Текст книги "Кашет. Путешествие в неизведанное"

Глава 20

День проведённый среди кашитов, произвёл на нас неизгладимое впечатление. Мы с Серёгой долго не могли уснуть, до самой глубокой ночи обсуждая увиденное. Кашиты нам очень понравились. У них не было войн, у них не было зависти, злобы. Они жили в гармонии с природой, были частью её, хранителями. Природа их кормила, взамен они заботились о ней, – это было честным содружеством. Ценой такого содружества, возможно, было отсутствие благ цивилизации, какими пользуется человечество. Здесь, к примеру, не было станций, вырабатывающих электричество с их вредными выбросами в атмосферу, но не было и самого электричества. Здесь не было машин, механизмов, бесчисленных роботов, которые также напрямую связаны с загрязнением нашей планеты, но и труд здесь был исключительно ручной. Здесь не было ни телевизоров, ни телефонов, ни даже газет. Время будто застыло в каком-то средневековье, но кашиты были по-настоящему счастливы. Их радость от каждого момента жизни была неподдельной, искренней.

В разговоре о кашитах перед сном я осторожно спросил у Серёги, что он намерен делать, когда вернётся домой? Всё так же издеваться над насекомыми и плевать уточкам на головы? Или что? Вопрос был компрометирующим, но Серёга, к моему удивлению, не разозлился, а лишь вздохнул печально и задумался.

– Знаешь, Колян! – наконец ответил он. – А ведь они совсем беспомощные! Они, конечно, могут потягаться силами с местными гигантскими стрекозами (может, ещё с какой местной живностью), но, случись так, что сверху прилетят на космических кораблях какие-нибудь воинствующие инопланетяне и решат устроить здесь межгалактический ресторан, кашитам будет несдобровать.

Я задумался. Он был прав. Что у них есть? Палки, камни и орехи, позволяющие видеть в темноте и давать ответы на все вопросы? С этим они пойдут против бронежилетов, автоматов, бластеров, военных истребителей? Война окончится, даже не начавшись!

– И если бы люди смогли бы сюда попасть таким же способом, как и мы, – продолжил Серёга свою мысль, – они наверняка здесь навели бы свои порядки, и от кашитов с их культурой уже ничего не осталось бы. Сначала кашитов оденут в земную одежду, нацепят на них украшения, затем вручат им деньги и поселят в отдалённом уголке планеты, где им предоставят возможность зарабатывать те самые деньги, о которых они раньше и слыхом не слыхивали, чтобы купить себе еду и одежду, нужды в которой они никогда не испытывали.

Всё это звучало очень грустно. Но это было очень похоже на правду. Я был уверен, что в ту самую минуту мы с Серёгой приняли негласно самое важное на тот момент совместное решение: ни за что не раскрывать тайны, как попасть сюда. Осталась лишь одна маленькая деталь: надо было понять самим, как мы здесь оказались. Добрейшая нам сказала, что сразу после нашего разговора с Советом Мудрейших Армо отправился на поляну, откуда мы начали наше путешествие по Кашэту, чтобы взять с того самого дерева орех и изучить его свойства. В день, когда мы прогуливались по деревне, он вернулся и сразу же приступил к исследованиям.

Из всей этой истории было ясно, что причиной нашего появления здесь, скорее всего, стали съеденные нами орехи. Но оставалось неясным, как такие орехи могли оказаться на нашей планете.

Утром нас разбудила Фэй. Она легонько прикоснулась к нам руками, чуть потормошила, улыбнулась и произнесла: «Соревнования уже начались!» Мы сразу же вскочили на ноги. Как же мы могли проспать! Сегодня же день соревнований! Мы быстро оделись, погрызли приготовленные заранее палочки для чистки зубов, съели несколько веточек со вкусом, напоминающим капусту, и попросили Фэй срочно отвести нас туда, где идут соревнования. Мы непременно должны были присутствовать на таком знаменательном событии! Добрейшая ещё не пришла, и Фэй согласилась нас проводить.

Мы шли по разветвлённой сети навесных мостков, переходя каждый раз с одного мостика на другой, пока не пришли к огромному дереву, где-то на краю деревни. Площадка наверху этого дерева была тоже огромной. Фэй подвела нас ко входу и показала жестом, чтобы мы соблюдали тишину. Внутри на полу сидело около сорока кашитов. Возраст их был приблизительно такой же, как и у Тэйру. Все они сидели в свободных позах, в основном согнув ноги в полулотосе, и держали в руках кусочки ткани, размером с тетрадный лист, но более узкий. В руке у каждого было что-то вроде мелка или карандаша. Они сидели в задумчивых позах, время от времени что-то помечая карандашом. Среди них мы различили Тэйру, а рядом с ним сидел Просвещённый. Тэйру увидел нас и улыбнулся. Это заметили несколько других кашитов и тоже глянули в нашу сторону. И тоже приветливо улыбнулись. Два кашита с разных концов комнаты неожиданно встали, прошли к другому её концу, где в тени сидел Старейшина (его мы не сразу заметили), протянули ему свои куски ткани, вышли, поприветствовали нас улыбкой и спрыгнули с дерева. Мы были в недоумении. Мы совсем не понимали, что происходит и где те самые соревнования, о которых без конца говорил Тэйру и другие кашиты?! Потому что то, что мы сейчас видели, больше походило на учёбу в школе, чем на спортивные состязания. Мы вопросительно посмотрели на Фэй. Она отвела нас в сторонку и начала объяснять.

– Сейчас идёт первый этап, – сказала шёпотом она, будто нас кто-то может услышать. – Проверка знаний соревнующихся. В течение года лучшие знахари своего дела в области естественных наук о природе, а также науки о космосе, строении Вселенной и истории Кашэта составляют сложные задания для интеллектуальных соревнований. Эти задания записываются на големах, сделанных из коконов пауков, и хранятся в тайне от всех. Сегодня они были розданы подавшим заявку на соревнования.

Это было для нас полным разочарованием. Понятно, что големами здесь называют ткань, на которой пишут, а проще говоря – школьные тетради. Мы ожидали чего-то более активного, никак не школьных экзаменов.

– И что? В этом и заключаются соревнования на Кашэте? – спросил Серёга с ноткой обиды в голосе. – Кто ответит на все вопросы, тот сможет жениться?

В последней Серёгиной фразе появилась уже нотка сарказма, но это заметил только я – ехидничать для земных школьников было обычным делом. Но для Фэй это был просто вопрос.

– Не совсем так, – Фэй улыбнулась, и от её улыбки Серёге стало немного стыдно за то, что он слегка повысил голос. – Когда все закончат отвечать на вопросы первого этапа, начнётся второй этап соревнований, который будет проводиться на поляне. Там соревнующиеся будут меряться силой и ловкостью. Завтра будет третий – самый сложный и опасный этап: гонки на пелитах, которые проводятся на пастбище неподалёку.

– А жениться? Кто получает право жениться? – я решил повторить Серёгин вопрос в более мягкой форме.

Тема была интересная, особенно если знаешь, что Тэйру хочет посвятить свою победу Фэй.

– Перед началом второго этапа всем участникам соревнования раздаются големы. Они вписывают в него своё имя, завязывают его и на внешней стороне пишут имя, кому его доставить. Все големы складываются анонимно в сундук, после чего разносятся девушкам, кому они адресованы. Этот голем своего рода признание в чувствах. Девушка, которая получит его, будет знать, кто хочет посвятить ей свою победу. Если девушке нравится этот парень, она будет следить за его успехами во время соревнований и вдохновлять на победу. А когда в конце соревнований он встанет в круг победителей в центре поляны, она выйдет, вручит ему цветок, что будет означать ответные чувства, и выведет его за руку из этого круга, забирая победителя и посвящённую ей победу себе для свадебной церемонии.

– А если ей он не нравится? – спросил я.

– Такое бывает часто. Девушка просто не выходит к своему победителю, и парень ждёт следующего года, чтобы выступить на соревнованиях и посвятить свою победу уже другой девушке. Бывает так, что одной приходит несколько големов. Она просто выбирает себе одного, к которому питает ответные чувства. Тех, кто остались в круге победителей и к кому не вышла их избранница, провожают с поляны восторженными поздравлениями с победой и словами благодарности за то, что таких сильных и смелых тэй[2]2
  Тэй – термин в языке кашитов, обозначающий «подобный воину», «защитник».


[Закрыть] мы снова увидим через год.

– Я думаю, что Тэйру победит! – как бы невзначай сказал Серёга.

Мне показалось, что от этих слов Фэй немного смутилась. По кашитам это сложно было определить – они не могли краснеть, по понятным причинам. Но секундное оцепенение и неожиданная растерянность во взгляде выдали её.

– На соревнованиях побеждают почти все. Для победы необходимо ответить хотя бы на один вопрос в первом этапе, не стать последним в дисциплинах второго этапа и справиться с заданием третьего.

– А кто тогда проигрывает?

– Тот, кто не ответил правильно ни на один вопрос в первом этапе, выбывает из соревнований, но об этом он узнает лишь после второго этапа, пока проверяются задания, поэтому во втором этапе успевают поучаствовать все. Со второго этапа выбывают с самыми низкими показателями по любому из видов соревнований. В третьем этапе участник должен отловить пелита, оседлать его, направить к дереву в центре поляны, чтобы сорвать оттуда одну из корзин, которые развешиваются специально для этого на ветвях, и принести корзину, спрыгнув с пелита в специально вычерченный центр на краю пастбища. Тот, кто не справился с этим заданием, тоже выбывает из соревнований.

– Так, значит, в этих соревнованиях нет самого-самого сильного? – спросил Серёга.

– Абсолютным победителем становится тот, кто ответит на все вопросы, по очкам победит во втором этапе и справится с третьим заданием. Ещё могут присудить дополнительные очки за внесённый вклад в жизнь кашитов. Абсолютный победитель становится на ближайший год Просвещённым в Совете Мудрейших.

– Теперь всё ясно! – подытожил я. – А не пора ли нам на поляну, а то все самые лучшие места займут.

Мы рассмеялись, и Фэй нас повела на поляну, где должен был начаться второй этап соревнований, тем более что большинство кашитов, пока мы разговаривали, уже закончили отвечать на задания и вереницами спрыгивали с дерева.

Глава 21

Вторая половина дня прошла более захватывающе. Всё же смотреть на спортивные состязания гораздо интереснее, чем на какой-то школьный экзамен, а именно так выглядел первый этап. Самым интригующим оказалось начало второго этапа, когда несколько кашитов начали бегать среди толпы девушек и раздавать таинственные тканевые свёртки – големы. Один из свёртков доставили и Фэй тоже. Она развернула его, прочитала имя и улыбнулась. Улыбка была нежной, доброй. По лицу было видно, что она была очень счастлива. Нам она ничего говорить не стала, но нам и не надо было ничего спрашивать, мы и так знали, что этот голем был от Тэйру.

Спортивные состязания проходили на ближайшей поляне, которая была предварительно расчищена от крупной травы и поделена при помощи красной краски на сектора для различных соревнований. Состязания состояли из нескольких дисциплин. За каждую дисциплину начислялись баллы. Как они начислялись, мы уже интересоваться не стали, но было ясно, что самыми важными показателями были в каждой из них – это наилучший и наихудший результат. В первом случае это был шанс побороться за место Просвещённого в Совете Мудрейших; во втором случае – гарантированный вылет из соревнований. Всё, как и рассказывала нам Фэй. Часть дисциплин были на проверку силы участников. К примеру, метание камня или бег с камнем. Сам камень выглядел внушительно, особенно для метания, и был в оплётке, будто в корзине. При метании некоторые участники с трудом поднимали такую корзину за длинную ручку и бросали её совсем недалеко, после чего виновато улыбались и отходили в сторонку. Другие, такие как Тэйру, поднимали корзину с камнем без особого труда, и лишь по грузному, достаточно медленному полёту камня можно было догадаться, что он на самом деле тяжёлый. Чуть поменьше камень использовался при беге. Он также был в оплётке, но у него не было никаких ручек. Участники просто поднимали его и бежали наперегонки. Длина забега была около двухсот метров. В забегах сперва участвовали по четыре кашита, по итогам которых отбирались самые быстрые и самые отстающие участники. После того, как отборочные забеги были проведены, после длительного перерыва были сформированы два итоговых забега. Один забег из отобранных отстающих, чтобы определить единственного, кто вылетит из соревнований. Другой забег из победителей, чтобы узнать лучшего из лучших. Если я правильно понял, баллы здесь начислялись по результатам отборочного тура одинаково для всех: для отстающих – одни баллы; для тех, кто пришли вторыми и третьими, – другие; для всех победителей – третьи. По результатам итогового забега лучшему добавлялись дополнительные баллы.

Интересными были и состязания на ловкость. Одними из самых зрелищных были прыжки в длину и балансирование на шесте. Прыжки в длину особенно вызывали восхищение. Смысл был в том, чтобы прыгнуть, расставив свои руки особым образом, и при помощи перьев как можно дальше спланировать. Мы смотрели на это с восхищением. Самый длинный прыжок в этом состязании сделал Просвещённый. Он приземлился где-то в двадцати метрах от точки прыжка. С разрывом в несколько метров позади него был Тэйру, остальные оказались на внушительном расстоянии от них. Принцип начисления баллов при балансировании на шесте был таким же, как и при беге с камнем. В специальные расщелины поверхности были вставлены шесты – их было десять. Отборочные туры проходили по четыре участника. Кашиты по команде забирались на шесты и старались как можно дольше на них удержаться. Так же как и при забегах, потом были итоговые туры. Сперва на шесты забрались все, кто первым упал с них при отборочном туре. Затем все победители отборочных туров. В этом соревновании мы искренне радовались за Тэйру, когда он стал победителем, просидев на шесте дольше Просвещённого всего лишь на несколько секунд.

Все состязания проходили в атмосфере веселья и соревновательного духа. В этом, как оказалось, кашиты ничем не отличались от нас. В конце дня стало ясно, что фаворитами этих соревнований были два самых сильных и ловких кашита. Это были Просвещённый и Тэйру. Но баллы должны были быть озвучены только утром, так же как и результаты первого этапа, который мы нарекли «школьным экзаменом». Все расходились по своим жилищам в отличном настроении, предвкушая настоящую борьбу на третьем этапе.

На следующее утро, когда уходящая планета Кохашэт только коснулась горизонта и сумерки ещё толком не начали расступаться, нас неожиданно разбудила Добрейшая и попросила следовать за ней. Недоумевая, почему соревнования третьего этапа проходят в такую рань, мы быстро оделись, почистили зубы, как это принято у кашитов, выпили по стакану воды и отправились за Добрейшей. Как оказалось, она нас разбудила совсем по другой причине. По дороге она объяснила, что весь вчерашний день она провела с Армо над исследованиями ореха с того самого кашэта, возле которого мы очутились на этой планете. Им пришлось воспользоваться другим орехом, который помог им разгадать тайну нашего появления.

– Нет сомнений, это орех, съеденный вами, перенёс вас на Кашэт, – сказала Добрейшая, – но нам было не ясно, как этот орех оказался на вашей планете. Я почти всю ночь просидела с древними архивами и нашла одну красивую легенду, которая всё объясняет.

В далёкие-далёкие времена, когда на небе Кашэта было два солнца, кашиты, проводившее почти всё время в труде и заботе о своих соплеменниках, были так нескончаемо рады своей жизнью, что счастье переполняло их, и им захотелось поделиться своим счастьем с кем-нибудь другим. Так как известно всем: настоящую радость ты испытываешь не когда получаешь что-то, а когда делишься с другими. Кашитам захотелось поделиться с кем-то своей счастливой жизнью, принести кому-нибудь свои дары. А так как, кроме них, из разумных существ на планете больше никого не было, была создана целая гильдия космоглядов, которым была поручена самая важная на тот момент миссия – изучать космос в поисках цивилизаций, которые могли бы принять их дары. Не одно поколение сменилось, пока космогляды не разглядели в своих телескопах маленькую голубую планету, покрытую большими океанами и в меньшей степени лесами, степями и даже пустынями. По этому случаю был большой праздник.

Но обнаружить – одно дело, надо было ещё как-то отправить на ту планету свои дары. Технологии кашитов не позволяли летать в космос, но, несмотря на это, жители всех окрестных деревень принесли на большую поляну свои дары – всё то, что они получали в дар от своих деревьев кашэт: различную выпечку из муки ореха, сладости, сотни кулинарных изысков из кашэта, лекарства, краски… Тащили даже брёвна – вдруг кто-то из жителей голубой планеты захочет построить себе дом. И даже составили огромное письмо на сорока восьми кусках голема с инструкциями по использованию своих даров. Это назвали кашито-планетарной помощью. Но чем больше росли масштабы этой помощи, тем быстрее таяла надежда найти способ отправить её на другую планету. И стали ломать головы над этой проблемой самые учёные кашиты планеты. И даже объявили конкурс: кто решит проблему с доставкой этих даров на голубую планету, тот будет удостоен звания самого умного кашита. И однажды среди них нашлась ещё не взрослая, но уже не маленькая девочка, которая сказала: «Давайте им отправим просто семена нашего кашэта, и если там живут разумные существа, то они сами догадаются, как их вырастить и сохранить и что из этого дерева потом можно сделать. А отправить семена можно в бутоне нашего воздушного цветка – его подхватит космический ветер и донесёт до той планеты». Простота этой мысли настолько поразила учёных, что они все поклонились перед той девочкой в знак огромного уважения. Учёные высчитали, с какой точки планеты надо отправить цветок с семенами, чтобы уже точно оседлать тот самый космический ветер, который донесёт драгоценную посылку до нужной планеты.

А той девочке разрешили написать своё послание на цветке. Цветок был не такой большой, чтобы уместить на себе инструкцию пользования семенами, поэтому девочка написала всего два слова на древнем языке: «Кашэт красивый».

Легенда была очень красивой, но в то же время слишком сказочной. Чтобы вот так вот передать семена с летающим цветком на другую планету – это какая-то фантастика! С другой стороны, всё, что мы видели за последние десять дней на планете Кашэт, на Земле считается абсолютно невозможным. Про воздушный цветок, который называли здесь авиром, нам подробно рассказали в пекарне, да и трава здесь на самом деле взмывает ввысь, будто это так и надо, – это мы видели собственными глазами. Неужели всё так и было?

– А как звали эту девочку? – непонятно зачем спросил Серёга у Добрейшей, будто это могло объяснить правдивость легенды.

– Хова, – ответила она.

– А что с ней случилось потом? Её признали самой умной на планете?

– Не знаю! – ответила Добрейшая, подарив свою красивую улыбку Серёге. – Об этом в легенде ничего не сказано.

За этими разговорами и размышлениями мы наконец-то подошли к жилищу Армо.

Глава 22

– Я рад приветствовать вас в своём доме! – произнёс Армо, когда мы вошли.

Армо принадлежал пожилому поколению, но в его движениях, мимике, весёлой манере разговаривать чувствовалось столько много энергии, что ему вполне можно было пробовать себя на спортивных состязаниях. Но ему туда путь был уже давно закрыт – он был женат, и женой его была, как оказалось, Добрейшая. Это означало и другое, что у него с Добрейшей уже есть как минимум четверо детей.

– Прошу вас, присаживайтесь! У нас с вами не так много времени, если только вы не захотите остаться на нашей планете жить.

Мы насторожились. Ещё минуту назад я думал, неужели нельзя было нам всё обсудить после соревнований, но, когда узнал, что на чаше весов был риск остаться на Кашэте навсегда, я о состязаниях сразу же забыл и быстро уселся на пол возле стола, готовый слушать Армо. Серёга с молниеносной скоростью последовал моему примеру. Его лицо выглядело озабоченным.

– Мы готовы слушать, – произнёс Серёга, даже не поздоровавшись. – Как нам попасть домой и сколько у нас времени?

Лицо Армо сразу стало серьёзным и задумчивым. Казалось, ему так хотелось просто поболтать с нами, но он понимал серьёзность положения, понимал гораздо лучше нас.

– Сурен вам, наверняка, уже рассказала о древней легенде? – начал Армо.

Мы переглянулись. Мы не знали, кто такая Сурен. Видимо, за нами должна была прийти не Добрейшая, а какая-то Сурен. Мы глянули на Добрейшую, но она только улыбнулась нам и стала разливать для всех чай по металлическим чашкам. На столе уже стояла симпатичная металлическая вазочка с вареньем, напоминающим по своей консистенции и цвету мёд.

– Нам Добрейшая рассказала легенду о семенах кашэта, которые были отправлены в дар на голубую планету, похожую на нашу, – опередил меня Серёга.

– Да! Добрейшая! – Армо улыбнулся и словно украдкой положил свою руку на руку Добрейшей. Её рука задержалась на секунду, будто ловя этот момент, и продолжила разливать чай. В этой сцене было столько много нежности, что я смутился.

– Сурен – её настоящее имя, данное при рождении, задолго до Совета Мудрейших, – продолжил Армо. – И для меня она всегда останется моей милой Сурен. Но давайте вернёмся к легенде и вашему возвращению домой.

Мы одновременно кивнули, соглашаясь с Армо, и он продолжил.

– Легенда нам не доказывает, что семена кашэта действительно попали к вам на планету. Но если есть легенда и в ней описана ваша планета, то вероятность занесения семян каким-то образом существует. Вчера вечером, прежде чем отправиться за орехом, я внимательно выслушал песнь Земли от Тэйру. По моей просьбе, начало песни, вплоть до вашего появления на Кашэте, он спел мне ещё три раза. Моё мнение, что семена кашэта и правда как-то попали на Землю ещё тысячи лет назад. За такой длительный период и с учётом особенностей вашей планеты они очень изменились, возможно даже из-за постоянного переопыления с другими видами деревьев, которые не несли в себе ничего съестного. Скрещивание видов дало деревьям Земли плоды, которые можно было есть: яблоки, груши, виноград, различные ягоды – всё то, о чём вы пели Тэйру. Возможно, в подтверждение этому вы встречали здесь знакомые вкусы у наших деревьев, напоминающие вам ваши плоды – плоды Земли.

Здесь он сделал паузу и вопросительно посмотрел на нас, ожидая услышать от нас подтверждение своей теории. Мы ему кивнули, это было на самом деле так. Армо продолжил.

– Деревья кашэт от ваших деревьев взамен получили древесную структуру веток и совершенно несъедобные листья. От кашэтов, собственно говоря, остались лишь форма листьев и сам орех. Я не сомневаюсь, что из вашего ореха можно точно так же делать муку и печь из неё различные вкусные выпечки. Но гораздо важнее, что в дереве остался древний генетический код, благодаря которому время от времени могут появляться особые орехи – орехи, раскрывающие различные способности мозга. В вашем случае вы, несомненно, нашли орех с одним из самых сильных свойств кашэта: действовать на область мозга, отвечающего за воображение. И именно эта способность позволила перенести ваше сознание на родину того самого ореха. Возможно, на выбор конечной точки вашего путешествия сквозь галактики повлияло что-то другое, но мне этого не выяснить без того самого ореха. Однако, мои исследования ореха с дерева, возле которого вы оказались уже на нашей планете, показали, что этот орех обладает такими же свойствами. Очевидно, что между ними есть какая-то незримая связь. Но дело в том, что действие ореха на мозг имеет свой срок. И ваш мозг пока ещё испытывает его действие. И самое важное: ваш мозг пока ещё хранит координаты вашей планеты. А это означает, что если действие ореха с вашей планеты пройдёт, то вы можете уже никогда не попасть домой. Вам надо срочно к тому дереву, возле которого вы здесь оказались, и съесть его орехи. Опасность заключается в том, что если вы не успеете и действие прошлого ореха уже прошло, вы можете оказаться совершенно на другой планете – на чужой и даже враждебной для вас.

Армо закончил, взял чашку с заваренным и уже начавшим остывать чаем, отпил пару глотков, поморщился от удовольствия, кинул благодарный взгляд в сторону Добрейшей и посмотрел на нас в ожидании того, что мы скажем. Мы к чаю не притронулись. Мы были шокированы всем, что сказал Армо. А от последних высказанных им опасений я начал впадать в панику. Я глянул на Серёгу. Внешне он казался спокойным, но глаза его были словно затуманены, будто он смотрел сквозь предметы и не видел ничего, руки его были сжаты в кулаки.

– Армо, а сколько времени прошло уже на нашей планете? – спросил я после некоторого оцепенения. – Ведь возможно, что пока мы летели такое расстояние между нашими галактиками, на Земле уже прошли тысячи лет?

Серёга вздрогнул и кулаки его разжались, будто от бессилия и бессмысленности дальнейшей борьбы. Армо, наоборот, был спокоен и воодушевлён.

– Возможно, Тэйру не рассказывал вам, но мы тоже раньше путешествовали на другие планеты. Нет! Мы не строили себе межзвёздных тележек – для этого нужно было много ресурсов, времени и людей, к тому же это могло нанести вред нашей планете. А самое главное, что скорость полёта была бы недостаточной для таких путешествий. Недостаточной, потому что эта тележка была бы неживой и у неё не было бы мозга, а соответственно, и воображения. А разве может что-то сравниться в этой Вселенной со скоростью воображения? Да и время на разных планетах течёт по-разному. У нас, ещё во времена Великих путешествий, бывали случаи, когда кашиты возвращались домой в прошлое, незадолго до своего отлёта, и им приходилось ждать, когда их версия из прошлого улетит на другую планету. Вы сюда перенеслись со скоростью воображения, а это означает, что за время вашего отсутствия на Земле пройдёт всего ничего – никто и не заметит, что вас не было.

– А почему вы больше не путешествуете? – спросил Серёга.

– Мы перестали, – с грустью ответил Армо, – потому что так и не научились выбирать планеты для путешествий. И был риск принести какую-нибудь инопланетную опасность или болезнь. Мы не могли так поступить со своим домом, даже ради новых знаний, полученных в этих путешествиях.

– Сколько у нас времени? – наконец спросил Серёга самый важный вопрос.

– Выходим немедленно! – просто и с улыбкой ответил Армо.