Текст книги "Рассвет"

Амкер Дош

Последние три дня показались, пожалуй, самыми долгими в моей жизни. Медицинский блок если и помогал, то все его усилия были направлены на стабилизацию состояния, и восстановление нормальной работы организма. А вот последствия бесконтрольного приема стимуляторов мне пришлось прочувствовать в полной мере. Описать все, что мне пришлось испытать за это время, представлялось просто нереально. Стоило на секунду расслабиться, и мышцы начинали рефлекторно сокращаться, каждый раз пугая своей непредсказуемостью. Либо их начинало тянуть, грозя окончательно свести судорогой.

Все тело как будто “вело”, вызывая непреодолимое желание извернуться, следуя за проявлением вырывающейся из подчинения мышечной системы. Делать чего, конечно, не стоило ни в коем случае, потому как боль от потревоженных ран, хоть и заглушала тянущее ощущение, но удовольствия, сама по себе, тоже не вызывала. Хотя большая часть времени и проходила в каком-то полузабытьи, спать иногда требовалось, и лишь тогда по общему согласию принимались обезболивающее и снотворное. Принимать обезболивающее постоянно, означало вмешательство в лечебный процесс, что только оттягивало момент выздоровления. Следовало “затаиться” и ждать, когда лучший лекарь – время, выполнит свою задачу.

“Отпустило” только через три дня. Улучшение состояния происходило по нарастающей. И само освобождение от боли и прочей мути, царящей в изможденном организме приносило огромное удовольствие, несмотря на то, что обессиленный рассудок довольно вяло реагировал на происходящее. То и дело я проваливался в здоровый крепкий сон, который уже давно не мог себе позволить. Вскоре появилась возможность отключиться от опекающего нас Медблока, хоть и не на постоянно, но получив возможность встать и пройтись. Благо раны уже немного зажили, и прежнего беспокойства не доставляли. Но большую часть времени предстояло провести под контролем Медицинского блока, хотя периодичность прохождения курса лечебных процедур постепенно сокращалась.

Не успев наладиться, обычная корабельная жизнь постепенно начала приедаться своей монотонностью. При всем небогатом выборе доступных дел, даже процедура перевязки превратилась в целый ритуал, давая возможность заняться хоть чем-то полезным. Измаявшийся от безделья Серый однажды предложил взломать корабельный сейф, до чего раньше у нас никак не доходили руки. Но и здесь я вынужден был его разочаровать, вскрыв его буквально за пятнадцать минут, причем большая часть времени ушла на составление необходимой для этого программы.

Исследование доставшихся нам трофеев у меня особого интереса не вызвало, в отличие от Серого, столкнувшегося с подобными предметами впервые. Да ничего стоящего внимания там и не находилось, за исключением пары предметов, представляющих из себя какую-то реальную ценность вследствие своей редкости. Меабрианскую диадему, покрутив в руках, Серый почти сразу забросил обратно, а вот Ахораинским мечом он всерьез заинтересовался. Стоило взять его в руку, как он образовывал широкое лезвие из мерцающего силового поля, используя для этого внутреннюю энергию существа, державшего его в руках.

Однако, он образовывал еще один симбиоз с нервной системой владельца, получая возможным управлять его действиями, реагируя на проявление энергетических возбуждений. Имея достаточный навык обращения с данным, довольно специфическим оружием, можно было не прилагая собственных усилий, отражать выпущенные в тебя заряды как из лазера так и из плазмера. В то же время поранить, либо как-то иначе повредить его электромагнитным лезвием, по понятной причине представлялось невозможным, а потому оружием, по сути, меч не считался. Во многих культурах он, вообще не использовался по назначению, выполняя функцию талисмана, или скорее мистического оберега.

Лично я почему-то не доверял подобным вещам, не желая давать управлять собой тому, что не подлежит объяснению. Ахораинская цивилизация исчезла бесследно, оставив после себя множество неразгаданных вопросов, что не лучим образом сказывалось на имидже данного предмета. Не выпуская меч из рук, Серый с большим интересом выслушал мое объяснение, и вынужден был согласиться со сделанными мной выводами. Хотя, судя по тому, с какой неохотой он положил меч на место, я сделал вывод, что смог убедить его далеко не полностью.

Не имея другой возможности как-либо разнообразить свой досуг, особенно во время вынужденного безделья при подключении к Медблоку, мы много разговаривали. По понятной причине чаще всего речь заходила о вопросах, касающихся последних событий. Однажды я решил выяснить намеренья Серого касающиеся относительно принятых им на службу Немезийцев. Вот только сделал я это, по всей видимости, недостаточно корректно, за что немедленно поплатился.

– Послушай, Серый, мне конечно не жалко, если тебе так хочется, пусть наше родовое поместье караулят, мне другое непонятно. Ты их дружков только что пачками валил, а теперь на тебя снова какая-то благотворительность напала. Конечно, без них нам до шатла было не добраться, тут ты молодец, грамотно сориентировался. Ну и давай, я отвалю им по нормальному денег, и высадим на ближайшей пограничной планете. На кой черт они мне на Земле-то сдались. – подытожил я.

– Чтоб тебя, дурака, охранять, когда меня рядом не будет. – с нескрываемым раздраженьем ответил Серый.

Не в состоянии разобраться со столь эмоциональной реакцией с его стороны, я предпочел больше не возвращаться к этой теме. Но не прошло и суток, как она получила неожиданное продолжение, и просьба командира наемников о личной встрече, стала в равной степени сюрпризом для нас обоих.

– Заходи. – ответил ему Серый, потому как в его взаимоотношения с наемниками я предпочитал не вмешиваться.

– Наверно об условиях договора решил подробней узнать – предположил я.

– Возможно. – ответил Серый с сомнением, после чего добавил:

– А если так, то действительно, как ситуация обстоит на самом деле. Ты, кажется, говорил, что проблем не будет.

– Дом для охраны пустует последние лет пятьдесят, но все внутренние системы поддерживаются в исправном состоянии. Рассчитан на гарнизон до двадцати человек, так что места им хватит. А в остальном – пусть караулят, раз ты так хочешь. – предельно политкорректно ответил я, помня о нашем последнем разговоре на эту тему.

Быстро закрыв за собой дверь, в рубку вошел командир наемников, задержавшийся, видимо, для того, чтобы надеть комбинезон, позволяющий ему дышать в Земной атмосфере. Но он не стал присоединять к нему шлем, воспользовавшись маской, входящей в комплектацию комбинезона, подключаемой к системе жизнеобеспеченья. “Сержант”, как я почему-то прозвал наемника, сейчас больше всего подходил этому определенью, стоило увидеть, как он вдруг растерял свой уверенный имидж, явно не зная с чего начать разговор. Вероятно, Серый решил прийти ему на помощь, по всей видимости, спросив первое, что пришло ему в голову:

– Проблемы с командой?

– Проблемы действительно есть, только касаются они в первую очередь тебя. – последовал крайне интригующий ответ.

– В таком случае, рассказывай все по порядку, не упуская малейших деталей, какими бы незначительными они тебе не казались. – ничем не выдав своего удивления от подобного поворота беседы, потребовал Серый.

Несмотря на то, что выполняя требованье Серого, Сержант обрисовал ситуацию в предельно развернутом виде, его рассказ не занял много времени. Поняв, что в отношении моего родного ведомства выдвинуты столь серьезные обвинения, я непроизвольно хотел вмешаться, но Серый пресек мою попытку, громко подумав:

– Давай дослушаем до конца, а вопросы будем задавать потом.

Благодаря чему Сержант смог подробно и обстоятельно изложить все факты, особый упор сделав на обещание Вербовщика относительно “курорта”. Не оставалось сомнений, что сам Сержант прекрасно осознавал тяжесть выдвинутых им обвинений, и какие его ожидают последствия, окажись они ложными.

К концу его рассказа у меня уже не возникало сомнений в реальности происходящего, и лишь душила горькая обида от встречи с крайней степенью человеческой подлости – предательством.

– Если у тебя все, можешь идти. – сказал Серый, обращаясь к Сержанту, видя, что от моего намеренья опровергнуть его заявление не осталось и следа.

Сержант дисциплинированно развернулся, и не задавая лишних вопросов, направился к выходу.

– Стой. – приказал Серый удивленно замершему Сержанту, и подошел к сейфу.

Достав из него Ахораинский меч, он приблизился к недоумевающему Сержанту, и протянув ему меч, лишенным и тени пафоса голосом произнес:

– Благодарю за службу.

Наблюдая реакцию Сержанта, я на какой-то момент забыл о собственных горестях. Не смея поверить подобной щедрости, он все же принял награду, и выраженье священного благоговенья, отразившееся на его лице, наглядно продемонстрировало, насколько точно Серому удалось угадать с наградой.

– Да, уж, умеет он к людям подход находить. – подумал я завистливо:

– Сержант теперь ему предан будет, как собака, и чтобы доказать это, если нужно любому глотку зубами перегрызет.

Серый тем временем уже отпустил Сержанта, и с легкой иронией произнес:

– Не нужно завидовать, грех это.

У меня в который раз возникло впечатление, что он точно знал мои мысли, как и все изложенное Сержантом, тоже не являлось для него новостью. И от подобного обилия подозрений, я даже не мог сразу понять, что беспокоило меня больше.

– Давай по порядку. – произнес Серый, тем самым подтвердив мое первое подозрение.

– Твои мысли я читать не умею. – успокоил он меня:

– А вот свои эмоции я бы посоветовал тебе контролировать тщательней, в конечном счете, ты в своей голове не один.

Вот уж действительно, сегодня был день сюрпризов, вот только непонятно, чего Серый добивался. Толи пытался таким образом отвлечь меня от горьких размышлений, толи решил доконать окончательно. Но успев смириться с его противоречивой натурой, я с одинаковой степенью вероятности допускал оба варианта, хотя имелся и третий. Возможно, он пытался меня разозлить, о чем свидетельствовал его ироничный тон. И следовало признать, что это ему не только удалось, но и в действенности подобного способа поднятия воинского духа.

– И когда же ты догадался о предательстве? – спросил я, следуя его совету, тщательно контролируя эмоции.

Прежде чем он ответил, мне показалось, что через непреодолимую стену его Нечитаемости, просочилась еле уловимая эмоция наставнического одобрения, упущенная Серым явно намеренно.

– Первое подозренье закралось, когда нам еле удалось унести ноги с Хашеи, и появилось время перевести дух. Очень уж точно Молния на мины налетела, причем с таким расчетом, что избежать встречи с планетой у нее шансов не оставалось. Словно пираты знали ее маршрут с точностью до метра, что является информацией высшей степени секретности. – неспешно развивал свою мысль Серый, но тут я решил его перебить:

– И все-таки потащил меня на Синадру. Может это у тебя план такой был, чтобы от Земли как можно дальше оказаться?

Очередная тщательно нормированная порция одобрения, вновь якобы случайно вырвалась из под тотального контроля Серого, в то время как он, словно ни в чем не бывало, продолжил:

– Я же сказал – это было лишь предположенье, к тому же “слить” информацию мог какой-либо мелкий служащий, имеющий к ней доступ. А вот когда на Синадру не прибыли силы космического флота Земли, мне стало понятно, что совпаденьем здесь и не пахнет, но больше меня обеспокоило другое. Скрывать столько времени твои радиограммы мог только кто-то из очень узкого круга лиц, само собой, занимающий один из ключевых постов в вашем ведомстве.

– И когда же ты собирался поделиться со мной своими соображениями. – вновь наехал я на Серого, не сумев скрыть от него своего раздражения.

– А ты бы поверил? – холодно отрезал Серый, как обычно умудрившись одной фразой ответить на все вопросы.

Действительно – не поверил бы, да и сейчас не хотел верить, но под тяжестью улик следовало признать очевидное.

– Пока “крысу” не вычислим, житья не будет. – озвучил я результат своих размышлений Серому.

– Эт, точно. – согласился он, ожидая моих дальнейших выводов.

Да уж, о мысли относительно моего триумфального возвращенья можно забыть. И если отправить сообщение о своем скором прилете я хотел на подходе к Земле, то теперь делать этого не собирался совершенно. Встретят, как пить дать, и далеко не с цветами. Но даже если каким-то чудом получится добраться до Земли, то сюрпризов следует ожидать с первых минут после посадки. А значит и пробираться нужно, по возможности нигде не засветившись. Желая сэкономить время, остающееся до проведения Контр-акции, я планировал пройти к Земле напрямую, минуя пограничные станции, контролирующие сектор Солнечной системы. Моих полномочий для этого вполне хватало, следовало лишь подтвердить свою личность через систему психосканирования.

Только по инструкции в таком случае со станции будет отправлен соответствующий отчет не только в диспетчерскую службу на Земле, но и в мою родную контору. Разведдепартамент всегда тщательно контролировал перемещение своих агентов, но зная систему изнутри, я без труда нашел нужную лазейку. Если я буду следовать через пограничную станцию транзитом, не планируя заход на Землю, а остановившись якобы для ремонта или дозаправки, то никакой реакции не последует. Опасность спалиться остается, если только я решу отправиться на Землю пассажирским чартером, но я мог зафрахтовать частный корабль, а в таком случае фиксировались только данные капитана. Пассажиры проходили таможню на Земле, а там докладывать о моем прибытии смысла уже не имело никакого – ну прибыл и прибыл, сам доложится.

– Шатл придется бросить. – огласил я результат своих размышлений, вкратце обрисовав Серому смысл своего плана.

На удивление, он безо всяких возражений одобрил мое предложение, хотя перспектива остаться без собственного средства передвижения, похоже, его также не вдохновляла. Нельзя сказать, что мы как-то особо привязались к этой посудине, но возможность самим устанавливать необходимые скоростные параметры, позволяло существенно экономить время. И несмотря на то, что в пределах Солнечной системы, максимально допустимая скорость составляла четвертую часть от скорости света, разогнаться и затормозить можно по разному.

Следующие два дня прошли в процессе напряженного размышления, хотя похвастаться серьезными сдвигами в каком-либо направлении не представлялось возможности. О каком саммите идет речь, я понял, но кто именно из представителей Разведдепертамента входил в состав ее делегации, хоть убей, вспомнить не мог. С особым пристрастием был подвергнут опросу Сержант, но попытка создать фоторобот предателя успеха так-же не принесла. В способности опознать его по фотографии, либо при личной встрече он не сомневался, но описать на словах представителя другой цивилизации у него не получалось.

Процедура торможения вновь на долгие часы привязала нас к противоперегрузочным матам, позволив в часы вынужденного безделья до мелочей проанализировать свои последующие действия. Снизив скорость до допустимых пределов, мы закончили процесс торможения непосредственно перед входом в зону обязательной идентификации. На немедленно последовавший запрос о принадлежности судна, я сообщил одно из названий корабля и имя капитана, являвшихся обозначением судов, управлявшихся сотрудниками Разведдепартамента, и не желающих огласки в прямом эфире.

Вскоре показалась сама станция, и по мере приближения, я мог только догадываться, какие эмоции испытывал Серый, наблюдая это громадное сооружение впервые. Напоминая небольшую луну, о ее размерах можно было судить по тому, как на ее фоне огромные межгалактичекие лайнеры напоминали мелких мошек, снующих в ее тени. Когда мы подошли поближе, станция закрыла все видимое пространство, но несмотря на потерю перспективы, впечатление только усилилось, потому как стали различимы элементы ее конструкции.

Без лишних задержек нам был указан маршрут следования и номер стыковочного шлюза, куда следовало швартоваться. Процесс стыковки являлся для меня привычной процедурой. На конечном этапе телескопический привод ухватил шатл за штатное крепление, и плавно втянул его в гостеприимно распахнутые створки шлюзовой камеры. После того, как шлюз заполнился воздухом, тот же привод сместил шатл через открывшийся сбоку сегмент стены, доставив его уже непосредственно к месту стоянки. Установив корабль на магнитную ловушку, манипулятор тактично скрылся за закрывшимся следом сегментом стены, и только тогда включилась искусственная гравитация.

Процедура установления личности, благодаря мобильному психосканеру, с которым заявился встречающий нас чиновник, много времени не заняла. Задав стандартные вопросы относительно цели прибытия и предполагаемого срока пребывания, он оформил оплату ангара за месяц вперед, и в скором времени удалился. Оставалось только позавидовать его выдержке, ведь за все время общения на его лице не отразилось и тени удивления. Хотя даже ему, наверно, далеко не каждый день доводится наблюдать столь потрепанную личность, да еще и заявившуюся на пиратском судне. Но, как правило, желающих лезть в дела Разведдепартамента находится немного, вот и чиновник предпочел не задавать лишних вопросов.

Несмотря на то, что он вроде совершенно не обратил внимания на мой внешний вид, потребность срочно поменять гардероб являлась первоочередной задачей. Ввиду полного отсутствия на трофейном шатле одежды, пригодной для человека то, в чем я на него попал, мне пришлось носить уже чуть ли не месяц. Да и мой спасательный комбинезон мог привлечь ненужное внимание своей ядовито – оранжевой раскраской, и двумя обгоревшими по краям отверстиями, не оставляющими сомнений в природе их происхождения. Заказ одежды и скафандров прямо в ангар, являлось на любой станции обычной практикой, не говоря уже о том, что покупать комбинезон на станции было значительно выгодней, чем на Земле.

Но уж с чем у меня никогда не возникало проблем, так это с деньгами, поэтому я выбрал самое лучшее, что мог предложить здешний ассортимент. В первую очередь это касалось, конечно, комбинезона. Но, хотя имелись и более дорогостоящие образцы, однако, их высокая цена объяснялась повышенным комфортом и удобством, которые они обеспечивали своим владельцам. Основным же критерием моего выбора являлась прочность брони, достигаемая за счет композитных и высокотехнологичных материалов, что в десятки раз, как увеличивало цену, так и снижало вес изделия.

Долго ждать заказ не пришлось, но учитывая, что на любой станции главным разносчиком сплетен являются именно посыльные из магазинов, я решил принять некоторые меры предосторожности. Потушив свет в ангаре, чтобы он не смог рассмотреть шатл, когда я буду выходить, я принял заказ в переходе. Переодевшись во все чистое и новое, я почувствовал себя совершенно другим человеком. Хотя на станции по понятной причине, атмосфера соответствовала Земным нормам, установить параметры системы жизнеобеспеченья выглядело так же естественно, как зарядить оружие, впервые попавшее в твои руки.

На первый взгляд все складывалось вполне благополучно. И мне удалось, не привлекая лишнего внимания перейти к следующему этапу плана по поиску подходящего транспорта. Но не успел я дойти до двери ангара, как загорелся дисплей встроенного рядом коммуникатора, и послышался характерный звук вызова.

– Возможно, торговцы, либо девушки для развлечений. – прокомментировал я мысленно, обращаясь к Серому, но смутное предчувствие, вызвало подсознательное желание проверить оружие.

Включение дисплея только подтвердило мои опасения. Снаружи стоял посыльный из Головной Башни, о чем гордо свидетельствовали знаки различия на его форме. Учитывая, что он имел достаточно полномочий, чтобы запросто ввалиться со своим поручением в любое помещение на станции, столь скромное поведение означало, что он прекрасно осведомлен, к кому явился сейчас. Ну а так как ношение оружия на территории станции строжайше запрещалось, справившись с внезапно нахлынувшими дурными предчувствиями, в качестве основного калибра я решил использовать свой авторитет и статус. Открыв дверь, я насколько возможно грозно посмотрел на посыльного. Под моим пристальным взглядом тот несколько сник, но не растерявшись, четко отрапортовал:

– Амкер Дош немедленно приглашается в Головную Башню к Коменданту станции.

– ”Немедленно приглашается” или все же “Приглашается немедленно прибыть”? – подчеркнуто нейтральным тоном, но с характерной отсечкой на каждом слове, поинтересовался я.

Допущенная им оплошность заставила посыльного почувствовать себя еще более неуютно, и ему ничего не оставалось, кроме как исправить свою ошибку:

– Приглашается немедленно прибыть.

Но и после моего утвердительного кивка он остался на прежнем месте, и даже под моим тяжелым взглядом, не отошел больше чем на пару метров, к припаркованному поблизости трициклу.

– Ага, стало быть приглашают с сопровождением, чтобы не заблудился. – с должной долей иронии, прокомментировал я, потому что не найти “Головную Башню” невозможно при всем желании.

Не желая демонстрировать перед посыльным своего беспокойства подобным поворотом событий, я уверенно приблизился к его транспортному средству, и вальяжно устроился на заднем сиденье. Посыльный тут же вскочил в седло впереди меня, и желая продемонстрировать свое усердие, лихо рванул с места.

Многоуровневая конструкция станции представляла собой наиболее рациональный способ планировки в ограниченном пространстве. Все многочисленные уровни прорезали семь единых элементов, являясь основным связующим звеном всей конструкции. “Колонны” или вернее “Башни”, как их уважительно именовали за их контролирующие функции всего происходящего на станции. Шесть из них располагались по периметру и выполняли функции контроля над вспомогательным оборудованием. Центральная, или “Головная” находилась точно по центру, представляя собой средоточие всех жизненно важных служб контроля.

И если Серый с интересом изучал внутреннее устройство станции, то для меня здесь не было ничего нового. А потому я решил проявить инициативу, задав вопрос в спину управляющего трициклом посыльного:

– Как зовут коменданта станции?

От неожиданности посыльный втянул голову в плечи, но ответил быстро, хотя и не оборачиваясь:

– Командор Ворван Мейн.

Воспоминания, нахлынувшие с подобной силой, настолько ярко отразились на моем лице, что не обернувшийся посыльный наверняка пропустил редкое зрелище. Я не любил вспоминать об этом этапе своей службы. После окончания Академии я был распределен на свое первое место службы. Не прошло и полгода, как наш гарнизон был передислоцирован в сектор пятьсот двадцать один галактического контроля Земного сообщества. То, что мне пришлось пережить на планете Санктурия, где нам предстояло выполнять задачу усиления дислоцированного там гарнизона, трудно пожелать даже врагу.

За право обладания этой планетой с давних времен шла отчаянная борьба. Ведь именно здесь находились самые многочисленные залежи “виалениума”, являвшимся основным компонентом производства Энергии Распада Ядра. Содержание вещества в руде было мизерным, а потому приходилось перерабатывать огромное количество руды, в результате чего образовывались обширные полости. В них и размещались перерабатывающие предприятия, превращая выработки в настоящие подземные города.

Основные гарнизоны охраны находились в местах расположения таких подземных городов, насчитывая около десяти миллионов военнослужащих. Подкрепление, в которое входил я, составляло пятьдесят миллионов человек и нам предстояло занять оборону на стационарных укрепрайонах, сплошной сетью покрывавших всю поверхность планеты. Подобные меры были приняты не случайно, а ознаменовывали собой начало очередной Альтарианской экспансии. Но пока армада космических сил Земли производила высадку десанта на поверхность планеты, тогда еще представлявшей цветущий сад в своей нетронутой природной дикости, еще ничего не предвещало беды.

И уже через неделю поверхность Санктурии напоминала картину с изображением ада. Десант Альтарианцев, отчаянно штурмующий укрепрайоны Землян поражал своим фанатичным неистовством. Я не участвовал непосредственно в боестолкновениях, но обеспечивая бесперебойную работу связи, регулярно бывал на передовых позициях и то, что мне довелось там увидеть, не смогу забыть никогда. Отстраниться от подобного количества крови и страданий, как ни странно, мне помогала работа.

Но я успевал справляться не только со своими прямыми обязанностями, но и помогал механикам в починке боевых костюмов штурмовиков, налаживая их электронные системы. Ведь от их работы зависело, как они смогут помочь бойцу, учитывая невероятную скорость, с которой двигались Альтарианцы. Подобная динамика объяснялась использованием ими экзоскелетов, в разы увеличивающих не только скорость их передвижения, но и их силовые возможности. Именно это заставило меня разработать первую программу, позволяющую делать соответствующие упреждения для выстрела с учетом направления движения противника.

Эффективность подобной программы в первом же бою получила всеобщее одобрение, и уже через два дня этот мод разошелся по всем гарнизонам на поверхности планеты. От осознания важности своей работы я предельно сконцентрировался в данном направлении, и вскоре последовали другие усовершенствования в электронной системе боевых костюмов. Одним из первых испытателей моих модов и стал командир разведроты капитан Ворван Мейн, сам нашедший меня в этом хаосе. Когда, мотаясь по всему сектору, и прибыв в наш укрепрайон, он с невероятной легкостью набился ко мне в друзья, без труда преодолев свойственную мне замкнутость.

Во время своего последнего визита, угостившись парочкой новых модов, он с большим интересом выслушал мой новый замысел. Мне удалось зафиксировать и классифицировать излучение экзоскелетов Альтарианцев, и теперь я работал над программой, позволяющей на основании этих излучений, предсказать их последующие действия. Несложно догадаться, какое преимущество получат наши бойцы, точно зная, куда нужно стрелять, чтобы гарантированно попасть в противника.

Хотя, как выяснилось, он хотел предложить мне другую работу. Ворван предложил мне создать графический мод, на основе подробной схемы окружающего пространства, позволяющий ориентироваться в полной темноте. Создать подобную программу было делом несложным, но я предложил дополнить ее данными с личных сканеров, по мере попадания с их зону действия, прорисовывая находящиеся вокруг предметы. Ворван всецело поддержал мое предложение, добавив, что если объеденить полученную программу с разрабатываемым мною модом прогнозирования действий противника, то полученному результату просто цены не будет.

Но когда я разобрался, что из себя представляют оставленные им схемы помещений, я понял, что ситуация близка к критической. Подробная планировка подземных городов указывала, что на поверхности нам долго не продержаться, и кому об этом знать лучше как не Ворвану. И если, гарнизоны, обороняющие подземные города возможность отступить имеют, то что произойдет с такими укрепрайонами как наш?

И вскоре мои предположения начали сбываться. Альтарианцы штурмовали наши позиции с утроенным напором, и заниматься своими разработками у меня совершенно не оставалось времени. Приходилось урывать его ото сна, которым, после всего увиденного за день, все равно не удавалось толком воспользоваться. К происходящему каждый день на моих глазах, привыкнуть было невозможно. Казалось бы, ничего более ужасного увидеть невозможно, как словно в испытание твоей психической устойчивости перед твоими глазами предстает еще более жуткая картина.

Забыться удавалось, лишь когда, занимаясь любимым делом, глаза сами начинали закрываться от усталости, и я как в омут, проваливался в милосердный сон. Но если подобное творилось на поверхности, оставалось только догадываться, что происходит в космосе. Две противоборствующие армады, непрерывно перемещаясь, вели отчаянную схватку, счет в которой велся количеством уничтоженных линкоров и крейсеров. Силы Земной Федерации упорно удерживали контроль над Синадрой, отражая все попытки противника захватить этот сектор космического пространства. Но несмотря на все усилия Альтарианцам регулярно удавалось прорываться, пополняя наземный десант, и обстреливая наши позиции с орбиты.

И если раньше подобные атаки из космоса носили довольно кратковременный характер, то почти сутки непрекращающегося обстрела из космоса означали, что противнику все же удалось оттеснить наши силы. Об этом свидетельствовала активизация действий наземного десанта, отчаянно пытавшегося сломить нашу оборону. Обеспечить бесперебойную работу связи в подобных условиях являлось задачей первостепенного значения, и мне до конца удавалось справляться со своими прямыми обязанностями. Но после уничтожения Командного Пункта как-то повлиять на общий ход боя я был уже не в состоянии, потому как вся система связи находилась там. Я присоединился к одному из подразделений, продолжавшему оборонять свои позиции, уже в качестве рядового бойца.

Нас оставалось всего пятеро, когда разведгруппе Ворвана, ударом во фланг удалось отбить очередную атаку Альтарианцев, обещавшую стать для нас последней. Вместо приветствия он лишь спросил:

– Сделал?

И после того, как услышал мой утвердительный ответ, его лицо несколько просветлело.

– Не отставайте. – коротко приказал он, и сделав сопровождавшей его группе какой-то знак, уверенно направился вглубь укрепрайона.

На первый взгляд, оставление позиции шло в разрез с воинской дисциплиной. Но после того, как я увидел, какой бардак творится во всем укрепрайоне, мои переживания развеялись сами собой. Предсказать какое здание еще остается под нашим контролем, а какое захвачено Альтарианцами не представлялось не малейшей возможности. И в этом хаосе бойцы Ворвана умудрялись не терять темпа движения. Независимо, приходилось ли прорываться с боем, либо преодолевали участки, которые отчаянно обороняли последние из выживших защитников укрепрайона. Понимая полную бесперспективность попыток сдержать натиск противника, уговаривать присоединиться к нам не пришлось никого. И к концу пути мы представляли собой довольно пеструю команду, состоящую из представителей, как боевых подразделений, так и всевозможных вспомогательных служб.

Нанокамуфляж, использующийся лишь на кораблях, принадлежащих разведке, позволил рассмотреть два ожидающих нас шатла, только когда мы приблизились к ним вплотную. Противник преследовал нас буквально по пятам, а потому лавина огня, открытая на первый взгляд из совершенно пустого места, стала для Альтарианцев полной неожиданностью. Тем временем шатлы с легкостью поглотили всю нашу разношерстную компанию, после чего немедленно сорвались с места.