Текст книги "Мой желанный принц"

Глава двадцать вторая
Август 2010

Ноябрьск встретил гостей пронизывающим ветром. Ирина, послушно переодевшаяся в самолете, поплотнее закуталась в широченную шаль, которую бабушка чуть ли не насильно заставила с собой взять. Можно сказать, навязала. Дим Димыч шел на полшага впереди – он и в самом деле здесь уже все знал. Ну, или хорошо знал ту дорогу, которая вела к гостинице.

– Совсем замерзла, девочка! Ничего, через пару минут можно будет расслабиться и согреться.

– Мы уже пришли?

– Почти… Вон, видишь, впереди мерседесовский микроавтобус. Это ждут нас. Отвезут в отличное местечко, а завтра на работу…

– Тоже отвезут?

– Конечно! – Дим Димыч пожал плечами. – Мы здесь не просто гости, мы здесь гости долгожданные, желанные, чуть ли не обожаемые…

– А жить мы будем не в городе?

– Нет, заказчик приготовил нам кое-что получше.

– А что?

– А вот увидишь. Любопытной Варваре…

Ирина улыбнулась. Давно, ох, давно она не слышала этой присказки… Хотя раньше бабушка любила ее повторять.

– Хорошо… А если мне не понравится?

Дим Димычу вдруг привиделся чертенок, который, усевшись у Ирины на плече, весело ему подмигнул.

– А если не понравится, мы вернемся в город. И будем искать место, где тебе понравится…

– Смотри, Дима, ты обещал.

Чертенок устроился поудобнее и подмигнул еще раз.

«Неужели я и в самом деле не ошибся? Неужели именно она мне и нужна? Нужна ее осторожность и решительность, спокойные знания и нелюбовь рисковать попусту?»

В «Мерседесе» и впрямь было куда теплее. Ирина устроилась у окна – вокруг был не просто незнакомый край, а край по-настоящему заповедный. Но разница во времени быстро взяла свое, и всего через пару минут девушка доверчиво положила голову Дим Димычу на плечо. Тот, может быть и надеявшийся на что-то подобное, все-таки не ожидал, что это случится так быстро.

Он старался сидеть так, чтобы не потревожить покой девушки, а каждая колдобина, неизбежная на дорогах нашей прекрасной родины, вызывала у него страх, что вот сейчас Ирина проснется и… все очарование этих минут пропадает, развеется наваждением.

К счастью, дорога до «Заимки» была совсем недолгой. Вот показались знакомые ворота, вот они легко распахнулись, выдав, что, деревянные снаружи, они все-таки сделаны из железных листов и управляются не столетним старцем, а вполне надежной компьютерной системой.

Микроавтобус въехал во дворик.

– Просыпайся, принцесса, мы на месте.

Ирина открыла глаза. На миг ей показалось, что она попала в сказку: деревянные срубы, колодец, посыпанные песком дорожки, золотые клены… Нескольких шагов, однако, оказалось достаточно, чтобы наваждение развеялось. Срубы венчали тарелки спутникового телевидения, листва кленов почти не скрывала электрических проводов, под песком на дорожках чувствовался бетон.

– Декорация… Внутри тоже так, Дим?

– Немножко есть… Но внутри удобно, поверь, я бывал здесь. Да и по буровым ездить отсюда ближе и проще, чем из города. Мы где-то на полдороге находимся.

– Ну ладно, – Ирина лукаво улыбнулась. – Раз ты так говоришь, то остаемся.

Сбоку показалась хозяйка «Заимки» – по виду самая настоящая добрая сказочница.

– Дим, это тоже декорация? И на самом деле она похожа на Бабу Ягу?

Главный инженер ответить не успел – добрая сказочница решительно опередила его.

– Нет, красавица, честное слово, я и в самом деле такая. Милости просим, Дмитрий Дмитриевич.

Дим Димыч улыбнулся. Ира подумала, что так могли бы улыбаться коронованные особы.

– Это Ирина Вадимовна.

– Добро пожаловать, Ирина Вадимовна.

– Просто Ирина, хозяюшка.

– И то – какая Вадимовна, Дмитрий Дмитриевич? Она, поди, в дочки вам годится?

Что бы ни имела в виду гостеприимная хозяйка «Заимки», как бы она ни лучилась гостеприимной сказочной добротой, на скулах Дим Димыча заходили желваки. Ему понадобилось вполне ощутимое усилие, чтобы сдержаться и даже попытаться пошутить.

– Какие наши годы, Дарья Валерьевна! Мы с вами еще молодым фору дадим!

– Ой, ну вы и скажете, – размякшая Дарья Валерьевна махнула пухлой ладошкой. – Ах-ти, что ж это я вас на пороге держу, а в дом не пускаю? Милости просим, входите.

Дим Димыч подхватил Ирину под локоть.

– Идем, замерзнешь.

Внутри сруб оказался вполне современным сооружением: гостиная с плазменным экраном, кожаные кресла и диван, пальма в кадке, лестница наверх.

– Там спальни, всякие там души-ванные. А тут, как видишь, местечко для досуга. Как у нас с досугом?

– Дима, ты о чем?

Дим Димыч не успел ответить – вошла Дарья Валерьевна, а следом за ней дюжий молодец, охранник этого заповедного места, внес вещи гостей. Ирине показалось, что если б на него нагрузили еще пять раз по столько же, он бы все равно так же приветливо улыбался и так же легко управлялся бы с поклажей.

– Располагайтесь, гости дорогие. Скоро будет завтрак.

– Завтрак, хозяюшка?

Та усмехнулась.

– Для вас завтрак. Но сейчас у нас, это правда, уж и время обеда прошло. Скоро уж три пополудни.

– Три?!

– Три, Ирушка, у нас время на шесть часов впереди… – Дарья Васильевна улыбнулась, словно извиняясь.

– Так мы у себя всю субботу почти украли?

Дим Димыч приобнял Иру за плечи.

– Это у нас география украла. Но ты не расстраивайся, малыш. Она нам потом вернет, когда будем домой возвращаться. Честное слово – я уже два раза это проверял!

– А я проверю в третий. Работа у меня такая, проверять точность терминов.

И Ирина, высвободившись из его рук, стала подниматься по лестнице. Следом за ней затопал охранник. Снизу донесся голос Дим Димыча

– Малышка, первая дверь направо – моя комната. Все остальное по твоему вкусу.

Ирина кивнула. Главный-то инженер, ох, Татка опять оказалась права, не просто пошел в наступление по всему фронту, он почти без сопротивления брал одну крепость за другой. Хотя она, Ира, не особенно и оборонялась – да и зачем? Приятно, когда за тобой красиво ухаживают, приятно, когда заботятся. Иногда приятно, когда считают маленькой девочкой, за которой нужен ежеминутный присмотр.

Из вредности, а может быть, и просто потому, что там оказалось уютнее всего, Ира выбрала самую дальнюю от лестницы комнату. Ей почему-то вспомнилось слово «горенка». За соседней дверью Ирина с удовольствием увидела роскошную ванну, оборудованную не хуже, чем в самых крутых отелях. Так, во всяком случае, показалось девушке, в таких отелях сроду не бывавшей.

– Да у вас женушка-то с норовом…

– Ох, Дарь Васильна, еще с каким. По виду-то агнец, тварь божья, а внутри – кремень, чистый кремень.

Хозяйка «Заимки» ушла, улыбнувшись напоследок. А Дим Димыч, поднимаясь по лестнице, почему-то вспомнил еще одну забытую поговорку.

– Твои бы слова, добрая душа, да Богу в уши!

Жанна решительно прошла в ванную, которой пользовался Алексей. Стала у порога и попыталась для начала понять, нравится ли ей здесь. У Митечки ванна была похуже, сначала-то. И понадобился почти год, чтобы она стала нравиться и Жанне. Там тоже было в первое время слишком технологично, голо. И здесь, у Лялькиного брата, та же картина.

– Ну почему они все такие одинаковые, а, Лен?

– Ты о чем, Жаннусь?

– Да о том, что у мужиков мозги устроены, как рельсы. В ванной надо мыться, в кабинете работать, в спальне спать. Смотри – вот, вроде и хорошо, удобно, но так… как будто медицинский кабинет перед тобой, а не дом родной. Полотенца по ниточке висят. Ни журнальчика какого-нибудь, ни плеера, чтобы музыку в ванне слушать. Парфюмерия – самый минимум…

– А зачем больше? – Лена пожала плечами. – Лешка-то с трудом запахи переносит, говорит, что мои духи его вообще с ног сбивают. Хотя я и пользуюсь так, самую капельку…

Жанна покосилась на девушку, но ничего не сказала. Да и капельки у всех разные, что да, то да.

– Ну ладно, я поняла. Веди меня в кабинет.

– А спальня?

– Да я уже все поняла.

– Ну как знаешь, подружка.

Кабинет был именно кабинетом – рабочий стол, мощный компьютер рядом. Почему-то тяжеленный письменный прибор из бронзы – взлетающий дракон расправил крылья. Музыкальный центр за дымчатыми стеклами. Коллекция дисков в стойках по обе стороны, почти до потолка.

Жанна, наклонив голову, стала читать названия. И заметно заскучала.

– Да, подружка, непросто будет мне твоего братика-то в руки взять… Ну ничего, чем труднее задача, тем интереснее ее решать.

Рядом с музыкальным центром высились два книжных шкафа, тоже закрытые полупрозрачными стеклами. Жанна аккуратно раскрыла одну секцию. И задумалась еще сильнее. Она была уверена, что упрется взглядом в ряды сборников законов и разъяснений к ним. Но перед ней оказалась сплошная классика. Причем, судя по корешкам, книги читались часто, неоднократно перечитывались, а из некоторых даже выглядывали разноцветные закладки.

– Теперь все ясно…

На краю письменного стола девушка увидела ридер – последнюю модель, цветной, «электронные чернила». Осторожно включила, прошлась взглядом по строкам – «полкам». И опечалилась совсем уж сильно.

«Это монстр какой-то, а не молодой мужик! А где пиво и футбол! А журнал «Плейбой» или хотя бы «Ом»? Честное слово, мой папенька, уж на что сухарь сухарем, а все равно куда интересней и веселее, чем Лелькин братишка… Что ж делать-то?»

– Да-а, Ленусик…

– Что, Жаннусь?

– Братец-то у тебя…

– Что? Не нравится?

– Фиг его знает, нравится или нет. Но нерядовой – это точно.

– Да какая тебе разница, рядовой он или нет! Главное, что достаться-то ему могут… ну просто охрененные бабки. А, значит, и тебе, если у тебя мозгов хватит.

– Скажи мне, Лен, а тебе-то что с того, какие бабки мне могут достаться?

– Тю, Жанка, я же говорила – как только Лешка женится, то родаки сразу мне разрешат замуж выйти. У моего Валерочки всего своего хватает, но до этого добраться надо! Жене можно, особенно если брачный контракт правильный будет. А вот невесте или любовнице… сама знаешь, конфетки, букетики, ну колечко-побрякушка-дешевка…

«Да-а, девочка. А твой Валерочка-то умный… Да и мой Митечка такой же, хотя и победнее. К рукам прибрать можно, но столько сил при этом потратишь, что никакой радости не почувствуешь, всего достигши…»

– А-а-а, вот в чем дело. Ну лады, детка. Я обещала, что буду думать – и свое обещание сдержу. Пошли к тебе!

Глава двадцать третья
Август 2010

Алексей выходные не любил. Нет, точнее будет сказать, что он не понимал любви многих к субботам и воскресеньям. Наверное, потому, что дни эти для него уже много лет не отличались от вторника или, к примеру, четверга. Его отношение чуть изменилось за последний год, когда он мог болтать с Red почти целый день. Он привык, что можно обмениваться язвительными репликами, вспоминая вчерашнее «громкое» событие, значение которого раздували безграмотные журналисты и неумные рекламщики. Делиться впечатлениями о событиях, проходящих куда более спокойно, – премьерах новых фильмов, или просто вспоминать хорошие книги, которые, наконец, удалось перечитать.

Удивительно, но вкусы девушки из небольшого городка во многом совпадали с его вкусами. Хотя, поразмыслив, Алексей перестал удивляться – Ирине-то вкус и к литературе, и к музыке прививала бабушка, женщина во всех смыслах нерядовая. Судя, опять же, по Ириным рассказам.

Алексей вспомнил свою бабушку, мать отца. Та тоже была дамой нерядовой – как и Ирина бабуля, всю жизнь преподавала, правда, вокал в консерватории, а не иностранные языки в университете. Всегда подтянутая, сдержанная, суховатая, она отчего-то была равнодушна к внучке, а вот Алексея любила – таскала к друзьям на всевозможные вечера и праздники, на концерты. С удовольствием слушала скандальный рок и даже объясняла ершистому шестнадцатилетнему внуку, что в композициях АС/ДС по-настоящему хорошо. Откровенно любила слушать Фредди Меркьюри, хвалила его как «выдающегося композитора и мелодиста».

Одним словом, бабушка была точно нерядовая. И хоть ее уже много лет не было на свете, но для Алексея она оставалась живой – в его воспоминаниях, в заметках на полях обширной классической библиотеки, которая теперь стояла у него в кабинете. Тем большим было его удивление, когда из уст Ирины-Red, вернее, в ее сообщении он прочел бабушкины слова о выдающемся композиторе и мелодисте родом из Занзибара, творце и классике британской музыкальной школы.

Это было первое или второе воскресенье их знакомства.

– Ты так рано за машиной? – спросил тогда Алексей.

– Конечно, – ему показалось, что его собеседница недоуменно пожала плечами, – как же иначе? С утра-то голова свежая, можно сделать много и быстро.

Тогда, почти год назад, они проговорили весь день. И о музыке немного, и о писателях, и о том, что для августа погода стоит совсем непривычная, как в далеком Питере, дождливо и холодно. Время пролетело незаметно, и только когда стемнело, Алексей сообразил, что выходной почти закончился. Но ощущение праздника в душе, праздника понимания, осталось.

С тех пор прошло много суббот и воскресений в такой… легкой болтовне ни о чем – зеленый овальчик в углу экрана теперь был для Алексея знаком того, что совсем рядом, стóит только руку протянуть, есть человек, удивительно его понимающий и во многом сочувствующий. В том смысле, что чувствующий то же самое и точно так же, как он сам. И это было просто чудесно!

За год привычка стала почти наваждением. Воскресенье, когда Ирины не было в Сети, становилось для Алексея днем пропащим. Настроение у него портилось, тучи, даже в самый солнечный день, на душу наползали такие, что торнадо и пыльная буря казались бы рядом с этим просто грибным дождиком. Но стоило вечером мелькнуть оранжевой цифре в логотипе скайпа, как жизнь сразу налаживалась.

– Привет, – говорила его виртуальная подруга. – Я была у друзей на даче. Только вернулась. Как хорошо, что ты меня дождался! Мы столько яблок собрали!

И вот сегодня наступили выходные, когда Ирину в Сети можно и не ждать. Может быть, под вечер она и мелькнет ненадолго. Хотя надеяться на это не стóит – тысячи километров, конечно, пустяк для всемирной паутины, но вовсе не пустяк для человека, какой бы транспорт он ни избрал.

– Удачной тебе дороги, девочка! Появись, прошу тебя!

Впереди лежал длинный день, первый из тех, которые ему предстояло провести без Ирининых язвительных фраз или историй, первый в цепочке дней до Ирининого возвращения. Алексей вяло прикидывал, собирается он куда-то выходить или сможет до вечера проваляться с новым романом Бушкова. Желание запереться в четырех стенах и не выходить было таким сильным, что он начал прикидывать, куда дел ключ от кабинета. Должно быть, он бы его и нашел вскоре, но тут зазвонил мобильный.

Алексей ко всей попсе, поющей и звенящей из крохотных коробочек, питал стойкое отвращение. И потому, немного подумав, признал звон колоколов Спасской башни вполне достойной альтернативой и классическим, и современным мелодиям, неузнаваемо искаженным в недрах сотовых телефонов.

На определителе был незнакомый номер. Алексей пожал плечами.

– У аппарата!

(Это фраза ему понравилась достаточно давно и стала для него уже привычной. Вернее, он произносил ее, даже не задумываясь о том, что может подумать незнакомый собеседник по ту сторону. Еще Ангелу нравилась фраза «Смольный на проводе!», но ее он старался приберечь только для давних друзей, которых уже ничем нельзя было испугать.)

– Ой! Простите, мне нужен Алексей Андреевич!

– Я слушаю вас…

Голос его неизвестной пока собеседницы был бархатным, волнующим. Алексей еще раз посмотрел на номер – нет, он не знал, кто решил потревожить его в этот воскресный день.

– Алексей, здравствуйте. Это Жанна, ваш новый эксперт.

– Мой?

Он уже все понял, но решил, что имеет полное право немножко… «протестировать» собеседницу. Та, к его удивлению, не растерялась.

– Отчасти и ваш… Виктор Львович вчера меня вам представлял.

– Я помню, Жанна… не знаю, как вас по батюшке. Но мне показалось, что вы дядюшкин эксперт.

– Строго говоря, я эксперт всей сети «Де Барс»… Не вашего дядюшки, и не ваш.

Жанна позволила себе чуть ужесточить тон – она уже настолько хорошо знала Алексея, что была уверена: ей это только на пользу пойдет. Тут она не просчиталась – ее собеседник заулыбался. Плохо было другое – девушка не знала, какое отвращение питает Алексей к названию фирмы и сколько раз он ссорился с отцом, пытаясь доказать, что верх глупости называться так претенциозно.

– А если мы когда-нибудь все-таки станем работать с бриллиантами? Да нас «Де Бирс» сожрет за плагиат!

– Сынок, – отец покровительственно улыбнулся. – Не беспокойся об этом, герр Стольден все проверил – нас никому не сожрать, даже всесильным диамантерам.

Герр Стольден был юристом их нидерландских партнеров – невероятно въедливый и просто фантастически мудрый, он многому научил Алексея за несколько дней их знакомства. Отец утверждал, что когда-то герр Стольден был обыкновенным Игорем Стольниковым, в меру грамотным инженером и не очень везучим человеком. И если бы не его неожиданно очень удачная женитьба, так бы и остался лузером и аутсайдером.

Взгляды отца были Алексею прекрасно известны, но он не решился своего наставника расспрашивать о прошлом, предпочитая учиться тому, что может пригодиться в будущем.

– И что же нужно эксперту сети «Де Барс» от одного из ее юристов в выходной день?

Нет, Алексей совершенно не рассердился. Он продолжал «испытывать на прочность» свою собеседницу. «Зачем-то же ты позвонила – вот и давай померяемся силами. Особенно если ты, как я подозреваю, появилась у нас в лавочке с подачи кого-то из моих любимых родственничков…»

– Честно говоря, эксперту от юриста нужно слишком много для одного выходного дня…

«Ого!»

– Но Виктор Львович меня предупредил, что вы на служебные темы вне стен фирмы не разговариваете.

– Это верно – не секонд-хендом торгуем, милая Жанна.

– Вот поэтому я и решилась позвонить. Может быть, вы сможете мне сегодня уделить часок времени где-то… на нейтральной территории?

– Может быть, и смогу. Если буду понимать, зачем вы меня вытащили?

– Я бы попросила вас… просто указать мне, с каких нормативных документов мне начать подготовку. Вы же знаете, готовится новый большой проект – я боюсь напортачить, если не буду понимать, в каких рамках мы работаем и чего мы не можем.

Алексей улыбнулся – да, он прав, кто-то из любезных родственничков постарался, нашел ему «невесту». Хорошо, хоть умненькая попалась. Да и хороша, что тут говорить. «Ну что ж, красавица, давай поиграем в твою игру!»

– Ох, Жанночка, однако вы круто забираете. Да я час вам буду одни только названия перечислять. Я уж о подзаконных актах и разъяснениях молчу. Охрипну, потом голос и вовсе пропадет. Давайте я вам уделю целых два часа?

– Это настоящая честь для меня! – Жанна приняла подачу. – Целых два часа в воскресенье… Я умею быть благодарной, Алексей, поверьте.

– Тогда давайте сверим часы, Жанна. На моих… десять четырнадцать…

«Однако ты, похоже, ждать не любишь, дорогая. И решила взять быка за рога… Неужели тебе трех лет на мою обработку, обещанных в документе, будет мало?»

– Да, на моих шестнадцать.

– Тогда, может быть, в пятнадцать ноль-ноль в Городском саду?

– Может быть, лучше пораньше? В час дня, к примеру?

– Будь по-вашему, Жанна. В тринадцать у памятника Революции.

– Хорошо, Алексей. В тринадцать ноль-ноль, у памятника. Я надену красную косынку, чтобы вы меня точно узнали.

– Тогда я красные революционные шаровары, – усмехнулся Алексей.

– Простите?

«Ох, елки-палки… Шутка пролетела навылет, мозг не задет… А вот Red непременно бы поняла!»

– Это цитата из старого фильма. Я узнаю вас, Жанна, не сомневайтесь!

– Тогда до встречи!

– До встречи!

Соблазнительный голос Жанны умолк. Алексей отложил трубку.

– А Димка-то прав оказался. Хорошо, когда друг умный… И когда он на твоей стороне. Ну что ж, красотка, потягаемся. Посмотрим, кто кого переиграет.

И Алексей, подключив электронную книгу к компьютеру, стал переносить в нее те документы, о которых его спрашивала Жанна. Он решил прикинуться… нет, не совсем уж дурачком. Но, определенно, легкой добычей. Пусть противник выложит карты – хоть какие-то. А там посмотрим.

Ангел машинально скосил глаза – увы, скайп молчал.

– Да она еще не долетела, наверное… Туда, похоже, и добраться не так просто. А я еще о связи размечтался! Интересно, а у нее телефон подключен к И-нету?

Глава двадцать четвертая
Август 2010

Ирина разложила вещи довольно быстро. Да и что там было раскладываться? Хотя бабушка наверняка бы сделала все по-другому. Да еще и пробурчала бы, что внучка ничего не понимает.

Девушка усмехнулась воспоминаниям и подошла к окну. Синие сумерки уже обняли деревья, скрыли соседние домики, превратив их в темные пятна. В разрывах облаков появилась луна. Все-таки место это было не совсем обычным, не просто загородным пансионатом для местной элиты. Наверняка за каким-то из фасадов пряталась все-таки избушка на курьих ножках.

– Изнакурнож, – пробормотала Ирина. – «КОТ НЕ РАБОТАЕТ»…

– Комитет оборонной техники?

Дим Димыч стоял в дверях и улыбался.

– А я не слышала, как вы вошли…

– Ир, мы ж на «ты»!

– Ой, верно. Я не слышала, как ты вошел.

– Да я и не вошел еще толком. Пустишь?

Ирина пожала плечами. Ее шеф (какое все-таки удобное слово оказалось!) принял это за приглашение и шагнул в комнату.

– Уютненько…

– Да мне тоже показалось, что славно так, по-домашнему.

– Не люблю я бесконечные эти ваши шторочки-тряпочки… Но тут славно, это да. Там Дарь Васильевна уже стол накрывает. Пойдем!

– Дима, а как бы мне бабуле позвонить? Или здесь телеграф есть?

– Господи, девочка, ну какой телеграф?! Двадцать первый век на дворе! Внизу телефон – снимай трубку и звони!

– А можно?

Дим Димыч улыбнулся. Да, Ирина совсем другая – мягкая, робкая, спокойная. Никаких тебе супер-сюрпризов и мега-фантазий. С ней душа отдыхает.

– Конечно можно! Мы здесь, повторяю, гости непростые…

– А золотые? – Ирина слегка пришла в себя.

– И даже платиновые местами… – Дим Димыч провел рукой по шевелюре: черные курчавые волосы вполне ощутимо посеребрила седина.

– Драгоценные, значит… Ну, тогда пошли вниз. Я позвоню, а потом и в самом деле поедим. Что-то я проголодалась…

Шеф церемонно подал Ирине руку. Та усмехнулась. В памяти почему-то опять всплыли Черреллы. «Он подал ей руку, чтобы проводить в столовую…»

Деревянные ступеньки не скрипели, плазменный экран молча переливался всеми цветами радуги – шел очередной рекламный ролик. Телефон терпеливо ждал всего в шаге от стола, обильно накрытого заботливыми руками хозяйки.

– Ну вот, звони. Бабушка, наверное, уже и нервничать устала…

Это было Дим Димычу отлично знакомо: его мама была точно такой же. Пусть они уже лет пятнадцать жили порознь, пусть стал он серьезным и независимым мужчиной, выбился на солидную должность. Но раз в день нужно было сообщить матери о том, что все хорошо. Причем средство коммуникации можно было выбирать любое. Иначе мама находила способы прибыть к месту его дислокации самолично. Что, конечно, бывало не всегда кстати. Особенно, когда очередная красавица наконец соглашалась посетить «мою холостяцкую берлогу».

Ирина набрала цифры. Она, похоже, рассчитывала на долгое ожидание, но на дворе все-таки стоял двадцать первый век.

– Ой, бабуль! Привет, это я! Да, мы уже на месте, все в порядке…

Девушка улыбнулась словам собеседницы.

– Нет, здесь еще не зима, хотя холодно, конечно. Шаль? Да я с ней не расстаюсь! Ага, бабулечка, хорошо! Как смогу, ты же знаешь… Обязательно… И я тебя очень. Не волнуйся только!

– Ну что, все в порядке? – спросил Дим Димыч, когда Ирина повернулась к нему.

– Ой, Дима, спасибо! Все просто замечательно – бабуля еще и не начинала нервничать, представляешь?

– С трудом…

– Ну прекрати! Она у меня хорошая!

– Малышка, не сердись. Я тебе верю. Это я просто по привычке подначиваю.

За едой разговор как-то не клеился. Дим Димычу, чему удивлялся он сам, было слегка не по себе. Рядом с ним оказалась фея из сказки, маленькая принцесса, а он-то понастроил планов, считая ее такой же, как все современные девицы: жесткой, приземленной, рассудочной.

Ирине тоже было не по себе, но она этому ощущению совершенно не удивилась. Напротив, она бы удивилась, если бы чувствовала себя спокойно. Но из затянувшегося тягостного молчания надо было как-то выныривать.

– Дима, а ты что, тоже любишь Стругацких?

– Люблю. В мое время было модно знать их наизусть.

– В «твое» время? – Ирина усмехнулась. – Тоже мне, старик!

– Все относительно, детка. По сравнению с Бердским я, конечно, пацан сопливый. А по сравнению с тобой…

– А по сравнению со мной?

Ирина подняла глаза от чашки с чаем. И Дим Димыч понял, что он не просто ранен в самое сердце, нет. Он ранен смертельно. Живые, смеющиеся, зеленые, колдовские Иринины глаза заставили быстрее биться его сердце.

«Сейчас я возьму ее за руку! И если она не даст мне по морде, то…»

– А по сравнению с тобой, девочка, – Дим Димыч и в самом деле осторожно сжал Иринины пальцы. – Я всякий… Хотя, наверное, временами такой же мальчишка, каким был, когда в первый раз поцеловал свою одноклассницу.

Девушка руки не отняла. Она улыбалась – все вокруг было сказочным, волшебным. И даже Дмитрий сейчас был не просто ее начальником или ее поклонником – он почему-то превратился в сказочного героя. Сильного рыцаря, смелого на поле брани и робкого у ног своей дамы сердца.

– И ты помнишь, как это было?

– Помню, Ирочка. Наверное, такое и не забыть никогда…

Губы Дим Димыча коснулись щеки девушки. Нежная прохлада кожи подействовала на него, как огромный бокал спиртного, – голова закружилась, сердце забилось чаще. Он больше не мог сдержаться – и впился в губы Ирины опытным, долгим поцелуем.

Сейчас он не боялся ее напугать, не боялся обидеть – он просто не мог не целовать ее, не пить ее дыхание, отрываясь всего на долю секунды. И вновь нырять в бездонный омут от ответного поцелуя – не такого опытного, к каким привык, не такого умелого, но куда более честного и потому еще более головокружительного.

Ирина пришла в себя от прикосновений лунного луча. Рядом с ней в постели был он, Дима. Он спал совершенно беззвучно и, должно быть, очень глубоко. Но стоило девушке повернуться, чтобы лечь поудобнее, как его руки еще крепче прижали девушку к себе.

Наваждение чуть развеялось, и теперь Ира могла уже вспомнить все, что было после того первого, просто волшебно-головокружительного поцелуя. Наверное, так ей только показалось. Но это прикосновение губ было так не похоже на сухие и расчетливые действия Старха, который всегда стремился держать ситуацию под контролем. Всегда следил за ее реакцией, никогда не закрывал глаз. Иногда Ирине казалось, что он вообще ничего не чувствует – так, отрабатывает движения обязательного танца, чтобы полностью удовлетворить партнершу. Должно быть, это сравнение и отпустило в Ириной душе какие-то тормоза.

«Будь что будет! Я-то никому никаких клятв верности не давала, никому ничего не обещала! Могу я побыть просто женщиной? Могу просто наслаждаться тем, что меня желают? Могу, наконец, делать то, чего хочу, а не то, что «позволительно» или «принято»? Могу пожить одним днем, не загадывая о дне завтрашнем?»

Да, в этот вечер все было иначе – у Дмитрия и в самом деле «сорвало крышу». Он не боялся оставить синяки у нее на теле, не боялся подхватить на руки и в несколько широких шагов внести в свой номер. Не боялся почти бросить на жалобно вздохнувшую кровать и упасть рядом.

Наверное, в этот момент он чуть пришел в себя. Во всяком случае, позволил ей раздеться самой и помочь ему в этом. Да, тут Ира опять вспомнила о Стархе, она вовсе не была такой уж неопытной. Но Старх никогда не допустил бы, чтобы она, к примеру, стаскивала с него футболку и при этом ущипнула за спину.

Дима был совсем другим – Ира видела, как его возбуждают ее прикосновения, и с удовольствием этим пользовалась. Она положила обе ладони на его широченную спину и поразилась тому, какая у него гладкая и плотная кожа.

– Кто щипается? – даже голос, вернее шепот, сейчас был шепотом незнакомца, куда более близкого, ранимого, отдающегося.

– Я больше не буду…

– Будь, малышка… Делай все, что хочешь…

Сейчас Ирина уже понимала, что это в ее голове царил туман, и это она с трудом понимала, что вытворяет. Дима-то явно пришел в себя, хотя, быть может, все-таки не полностью. Теперь, вспоминая, Ира видела, что его руки прекрасно знали, где прикоснуться к ней, чтобы доставить ей как можно больше удовольствия. Вспомнила, что Дима изучал ее тело и радовался ее ответу на каждое его прикосновение.

– Я тоже хочу, – девушка попыталась вывернуться из его рук.

Дим Димыч только молча покачал головой – и Ирина поняла, что с ним спорить бесполезно. Он властвует над ней и всем миром в эти минуты. И у нее есть только одна возможность – отдаваться ему и принимать его так, как будто этот вечер единственный в их жизни.

Дима явно старался быть осторожнее. И если бы не ее безмолвные подсказки, еще бы колебался, пытался сдержаться. Для Ирины стал настоящим подарком его тихий стон, когда они все-таки соединились. Его тело было огромным, но девушке приятна была его тяжесть, приятно было ощущение того, как полно сейчас он принимает ее, а она отдается ему.

Да, с Димой можно было все – можно было быть самой собой и делать все, чего хочется. Не вспоминая о приличиях или неприличиях, дозволенном или запретном. Это победное чувство все нарастало и наконец взорвалось восторженным крещендо двух слившихся стонов.

Именно это ощущение – потрясающий восторг победы, взлет над повседневным, обжигающая волна радости вынесли девушку невероятно высоко. И, похоже, немало времени прошло, прежде чем она вновь вернулась в обыденный мир. В постель Димы, в его объятия.

Ирина улыбнулась лунному лучу. Воспоминания позволили ей еще раз пережить тот миг страсти. Но не чувственно, а мозгами – она наконец разглядела счастливую улыбку Димы, услышала его короткое «Ох!», почувствовала, как расслабилось его тело. Теперь он куда больше был похож на живого мужчину. А ведь еще миг назад налившиеся силой мышцы, напряженное лицо, сосредоточенный горящий взгляд – герой античных мифов сжимал ее в объятиях.

– Ты проснулась, милая?

Ирина повернулась так, чтобы видеть его лицо. Глаза Дмитрия были прикрыты, он улыбался.

– А ты? Ты чего проснулся? И чему улыбаешься?

– Я проснулся потому, что вдруг ужасно обидно стало спать, когда ты рядом.

Ирина усмехнулась. Да, наваждение прошло. Не герой мифов, не восторженный мальчишка, не пылкий возлюбленный – рядом с ней сейчас был опытный любовник, наконец достигший своего.

– А чему улыбаешься?

– Тому, что ты рядом… И я хочу еще раз в этом убедиться…

Руки Дмитрия заскользили по телу девушки. Она с удовольствием стала отвечать на его ласки. И совсем не романтичная, не восторженная мысль промелькнула в ее голове: «Пусть! Пусть лучше будет опытный любовник, чем робкий мальчишка, все прикидывающий, можно ли коснуться моей руки или поцеловать меня».