Текст книги "Нагадай мне счастье"

– Ты несносная женщина… но удивительно привлекательная, – пробормотал он.

Его губы оказались совсем рядом с ее губами. Аннабел вдруг почувствовала, что у нее подгибаются колени, а сердце стучит так яростно, что перехватывает дыхание. Она машинально закрыла глаза и слегка запрокинула голову, не сомневаясь, что за объятиями последует поцелуй. Однако Шейн вдруг отступил на шаг. Причем так неожиданно, что она чуть не упала на пол.

– До свидания, мисс Контэ, – сказал он чрезвычайно вежливо. – Боюсь, мне пора идти.

В ее огромных карих глазах полыхнула ярость. Аннабел сделала глубокий вздох, прежде чем сумела заговорить:

– Прощайте, мистер Эсмонд. Надеюсь больше никогда не увидеть вас.

– Не надейтесь. Неужели карты еще не предсказали вам, что я не оставлю вас в покое? Если так, то вы плохая колдунья! – сказал он язвительно и, поклонившись на прощание, ушел.

Хлопнула входная дверь. Аннабел опустилась обратно на стул. У нее горело лицо. Она только что накричала на малознакомого человека. Потом чуть было не поцеловалась с ним. А его умершая жена хочет, чтобы Аннабел и Шейн были вместе.

– Я схожу с ума! – жалобно проговорила она. – И нет никого, кто бы поддержал меня. Ох, все-таки теперь я знаю, о ком говорили мне карты…

9

Утром следующего дня Аннабел первым делом записалась в салон красоты. Несмотря на то что она почти забыла о своей больной ноге (а может быть, именно благодаря этому), опухоль полностью спала и Аннабел уже не так сильно хромала, хотя убрать трость в кладовку не спешила.

Вернувшись поздно вечером домой и взглянув на себя в зеркало, Аннабел поразилась, как мало в ней осталось от той женщины, которая смотрела на нее из зазеркалья еще сегодня утром.

Теперь никто не посмеет мне сказать, что я выгляжу старше своих лет, довольно отметила она.

Аннабел немного укоротила волосы, но даже это незначительное изменение пошло ей на пользу. Она с удовольствием разглядывала новый маникюр и макияж. А ее тело немного болело после сеанса массажа.

– Какое же это счастье быть красивой! – смеясь, воскликнула Аннабел.

Она успела даже купить модные узкие джинсы и футболку легкомысленного розового цвета.

Конечно, тридцатичетырехлетние женщины так не одеваются, сказала себе Аннабел, но ведь я теперь выгляжу на десять лет моложе!

Она собиралась готовить себе ужин, когда услышала звонок в дверь.

Шейн? – мелькнуло у нее в голове, а сердце радостно забилось.

Аннабел отправилась открывать. С ней творилось что-то невообразимое. Неужели она может влюбиться в человека, который ее страшно раздражает? Разве одно не исключает другое?

Она распахнула дверь и удивленно уставилась на смутно знакомого молодого мужчину. Симпатичный, с легкой щетиной на подбородке, но в замечательном дорогом костюме. Он тоже изумленно таращился на Аннабел, словно ожидал увидеть совсем не ее.

– Я хотел бы увидеть мисс Контэ, – наконец произнес он.

– Это я, – одарила она его сияющей улыбкой.

Он удивился еще больше.

– Вы? Но… – Тут его лицо тоже озарилось улыбкой. – О, вы, наверное, ее дочь!

– Чья я дочь? – не поняла Аннабел.

– Мисс Контэ… Или миссис?..

Аннабел захотелось протереть глаза, чтобы убедиться, что она не бредит. Мужчина тоже растерялся, видя ее реакцию.

– Мне необходимо поговорить с медиумом, Аннабел Контэ. Я могу ее видеть? – собравшись с силами, спросил он, бледнея.

Аннабел наконец поняла, в чем дело, и согнулась пополам от смеха. Незнакомец тоже робко улыбнулся, хотя было видно, что он уже мечтает сбежать подальше от этого дома.

– А с чего вы взяли, – задыхаясь от смеха, спросила Аннабел, – что мисс Контэ обязательно должна быть пожилой дамой? Вы ведь так считаете?

– Ну да… – выговорил мужчина. – Она же… Так это вы?!

Его глаза удивленно расширились. Он таращился на Аннабел, а та снова покатилась со смеху.

– Простите, – сказала она, справившись с приступом, – у меня сегодня чрезвычайно хорошее настроение. Аннабел Контэ – это действительно я. Чем могу быть полезна?

Молодой человек вдруг просиял, словно услышал хорошую новость. Он протянул ей руку и представился:

– Карл Брандт.

– Очень приятно. Вы, наверное…

– Племянник миссис Коллинз, вашей клиентки, – сказал он.

В мозгу Аннабел замелькали кадры: она советует старушке передать управление фирмой племяннику Карлу, та скрепя сердце соглашается…

– Очень приятно, – проговорила Аннабел, отступая в сторону, чтобы впустить гостя в дом. – Проходите.

Она провела его в гостиную, которая еще не успела превратиться в гардеробную, но все к тому шло. Смахнув с дивана осеннюю куртку, Аннабел жестом предложила Карлу сесть. Сама она устроилась в кресле, заняв более выгодную позицию – поближе к двери. Кто знает, что привело его сюда. Может быть, она сильно прогадала, предложив миссис Коллинз его кандидатуру на роль управляющего фирмой.

– Выпьете чего-нибудь? – вспомнив об обязанностях хозяйки дома, спохватилась Аннабел.

Однако Карл отрицательно покачал головой.

– Нет-нет, спасибо. Ничего не нужно. Простите, я все еще не могу прийти в себя.

Аннабел понимающе улыбнулась.

– Ничего страшного, хотя я и не совсем понимаю причину вашего изумления.

– Я рассчитывал встретить седовласую даму, а вы оказались красивой молодой женщиной, – сказал Карл, восхищенно глядя на нее.

– Ну не все же медиумы обретают свои способности на старости лет, – произнесла Аннабел, вглядываясь в его лицо. Озлобленным или встревоженным он вовсе не выглядел.

– Вы, конечно, гадаете, зачем я пришел? – спросил он и рассмеялся. – Впрочем, о чем это я. Вы ведь…

– Я не умею читать мысли, – спокойно сказала она. – Хотя все меня в этом подозревают.

– Наверное, не без причины?

– Не люблю себя нахваливать, – скромно ответила Аннабел. – Так что вы хотели?

– Только посмотреть на вас и… поблагодарить.

– За что?

– Как за что? Ведь именно по вашему совету моя тетушка, никогда не отличавшаяся щедростью, назначила меня управляющим семейной фирмой, хотя я не мог даже в самых смелых мечтах вообразить этого.

– А зачем вы хотели на меня взглянуть?

– Ну… Вы ведь способствовали тому, что изменилась вся моя жизнь. И изменилась в лучшую сторону!

– Я и не подозревала об этом, – произнесла она, пряча улыбку.

Он долго смотрел на нее, не говоря ни слова. Аннабел дорого дала бы, чтобы узнать, какие мысли бродят сейчас в его голове.

– Вы действительно разговаривали с дядюшкой? – наконец спросил Карл.

Она утвердительно качнула головой.

– И он правда посоветовал моей тетке отдать мне фирму?

– Да. Я всего лишь передала ей его слова.

– При жизни он меня даже взглядом не удостаивал.

– Значит, что-то заставило его изменить свое мнение о вас.

Он улыбнулся и, сунув руку во внутренний карман пиджака, достал чековую книжку и ручку.

– Вы действительно принесли мне счастье, – сказал он. – И я хочу отблагодарить вас. Правда, пока не могу предложить много, но я всегда отдаю долги и…

– Нет-нет! – воскликнула Аннабел. – Даже не думайте. Мне ничего не надо. Мне платят только за сеансы. Я не заслужила ни цента.

– Вы ошибаетесь, – мягко улыбнулся он.

– Нет, это вы ошибаетесь, Карл. Я не знала вас и никогда не видела до сегодняшнего вечера. Вы упрямый молодой человек и далеко пойдете, я в этом уверена. Но в том нет моей заслуги. Судьба распорядилась так, что вы получили фирму. Вот и сделайте все, чтобы оправдать возложенное на вас доверие. – Она подарила ему искреннюю, теплую улыбку. – А я здесь совершенно ни при чем.

Он покачал головой, словно не верил своим ушам, но все же убрал чековую книжку в карман.

– Поймите меня правильно, я всегда добивался успеха в жизни исключительно своими силами. А тут на меня ни с того ни с сего обрушилось счастье, о каком я и мечтать не мог.

– Значит, вы его заслужили, – сказала Аннабел и поднялась, намекая, что разговор подошел к концу. – Я делаю свою работу, а вы делайте свою. Важен ведь конечный результат, не так ли?

– Да, верно, но все же… – Он замолчал, заметив, что ей неприятна эта тема. – Все, я молчу. Мне необходимо было взглянуть на человека, благодаря которому я взлетел с нижней ступеньки лестницы на верхнюю за считанные секунды. Я вас увидел. Теперь можно и уходить.

Она проводила его до двери. Он колебался несколько мгновений, прежде чем уйти. Аннабел понимала, что он все еще не может поверить, что ничего не должен ей. И что она не преследовала корыстные цели, когда убедила миссис Коллинз сделать выбор в пользу племянника.

Аннабел ощутила такую легкость, что ей захотелось петь. Наконец-таки она хоть кому-то принесла счастье! Вот достойное завершение ее дел.

– Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, – сказал ей на прощание Карл, протягивая визитку, – только позвоните…

Она рассмеялась.

– Не представляю, что мне может от вас понадобиться.

Он нерешительно кивнул и стремительно зашагал к воротам. Аннабел смотрела ему вслед до тех пор, пока он не сел в свой автомобиль и не уехал, посигналив на прощание.

– Пришел меня отблагодарить! – со смехом сказала себе Аннабел. – Какая прелесть!

Она вернулась в гостиную в тот момент, когда зазвонил телефон.

Неужто Дебора? Давно бы пора ей появиться. Однако в трубке зазвучал знакомый мужской баритон:

– У меня выдался свободный вечер. Не хотите ли поужинать со мной?

– Здравствуйте, Шейн, – сказала она с улыбкой. – Когда же вы научитесь сначала здороваться, а потом уже приставать к даме с предложениями?

– Вы же необычная женщина, и общаться с вами нужно иначе, чем с другими. К тому же, предполагаю, что вы всегда должны чувствовать, кто вам звонит. Вот я и не трачу время на ненужные сантименты и сразу беру быка за рога.

– Через час я буду готова, – сказала она, совсем позабыв, что еще вчера злилась на него за то, что он поставил ее в неловкое положение. – Учтите, я голодна, словно волчица.

– Постараюсь удовлетворить ваши аппетиты. До скорого.

Аннабел звонко рассмеялась и закружилась по комнате, впрочем быстро остановившись, потому что наступать на ногу было все еще больно. Шейн ей определенно нравился. Аннабел была в восторге даже от его раздражающей привычки ее дразнить. С ним она чувствовала себя так, словно находилась на вершине вулкана. А она так давно нуждалась во встряске!

Шейн открыл рот от удивления, когда увидел ее. На Аннабел было обычное черное платье, фасон которого не устаревал никогда, но выглядела она в нем сногсшибательно. Ее распущенные по плечам волосы блестели в рассеянных лучах фонаря, светившего над крыльцом.

– Что ты с собой сделала?! – воскликнул он.

– Я тебе не нравлюсь? – вырвалось у нее.

Он рассмеялся, увидев, как она стушевалась.

– Хоть иногда говоришь то, что ты думаешь. Это даже приятно. Ты потрясающе выглядишь, Аннабел. Дай угадаю: ты целый день готовилась к нашей встрече, потому что еще с утра карты тебе ее предсказали?

– Нет, я понятия не имела, что ты пригласишь меня на ужин, – сказала Аннабел, запирая дверь. – Вообще-то я просто устроила себе день релаксации и провела его в салоне красоты.

– Тогда ты не зря заплатила деньги, – сказал он, подавая ей руку.

– Мне частенько хочется убить тебя за твои странные комплименты, – пробормотала она.

– Я вовсе не имел в виду, что ты была ужасно некрасивой, а тут вдруг похорошела. Просто исчезла куда-то твоя усталость. Поверь, я бы не стал приглашать на ужин женщину, которой стесняюсь. Если помнишь, я не побоялся выпить с тобой кофе в оживленном кафе, когда ты была одета в отвратительные брюки и старомодную кофту.

– О, ты разбираешься в моде? – язвительно спросила она, садясь в его автомобиль.

– Совсем чуть-чуть.

– Красивая машина, – сказала Аннабел, гладя кожаное сиденье.

– Спасибо, я вообще-то питаю страсть к дорогим хорошим автомобилям. Мне кажется, что марка машины всегда говорит о характере ее владельца. Вот, к примеру, у твоей подруги, которая была с тобой в суши-баре, «феррари». Это мужской автомобиль. Из чего я сделал вывод, что она очень уверена в себе.

– Мужской? Надо будет сказать об этом Деборе. Думаю, она удивится.

– А у тебя нет автомобиля, что в наши времена просто нонсенс, – сказал Шейн, выжимая сцепление.

– Я не хочу садиться за руль, – сказала Аннабел, глядя в окно на проплывающие мимо витрины магазинов, – а нанимать шофера незачем – я почти никуда не езжу.

– И это меня удивляет. Ты молодая женщина и должна любить прогулки, ужины в ресторанах, ночные клубы…

– Да-да, – рассеянно отозвалась Аннабел. – Наверное, должна.

– А вместо этого ты сидишь дома и строишь из себя медиума.

Аннабел покосилась на него.

– Не понимаю, зачем приглашать в ресторан женщину, которая тебя раздражает.

– Ты сейчас о ком? – удивился Шейн.

– О тебе и о себе. Ты ведь терпеть меня не можешь.

– Кто это тебе такое сказал?

– Несложно сделать подобные выводы, исходя из твоих поступков.

Он рассмеялся и ничего не ответил. Она украдкой взглянула на него. Аннабел считала, что он, дескать, пригласил ее поужинать потому, что она ему нравится. Что, если за его предложением что-нибудь кроется? Например, он снова попытается разоблачить ее, выводя из себя своими намеками. А ведь она может и не сдержаться! Сколько уже раз Аннабел выгоняла его из своего дома и грозилась больше никогда не открывать ему дверь! Что, если однажды она в порыве откровения проговорится о том, что не обладает никакими таинственными способностями?

Что же тогда будет? – подумала Аннабел, и у нее перехватило дыхание от внезапного страха. Шейн не станет ее жалеть, она это понимала. Скорее всего, он расскажет Диане о том, что Аннабел – просто шарлатанка. А уж Диана-то поднимет такой скандал, что придется, не дожидаясь возвращения Деборы, удирать из города.

И больше никогда она не увидит Шейна, к которому успела странным образом привязаться.

– Ты какая-то напряженная, – сказал он. – Что-то не так?

Аннабел заставила себя улыбнуться. Она во что бы то ни стало выяснит сегодня, каковы его намерения. А там будь что будет.

– Я просто задумалась, – сказала она. – А куда мы едем? Ты так и не сказал.

– Тебе понравится, – уверенно произнес он и больше до конца поездки не проронил ни слова.

Шейн привез ее в маленький ресторанчик с испанской кухней. Аннабел отметила про себя, что он угадал с выбором. Если бы не неудачное падение с лестницы, она бы сейчас ела национальные блюда вместе с Деборой непосредственно в самой Испании.

И тогда у Аннабел не появилось бы возможности так часто видеться с Шейном. Наверное, это все же судьба…

– Я решил, что пара лишних килограммов тебе не повредит, – сказал Шейн, помогая ей выйти из автомобиля. – Как сама считаешь?

– За одно посещение этого ресторанчика я все равно не поправлюсь, – хитро улыбнувшись, сказала она.

– Намек понял. Буду привозить тебя сюда чаще.

Значит, это не последнее свидание? – чуть было не вырвалось у нее, однако она вовремя прикусила язык. Шейн казался ей человеком слова. Если уж что-нибудь пообещал – сделает. А она отказываться не станет.

Они прошли к заказанному столику. Несмотря на будний день, народу в ресторане было довольно много. Аннабел осмотрелась, но ни одного знакомого лица, к счастью, не увидела.

– Что будешь заказывать? – спросил Шейн, раскрывая меню. – Я бы порекомендовал паэлью с креветками. Как насчет красного вина?

– Соглашусь с твоим выбором, – кивнула она. – Вино тоже придется как нельзя кстати.

Неожиданно на нее напало оцепенение. Она не знала, куда деть свои руки, ставшие вдруг чересчур длинными. Ей все время казалось, что на нее насмешливо смотрят люди за соседними столиками. Она даже открыла сумочку и украдкой посмотрелась в зеркало, чтобы проверить, в порядке ли макияж. Однако Аннабел была бы плохим психологом, если бы не поняла, что просто стесняется Шейна. Она отвыкла от свиданий, последнее из которых было больше полутора лет назад.

– Ты часто ужинал с женой в ресторанах? – спросила она, чтобы начать разговор, потому что Шейн не торопился проявить инициативу.

– Она любила выбираться куда-нибудь со мной хотя бы раз в неделю.

– Сколько вы были женаты?

– Почти два года. Совсем немного, не так ли?

– Любовь нельзя мерить годами.

Они помолчали, избегая смотреть друг на друга.

– Прости, если я задам бестактный вопрос… – через минуту проговорила Аннабел.

– Как-нибудь переживу, – с улыбкой ответил он.

– Вы думали о детях?

– Мэгги хотела ребенка, но позже, когда успеем насладиться обществом друг друга. Как видишь, мы не успели сделать ни того, ни другого.

– У тебя все еще будет.

Он искоса взглянул на нее.

– Надеюсь.

Принесли их заказ. Аннабел с трудом сдержалась, чтобы не выпить бокал вина залпом. Дебора наверняка посмеялась бы над ней. Та никогда не робела перед мужчинами.

– Ну а ты? – произнес Шейн. – Не расскажешь ли что-нибудь о себе? У меня ведь нет карт, которые могли бы мне сообщить что-либо о твоей персоне.

– Что ты хочешь узнать?

– Например, как так получилось, что ты стала ведьмой.

Она цокнула языком.

– Опять?

– Прости меня! – Он тихо рассмеялся. – Ты поняла, что я имел в виду.

– Я зарабатываю на жизнь как умею.

– Законно ли это?

– У меня есть лицензия, – чуть ли не с испугом проговорила Аннабел.

– Допустим. Но что вынудило тебя, молодую женщину, открыть столь сомнительный, с позволения сказать, бизнес.

– Я уже ответила на твой вопрос, – сухо сказала она.

– Ты была замужем?

– Была, – призналась она, ковыряя вилкой в тарелке с паэльей.

– И почему предпочла снова стать свободной?

– Он поднял на меня руку.

В глазах Шейн мелькнуло что-то очень похожее на ярость.

– Тебя бил муж?

Она пожала плечами, стараясь выглядеть равнодушной.

– Когда он ударил меня в первый раз во время особенно бурной ссоры, я его простила. Подала на развод только после третьего подобного случая.

– Хорошо, что ты не стала это терпеть.

– Я посчитала, что лучше разойтись с ним сразу, пока он не почувствовал свою силу и не начал избивать меня по-настоящему. – Она сглотнула ком в горле.

Только не плачь! – сказала она себе. Не стоит лить слезы при Шейне.

– Расставание было болезненным?

– Очень. Я любила своего мужа.

– И он не пытался тебя вернуть?

– Еще как пытался. Не давал мне покоя даже после развода, чем вынудил меня обратиться в полицию. Ему запрещено приближаться ко мне. Да он больше и не пытался с тех пор, как загремел на сутки за решетку. В тот последний раз он намеревался сломать дверь в квартиру, где я тогда жила. Грозился избить меня до полусмерти. Он был пьян и мог действительно сделать все, что обещал. Именно тогда я поняла, что больше не хочу его знать.

– Когда ты выходила замуж, наверное, и предположить не могла, что все так сложится?

– Да, – вздохнула Аннабел. – Наш роман был похож на волшебную сказку. Жаль, что все так прозаично закончилось.

Он накрыл ладонью ее руку, покоящуюся на белоснежной скатерти.

– Хорошо, что у тебя хватило сил уйти.

Она робко взглянула на него.

– Я очень сильная женщина.

– Я это почувствовал, – сказал он вкрадчивым тоном.

Шейн смотрел ей в глаза. Аннабел затрепетала от его пронзительного взгляда.

Она точно влюбится в него, если уже не влюбилась. И как же ей быть?

Аннабел осторожно высвободила руку. Шейн как ни в чем не бывало принялся за еду.

– Я говорил тебе, что ты сегодня чудесно выглядишь? – спросил он через минуту.

– Да, говорил, – улыбнулась Аннабел. – Только это не прозвучало как комплимент.

– Мне сложно выражать свои чувства, Аннабел.

– Я знаю.

Он снова опалил ее взглядом.

– Так нечестно, дорогая Аннабел. Ты знаешь обо мне слишком многое, а я о тебе практически ничего. Все, что мне известно на данный момент, это что у тебя был неудачный брак и к тебе в гости приходит моя покойная жена. Иногда мне кажется, что я сплю и вижу странный сон, главная героиня которого – ты… Еще вина?

Она машинально кивнула, хотя ее мысли были заняты другим. Ее подозрения сбывались. Шейн хочет выведать о ней как можно больше. Для чего? Чтобы потом использовать полученную информацию против нее?

– Я наводил справки о тебе.

Аннабел резко подняла голову.

– Что?

Шейн отложил вилку, настроившись на серьезный разговор.

– Я пытался выяснить, откуда ты взялась и чем занималась до того, как стала медиумом.

– Зачем тебе это нужно?

– Хочешь услышать правду?

– Да, разумеется!

– Как только я тебя увидел в твоем дурацком восточном халате, с синяками под глазами, но с упрямо поднятой головой, то понял, что передо мной на самом деле необычная женщина. Однако твоя непохожесть на других вовсе не связана с твоей деятельностью. Просто ты не такая, как все. Ты хорошо понимаешь людей и очень плохо – саму себя. Ты запала мне в душу, Аннабел. Понимай это как хочешь. Ты абсолютно верно заметила как-то, что я мучаюсь угрызениями совести из-за того, что начал забывать свою жену. Я пытался представить ее лицо, а перед моим мысленным взором возникал твой облик. Диана старалась почти месяц отвлечь меня от грустных мыслей, а тебе это удалось за десять минут. Сначала я злился. Ведь именно из-за тебя я перестал день и ночь думать о Мэгги. Потом ты меня заинтересовала как женщина. Ведь ты красива, хоть и выглядишь иногда нелепо. Извини за откровенность. А теперь я понимаю, что никак не могу выкинуть тебя из головы. Вообще-то я редко говорю о своих чувствах прямо. Однако ты должна знать об эмоциях, которые ты во мне вызываешь.

Он перевел дух и допил вино, остававшееся в его бокале, а потом продолжил:

– Итак, я выяснил, что ты за столь короткий срок оставила отпечаток в моей душе. А я не хочу иметь дело с человеком, о котором ничего не знаю. Ты кажешься мне слишком таинственной. У обычной женщины не может быть столько тайн. Я упомянул о том, что пытался навести о тебе справки. Однако мне этого сделать не удалось! Никто не знает, откуда ты приехала. Даже Диана, которая, как оказалось, стала одной из первых твоих клиенток. Тебя обожают, хвалят и… платят огромные деньги за твои услуги, хотя ты не делаешь ничего особенного. Никто ведь не был свидетелем настоящего чуда, которое ты сотворила. Я хотел бы тебе доверять, но не могу. Не хочешь ли приоткрыть завесу тайны, Аннабел? Рассказать мне, кто ты есть на самом деле?

Во время монолога Шейна Аннабел не поднимала глаз. Ей было очень страшно. С одной стороны, ее переполнило счастье, когда она услышала, что небезразлична ему, а с другой… Она не могла открыть ему правду! Ведь тем самым Аннабел подставила бы не только себя, но и Дебору.

– Не понимаю, что ты хочешь услышать.

– Не строй из себя невинную овечку! – вскипел Шейн. – Все ты понимаешь.

– Отнюдь. – Она смело встретилась с ним взглядом. – Я ничего не скрываю. А если у меня и есть какие-то тайны, так это мое право. У каждого человека свой скелет в шкафу.

– Боюсь, у тебя весь шкаф ими забит.

– Я тебя хоть раз обманула?

– Понятия не имею. Но пока разоблачить тебя не в чем.

– Тогда какие ко мне могут быть претензии?

– Я тебе нравлюсь? – прямо спросил он.

Она снова уставилась в стол.

– Не в этом дело…

– Я тебе нравлюсь? – более настойчиво повторил он. – Только скажи правду! Пожалуйста, это для меня очень важно.

Она колебалась. Он хочет правду? Но какую именно? Сможет ли он принять эту правду всю, целиком? Он ведь такой правильный и честный. А она… шарлатанка, которая могла бы помогать людям, не прибегая к костюмированным представлениям.

– Да, ты мне нравишься, – наконец проговорила она.

– Ты хотела бы встречаться со мной?

Ну зачем он давит на меня? – в отчаянии подумала Аннабел. Разве что-то изменится от того, что я отвечу? Разве он станет мне доверять?

– Аннабел!

– Я не хочу ничего говорить, – сказала она, чувствуя, что вот-вот сорвется.

– Мне кажется, что я тоже тебе небезразличен, – ответил он за нее. – Или я ничего не понимаю в женщинах.

– Шейн, когда я собиралась на ужин с тобой, то не думала, что подвергнусь допросу.

– А я позвал тебя именно для того, чтобы все прояснить.

– Ты слишком настойчив.

– А ты чересчур скрытная.

– Значит, мне есть что скрывать!

– Именно это меня и беспокоит.

Она сложила руки в умоляющем жесте:

– Шейн, я никого не убила и не ограбила. Никому не навредила. Больше тебя ничто не должно беспокоить.

– Если я собираюсь встречаться с тобой, то я должен знать о тебе все, – продолжал настаивать он.

– А с чего ты взял, что я захочу с тобой встречаться? – вырвалось у нее.

Он поднял брови.

– Я тебе противен?

– Ох, ну конечно же нет!

– Тогда почему ты отказываешь мне в праве узнать тебя?

– Потому… потому что… – Она запнулась. – Я тоже плохо тебя знаю, Шейн. И ничего пока тебе не должна. Я не маленькая девочка. Я взрослая женщина. У меня действительно есть свои тайны, которые я не могу тебе открыть. Просто не хочу и все. Тебе должно быть достаточно того, что я не замешана ни в каких темных делишках.

– Но мне недостаточно!

– Ты слишком многого требуешь от меня. – Она скомкала салфетку и кинула ее на стол. – Извини, мне нужно выйти в дамскую комнату.

В уборной она включила холодную воду и подставила под нее руки, борясь с головокружением и тошнотой. Ну почему все так сложно? Почему они просто не могут встречаться и наслаждаться обществом друг друга? Она, без сомнения, все расскажет ему, если сама поймет, что ему тоже можно доверять.

Минут через пять Аннабел немного пришла в себя. Есть не хотелось. Напротив, мысль о еде вызвала тошноту. И возвращаться к Шейну она тоже не желала, но понимала, что глупо и по-детски будет сбежать из ресторана, поэтому Аннабел заставила себя вернуться.

Шейн все так же сидел за столом, сцепив руки и напряженно глядя куда-то вдаль. Его мысли явно где-то блуждали. Он мельком взглянул на Аннабел и произнес:

– Я отвезу тебя домой, хорошо?

Она с облегчением вздохнула.

– Да, едем.

Им нечего было сказать друг другу.

Шейн довез ее до дома, и Аннабел несколько секунд сидела в машине, не решаясь выйти и раздумывая, что сказать на прощание. В конце концов она просто пожелала Шейну спокойной ночи. Он лишь кивнул, даже не глядя на нее.

Вот так и заканчиваются едва начавшиеся отношения, подумала Аннабел, входя в пустой темный дом. А счастье было так близко…