Текст книги "Страж границ"

– Помню, как же не помнить, – вздохнул я, припоминая то время, когда мы с Яковом Всеволодовичем впервые посетили Клораллию. Тогда в нее вторглись существа из параллельной вселенной – ихрипториксы. Учитель потом выяснил, что этих гигантских насекомых гонят в мир циклопов другие иномиряне, ории.

– Я узнал, ыз-за чыгы ырыы напалы на Шыын. Ыны спасалысь ыт Тымных.

– Неужели? – Я хмыкнул. – Значит, дремоавцы уже и здесь наследили.

– Пыэтыму мы дылжны ызбавыться ыт ных как мыжны скырыы.

Получив от Горбула обещание помочь, я поспешил вернуться на Землю и сразу стал готовить портал на Дарн. Это заняло чуть больше времени – около часа. Да, в искусстве открывания межмирвых врат я достаточно поднаторел – спасибо лорду Норону.

Дарн предстал передо мной в вечернем сумраке. Лес в отдалении уже начал тускло светиться, предвещая приход ночи. На горизонте возвышалась башня Анилле.

Я грустно усмехнулся, вспомнив, какие тяготы и лишения мне пришлось пережить в прошлый раз на Дарне. Такое ощущение, что это было так давно и происходило вовсе не со мной.

Как и в предыдущий раз, Анилле преждевременно узнала о моем визите – часть стены сложилась в импровизированный мост и поплыла по воздуху на встречу ко мне. Я глянул вниз, в глубокий ров, опоясывающий жилище дарнийской чародейки, и ступил на камни.

Анилле нисколько не изменилась: осталась такой же стройной брюнеткой с чуть узковатыми глазами и белой чистой кожей. При виде ее красивого лица во мне сразу же колыхнулось давнее воспоминание о проведенной с ней ночи. Самой страстной и незабываемой ночи в моей жизни. Правда, вместе с этим воспоминанием явились и другие, менее приятные: момент расставания, когда она внезапно стала холодна, как ночь в Арктике, и слова учителя о том, что Анилле – нимфоманка.

Однако сейчас это уже не имело никакого значения. Я пришел к ней за помощью.

– Думала, что ты явишься раньше, – сказала хозяйка башни.

– Зачем мне это было нужно? – хмыкнул я.

– Все приходят во второй раз. – На лице Анилле поселилась грустная и в тоже время вызывающая улыбка.

– Но ведь для тебя второго раза не существует, верно?

Дарнийка отвела взгляд. Я почувствовал неловкость.

– Как бы то ни было, я пришел к тебе за помощью.

Анилле удивленно повела бровью, но промолчала.

– Ты, наверное, знаешь, что в Консульстве произошел переворот?

– Слышала.

– А то, что я к нему имею прямое отношение, тоже слышала?

– В последнее время я мало общаюсь с другими стражами. Говорят, что переворот устроили маги, вернувшиеся из Исса, что само по себе уже звучит бредово. Поэтому я и не стала узнавать детали, так как посчитала все это очередными сплетнями.

– Зря. Но я восполню пробел.

И я ей все рассказал. Про мою неудавшуюся попытку свергнуть лорда Агера она, как оказалось, тоже ничего не знала, поэтому я начал повествование издалека – с момента, как занялся проблемой Темных. Подытожил рассказ просьбой помочь в активизации Светоча.

– Все, что ты рассказал, очень интересно, – сказала она, когда я закончил. – Но сейчас я не могу выполнить твою просьбу. Мне нужно собрать внутримировой совет.

– Так сделай это как можно скорее. Темные угрожают Дарну не меньше, чем другим мирам. Возможно, сейчас ты этого не ощущаешь, но придет время, и ваша вселенная станет постепенно «затемняться». Этот процесс уже запущен. Помнишь, я рассказывал тебе об управительнице Алоно? – Анилле нахмурилась, но потом кивнула. – Так вот, она – адепт Темных, а это значит, что Дарн уже стала поражать болезнь «затемнения». Мы – все вместе – должны избавить Мультивселенную от этой напасти.

– Не слишком ли много ты на себе берешь? – с явным сарказмом спросила хозяйка башни.

– Я делаю то, что должен.

– Откуда ты знаешь, что должен делать?

– Чувствую. После регрессионных погружений я осознал одну простую истину: в прошлой жизни я должен был сделать что-то великое, но так и не сделал. И это повторялось в каждом воплощении. Судьба всякий раз давала мне шанс, но я его упускал. Но на этот раз не упущу. К тому же я уже зашел слишком далеко.

Анилле молчала, задумчиво глядя на меня. Насмешливая искорка из ее глаз исчезла.

– Хорошо, завтра утром я созову совет.

Я поблагодарил хозяйку башни и, дабы укрепить зерно верного решения в почве ее сомнений, сказал, что избавить Мультивселенную от дремоавцев страстно желал сам Яков Всеволодович. Насколько я понял, Анилле с ним неплохо ладила, поэтому этот факт должен сыграть положительную роль в ее будущем решении.

Потом я покинул жилище чародейки, вернулся к порталу и отправился на Землю.

Оказавшись дома, я ощутил валящую с ног усталость – сил на открытие порталов пришлось потратить немало – и, несмотря на то, что на дворе стоял разгар дня, забылся глубоким сном.

* * *

Прошло пять дней. Настало время воплощения всех моих планов. Лорду Норону удалось договориться со стражами границ Дерокко о предоставлении нам их мира в роли стартовой площадки для активизации Светоча. Верховный консул умолчал о деталях переговоров, лишь упомянув, что советникам Консульства пришлось пойти на очень невыгодные условия. «Надеюсь, оно того стоит», – только и сказал он, вид при этом у него сделался крайне мрачный.

И вот теперь тысячи обитателей разных вселенных – люди, гуманоиды, духи и прочие существа – находились в Дерокко, в Зале Иных Миров, который специально по такому случаю очистили от посторонних прохожих. Когда я оглядел всех собравшихся, у меня отнялся язык, а ноги подкосились, словно кости в них внезапно стали мягкими как тесто. Так я и стоял с полминуты, не в силах пошевелиться. Ошеломленный и растерявшийся.

– Это все благодаря тебе, – тихо произнес лорд Норон, встав рядом со мной.

– Они знают, что надо делать? – спросил в изумлении я.

– Да.

– Как удалось собрать стольких за такой сравнительно короткий срок?

– Каждый из нас попросил помощи у близких, и те, в свою очередь, сделали тоже самое. Так цепь обзаводилась все новыми и новыми звеньями. Кроме того, после свержения старого верховенства Консульства многие были готовы к чему-то подобному. Когда ты поведал старому совету об опасности, исходящей от Темных, многие стражи границ задумались об этом. И стали готовиться к вторжению. А когда мы отослали всем призыв о помощи в активизации Светоча и объяснили принцип его действия, то стражи поспешили к нам на выручку. К тому же многие были вдохновлены твоим поступком.

– Попыткой свержения лорда Агера?

– Да. И не только им. Сейчас многие уверены, что если тебе удалось открыть портал из Исса, то изгнать Темных из всех миров тоже не составит особого труда.

Значит, все-таки моя публичная казнь – иссиляция – оказала положительное влияние. Я стал народным героем. И меня не забыли. От этой мысли я невольно улыбнулся.

И зашагал вдоль длинных рядов иномирян.

На меня глядели десятки тысяч глаз. Среди присутствующих я заметил Горбула, стоящего в окружении дюжины циклопов. Великан помахал мне и улыбнулся, став похожим на дебила. Я махнул ему в ответ и пошел дальше.

Стражи границ Земли, одиннадцать человек, стояли в первых рядах и улыбались. Причем все. Даже вечно придирчивый Чжи и молчаливый Хосе. Я с грустью подумал, что для полноты картины им не хватает Якова Всеволодовича, благодаря которому у нас есть шанс изгнать Темных.

Анилле тоже встретилась мне. Она и еще несколько дарниек стояли небольшой кучкой и тихо переговаривались. Анилле не посмотрела в мою сторону, но ее присутствие наполнило теплотой мою душу, ведь она не отказала в помощи.

Взгляд наткнулся на облысевшего Иссидо – в битве у Вершины Мира он лишился последних волос. Толканец стоял в компании таких же, как он, андрогинов, разодетых в длиннополые цветастые мантии – нарядов, предназначенных у его народа исключительно для торжественных случаев. Иссидо поглядел на меня, чуть улыбнулся и кивнул. Ему тоже досталось место в совете, и этим он был благодарен мне не меньше, чем лорду Норону.

Я пошел дальше. Гладкокожие и мохнатые, сутулые и прямоходящие, летающие и ползающие, высокие и низкорослые, материальные и бестелесные, люди и нелюди – все как один глядели в мою сторону. И ждали.

Я снова встал рядом с главным советником.

– Друзья мои, – заговорил лорд Норон. Благодаря усиливающему заклинанию его голос звучал громко и отчетливо. Гомон, царивший до этого в Зале, стал утихать, – все вы отлично осведомлены о том, по какому поводу мы здесь собрались. Чтобы изгнать чужеродную тьму, засевшую в наших мирах. Вселенная Дремоа никогда не была нам явным врагом. Но недавно она показала свое истинное лицо. Лицо захватчика и поработителя. – В Зале поднялся одобрительный шум. – Кому-то уже пришлось столкнуться с их силой напрямую, кто-то только слышал о ней, но все мы отлично знаем, что если ничего не предпринимать, то вся Мультивселенная прогнется и треснет под натиском Темных. Ни один мир, даже такой могущественный как Альтаракс, не способен противостоять им в одиночку. Поэтому мы должны объединить усилия, и поэтому все мы сейчас находимся здесь.

Лорд Норон умолк, глядя на реакцию иномирян. Гул праведного возмущения гулял по рядам стражей границ, набирая обороты. Во мне же все трепетало от предвкушения.

Верховный консул поднял руку, и шум стал утихать.

– Вы знаете, что нужно делать, – проговорил он, повернулся ко мне и кивнул.

Волнение во мне било ключом. Вот он, момент истины. Вот она – кульминация.

Я раскинул руки в стороны, голову запрокинул назад. Глаза мои закрылись.

Светоч. Я вызываю тебя. Я открываю свою душу для тебя.

Как тогда, на Иссе, я раскрыл душу для всех. И начал ощущать, как в русло моей души стали вливаться другие потоки. Один, второй, третий, четвертый… Через миг я уже сбился со счета, потому что их хлынули десятки. На Иссе мне помогали сотни магов, здесь же – тысячи. Я ощущал, как волны энергии неслись неудержимым потоком.

Я обратился напрямую к Светочу, к сердцу его сущности. К светлой энергии наших душ. И она ответила мне. Это происходило почти произвольно, я только направлял энергию и давал установку.

А энергия все лилась и лилась.

Фибры моей души натянулись как струны. Энергия, текущая по ним, кипела и бурлила. И шла по заданному мною направлению. Напрямую к Светочу.

Вскоре я почувствовал, что энергии скопилось достаточно для того, чтобы разбудить Светоч и пустить его в ход. Свершить то, ради чего все это затеивалось. Ради чего я прошел через все эти испытания.

Шестым чувством ощутил, как живущие во мне Темный и Светлый, затрепыхались, как птицы в клетке. Они поняли, что через них проходит колоссальный поток энергии.

Моя душа растянулась до небывалых размеров. Я ощутил себя невероятно могущественным.

Всемогущим и вездесущим.

Почти Богом.

Истоком.

Но я понимал, что подобное ощущение обманчиво. К нему прислушиваются только те, кто слаб духом. Поэтому я вновь сосредоточился на растущем потоке энергии.

В следующий миг я понял, что моя душа не выдержит такой мощи. Что она и так уже на пределе. Надо поскорее активизировать Светоч и пустить его в ход, иначе меня просто разорвет.

Я вскинул руки, чувствуя, как между ладонями само пространство вибрирует и переливается, и направил поток энергии на Светоч.

Глаз я не открывал, но в голове возникла яркая и четкая картинка. Яркий столп света ударил в небо. Земля пошатнулась, пространство вокруг меня скукожилось, но в следующий миг вновь выровнялось.

Светоч внутри меня, призма душ, задребезжал и открылся.

И вспыхнул тысячей ослепительных салютов. Яркий свет ударил во все стороны, пробил само пространство и время. И начал со свистом просачиваться в другие вселенные. Десятки, сотни, тысячи миров. Дремоавцы сгорали в огненном свете, адепты Темных бились в агонии, «затемненные» миры прояснялись – я не видел этого, но чувствовал, что все именно так.

«Твоя жизнь – это вспышка», – вспомнились слова нереиды. Так вот, что она имела в виду.

Поток энергии, проходящей сквозь меня – и через Светоч – не угасал – стражи границ не сбавляли темпа. И в какой-то момент моя душа не выдержала и начала таять, как лед под прямыми солнечными лучами. Так же быстро и бесповоротно.

И я понял, что не выживу. Но это меня ничуть не огорчало. Я знал, что так и должно было случиться. Цель достигнута. Я исполнил долг стража границ. И теперь свободен.

Я уже не ощущал своего тела. Органы чувств не работали. Однако я видел яркий, нереальный свет. Знакомый каждой душе. Кто-то назвал бы его божественным – и был бы прав. Но по терминологии стражей границ он именуется «свечением Истока». Он проникал всюду и заполонял собою все сущее.

Он был во мне, а я – в нем.

Я вернулся к Истоку.

Потому что все всегда возвращается к началу.

* * *

Здесь нет времени. И нет привычного пространства. Нет беспокойства, ненависти, агрессии. Зато есть покой и духовная тишина.

Не знаю, сколько времени я провел, паря в лучах «свечения Истока». Да и какая разница?

Я больше не думал ни о чем, не переживал, не суетился.

Я безмятежно плыл в свете, как рыба в аквариуме.

Так продолжалось некоторое время. Потом передо мной возникла мутная тень. Контуры ее стали наливаться темным цветом, и вскоре я стал различать человеческий силуэт.

Это был Яков Всеволодович.

Он предстал передо мной в том же виде, в каком я видел его в последний раз – в темном балахоне. Но только выглядел он гораздо лучше: теперь его переполняла жизненная энергия. Учитель глядел на меня и улыбался.

– Ты справился, друг мой, – произнес он тихим голосом. Но и без слов я знал, что это так. Он продолжил: – Ты – истинный страж границ.

– Что будет дальше? – спросил я.

– То, что ты пожелаешь. Ты можешь родиться в любом теле. Прожить любую жизнь, в каком угодно мире. Ты это заслужил. Но сначала ты должен очиститься.

– А что будет со Светлым и Темным, которые стали частями моей души?

– Их больше нет. Они окончательно слились с твоей душой. Теперь она едина, как и должно быть.

– Я не оставил преемника на Земле.

– Там справятся и без него. Ты и так сделал слишком много для Мультивселенной. И сразу переступил через несколько ступеней развития. У тебя теперь достаточно опыта для слияния с Истоком.

– А что будет после слияния?

– Ты станешь его частью.

Если бы у меня были губы, я бы, наверное, улыбнулся.

Я выполнил предназначение и теперь свободен.

Свободен от всего.