Текст книги "Нагадай мне счастье"

Она вздернула подбородок.

– Между прочим, у меня сегодня свидание!

Шейн хмыкнул и совершенно издевательски смерил ее взглядом:

– И потому вы так вырядились? У вашего мужчины экстравагантный вкус.

– Не ваше дело, – огрызнулась она. Больше ей сказать было нечего.

Аннабел хотела домой. Она с удовольствием бы приняла ванну, повалялась на диване с книжкой, съела что-нибудь вкусненькое…

Шейн Эсмонд ее раздражал. Она не любила мужчин такого типа: красивые, успешные, насмешливые, холодные… Но они же всегда ее притягивали. Такие люди казались ей слишком эгоистичными. Правда, вот ее бывший муж был совершенно не таким и тем не менее испортил ей столько нервов, что она до сих пор не могла прийти в себя.

– Два кофе, – услышала она голос Шейна.

Аннабел подняла глаза: возле их столика стоял официант. Когда только успел подойти?

– И стакан воды, – охрипшим голосом добавила она.

– Может быть, все же чего-нибудь съедите? – предложил Шейн. – Вы такая худышка.

– А вам нравятся женщины в теле? – усмехнулась она.

– Какая вам разница, какие женщины мне нравятся? – холодно произнес он. – Я же не собираюсь за вами ухаживать.

К Аннабел начала возвращаться уверенность, а вместе с ней пришло и раздражение.

– Насколько я знаю, вы уже встречаетесь с женщинами, так что мне можете глазки не строить.

– Я даже и не думал об этом. А откуда у вас информация насчет моих предполагаемых встреч?

– Они отнюдь не предполагаемые, – хмыкнула она. – По-моему, всему городу известно, что ваша кузина Диана пытается вас отвлечь от грустных мыслей и уже перезнакомила со всеми своими подружками.

– Весь город, говорите? Да, наверное, раз об этом знаете даже вы. Или снова карты вам помогли?

– Не угадали. Между прочим, Диана зря старается.

– Почему же?

– Потому что вы вовсе не страдаете, – усмехнулась Аннабел. – По крайней мере, это не видно.

Он помрачнел. Ее слова сильно его задели.

– Что вы можете обо мне знать?

– Многое. – Она закрыла глаза, запрокинула голову и положила руки на столешницу. – Я чувствую вашу энергетику. Вы хорошо скрываете свои чувства, но передо мной можете не стараться.

– Было бы интересно узнать, что еще вы видите, – своим обычным насмешливым тоном произнес он.

– Ваша жена перед смертью попросила вас больше никогда не жениться, – сказала Аннабел.

Ответа она не услышала, лишь шумный вздох. Попала! До нее доходили лишь смутные слухи о нежелании Шейна даже слышать о новых отношениях. И сделала свои выводы, которые, к счастью, оказались верными.

– Откуда вы… кто вам сказал? – прохрипел Шейн, и Аннабел открыла глаза.

– Я медиум, – напомнила она.

Губы Шейна скривились, словно он хотел улыбнуться. Однако Шейн снова мастерски совладал со своими эмоциями, и его лицо снова стало непроницаемым. Но Аннабел уже успела заметить его реакцию. Он был оглушен, поражен, повержен…

Странно, но она думала, что почувствует радость триумфа, а ощутила… жалость. Ей даже захотелось сказать ему пару слов в утешение, но она сдержалась. Шейну неприятно было выставлять свои эмоции напоказ. Этим он делал хуже только самому себе, ну и пусть. Он не просил у нее помощи, а она сама не станет навязываться.

– Я никогда не упоминал о просьбе Мэгги, – тихо произнес он. – Вы не могли услышать от кого-либо о ее последних словах.

– Она сильно вас любила, – сказала Аннабел, неотрывно глядя на него, так как чувствовала, что сейчас имеет над ним власть. – Вы даже мучились от этой любви, потому что ваша жена и шагу не давала вам ступить без оглядки на ее одобрение. И она не сомневалась до последнего своего вздоха, что выживет. Именно поэтому заставила вас пообещать, что вы больше никогда не женитесь.

– Вот в этом вы ошиблись, – сказал он. – Я ничего не успел ей пообещать. Она умерла у меня на руках. Вы знаете, чем она болела?

– Рак.

– Верно. Ей уже ничем нельзя было помочь, но она упрямо боролась. Я восхищался ее мужеством.

– Это не мужество, – устало вздохнула Аннабел, – это эгоизм. Он часто бывает куда полезнее, чем самые смелые поступки. Непоколебимая вера в себя придает нам силы.

– Не смейте так говорить о ней!

– Не буду, – быстро согласилась Аннабел. – Только мои слова ничего не меняют. Вы знаете, что я права. И вы сами частенько упрекали ее в эгоизме, а она только смеялась. Вот почему вас сейчас мучают угрызения совести. В глубине души вы хотели расстаться с Мэгги. Вы мечтали избавиться от ее надзора, от ее желания все о вас знать. Ведь это ее стремление постепенно превращалось в манию.

Шейн резко поднялся. Стол покачнулся, и Аннабел ухватилась за столешницу обеими руками.

– Вот деньги за кофе, можете выпить мой, – сказал Шейн и, кинув на стол несколько купюр, повернулся и ушел.

Опять сбежал, вздохнула Аннабел. Почему у мужчин не хватает смелости взглянуть правде в глаза? Вот и мой бывший муж…

Она заставила себя выкинуть из головы все мысли. Официант принес кофе и вопросительно на нее взглянул, мол, а где же ваш собеседник? Аннабел раздраженно махнула рукой:

– Оставьте два кофе.

А вообще-то Шейну можно только посочувствовать. Хотя он и не вызывает ни жалости, ни сострадания. Вполне уверенный в себе мужчина. Не без недостатков, конечно, но у кого ж их нет? И в принципе он ей даже нравится. Пусть и частенько вызывает раздражение…

Сама не знаю, что мне нужно, отругала себя Аннабел. Нравится, но раздражает. Славный, но умеет быть противным. С одной стороны, я бы продолжила с ним общение, но с другой… Если он и дальше будет вести себя так же, то лучше отказаться от всех, даже случайных, встреч с ним.

Она выпила кофе и грустно взглянула на чашку, предназначавшуюся Шейну. Ушел? Ну и скатертью дорога.

Аннабел поднялась, опираясь на стол, взяла свою трость и вышла из кафе. Начинал накрапывать дождик. Аннабел повезло, что она сразу же села в такси.

Уже через полчаса она была дома. Однако ее ждал очередной сюрприз: прямо на зеленой лужайке, которой Аннабел так гордилась, стоял серебристый «ягуар». Она не знала, на каком автомобиле ездит Шейн, но была уверена, что это его машина.

Выкину, как щенка! – пообещала она себе и побрела к дому. Как только Аннабел подошла к двери, появился Шейн Эсмонд. Он выглядел слегка сконфуженным.

В первый раз вижу у него такое виноватое выражение лица, не без удовольствия отметила Аннабел.

– Что вы здесь забыли? – строго спросила она.

– Пошел дождь, и я решил спрятаться в беседке, – произнес он. – Не хотел сидеть в автомобиле.

– Беседки мне не жалко. Но вот за газон вы мне ответите.

– Здесь больше негде парковаться.

– Неужели? Почему же тогда все остальные мои клиенты, а также друзья паркуют свои автомобили у ворот? И никто еще не жаловался, что там, дескать, мало места.

– Простите, я оплачу работу садовника.

– Будьте так любезны. – Аннабел отперла дверь и вошла в дом в полной уверенности, что Шейн последует за ней.

Он даже не спросил разрешения – просто шагнул в холл. Похоже, Шейн везде чувствовал себя, как дома. Даже в гостях у малознакомой женщины, которая, кстати, его не приглашала.

– Я хочу, чтобы вы вызвали дух моей жены, – сказал он.

Аннабел молча сняла кроссовки, надела домашние тапочки и отправилась в спальню для гостей. Шейн остановился на пороге.

– Мне нужно переодеться, – сказала она. – Выйдите.

– Лучше отвернусь, – возразил он и действительно повернулся к ней спиной.

Аннабел недовольно сжала губы. Вызвать полицию? Устроить истерику? Просто выгнать его? Или все же сделать то, о чем он просит, в надежде, что он оставит ее в покое?

Она взяла длинную юбку и блузу, в которых ходила утром, и пошла в ванную переодеваться. Аннабел удалось переодеться довольно быстро. Ей пришлось, правда, попотеть, чтобы стянуть брюки – пришлось присесть на краешек ванны и с риском для жизни балансировать на нем, стараясь не опираться на больную ногу.

Вернувшись в комнату, она посмотрела на спину Шейна, который так и не обернулся, исполняя свое обещание.

– Я уже переоделась.

– Отлично, теперь вы выполните мою просьбу.

Она снова видела его лицо – сосредоточенное и напряженное. Наверное, это решение – прийти к медиуму, которому было очень трудно поверить, далось ему нелегко. Аннабел не могла не восхититься его «мужеством».

– Вы опасаетесь всех женщин или только меня? – спросила она ехидно, когда, проходя мимо него, заметила, что он отшатнулся. – Я, конечно, не модель, но и не настолько страшная, чтобы вызывать у вас страх.

Шейн вымученно улыбнулся.

– Вы говорите странные вещи.

– Я вообще странная.

– Я заметил.

Она взглянула на него.

– Мне нужно подняться на второй этаж, в свой кабинет. Вы должны дать обещание, что не сбежите от меня прежде, чем я закончу сеанс.

– Сбегу? Я никогда ни от чего не убегал!

– Ну да, конечно, – хмыкнула она.

Шейн хотел что-то сказать, но передумал.

Наверняка мечтал сказать какую-нибудь гадость, подумала Аннабел. Ух и отомщу я тебе. Дай только добраться до кабинета.

Первое, что она сделала: как всегда зажгла все свечи. Шейн послушно стоял на пороге и не делал больше попыток включить свет.

Даже такого упрямца, как он, можно чему-то научить, подумала Аннабел, жестом указывая ему на кресло и закрывая дверь.

– Итак, что же вы хотите от вашей жены?

– Мне необходимо знать… – Он запнулся, словно ему не хватило воздуха, но через секунду нашел в себе силы продолжить: – Необходимо знать, хочет ли Мэгги на самом деле, чтобы я исполнил ее последнюю волю.

– Что, если она ответит положительно?

Шейн на секунду задумался.

– Не знаю… Но думаю, что я смогу сделать то, о чем она попросила.

– То есть никогда не жениться?

– Не только.

– Неужели вы откажетесь от серьезных отношений, от своего возможного счастья только из-за того, что ваша жена… – Она не договорила, увидев ответ в его глазах. – Значит, откажетесь? Боитесь мертвецов? Думаете, что она будет являться к вам во снах и требовать исполнить обещанное?

– Я не верю во всю эту чушь, – скривил он губы в презрительной улыбке, но осекся, взглянув на Аннабел. – Простите. Не хотел вас обидеть.

– Вы мужчина, и, следовательно, вы скептик, – повторила она его слова. – И тем не менее почему-то хотите вызвать дух вашей жены.

– Я всегда выполнял все свои обещания. Может быть, я кажусь идиотом, но мне больно думать, что я могу предать Мэгги, сделав вид, что забыл о ее просьбе.

– Ваша жена умерла, Шейн, – мягко сказала Аннабел.

– Нет необходимости постоянно напоминать мне об этом, – рассердился он. – Думайте что хотите, однако я намерен исполнить ее волю, если она того действительно хочет. Это мой долг.

Не было смысла доказывать ему, что он никому ничего не должен. Аннабел лишь тихонько вздохнула. Если у них будет больше времени… Если он придет еще раз… Если поверит ей… Тогда, возможно, она сумеет убедить Шейна в том, что он должен жить так, как ему самому хочется. И ни одна беспокойная душа не может ему в этом помешать.

– Что вас заставило обратиться ко мне? – спросила Аннабел, раскладывая карты Таро, которые успела захватить из гостиной. – Вы же отрицали, что у меня есть способности.

– Все только и твердят о том, какая вы чудесная гадалка, – сказал он, и в его голосе послышалось раздражение. – К тому же вы произвели на меня впечатление сегодня в кафе, когда рассказали о просьбе моей жены.

Это было наитие, едва не сказала Аннабел, но вовремя прикусила язык.

– То есть вы мне поверили, Шейн?

– Да… – ответил он, и стало ясно, что ему было крайне трудно произнести это слово. – Позовите ее… Мою покойную жену.

Аннабел поднесла ладони к свече, закрыла глаза, откинула голову, сосредоточилась. Ей было нелегко играть перед ним. Во время медитаций ей удавалось войти в транс, но сейчас она не смогла даже немного расслабиться.

Она знала, что нужно сказать: Мэгги просила передать, что вам не нужно исполнять ее просьбу. Она любит вас и желает вам счастья. Она хочет, чтобы вы снова начали встречаться с женщинами и нашли среди них ту, которую сможете полюбить…

Однако Аннабел ничего не сказала. У нее не было ни сил, ни желания лгать этому человеку. Хотя ложь ему была необходима.

– Сосредоточьтесь, пожалуйста, – попросила она. – Вызов духа – это работа всех, кто присутствует на сеансе спиритизма. То есть и ваша в том числе.

Через минуту раздался стук по столу. Ей даже не нужно было открывать глаз, чтобы понять, что Шейн вздрогнул.

– Как вы это делаете? – вырвалось у него.

Аннабел недовольно скривилась. А вот так! Можешь следить сколько угодно, все равно не догадаешься, в чем суть фокуса.

Снова стук. Аннабел перевела дух и проговорила:

– Вы готовы?

– К чему? – Его голос был абсолютно спокоен.

– Кажется, ваша жена здесь.

– Вы можете ее видеть?

– Нет, только слышать.

– Тогда вы знаете, о чем спрашивать.

Аннабел поджала губы. Что же делать? Язык не поворачивался, слова застревали в горле. Почему?

Она вздохнула, открыла глаза и положила ладони на россыпь карт. Аннабел встретилась взглядом с Шейном. Тот непонимающе глядел на нее.

– Это не она, – объяснила Аннабел. – Ничего не получается. Ваша жена не идет на контакт.

– В чем же дело?

– Я не знаю. Они не приходят по первому нашему зову. У них там свои правила.

Она говорила так, как учили ее в школе более просвещенные медиумы. Аннабел никогда не чувствовала того, что ощущают они при контакте с душами умерших. И рада была, что ей это не дано.

– Может быть, попробуете еще раз?

Нет, она и так выжата как лимон.

– Не сегодня.

– Но почему?

– Шейн, я не могу на нее настроиться, понимаете?

Он перегнулся через стол.

– Мне очень важно поговорить с ней. Пожалуйста, Аннабел, помогите мне.

Она жалобно взглянула на него, потом нерешительно кивнула:

– В последний раз.

– Согласен.

Она повторила все сначала: закрытые глаза, покачивания из стороны в сторону, ладони над пламенем свечи…

Где ты, Мэгги? – спросила про себя Аннабел и стала думать о ней. Какая она была? Что любила, а что терпеть не могла? И неужели действительно хотела, чтобы ее муж навсегда остался одиноким и несчастным?

На мгновение Аннабел почувствовала сквозняк. Руки, которые почти касались огня, заледенели. Она вздрогнула от страха и открыла глаза. Ничего не изменилось: тот же кабинет, карты, лежащие на столе, Шейн, сидящий напротив…

– Вы ничего не почувствовали? – спросила Аннабел.

Он склонил голову набок.

– Что именно я должен был почувствовать?

– Нет, ничего. Не обращайте внимания, – поспешила сказать она. – У меня ничего не выходит, Шейн. Простите. Давайте попробуем в другой раз.

– Я выпишу чек…

– Ничего не надо, – прервала она его. – Я не приму денег.

Он поднял брови.

– С чего это вдруг?

– Это незапланированный сеанс. И с вас я денег не возьму. Не спрашивайте почему. Просто скажите спасибо.

Он улыбнулся.

– Благодарю. Чужая щедрость всегда приятна. Может быть, тогда погадаете мне?

– Конечно. – Она тоже нашла в себе силы улыбнуться.

Карты прочили Шейну успех в делах, но и только. Работа, работа, работа… Никаких отношений.

– Судьба с вами кокетничает, – улыбнулась Аннабел. – Не хочет, чтобы вы разглядели ее целиком.

– Если она женского рода, то из ее поведения можно сделать два вывода. Или она прекрасна и собирается предстать передо мной во всей полноте своей красоты, когда сама сочтет нужным. Или же она ужасна, так что просто стесняется показаться мне на глаза.

– А вы знаток женщин, – шутливо сказала Аннабел.

– Нет, я просто неплохой психолог.

Ее передернуло от его пронзительного взгляда. Неужели он что-то смог выяснить о ее прошлом? Но это практически невозможно. Скорее всего, у нее просто разыгралось воображение.

– Когда вы сможете принять меня в следующий раз? – спросил он как ни в чем не бывало.

– Не могу точно сказать. Я отменила все сеансы. У меня отпуск. Но как только решу, что готова продолжить, я вам сообщу.

Он протянул ей визитку.

– Звоните в любое время. Если вас осенит ночью, не стесняйтесь, зовите.

Они обменялись улыбками и распрощались. На этот раз, правда, Шейн помог ей спуститься вниз и только после этого ушел. Аннабел вздохнула с облегчением. Он волновал ее, притягивал и смущал. И ее решительно беспокоил тот факт, что она не смогла сказать ему то, что должна была.

Соорудив нехитрый ужин, Аннабел наскоро проглотила его и отправилась спать. Она так перенервничала за день, что у нее совершенно не осталось сил даже на то, чтобы посмотреть телевизор.

В следующий раз я обязательно доведу начатое до конца, пообещала себе Аннабел, гася свет и накрываясь одеялом с головой. В следующий раз…

8

Ей снилась молодая женщина с короткими светлыми волосами и ясными голубыми глазами. Она загадочно улыбалась, стоя в лучах света. Незнакомка была одета в клетчатую юбку и теплую кофточку с длинными рукавами и воротником под горло.

– Ты Мэгги? – спросила Аннабел, и та кивнула в ответ. – Чего ты хочешь?

Молодая женщина пожала плечами и поманила за собой. Аннабел не чувствовала испуга, но все же следовать за ней отказалась.

– Я не пойду. Если хочешь что-то сказать, говори.

– Я люблю его. – Ее голос был звонким, как весенняя капель. Она поднесла руку к волосам, и на запястье блеснул тонкий золотой браслет.

– Я тоже его люблю, – почему-то сказала Аннабел.

– Тогда позаботься о нем, хорошо?

– Но ты же взяла с него обещание, что он никогда больше не женится.

Мэгги пожала плечами.

– Я ошибалась. Все ошибаются, – сказала она и исчезла, оставив после себя лишь яркий луч света, ударивший Аннабел прямо в глаза.

Она внезапно проснулась и испуганно ойкнула, когда обнаружила, что кто-то светит ей прямо в лицо. Сердце ее забилось как сумасшедшее. Аннабел скатилась с кровати на пол и только тогда сообразила, что свет льется из окна – вчера она неплотно задернула шторы.

– Ну и дура же я! – вслух сказала Аннабел и рассмеялась, почувствовав неимоверное облегчение.

Сон она вспомнила только ближе к обеду.

Отыскав визитку Шейна, Аннабел так долго смотрела на нее, что успела выучить его телефонный номер.

Она села в кресло, сняла трубку с телефона и набрала заветные цифры.

– Слушаю! – сказал Шейн деловым тоном.

– Это Аннабел, – произнесла она слабым голосом.

– Кто?

– Аннабел Контэ!

– А, привет. Я просто не расслышал.

Повисла пауза, во время которой Аннабел собиралась с силами.

– Я хотела спросить… У твоей Мэгги была юбка в клетку и фиолетовая кофточка?

– Это ее любимые вещи, – изумленно произнес он. – А откуда ты?..

Аннабел быстро нажала на кнопку отбоя и отбросила трубку, словно та была ядовитой змеей.

– Что это? – прошептала Аннабел. – Что со мной?

Она спрятала лицо в ладонях, глубоко вдохнула, задержала дыхание и закашлялась.

– Я не хочу! – пробормотала Аннабел, поднимая глаза к потолку. – Честное слово, не хочу! Клянусь, я брошу эту работу! Я выкину все ароматические свечи и хрустальный шар! Только бы во мне не открылись какие-нибудь способности! Я этого не вынесу!

Аннабел стало по-настоящему жутко. Когда-то она завидовала тем, кто действительно слышит потусторонние голоса, видит призраков и может рассказать о прошлом, настоящем и будущем человека, просто глядя на его фотографию. Однако сейчас Аннабел отдала бы все на свете, чтобы ее сон оказался просто сном и не более.

Это обыкновенное совпадение, убеждала она себя. Дебора рассказывала мне о Мэгги, наверное, что-то говорила и о ее любимой одежде.

Однако в глубине души Аннабел знала, что зря себя успокаивает. Дебора знала только то, что ей рассказала Диана. А той было известно не так уж и много о жене Шейна. И об одежде не было произнесено ни слова!

Телефонная трубка, валявшаяся на полу, заверещала. Аннабел схватилась за сердце.

Я так сойду с ума!

Она наклонилась и подобрала трубку. Необходимо хоть с кем-нибудь поговорить. Пусть даже ошиблись номером, не важно.

– Алло?

– Аннабел, это я.

– И снова здравствуй, Шейн, – слабым голосом произнесла она.

– Что происходит? – без предисловий начал он.

– Ничего особенного. Совсем ничего.

– А почему ты только что спрашивала о любимой одежде моей жены?

– Насколько любимой? – перебила его Аннабел. – Она часто носила эти юбку и кофту?

– Нет… Долго рассказывать. Мне приехать?

– Не стоит. – Аннабел немного помолчала. – А золотой браслет на правой руке в виде сплетенных травинок она носила?

– Я еду! – рявкнул Шейн.

– Меня не будет дома! – крикнула она и снова прервала связь.

Сомнений не осталось: ей снилась Мэгги, и она благословила Аннабел на связь с Шейном. Какой абсурд!

Аннабел честно постаралась успокоиться, но потерпела постыдную неудачу. Руки дрожали, спина покрылась противной липкой испариной, зубы отбивали барабанную дробь. Когда во дворе просигналил клаксон автомобиля и Аннабел увидела в окно «ягуар», припаркованный на газоне, она ужасно обрадовалась.

Она поспешила к двери, обронив по дороге трость. Шейн, стоящий на пороге, едва пришел в себя от изумления, когда Аннабел повисла у него на шее и начала лить слезы.

– Что случилось? – спросил он, поглаживая ее по волосам.

Она не в состоянии была ответить. Впервые за много лет с ней случилась настоящая истерика.

Это расплата за мои грехи, думала она, прижимаясь щекой к его груди, пока он нес ее в гостиную. Наказание. Я больше не буду обманывать! Никогда-никогда!

Ее учителя отвернулись бы от нее, если бы узнали, как она, медиум, отреагировала, увидев всего лишь во сне умершего человека.

Шейн усадил ее на диван, сходил на кухню и принес стакан воды. Аннабел выпила ее залпом и так жалобно посмотрела на Шейна, что тот понял ее без слов и снова сходил за водой. Только через пять минут Аннабел окончательно успокоилась. Она вытерла слезы, высморкалась и теперь сконфуженно поглядывала на Шейна, сидящего рядом с ней и обнимающего ее за плечи.

– Ну что, уже лучше? – спросил он на удивление нежно.

Аннабел кивнула и шмыгнула носом. Какой же дурой она себя чувствовала! Как она могла расплакаться у него на груди? Что он теперь подумает о ней?

Шейн взял ее холодные руки в свои ладони и заглянул в глаза.

– Теперь, когда ты перестала плакать, расскажи мне, что произошло. И почему ты спрашивала о моей жене?

– Я ее видела, – простонала Аннабел, понимая, что бесполезно сейчас строить из себя великого медиума, привыкшего к тому, что по дому разгуливают призраки.

– Видела кого?

– Мэгги! Твою жену!

Он посмотрел на нее, как на сумасшедшую. Впрочем, Аннабел сама сейчас готова была признать, что у нее не все в порядке с головой.

– В каком смысле: ты ее видела?

– Вот как тебя сейчас, – буркнула она.

– Ничего не понимаю, – покачал он головой.

– Да что тут непонятного?! – взорвалась она, и снова глаза ее наполнились слезами отчаяния. – Она приходила ко мне!

В каком бы состоянии Аннабел сейчас ни была, но она все же сообразила, что вряд ли сможет объяснить Шейну, почему ее так перепугал какой-то там сон. Поэтому пришлось снова врать:

– Я же медиум, забыл?

– И… как это было? Она что, просто появилась перед тобой и сказала: «Привет, я Мэгги»?

– Что-то вроде того, – уклончиво ответила Аннабел и крепче стиснула его ладони. – Я задам тебе ряд вопросов, а ты на них ответишь, хорошо?

– Допустим. – Шейн колебался. – Если они не покажутся мне совсем уж странными.

Она раздраженно передернула плечами.

– Просто говори, да или нет.

– Будь по-твоему, – вздохнул он.

– Мэгги – блондинка с короткой стрижкой. У нее большие голубые глаза. А вот здесь, – Аннабел показала пальцем на правую щеку, – у нее большая родинка. Да или нет?

– Все верно, – медленно произнес Шейн. – Но ты могла видеть ее фото и…

– Как же с тобой трудно! – простонала Аннабел, отсаживаясь от него. – Я не могу так!

– Извини. Я скептик… Я уже упоминал об этом. Мне трудно поверить, будто тебе явилась моя жена. Она тебя даже не знала!

– Вчера мы вместе вызывали ее, разве не так? – сердито поинтересовалась Аннабел. – Мы оба думали о ней. Я провела определенный ритуал, чтобы вызвать ее дух. Возможно, ей помешал именно твой скептицизм. Вот она и явилась непосредственно ко мне.

– Продолжай.

– Она была одета в клетчатую юбку и фиолетовую кофту с длинными рукавами и воротником под горло, без рисунка. На ее правой руке был золотой браслет в форме сплетенных стеблей трав… – Она перевела дух. – Да я тебе уже сказала об этом по телефону. Я потому и спросила, были ли у твоей жены такие вещи.

– А я ответил, что да, были, – серьезно сказал Шейн. – Она купила их во Франции, куда мы ездили прошлой зимой. Ей безумно понравилась юбка, а потом она купила и кофточку. Мэгги носила их только в Париже. Там мы были вдвоем. Не встретили ни одного знакомого. А кофточку и юбку она потом больше никогда не надевала, говорила, что они напоминают ей о Франции. Эти вещи для нее были чем-то вроде сувенира. И браслет… Я подарил ей его на день рождения. Она его не снимала. Он был на ней в день… в день похорон. Я не могу поверить, Аннабел…

– В то, что я действительно ее видела? – Аннабел вымученно улыбнулась. – Мне было нелегко. Я не ждала ее появления. Она была очень красивой женщиной, Шейн.

– Да, это так.

– И у нее такой мелодичный голос…

– О чем она говорила? – Глаза Шейн загорелись лихорадочным блеском. – Что она сказала?

Аннабел погладила его по плечу.

– Она сказала, что любит тебя.

Он отвернулся. Аннабел отвела взгляд. Она не хотела видеть его горе. Он все-таки переживает. Вряд ли Шейн стал бы терпеть выходки своей безумно ревнивой жены, если бы не любил ее.

– А еще она сказала, что сожалеет о своих ошибках.

Шейн резко повернул голову.

– Что это значит?

– Ты хотел задать ей один вопрос… Так вот, считай, что она на него ответила.

– Ты уверена в том, что она имела в виду именно это?

– Абсолютно. Мне кажется, она приходила только для того, чтобы дать тебе ответ.

– Что еще?

– Ничего.

Он впился взглядом в ее лицо.

– Ничего?

– Да, это все, что она произнесла, – сказала Аннабел, краснея.

Если Шейн ей не поверил, то никак не выказал своих подозрений. Что он мог? Пытать Аннабел, пока та не откроет всю правду? Ну так они не в Средневековье живут. Нынче ведьм на кострах не жгут.

– Я не ведьма, – рассердилась Аннабел. – Я медиум! Сколько раз тебе это повторить?

– Ты прочитала мои мысли? – поразился он.

– Ты сказал эту фразу вслух. – Она поднялась на ноги. – Прошу прощения за свою истерику. Просто мне стало настолько не по себе…

– Я думал, ты давно привыкла к тому, что тебя посещают души умерших людей.

– На самом деле это происходит нечасто. И уж конечно не так, как сегодня.

– Не угостишь меня чаем? – вдруг спросил он.

Аннабел подняла брови. Он хочет выпить чаю? Неужели надеется выпытать у нее что-нибудь еще?

– Да, конечно, – тем не менее ответила она и огляделась в поисках трости.

– Ты обронила ее в холле, – сказал Шейн, демонстрируя чудеса телепатии. – Сейчас принесу.

У нее снова разболелась нога. Еще бы: вместо того чтобы лежать в постели и выздоравливать, Аннабел бегала по дому, поднималась и спускалась по лестнице… И все из-за Шейна и его жены.

Свалились на мою голову, подумала Аннабел с раздражением. Однако она так же не отрицала того, что Шейн прочно вошел в ее жизнь. И что самое странное, она уже не могла представить, что он когда-нибудь может исчезнуть.

– Вот твоя трость, – сказал он, входя в гостиную. – А что ты на меня так смотришь?

– Когда ты уезжаешь домой?

– Почему ты спрашиваешь?

– Просто из интереса.

– Думаю, через месяц. Я и так надолго оставил свой бизнес.

– Ясно. – Она постаралась не показывать, как ей стало грустно. – Идем пить чай.

Через пятнадцать минут они уже сидели на кухне за столом, и Аннабел разливала по чашкам янтарную жидкость с цветочным ароматом. У нее слегка кружилась голова – то ли оттого, что совсем недавно она пережила настоящее потрясение, то ли от пристального взгляда Шейна.

– Сколько тебе лет? – спросил он.

Аннабел вспыхнула.

– Женщин не спрашивают о возрасте.

– А я спрашиваю.

– Ты же джентльмен.

– И что с того? Сейчас не восемнадцатый век, правила несколько изменились.

– Да, но правила хорошего тона никто не отменял, – с ехидцей произнесла она. – Тебе они знакомы?

– Если не хочешь отвечать на мой вопрос, так и скажи.

– Мне тридцать четыре.

– Ты кажешься старше.

Она опалила его взглядом, полным ярости. Шейн рассмеялся и выставил вперед руки, словно защищаясь.

– Прости! Я не должен был этого говорить.

– Вот и помолчал бы.

– Но мне всегда казалось, что ведьмы должны оставаться вечно молодыми. А ты выглядишь изможденной и усталой.

– Это потому что я измождена и устала. И я не ведьма!

– Да-да, я помню. – Он сделал глоток горячего чая и поставил чашку на блюдце. – То, что ты мне рассказала сегодня… Это слишком невероятно, чтобы можно было поверить. Но я почему-то тебе верю.

Он поднялся и подошел к ней. Аннабел робко посмотрела на него снизу вверх.

– Твои слезы были неподдельными. И твой испуг тоже. Может быть, в тебе действительно есть что-то… волшебное.

– Ты только сейчас это понял? – усмехнулась она.

– Да, после того как выяснил, что ты боишься всего, чего не можешь объяснить, – коварно улыбнулся он.

– Что ты имеешь в виду?

Он отошел к окну, посмотрел на сад и потом повернулся к Аннабел.

– Ты так испугалась, что у меня возникло подозрение…

Аннабел тоже поднялась и оперлась на трость.

– Что еще за подозрение?

– Уж не в первый ли раз у тебя было это видение?

– Иди ты к черту, Шейн Эсмонд! Как я устала от твоих подозрений!

– Ты видишь меня всего в четвертый раз в жизни, а уже пытаешься ссориться по-семейному, – ухмыльнулся он.

– Тебя ничем не прошибить, верно? – разозлилась она. – Даже если бы Мэгги собственной персоной появилась перед тобой, вся в лучах райского света, ты бы удивился, но, оправившись от потрясения минут через пять, снова начал бы острить!

– Это мой способ переживать проблемы.

– Дурацкий способ! – Аннабел способна была лишь пререкаться.

Да что это с ней? Она постоянно выходит из себя, когда рядом с ней оказывается Шейн! О чем это может говорить? В последний раз с ней такое было лет десять назад, когда она влюбилась.

Ну нет! – подумала она. Это не про меня. Какая тут любовь, когда мне хочется наброситься на него и надавать тумаков? А ведь он совершенно справедливо подметил, что я вижу его всего в четвертый раз в жизни.

Он с интересом смотрел на нее. Скажет она что-нибудь или промолчит?

– Уходи, Шейн. Я передала тебе послание от твоей жены, так что можешь спокойно строить новые отношения.

– А что, если я захочу узнать свою судьбу? Неужели ты мне не погадаешь?

– Ты все равно не поверишь в то, что я тебе скажу. Какой смысл в гадании?

– Может быть, все дело в том, что кое-кто просто играет в медиума, а на деле таковым не является?

– Убирайся! – прошипела она. – Или… или…

– Или что? Ты натравишь на меня свору своих приятелей-духов? – спросил Шейн, ухмыляясь.

Она схватила кухонное полотенце и швырнула в него. Шейн поймал его на лету и шагнул к Аннабел.