Текст книги "Плутоний для Фиделя. Турецкий гром, карибское эхо"

Министр обороны США Роберт Макнамара отметил, что следует отдать приказ флоту, чтобы «Грозный» был взят на абордаж. На это прозвучало возражение Бола, что, возможно, советская сторона не знает, где находится зона карантина. Решили направить срочное письмо У Тану в ООН, чтобы дополнительно информировать СССР о том, что зона карантина начинается в 500 морских милях от берегов Кубы. Окончив обсуждать этот инцидент, президент Кеннеди включил магнитофон на запись.

СУББОТА, 27 ОКТЯБРЯ. 10.00 утра.

ЗАЛ КАБИНЕТА ПРЕЗИДЕНТА США.

Президент Кеннеди (зачитывая копию ленты новостей, которую ему принес Соренсен). «Вчера глава СССР Никита Хрущев заявил президенту США Джону Кеннеди, что он устранит наступательные вооружения с Кубы, если США выведут свои ракеты из Турции».

Банди. Нет, он такого не заявлял.

Соренсен. Так истолковали слова Хрущева оба информационных советских агентства. И «Рейтер» сообщает то же самое.

Президент Кеннеди. Как мы это объясним? Этого ведь не было в письме, которое мы получили?

Сэлинджер. Да, не было. Я внимательно читал письмо Хрущева.

Раск. Турецкий вопрос даже не обсуждался в Нью-Йорке и никак не был отражен во вчерашнем письме. Это что-то новое. (…)

Президент Кеннеди. Если новое заявление Хрущева – хорошо продуманное заявление, то в какой стадии мы находимся с турками относительно вывоза этих… ракет?

Болл. У нас есть отчет Томаса Финлеттера (постоянный представитель США в совете НАТО. – Прим. А.Г.), и еще отчет из Рима, в котором говорится, что с Италией будет все относительно просто. Мы могли бы юридически легко вывести ракеты из Италии, да и сами итальянцы этому будут рады. Но Турция – более серьезная проблема. Мы будем работать над этим вопросом с турками и предложим размесить в их водах подводную лодку «Поларис» с атомными ракетами. Но это будет непростая работа, поскольку все эти «Юпитеры» в Турции были размещены юридически по решению НАТО.

Президент Кеннеди. Если это суть дела, то нам надо просто ждать.

Банди. Это очень странно, г-н президент, не может быть, чтоб Хрущев так резко поменял условия. (…)

Президент Кеннеди. Давайте все же предположим, что он изменил позицию. Мы должны над этим подумать. Если это суть дела, то нашу позицию невозможно будет защитить. Во-первых, в прошлом году мы пытались оттуда убрать ракеты, так как они не могут быть использованы в военных целях. А второе – в том, что любому представителю ООН, равно как и любому здравомыслящему человеку, это покажется просто взаимовыгодной торговлей.

Банди. Да. Президент Кеннеди (зачитывая ленту новостей). «Особое послание Хрущева, переданное в радиоэфир, стало призывом к мирным переговорам, и оба государства, Куба и Турция, – должны дать согласие на приезд представителей ООН. В Совете Безопасности г-н Хрущев торжественно пообещал, что СССР не будет использовать свою территорию как плацдарм атаки на Турцию, и призвал США дать такое же обещание в отношении Кубы. Вскоре после этого было объявлено, что нет никаких сомнений в том, что США покинут военные базы Турции». Да, теперь эта тема из прессы уже не исчезнет.

Раск. Мы не говорили напрямую с турками. Турки разговаривали с нами только в НАТО.

Президент Кеннеди. Мы обращались к правительству Турции до того, как на этой неделе всплыла тема «Юпитеров». И уже целую неделю я говорю именно об этом! Были ли у нас какие переговоры в Турции?

Раск. Нет, мы с турками пока не говорили.

Болл. Мы так поступили потому, что посчитали, что если мы расскажем о таком варианте туркам, то все это будет чрезвычайно трудно уладить.

Президент Кеннеди. Джордж, это уже «трудно уладить»! Потому что у Хрущева на самом деле очень выгодная позиция, очень выгодная! И большинство людей посчитает его предложение – разумным! Да, на самом деле, по многим причинам… (…)

Раск. Думаю, это проблема НАТО и Варшавского договора. Сотни советских ракет нацелены в сердце стран НАТО.

Думаю что кубинская проблема – это проблема вмешательства в западное полушарие. (…)

Болл. Если мы поговорим с турками о ракетах, они этот вопрос передадут в НАТО, и тогда об этом узнает вся Западная Европа, и наши позиции будут подорваны. (…)

Кеннеди. Пожалуй, нам пока лучше не говорить об этом. Не заявлять во всеуслышание «мы получили от Хрущева новое письмо, в котором совершенно другое содержание». Повторяю, многие люди, и не только в СССР, сочтут позицию Хрущева – разумной.

Роберт Кеннеди. Прежде всего, надо решить вопрос с Кубой и с ракетными базами. Когда эти базы будут удаляться с Кубы, надо сделать заявление, что мы гарантируем, что не собираемся начинать вторжение на Кубу или что-то в этом роде. (…)

Макнамара. Как вы интерпретируете появление нового условия, не содержащегося в предыдущем письме?

Банди. Должно быть, в Москве ему навязали новые условия…

Томпсон. Думаю, это длинное письмо он написал сам и отправил нам без утверждения на Политбюро. А второе письмо ему продиктовали!

Макнамара. Мы все равно не докопаемся до сути. Что же нам делать? Полагаю, нам нужно продолжать оказывать давление. (…)

Роберт Кеннеди. Хрущев прибег к тактической уловке. Он публично забрал инициативу в свои руки. Он озвучил ее по радио. Он предлагает нам обменять ракеты в Турции на ракеты на Кубе. Но надо, чтоб инициатива исходила от нас! Чтобы мы предлагали, а он соглашался, а не наоборот! А что, если мы ему просто напишем в ответ просто банальное многословное письмо? В ближайшие 3–4 часа мы должны помешать ему полностью захватить инициативу в свои руки! (…)

Президент Кеннеди. Прежде всего, я думаю, мы должны воспрепятствовать тому, чтобы турки не успели сделать заявление, что это совершенно не их дело. (…) И у русских есть ракеты против Турции. Нам надо переговорить с турками и убедить их ничего не предпринимать, пока мы не решим, как действовать.

Раск. Думаю, это будет сложно. Турки привыкли говорить, что военное положение Турции – это дело НАТО. (…)

Макнамара. Ракеты юридически принадлежат туркам, и турки составляют их обслуживающий персонал, но боеголовки находятся в руках США. А всеми юридическими обязательствами они связаны через НАТО.

Президент Кеннеди. Иначе говоря, мы не можем уничтожить эти ракеты в Турции, так как юридически они принадлежат Турции?

Макнамара. Да, они юридически принадлежат Турции.

Роберт Кеннеди. Но мы можем уничтожить боеголовки.

Это юридически возможно.

Макнамара. На самом деле мы всего лишь охраняем боеголовки, вверенные Турции, которые вы, господин президент, должны разрешить использовать в соответствии с процедурой разрешения на использование ядреного оружия, которая определена рамками НАТО.

Президент Кеннеди. Как все запутано! Мы не можем позволить втянуть себя в долгие переговоры. Но Турция потребует времени. Я предлагаю сейчас по линии ООН срочно поднять лишь кубинскую проблему и проблему прекращения разворачивания на Кубе советских ракет.

Банди. По крайней мере сейчас надо миру объявить, что глобальная угроза исходит от Кубы, а не из Турции.

Президент Кеннеди. Давайте не будем себя обманывать. Нет никаких сомнений в том, что у Советов очень хорошее предложение. Поэтому они и сделали его публично. И даже пустили в радиоэфир.

Банди. Господин президент, мы тут посовещались и пришли к такому консенсусу, что первое длинное послание было лично от Хрущева. А потом кто-то из его упрямых сообщников настоял на том, чтобы было сделано публичное заявление с предложением торга Куба – Турция. И он написал второе письмо под давлением военных и своего Политбюро. Им не понравилось миролюбие Хрущева. Я бы поступил так же, будь я упрямым советским политиком.

Президент Кеннеди. У Советов очень сильный ход. Этот Хрущев оказался крепким орешком. У нас не будет оправданий для любых действий, зато для Советов уже сейчас достаточно оправданий, чтобы начать свои действия в Берлине, и только потому, что мы эмоциональные и неразумные люди. Они предложили справедливую сделку, и мы должны бы ею воспользоваться. И нам теперь сложно пойти против Кубы, рассчитывая на поддержку всего мира. Вот почему для Хрущева это удачная игра!

(…) После этого утреннего совещания, отправляясь на встречу с губернаторами штатов, президент Кеннеди, общаясь со своей командой, еще раз повторил свою мысль о том, что США рискует развязать войну в Берлине из-за своего упрямства с ракетами в Турции, которые уже давно не представляют стратегической ценности, и терять тут нечего.

Президент США предложил следующее. Поскольку юридически американские ракеты в Турции принадлежат туркам и Америка не может выступить с заявлением о том, что убирает эти ракеты, то надо сделать следующее. Пусть сами турки, которым как бы принадлежат эти ракеты (с юридически американскими боеголовками) выступят с заявлением, что намерены демонтировать «Юпитеры», всего 15 штук. Турок надо идеологически подготовить к заявлению по демонтажу «Юпитеров» и предложить им для защиты оружие нового поколения, например подлодку «Поларис».

После отъезда Кеннеди из Белого дома группа участников совещания приступила к подготовке чернового варианта заявления в прессе, которое станет публичным ответом Кеннеди на прошедшее в эфире заявление Хрущева. Это заявление от имени президента США готовили: Банди, Гилпатрик, Джонсон, Соренсен, Раск.

Одновременно личный помощник президента Томпсон готовил от имени президента США текст возможного личного письма Кеннеди на последнее письмо Хрущеву, для передачи в Москву. В этом письме уже обсуждавшиеся на утреннем совещании в Белом доме условия карибско-турецкой сделки не были озвучены, а лишь осторожно давались гарантии того, что «США не будет вторгаться на Кубу» в обмен на вывоз с острова советских ракет.

Настоящее послание отправлено в посольство США в Москве в 20 часов 05 минут вашингтонского времени 27 октября. В МИД СССР послание поступило почтой из посольства США 28 октября в 19 часов 45 минут московского времени. Однако еще до того, как это письмо Дж. Кеннеди вручили в руки Хрущеву, на Кубе развернулись весьма драматичные события, давшие этому дню историческое название «черной субботы».

Кто сбил самолет-разведчик У-2?

Привычно садясь за штурвал, американский пилот Рудольф Андерсен не предполагал, что это утро станет для него последним. Этот день обещал стать для Рудольфа не сложнее предыдущих, хотя каждый новый полет напоминал телеграфную сводку спортивной победы, где на кону были человеческие жизни.

Высотный самолет У-2 считался неуязвимым. По самолетам кубинцы стреляли из простых зениток, а это все равно что пытаться убить стрелой из лука африканского слона. «Нам нечего бояться, – говорил директор ЦРУ Джон Маккоун, – данные аэрофотосъемки сейчас нужны как никогда!»

И поэтому на следующее утро, несмотря на скепсис Джона Кеннеди, разведывательные полеты были продолжены. Американский пилот Рудольф Андерсен занял привычное место в машине. Он развернул карту Кубы, потрепанную и засаленную бумажку, будто этот клочок картона давал ему высший приз. Проверил работу приборов. Здесь, среди стрелок и цифр пилот испытывает обманчивое чувство безопасности. Подобное ощущение бывает и в каюте корабля, когда волны перекатываются через палубу, но до тебя не долетают их брызги. Андерсон вспомнил метеосводку: ветер слабый, дождь и гроза не предвидятся, погода благоприятствовала полету. Иногда к треску радиоволны примешивался хруст далеких гроз, и тогда самолет устремлялся навстречу глухой опасности. Пилот быстро достиг Кубинского побережья и направил самолет по маршруту, предписанному руководством. Следовало пройти над одной из ракетных площадок, где велась сборка советских ракет, и затем, резко, развернув самолет в северо-восточной части острова, в районе Банеса, лечь на обратный курс и, покинув кубинскую землю, вернуться во Флориду.

В разрывах облаков сверкало золотой монетой восходящее солнце. Андерсон, глядя на высотомер, потянул рукоятку штурвала на себя. Мотор сразу стало сильно трясти, самолет задрожал как в лихорадке. Он пошел на рискованный вираж – так игрок в критический момент ставит на карту все свое состояние. В действительности оказалось – Андерсон проиграл свою жизнь.

В дневном выпуске новостей радио Гаваны сообщило о катастрофе самолета-разведчика У-2 и о гибели пилота. Кубинцы достойно похоронили американского военного, как если бы он не был их противником, а отнеслись к нему как к простому заложнику и жертве большой политики. Впрочем, то, что с самолетом произошло что-то неладное, американские спецслужбы почувствовали намного раньше вышедшего в эфир репортажа. Самолет исчез с радаров около полудня.

Но – что могло произойти? Фидель Кастро выступил по кубинскому телевидению, объявив, что отдал приказ на поражение всех воздушных целей. Но в Белом доме никто не воспринял это заявление всерьез. Ведь кубинские ракеты не достанут высотного самолета! И вдруг! Высотный самолет оказался сбит первой же ракетой! Но как? Мощная система ПВО принадлежала русским. Как же такое могло произойти, если Хрущев только что письменно заверял Кеннеди, что ничего экстраординарного предпринимать не будет? Как это понимать? Что же произошло, черт возьми?!

А вот что. На Кубе именно в этот день, утром 27 октября, ждали налета американской авиации. Нервы были на пределе, советские военные на Кубе не спали всю ночь. Но рассвет 27 октября не принес новых тревожных вестей, но не принес и добрых. Зато сказывалась бессонница и усталость.

А в десять с небольшим утра, когда нервы у всех от треволнений ночи изрядно сдали, стало известно, что американский самолет-разведчик У-2 вылетел в сторону северо-восточной части Кубы, где находилась база русских ракет. С одной стороны, в этом, очевидно, разведывательном полете, не было ничего необычного, американские самолеты-разведчики бороздили кубинское небо почти ежедневно. Но в свете происходящих событий этот полет можно было бы интерпретировать иначе.

Фидель был убежден, что американцы готовят вторжение, что им для этого сгодится любой повод. Вторжения ждали именно сейчас, утром в субботу, 27 октября, а в этом контексте полет американского У-2 приобретал зловещий смысл.

В кабинете главнокомандующего русскими войсками на Кубе Иссы Плиева (он же Иван Павлов) зазвонил телефон. До Плиева безуспешно пытались дозвониться заместитель командующего по ГСВК по ПВО и куратор боевой авиации, генерал-лейтенант Степан Гречко и заместитель командира по боевой подготовке генерал-майор Леонид Гарбуз. Им уже успели доложить, что на радарах зафиксирован У-2, идущий в направлении Кубы. Русский боевой штаб был взбудоражен. Ничто не может так внезапно все перевернуть в ходе привычных мыслей, как резкий звонок телефона! Однако телефон в кабинете Плиева продолжал резко и назойливо трезвонить, а хозяин кабинета все никак не снимал трубку. Наконец трубку телефонного аппарата, скользкую и блестящую, словно лакированную, снял подошедший к аппарату помощник Плиева. Самого главнокомандующего не было на месте. По словам помощника, «Исса Александрович Плиев отправился на встречу с Фиделем». Бывают же такие «сюрпризы»!

Между тем пилот Рудольф Андерсон, выполняя приказ ВМФ США, развернул штурвал, направляя самолет в сторону Банеса. Машина, поскрипывая фюзеляжем, подчинилась его рукам в кожаных перчатках. Под крылом мелькали зеленые верхушки пальм и, словно отколовшиеся от зелено-бурой ленты плантаций, маленькие хижины под тростниковыми крышами. Тучи, пролившие над Кубой этим утром сильнейший тропический ливень, полностью рассеялись. Андерсон бросил мельком взгляд на хронометр. Оставалось совсем немного: пролет над Банесом, разворот на Флориду и короткий перелет над заливом к военной базе.

На лестнице штаб-квартиры советского командования загромыхали тяжелые сапоги. Заместитель командующего ПВО генерал-лейтенант Степан Наумович Гречко энергично распахнул дверь. А вскоре сюда прибыл и генерал Леонид Стефанович Гарбуз. В маленькой комнатке, простенько отделанной местным деревом, красовался цветной портрет легендарного кубинского политического деятеля и дипломата Хосе Марти. Чуть в стороне от него виднелся шелковый однозвездный кубинский флаг. Финиковая пальма в углу агрессивно взъерошила на ветру от кондиционера остроконечные темно-зеленые листья. Генералу Гречко было уже известно, что в воздушное пространство Кубы вторгся самолет-шпион и радисты 27-й дивизии ПВО под руководством полковника Георгия Воронкова «вели» этот самолет на радарах.

Генерал-майор Леонид Стефанович Гарбуз стоял возле черного и блестящего телефонного аппарата, безуспешно пытаясь дозвониться до Плиева. Его осанка выдавала полную концентрацию внимания и мыслей. Напряженный лоб, покрывшийся каплями соленого пота, прорезали морщины.

– Плиев не отвечает, – раздраженно бросил Леонид Гарбуз и швырнул трубку на рычаг. – Нет на месте. Говорят, что он у Фиделя. Черт побери, нашел время для встречи!

– Не вовремя! – кивнул Гречко. – А что-то надо делать. Кубинцы требуют открыть огонь по самолету.

– Их можно понять, – кивнул Гарбуз. – Американцы устроили блокаду, сейчас готовят себе плацдарм для вторжения, открыто собирают информацию, а мы этому не препятствуем.

– Надо что-то делать, – повторил машинально Гречко. – Фидель вчера объявил по телевидению, что все американские самолеты, пролетающие над территорией Кубы, будут уничтожаться средствами противовоздушной обороны. Он поставил и Плиева об этом в известность.

– Значит, у нас есть моральное право поразить эту цель, – заметил Гарбуз. – Вот только приказ, отдавайте, уж пожалуйста, вы. Авиация – это ваша сфера…

Несколько секунд Гречко нервно размышлял, сдвинув брови к переносице. Его пальцы скользили по остро заточенному карандашу, слышно было шуршание пальмовых листьев под кондиционером да еще как настенные часы щелкают стрелками. В это время из радиотехнического центра пришла срочная информация о том, что самолет-разведчик, который советские военные уже давно «вели» на своих радарах, резко изменил направление полета и взял курс на северо-запад, где стояли русские ракеты. Плиев по-прежнему не брал трубку. Гречко колебался, несколько дней назад Плиев запретил военным проявлять инициативу, объявив, что разрешение об открытии огня на поражение решение будет принимать он самолично. Однако самолет приближался к советской ракетной базе, и было очевидно, что уже сейчас У-2 ведет аэрофотосъемку крайне важного для ЦРУ объекта.

Тогда Гречко спросил мнение первого заместителя главнокомандующего Павла Данкевича и начальника штаба группы войск генерал-лейтенанта Павла Акидинова, что же с этим делать, добавив, что решение принимать им, а отвечать головой придется ему, поскольку авиация – его прерогатива. И сбивать самолет без отмашки руководства в лице Плиева страшно, и упускать – не следует. А вдруг упустим – будет разнос? А может, наоборот, собьем – будет разнос? Что делать-то?

– Мы за то, чтобы поразить эту цель, – ответили генералы Данкевич и Акидинов.

– В районе Банеса, куда летит этот самолет, стоят наши ракетные установки, – добавил генерал Леонид Гарбуз. – По этим базам благодаря новым снимкам и будет нанесен бомбовый удар! Я поддерживаю мнение товарищей и считаю, что воздушную цель надо поразить.

– Что ж, будем стрелять, – с тягостным вздохом произнес Степан Наумович Гречко. – Кто там работает, на «Десне» в районе этого треклятого Банеса? Будем сейчас им звонить…

Утро для военного дивизиона, обслуживающего систему противовоздушной обороны «Десна» в районе Банеса, началось с сильнейшего тропического ливня. Дежурство на тот момент несли в режиме радиомолчания. В 600 километрах от Гаваны в городе Камагуэй на дежурство в девять утра 27 октября заступил майор Николай Серовой. Вечером с ним беседовал начальник дивизии Георгий Воронков, в частности сказавший: «Получена шифровка. Завтра утром начинается война. Американцы готовят на рассвете вторжение».

Началась мобилизация. Были включены все средства ПВО, вся система радиолокации и разведки в ночь с 26 на 27 октября была запущена на полную мощность. Ночь оказалась тяжелой, бессонной. Авианалета и вторжения ждали с минуты на минуту. Наступил рассвет, но обещанная война не началась, никаких воздушных целей не наблюдалось. Однако нервы у всех были на пределе.

Над островом поднялось солнце, ночная роса высохла. Командир дивизии вместе с офицерами поехали завтракать в штаб, который находился в городе. Но система ПВО продолжала работать «на всю катушку», так что американский самолет-разведчик был зафиксирован «издалека» и сразу несколькими радарами. Мгновенно в нескольких военных частях была объявлена боевая тревога. В 27-й ракетной дивизии поднялся переполох. После бессонной ночи некоторые решили, что это и есть обещанное нападение. Но и те, кто видел в этом самолете всего лишь миссию аэрофотосъемки, призывали его сбить, поскольку самолет-шпион собирал критически важную информацию о советских ракетных базах.

В начале девятого утра руководитель радиотехнических войск полковник Иван Алешин на радиолокационном планшете начал отмечать траекторию движения воздушной цели, которая уже приблизилась к кубинской территории и шла в направлении Сантьяго-де-Куба. Специфика полета (высота, скорость и траектория) позволяли делать вывод о том, что это американский самолет-разведчик У-2, охотящийся за информацией о базах советских ракет.

Позвонили «главному по авиации» генералу Степану Гречко. Несколько минут шли дебаты между Гречко и руководством советским противовоздушным дивизионом в районе Камагуэй – Банеса. Генерал Гречко боялся взять на себя ответственность и все время повторял, что звонит Плиеву, но никак не может дозвониться. А тем временем американский самолет уже летел над Сантьяго-де-Куба, где стоял советский дивизион под командованием полковника Ржевского. Генерал Гречко все еще мучился правилами субординации и не хотел принимать решения.

А тем временем звонил телефон в штабе ракетных войск. Трубку снял командир 27-й дивизии полковник Георгий Воронков.

– Над Кубой идет высотный самолет-разведчик типа «Локхид У-2». В данный момент он фотографирует группы советских войск и советские ракетные базы. Командиры настаивают на открытии огня по нему, считая утечку такой информации недопустимой. Со стороны Гречко решения нет, он уже около получаса не может принять решение, дозванивается до Плиева, но того нет на месте. Но надо срочно действовать.

После недолгих раздумий, взвесив «за» и «против», полковник Георгий Воронков, командующий 27-й дивизией, отдал приказ на поражение высотной цели.

– Открывайте огонь на поражение, а я немедленно выезжаю к вам в район цели, – добавил полковник Георгий Воронков.

Майор Иван Греченов, командующий ракетным подразделением 27-й дивизии, как раз раздумывал над недавно полученной шифрограммой «ожидается американское вторжение». И тут ему принесли новую информацию: на высоте около 21 километра движется американский самолет-шпион, цель номер 33. Командир радиотехнической батареи Василий Горчаков и офицер наведения Александр Ряпенко отрапортовали:

– Цель взята на ручное сопровождение. Командир зенитно-ракетного комплекса «Десна» Иван Греченов бросился связываться с руководством: будем стрелять?

– Цель перешла в режим автоматического сопровождения, – вскоре доложили ему боевые товарищи. А телефон высшего руководства все молчал.

– Что будем делать, стрелять? – спросил офицер Василий Горчаков, сидящий за пультом управления «Десной». – На позывные «свой-чужой» цель не реагирует.

– Мы медлим, а цель уходит! – возмущенно заметил офицер наведения Александр Ряпенко, наблюдающий за самолетом на экране. – Он скоро уйдет от нас!

И тут в штабе ракетчиков работающих на «Десне» раздался звонок.

– Говорит командир 27-й дивизии полковник Георгий Воронков. Приказываю поразить воздушную цель.

– Нет пока команды на поражение! Руководство молчит! – раздраженно сказал командир комплекса «Десна» майор Иван Греченов. – Мне нужна отмашка от Гречко или Плиева.

– Им звонят уже сорок минут! И все без толку! – раздался окрик Воронкова. – Ребята, о чем вы думаете? Завтра нас всех по данным этой съемки разбомбят к чертям собачьим! Приказываю поразить цель номер 33 тремя, очередью!

Это означало, что самолет-разведчик следовало уничтожить с ракетного комплекса «Десна» С-75 тремя очередями снарядов с интервалом в шесть секунд между каждой ракетой.

Офицер наведения Александр Ряпенко с боевым криком жмет на кнопки и рычаги оборудования:

– Первая, пуск! Ракета стартовала. Слышно прерывистое дыхание офицеров Ряпенко и Горчакова. Тянутся секунды… «Цель – встреча!» – радостно докладывает Ряпенко.

А самолет продолжает себе лететь. Что происходит? Кому верить? Почему на экране радара – одно, а на приборах, «ведущих» ракету С-75, – другое? «Неужто промашка? – шепчет офицер Василий Горчаков. – Автоматический режим…».

– Черт побери! – вскипает майор Греченов. – Растерялись, орлы! Стрелять не умеете! Что ж вы, мать вашу, одну ракету-то пустили? Приказ был на тройную очередь!

– Сейчас, сейчас, – Ряпенко за пультом «Десны» багровеет. – Режим спутал… Секундочку…

– Секундочку! – передразнивает его майор Греченов. – Шпиона упустили, олухи!

Ряпенко нервно бросается за пульт и пускает вторую ракету. Все замирают, вперив глаза в экран радара. На нем отчетливо видно, как сближаются две точки – самолет и быстро приближающаяся к нему ракета. Вот эти две точки слились в одну.

– Цель – поражение! – радостно и уверенно на этот раз докладывает Ряпенко. – Азимут 322, дальность – 12 километров. Высота полета противника – 21 километр. Время местное, девять часов утра двадцать минут.

И тут раздался звонок. Звонил сам генерал Степан Наумович Гречко.

– Приказываю поразить воздушную цель…. – Есть поразить цель. Приказ выполнен. – Как так? Уже?! На место падения самолета отправились кубинские военные, да и командир ракетной установки «Десна» майор Иван Греченов выехал немедленно. Рыжая кубинская глина летела мокрыми комьями из-под колес машин, продирающихся через влажные мангровые заросли. Туда же направился и командир 27-й ракетной дивизии полковник Георгий Воронков, отдавший приказ о поражении самолета практически одновременно с генералом Степаном Гречко. Вскоре на место инцидента прибыл и командующий советской авиацией на Кубе генерал Степан Гречко. Когда советские военные прибыли на место падения самолета, там уже было полно кубинцев, патрулирующих район Банеса и никого не пускающих в эту зону. Передняя часть самолета упала на землю, а фюзеляж и хвост оказались на прибрежной полосе залива и омывались на мелководье прибрежными волнами.

– Молодцы, орлы! – сменил гнев на милость майор Иван Греченов, глядя на обломки самолета. – Еще бы чуть-чуть, и этот гад ушел бы от нас! – и, глядя на расколотый ракетой фюзеляж, омываемый соленой водой Карибского моря, добавил: – А эту часть фюзеляжа, с номером машины, мы заберем в нашу часть. Как боевой трофей.

Кубинцы, глядя на сбитый самолет, ликовали: – Янки наказаны! Ура! – Будут теперь знать, как совать свой нос! – Смотрите, самолет поражен сразу двумя ракетами!

У него не было шанса уйти, – заметил командир 27-й дивизии полковник Георгий Воронков. – Хо-о-ро-шо работает установка «Десна!» Но почему мы этого не увидели на радарах?

Действительно, обломки У-2 красноречиво свидетельствовали о том, что уже первая ракета С-75 достигла цели, а вторая лишь «добивала» мертвый самолет. Почему же радары не сразу выдали информацию о поражении самолета-шпиона, так что оператору «Десны» пришлось стрелять повторно? Это и по сей день остается загадкой. Наверно, сказывалось общее несовершенство техники. Достаточно вспомнить инцидент 1 мая 1960 года, когда пытались поразить самолет с Г. Пауэрсом (самолет-шпион развалился от детонации, американский летчик приземлился на парашюте, а ракета поразила советский самолет-истребитель, идущий на перехват Пауэрсу).

Итак, в половине десятого утра американский самолет-шпион, ведущий аэрофотосъемку советских ракетных баз, был сбит советской зенитной установкой «Десна». Останки летчика похоронили. Фюзеляж с номером в качестве боевого трофея достался 27-й дивизии. Об этом доложили Иссе Плиеву. В кабинете главнокомандующего Гречко и Гарбуз спокойно объяснили, как все было. Плиева убеждали, что в свете возможного американского вторжения другого выхода просто не было. За то, чтобы сбить самолет-шпион, единодушно высказались военные всех уровней, и мнение генералитета сошлось на этом же. Теперь Куба ликует, янки наконец-то наказаны! Исса Александрович Плиев спокойно, понимающе кивая, выслушал доклад Степана Гречко и отреагировал:

– Понял. Принял к сведению. Хорошо, спасибо. Похоже, что Плиев остался доволен работой своих ракетчиков. Однако уже спустя всего несколько часов Исса Александрович пришел в ярость и устроил Гречко с Гарбузом разнос:

– Как вы могли открыть огонь по самолету без моего личного распоряжения! Буквально вчера я категорически запретил вам это делать! А вы меня не услышали! Проявили самоуправство! А то, что вы не могли до меня дозвониться, – не оправдание! Не надо было ничего делать! Вы даже не представляете, что вы натворили!

Генералы Гарбуз и Гречко переменились в лице. Вот те раз! Еще совсем недавно Плиев если не одобрял, то уж точно не возражал по поводу сбитого самолета-шпиона. Что же произошло?

– У меня тут на столе целая пачка телеграмм из Москвы, – продолжал Плиев, потряхивая клочком бумаги с печатями и росписями. – И во всех говорится об одном и том же: нельзя поддаваться на провокации!

Узнав об инциденте с У-2, маршал Родион Малиновский, испугавшись эскалации конфликта, немедленно отправил на Кубу Плиеву-Павлову шифротелеграмму:

«Тростник – товарищу Павлову. Мы считаем, что вы поторопились сбить американский разведывательный самолет У-2, в то время как уже наметилось соглашение мирным путем разрешить конфликт и предотвратить нападение на Кубу.

Мы приняли решение демонтировать Р-12 и эвакуировать их, приступайте к исполнению этого.

Получение подтвердить. Директор».

– Любой огонь по американским военным самолетам или кораблям служит поводом к войне! – продолжил разнос Плиев. – В Белом доме уже поднялся шум, что мы начали стрелять первыми! Это для них повод начать вторжение!

И в самом деле. «Русские начали стрелять первыми! – воскликнул Роберт Кеннеди, узнав об инциденте с самолетом У-2. – Мы немедленно должны начать вторжение на Кубу!

И, несмотря на то, что президент США попытался охладить пыл своего брата, в Белом доме возникло стойкое убеждение, что русские таким образом решили активно выразить свой протест в отношении морского карантина.