Текст книги "Начало"

Глава 42

– Кто ты такой? – спросил у пленника Осипов.

Тот посмотрел ему прямо в глаза. Взгляд у незнакомца был спокойный и открытый. В нем не было страха, сомнения или недоверия. Как будто этот странный человек точно знал, что должно произойти.

А если так, то чего же волноваться?

– Кто ты? – повторил вопрос квестер.

Пленник молча смотрел на него.

– Как тебя зовут?

Снова никакого ответа.

– И долго ты собираешься молчать?

– До тех пор пока не услышу осмысленный вопрос.

– Что ты имеешь в виду?

Пленник снова промолчал.

– Ну, и как с ним разговаривать?

– Давайте все же для начала выберемся отсюда.

– Да уж, мерзкое местечко.

– Эй, мил человек, – Брейгель крутанул на пальце кольцо с ключами. – Я хочу снять с тебя эту цепь. Ты как, не против?

Незнакомец снова ничего не ответил.

– Ну, что? – спросил у остальных фламандец.

– Что значит «что»? – возмущенно хлопнул в ладоши Орсон. – Снимай! Он не против!

– Ну… Ладно.

Брейгель перекинул автомат за спину и, поигрывая ключами, подошел к пленнику. Для начала он взял стоявшую на полке пластиковую миску и ознакомился с ее содержимым.

– Щи. Трехсуточные.

– Отвратительная еда, – сказал пленник. – Но ничего другого мне не предлагали. Все из-за проблем со временем.

– Торопишься куда? – удивленно посмотрел на незнакомца Брейгель.

– А вы с этим еще не сталкивались?

– С чем мы только здесь не сталкивались, всего и не упомнишь, – Брейгель выбрал нужный ключ, вставил его в прорезь замка и повернул. – Ты что-то конкретно имеешь в виду?

– Аномалию.

Брейгель снял замок, и цепь со звоном осыпалась на пол.

– Пошли отсюда, – кивнул Камохин.

– Мне нужен мой костюм, – не двигаясь с места, сказал незнакомец.

Камохин достал из кармана обрывки странного серого материала и кинул их пленнику.

– Боюсь, ты не сможешь им воспользоваться.

Незнакомец покрутил обрывки в руках и сунул их в карман.

– А пакали?

– Пакаль у нас.

– Один?

– А сколько их должно быть?

Незнакомец показал три пальца.

Осипов озадаченно свистнул.

– Ты точно ничего не путаешь? – прищурившись, переспросил Камохин. – В этой зоне находятся три пакаля?

Незнакомец утвердительно кивнул.

– Есть соображения, где они могут быть?

– У того, кто запер меня здесь.

– Ага. Ну, его-то мы знаем, где найти. Пошли.

– Идти сможешь? – спросил Брейгель у незнакомца.

Тот молча кивнул. Похоже, без надобности он рта не открывал.

– Слушай, а как тебя зовут? – поинтересовался Брейгель, следуя за незнакомцем. – Ну, в смысле, ты можешь, конечно, не называть свое настоящее имя. Но как-то ведь нужно к тебе обращаться.

– Зовите меня Измаилом, – сказал незнакомец.

– Ладно, Измаил – так Измаил. Мне без разницы.

Они прошли через торговый зал и вышли на улицу.

Старик Твоя Воля, глядевший на них с другой стороны улицы, помахал из окна рукой.

Брейгель аккуратно запер дверь на замок.

– А что не так с аномалией? – обратился к назвавшемуся Измаилом незнакомцу Осипов.

Тот ничего не ответил.

– Конкретизируй свой вопрос, – посоветовал Брейгель. – Он иначе не понимает.

– Да куда уж конкретнее? – недоумевающе пожал плечами Осипов. Но все же попытался задать вопрос иначе: – В чем особенность местной аномалии?

– Она нестабильна, – ответил Измаил.

– Нестабильна? – озадаченно повторил Осипов. – Это хорошо или плохо?

Снова никакого ответа.

– В чем выражается эта нестабильность?

– В том, что пространственно-временной разлом может в любой момент исчезнуть.

– И вместе с ними исчезнет аномальная зона?

– Разумеется.

– Как проявляет себя аномалия? Мы, признаться, пока ничего странного не обнаружили.

– Разве что поведение местных жителей несколько неадекватно, – заметил Орсон.

– Они просто устали, – сказал Измаил. – Им нужно отдохнуть. Как следует выспаться.

– Ну да, – кивнул Орсон. – Я тоже предположил синдром хронической усталости… Только с чего вдруг? – Вы здесь давно?

– Второй день… – Орсон внезапно запнулся, сообразив, что не может точно сказать, как долго они пробыли в деревне. – Или – первый?.. – растерянно посмотрел он на Осипова.

– Вот именно, – кивнул Измаил.

– Это временная аномалия! – догадался Осипов.

– Да, – подтвердил Измаил. – Время тут зациклилось, причем на очень коротком отрезке. Каждый вечер, примерно в десять сорок две, время откатывает назад, на восемь с половиной часов.

– Выходит, это не «серый» отправил нас назад?

– Кто?

– Тип с зеленым пузырем. Он сказал: «двенадцать ходов назад». Мы решили, что это его проделки.

– Мастер Игры здесь ни при чем. Это – аномалия. – Мастер Игры? Кто он такой?

Измаил ничего не ответил. То ли вопрос был сформулирован неверно, то ли он просто не счел нужным отвечать на него.

Они вошли в библиотеку.

Павел сидел на полу, привязанный к тумбе стола. Усталый и злой, как черт. Глаза его с серой поволокой, казалось, были налиты свинцом.

– А, и нелюдя с собой притащили, – мрачно пробурчал он. – Ну-ну… Давайте… Чего дальше делать будем?.. Всех православных под топор пустим?..

– Он? – взглядом указал на Павла Камохин.

Измаил молча кивнул.

Камохин сел на корточки рядом с пленником.

– Где пакали?

– Чего?

– Металлические пластинки с рисунками. Одну ты Александре подарил. Две у тебя остались.

– А… – Павел криво усмехнулся. – Так это из-за них вся эта мура?..

– Где пакали? – повторил квестер.

– Дома у меня… В комнате… Под диванной подушкой… Слева…

– Не ври.

– Чего?..

– У тебя дома нет пакалей.

– Ежели никто не спер, так, значит, там и лежат, где я сказал…

– Видишь этот прибор? – Камохин показал дескан. – Он фиксирует местоположение пакаля на расстоянии до ста метров. Мы проводили замеры возле твоего дома. Пакалей там нет.

– Ну, значит нет… – безразлично посмотрел в сторону Павел.

– Слушай, Павел, давай по-хорошему. Знаешь, что такое бартер?

– Ну?..

– Ты нам возвращаешь пакали, а мы тебе спирта нальем. Двести граммов. Они же тебе все равно не нужны.

– Годится, – кивнул Павел. – Отвяжи, я принесу.

– Сначала скажи – где?

– Я уже сказал. Дома, под диванной подушкой… Я их туда положил… А то, что ваш прибор их не видит, это его проблемы…

– Он прав! – неожиданно щелкнул пальцами Осипов. – Десканы фиксируют только один определенный тип пакалей!

– А что, есть другие?

– Конечно! У каждого «серого» есть при себе пакаль. А то и не один. Если бы десканы фиксировали их, мы знали бы, где находятся «серые»!

– Логично, – кивнул Орсон. – Ты, Витя, порой поражаешь меня своей находчивостью и сообразительностью!

– Да уж, Док-Вик, умеешь ты удивить! – поддакнул Брейгель.

– Он прав? – спросил у Измаила Камохин.

«Серый», который в данный момент был синим в желтых пятнах, ничего не ответил. По своему обыкновению.

– Ну, может, теперь меня развяжете? – попросил Павел. – Раз уж убедились, что я не вру…

– Вести себя хорошо будешь?

– А то…

Камохин достал нож и перерезал пластиковый ремешок на запястьях Павла. Мужик довольно улыбнулся, повел плечами и принялся растирать затекшие кисти.

– Давай ключи, – протянул руку Брейгель.

– Какие еще ключи? – удивился Павел.

– От дома.

– А… Над дверью, в щелке… Найдешь…

– Держи. – Брейгель потянул связку ключей от магазина. – Имей в виду, мы ничего не взяли.

– А там и брать-то нечего. – Павел сунул ключи в карман куртки.

– Я сбегаю за пакалями. – Брейгель кинул автомат на плечо и направился к выходу.

– Возьми с собой Дока, – велел Камохин.

– Зачем? Я и сам справлюсь.

– На всякий случай.

– Ладно. Пошли, Док, – кивнул Брейгель.

И они вместе вышли за дверь.

– Я одного понять не могу. – Камохин перевел задумчивый взгляд с Павла на Измаила. – Как он тебя поймать изловчился? Вы ведь с помощью пакалей чудеса творить можете. Что же случилось?..

Измаил молча смотрел в окно. Как будто слова квестера не имели к нему никакого отношения.

– Понятно, – с сожалением развел руками Камохин. – Я снова неверно сформулировал вопрос. – Он посмотрел на Павла. – Ну, а ты что скажешь?

– Скажу, что против лома нет приема!.. – местный усмехнулся и с довольным видом провел ладонями по волосам. – Правда, не лом у меня был, а всего-то лопата. Но тоже вещь хорошая… Он только из колодца высунулся, я ему сразу – хрясть! – лопатой по башке… И все дела… После смотрю – нелюдь. Ну, я его на цепь-то и посадил…

– Точно! – азартно щелкнул пальцами Осипов. – Разлом – в колодце! Поэтому мы и не смогли его найти! А пакаль Павел забрал!.. Какой колодец?

– Тот, что тут, рядом, – кивнул за окно Павел.

– То есть, получается, что ты ему сначала лопатой по голове, а после уже разбираться начал, кто он и что тут делает?

– Разобраться я ни с чем не смог, потому как тип этот молчит, словно язык откусил. А то, что он не наш – так это ж сразу понятно было! Какой бы наш человек стал в колодце ховаться?.. А?.. Ну, а раз заховался, значит что-то недоброе затеял!.. Верно?.. Конечно!.. Нынче положение в мире непростое. Некоторые даже говорят, нестабильное. Короче, черт знает что творится! Поэтому приходится быть бдительным…

– Ну, а на цепь зачем посадил? Мог ведь солдатам отдать. Они бы разобрались.

– Была такая мысль поначалу!.. – пальцами потянул себя за ухо Павел. – Но я от нее отказался, однако ж… По здравому разумению. У нас тут и без того все ищут чего-то. А ежели окажется, что в деревне нелюди завелись, тогда точно никакого спасу не будет… Вот, Витька Чибыкин говорит, что тех, кто с инопланетянами общался, самих в клетку сажают и изучают всячески изощренно. Поскольку нелюдьская суть их заразна, как понос. А мне это нужно?.. В смысле, в клетке-то сидеть?.. У меня и здесь дел полно…

– Значит, никто в деревне про него не знает?

– Только я и старик Твоя Воля. Он видел, как я этого нелюдя в магазин волок. Вот я и велел ему на часах стоять. Он бывший военный, а потому – человек ответственный.

– Ну а теперь, может, и ты нам что-нибудь расскажешь? – обратился к Измаилу Камохин.

Чужак ничего не ответил.

– Послушай, это уже просто невежливо. Если бы не мы, сидел бы ты сейчас на цепи да щи хлебал.

– Я думаю, как мне вернуться назад, – не глядя на Камохина, отрывисто произнес Измаил.

– То есть без костюмчика у тебя не получится?

– Нет.

– А что если я знаю, как тебе помочь?

Измаил покосился на квестера.

– Это ирония или сарказм?

– Я серьезно говорю. Вот и Док-Вик подтвердить может. Помнишь рыбака, которого мы встретили, выбравшись с болот?.. Он еще рассказывал, как соседские ребята из зоны псевдокрокодила вытащили?..

– Ну, конечно, – улыбнулся Осипов. – Это совсем просто…

– Тихо! – вскинул руку Камохин. – Квипрокво, как говорил доктор Ганнибал Лектер.

– Хорошо. Задайте вопрос, на него и я отвечу.

– Только на один?

– Все зависит от того, сколько вы сумеете задать.

– Что такое Игра?

– Игра – это Игра.

– Какой в ней смысл?

– Никакого. Игра – это только Игра. – Каковы правила Игры?

– За правилами следит Мастер Игры.

– Я спросил, не кто следит за правилами, а каковы они?

– За правилами следит Мастер Игры.

– Видимо, это один из тех вариантов, о которых упоминал Крис, – сказал Осипов. – Когда правила корректируются в ходе игры.

– Хорошо. Пусть будет так. Как нам поговорить с Мастером?

– Вы с ним уже говорили.

– Нет, это он разговаривал с нами.

– Он сообщил вам все, что считал нужным.

– Кто играет в Игру?

– Все, кто пожелает и проявит должное мастерство.

– Нас заставляют играть помимо нашей воли.

– Нет. Вы сами начали Игру.

– Когда?

– Когда стали собирать пакали.

– Тогда мы не знали, что это часть Игры.

– Мастер Игры сразу ввел вас в курс.

– Остальные квестеры тоже ведут Игру?

– Я не знаю.

– Мы можем перестать играть?

– В любой момент.

Камохин озадаченно потер щеку рукой. Вопросов было задано много. На каждый из них был дан ответ. Но ясности от этого не прибавилось. Скорее даже наоборот – картина становилась все более запутанной.

– Можно я задам вопрос? – спросил Осипов.

Камохин молча взмахнул рукой – конечно.

– Измаил, скажи, пожалуйста, Сезон Катастроф и Игра как-то связаны между собой?

– В мире все взаимосвязано.

Осипов наклонил голову и потер пальцами лоб.

Нужно было как-то иначе сформулировать вопрос.

– Откуда ты пришел?

– Я не прихожу и не ухожу, я всегда там, где я должен быть.

– Даже когда ты сидел на цепи? – не выдержав, съязвил Камохин.

– Даже тогда, – невозмутимо спокойно ответил Измаил.

– Выходит, ты намеренно позволил схватить себя?

– Ну уж нет! – уверенно заявил Павел. – Это я сам постарался! А он даже петюкнуть не успел!

– Измаил?..

– Сейчас это не имеет значения.

– Ты давно играешь в Игру?

– Да.

– За кого ты играешь?

– Каждый играет только за себя самого.

– Мы играем командой.

– Вы помогаете друг другу до тех пор, пока вам это выгодно. Но счет очков ведется отдельно для каждого.

– Вы проникаете в аномальные зоны через пространственно-временные разломы. Какова ваша цель?

– Мы играем.

– Вы пытаетесь предотвратить катастрофы?

– Если в этом есть смысл.

– Что ты подразумеваешь под словом «смысл»?

– Возможность набрать максимальное число очков.

– А тебе не кажется мерзким то, что из-за вашей игры гибнут люди! – сорвался-таки на крик Камохин.

– Это не так.

– Что значит «не так»? Ты видел замерзший город?

– Да.

– Ты знаешь, сколько людей там погибло?

– Нет.

– Тебе это, наверное, даже неинтересно?

Измаил промолчал.

Камохин усмехнулся, совсем невесело, и щелкнул ногтем по оконному стеклу.

– Док-Вик, у тебя еще есть вопросы?

– Измаил, ты можешь сказать, что нам теперь делать?

– То, что считаете нужным.

– Как нам разобраться в том, что происходит?

– У вас достаточно информации. Вам нужен человек, способный понять.

– Почему ты не хочешь нам объяснить?

– У каждого игрока свое уникальное видение игровой ситуации. Если я передам вам свое, ваше видение будет разрушено. А это заведомо проигрышный вариант. Кстати, имейте в виду, что есть нечестные игроки, которые именно таким образом выводят из строя соперников. Поэтому не слушайте никого, кроме Мастера Игры. Ну а я, даже если бы и захотел, не смог бы рассказать вам об Игре все. Игра включает в себя все, что когда-либо было и что когда-нибудь произойдет. Каждый находит для себя связующие моменты и, используя их, расширяет игровое пространство.

Измаил произносил, вроде бы, вполне осмысленные фразы. Но для того, кто не знал, о чем идет речь, это был все равно что бессмысленный набор слов, не несущий в себе никакой информации.

– У меня больше нет вопросов, на которые я надеялся бы получить ответ, – беспомощно развел руками Осипов.

– Ответы следует не получать, а искать самим, – сказал Измаил.

– Док-Вик, – Камохин взглядом указал на дверь. – Давай выйдем на пару минут. Воздухом подышим.

– Да, конечно, – сразу согласился Осипов, сообразив, что Камохин хочет переговорить с ним без свидетелей.

Уже перешагнув порог, стрелок обернулся.

– Да, господа, – обратился он к тем, кто оставался. – Надеюсь, вам не нужно напоминать, что вести себя следует спокойно и благоразумно?

– За меня не боись!.. – махнул рукой Павел. – А вот за нелюдя я, понятное дело, ручаться не могу…

Поскоку не нашей он породы…

Камохин посмотрел на Измаила. «Серый» стоял, сложив руки на груди, с прямой, как доска, спиной и неотрывно глядел в окно. Как будто там было что-то интересное.

Глава 43

Камохин прикрыл дверь и посмотрел на небо. Глупое, серое и безнадежно сырое. Из окна дома напротив на них смотрел старик Твоя Воля.

– Вот, наверное, кто знает ответы на все вопросы, – взглядом указал он на старика. – Сидит себе и смотрит целый день на дорогу. И больше ему ничего не нужно. Он достиг просветления еще при царе Горохе, когда смог постичь смысл коана «Твоя Воля».

Осипов улыбнулся.

Камохин потер ладони, как будто хотел согреть озябшие руки.

– Что ты думаешь о Измаиле?

– Не знаю, – пожал плечами Осипов.

– Ты отвечаешь на вопросы так же, как он.

– Ну а что можно сказать о человеке, с которым знаком всего полчаса?

– Я не прошу тебя составить психологический портрет Измаила. Что нам с ним делать?

– Отпустить, конечно.

– Вот так? Однозначно? Без каких-либо сомнений? Отпустить – и все тут?

– А есть варианты?

– Ну… Можно отвезти его в Центр.

– Зачем?

– Как это, зачем? Чтобы с ним там… поработали.

– Поработали?.. Что ты имеешь в виду?

– Да не знаю! – поморщился Камохин. – Я просто не хочу совершить ошибку.

– Знаешь, Игорь, мне кажется, огромной ошибкой будет притащить с собой в Центр бомжа в драном тренировочном костюме и заявить, что он играет в некую очень странную Игру, полем для которой служит все мироздание.

– Но ведь так оно и есть.

На дороге появились Брейгель с Орсоном. Фламандец поднял руку, в которой у него были зажаты пакали, и помахал ими.

– Док-Вик! Ты оказался прав! Дескан не фиксирует эти пакали! И у нас с Доком есть на сей счет идейка! – фламандец сбежал по дощатому настилу и протянул Осипову перетянутые черной резинкой пакали. – Те пакали, что мы собираем, это что-то вроде фишек для игры. Наша задача – поместить их в нужное место.

– Это место – доска пакалей, что собирает Кирсанов, – добавил Орсон. – Только сам он в Игре участия не принимает.

– Так что, мы должны собрать все… Сколько их всего?..

– Сто шестьдесят девять.

– Все сто шестьдесят девять пакалей?

– Наверное, – пожал плечами Орсон.

– И что тогда?

– Давай спросим у Измаила.

– Так он тебе и ответил.

– Попытка – не пытка.

– Мы с Док-Виком как раз решаем, что делать Измаилом?

Осипов снял резинку, чтобы рассмотреть пакали с обеих сторон. Формой они не отличались от других пакалей, что уже побывали у него в руках. Вся разница заключалась только в рисунках. На одном пакале был изображен зверь, похожий на крысу, с монетой в зубах. На другом – распластанная на спине лягушка со вспоротым животом.

– Видел такие рисунки на доске пакалей? – спросил Камохин.

– Не помню.

Осипов достал из кармана третий пакаль, положил его между двумя другими и перетянул пластинки резинкой.

– Держи! – он вручил пакали Камохину, выдернул у него из нагрудного кармана дескан и включил детектор пакалей.

На дисплее не появилось ни единой отметки.

– Пакали Измаила экранируют наш пакаль. Поэтому другие квестеры и не смогли его обнаружить – Павел еще не успел подарить пакаль Александре.

– Что-то я совсем запутался, – помотал головой Орсон. – Это не противоречит тому, что деревня находится во временной петле?

– По-моему, нет. – Осипов выключил дескан и вернул его владельцу. – Время откатывает назад, а люди продолжают жить день за днем. Они лишь теряют каждые сутки по несколько часов.

– Однако Павел два раза подряд оказывался в нужном месте, чтобы выстрелить по нашей машине.

– Давайте спросим об этом у Измаила, – предложил Брейгель.

– Так он тебе все и расскажет, – криво усмехнулся Камохин.

– Он готов отвечать на вопросы.

– Да, но только ответы его ничего не стоят.

– Значит, он не хочет делиться информацией?

– Он не может этого сделать. Получив информацию из вторых рук, мы окажемся в заведомо проигрышной ситуации.

– Это он так говорит!

– А у тебя есть причины сомневаться?

– Четно говоря, я просто этого не понимаю.

– Может быть, в Центре с этим кто-то разберется?

– Измаил хочет отправиться с нами в Центр?

– Мы его об этом не спрашивали.

– Не думаю, что он согласится.

– Уверен, что нет.

– Ну, можно и не спрашивать…

– То есть скрутить, закинуть в машину и отвезти в Центр?..

– Мы не можем с ним так поступить.

– Почему?

– Он нам доверяет.

– Доверяет? У него просто нет выбора.

– Выбор есть всегда.

– Кончай! Это только слова…

– Давайте для начала решим, есть ли вообще смысл тащить Измаила в Центр?

– Это наша работа, – не очень уверенно произнес Брейгель.

– Наша работа – собирать пакали для Кирсанова. Пока есть пакали – босс рад-радешенек. И остальное его, похоже, мало интересует.

– Если мы привезем Измаила в Центр, нам придется рассказать и обо всем остальном. О Игре, о игроках, о Мастере Игры, о том, что бывают разные типы пакалей…

– Можно для убедительности прихватить с собой крепко пьющего местного жителя, который огрел лопатой вылезшего из колодца нелюдя, а потом посадил его на цепь.

– Что и говорить, замечательная получается история.

– А кроме того…

– Что?

– Измаил играет на нашей стороне. Быть может, ему это просто выгодно с точки зрения Игры. Но все же лучше нам с ним отношения не портить. Однажды он нам уже здорово помог. А кто знает, что может случиться завтра?.. – Брейгель улыбнулся и поднял брови. – В общем, я за то, чтобы расстаться с ним по-доброму.

Слушая его, Орсон кивал головой. Из чего ясно было, что он с фламандцем согласен. Но у него было, что добавить.

– Мы живем в странном мире. И с каждым днем он становится все страннее и страннее. Кто бы мне вчера сказал, что мне доведется дважды прожить один и тот же день – ни за что бы не поверил! В этом странном мире непременно нужно иметь друзей. И, что так же немаловажно, постараться оставаться людьми.

– Док, твои доводы кажутся мне наиболее убедительными, – улыбнулся Камохин. – А по такому случаю, будь добр, принеси из машины рулон пленки с пузырями. Будем упаковывать нашего друга.