Текст книги "Под Южными Созвездиями"

Глава пятнадцатая
Разговоры, советы, вопросы, мечты

– Только этого мне и не хватало – для полного и окончательного душевного спокойствия, – всерьёз огорчился непосредственный Джон Смит-Осборн Второй. – А я-то, наивный, продолжал надеяться…. Ай-яй-яй…

– На что, извините, надеяться? – заинтересовался Максим.

– Ну, не знаю…. Наверное, на то, что всего этого – на самом-то деле – не было. Я имею в виду – клыкастого волка-оборотня и разъярённую валькирию с боевым страхолюдным топором. Мол, досадная случайность. Или же, к примеру, чья-то дурацкая и злая шутка…. Значит, по вашим словам, не шутка, раз волчьи следы обнаруживались. Очень и очень жаль…. Что теперь делать с нынешним «Карнавалом Святого Джедди»? Не подскажете? Закрывать раньше положенного срока? Юбилейный и семьдесят пятый? Без вручения различных ценных и заслуженных призов? И даже без прощальной речи? Такого ещё никогда не случалось. Подчёркиваю, никогда. Скандал неслыханный, гадкий и беспримерный…. Только, пожалуйста, не надо меня утешать, мол: – «Всё на этом Свете – рано или поздно – случается в первый раз…». Что я скажу своим щедрым работодателям, славным баронам Ротшильдам? Как объясню им всё произошедшее? Чем оправдаюсь? И это уже не говоря о так и невыполненном секретном и важном задании…. Что мне делать, мистер Соколофф?

– Простите, но не знаю, – извиняюще пожал плечами Максим. – Сеньор Comandante, возвращаю вам полученное казённое вооружение. Автомат прислоняю к валуну. Рядом кладу запасной рожок с патронами и обе гранаты. Огромное вам спасибо. Без всего этого я бы чувствовал себя – на вершине северного холма – крайне неуютно…. Что же касается грамотных и ценных советов. В этом деле у нас сеньор Кастьльо – большой и непревзойдённый мастер. Прошу, дон Мануэль. Ваш выход…

– Спасибо, конечно, за оказанное доверие, – засмущался Мегре. – Значит, советы…. Попробую разбить возникшую проблему на отдельные составные части. Момент первый. Необходимо обеспечить максимально-возможную безопасность горожан и туристов, которые ещё не покинули Сан-Анхелино. Как показывает практика, на этом Свете существует достаточно много чудаков, которых конкретная опасность не отпугивает, а, наоборот, притягивает-приманивает. Поэтому северный холм, на котором наблюдались странные существа, необходимо отсечь от Сан-Анхелино плотным полукольцом армейских постов (полиции я доверяю гораздо меньше), дабы всякие и разные бесшабашные любители острых ощущений и сомнительных приключений не устремились бы – плотным и любопытным потоком – в данную местность…. Момент за номером – «два». Отсекать холм со стороны диких тропических джунглей? Не вижу в этом никакой необходимости, только людьми понапрасну будем рисковать. Джунгли – штука жестокая, обманная и коварная. А, вот, направить на северо-запад парочку боевых вертолётов – было бы совсем неплохо. Пусть старательно побарражируют над здешними каменистыми нагорьями и болотистыми низменностями…. С какой целью? Из серии: – «Обнаружить подозрительные объекты и незамедлительно уничтожить…». Что, сомневаетесь по поводу прямолинейного термина – «уничтожить»? Мол, вдруг, высокопоставленные господа Ротшильды (или там Правительство Никарагуа), решат, что оборотень и валькирия нужны им, так сказать, живьём? Хорошо, не спорю, пусть вертолёты произведут только визуальную разведку. Потом, если, конечно, поступит соответствующая команда, туда можно будет направить пару-тройку отрядов командос, вооружённых-оснащённых до самых коренных зубов – как огнестрельным оружием, так и всякими охотничьими причиндалами: специальными капроновыми сетями, хитрыми капканами и различными усыпляющими средствами…. Третий момент, тоже очень важный и, возможно, краеугольный. А именно, сохранение положительного имиджа «Карнавала Святого Джедди, Покровителя диких камышовых котов и кошек». Семьдесят пять безупречных (или же почти безупречных), лет. И тут – из-за какого-то идиотического и простенького происшествия – всё бродячему псу под хвост? Нет, такого допустить нельзя. Ни в коем случае…. Поэтому предлагаю – всё однозначно валить на подлых и бесстыжих Рокфеллеров. Мол, это их коварные наймиты и организовали вчерашнюю ночную дешёвую инсталляцию….

– Простите, инста…, – прервал монолог разошедшегося не на шутку комиссара Comandante Хуан Сальвадор. – Что, собственно, организовали наймиты?

– Инсталляция – эта такая форма современного искусства. Вернее, пространственная композиция, созданная из различных элементов и являющаяся единым художественным целым.

– Вы, что же, хотите сказать…

– Стоп, стоп, – нахмурился сеньор Кастильо. – Давайте, господа, уточнимся сразу. В данный конкретный момент я излагаю лишь версию для почтеннейшей публики, а также и для прессы. Версию, которая может не только спасти, но и полностью реанимировать пошатнувшееся реноме нашего «Карнавала Святого Джедди»…. Надеюсь, я могу продолжать? Спасибо…. Итак, официально – широким народным массам – объявляется следующее. Двадцать второго июня текущего года, примерно в ноль часов тридцать пять минут, неизвестные злоумышленники (предположительно – нанятые кланом Рокфеллеров), организовали на вершине холма, расположенного в северной оконечности городского пляжа Сан-Анхелино, масштабную мистификацию – с применением сложного лазерного оборудования и мощных звукоусилителей. В результате всего этого на вершине означенного холма появились голографические изображения гигантского волка-оборотня и не менее гигантской женщины-валькирии. Поскольку эти голограммы сопровождались громким (очень громким), воем, среди участников и участниц карнавала возникли панические настроения, приведшие к образованию гадкой давки, повлекшей за собой многочисленные переломы, вывихи, ушибы и сотрясения головных мозгов…. В настоящее время полицейскими и военными властями Сан-Анхелино проводится широкомасштабное расследование данного инцидента. Все виновные – в обязательном порядке – будут выявлены, арестованы и в дальнейшем понесут заслуженное наказание. С этого момента – в интересах проводимых следственных действий и мероприятий – ближайшие территории, примыкающие к северному холму, будут оцеплены силами правопорядка и закрыты для посещения гражданскими лицами…. Не смотря на эту грязную и изощрённую провокацию, «Карнавал Святого Джедди» будет продолжен – в полном соответствии с его официальной Программой. В настоящее время Организационный Комитет карнавала подводит итоги многочисленных конкурсов и готовится к вручению ценных призов победителям. Просим всех участников «Карнавала Святого Джедди» успокоиться, не разъезжаться и готовиться к очередному карнавальному вечеру. Муниципалитет Сан-Анхелино, в свою очередь, незамедлительно приступает к уборке городских улиц и пляжных территорий от бытового мусора…. Как вам, господа? Это, конечно, лишь черновые предложения. Но для дальнейшей продуктивной работы, на мой частный взгляд, они вполне даже пригодны…

– Вполне пригодны? Да вы, дон Мануэль, записной скромник, – восхищённо развёл руки в стороны Джон Смит-Осборн Второй. – Конечно же, все ваши мудрые предложения принимаются. Кое-что, безусловно, доработаем. Кое-где, спора нет, подправим. Но, в общем и целом…. Бесподобно и неподражаемо! Сразу ощущается нешуточная сила вашего могучего интеллекта. Огромное и заслуженное спасибо. Выручили. Не премину в подробном отчёте – на имя высокородного барона Бенджамина Ротшильда – отметить вашу, сеньор Кастильо, бесценную помощь. Ну, и конечно, бесстрашного дона Максимилиана…

«Мерседес» отвёз их к «Виктории».

Отвёз, выпустил и укатил.

Возле гостиницы было тихо и безлюдно.

А ещё и очень чисто: видимо, обслуживающий персонал отеля уже успел тщательно прибрать окружающую территорию от последствий ночного кошмара.

– Вау-у-у! – заразительно зевнул Мегре. – Уже почти половина одиннадцатого утра. Вау-у-у…. Прямо-таки валюсь с ног от усталости. Бессонная ночь – особенно в моём почтенном возрасте – совсем даже и не шутка…. Ну, Путник, разбредаемся по гостиничным номерам и погружаемся в честно-заслуженный сон? Вау-у-у…

– Может, чуть позже? – извлекая из-за пазухи камуфляжной футболки светло-коричневый конверт, усмехнулся Максим. – Давай-ка, чисто для начала, ознакомимся с содержанием данного послания.

– Что это такое? – тут же позабыв про сон, заинтересовался напарник. – Откуда взял?

– Сеньор Романо незаметно передал в «La Golondrina blanka». Передал и кратко пояснил, мол: – «Запасной вариант – на случай, если понадобится надёжное убежище. И если надо будет что-либо надёжно спрятать. Или же кого-либо…».

– Очень интересно и интригующе. Предлагаю – присесть вон на ту тёмно-синюю скамейку. Шагаем.

– В конверте, очень похоже на то, и какие-то твёрдые угловатые предметы имеются.

– Тем более, интересно…

Они расположились на скамье, и Макс, вскрыв конверт, извлёк из него два ключа (большой и маленький), сложенную в несколько раз топографическую карту и светло-лиловый лист мягкой бархатистой бумаги, плотно исписанный убористым почерком.

– Может, начнём с записки? Как считаешь? – спросил-предложил дон Мануэль. – Давай-ка её сюда, зачитаю…. Итак: – «Друзья! «Чёрная кошка», действительно, не является нынче – по целому комплексу объективных и субъективных причин – безопасным убежищем. Поэтому предлагаю вам запасное «укромное местечко». Речь идёт о «Гробнице Святой Анхелины». Данное культовое сооружение расположено на уединённой территории, огороженной высоким и надёжным забором. Более того, на всю вторую половину июня месяца (так повелось издревле), доступ в эту гробницу для горожан и туристов закрыт. Да и старик-смотритель отправлен в ежегодный отпуск. Так что, сейчас рядом с «Гробницей Святой Анхелины» – ни души…. Большой ключ – от ворот. Маленький – от входной двери сторожки смотрителя, в которой, кстати, имеется и достойный запас продовольствия. А в глубоком колодце – отличная питьевая вода. Так что (если, конечно, припрёт), пользуйтесь на здоровье. Саму «Гробницу Святой Анхелины» найдёте на карте, она (гробница), отмечена красным крестиком. Удач и радостей, коллеги. Искренне и надолго ваш – кабальеро Луис Романо…». Что же, всё – более-менее – понятно…. Разворачивай, Путник, топографическую карту. Посмотрим – что и к чему…. Ага, красный крестик нашёлся. Это, похоже, какой-то холм, поросший густым лесом и расположенный на южной окраине Сан-Анхелино…. А вот – наша «Виктория». Дорога, перекрёсток, поворот на юг, мостик через безымянную речушку, ещё поворот, приехали…. И с маршрутом всё ясно, короче говоря. Ладно, будем, естественно, держать в уме. Вот, только…

– Что – только?

– Укромное местечко (оно же – тайное и надёжное убежище), у нас теперь имеется. А толку-то от этого? Что и кого туда прятать, а? «Настоящая» ведьма скрылась. Да и других ценных трофеев пока, увы, не наблюдается. Ни одного.

– Каюсь, виноват, – загрустил Макс. – Не досмотрел. Бездарно упустил заразу рыжеволосую…

– Да, ладно тебе, Путник. С каждым может случится.

– Ничего и не «ладно». Виноват, и всё тут. Не утешай, пожалуйста.

– Хочется виниться – винись. Бог с тобой…. А что это, коллега белобрысый, ты так уставился на меня?

– Как – так?

– Будто бы хочешь задать какой-то важный-важный вопрос.

– Хочу. Важный.

– Так и задавай.

– И задам, не переживай…. Старина, а зачем компания «Легальный шпионаж» организовала весь этот бесплатный цирк на вершине северного холма? С громким надсадным воем и объёмными голографическими изображениями, я имею в виду?

– И только-то? – облегчённо выдохнул Мегре. – Я, честно говоря, ожидал, что твой вопрос будет более каверзным, заковыристым и сложным. А так-то что…. Не имеет компания «Легальный шпионаж» к озвученному тобой мероприятию никакого отношения. Ну, честное и благородное слово, ни малейшего.

– А кто же тогда имеет?

– Не знаю. Может, действительно, наглые и завистливые Рокфеллеры. Может, кто-то другой.… Кстати, я же, кажется, уже просил, чтобы ты не называл меня – через каждые две-три фразы – «стариной»?

– Просил, – чуть смущённо улыбнулся Максим. – Исправлюсь, ста… э-э-э, старший товарищ и заслуженный коллега…. Что так пристально уставился? Тоже важный вопрос имеется?

– Ага.

– Так и задавай, не стесняйся.

– И задам, не сомневайся…. А что у нас с сеньоритой Мари?

– Это в каком же смысле?

– В самом прямом, – непонятно хмыкнул дон Мануэль. – Где она сейчас? Что делает? Как себя чувствует?

– И только-то? Я, честно говоря, ожидал, что твой вопрос будет более каверзным, заковыристым и сложным. А так-то что…. Здесь она, в Сан-Анхелино. Жива и здорова. Бодра и весела.…. Что делает? То же самое, что и мы. То бишь, активно разыскивает высокую «настоящую» ведьму. Или же ещё кого-нибудь – насквозь аналогичного…

– Если на связь – по коротковолновой рации, понятное дело, – выйдет строгий дон Рауль и начнёт задавать чёткие и прямолинейные вопросы про обожаемую дочурку, то ты и ему будешь так отвечать?

– А почему бы, собственно, и нет? – состроил удивлённую физиономию Макс. – Конечно, так и буду. Правду говорить, как известно, легко и приятно. Может быть, чуть-чуть более развёрнуто…. Глаза что-то слипаются. Старина, пошли-ка спать?

– Ты опять?

– Ох, извини…. Заслуженный и опытный товарищ, а не отправиться ли нам, сыскарям заслуженным и усталым, на боковую? Так лучше?

– Э-э-э, пожалуй…

Спалось ему просто замечательно: отличный высокий матрас, в меру мягкая подушка, свежий морской воздух, свободно проникавший в гостиничный номер через приоткрытое окошко, и – в придачу ко всему вышеперечисленному – чистая совесть. Что ещё надо, чтобы выспаться по полной программе?

Сны? Да, один цветной и запоминающийся сон имел место быть, не без этого. Только он носил откровенно-личный и интимный характер, поэтому не будем на нём останавливаться. Скажем только, что Главной героиней этого знаково-эротического сна являлась милая черноволосая девушка по имени – «Мари»: страстная и скромная одновременно. Очень редкое сочетание – по нашим мутным и насквозь скользким временам, согласитесь…

«Только бы этот сон оказался вещим!», – размечтался во сне Максим. – Только бы оказался…. Ничего больше мне не надо. Ничего, честное и благородное слово…. Господи, сделай так, чтобы всё это повторилось наяву. Причём, многократно. Молю. Ну, что тебе стоит, дружище? Ты же такой всемогущий. А ещё добрый-добрый и всё-всё понимающий…».

Сквозь сон долетел какой-то странный и подозрительный шум. Вернее, некие ярко-выраженные скребущие звуки.

Макс тут же перевернулся на другой бок, приоткрыл глаза и непроизвольно улыбнулся: на широком подоконнике расположился крупный чёрно-белый котяра, точащий – без толики сомнений, но с долей фанатизма – когти о бамбуковую оконную шторку. Увлечённо, умело и размеренно точащий, надо заметить.

– Привет, Томас! – поздоровался Максим. – Рад видеть тебя, бродяга аномальный.

– Подожди, Путник, немного, – не отрываясь от своего занятия, попросил кот. – Чуть-чуть…. Сто лет уже не пользовался такой удобной и отменной точилкой. Мр-р-р. То бишь, с того самого момента, как покинул Кошачью Мирру. Мр-р-р, божественно…. Ладно, хорошего – понемногу…. И тебе, молодчик белобрысый, всего наилучшего и позитивного. Заспался ты чего-то, ей-ей. Сейчас – начало четвёртого пополудни, самое активное и деловое время…. Видимо, прошедшая ночь выдалась бурной?

– Что да, то да: бурной и богатой на самые различные и невероятные события…. А тебя, значит, Рыжий и Птичка прислали?

– Меня невозможно – «прислать», «послать», «заслать», а также «выслать». Никогда. И ни при каких условиях.

– Извини, братишка, любящий гулять сам по себе, – понятливо усмехнулся Макс. – Это тебя, красавца усатого и бесстрашного, Рыжий и Птичка любезно попросили – посетить меня с визитом?

– С экстренным информационным визитом, – бесконечно важно зевнув, уточнил Томас. – Пришлось даже по водосточным трубам и балконам немного полазать. Типа – «мирранскую» беспокойную юность вспомнить. Хорошо ещё, что окошко твоего номера оказалось приоткрытым…. Новости у нас, Путник. Новости…

– Важные? Приятные? Негативные?

– Ну, это – под каким углом посмотреть. Если по-честному. Философия, как всем известно, дама капризная, ветреная, а, главное, призрачная и неверная…. Короче говоря, Рыжий – от пошлой скуки – решил слегка прогуляться по густому подлеску, окружающему вершину Жёлтого холма. А может, просто по нужде отошёл. Из нетленной серии: – «Русскому человеку, по его глубинной сущности природной, лес всегда милее биотуалета…». Значит, ходил-бродил Пашка, и набрёл-таки на «тайный схрон» – по его же выражению. А там – «индуктор электромагнитных излучений, запрограммированный должным образом»…. Понимаешь, Путник, что это означает?

– Совершенно ничего не понимаю, – признался Максим. – У меня с физикой никогда не ладилось, ни в школе, ни в институте. «Тройки» сплошные. Ну, и «двойки» иногда.

– Это означает лишь то, что все (все-все-все), показания наших приборов и датчиков – лажа сплошная и законченная. По крайней мере, так высказался Рыжий. Вернее, потом он выразился гораздо более… м-м-м, круто, грубо и конкретно. Но я же, как-никак, кот приличный и воспитанный (благодаря моей жене-графине), чтобы такое безобразие безобразное повторять дословно…. А культурная и образованная Птичка так прокомментировала данную неожиданную находку, мол: – «Искусственное электромагнитное поле, вследствие чёткой направленности сигнала в сторону вершины холма, напрочь закрыло от нас природное геомагнитное поле, то есть, геомагнитную планетарную провинцию данной местности…».

– Значит, никаких природных геомагнитных аномалий не было и в помине?

– А вот этого, как раз, утверждать нельзя, – известил разумный кот. – Ты, Путник, включив элементарную логику, сам посуди. «Невидимо» было для наших научных приборов – всё это время – Единое планетарное геомагнитное поле. Как, впрочем, и конкретная геомагнитная провинция. То бишь, их объективные показатели не считывались. Так как их безнадёжно забивали аналогичные показатели искусственного электромагнитного потока. Вот, как-то так…. Поэтому происходили ли – на самом деле – местные природные геомагнитные аномалии? Или же их не было совсем? Не известно. Это только Господь Бог знает. И то, если сидя на своих Небесах бескрайних, не отвлёкся – по случаю – на какую-нибудь ерунду ерундовую. Или же, к примеру, эротическую.… А у тебя, соратник белобрысый, есть дельные новости?

– Пара-тройка, безусловно, отыщется…

И Макс – в меру подробно – рассказал: о случайной встрече с «настоящей» ведьмочкой, о ночной отвязанной панике и её причинах, а также об утренней поездке – в сопровождении первых лиц Сан-Анхелино – к северному холму.

– Ничего себе – наборчик, – задумчиво щуря свои небесно-голубые глазищи, одобрил хвостатый собеседник. – Упасть и не встать. Натуральная польская солянка (надо заметить, весьма калорийное и вкусное блюдо, пробовал неоднократно). Ладно, всё запомнил и перескажу нашим. Пусть Птичка, анализируя, голову ломает. Это её работа. Может, до чего дельного и додумается. С неё, интеллектуалки хозяйственной, станется…. Чем, Путник, я могу тебе помочь? В том плане, что прямо сейчас?

– Совет нужен. Срочно.

– Излагай суть проблемы.

– Я про «настоящих» ведьм. Э-э-э…. Они (или же существа аналогичные им), характерны для Системы Мирра?

– Для нашей Кошачьей Мирры – нет. Там их дальновидные архмагики давно уже вывели-изничтожили. Навсегда. Ещё в древние и стародавние Времена. Видимо, опасаясь конкуренции…. На других же планетах, входящих в Систему, всякой и разной нечисти хватает. Говорят, что даже с некоторым избытком…. А что?

– Да, понимаешь, хотелось бы узнать…, – сев на кровати, задумался Максим. – Ну, про привычки ведьм. Про их поведенческие и психологические особенности…. Вот, например, где бы молоденькая ведьмочка, случайно оказавшаяся в незнакомом для неё Мире, попыталась бы спрятаться? Куда бы она – первым делом – направилась бы? И, собственно, для чего?

– Не по адресу, соратник аномальный, обращаешься, – меланхолично пошевелил густыми усами Томас. – Я же на Кошачьей Мирре был обыкновенным и бесправным бродягой. Даже образования – маломальского – так и не получил. Дискриминация несправедливая и махровая (причём, по цвету глаз), короче говоря…. Про все эти «ведьмины» штуковины надо у Аши спрашивать. Это она у нас – дипломированный и полноправный Магистр всяких и разных хитрых наук. И про необычных существ, обладающих паронормальными способностями и населяющих другие планеты Системы, прослушала курс соответствующий, расширенный…. Да, на настоящий момент моя обворожительная супруга (высокородная и сиятельная графиня Каспер, замечу не без законной гордости), лишена всех архмагических способностей. Но память-то при ней осталась…

– Мне бы с ней повстречаться, поговорить.

– Собрался прогуляться на вершину Жёлтого холма?

– Нет, не получится, – отрицательно помотал головой Макс. – Со временем нынче туго.

– Что тогда предлагаешь?

– Может, твоя Аша сегодня наведается в Сан-Анхелино? Встретимся с ней в условленном месте, в оговорённое время…

– Нет. Это полностью исключено, – неожиданно рассердился чёрно-белый кот, отчего с его густых усов даже слетело несколько светло-голубых искорок. – Неуместное и неуклюжее предложение.

– Извини, конечно. Но – почему?

– Тебе, соратник, не понять…. Ты же у нас – холостой? Вот, видишь. Неполноценный ты индивидуум, если смотреть правде в глаза…. Короче говоря, моя обожаемая красавица-жена – беременна. И где-то через месяц с небольшим у нас родятся… э-э-э, разумные котята. Вот…

– Поздравляю, – понимающе улыбнулся Максим. – Кого и сколько ожидаете?

– Птичка предлагала Аше пройти специализированное УЗИ, но та наотрез отказалась.

– Почему?

– Мол, сюрприз будет. Сюрприз…, – мечтательно прищурился Томас. – Лично мне очень (очень-очень-очень), хочется, чтобы котят родилось двое. Мальчик (если так, конечно, можно выразиться), пусть будет крупным и мускулистым, с рыженькой шёрсткой. Мы с женой так его и назовём – «Рыжий». А девочка – светло-светло-серенькой, с умными и мечтательными глазёнками. Назовём её, понятное дело, – «Птичкой»…

– Запутаетесь же потом, затейники.

– Не запутаемся. В мирранском языке тоже есть слова – «Рыжий» и «Птичка». Так что, не учи учёных…. Теперь сугубо по делу. Не могу я, Путник, отпустить свою беременную супругу (даже в моём личном сопровождении), в такое опасное место, коим нынче является этот приморский городок. Не могу, и всё тут. Не обессудь. Бережённого, как известно, Бог бережёт…. Поэтому сделаем, пожалуй, так. Я сейчас отправлюсь в наш научно-исследовательский лагерь. Поделюсь с ребятами последними горячими новостями. Переговорю с Ашей – по поводу ведьм. Выслушаю её мнение и советы. Запомню их. Потом вернусь в Сан-Анхелино, найду тебя и всё перерасскажу, слово в слово.

– А как найдёшь-то? – засомневался Макс. – Может, всё же, заранее договоримся – по поводу места-времени?

– Найду, не сомневайся. Я же, ко всему прочему, свободно владею и природным «кошачьим» языком. А кошек и котов в Сан-Анхелино, почитай, без счёта. Поспрошаю у собратьев, мол, где, как и что. Кошачья братия, к твоему сведению, она очень наблюдательная, сообразительная и памятливая…. Всё, Путник. Пока. До встречи…

Чёрно-белый кот, ловко отодвинув правой лапой бамбуковую шторку, скрылся за приоткрытым окном.

– Ну, и дела творятся на белом Свете, – поднимаясь на ноги, пробурчал Максим. – Прости Господи…. Говорящие разумные коты, «настоящие» ведьмы. Расскажи мне о таком пару недель назад – рассмеялся бы в лицо, и только…. Так, а не забыл ли я чего важного, часом?

Порывшись с полминуты в одежде, он извлёк из кармана пятнистой «рембовской» куртки индикатор «информационной безопасности» и надавил указательным пальцем на кнопку. В правом верхнем углу прибора тут же призывно загорелась ярко-розовая лампочка.

«Ух, ты! Мать его растак!», – мысленно ругнулся Макс. – «Шляпа я шляпа. Так бездарно попасться. Следовательно, неизвестный противник всё слышал…. Слышал – что? Мой разговор с разумным котом? Они, конечно, решат, что я разговаривал с человеком. То бишь, с личным агентом. Но от этого, честно говоря, не легче. Столько важной и бесценной информации ушло на сторону…».