Текст книги "Пропащие души"

35

Первый раз за последнее время Сабрина прогуляла последний урок и направилась после школы прямо домой. Остальные разбирались со списком подозреваемых, но у нее весь день болели шея и плечи как последствие аварии.

Он приняла две таблетки ибупрофена и забралась в душ. Горячая вода обрушилась на нее, и Сабрина представила, как она смывает стресс. Белый фургон. Несчастный случай. До странного пугающий разговор с Уинкоттом тем утром… Нэш.

За прошедшее время она не раз прокручивала в голове воспоминание об их поцелуе, каждый раз припоминая какую-то новую деталь. Как он неожиданно нежно коснулся ее щеки перед поцелуем, мягкую кожу, которую ее пальцы ощутили под его футболкой, то, как их тела сближались, будто их притягивает друг к другу.

Но какой смысл испытывать что-то настолько прекрасное только ради того, чтобы тут же этого лишиться?

На встрече Нэш строго держался профессиональных принципов, как она и ожидала. Сабрина понимала, в каком положении он находится, но не могла не чувствовать себя слегка уязвленной. Он мог бы послать ей знак… взгляд… что-то, что показало бы ей, что он чувствует то же, что и она, даже если не может действовать так, как велят чувства. Было ли ему так же сложно держаться в стороне, как и ей? Или он на самом деле был способен так легко выключать свои эмоции?

И наступит ли то время, когда они смогут быть вместе? Если они раскроют дело и найдут сыворотку, протокол ФБР больше не будет его связывать… И они смогут свободно делать то, что захотят. Это была еще одна хорошая, пусть даже и совершенно эгоистичная, причина попытаться найти сыворотку как можно скорее. Конечно, спасение мира от террористов имело наивысший приоритет, но шанс быть с Нэшем стоял в списке ее желаний на втором месте.

Шанс быть с ним вместе. Никаких гарантий. Если они раскроют дело, Нэш, вероятно, отправится работать над следующим, куда бы это его ни завело, и полностью забудет о Сабрине. Да, он признался, что ему было не все равно, что случится с ней… и что он сохранил ее телефонный номер на случай если ее не выберут… Но как много это значило на самом деле?

Внезапно в ванной выключился свет. Девушка замерла, ожидая чего угодно. Это признак того, что вот-вот появится призрак?

Затем вода стала холодной, просто ледяной, и по ее спине пробежала дрожь. Девушка попыталась покрутить кран, но, как она ни старалась, вода оставалась холодной. Ее кожа покрылась мурашками, когда она протянула руку, чтобы взять полотенце, но не было заметно ничего необычного. Странно.

Выйдя из ванной, Сабрина наступила на коврик и поскользнулась на большой луже воды, едва избежав падения. Повсюду на полу была вода. Сабрина вздохнула. Должно быть, в душе какая-то протечка. Что-то не так с трубами, и тогда ясно, почему вода стала холодной. Она-то думала, что это какой-то сигнал от призрака, но на самом деле это еще один знак того, что дом разваливается на части. Электричество, наверное, тоже отключилось. Отец вообще не забыл, что нужно оплатить последнюю квитанцию? Как бы сыворотка ни меняла Сабрину, она не могла исправить то жалкое положение, в котором находилась ее семья. Вот тебе и «пропащие».

Она вытащила из-под раковины несколько тряпок и начала вытирать воду, раздумывая о том, как организовать ремонт протечки одновременно со всем прочим, что происходило в ее жизни. Свет загорелся снова, и она с облегчением вздохнула. Теперь беспокоиться нужно было только о трубах, а не о счетах за электричество.

Когда она наконец распрямилась и посмотрела в зеркало, у нее перехватило дыхание.

На запотевшем стекле кто-то написал имя.

Эми Хэнсон.

36

Эндрю валялся на кровати после школы, когда ему позвонил Нэш.

– Хочу сообщить тебе, что мы можем исключить Манцетти из нашего списка, – сказал ему Нэш.

– Почему? – Эндрю думал, что немалый долг Потного Манцетти по кредитной карте мог быть признаком готовности к отчаянным действиям.

– Сегодня я потратил немало времени, чтобы взломать камеры видеонаблюдения у него дома. У него реально «умный дом», камеры повсюду.

Эндрю не удивился, что преподаватель компьютерных технологий Манцетти установил у себя такую систему, оборудовав дом по последнему слову техники. Может, он на это и спустил все свои деньги.

– Потоковое видео автоматически загружается на облако и хранится там шесть месяцев, а потом удаляется.

– Ты отмотал на дату убийства Девона? – предположил Эндрю. Он знал, что судмедэксперт дал им «окно» в четыре часа, из чего они должны были исходить.

– Верно, – ответил Нэш. – У Манцетти камера на каждом входе в дом и несколько в других местах. Мне удалось отследить, как он в тот день возвращается домой, ужинает с женой…

– У Потного Манцетти есть жена?

– Не отвлекайся. Поев, они вместе выпили пива на крыльце и пошли спать.

– Еще один повержен.

Список подозреваемых снова стал короче, и это было одновременно восхитительно и пугающе, ведь они так близко подобрались к настоящему убийце.

– Над чем ты работаешь прямо сейчас? – спросил Нэш.

– Просто кое-что проверяю, – расплывчато ответил Эндрю.

Не то чтобы он не доверял Нэшу – это было по части Зи, – но не хотелось выдавать свои планы на остаток дня.

Эндрю собирался взломать почту Гринли и не хотел, чтобы Нэш решил сам заняться этой работой, потому что наслаждался шансом разобраться с Гринли раз и навсегда.

Закончив разговор с Нэшем, он снова уткнулся в ноутбук и уже ввел электронный адрес, который Гринли дал своим ученикам в начале учебного года.

Теперь курсор мигал в ожидании ввода пароля. Эндрю внимательно вписал одну из имеющихся десятибуквенных комбинаций, нажал на «ввод» и затаил дыхание, ожидая результата.

Неверно.

Он напечатал второй пароль.

– Ух ты!

Содержимое почтового ящика Гринли открылось на весь экран.

Хорошая новость заключалась в том, что он, похоже, был из тех людей, которые редко удаляют письма, а плохой было, что из-за этого Эндрю понадобится отфильтровать больше десяти тысяч сообщений.

Эндрю быстро просмотрел первые несколько страниц переписки Гринли и с удивлением обнаружил десятки личных адресов. Похоже, у Гринли действительно были знакомые, с которыми он переписывался, хотя речь у них шла, кажется, в основном о бейсбольных достижениях «Рокиз». Преподаватель принимал участие в двух лигах фантастического бейсбола.

Эндрю просмотрел сотни писем, и ничто не показалось ему необычным. Он потер глаза, пытаясь сбросить напряжение. Головная боль в последнее время усилилась, но благодаря нескольким прочитанным статьям в медицинских журналах теперь он знал, что это связано с переутомлением глаз, а не с возвращением приступов ипохондрии.

Он снова посмотрел на экран и, решив сменить тактику, перешел к письмам, отправленным как раз в те дни, когда были убиты Лили Карпентер, а потом и Девон Уорнер. Не было ничего, что давало бы возможность обеспечить Гринли алиби на одну из этих дат – ни вечеринок, ни других мероприятий. Однако не нашлось и ничего подозрительного.

Чувствуя все более сильное нетерпение, Эндрю кликнул в поле поиска по электронной почте и вписал слово «сыворотка». Ничего не найдено. Но он не очень и надеялся.

Он вписал «Девон Уорнер». Писем не найдено.

Он вписал «Лили Карпентер».

Обнаружилось одно письмо.

Но не от Лили Карпентер. Оно было от человека по имени Фрэнк Дженкинс, который отправил его Гринли и еще тридцати людям. И оно попало в результаты поиска потому, что у одного из получателей письма была фамилия Карпентер.

Роберт Карпентер.

Так звали бывшего мужа Лили. И если фотография на полке не врала, Лили поддерживала связь с ним до самой смерти.

Мог ли это быть тот же самый Роберт Карпентер? И если да, значило ли это, что Гринли с ним знаком?

Эндрю кликнул по письму, чтобы открыть его содержимое.

«Привет, ребята, представляете себе, что прошло тридцать лет с тех пор, как все мы жили в Гувер-Холле? Как насчет того, чтобы устроить встречу выпускников в эти выходные? Был бы рад увидеть лица старых знакомых. В буквальном смысле».

Фрэнк прикрепил фото, которое, похоже, было снято лет двадцать назад, судя по одежде людей на нем. На снимке была группа парней в зале общежития.

Эндрю тут же без труда узнал в одном из парней молодого Гринли.

По мере того как Эндрю рассматривал фотографию, его сердце билось все сильнее.

Роберт Карпентер, которого легко было узнать по фото из хижины Лили, стоял рядом с Гринли.

Итак, между Гринли и Лили Карпентер была связь – через ее бывшего мужа. Он и Роберт Карпентер вместе учились в университете Нью-Мексико.

Был ли Роберт Карпентер просто старым приятелем Гринли? Между ними больше не было никакой переписки, которая позволяла бы предположить какие-то отношения. Но, может, Гринли просто удалил подозрительные письма?

Что если Гринли узнал о сыворотке от него? И потом он работал вместе с Девоном, а затем убил его, чтобы заполучить сыворотку.

И это навело Эндрю на еще одну мысль: не был ли один из людей на этом фото Девоном Уорнером? Он некоторое время рассматривал лица, прежде чем понял, что время не сходится. Девону было около тридцати, а люди с фото были значительно старше.

Внезапно раздался телефонный звонок.

– Эндрю, где ты? – спросила Сабрина с заметным возбуждением.

– Дома. А что? У тебя все нормально?

– Мне нужно, чтобы ты мне кое с чем помог.

37

Нэш сидел за своим столом в «Цитологии», с облегчением думая о том, что день закончился. Ему по-прежнему казалось неправильным решение отправить всю группу в школу сегодня, хотя было известно, что один из учителей – убийца, который может идти по их следу. Слишком рискованно.

Однако Патриция старше по званию и Нэшу оставалось только периодически посматривать на зернистое изображение с камер, которые он расставил вокруг старшей школы Седар-Спрингс, чтобы в течение дня хоть на секунду увидеть каждого из них. К несчастью, камеры покрывали далеко не всю территорию.

– Все еще следишь за ними? – спросила Патриция сегодня днем, просунув голову в дверь его кабинета.

– Просто держу все под контролем, – хладнокровно доложил он. – Защищаю наших осведомителей.

– С ними все в порядке, – сказала Патриция, небрежно взмахнув рукой. Может, она слишком эмоционально относилась к делу и рисковала жизнями ребят, потому что хотела побыстрее раскрыть его? Или рассматривала этих пятерых подростков только как инструмент? Как бы то ни было, недостаточная предосторожность с ее стороны тревожила Нэша. И хотя он признавал, что данные, переданные группой к концу дня, были весьма впечатляющими, это его не успокоило.

Он отвел глаза от видео с камер наблюдения и снова посмотрел в ноутбук. Роберт Карпентер. Сейчас требовалось сосредоточиться именно на нем. Эндрю только что позвонил Нэшу и сообщил о связи между Гринли и Карпентером – они были друзьями со времен колледжа. У Роберта было железное алиби на вечер, когда была убита Лили. Но если он, Гринли и Девон действовали сообща, Роберт мог успешно замести следы той ночью. Подозрение естественным образом падало на бывшего мужа, тем более на бывшего мужа, знавшего о ценности сыворотки. Гринли и Девон могли сделать всю грязную работу, в то время как Роберт был «мозгом» всей операции.

Теперь Нэш пытался проследить точную последовательность действий Роберта в день убийства Девона. Возможно, тогда Роберт вел себя менее осторожно и не обеспечил себе такого же надежного алиби, как в ночь убийства Лили. Нэш также желал найти более удачную идею насчет того, почему распался брак Лили и Роберта и какого уровня взаимной неприязни они достигли – и необязательно узнавать это у Патриции, которая достаточно близко общалась с Лили, чтобы судить беспристрастно. Конечно, возможно, что Роберт вообще не имел отношения к убийствам. Быть может, Гринли узнал о сыворотке от Роберта, а дальше действовал сам сообща с Девоном.

В любом случае Эндрю сообщил об отличной находке. Так почему же Нэшу так сложно сосредоточиться на ней?

Что-то мешало ему. Чувство, что он упустил какую-то большую опасность или на них надвигается что-то еще, чего он не предвидел. Это было лишь инстинктивное чувство, но он никогда не игнорировал своих инстинктов. Это не только спасало его жизнь и жизни других агентов на задании. Именно инстинкты в первую очередь привели его прямо в ФБР. Мало кому удавалось получить место агента сразу по окончании старшей школы, но он находился под присмотром ФБР с десяти лет.

С тех пор как они убили его отца.

Отец ушел из семьи, когда Нэш был еще ребенком, и в последующие годы он лишь изредка навещал сына – случайные визиты, во время которых Нэш, его мама и отчим чувствовали себя все более неуютно. Отец Нэша всегда разглагольствовал о чем-то новом: секретные войны, созданные правительством роботы, предвестники апокалипсиса. Может, Нэш и не понимал его причудливых теорий, но даже ребенком он осознавал, что стоящая за ними логика была несовершенной и неточной.

Когда отец приезжал в последний раз, они встретились на переднем крыльце, и Нэш даже не попытался подойти к нему, чтобы обнять. Они вообще не так часто соприкасались. Но на этот раз от отца пахло чем-то горьким, вроде моторного масла.

Он спросил Нэша, в каком классе тот учится и продолжает ли играть в футбол. После еще нескольких обыденных вопросов отец снова вернулся к футболу.

– Ты все еще играешь в парке Вудли?

– Иногда, – ответил Нэш. – По выходным.

– А после школы никогда?

Нэш сказал, что нет. В будни в парке болталось много всякого сброда, наркоманов и копов, потому что прямо рядом с ним располагался суд. Отец отпустил несколько замечаний по поводу ответственности правительства за массовое распространение наркомании среди бедных в этой стране и о том, как осуждают невиновных.

Позднее той же ночью Нэш прокручивал разговор в своей голове – что-то не давало ему просто забыть сказанное. Папа постоянно спрашивал его о футболе. Почему? Он никогда не интересовался никаким спортом. Почему он внезапно стал расспрашивать, где и когда Нэш играл?

Когда Нэш проснулся на следующее утро, все факты наконец сложились у него в голове. Настойчивые вопросы, целью которых было убедиться, что в рабочий день сына не будет в парке Вудли… Отвратительный запах моторного масла, которым несло от отца так резко, будто он искупался в нем.

Никогда в своей жизни Нэш не был настолько в чем-то уверен.

Его отец собирался взорвать суд.

Он вломился в комнату мамы и отчима, умолял их позвонить в ФБР и был так настойчив, что они в итоге это сделали. Агенты обнаружили его отца на нижнем этаже суда. К тому моменту он убил двух охранников, чтобы пробраться туда, и уже был готов через несколько секунд взорвать свою самодельную бомбу, но агенты застрелили его как раз перед тем, как он собрался щелкнуть переключателем. Десятилетний Нэш спас сотни жизней… хотя он никогда не забудет, что сделал это ценой жизни своего отца.

Когда один из агентов допрашивал Нэша в тот же день, его впечатлил ход рассуждений мальчика. Он дал Нэшу несколько игрушек и головоломок, чтобы тот поиграл, ожидая своей очереди. Тогда Нэш думал – это чтобы отвлечь его от мыслей о смерти отца, но сейчас он понимал, что его проверяли. Тот же агент встречался с ним каждый следующий год, пока Нэш наконец не понял, что его проверяют.

И его служба в ФБР была столь же впечатляющей, как они и надеялись. Только несколько избранных представителей ФБР знали, кем был отец Нэша, но он все так же работал с удвоенным усердием, чтобы дистанцироваться от этого позора. Шаг за шагом из года в год он делал себе имя в Бюро и не собирался прерывать цепочку своих удач.

Он никогда еще не работал над делом, в котором на кону стояло так много. Была ли эта надвигающаяся опасность, которую он чувствовал, у них прямо под носом или ей только предстояло показать свое лицо?

Нэш снова повернулся к экрану.

Время сосредоточиться на Роберте Карпентере.

38

Старая публичная библиотека Седар-Спрингс пустовала, когда в тот же день позже Сабрина и Эндрю вошли в нее. Это было самое старое здание в Седар-Спрингс, одно из тех, входя в которые чувствуешь, будто попал в другой мир, как только за тобой захлопываются массивные дубовые двери. Когда выходишь из такого здания, солнце снаружи всегда кажется ослепительно-ярким.

– Зачем нам нужно было приходить сюда? – спросила Сабрина, подойдя вслед за Эндрю к антикварному деревянному столику в дальнем углу. – Я думала, мы будем искать некролог Эми Хэнсон онлайн.

Она рассказала Эндрю об имени, начертанном на зеркале, и о том, что, как она подозревает, это имя принадлежит призрачной девочке, которая неоднократно являлась ей. У Эндрю было больше всего шансов помочь ей установить личность девочки и выяснить, почему та преследует Сабрину. Она колебалась, стоит ли попросить о помощи и Нэша, но чутье подсказывало, что пока не стоит сообщать об этом ему и Патриции. В конце концов, первое, что сделала девочка, – предупредила ее насчет этих двоих.

– Я хочу взломать сервер библиотеки, – сказал ей Эндрю. – Многие базы с данными о смерти просят заплатить за информацию, если смерть произошла больше нескольких лет назад. Если провернуть это отсюда, я смогу использовать пароли доступа от имени библиотеки, так что мы получим данные бесплатно и не оставим следов в Сети.

Пока Эндрю устраивался в своем кресле и доставал ноутбук, Сабрина обдумывала только что сказанное им о связи между Гринли и Робертом Карпентером.

– Странно, что Гринли никогда не упоминал об их знакомстве. Например, после убийства Лили не появлялся в новостях или где-то еще.

– Я Нэшу то же самое сказал, – ответил Эндрю. – Газеты в течение месяца каждый день делали репортажи об этой женщине. Они не отказались бы от высказываний человека, который когда-то знал ее бывшего мужа, особенно в самом начале, когда Роберт еще числился в подозреваемых.

– Верно. Почему он не упомянул, что знал этого человека, если ему нечего скрывать?

Эндрю открыл локальную базу данных.

– Еще раз, как звали ту девочку?

– Эми Хэнсон.

Когда девушка произнесла это, ее руки снова покрылись мелкими мурашками.

Пальцы Эндрю запорхали над клавиатурой.

– Я не вижу совпадений в местной базе.

Сердце Сабрины сжалось.

– Не беспокойся, – сказал ей Эндрю. – Я только начал.

Он сделал запросы в нескольких поисковых системах, расширяя параметры в надежде, что получит какие-то более определенные результаты. Совпадения начали появляться одно за другим.

– Теперь у нас уже есть кое-что: как минимум десять умерших Эми Хэнсон!

Он покраснел, когда библиотекарь бросил на него укоризненный взгляд, и осознал, что не стоит с таким восторгом высказываться о нескольких умерших женщинах.

Сабрина внезапно ощутила холод в воздухе. Если где-то и ожидать появления призрака, то именно в такой древней библиотеке, как эта. Ее глаза метались по комнате, и у нее перехватило дыхание, когда к их столу, хромая, подошел какой-то старик. Он выглядел таким бледным, что, возможно, это был…

– Я тоже его вижу, – прошептал Эндрю.

Она робко улыбнулась.

– Прости. Уже привычка. Ладно, ищи Эми Хэнсон, которая умерла подростком. Пока что похоже, что все призраки являются мне в том возрасте, когда они умерли.

У него ушло секунд десять на то, чтобы проверить шесть первых некрологов. Потом послышалось:

– Есть!

Она подкатила свое кресло поближе, чтобы рассмотреть зернистое фото из альбома выпускников, на которое показывал ей Эндрю.

Она мгновенно узнала это лицо.

Темные волосы Эми рассыпались по плечам, ее миндалевидные глаза пристально смотрели в объектив. Она не улыбалась в камеру и выглядела так, будто только что увидела что-то, что ей сильно не понравилось.

– Это она, – прошептала Сабрина.

– Она из Нью-Мексико, умерла в 2007-м, – сказал Эндрю. – Училась в старшей школе в Норт-Вэлли, после ее смерти в семье остались мама, тетя и дядя. В школе через два дня после ее смерти провели поминальную службу, но о церковном ритуале нет никаких сведений.

Сабрина сама прочитала некролог и разочарованно сказала:

– Ничего о том, как она умерла. Тут вообще почти ничего не сказано.

Эндрю открыл новое окно и сделал еще несколько запросов – теперь он знал, откуда родом Эми. Когда на экране появился список архивных статей из местной газеты, он кликнул на первую из них и повернул ноутбук так, чтобы Сабрина тоже могла прочитать.

5 февраля 2007 года

Вчера поздним вечером трагическая автомобильная авария унесла жизни пяти учеников старшей школы Норт-Вэлли во время одного из худших наводнений, случившихся за последние годы. Эми Хэнсон, Кэтрин Фримэн, Кристофер Джарвис, Кевин Бэсуик и Даниэлль Уэнки ехали через мост Рио-Пуэрко около 11 вечера, и Хэнсон, предположительно, потеряла управление, будучи за рулем. Хотя семьи подростков не верят, что имело место какое-либо преступное деяние, многие из тех, кто знал погибших, не настолько уверены. Сотрудник администрации старшей школы Норт-Вэлли, который предпочел остаться анонимным, предположил, что речь могла идти об употреблении наркотиков или алкоголя: «Все пятеро подростков были проблемными. Речь о клинической депрессии или социальной тревожности. Я не говорю, что они были плохими детьми. Но со всеми ними было что-то не так. Они были одиночками. Меня удивило, что они вообще знали друг друга». Еще один ученик, который играл в школьной бейсбольной команде вместе с Кевином Бэсуиком, отметил: «Я бы не удивился, если бы эта маленькая встреча оказалась связана с наркотиками. С чего бы еще эти пятеро могли оказаться вместе».

Сабрину накрыла внезапная печаль – ее привязанность к Эми влияла на нее сильнее, чем она ожидала.

– Она умерла в воде. Вот почему, когда я ее вижу, она всегда такая мокрая, что с нее капает.

Она посмотрела на Эндрю, который едва не выпрыгивал из своего кресла.

– В чем дело?

– Думаю, я понял, почему она является тебе. И это не из-за Лили или Девона. – Он снова посмотрел на экран, как будто не решаясь произнести вслух то, о чем подумал. – Пять подростков, все с проблемами, все одиночки, которые раньше не были друзьями.

До Сабрины наконец дошло.

– Совсем как мы, – прошептала она.

– И эта девочка постоянно появляется и говорит тебе не доверять Патриции и Нэшу.

Их взгляды пересеклись.

– Этого не может быть…

– Еще одна группа «пропащих».