Текст книги "Грамляне"

Глава 61

(В которой сходятся в решающей битве пожиратели и люди в мире Гории.) Грум, вместе с Кари и Арбаном стояли на господствующей высоте и смотрели на приближающиеся колонны пожирателей, которые всё подходили и подходили, выстраиваясь дугой, перед войском короля Перала. Тяжёлая пехота в первом ряду в серо-жёлтых молодых Паркрах, за ними лёгкая в обычных металлических доспехах, а ещё дальше всадники верхом на ящероподобных существах. Среди них выделялись командиры в жёлтых доспехах из самых сильных, откормленных паразитов. А вот и главнокомандующий со свитой, которого легко узнать по яркому, ядовито-жёлтому Паркру и жёлтому же штандарту. К ним на холм поднялась и магическая поддержка.

Грум ещё раз окинул взглядом поле решающей битвы. Справа на возвышенности рядом с группой людей полощется на ветру вымпел короля Перала, рядом с ним все магистры Анклава. Ещё дальше тянется полоса леса, там, как раз между стоящими в готовности друг перед другом передовыми отрядами армий, должны ждать своего часа десять тысяч эльфов, во главе с Лекоем, который выступит по сигналу короля, чтобы ударить в правый фланг. Гномы уступом стоят на левом фланге с расчётом охвата и удара одновременно с эльфами. А если удастся расчленить армию пожирателей, то можно сбросить со счетов их магическую поддержку, что даст преимущество уже людям, просто ввиду численного превосходства.

«Жаль что не хватило времени разобраться до конца с этой магией, хорошо хоть блокировать научились, только бы хватило энергии кристаллов-накопителей, пока не иссякнут силы магов врага. И тогда у нас появятся реальные шансы.» – Думал Грум.

Особой надежды на демонов не было, они всегда оставляют лазейку для того, чтобы не выполнять обязательства, если это им не выгодно. Но и они бессильны перед магией пришельцев, а высшие никогда не будут рисковать, хотя их помощь переломила бы ход предстоящей битвы. Даже простые низшие демоны чрезвычайно живучи и обладают определёнными способностями. Пока же будем рассчитывать на свои силы и благословление Семаргла. Он где-то здесь наблюдает невидимый.

Снизу доносился гул от десятков тысяч переговаривающихся бойцов, нетерпеливое ржанье лошадей и лязг доспехов и оружия. Трещали взводимые арбалеты, били барабаны, свистели флейты, трепетали на ветру стяги королевств. Наступил решающий час. Раздался низкий гул сигнальных труб пожирателей, ему ответили горны людей и гномов и две армии ринулись навстречу друг к другу. Тысячи стрел взвились в воздух разыскивая свои жертвы. Передовые отряды ещё не вступили в схватку, а уже появились первые раненые и убитые с обеих сторон.

Тут ударили вражеские маги. Жёлтые молнии практически смели передовой отряд людей. Пожиратели радостно завопили, ускорив шаг. Ответный удар не заставил себя ждать. Шеренга огненных и водяных шаров понеслись навстречу пожирателям произведя после взрыва опустошение среди наступающих врагов. Почва под ногами захватчиков раздвигалась и снова смыкалась, захватывая их ноги в своеобразный капкан, вырваться из которого уже было невозможно. То тут, то там без видимой причины падали и уже не вставали десятки пожирателей. Это работали маги земли и воздуха. Передовой отряд пожирателей прекратил своё существование.

«Один – один.» – Подумал Грум и сказал:

– Пора.

Перед основными силами людей возникла едва заметная прозрачная стена в которую ударили заряды магов пожирателей, завязнув в ней. Лишь жёлтые вспышки озаряли наступающих врагов. Но и залп магистров Анклава не принёс результата, магия земли не проникала за магический щит захватчиков, а огонь, вода и воздух растекались по нему, теряя силу. Люди и захватчики беспрепятственно проходили через защиту и первые ряды основных сил уже схватились в страшной сече.

– Двигаем щит вплотную к врагу. – Сквозь зубы прошипел Грум, всеми силами удерживая трепещущий под ударами разрядов, но всё ещё толстый и надёжный магический щит, который постепенно приближался к сражающимся.

Пожиратели побеждали, не смотря на магические амулеты, которыми успели снабдить добрую половину бойцов. Достаточно было любой царапины и нечеловеческая боль выводила воина из строя. Теперь к шуму битвы присоединились и вопли умирающих. Грум морщился, Кари, поддерживаемая Арбаном, неестественно бледная, стояла вытянув вперёд сжатые в кулаки руки, которые мелко подрагивали.

Перал, желая выровнять ситуацию пустил вперёд через расступающуюся пехоту конницу.

– Рано! – Грум стиснул зубы, но он был бессилен, командовал король.

Сначала всадникам удалось прорубиться довольно далеко, пока им навстречу не вылетела вражеская кавалерия. Звери и после потери наездника продолжали нападать, нанося лошадям страшные рваные раны своими зубами. С большими потерями конница отступила. Ряды людей сомкнулись, встречая несущуюся на них лавину длинными копьями, упёртыми в землю. Первые ряды кавалерии пожирателей остались нанизанными на них, как огромные экзотические насекомые на булавках энтомолога. Но сзади напирали новые и новые волны и вот захватчики сметая всё на своём пути стали уверенно продвигаться вглубь королевского войска. Ещё немного и люди могут дрогнуть, а если запаникуют, то тогда их бегство будет не остановить. Гномы стойко держали левый фланг, несмотря на серьёзные потери. В этом им здорово помогали двухколёсные, передвижные, скорострельные арбалеты, с приводимым в движение компактными паровыми машинами механизмом взвода. Тяжёлые болты с палец толщиной пробивали двоих, а то и троих врагов сразу. Гномы суетились возле них, не успевая менять пустые короба на снаряженные.

Правый фланг остался без внимания пожирателей, сосредоточивших теперь все силы на расчленение армии людей на две части…

Геката возлежала на кровати с балдахином, с наслаждением наблюдая битву при Бредине с высоты птичьего полёта через окно видеопортала. Рядом на коленях стояла Эмпуса.

– Госпожа, прикажи выступать, мы нарушаем договор. – Говорила она умоляющим тоном.

– Ещё немного и будет поздно.

– Ничего пока не решено.. Я тоже думала тридцать тысяч лет назад, что мы уже победили, но людей нельзя победить вот так просто. На их стороне играет сама Богиня Удачи, а Фортуна не девочка для битья.

Мы выступим и не нарушим договор, но на стороне победителя и добьём людей, если будут одерживать верх пожиратели, или захватчиков, если люди сумеют-таки переломить ход сражения. Мы обещали выступить и мы сдержим обещание, не забывай что мы демоны, в этом наша сущность. А пока посмотрим, не может быть, чтобы хитрец Грум не приготовил для пожирателей сюрприз. Да и твой любовник смотри благословляет воинов, это тоже поверь дорогого стоит.

Теперь стал виден парящий в вышине сокол, его перья отливали красным цветом в лучах солнца.

Люди из последних сил сдерживали натиск врага, перемолов почти всю кавалерию пожирателей и теперь добивали последних зверей. Но в образовавшуюся брешь в рядах королевской армии, как вода через прорыв в плотине всё более широким потоков хлынула пехота пожирателей.

– Что ты тянешь! – Крикнул Грум:

– Выпускай эльфов!

Словно король только этого и ждал, потому что из леса появилась быстро приближающаяся к ничего не подозревающим захватчикам лавина конницы, за которой бежала пехота. Пожиратели попытались в самый последний момент организовать подобие оборонительного построения, но не успели. Эльфийские мечи легко разрубали врагов до пояса, в считанные минуты остроухие прошли как нож в масло до середины тыловых частей захватчиков. С левого фланга раздался вой механических сирен гномов и их запасной полк ударил навстречу эльфам и соединился с ними, добивая остатки уже бегущих пожирателей.

Маги противника перенесли значительную часть сил на помощь окружённых войск, чем не преминули воспользоваться магистры, сосредоточив всю мощь своих ударов на небольшом участке щита. Эльфы, хотя и были прикрыты своей особенной магией несли тем не менее существенные потери. Часть жёлтых разрядов пробивали защиту, внося сумятицу и в ряды наступающих гномов. Магистры Анклава добились-таки своего и пробили брешь в магическом щите пожирателей, через которую стали пролетать заряды огня и воды, опустошая тылы врага. Маги пожирателей быстро сориентировались, переняв тактику людей и вскоре, уже истончившийся в месте, где сконцентрировались удары вражеских молний щит не выдержал. Разряды врага оставляли страшные просеки среди людей. Исход битвы снова стал склоняться в пользу захватчиков и тут, один разряд жёлтой плазмы каким-то образом отрикошетив от края отверстия в щите ударил в грудь Кари. Грума отбросило на пару метров, но он быстро поднялся, восстанавливая защитное поле.

Ключница лежала на земле, а возле неё на коленях стоял Арбан, поддерживая руками её голову и глядя в потухающие глаза любимой.

– Ей уже не поможешь, – проревел Грум, – поддержи щит, или нам всем конец!

Но Арбан ничего не слышал, баюкая уже мёртвую Кари, которую он взял на руки. А молнии врагов уже пробивали щит во многих местах. Ещё немного и всё закончится. Остатки эльфов совместно с гномами уже оборонялись, неся невосполнимые потери, армия короля оказалась расчленённой на две части. Скоро будет два котла окружения, из которых не выйдет уже никто. Начали падать и уже не могли подняться маги Анклава.

«Это конец.» – Устало подумал Грум, опустошив до конца все накопители и расходуя последние внутренние силы.

Темар сидел в своей комнате, когда неожиданно стол исчез, на теле появились доспехи Витязя Неизбежности, а перед ним открылся чёрный портал. Из-за грудных пластин выглянула заспанная мордочка Тануки:

– Ух ты! Что я говорил. Сейчас мы им всем покажем. – Тануки погрозил кому-то кулачком и спрятался назад.

В ножнах мелко завибрировал меч, просясь в руки, перед лицом колыхалась прозрачное, но физически ощутимое силовое поле. Темар достал Заземгран и арбалет, и, глядя на чёрного стекла искрящееся лезвие клинка шагнул в портал.

(март 2017года. Продолжение следует.)