя, и у ней живёт рыжий котяра точно такой же, как у тебя, только не такой здоровенный.» И что? – спрашиваю я, типа подозревая самое невероятное, что только можно подозревать в таких случаях. Оказалось, что неделю назад соседка потеряла своего кота и пошла искать во двор, где совершенно случайно нашла, поедающего какую-то помоечную хрень. Причём, кот на помоечных харчах явно отъелся и вымахал раза в два больше прежнего. Конечно, соседка обрадовалась такому чуду и принялась всячески содействовать кошачьему росту, принося с уличных помоек всевозможные огрызки и объедки, и не желая поверить, что это вовсе и не её кот, а просто очень похожий. Хорошо, что я догадалась о произошедшей путанице котов. Сообразила, что мой кот теперь не мой кот, а живёт у соседки в соседнем доме, а её кот живёт у меня. И я срочно побежала обмениваться котами.

– Надеюсь, настоящий Вася с радостью вернулся домой?

– Разумеется. Он несколько дней ходил по квартире и орал от счастья, напряжённо горбясь всякий раз, когда я шутливо указывала ему за окно. Причём категорически отказывался от еды, даже если это были любимые им вкусняшки. Типа скучал по помоечным ништякам. Впрочем, вскоре всё вернулось на круги своя.

Филушка сочувственно покачал головой и посоветовал подружке не гулять по палисадникам с персонажами, которые к подобным прогулкам вовсе не расположены. «Гуляй-ка ты лучше со мной!» – нахально жуируя, посоветовал Филушка.

*****

– Ой, а это что?? – воскликнула Танечка, разглядывая очередную фотографию из альбома Алексея Николаевича.

На стареньком поблёкшем фото плескалось неряшливое море – цвета фруктового компота – и томилась уютная небесная лазурь. Потешная и бойкая девчушка о чём-то горячо изъяснялась с коровой, нехотя вылезающей из воды.

– Это весьма интересное и неожиданное фото! Откуда оно у тебя? – спросил Филушка.

– Не знаю. – удивился Алексей Николаевич. – Я думал, это свояченица жены или племянница свояченицы на отдыхе где-нибудь в Геленджике.