Текст книги "Code. Носители"

Глава 79
Чарли, Манчестер

Нужно было что-то решать, и незамедлительно.

Лицо Чарли светилось теперь на каждом углу в центре, так что план затеряться в толпе не годился. Он решил на первое время добраться до камеры хранения исторического музея и забрать рюкзак с комплектом первой необходимости: какое-никакое оружие, бронежилет, камуфляжная палатка, очередной телефон и карта. Можно было бы купить все по новой, но это долго, и в людных местах кто-нибудь да узнает.

Из музея он со всех ног рванет в старый викторианский Александра-Парк, ныне как лоскутным одеялом укрытый палаточным городком иммигрантов, стекшихся в страну до закрытия границ год назад. В трущобах Калькутты условия жизни и то лучше, но в море палаток ему нечего бояться как минимум до наступления темноты.

Чарли прикрыл лицо воротником изодранного пальто, от которой несло застарелым потом и мочой. К горлу подступил ком. Он торопливо зашагал прочь с тревогами не столько за собственную шкуру, сколько за Розмари. Думать о ней было хуже пытки. Одно утешало: фотографию он не стал высылать, так что лица она не видела. Пусть думает, что ее продинамил просто какой-то Чарли, а не враг государства номер один. Меньшее из двух зол – так он себя успокаивал, и все равно в грудь будто всунули руку и что было силы стиснули сердце.

Прикрывая лицо, Чарли добрался до станции Шудхилл в двух шагах от «Арндейла». До музея оставалось минут пять скорым шагом, как вдруг случился глупый прокол. Без задней мысли Чарли встретился глазами с женщиной, толкавшей коляску.

– Террорист! Хватай его! – послышался ее вопль спустя пару шагов.

Он рванулся с места. Зигзагами вихлял сквозь толпу и улицы, чертил ломаные линии, машины перед ним ударяли по тормозам. Хуже всего, что этим он только привлек внимание, и топот с криками за спиной все нарастали. Нужно в более-менее старый район через пару улиц, там где-нибудь у реки Эруэлл он собьет свору со следа!..

И тут – подсечка. Чарли пролетел несколько метров и рухнул плашмя, виском крепко приложившись к асфальту. В груди и руке недвусмысленно хрустнуло. Боли не было, но перед глазами все поплыло. Тотчас посыпались удары по лицу, торсу – и вот тьма линчевателей уже перекрыла небо.

– Не убейте, за него награда в полмиллиона! – выкрикнул кто-то.

– Убивай! Террористу-мрази не жить! – заорали в ответ.

Хрустнул нос, затем после резкого удара вставные зубы ссыпались в глотку. Саданули в глаз, почти напрочь лишив зрения. Пинали по ребрам, в живот, не давая продохнуть, – и все же в голове была ясность. Чарли понял, что уже не жилец.

«Это расплата за то, как я поступил с друзьями и Майло, – думал он. – Все мне было мало, все я из кожи вон лез – вот и получил по заслугам. Прости, Розмари. Умру, как жил: причиняя боль дорогим мне людям».

Левое плечо грозило вот-вот вылететь из сустава, лодыжка уже вылетела. Прямо над ним завязалась потасовка между желающими растерзать на месте и охочими до награды. Его стали перетягивать, как канат, – так и казалось, что вот-вот разорвется надвое.

Вдруг послышались автомобильный гудок и визг шин, затем в панике закричали. Черная толпа над Чарли расступилась целиком, кроме одной тени.

– Пошли прочь! – Грянул выстрел. Этот звук было ни с чем не спутать. Послышался перепуганный топот. – Вставай! – Чарли толком и не понял, что это ему. Его потянули за шиворот. – Пошли, нет времени! – Еще выстрел – и крики.

Его протащили по улице и швырнули на сиденье машины. Ноги он смог подтянуть еле-еле, пришлось наскрести последние остатки сил. Дверь захлопнулась.

– Я же сказал, не нужна мне ваша помощь!

Протест остался без ответа.

– На трассу Эм-шестьдесят два, ограничения не соблюдать, – только и сказал спаситель.

Беспилотная машина покатила прочь от кровожадной толпы. По корпусу застучало – люди стали швыряться всем, что было под рукой.

– Я отказался от помощи! – прошепелявил Чарли сквозь отсутствующие передние зубы и попытался сесть. – Почему меня раскрыли, а? Что произошло? Меня там чуть не прикончили!

– Открой глаза.

– Сам открой! – огрызнулся он. – Меня так отделали, что не откроются!

Что-то зашуршало, и на лицо легли два холодных компресса. Чарли медленно заморгал, фокусируя взгляд на своем спасителе. Лицо человека было каменным, будто он ждал реакции.

– Ты! – поразился Чарли. – Но тебя же нет в живых!

Глава 80
Эмилия

Эмилия старалась не выдать чувств от реакции Чарли.

– Ты меня узнаёшь? – со всей невозмутимостью, сколько наскребла, спросила она. Залитый кровью Чарли пригляделся сквозь заплывшие глазницы. – Откуда знаешь, что я якобы мертва?

– Отсюда. – Он постучал пальцем по макушке. – Зачем ты везешь меня обратно к ним?

От волнения во всем теле зудело. Хоть бы убедительно сблефовать, будто все понимает!

То ли от шока, то ли от адреналина в жилах Чарли тянуло перескакивать с темы на тему.

– Я на втором телефоне прокололся, да? Ты зафиксировала повышенную нагрузку на телефонную вышку, с помощью перехватчика узнала список номеров и отсеиванием вычленила мой?

Она кивнула.

– Смотри-ка, угадал! А выследила квадрокоптером?

Вновь кивок.

– Первым делом, Чарли, скажи, что ты обо мне помнишь и почему считал меня мертвой.

Он озадаченно свел брови.

– Ты издеваешься? Если б вы не засветили мое лицо, я не был бы теперь по уши в дерьме!

– Я спрашиваю для подстраховки. Как только узнаю все, что нужно, сразу отвезу в безопасное место.

Показалось, под свежей и запекшейся кровью Чарли побледнел, будто до него начало доходить.

– Что это за машина?

– Вроде бы «Ауди».

Он глянул через лобовое на капот.

– «Ауди». Серая. А за мной обещали прислать «Мерседес»…

Эмилия сглотнула ком. Неужели опередили? Значит, наверняка уже идут по следу!

– Ты ведь не на правительство работаешь, да? – продолжил Чарли.

Не без труда извернувшись, он попытался дать ей ногой по ребрам, однако Эмилия вовремя отдернулась.

– Чарли, уймись! – рявкнула она, и тут в нее полетел второй удар. – Дай сказать!

Он пустил в дело кулаки, – да как такому избитому драться… Увернуться не составило труда.

– Не я тебя раскрыла! – выпалила Эмилия, пользуясь его сбитым прицелом. – Но я могу помочь. Ответишь на мои вопросы – укрою тебя в тихом месте.

Хук слева застал ее врасплох. Эмилия отлетела головой в пассажирское стекло, и Чарли мигом рванулся с места. Наскреб же силы! Полетели удары, все больше наугад, куда придется; только крепкой и проворной Эмилии он сейчас был не соперник. Смяв ему остатки носа в лепешку, она выхватила из-за пояса пистолет и наставила ему в голову – тут Чарли и капитулировал. Оба сипло переводили дыхание.

Вдруг вспыхнул экран телефона. Номер знали только Бьянка и Адриан. Куда поедет, Эмилия не сказала, но по гаджету и маячку в машине выяснить это не составляло труда. Должно быть, с минуты на минуту объявятся головорезы Бьянки, ну и правительственный отряд где-то на хвосте, не говоря уж о толпе охочих до наживы.

– Поможем друг другу, прошу тебя! – с одышкой проговорила Эмилия. – Я потеряла память, а ты в курсе моего прошлого. Имей в виду, нас уже отследили!

Чарли лихорадочно заскользил глазами по ее лицу в поисках малейших признаков лжи. Но лжи не было и в помине. Узнав правду, Эмилия и впрямь собиралась его отпустить.

– Зачем ты убила двух нейроносителей?

– Я не убивала, клянусь!

Вот-вот Чарли расколется, она нутром чувствовала. Один крошечный толчок, и правда раскроется.

– Врешь, я своими глазами видел.

– Мы с тобой в одной лодке, – искала она подход. – Оба зажаты в угол. Со мной что-то случилось, помню я только несколько последних недель. Расскажи, что знаешь обо мне, и я сразу отвезу тебя в паб к Розма… – Эмилия осеклась.

Чарли прошил ее взглядом.

– Откуда тебе известно о Розмари? – процедил он. – И что у нас свидание в пабе?

Быстро сочинить ответ не вышло.

– Нет никакой Розмари…

– Это ты, – дошло до него. Тут он даже не сник, а сложился вдвое.

Вычислить Чарли в мегаполисе-трехмиллионнике оказалось той еще задачкой. Но в какой-то момент Эмилию осенило:

– Ему двадцать пять, одинок, – сказала она Адриану. – Всю сознательную жизнь живет при ДНК-тесте на совместимость. Наверняка хотя бы на сайте зарегистрирован!

Спустя мгновение хакеры Адриана дали ответ.

– Нашлись всего два профиля с разными именами и одной ДНК. Оба без результата.

– Точно не случайность?

– Вероятность ошибки – девять к семидесяти триллионам. Даже у близнецов ДНК разная.

Так Чарли и оказался на крючке. По всем десяткам тысяч страниц его интернет-истории прошелся бот, досконально исследуя, что Чарли любит и не любит, какой он вообще. Следом создали страничку некоей Розмари, как в старой-старой песне Ленни Кравица из его любимого плейлиста. Послали фальшивое письмо о результате – и готово.

Подступился он первым, и довольно осторожно. Эмилия не наседала, чтобы не спугнуть. Вскоре разговорились уже как давние знакомые, и Чарли даже купил ей билет из Ирландии в Манчестер, но утренний шаг властей перевернул все с ног на голову. Вместо того, чтобы тихо захватить его в пабе, пришлось броситься за ним в погоню.

Правда раздавила его, поняла Эмилия, глядя ему в глаза.

– Мне очень жаль, – прошептала она, в глубине души и впрямь сожалея.

– Я тебе верю. Верю, что ты ничего о себе не помнишь, – ответил он. – И все тебе расскажу, но не из желания помочь. Правда будет тяжким ударом, и тогда ты поймешь, как мне больно.

В эту секунду раздались два выстрела.

Не успела Эмилия обернуться, на шоссе сверкнул один, затем другой всполох, и машину повело. «Ауди» влетела в центральный отбойник и пошла кувыркаться боком. Эмилию с Чарли тряпичными куклами заметало по салону, пока машина после очередного витка со скрежетом не приземлилась обратно на колеса.

Хребет пронзило острой болью. Дезориентированная Эмилия заползла на заднее сиденье с пола и глянула на капот, чтобы оценить ущерб. От шипастого полотна поперек магистрали к машине шла толпа – шла за Чарли. Не дождутся! До правды уже рукой подать…

Отыскав пистолет на переднем пассажирском, она прикрыла лицо рукой и выстрелила в заднее окно. Во все стороны полетели осколки.

Сработало! Кровожадная свора слегка рассеялась. Эмилия выиграла немного времени.

– Вроде разбежались, – бросила она Чарли, высматривая через окна пути бегства. – Долго отгонять не хватит патронов, нужно уходить. Можешь открыть дверь?

Чарли не ответил. Эмилия повернулась к нему:

– Сосредоточься, Чарли! Ты дотянешься до двери?

Только теперь она увидела, что он лежит на водительском сиденье – без сознания.

– Черт, только этого не хватало…

Эмилия потянулась похлопать его по щекам и в эту секунду увидела его раскрытые глаза. Голова была запрокинута под неестественным углом, а шея явно сломана. Чарли погиб.

– Нет!

Эмилия тут же попыталась нащупать пульс – сдаваться без битвы не хотелось, – затем в последней надежде распластала Чарли на заднем сиденье и стала делать непрямой массаж сердца. Все впустую. Алчная толпа лишила его жизни, а ее – шанса узнать о прошлом.

Гнев от гогота Бруно и рядом не стоял с нынешней яростью на Чарли. Эмилия замахнулась и со всем отчаянием принялась колотить его труп по бездыханной груди и рукам. Бешенство застило глаза, в уголках рта выступила пена. Толком не отдавая себе отчет, она выхватила из бардачка стальной серебристый предмет, которым убила Бруно, и вонзила Чарли ровно в ту же точку на макушке. Ярость еле-еле стихла до злобы. Месть еще не закончена, пусть все поплатятся!

Двумя пинками Эмилия вышибла дверцу. Толпа голодной стаей подбиралась и подбиралась, с одной только целью: отхватить от Чарли кусок мяса, сдать за пенс, за фунт! Эмилии уже было плевать, люди это или не люди; они встали между ней и ее семьей – значит, поплатятся. Она вскинула пистолет и принялась палить во все, что движется. Не сняла палец со спуска, даже когда люди с воплями бросились наутек. Тела одно за одним падали на землю одновременно с гильзами.

Часть III
Десять недель спустя

Глава 81
Флик, Корнуолл

Дождевые капли скатывались ручейками по железной скамейке; Флик почувствовала, как намокли джинсы. Она стянула дождевик пониже, и тогда из-под капюшона вылез под дождь лоб.

Несколько недель, с самого приезда в Корнуолл, погода не жаловала. Впрочем, ничего нового. Флик развернула бутерброд, купленный в пекарне на шестимильной прогулке. Выбор оказался небогатым – и вот у нее в руках два тонюсеньких ломтика ржаного хлеба с полоской ветчины и едва заметным слоем плавленого сыра между ними.

– Прости, – извинилась она перед малышом, что первая еда за день оказалась такой скудной.

По обе стороны лежали живописные холмы долины Тидна. Флик провела рукой по коротким черным волосам, к которым еще толком не привыкла, как и к цветным линзам с очками. Чуть поднабрав вес и с заметным животиком, она теперь куда меньше напоминала врага государства, которого до сих пор упорно искали. Новое альтер-эго Флик, Мартина, пока что убедительно играла свою роль.

Она вытащила из кармана распечатку новости, сделанную пару недель назад в библиотеке, – всю смятую и в пятнах, настолько Флик ее зачитала.

Луиза Бич

В ЦЕНТРЕ ГОРОДА РАСТЕРЗАН ТЕРРОРИСТ

Полиция подтвердила, что останки, найденные в автомобиле в центре Манчестера, принадлежат террористу по имени Чарли Николлс.

«Из-за отсутствия значительной части тела точную причину смерти установить не удалось», – заявил патологоанатом.

К нам поступили сведения, что, судя по всему, тело было растерзано толпой желающих получить хоть часть вознаграждения за поимку. Они и сбили машину с Николлсом.

«Полиция обнаружила обе ступни, торс и руки, но кисти, обе ноги, голова и пальцы исчезли с места преступления», – сообщил источник.

Кроме того, стрельба, имевшая место сразу после инцидента, унесла жизни девятерых человек. Предположительно, она произошла в результате стычки между желающими схватить преступника.

Сто первый раз прочитала – но шок от такой смерти не проходил. Она вновь обронила слезу по единственному знакомому ей носителю.

Новым жилищем для Флик стал съемный дом на колесах в пригородном парке городка Буд. Место нарочно выбрала подальше от жилых домов, сменила на окнах и дверях электронные замки, установила сигнализацию. Во всех четырех отсеках, даже в душевой, спрятала по зазубренному охотничьему ножу. План бегства продумала заранее и специально поставила автодом на улице с пятью разными подходами. Себя, тайны и ребенка Флик была готова защищать до последнего.

Пригубив сок из бутылки, она погладила живот через карман куртки. А раньше-то еще боялась привязаться! Теперь же без малыша жизни не представляла и надеялась, что ласка утешает его или ее не меньше матери. Шел четвертый месяц срока, и животик уже заметно выпирал – все как по библиотечной методичке для беременных. Проблема была в другом: когда шифруешься и боишься светиться в официальных базах данных, обследоваться и встать на учет не так-то просто. Флик это только предстояло.

Волны внизу вреза́лись в утесы. Море здесь было другое, не как в Олдборо, – не убаюкивало ритмичным шелестом, которого теперь так не хватало. Флик пыталась выкинуть из головы, что отвернулась от новых друзей и ранила Элайджу в самое сердце, но как не думать об этом в медвежьем углу, с уймой свободного времени? Только вдалеке от Олдборо она осознала тяжесть своего поступка и молилась, чтобы Элайджа скорее оправился от боли душевной и телесной. Слегка утешало, что в Бирмингеме тогда не было другого выхода. Презирает теперь ее, должно быть, как она сама себя… Грейс тоже часто приходила на ум. Все-таки за короткий срок так тесно сдружились…

Флик предпочла и дальше скрываться на виду, чем сдаваться в руки государства, хотя вот Чарли как раз такое поведение и погубило. Лучше оставаться в поле если не до конца пятилетнего срока, то хотя бы на несколько месяцев до родов. Доверять малыша властям хотелось меньше всего.

Уединенность и спокойствие Корнуолла доставляли некоторое удовольствие, но тоску по Олдборо все равно было не унять. Да, там приходилось врать на каждом шагу, но привязанность к городу и жителям зародилась неподдельная. Здесь же Флик не столько жила, сколько существовала: днями напролет гуляла, а по ночам бралась за книги из давно намеченного списка. С тем же успехом можно было бы переехать обратно в лондонскую конуру.

Натянув капюшон на лоб, она зашагала дальше сквозь залитые луга Морвенстоу, однако вскоре морось переросла в ливень, и пришлось вернуться. У края стоянки Флик поискала подозрительные машины и лишь после этого решилась подойти к своей, где первым делом пробежала пальцами под днищем, бамперами и колесными арками на предмет маячков. Только затем, убедившись, что карты памяти в навигаторе по-прежнему нет, нажала кнопку зажигания.

Вдруг в кармане завибрировал телефон. Все три прошлых раза это означало одно: убит очередной нейроноситель. Последний, Чарли, в отличие от остальных, на видео уже был мертв, и серебристый стержень вонзился в безжизненный мозг. К тому же, на удивление, имя на лбу не вырезали.

С тех пор минуло десять недель – и вот, видимо, еще один попался… Тогда, выходит, уже четверым конец – сколько же осталось? Сердце застучало. Заглушив двигатель, Флик достала телефон – и да, к своему ужасу, увидела красный кружок. Она стиснула «раскладушку» и, не впуская мысли в голову, открыла видео.

Изображение тряслось, съемка явно велась на ходу. Узнать место не получилось – в кадре была только мощеная дорожка, и под конец крыльцо. Следом камера навелась на дверь, и у Флик сердце ушло в пятки.

Дверь Грейс.

Рука вжала звонок, и через миг показалось знакомое лицо хозяйки.

– Здравствуйте, – начала она, не подозревая о камере. – Чем могу помочь?

– Добрый день, – ответил незнакомый женский голос. – Есть свободные комнаты?

Хоть бы нет, хоть бы нет!

– Есть, заходите. – Грейс с приветливой улыбкой отступила и направилась в глубь дома. – Давайте покажу. Их три; две с удобствами, одна…

Договорить ей не дали. Флик бессильно смотрела, как в шею ее подруги пустили сотни вольт, и та обездвиженно рухнула на пол.

Глава 82
Эмилия

Грейс лежала на полу, дыша судорожно и часто. Ток, секунду назад пронзивший ее, напрочь парализовал все тело. Даже широко распахнутые глаза не моргали.

От перепуганной жертвы амнезии в нынешней Эмилии уже не осталось и следа. Плевать, что там говорил Бруно, – у нее не было выхода. Ее принудили зачерстветь! Сами создали беспощадного охотника. А Грейс… Грейс просто разменная монета, ничего не попишешь.

Три из четырех магнитов с холодильника Карчевски уже оправдали себя; оставался последний – из прибрежного городка Олдборо, последнего известного местонахождения Флик. Публично раскрыв ее, власти невольно стянули в Олдборо всех шерлоков-любителей. Паб, где она работала, церковь, жилище бывшего и гостевой дом, где жила, – все теперь ломилось от желающих первым напасть на след Флик Кеннеди. Тем не менее они оставались ни с чем.

Беглые поиски Эмилии также не принесли плодов. Одно давало уверенность: где бы Флик ни укрылась, долго она там не просидит. Здесь у нее была и работа, и друзья – она, что называется, пустила корни, выходит, и сбежать решила явно спонтанно. Наверняка есть чем ее выманить!

После смерти Чарли власти урезали награду за поимку Флик, и, как результат, общественный интерес к ней отчасти схлынул. Тогда Эмилия уговорила Бьянку и Адриана послать очередной отряд прочесать город частым гребнем. После стрельбы Бьянка заклеймила ее «психически нестабильной» и «опасной для себя и окружающих», посадив на короткий поводок. Убедить их с Адрианом удалось, только когда Олдборо более-менее поутих.

И все же оба, видимо, поверили ей на слово, что выбор был либо стрелять, либо умереть. Эмилию без оружия и с конвоем из двух оперативников, мастеров своего дела, Гардинера и Яго, отправили в Олдборо.

Приезд выпал на ежегодный трехдневный городской праздник. Только что по улице вслед за броской парадной платформой под бодрую самбу прошлись танцоры в красно-бело-синих костюмах и с барабанами у пояса. Остановившись на пригорке, Эмилия натянула смарт-очки и включила режим бинокля, а затем принялась софтом для распознавания лиц сканировать людей на дороге. Тщетно. Ни следа Флик.

Решили разделиться и поспрашивать о ней в магазинах и кафе, однако теплого приема от местных не получили – все как один, сытые расспросами по горло, «ничего не видели, не в курсе». Пришлось уйти ни с чем. Занимательное обнаружилось позже, когда Эмилия решила просмотреть записи со скрытых камер Гардинера и Яго. Внимание привлекла молодая хозяйка гостевого дома, которую, судя по лицу, регулярно донимали вопросами о преступнице номер один. Вот только Эмилия интуитивно считала в ее микромимике разочарование. Сдружилась с постоялицей? И уже несколько недель кряду ломает голову, кем же была Флик? Вот и ниточка!

Время близилось к вечеру, гулянье понемногу сбавляло обороты, а Эмилия стояла над телом оглушенной Грейс, глядя, как у той дергается рука. По чуть-чуть та развернулась, как будто намеревались уползти на пальцах. Жалкое зрелище. Эмилия с размаху раздробила пальцы каблуком.

– Это вряд ли, – прошептала она. – Мы только начали.