Текст книги "Рассвет"

Уступ, по которому проехал робот, оказался очень надежный, а потому пришлось приложить немало усилий, чтобы лишить его этого достоинства. Подобравшись к его основанию со стороны осыпи, я начал планомерно срезать нижнюю часть лазером. Овладев мастерством работы подобным инструментом, к концу постройки ловушки, я начал даже испытывать определенный прикол от обращения с этим специфичным оружием.

Теперь сверху проезд по уступу выглядел как и прежде, но внизу на протяжении пяти метров образовалась выемка во всю его ширину, прикрытая пятью сантиметрами нетронутого камня. Довольный результатом своей работы, напоследок я перетащил все барахло вниз, и спрятал его в камнях. Сам же вернулся наверх, где устроил засаду за поворотом скалы, на случай, если робот все же каким-то чудом минует ловушку. В любом случае, упускать его я был не намерен, приготовившись действовать по ситуации. С таким количеством имущества, своим ходом добираться до Ретранслятора придется ни один день, но кроме времени, это отнимет массу сил. А потому, край делов нужен транспорт.

Вскоре далекий хруст камней под колессами возвестил о прибытии нашей попутки. Вот звуки робота послышались с противоположной стороны скалы, после чего он въехал на огибающий ее балкончик. Последовавший за этим грохот наглядно свидетельствовал, что мои труды не пропали даром. Провалившийся робот перевернулся через крышу и теперь, опрокинувшись на бок, безвольно скользил вниз по каменной осыпи. Спрыгнув следом, я нагнал его почти в самом конце спуска. Больше всего меня интересовала камера наружного обзора, но ко мне оказалось повернуто только днище робота. Когда же мне удалось увидеть нужный участок кабины, одного взгляда хватило, чтобы понять, что камера серьезно повреждена. Предохранительный колпак угадывался только по редким осколкам в местах его крепления, а вся внутренняя часть забита песком и камнями. Но рисковать я не собирался, а потому лучом лазера снес весь узел у самого основания кабины.

– Очень правдоподобно получилось – ехал на боку, и наткнувшись на препятствие, окончательно смял камеру – размышлял я.

Робот к тому времени, достигнув дна ущелья, остановился и теперь пытался встать на колеса, помогая себе единственным неповрежденным манипулятором. Мешать ему в мои планы не входило, я лишь хотел убедиться, что нет серьезных повреждений. Но судя по всему, ничего страшного с ним не произошло. Помялся малость, да плохо закрепленное барахло порастерял. Наконец робот смог встать на колеса и безжизненно замер.

– Проводит диагностику и устанавливает связь с главным сервером – подсказал мне Амкер.

Но я и сам подозревал, что роботу потребуется какое-то время, чтобы прийти в себя после падения. И на этот период у меня имелись определенные виды, зря я, чтоли разместил груз неподалеку. Не теряя времени, я кинулся к своему схрону, и вскоре закинул в кузов первую партию багажа. Закончив с погрузкой, я забрался в кузов сам, надеясь, что ждать отправления долго не придется.

Судя по всему, диагностика не обнаружила существенных повреждений, и через пару минут робот возобновил движение. Управляемый с центрального сервера, он уверенно направился по новому курсу. Для этого требовалось лишь помочь ему выбраться из расщелины и вновь поставить на пройденный ранее маршрут. Несмотря на крайне пересеченный характер местности, робот двигался удивительно мягко, за что получил от меня одобрительное прозвище “Драндулет”.

Еще во время диагностики, Амкер вскрыл панель в задней части кабины, и теперь уверенно ориентируясь в многочисленных пучках проводов, пытался подключить к его базе данных свой ноутбук. Целесообразность подобного шага выглядела очевидной. Любая информация могла иметь жизненно важное значение, а потому Амкер отнесся к этой задаче с максимальной ответственностью. Вскоре у робота не осталось от нас никаких секретов, в то время как мы стали обладателями огромного количества ценнейшей информации о внутреннем устройстве Ретранслятора.

Во – первых, подробнейшая схема пещеры, правда, где и что расположено, оставалось только догадываться. Но, проанализировав доступные роботу маршруты, ситуация начала понемногу проясняться. В полутора километрах от входа, пещера разветвлялась, и каждая из веток на своем протяжении имела несколько крупных полостей, использовавшихся для совершенно разных целей.

Пещеры справа оказались буквально разлинованы доступными для робота маршрутами на ровные квадраты и прямоугольники. Это означало, что, скорей всего там размещались склады и прочие вспомогательные службы. А вот две огромные пещеры слева, имели множества мест, куда проезд роботу оказался недоступен. Из этого следовало, что там располагалась наиболее чувствительное оборудование, а потому Ретранслятор, скорей всего, находится именно там. Одна деталь сразу бросилась мне в глаза. Обе ветки оказались не изолированы друг от друга, а соединялись с дальнего края протяженным тоннелем.

Но наибольший интерес у меня вызвала входная часть пещеры, ведь прежде, чем попасть внутрь, предстояло миновать именно этот наиболее укрепленный участок. Хотя тут меня ожидало небольшое разочарование. Все восемь входов изнутри объединяла одна широкая полость, постепенно сужаясь, переходящая в тоннель пещеры. Где здесь находятся укрепления, понять из схемы представлялось невозможным. Единственная полезная информация, которую удалось выжать Амкеру, указывала на то, что этот своего рода холл, находится на десять метров ниже, как входов, так и примыкавшим к ним пропускных шлюзов.

Меж тем Драндулет, никак не реагируя на наше бесцеремонное вмешательство в его внутренний мир, продолжал бодро двигаться в сторону Ретранслятора. Полное отсутствие дороги и изобилующая камнями местность, не доставляли нам особого дискомфорта, благодаря невероятно мягкой работе его подвески. Скачав всю полезную информацию, Амкер решил, что пора выяснить о моих намерениях относительно дальнейших действий. Как не велико было желание попасть на Ретранслятор, используя Драндулет в качестве Троянского коня, подобный план имел множество слабых мест.

Даже если мы сможем, укрывшись в кузове, остаться незамеченными от камер наблюдения над входами, то попав в шлюзовой отсек, нас немедленно обнаружат в процессе сканирования. И вырваться из ловушки, в которую мы угодили по собственной глупости, нам вряд ли позволят. Вдали уже показались громады орбитальных плазмеров, а потому, как времени у нас оставалось не так уж и много, я вкратце изложил ему свой план.

Самим лезть в шлюзовую камеру я и не собирался, предпочитая воспользоваться Драндулетом в качестве отмычки. Для этого я предложил использовать имеющуюся у нас взрывчатку, но как обычно, долго объяснять не понадобилось.

– Лучше всего заложить взрывчатку внутрь робота, тогда ее эффективность окажется значительно выше – с ходу двинул рацпредложение он.

– А еще можно немного увеличить ее мощность подручными средствами – добавил я, вытаскивая из расположенного позади кабины ящика со вспомогательным оборудованием баллон со сжиженным газом, предназначенным для плазмерной резки.

– Действительно, довольно взрывоопасная штука – одобрил мой выбор Амкер.

Добраться до внутренностей Драндулета оказалось возможно прямо из кузова, чем мы немедленно и воспользовались. Все соединения были не только гермитичны, но и довольно прочно запирались, что как нельзя лучше соответствовало нашему замыслу. Место для взрывчатки и баллона с газом нашлось не сразу, но все же нам удалось разместить там не только их, но и еще пару контейнеров, содержимое которых, по утверждению Амкера, должно добавить взрыву мощности. Взрыватель, несмотря на свои миниатюрные размеры, имел очень широкий спектр режимов активации, и подключив его к своему ноутбуку, Амкер занялся его программированием.

Как я понял, он решил подстраховаться и установил три возможных варианта срабатывания. Попав в шлюзовую камеру, Драндулет вначале просканируют на предмет наличия посторонних веществ. Одновременно включались мощные пылесосы, чтобы очистить его от пыли и грязи, что вполне разумно для мест расположения высокоточной электроники. Все эти профилактические работы неизменно вели к возникновению сильных электромагнитых полей, каждое из которых неизбежно провоцировало взрыв. Третьим параметром стала минутная задержка после того, как Драндулет окажется в шлюзе.

Продолжать движение на роботе до предела начиненном взрывчаткой казалось небезопасно, тем более что наше путешествие и без того подходило к концу. Мы уже двигались среди громад орбительных плазмеров, и вблизи это зрелище не могло оставить равнодушным. Их высота составляла не меньше тридцати метров. Своим видом напоминая металлическое здание, плазмерные пушки находились на расстоянии от двухсот до трехсот метров друг от друга, причем стояли не ровными рядами, а в произвольном порядке, что усложняло задачу их поражения из космоса. Но сейчас их беспорядочное расположение оказалось нам только на руку. Потому как таким образом они лучше закрывали нас от Ретранслятора, что позволяло оставаться незамеченными вплоть до окончания плазмерного леса, протяженность которого составляла порядка тридцати километров.

Время еще имелось, но я уже приступил к последним приготовлениям перед десантированием из Драндулета. Первый баул практически опустел после того, как оттуда были изъяты контейнер с взрывчаткой и боеприпасы к ракетной установке. Во втором находились блоки питания, инструменты и прочее снаряжение на случай “мало ли что”. А потому я бесцеремонно сбросил его на землю, отметив это место на карте.

– Прививку делать будем? – спросил я Амкера, намекая на схожесть ситуации с недавним посещением Хашеи.

– Смотри сам, но на мой взгляд подобная мера абсолютно оправдана – ответил он высокопарно.

– Блин, втянулся, как бы совсем “торчком” не заделался – подумал я про себя.

Но учитывая, насколько туманным выглядело наше ближайшее будущее, беспокоиться о подобных мелочах вряд ли имело смысл. Да и свой вопрос я задал чисто из вежливости, потому как у меня самого целесообразность приема допинга сомнений не вызывала.

“Полиондикрин” и “Дубвеноциктин”. Эти названия я отчетливо помнил по прошлому разу, но следуя древнейшей заповеди всех медиков “смотри, что берешь” еще раз сверился с их фармакологическим назначением. Убедившись в правильности своего выбора, я отметил эти препараты к применению. Как всегда, в след за этим дисплей аптечки замигал красным светом, отказываясь выполнять приказ.

– Дай я – коротко сказал Амкер и взяв управление телом в течение минуты отключил эту функцию окончательно.

– Растет малыш – одобрительно подумал я про себя.

Так как и действительно, могла сложиться ситуация, когда времени на эти реверансы не окажется и подобная задержка может слишком дорого стоить. Подключив аптечку к системе жизнеобеспечения комбеза, я дождался, когда на дисплей придет подтверждение выполнения команды, после чего вновь повесил ее на пояс.

– Пора – сказал я, чувствуя как ощущение прилива энергии и силы, начинает переполнять тело, требуя выхода.

Выпрыгнув на ходу из Драндулета, я сначала просто бежал рядом с ним, чтобы привыкнуть правильно распределять усилия при низкой гравитации. Затем я начал доставать из кузова Драндулета оставленные там вещи и свешивать их на себя. Наибольшее неудобство доставляла Глушилка, прочно обосновавшаяся за спиной, и своими габаритами всячески препятствуя компактному распределению груза. Если Винтарь я с грехом по пополам и смог пристроить, то “Ракетницу”, как я прозвал ракетную установку, пришлось вешать спереди. Потому как, раскачиваясь за спиной из стороны в сторону, мирно соседствовать с Глушилкой она категорически отказывалась.

Пятнадцать кассет с ракетами, составлявшими ее боекомплект, из-за большого объема пришлось разместить в отдельной сумке. Туда же я поместил все найденные на шатле гранаты и запасной источник питания как для Винтаря, так и комбинезона. В отличие от Ракетницы, этот сидор я смог вполне безболезненно устроить на горбе Глушилки, благодаря тому, что его содержимое равномерно распределилось по ее поверхности.

Судя по карте до конца плазмерного леса оставалось не больше двух километров, а потому начав смешаться вправо, я покинул Драндулет, беззаботно колесящий в сторону Ретранслятора. Несмотря на обилие груза, бежать оказалось легко и даже приятно, но тому имелось свое объяснение.

– Конечно, самый приход, вот и несет по конски – размышлял я, наращивая темп.

Но школа, пройденная на Хашее, не позволяла забыть об осторожности, несмотря на охватившую меня эйфорию. Позволить себе споткнуться и упасть я не мог. И дело даже не в опасении травмы, падать я умел. Просто к входу в Ретранслятор необходимо прибыть хотя бы одновременно с Драндулетом, а в идеале – раньше его. Поэтому любая заминка могла привести к потере времени, ставя под удар успех нашего и без того малоперспективного мероприятия.

Для того, чтобы выйдя из плазменного леса не попасть под камеры наружного наблюдения, расположенных над входом, предстояло сделать порядочный крюк. Вскоре стоящие сплошной стеной башни плазмеров начали расступаться, и в разрывах между ними стал отчетливо угадываться горный массив. Достигнув крайних плазмеров, я остановился, чтобы убедиться, что входы отсюда не просматриваются. Между плазменным лесом и подножием горы пролегала своеобразная просека, шириной с километр и теперь мне предстояло пересечь этот открытый участок.

Дальше я продвигался к входам у основания горы, стены которой уходили ввысь практически отвесно. Но небольшое подножие все же имелось и потому к козырьку над входом мне удалось подобраться метров на десять выше, зайдя что называется “с тыла”. Из всей череды ворот, первые являлись самыми маленькими, предназначаясь в основном для такой малогабаритной техники, как роботы-ремонтники.

Вскоре из плазмерного леса показался и наш Драндулет, пусть и порядком помятый, но с независимым видом преодолевающий просеку перед воротами. Хоть я и успел вовремя, но до того как он попадет в шлюзовую камеру, я планировал сделать кое-какие приготовления. Я начал быстро снимать с себя весь груз, избавляясь от всего лишнего. После взрыва прятаться уже не имело смысла никакого, следовательно, Глушилка нам больше не понадобится. Конечно, она могла пригодиться впоследствии, но пока особо далеко я не загадывал, а потому ее габариты, и что главное – вес, мало вписывались в мои дальнейшие планы.

Самый быстрый способ оказаться после взрыва возле входов – это спрыгнуть сверху. Высота состовляла метров восемь, но учитывая пониженную гравитацию, это соответствовало примерно пяти метрам на Земле, и каждый лишний килограмм мог стать решающим. Пытаться прятать Глушилку смысла я не видел никакого. Если начнут искать – все равно найдут, да и временем для этого я не располагал. Поэтому пристроив ее за ближайшим валуном, начал возвращать на место оружие и боеприпасы. Винтарь и сумку с кассетами я повесил за спину, а Ракетницу предпочел оставить в руках, чтобы в случае необходимости, используя ее массу во время прыжка, скорректировать положение тела в полете.

Все эти приготовления я закончил как раз к тому моменту, когда Драндулет остановился перед воротами. Способ блокировки входов от воздействия извне был элементарен, потому как подобная конструкция встречается у каждого в ванной. Конусообразная форма затычки слива полностью исключает возможность продавить ее внутрь и это понятно каждому. Но вот изнутри… Шлюзовая камера мало того, что герметична, но имеет довольно увесистую воротину с внутренней стороны, потому надежда на успешный подрыв составляет процентов шестьдесят. Если проход окажется не вскрыт, то уйти от охраняющих его автоматических турелей вполне возможно, потому что он крайний и вследствие небольшого изгиба я попаду в зону действия только двух. Они располагались по одному сверху и снизу между первым и вторым входами.

Тем временем, послышались звуки сервомоторов, открывающих вход, отдающиеся через толщу камня неприятным зудом во всем теле. Синхронно с этим процессом Драндулет продолжил движение вперед, въехав точно в момент открытия двери, после чего вход стал немедленно закрываться Глухой удар, отдавшийся по камню где-то точно под нами, возвестил, что пробка ворот встала на место и зудящий вой прекратился. Как не велико было желание выглянуть за край козырька над входом, сделать это означало риск привлечь внимание в самый ответственный момент. К тому же, что находится внизу, предсказать несложно. Ровная каменная поверхность, хоть и неприветливо жесткая, но наверняка без малейшего намека, не то что на камни, но даже на пыль. И хотя так будет только до взрыва, сейчас все выглядело именно так, а потому палиться по порожнякам смысла не имело никакого.

Но так как я находился значительно выше плоскости входа, единственное, что мне сейчас оставалось доподлинно известно, так это высота, с которой предстоит сигануть. Откровенную панику в эмоциях Амкера, касающуюся подобной перспективы, мне удавалось игнорировать. Достаточно того, что приходилось давить собственные сомнения, относившиеся к точности выполнения самого прыжка. К тому же имелся еще один немаловажный фактор – время. Успех мог зависеть от малейшей доли секунды, поэтому я сидел весь на взводе, напряженно приготовившись к рывку.

Но сигналом к старту послужил не звук взрыва, а передавшаяся по камню еле ощутимая вибрация от включения мощных насосов. И не успел я, подавшись вперед сделать первый шаг, как внизу под толщей камня прогрохотал мощный взрыв. Стараясь, чтобы сотрясение скалы под ногами как можно меньше повлияло на точность выполнения прыжка, я достиг края, и в этот момент, остановив движение вперед, словно завис над открывшейся внизу пропастью. Благодаря подобному трюку, в короткие мгновенья падения мне удалось осмотреться, и я все же увидел то, на что хотелось надеяться больше всего.

Входная заглушка оказалась выдрана, что называется “с мясом”. При этом, не только распахнута настежь, но и две верхние петли разорваны и толстенная бронезаглушка наклонилась, удерживаемая одной только нижней петлей. Все это я успел заметить во время набирающего скорость падения. К счастью, выправлять положение тела перед касанием не понадобилось, поэтому приземление прошло в штатном режиме. Совершив кувырок через голову, я отметил, что внутренне готовился к менее приветливой встрече с поверхностью. Нет, удар подошвами о поверхность оказался довольно жестким, но выполнение переворота, благодаря гасящей энергию ударов конструкции комбинезона, ощутимо сгладило его прохождение.

Стоило мне вновь коснуться подошвами каменной поверхности, я стартанул к входу. Поднявшаяся после взрыва пыль не позволяла рассмотреть что-либо дальше пяти метров. Это означало, что ослепшие датчики движения турелей, начали срочно перепрограммироваться, пытаясь найти другие источники обнаружения. И первым, конечно, станет проявление энергии деления ядра, на котором работает практически все известное оборудование. Поэтому времени не то, что мало, его вообще нет, и шлюзовая камера являлась единственным безопасным местом.

Приближаясь к ней со всей доступной скоростью, я внимательно отслеживал действия турелей, смутно просматривающихся в завесе пыли. Первой дернулась в мою сторону верхняя, начав стрелять практически сразу. Понимая, что продолжая двигаться тем же курсом, проскочить в открытый проход не получиться, я сместился за распахнутую крышку входа, принявшую на себя несколько следующих разрывов плазмы. Но не все еще было потеряно. Хоть проскочить в шлюзовую камеру через открытый вход не получилось, но оставалась еще щель, образованная в месте оторванных петель воротины в верхней ее части. В этом случае, на короткий миг я все же попадал в сектор обстрела турелей, а значит, прохождение этого участка следовало сократить до минимума.

Не останавливаясь, я пронесся вдоль воротины и буквально выстрелился метра на три в высоту, и не зацепившись буквально чудом, проскользнул в эту узкую щель, приземлившись уже внутри шлюзовой камеры. Здесь, при приземлении переворот через голову не помогал, потому как велик риск просто свернуть шею. Поэтому единственное, что я мог сделать, это развернуться в падении, чтобы приземлиться на спину. Но даже, когда безжалостно ударившись спиной, меня, переворачивая волокло по каменному покрытию, внутренне я ликовал. Первый проблемный момент, несмотря на огромный риск, удалось успешно выполнить.

Внутри все выглядело, как и положено в эпицентре взрыва. Причем, обломков Драндулета оказалось очень мало. По всей видимости, их вынесло взрывной волной, а те, что задержались, в большинстве своем, торчали из стен. Как к примеру, одна колесная ось Драндулета, пробившая бронированное стекло смежной со шлюзом караулки и застрявшая в стене напротив окна. Но кроме открытого доступа в караульное помещение, особо радовало обстоятельство, что и проход внутрь пещеры тоже оказался свободен. Вместо положенной тяжеленной фрамуги, по идее, отъезжавшей в сторону, сейчас зияла огромная дыра. Сама же воротина отсутствовала напрочь, как и половина конструкции лифта, смятая ее весом при падении внутрь пещеры.

В этом я смог убедиться, когда оказался на площадке перед входом, изучая внутренне устройство пещеры. Судя по всему, все входы внутри были изолированы друг от друга, имея в смежных стенах по два прохода. Один располагался в конце платформы на уровне шлюза, второй, соответственно внизу. В нашем случае, мы имели лишь одну смежную стену, и противник мог показаться в одном из этих двух проходов. В глубь пещеры вела череда служебных помещений, расположенных вдоль дорог, ведущих к лифту под шлюзовой камерой.

Требовалось срочно двигаться вперед, но уйти не попрощавшись, не входило в мои правила, к тому же, от прохода на уровне верхней платформы вниз вела вполне цивилизованная лестница. Достигнув стены, и оказавшись у входа в соседнее помещение, я не кинулся сразу к лестнице, а прислушался. И как оказалось не зря. Платформа с другой стороны стены находилась вне поля моего зрения, потому как я не особо стремился отсвечивать в дверном проеме. Но и то, что удалось услышать, давало полное представление о происходящем. Судя по грохоту, по платформе в мою сторону двигался небольшой отряд защитников пещеры. Расстояние быстро сокращалось, а потому дальше сохранять инкогнито смысла не имело.

Мое появление в проходе стало для них полной неожиданностью, и я не замедлил этим воспользоваться. Синхронно с моим эффектным появлением заработала Ракетница, положив первый заряд точно под ноги двигавшимся впереди. Но кроме всеобщей сумятицы, этот взрыв нарушил прочность конструкции платформы настолько, что часть прохода с находящимися на нем солдатами заметно наклонилась. Следующие две ракеты в первую очередь были направлены не столько на поражение живой силы противника, сколько на внесение дестабилизации в конструкцию платформы. Очень быстро я понял, что главным являлось оторвать ее от стены, что мне удалось успешно выполнить последней ракетой.

Часть перехода рухнула вниз, унося с собой всю пытавшуюся атаковать меня команду. Дальше задерживаться здесь уже не имело смысла, потому что защищать нижний проход окажется намного сложнее. Поэтому все мое внимание заняла прилепившаяся к стене лестница, ведущая вниз. Но стоило бросить на нее первый взгляд, я не смог сдержать восторженной мысли. Потому как она представляла собой мечту любого школьника. Перила, отделявшие ее от нижнего пространства, тянулись бесконечно далеко, прерываясь лишь, где лестница имела ровную площадку примерно посередине. Не в силах отказать себе в подобном удовольствии, рискуя сбрякать вниз, я уселся на перила задницей, благодаря чему очень быстро удалось добраться до дна пещеры.

И пока они собирались атачить нижний вход, я уже растворился в дебрях служебных помещений в глубине фойе. Направление движения не вызывало никаких сомнений, а потому я решительно продвигался вглубь пещеры, откуда брал свое начало тоннель, ведущий к Ретранслятору. Как правило, на входе в тоннель блок поста не делали по причине близости главного опорного пункта входов. А вот на развилке он наверняка будет, поэтому пока противник готовиться отбивать нападение извне, необходимо, воспользовавшись общим замешательством, успеть навести кипиш там.

Маршрут движения, скопированный Амкером из базы данных Драндулета, исключал любую возможность заблудиться. Причем когда он успел сделать так, чтобы он высвечивался прямо на стекле шлема, словно это штатная программа, оставалось для меня загадкой. Тем не менее, благодаря этой функции, я уверенно миновал фойе и вбежал в тоннель, ведущий к развилке. Он имел абсолютно гладкие стены, но больше всего меня поразили его размеры. Метров двадцать в диаметре, и идеально круглый, за исключением плоскости пола. Но, судя по еле заметным изгибам, был прорублен в уже имеющейся пещере.

Гул моих шагов эхом отдавался от голых каменных стен, оставаясь позади от моего стремительно взлетающего темпа разгона. О приближении развилки я узнал заблаговременно, благодаря находящейся перед глазами схеме, а потому сбавив темп, приготовился к бою. Ракетницу, после ее разрядки я сразу закинул за спину и сейчас держал в руках плазмер. Теперь я вновь взял Ракетницу в руки, и зарядил ее, достав очередную кассету. Держа ее наизготовку, я приблизился к плавному повороту, за которым открывалась развилка.

Некоторые намеки на слабую дисциплину, присущую солдатам удачи Немезийской расы, я уже неоднократно отмечал, изучая доступную информацию. Внутри пещеры создавался микроклимат, пригодный для ее защитников и ношение шлема являлось не обязательным. Но в случае объявления тревоги, строжайше предписывалось шлем одеть, и эту процедуру они выполнили неукоснительно. Но закрыть два бронированных окна, распахнутых раньше настеж для лучшего доступа воздуха, никто так и не удосужился.

Судя по количеству просматривавшихся в окнах фигур, защитников было пятеро, причем все находились внутри поста, стоящего на острие развилки идеально ровно по отношению к обоим проходам. Ракетница била довольно точно, что я и решил использовать в качестве основного аргумента в этом споре.

Уже не скрываясь, я вышел в зону видимости поста, и встав на одно колено, тщательно прицелился. Мое появление стало для наемников полной неожиданностью, потому как они только сейчас кинулись расхватывать оружие. А в это время первая ракета уже приближалась к “вагончику” поста. Но она ударилась совсем рядом с оконным проемом, своим взрывом разве что напугав готовящихся к отражению нападения наемников. Когда прицел вновь осветился зеленым светом, сообщая о конце перезарядки, противник уже открыл ответный огонь.

Но, прицелившись еще тщательнее, чем прежде, мне все же удалось отправить вторую ракету в распахнутое окно внутрь поста. В замкнутом пространстве эффект от ее взрыва оказался поразительным, давая основание полагать, что если кто там и остался в живых, то сейчас он должен быть жестко контужен. Однако, это не относилось к двоим Немезийцам, в последний момент перед взрывом успевшим покинуть пост, попытавшись занять оборону за примыкающим к вагончику бетонным укреплением. Зеленый свет в прицеле все никак не загорался и двое вражеских солдат безнаказанно достигли дальнего края заграждения.

Прицелившись, я держал курок уже нажатым, в результате чего, как только закончилась перезарядка, тут же последовал выстрел, и ракета устремилась к краю заграждения, где находились оба уцелевших противника. И все же один успел скрыться за углом конструкции, а потому остался невредим. Однако второй получил приличную долю взрывной волны, включавшей в себя куски выбитого бетона, точно в лицо. Его отбросило в сторону прохода и когда он падал на каменистую поверхность дороги, я отметил, что лицевой щиток его шлема оказался расколот, и внутри преобладают красные цвета.

В любом случае, пришло время уходить с линии огня, поскольку выживший наемник сейчас уже наверняка занимал позицию для стрельбы. Сместившись ближе к левому проходу, чтобы здание поста закрыло меня от засевшего за укреплением, я лихорадочно размышлял. Темп прохождения этого участка определял успех всей операции. Если я успею исчезнуть отсюда до прихода подкрепления, для противника останется неизвестно, в какую именно сторону я направился. Тем самым лишая их инициативы, вынуждая остановить преследование для получения инструкции от командования.

Поэтому рука, потянувшись в сумку за сменной кассетой для ракетницы, как будто сама вытащила оттуда объемистый цилиндр гранаты. Жалко, конечно, но время имело жизненное значение, а потому активированная с минимальной задержкой, по плавной дуге она была отправлена через крышу вагончика. Траекторию броска я просчитал самым тщательным образом, и ударившись о дальний край в верхней части тоннеля, граната рикошетом отскочила внутрь заграждения. Взорвавшись, не успев упасть на пол, она не оставила засевшему там наемнику не единого шанса.

С Винтарем наперевес я кинулся в обход вагончика, чтобы окончательно убедиться в выполнении задачи. При этом мне предстояло пересечь пространство перед открытой дверью КПП. И подсознательно подобное действие меня несколько напрягло. Но единственное, что я мог сейчас сделать, так это пересечь этот сектор как можно быстрей. Что я и сделал, и как выяснилось не зря. Разрывы зарядов плазмы хлестнули стену пещеры на считанные мгновенья позже, чем я преодолел это пространство.

– Чуйка – довольно улыбнулся я, несмотря на то, что, как выяснилось, в живых оставался еще один участник конфликта.

Потому что находящийся за укреплением, очень достоверно демонстрировал полное отсутствие признаков жизни. Как и его прошлый напарник, нарвавшийся на взрыв из Ракетницы. “Проконтролив” каждого из них выстрелом в голову, я уже напряженно размышлял, что делать с вновь образовавшимся геморроем в лице засевшего в КПП противника.

Распахнутая дверь находилась с противоположной стороны простреливаемого сектора, не позволяя, захлопнув ее, пересечь это пространство, не подставившись под выстрел. Тратить последние гранаты желания не возникало никакого. Можно зарядить Ракетницу и одного заряда хватит, чтобы вновь устроить там ад. Но и после первого попадания, находящийся внутри наверняка контужен. Поэтому, верный принципам экономии, я решил сымпровизировать.

Выстрел из Винтаря в край двери заставил ее распахнуться до конца, и ударившись о стену отскочить обратно, закрывая дверной проем. В момент ее закрытия я проскочил опасный участок до того, как она вновь приоткрылась. Но с плазмером наготове, я уже пригнувшись, двигался под окнами. Он оказался там, где я и предполагал. В дальней части вагончика за перегородившим проход массивным столом. Заглянув в дальнее окно, я оказался немного позади его, и боковым зрением он почувствовал это. Но его попытку хоть как-то среагировать на мое появление, пресек выстрел из Винтаря ему в голову. А последующий, в корпус, довершил начатое, не оставляя здесь ни одного свидетеля моего пребывания.