Текст книги "Почему маму всё достало"

– Привет, Джессика. Вижу, ты смогла сюда добраться, – сказала Наталья, ее щеки чуть порозовели после целительной фляжки Саймона (хотя технически содержание фляжки было моим).

– Наталья, – фыркнула Джессика. – Где все врачи?

– Они регулярно заходят, проверяют его состояние, если будут изменения, то отключат аппараты, – ответила Наталья.

– Хм. Этого НЕДОСТАТОЧНО! – воскликнула Джессика. – Я поговорю с ними и организую надлежащий уход. Надеюсь, его можно спасти. Если он умрет, то его смерть будет на твоей совести, Наталья. И на твоей, Эллен. Что вы делали все это время, что здесь находитесь? – Джессика принюхалась. – Это что, алкоголь? Здесь кто-то выпивал? Никакого уважения!

– Джесс, это антисептик так пахнет, – сказала я. Наталья посмотрела на меня с благодарностью.

Нил привел врача, и доктор начала объяснять разбушевавшейся Джессике, что они делают все, что полагается в такой ситуации, и поддерживают его жизнь, пока это возможно.

Мы оставили Джессику и ее детей наедине с дедушкой, а сами пошли с Натальей в больничную столовую.

– Когда ты в последний раз ела? – спросила я у Натальи.

– Я не хочу сейчас есть, – она пожала плечами. – Извини, Эллен, но у меня кусок не лезет в горло. Ведь я его люблю. Когда я выходила за него замуж, вам с сестрой было трудно в это поверить, но это так. Я влюбилась в него с первого взгляда. И теперь я даже не знаю, что буду делать без него, – она вздохнула. – Конечно, буду как-то жить дальше. Он бы этого хотел. А если я буду убиваться по нему, страдать, то он бы огорчился.

– Он никого не любил так сильно, как тебя, – сказала я. – Уж сколько я перевидала его бесчисленных подружек, жен всяких, но с тобой у него было все по-другому. Жаль, что он тебя поздно встретил. Ты сделала его счастливым.

– Мы все так думаем, – ответила Наталья. – Но если бы я встретила Ральфа двадцать лет назад, он не был бы тем человеком, которого я полюбила, и, скорее всего, у нас бы ничего не вышло. Всему свое время, мы встретились тогда, когда было нужно. Жаль, что ненадолго. Как ты думаешь, всем хочется прожить вместе как можно дольше? Даже тем, кто в браке по восемьдесят лет? Как считаешь, они в конце думают: «Нет, не сейчас, еще рано, я хочу еще немного с тобой побыть?»

– Я не знаю. Правда, не знаю.

– А если бы ты еще прожила немного с Саймоном? Почему он был у тебя так рано сегодня утром?

От необходимости отвечать на этот вопрос меня спас Саймон с детьми, они вернулись с подносами, уставленными бутербродами, пирожными и чашками с чаем невнятного цвета. Наталья ни к чему не притронулась. Зато Питер буквально пожирал все глазами.

– Давай, Питер, ешь, не стесняйся, – разрешила я.

– Точно? – засомневался он. – Я не знаю, может, нельзя есть в таких ситуациях.

– Даже суровая правда жизни и смерти не устоит перед зверским аппетитом здорового подростка, – констатировала я, пока Питер уничтожал сэндвичи.

Джейн взяла с подноса сдобную булочку и спросила у Натальи: «А Вы верите в загробную жизнь, Наталья?»

– Нет, не верю, – тихо ответила Наталья. – Я больше никогда не увижу твоего дедушку. Я не верю в религию, но я знаю, что жизнь нам дается один раз, и надо ее прожить как можно лучше. Помнишь, Эллен, как он всегда любил повторять?

– Жизнь коротка, давайте веселиться? – напомнила я.

– Именно так. Ральф верил, что жизнь – это дар, и нужно пользоваться им на полную катушку.

– Да уж, у него это отлично получалось, – согласилась я.

– Точно, – подтвердила Наталья. – Твой отец не был святошей, и он выжимал из этой жизни все. Ему было бы обидно, если мы после его смерти не последовали бы его совету. Ему бы хотелось, чтобы мы жили полной жизнью.

– Даже тетя Джессика? – недоверчиво спросила Джейн. – После всего, что она наговорила в палате?

– Джессика тоже страдает, – ответила Наталья. – Просто она таким образом показывает свою боль. По крайней мере, я себе так объясняю ее поведение, иначе я бы не смогла сдержаться и залепила бы ей пощечину.

Джейн оживилась.

– Если вы ударите тетю Джессику, можно я тресну Персефону?

– Зачем? – удивилась Наталья.

– Так, всегда хотела это сделать.

– Нет, – ответила Наталья. – Сегодня никто никого хлестать по щекам не будет. Уж если я могу сдержаться и не давать волю рукам, то вы все тоже не должны прибегать к физическому насилию.

– Так, – сказала она, поднимаясь из-за стола. – Надо возвращаться в палату. Саймон, во фляжке что-нибудь осталось?

Саймон передал ей фляжку, она ее встряхнула и спросила меня: «Не хочешь глотнуть?» Еще бы, конечно хотела. С Джессикой всегда легче общаться после того, как примешь для храбрости, а когда она на взводе, из нее всегда лезет самое паршивое, к тому же спиртное могло слегка замедлить тот вихрь мыслей, который носился у меня в голове: о том, как теперь жить без папы, как дети переживут очередное испытание, что делать с Саймоном, который все время хватал меня за руку, пока никто не смотрит. Но Наталье выпивка была нужнее, поэтому я отрицательно покачала головой.

В палате было тихо. Джессика гуглила медицинские судебные разбирательства в США, Персефона и Гулливер скованно сидели у постели дедушки, Нил стоял в сторонке.

Вошла врач, посмотрела на показания аппарата, на графики, что-то прошептала Наталье.

– Она говорит, что недолго осталось, – сказала нам Наталья.

Все как-то неловко засуетились. Палата была слишком мала для всех нас.

– Слушайте, – сказал Саймон. – Давайте сейчас дети попрощаются с дедушкой, и мы с Нилом отвезем их домой, а Джессика, Эллен и Наталья останутся с Ральфом, пока, ну, это вот.

– Хороший план, – с облегчением поддержал Нил.

– Останемся только мы с Эллен, – безапелляционно заявила Джессика. Я про себя повторила, что не буду марать руки о Джессику, и если у кого и есть право дать ей затрещину, так это у Натальи.

– ЗАТКНИСЬ, Джессика! – отчеканила я. – Она его жена. Мы все здесь только потому, что она посчитала нужным позвонить нам и сообщить. Так что заткнись и не веди себя как последняя стерва, попробуй хоть раз в жизни!

Джессика так опешила от моей словесной атаки, что и вправду заткнулась и даже присела в уголке.

А потом мы стали ждать.

Воскресенье, 22 июля

Я всегда думала, что при смерти драматизм нарастает по мере того, как жизнь постепенно покидает тело. Акушерка однажды рассказывала мне, что во время родов самое поразительное – что вдруг в какое-то мгновение в комнате становится на одного человека больше. По аналогии я думала, что, когда находишься в комнате с умирающим, вдруг в какой-то момент становится на одного человека меньше, ты просто почувствуешь, что как будто кто-то ушел. Некоторые утверждают, что так оно и бывает, но я не почувствовала.

Большую часть того вечера я промаялась на неудобном больничном стуле, боясь даже на минуту отлучиться в туалет, – боялась, что он вдруг умрет, пока я буду в туалете, и это будет так трагично и символично, уж даже не знаю почему. Врачи нас заверили, что ему не больно, а я все никак не могла понять, откуда они это знают? То есть нет же никаких свидетельств тех, кто пробыл в таком состоянии и при этом был бы способен описать его. А уточнять подробности у врачей тогда было как-то не к месту.

Джессика тоже просто сидела, совершенно потерянная, уж не знаю, то ли от перспективы потерять навсегда отца, то ли от шока, что бывают ситуации, которые она не контролирует, и как бы она не старалась помыкать другими, кидалась на всех и вся, суетилась без меры, добиться своего иногда бывает невозможно. Подозреваю, что там было всего понемногу, и мне казалось, что она мысленно составляет длиннющую гневную жалобу на отвратительное клиентское обслуживание в этом заведении, принадлежащем Смерти с Косой.

Наталья просто держала отца за руку, уставившись невидящим взором в пространство и кусая губы. Дыхание у отца становилось все медленнее и незаметнее. Медсестры то и дело заглядывали к нам в палату, спрашивали, не нужно ли нам чего-нибудь, а потом одна из них что-то тихо сказала Наталье. Наталья пробормотала что-то в ответ, и медсестра молча кивнула.

Наталья подняла взгляд на нас.

– Эллен, Джессика. Оставите меня на пару минут с ним? Пожалуйста?

Джессика открыла было рот, но я ее опередила.

– Пошли, – резко сказала я, пытаясь подавить внезапное удовлетворение от того, что можно встать и размять ноги, и даже воспользоваться этим моментом, чтобы наконец сходить в туалет.

– Две минуты, – не удержалась Джессика. – Не больше.

– Мне больше и не надо, – спокойно ответила Наталья.

К счастью, в коридоре сидел Нил, и я толкнула Джессику ему в руки.

– Придержи ее пару минут, – приказала я ему, а сама ринулась в ближайший туалет.

Когда я вернулась, Джессика уже совершенно оправилась и пререкалась с Нилом, все хотела зайти назад в палату, говоря, что она здесь самая старшая, и потому именно она должна принимать решения, на что Нил пытался ее вразумить, что вообще-то Наталья юридически является ближайшим родственником. При виде меня он даже несколько воспрял духом.

Мы все зашли в палату, Наталья в этот момент нежно поцеловала отца.

– Прощай, старый развратник, – сказала она надтреснутым голосом.

Джессика завыла.

– Он умер! Сама нас отправила прочь, а он в это время умер!

– Нет, не умер. Пока еще нет, – ответила Наталья. – Но скоро это произойдет, мне нужно было побыть наедине с моим мужем. Разве я многого прошу?

– Конечно, нет, – сказала я.

– Тебе тоже надо побыть с ним одной? – спросила меня Наталья. Я не знала, что сказать.

– Нет! – разъяренно вскрикнула Джессика. – Нет, я не хочу оставаться здесь одна.

– Вообще-то да, – ответила я. – Можно оставить меня с ним на минуточку?

Наталья, не церемонясь, пихнула Джессику в сторону двери, и вот я одна в палате с отцом. Что говорить? Вся жизнь из невысказанных чувств и эмоций осталась позади, ты-то полагал, что будет время сказать родителям все, что думаешь, чувствуешь, переживаешь, и вот совсем не остается времени, чтобы сказать еще хоть что-нибудь.

Я села на постель, сжала его руку в ладонях. В конце концов все сводится к одному.

– Я люблю тебя, папа, – шепотом сказала я ему. – Давай, пока.

«Давай, пока» было его фирменной фразой на все случаи жизни. Когда мать вышвырнула его из дома, когда я поступила в университет в Эдинбурге, когда я выходила замуж за Саймона, когда отец решил переехать в Португалию – он всегда запрыгивал в свою машину, бросал «Давай, пока» и отчаливал. «Долгие проводы – лишние слезы», так он это объяснял. «Никогда не оглядывайся, это всегда грустно». Конечно, он был прав, как всегда. Прошлое не вернешь, сколько не оглядывайся назад, и теперешняя ситуация с Саймоном – прекрасное тому подтверждение.

Я открыла дверь палаты и кивком поманила Джессику.

– Тебе надо с ним побыть, Джесс, – мягко сказала я.

– Нет! – воскликнула Джессика. – Нет, я не могу, и вообще мне не пришлось бы с ним прощаться, если бы хоть кто-то побеспокоился о нем и обеспечил нормальное лечение!

Рука Натальи подозрительно дернулась. У меня у самой руки чесались дать затрещину Джессике, чтобы она прекратила устраивать сцены у постели умирающего отца, но тут нас всех опередил Нил. До этого наш зять воспротивился капризам Джессики лишь однажды, когда она хотела отправить Персефону в школу-интернат для одаренных детей в Швейцарии. Ребенку тогда было пять лет.

– Джессика! – взорвался Нил. – ПЕРЕСТАНЬ СЕЙЧАС ЖЕ! Не хочешь оставаться наедине с отцом – никто тебя не заставляет, только перестань устраивать сцены, сейчас не время и не место для этого.

Джессика притихла, и мы втроем опять зашли в палату.

Дыхание отца было таким медленным, и между выдохами были такие длинные паузы, что казалось, следующего вдоха больше не будет. Я тоже как будто перестала дышать. Не знаю почему, вдруг стала задерживать дыхание. И вот последний вздох. Зашла врач, положила руку на плечо Наталье. Папа ушел.

Было уже утро, когда мы ехали домой, молча, всю дорогу никто не проронил ни слова.

Вернувшись домой, я рухнула на диван, не было сил ни разговаривать с детьми, ни утешать их, ни помогать им справляться со свалившимся горем. Саймон сделал мне чай. Наталья была права. Как же достал этот чертов чай! Зашел Питер и сел рядом со мной.

– Мам?.. – вопросительно посмотрел он на меня.

– Ммммм?

– Мам. Мам, я не хочу, чтобы вы с папой умирали. Обещайте мне, что не умрете. Мам, пап, вы же не умрете? Вы же не можете умереть?

Тут он заплакал.

Ох, Питер. Единственное, что может быть хуже и тяжелее собственной боли и горечи, – это видеть, как страдают твои дети. Слезы моего сына вывели меня из ступора. Я обняла его, прижала к себе как маленького, хотя он был больше меня и ножка у него уже 43-го размера.

– Милый мой сыночек. Я никуда не уйду, обещаю.

– Уйдешь, – сквозь слезы сказал он. – Все умирают.

– Ну да, все умирают, только я еще долго не буду умирать, буду жить долго-долго, и папа будет долго жить, да? Мы будем рядом столько, сколько потребуется.

– Как ты можешь обещать? Столько всего случается, ты можешь попасть в аварию, тебя может сбить автобус, носки будешь надевать, споткнешься, упадешь и умрешь – каждый год от пяти до десяти человек погибают, когда надевают носки, а еще больше людей надевают брюки и помирают. Жаль, что я не верю в бога. Было бы хорошо знать, что сможешь потом после смерти всех увидеть.

– Милый, нельзя жить и все время бояться, а что если вдруг. Это же не жизнь, а унылое существование. Жить надо, надеясь на лучшее, радоваться тому, что ты живой, и если вдруг что-то случится, ты не будешь ни о чем сожалеть. Я тоже слышала про статистику смерти от носков, поэтому, когда надеваю носки, всегда сажусь, чтобы не упасть и не свернуть себе шею. Знаю, как печально думать, что потерял кого-то навсегда, но это не так, поверь.

– Ты имеешь в виду, что они с нами, они не умрут, пока мы их помним, да? – шмыгая, спросил он. – Потому что, мам, это не то же самое. Воспоминания – это не то же самое, что живой человек.

– Нет, милый. Я имею в виду физику. Ты же любишь физику?

Питер кивнул головой в знак согласия.

– Ну так вот, это была лекция по физике, лектора звали, кажется, Аарон Фриман, он объяснял, что согласно первому закону термодинамики энергия ниоткуда не появляется и никуда не исчезает, поэтому вся энергия, из которой состоим мы и наш мир, сохраняется, всегда была и будет. Следовательно, мы все остаемся здесь, в той или иной форме. Ты же сам мне все время говоришь, когда я делаю что-нибудь не так: «Мама, физика рулит!» Ведь так? Она и вправду рулит!

Эта аргументация, кажется, подействовала на Питера. И он потихоньку стал успокаиваться.

– Пойди поспи, малыш, – сказала я ему.

– Мам?

– Да?

– А пусть папа останется у нас сегодня?

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Ну пожалуйста, только на сегодня. Он ляжет у меня на кровати, а я буду спать на полу. Я просто хочу, чтобы сегодня мы все были вместе, ну пожалуйста, мам.

– Ну, если твой отец не возражает, то я тоже не возражаю, – ответила я. Если честно, мне в тот момент хотелось побыть совершенно одной, но если Питеру было важно, чтобы все были вместе, то конечно, его желание – закон. Саймон зашел к нам в гостиную и тоже согласился: «Конечно, останусь, если Питер так хочет».

– Я постелю тебе на диване, – предложила я, вспоминая о непростой экосистеме, царящей у Питера в комнате. Одному богу известно, какие там пятна у него на простыне, хоть я и кипячу ее еженедельно.

Я поднялась наверх проведать Джейн. Она сидела на своей кровати, крепко обняв Барри, глаза красные, но сама вполне спокойная.

– Как ты? – спросила я.

– Меня Барри утешает, – ответила она.

– Хочешь поговорим?

– Не хочу, мам… я с Барри говорила. Он все понимает. Если ты не против, я лучше с Барри буду разговаривать. Я не знаю, что я чувствую, и не знаю, что сказать, но, когда я говорю с Барри, мне как-то проще все объяснить, потому что я объясняю себе, а не кому-то, потому что он просто знает, что я чувствую, и мне не надо лишний раз ничего говорить. Я лучше с Барри поговорю, хорошо? Я всегда с ним говорю в такие моменты.

Барри посмотрел на меня, его хвост легонько завилял. Он стал в разы крупнее и ни на йоту привлекательнее, и, может, я тогда слишком расчувствовалась, но мне показалось, что в его больших карих глазах было столько понимания и мудрости, сколько не сыщешь и у большинства людей. Джейн крепче обняла его.

– Хорошо, – ответила я. – Значит, у тебя есть с кем поговорить.

– Ага, – ответила Джейн. – Погоди-ка, мам!

Тут Джейн резко подошла ко мне и крепко обняла.

– Мам, ты про себя не забывай, заботься о себе так же, как и о других. Знаешь, мам? Я… я тебя люблю. Только никому не говори, что я так сказала. Хотя тебе тоже надо с кем-то поговорить. Про жизнь.

Моя решимость не показывать слезы детям растаяла в ту же секунду, и слезы так и покатились из глаз. Я обняла ее и прошмыгала: «Спасибо, доченька».

– Ты же можешь с Джаджи разговаривать про жизнь, – шепнула она мне на ухо. – Или с курицами своими. Хотя с ними лучше не надо – они тебя не любят. С кем-нибудь другим, тебе надо выговориться, окей?

– Окей, – согласилась я. Джейн отстранилась, поймав себя на том, что в минуту слабости она прильнула к матери, а не к собаке.

– Да, мам, еще… – продолжила она.

– Что, милая? – с нежностью и гордостью за свою такую взрослую и полную сочувствия дочь спросила я.

– Сколько мы можем не ходить в школу из-за дедушкиной смерти?

Что же, приятно было осознавать, что, несмотря на все слабости и нежности, Джейн оставалась сама собой.

Я пошла вниз, прихватив подушки и одеяло для Саймона.

– Может, ты хочешь поговорить? – спросил он.

– Нет. Не хочу, – не сразу ответила я. – Я просто хочу перестать хоть на секунду об этом думать. Наверное, я завтра позвоню Ханне и с ней об этом поговорю.

– Хочешь обнимемся?

– Ой, спасибо, нет. Довольно объятий. Что-то сегодня моя квота на физические контакты с другими людьми вышла из-под контроля.

– Как скажешь.

– Знаешь, чего мне хочется?

В глазах Саймона зажглась надежда.

– Да не этого, дурак! Джина с тоником я хочу.

– Сейчас сделаю.

Я глотнула джина и уставилась в пустоту прямо перед собой. Вдруг до меня дошло.

– Слушай, ты весь день водил мою машину, – начала я обвинительным тоном.

– И что? – удивился Саймон. – Ты же была не в состоянии водить.

– Но ты же больше не имеешь права ее водить.

– У меня в страховке есть пункт, что я могу водить любое транспортное средство с согласия владельца, – ответил Саймон. – Ты ни о чем другом сейчас не можешь думать? Только о страховке на машину?

– Вообще-то это нейтральная тема, – возразила я. – Вон Джейн уже интересуется, сколько она может не ходить в школу из-за похорон, по мне так страхование автомобиля – очень приличная тема для разговора. Можно еще джина?

Помолчав довольно долго, я прервала тишину вопросом:

– Саймон? А что ты помнишь о моем отце?

– Когда я с ним впервые познакомился, он отвел меня в сторонку, чтобы поговорить «как мужчина с мужчиной».

– Правда? Ты никогда об этом не рассказывал.

– Да. Он мне тогда сказал: «Слушай сюда, если твои намерения насчет моей дочери серьезны, то хочу предупредить, даже не думай водить ее за нос, иначе то, что я с тобой сделаю, померкнет по сравнению с тем, что она с тобой сделает. Я ее воспитал так, чтобы она никому спуску не давала; мне даже и не надо угрожать тебе, она сама сможет за себя постоять. А я ей помогу избавиться от тела, на сколько бы частей она тебя не расчленила».

Я в голос рассмеялась, как бы абсурдно это сейчас ни звучало.

– Почему ты никогда не говорил мне об этом разговоре?

– Не знаю. Испугался, наверно, что ты отца послушаешь.

Давно пора было идти спать, но я так удобно пригрелась на диване, а после джина и вовсе меня развезло. Мы еще поговорили, выпили джина, и я заснула у него на плече. Сквозь сон помню, как он укрывал меня одеялом и приговаривал: «Я буду заботиться о тебе, дорогая, только позволь». Также сквозь сон, кажется, я ему отвечала: «Не надо обо мне заботиться. Сама о себе позабочусь. Я сильная независимая женщина. Отвали, мужчина!» – а может, мне это приснилось. Через несколько часов я проснулась, было уже утро, во рту у меня пересохло, голова болела, шея затекла, Джаджи лез целоваться, а Саймон кружил вокруг с чашкой чая.

– Хочешь, я останусь на сегодня? – спросил он.

– Нет, не нужно, – ответила я. – Сколько сейчас времени, пол-одиннадцатого? Ты дома не был с пятницы, а уже воскресенье, иди домой, ты уже два дня в одной и той же одежде ходишь, провонял весь.

– Твоя одержимость свежим бельем всегда меня поражала, – сухо ответил он.

– Попробуй тринадцать лет подряд каждый день напоминать Питеру переодеть трусы, тогда поймешь, – объяснила я. – Смотрю я сейчас на него, столько времени в ванной торчит, столько дезодоранта на себя наливает, надеюсь, заодно там и белье меняет? Или вместо этого все дезодорантом полирует? Дети встали?

– Нет, спят до сих пор. Кстати, я стирку запустил, – сказал он заискивающе.

– Ой, спасибо тебе, – смутилась я, представив на минуту, что он перебирал мое грязное белье.

Я поплелась в кладовку, чтобы выпустить собак на улицу, и глянула на стиральную машину. Сердце мое упало. Мои белые рубашки, фланелевая кофта Джейн (которую она затаскала уже до дыр) – все вместе крутилось в барабане, и еще там мелькал мой любимый розовый кашемировый джемпер. Программа стояла на 60°. С трудом подавила в себе гнев и решила ничего не говорить – в конце концов, Саймон пытался помочь. А ведь тысячу раз повторяла ему, что перед стиркой белье надо сортировать, и ничего кроме постельного белья с полотенцами нельзя ставить на 60°, и даже их можно стирать в обычном режиме, мысленно прошлась по адресу его дуры-мамаши, которая считала, что у нее родился принц, и ничему его не научила, поэтому он дома даже пальцем не шевелил и понятия не имел, как что стирать, ему, наверное, казалось, что на его полке чистое белье появляется по волшебству, и каждую ночь стиральные феи колдуют над его грязным бельем, чтобы утром оно вновь было чистым и отутюженным, как в сказке. Еще раз напомнила себе, что по сравнению с вопросами жизни и смерти, которыми мне предстоит заниматься сегодня, проблема убитого кашемирового джемпера представляется не такой уж и важной.

– Я и в холодильнике навел порядок, – удовлетворенно объявил Саймон. – Вижу, что твои навыки хранения продуктов не сильно изменились с тех пор, как мы разъехались. У горчицы давно истек срок годности…

– Она испортилась?

– Что? Я не открывал, просто проверил дату и выбросил, потому что срок истек.

– Зачем ты ее выбросил, если она даже не заплесневела?

– Но срок ведь давно прошел. Это опасно.

– Ничего подобного, а вот выбрасывать вполне пригодные в пищу продукты – это расточительство. Вот сколько мы с тобой ссорились по этому поводу?

– Ну, если бы ты не держала в холодильнике просроченные продукты, мы бы и не ссорились.

– Это да, только теперь это мой холодильник. Я могу держать там все, что захочу, а сроки на продуктах – это для информации, а не руководство к действию. Вот и все. Если выглядит нормально и не воняет, то и есть, наверное, тоже можно.

Саймон насмешливо фыркнул, глядя, с какой печалью я заглянула в опустошенный холодильник. Признаться честно, там никогда ничего надолго не задерживалось, Питер со товарищи потрошили его регулярно, но даже то, что они игнорировали – помидоры, морковь, горчица, тайский соус, – и это теперь исчезло, потому что у Саймона были свои представления о санитарии и гигиене. Внутри меня стало нарастать раздражение, пришлось сделать несколько глубоких вдохов-выдохов, после чего я предложила ему уйти. Реально, он стал действовать мне на нервы, а мне нужно было просто посидеть в тишине и подумать. К тому же где-то на задворках сознания у меня копошилась мысль, прилично ли поехать в отпуск через две недели, потому что я уже купила путевку и забронировала гостиницу. Надо ли мне советоваться с Натальей по этому вопросу и не будет ли это нарушением приличий? Может, и нет. Вообще неприлично будет лезть к ней сейчас с такими вопросами.

– Эллен, ты меня слушаешь? Ты как будто где-то далеко от меня. Мне кажется, тебе сейчас нельзя оставаться одной, – настаивал на своем Саймон.

– Что? Нет, я в порядке. И я не одна. Дети со мной, собаки. И вообще, рано или поздно мы все останемся одни, так что лучше рано, чем поздно. Будет возможность сориентироваться и двигаться дальше.

Саймон все кружил по дому, приговаривал, что беспокоится за меня, и мне с трудом, но удалось выставить его за дверь.

Когда он ушел, я выдохнула с облегчением. Терпеть не могу, когда люди вокруг начинают суетиться. Я была спокойна. Мне просто надо было собраться с мыслями, и не было никакой нужды предаваться печали и жалеть саму себя. Но в этот момент все стало таким обыденным и мелким, и мне показалось, что у меня нет сил что-либо делать. Пришлось снова делать чай и собираться с силами, но тут Джаджи начал приставать и не дал мне выпить чаю.

– Блин, Джаджи! Я пролила чай из-за тебя! Чего тебе надо? – прикрикнула я на него. Джаджи не обращал внимания на мои крики, пыхтел и фыркал, потом чихнул и вопросительно на меня посмотрел.

– Ох, Джаджи! – сказала я. – Что же делать? Даже и не знаю, что мне делать. Я даже и не пойму, что я чувствую. Может, мне полагается рвать на себе одежду, убиваться и плакать, терять сознание, а я… опустошена и все.

Джаджи чихнул опять.

– Точно, – ответила я. – Это надо осознать, с этим надо свыкнуться.

Мы еще долго болтали, Джаджи и я, обо всем, не только о том, что хорошего мы помним об отце, но и обо всех тех моментах, когда он вел себя как паршивец, эгоистичный сексист, а иногда и просто как дитя неразумное. Все закончилось бурным потоком слез, от которого Джаджи отстранился, потому что не любит сырость, а мне стало легче. Джейн абсолютно права. Хорошая терапия – поговорить с собакой по душам.