Текст книги "Уроки жизни"

– Ой, мне пора, Сан Саныч. Приятно было с вами поговорить! А хозяйка-то где? Поздно, а она не вернулась еще.

– Да у нее много планов, – объяснил Сан Саныч. – Сначала в больницу пошла, давление измерить. У нее одна реакция на события, и радостные и безрадостные. Давление скачет. А потом, наверное, к Анфисе заглянула. Знаешь что, Полина, давай-ка я тебя провожу, а заодно Зину встречу. Что-то она, действительно, надолго исчезла.

Полина встала, собираясь идти к выходу, но остановилась и спросила:

– Сан Саныч, а как Зинаида… к Алеше относится?

– Отлично относится! – заверил ее Сан Саныч. – Она так уговаривала его здесь остаться… Но они засобирались к Борису, вот и…

– Может быть, оно и к лучшему. Бориса сейчас нельзя оставлять одного, – задумчиво пробормотала Полина.

Сан Саныч одобрительно кивнул:

– Хорошо, что ты об этом думаешь, Полина.

* * *

Маша раскладывала вещи, а Леша ходил за ней, как хвостик, улыбаясь и постоянно обнимая ее.

– Лешка, ты мне ничего делать не даешь! – ласково сказала Маша.

– Потому что все это сейчас неважно, – нежно отозвался он.

Маша удивилась:

– А что важно?

– А ты угадай, – лукаво сказал Леша. Маша с укоризной попросила:

– Алеша, не спеши. Я все понимаю.

– Понимание – ключ к успеху, – шутливо сказал Леша и сел на кровать. Схватив яблоко с тумбочки, он с хрустом откусил кусочек. Маша, постояв минутку, не сдержалась и села рядом. Алеша протянул ей яблоко, и Маша откусила. Леша, подождав, пока Маша прожует, спросил:

– Маша, а можно я все-таки задам тебе один вопрос? Почему ты была с Андреем, хотя в келье пообещала мне ни с кем и никак…

– А я и так: ни с кем и никак, – Маша озорно подмигнула и снова откусила кусочек яблока.

Леша воздел руки к небу:

– Ну разве можно с тобой серьезно разговаривать? Маша отрицательно помотала головой. Алеша попытался ее поцеловать, но Маша игриво отбивалась:

– Леша, я же ем…

– Дай попробовать! – попросил он, и влюбленные слились в сладком поцелуе, который мог продолжаться целую вечность.

Наконец Маша оторвалась от Леши и выдохнула:

– Ой, Лешка, я нацеловалась, кажется, на всю жизнь вперед.

– Не пугай. Это только начало, – заглянул ей в глаза Леша.

Она смутилась:

– Это ты меня не пугай.

– А что, целоваться со мной – страшно? – нежно спросил Леша.

– Страшно… страшно… страшно приятно! – Маша сама наклонилась к нему и крепко поцеловала. Леша тихо сказал:

– Ой, а говорила – на всю жизнь вперед.

– Я ошиблась, – рассмеялась Маша.

– Ветреная девушка, – погрозил Леша.

– Ты действительно так считаешь? – уже серьезнее спросила Маша.

– Вообще-то… да!

– Да? Интересно, почему?

Леша перешел на более серьезный тон:

– Я тебя спросил про Андрея, а ты ушла от ответа. Почему, Машка, ты ходила с ним в гости, танцевала, гуляла, а обещала мне быть одной?

– Знаешь, я ведь воспринимаю Андрея просто как друга, – задумчиво сказала Маша.

Леша осторожно спросил:

– И тебе ни разу не показалось, что он испытывает к тебе несколько иные чувства? Более нежные?

– Так ты ревнуешь меня к Андрею, да? – догадалась Маша. – Совершенно напрасно.

– Наконец-то догадалась. Знаешь, Маша, если честно, Андрей мне самому понравился. Он помог мне понять кое-какие важные вещи.

– Расскажи, – попросила Маша.

– Для начала ты ответь на один мой вопрос, – сказал Алеша. – Скажи честно, не посчитала ли ты мен» слабаком там, на пустыре, за то, что я не смог дать достойный отпор сопернику?

Алеша напряженно ожидал ответа, Маша медлила, думая.

– Алеша, мужская сила, на мой взгляд, заключается не в умении махать кулаками, – ответила она наконец. – Это, скорее, глупость плюс здоровье. А сила – это нечто другое. Надежность. Мудрость. Защита. Сочувствие.

– Да, Андрей мне примерно то же самое говорил, кивнул Леша. – И еще – великодушие.

– Великодушие? А мне тоже про него говорили недавно.

– Кто? – удивился Леша.

– Таисия Андреевна, Катина мама. Она приходила ко мне в гости, – поймав Лешин удивленный взгляд, Маша пояснила: – Таисия Андреевна приходила поговорить со мной о Кате.

– Наверное, о ее историческом признании в прямом эфире, – поморщился Леша. – Я сам не слышал, но другие мне все уши прожужжали…

– Она хотела, чтобы мы простили ее дочь. Не подавали на нее заявление в милицию. Чтобы были великодушными, – продолжала Маша.

Леша пожал плечами:

– А я и не думал ни о каком заявлении…

– Я тоже. Но только сейчас подумала о великодушии. На него может быть способен только счастливый человек, да? – посмотрела любимому в глаза Маша.

Он кивнул:

– И мудрый.

– В общем, сильный! – подхватила Маша. Леша подытожил:

– Решено! На Катю больше не сердимся. Будем сильными, мудрыми и… – у него вновь появились игривые интонации, – счастливыми!

И он вновь привлек к себе Машу для бесконечного нежного поцелуя.

* * *

Конвоир ввел в кабинет Ирину, руки ее были в наручниках, за спиной. Она села на стул напротив Марукина. Марукин начал вкрадчиво:

– Догадываетесь, Ирина Константиновна, зачем я вас к себе вызвал?

– Догадываюсь, – задрала подбородок Ирина. Марукин притворно удивился:

– Ну, и… Поделитесь догадками!

– А вы что, радуетесь? Ну порадуйтесь, порадуйтесь. Одной преступницей на вашей земле будет меньше! – злобно отозвалась Ирина.

– При чем здесь радость? Есть закон. И по закону вы будете депортированы в город Мирный Республики Саха Российской Федерации не далее как в ближайшую пятницу.

– Поскорей бы уже! – буркнула Ирина.

– Отчего вы так торопитесь? Вам не с кем здесь проститься? Поговорить напоследок?

– С кем надо, я уже простилась, – Ирина не собиралась идти на контакт.

Марукин раздраженно заявил:

– Ну тогда и езжайте на свою историческую родину! – он повернулся к дежурному. – Увести!

Ирина встала, но на полпути к двери обернулась:

– Между прочим, моя историческая родина – здесь. А на север меня судьба забросила.

– Перекати-поле, понятно! – язвительно отозвался Марукин.

Ирина смерила его взглядом:

– Вы про меня? А сами, скажите, пожалуйста, вы откуда приехали?

Не дожидаясь ответа, Ирина ушла, а Марукин задумался, что-то припоминая.

* * *

Катя возвращалась из женской консультации и уже около самого дома столкнулась с матерью – та, нарядная, шла ей навстречу. Таисия поспешила к дочери и, взяв ее за руки, заглянула в лицо:

– Ну что, дочка? Что сказал доктор?

– А, ничего особенного. Что есть, чем дышать, не волноваться, спать и радоваться жизни. Витамины, апельсины… – небрежно отмахнулась Катя.

Таисия погрозила ей:

– Напрасно ты относишься к рекомендациям врача так несерьезно! Это, Катя, сейчас твоя главная забота – вынашивать малыша.

– Да я серьезно отношусь к его словам, серьезно…

Только… – замялась Катя, – меня беспокоит один момент. Врач сказал, что результаты анализов будут готовы через пару дней. И они мне сообщат об этом по телефону.

– И – что? Что в этом плохого? – не сообразила Таисия.

Катя со значением смотрела на нее:

– А то, что в результатах указан реальный срок беременности, мама. И к телефону может подойти Костя.

– Да, точно, – задумалась Таисия, – но ты могла с ними договориться!..

– Я попыталась. Врач вроде бы пообещал отдать мне данные лично в руки, но я не уверена, что он, вернее его помощница, ехидная такая медсестричка, выполнят это обещание. Видела бы ты, как они на меня смотрели, как осуждали!

– Не все ли равно тебе, как они на тебя смотрели. Не родственники и не друзья. – пожала плечами Таисия. – Послушай, Катя. По-моему, ты раздуваешь из мухи слона. Конечно, будет неприятно, если к телефону подойду не я и не ты, а Костя… Но вероятность этого очень мала!

– Да, конечно. Но ты же не сидишь дома постоянно! – озабоченно отозвалась Катя.

– Конечно. Вот сейчас мне нужно сходить к Римме. Но и Костя твой приходит домой весьма редко!

– Да, редко… – согласилась Катя. – Мама, а зачем тебе к Римме?

– Вот, здравствуйте! – всплеснула руками Таисия. – А у меня может быть какая-то личная жизнь? Свои встречи с друзьями?

– Ладно, извини. Но я вправду очень беспокоюсь. Может быть, рассказать ему всю правду, да и дело с концом? – спросила Катя.

– Ох, дочка, я же с тобой уже говорила об этом. Расскажешь, всему свое время. Не делай только этого сгоряча.

Руслана решительно бросала вещи в сумку. Из другой комнаты появился Кирилл и удивленно спросил:

– Куда это ты собралась на ночь глядя?

– Куда угодно, только бы подальше от тебя! – взорвалась Руслана. – Все, Кирилл, хватит! Я устала жить с тобой! Я еду к маме!

– Да, мы с твоей мамой не конкуренты. Я никогда не стану таким совершенным, как она, – пожал плечами Кирилл.

Руслане только этого и надо было, она перешла на повышенные тона:

– Не паясничай! Мне надоело, что ты обращаешься со мной, как со своей подчиненной; мне надоело, что ты указываешь мне, что делать, а чего не делать; ты за меня все решаешь и даже не интересуешься, надо мне это или нет!

– И это повод для отъезда к маме? – скептически посмотрел на Руслану муж.

Она поправила его:

– Это формальный повод.

– А неформальный повод есть? Истинный?

– А неформальный повод состоит в том, что я прекрасно вижу, что у тебя начинается роман с Таисией! – заявила жена. – Или он уже начался за моей спиной?

– Интересно, как ты это видишь? – прищурился Кирилл.

Руслана невесело заметила:

– Я что, не знаю тебя, когда ты в боевой стойке и берешь след?

– Отличное сравнение. Не замечал у тебя любви к собакам, – попытался отшутиться Кирилл.

Но Руслана резко оборвала его:

– Собак я люблю, а вот кобелей – на дух не переношу!

– О, о, вот это точно – мамины интонации! – закатил глаза Кирилл.

Руслана тут же подхватила чемодан и поспешила к двери, бросив через плечо:

– Только маму не смей трогать!

– Боже, что я сделал не так?! – патетически крикнул ей вслед Кирилл.

– Можешь подумать. У тебя два часа времени! – отозвалась Руслана.

Кирилл переспросил:

– Про два часа не понял!

– Мой поезд через два часа! – Руслана хлопнула дверью.

Кирилл посмотрел вслед жене, затем сел к телефону и набрал номер:

– Оранжерея? Могу я заказать букет цветов? Для кого? Для женщины, сердце которой должно растаять!

* * *

За окнами стемнело, все небо было усыпано яркими звездами. В комнате Леши постель была уже расстелена, и Алеша с Машей нежно смотрели друг на друга. Тихим, прерывающимся голосом Леша шептал любимой:

– Машенька! Я ждал этого счастливого момента… вечность! Теперь ты ничего не боишься?

– Нет! После того как я сиганула в воду, мне ничего не страшно! – призналась Маша.

Леша ласково погладил ее:

– И сны тебя не пугают?

– Не пугают. Ведь если я проснусь, ты будешь рядом! – прильнула к нему Маша.

Леша хотел быть абсолютно уверен:

– И установки Зинаиды Степановны не довлеют над тобой?

– Нет, потому что нет установок. Есть только я, и ты, и наше чувство…

Влюбленные нежно обнялись, и Леша шепотом попросил:

– Тогда скажи три раза: да.

– Да, да, да! – Маша не отводила от него, глаз.

– Я люблю тебя. И всегда буду любить, – поклялся Леша.

Целуясь, они медленно опустились на постель… Позже Алеша и Маша лежали в постели в обнимку, мечтая:

– Представь себе, Маша, будто это – спальня в нашем с тобой будущем доме, – говорил Леша. – Большом доме на берегу моря!

– Представила, – глядя куда-то в будущее, кивнула Маша. – Сверху – чердак, где будут храниться твои морские трофеи. Сувениры из разных портов. »

– Точно. И наши сыновья там будут играть в разные игры, искать сокровища, спасать принцесс…

Маша подхватила:

– А еще будет большая комната с цветами.

– Цветы будут поливать наши дочери, – восторженно фантазировал Леша. – А еще они там будут наряжать кукол и кормить рыбок в большом аквариуме.

– Ты что, Лешка, много детей хочешь? – удивленно посмотрела на него Маша.

– Не просто хочу – мечтаю! – аж зажмурился Алеша. – Пятеро-шестеро ребятишек, не меньше!

И он прильнул к Машиным губам. Она с улыбкой отстранилась:

– Опять?

– Пять минут отдыха и – опять! – улыбнулся Леша.

* * *

Полина вернулась домой, где ее ждал накрытый стол и улыбающийся Буравин.

– Ты все еще сердишься на меня? – спросил он.

– А ты подлизываешься? – догадалась Полина, обозревая великолепие на столе.

Буравин закивал:

– Да, конечно. Ты только ушла от меня, как стало известно, что Алешка в море не ушел. Маша его вернула!

– Я уже знаю. Я была у Сан Саныча, – сообщила Полина.

– Дети там? – спросил Буравин.

– Нет, они ушли жить к Самойлову, – тут Полина покачала головой. – Ой, Витя, какие они дети! Скоро своих детей заведут, а мы – «дети», «дети»…

– А что я говорил? Я именно это и говорил! – охотно подхватил Буравин. – Полина, помнишь, ты произнесла такую фразу: когда у детей будет все хорошо, мы можем позволить себе расслабиться… Помнишь?

– Да, может быть. Говорила, – вспомнила Полина. Буравин продолжал:

– Сейчас у наших детей все хорошо, ведь так? Маша с Алешей в мире, Катя и Костя в согласии, и… я почувствовал при разговоре с Алешей, что он тоже готов со мной общаться и сотрудничать. Костя недавно приходил…

– Так, так, хорошо, к чему ты клонишь? – поторопила его Полина.

– Поленька! Милая! Я в очередной раз делаю тебе предложение! Официальное предложение руки, потому что сердце я никогда от тебя не забирал! – Буравин стал на одно колено. На руках у него была стопка тарелок, и смотрелся он весьма комично – с тарелками и на коленях.

Полина не выдержала и рассмеялась:

– Витя, ты что?

– Что, что! – обиженно-шутливо отозвался тот. – Хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

– А, я поняла, – хитро погрозила ему Полина. – Ты, наверное, хочешь, чтобы я носила твою фамилию.

Обязательно. Фамилии прирастают женами, дорогая. А в связи с тем, что твои сыновья женятся, да один еще и на моей дочери… Буравиных просто становится меньше в этом мире!

– Ну хорошо, хорошо, я подумаю, – согласилась Полина. – Только вспомни, Витя, что ты еще сам не разведен с Таисией. И она пока – Буравина.

* * *

Римма, абсолютно угнетенная, что было для нее нехарактерно, сидела за карточным столом, машинально тасуя карты. Вошедшая к ней в салон Таисия не сдержала удивленного возгласа:

– Здравствуй, ты что такая невеселая? Сама на себя не похожа.

Римма вздохнула и махнула рукой, мол, ничего страшного:

– Ладно, лучше ты рассказывай, с чем пришла, подруга дорогая.

– Вот, к твоим советам прислушалась и поняла, что, действительно, на Буравине белый свет клином не сошелся, – воодушевленно начала Таисия.

Римма равнодушно переспросила:

– Новенького нашла?

– Нет, скорее старенького, – загадочно улыбнулась Таисия.

Римма озадаченно подняла брови:

– Что, совсем старенький? Как же ты с ним будешь… общаться?

– Ты меня неправильно поняла, – отмахнулась Таисия, – любовь старая всколыхнулась, напомнила о себе.

– А-а-а! Мне бы так! – мечтательно протянула Римма. – Старинная и давняя любовь… чувства вспыхивают вновь… романтика… так нет же!

– Неужели все по Леве своему непутевому тоскуешь? – понимающе спросила Таисия.

Римма повела плечом:

– Кому непутевый, а мне – дороже на свете не найти!

– Ты же сама его постоянно ругаешь, – напомнила Таисия.

Тут Римма запричитала:

– Я, как все бабы, дура-дурой! Вот был под боком мужик, хоть плохонький, да свой! Придет, посочувствует, в плечико поцелует, ушко пощекочет – и уже легче, уже не одна.

– Правильно говорят: сапожник без сапог! Ценными советами зарабатываешь, а сама им не следуешь! – заметила Таисия.

Римма схватилась за голову:

– Права, ты, Таечка, ох как права! Ничего с собой не могу поделать: люблю я его, идиота кучерявого. Ну да ладно, хватит обо мне. Расскажи-ка лучше про своего короля: он пики? Черви? Треф?

– В молодости пиковым был… – припомнила Таисия. Римма взялась за карты. Начала она раскладывать механически, но постепенно расклад заинтересовал ее.

– Пиковый, значит? Как раз по тебе король, Таечка, держите меня сто человек! – Римма продолжала внимательно рассматривать полученную композицию, раскладывая дальше. – Если не секрет, кто это? Богатый? Я знаю его?

– Не богатый, а статусный. Он вице-мэр города, Кирилл Леонидович, – пояснила Таисия. Римма оторвалась от карт:

– Да ты что? Кирилл Леонидович? О-ля-ля! Это всем королям король! Ну, подруга дорогая, поздравляю! По этому поводу и гульнуть можно – дарю тебе один из своих бесценных советов. Я знаю, как его накрепко привязать, – таинственно понизила голос Римма.

Таисия недоуменно смотрела на нее:

– Как?

– Родить ему ребеночка!

– Да ты с ума сошла!

Но Римма не обратила на возмущенный возглас подруги никакого внимания:

– Да ты только посмотри, что карты говорят! Роскошно! Такой расклад – пальчики оближешь!

Таисия нехотя взглянула на карточную комбинацию, разложенную у Риммы на столе. Естественно, она ничего не поняла, а Римма заливалась соловьем:

– Дай только дух перевести! Смотри. Родишь ребенка, станет он губернатором! А если за отдельную плату составить астрологический прогноз и правильно рассчитать дату рождения – то и президентом!

– Ты сама-то понимаешь, что говоришь? – потрясенно смотрела на Римму Таисия.

– Абсолютно. Разве ты не видишь… – Римма достала очередную карту из колоды, – между вами падает ребенок! Это девочка! Ты представляешь, будет в нашей стране первая женщина-президент!

– Дай мне воды, – прошептала потрясенная Таисия. Римма налила стакан воды и подала Таисии:

– Да ты так не волнуйся! Я тебе помогу. Я думаю, надо рожать Овна или Тельца, – Римма начала считать в уме, загибая пальцы. Таисия судорожно пила воду. Римма разочарованно протянула:

– Нет, к апрелю мы уже опоздали. Тогда можно попробовать родить Тельца с признаками Близнеца, – она снова принялась загибать пальцы. – Тут придется потерпеть немного. Но это даже лучше – будет время подготовиться!

– Римма! Что ты делаешь? – наконец оторвалась от стакана Таисия.

– Делаю тебя счастливой. А папаша как будет счастлив! Будет работать так, что и ты удивишься, и весь город будет в ауте! – уверенно заявила Римма.

* * *

Катя ходила по комнате, поливая цветы и напевая весело какую-то песенку. Она не сразу заметила Костю, который слушал ее песню и улыбался. Наконец Катя заметила Костю, поспешно отставила в сторону лейку, бросилась к нему и обвила руками шею:

– Костя, привет! Я так по тебе соскучилась! Я звонила тебе, звонила… И мне показалось, что ты не хочешь подходить к телефону…

– Катя, я же тебе говорил: у мужчин могут быть свои мужские дела, в которые посвящать женщин не обязательно, – напомнил ей Костя.

Катя кивнула:

– Ладно, ладно, поняла. У мужчин – мужские дела, у женщин – женские. А общие дела у женщин и мужчин могут быть? – кокетливо уточнила она.

Костя подхватил игру, переходя на игривый тон:

– Разве что одно-два общих дела.

– Может быть, займемся?.. Или ты хочешь сначала поесть?

– Поесть я всегда успею! – Костя поцеловал ее. – Что ты там недавно говорила о возможных детях?

– О детях? – вздрогнула Катя, чуть было не выйдя из роли.

Костя, не замечая ее секундного замешательства, повторил:

– Да, да, о детях. По-моему, пора твои неосознанные желания переводить в осознанные действия.

– О, как серьезно звучит! – овладела собой Катя.

Костя взял ее за руку и повлек за собой в другую комнату. У него был по-прежнему игривый тон:

– А еще серьезнее это выглядит!

Молодые люди счастливо рассмеялись, затем Костя подхватил Катю на руки и унес в комнату.

* * *

Таисия, возвращаясь от Риммы, обнаружила на пороге корзину роз. Когда она с удивлением рассматривала розы, то обнаружила в цветах записку, в которой рукой Кирилла было написано:

«Милая Таисия. Я жду тебя утром у себя дома. Пожалуйста, приходи как можно раньше. Ключ в конверте. Тая, это важно! Нам просто необходимо встретиться! Целую, Кирилл».

* * *

Маша проснулась солнечным утром, потянулась и, не открывая глаз, пошарила по постели, ища рукой Алешу. Рука наткнулась на пустоту, Маша испуганно раскрыла глаза. Дверь комнаты открылась: с подносом в руках вошел Алеша, на подносе стояла чашка с кофе.

– С добрым утром, любимая, – Леша сел рядом с Машей, протягивая ей на блюдечке чашку.

Маша нежно улыбнулась:

– Спасибо. Когда ты успел сварить кофе?

– А я специально встал пораньше. Хотел тебя порадовать.

– У тебя это получилось, – Маша с удовольствием отпила кофе.

Алеша смотрел на нее долгим взглядом, улыбаясь. Маша спросила:

– Что ты так на меня смотришь?

– Я так долго ждал этого момента, – не отрываясь от нее взглядом, ответил Леша.

Маша рассмеялась:

– Да? А что тебе мешало раньше сварить мне кофе?

– Я не про кофе, а вообще. Наконец-то не ты за мной ухаживаешь, а я за тобой!

* * *

Таисия приняла приглашение Кирилла. Взволнованный Кирилл провел ее в комнату, он ждал и поэтому подготовился как можно лучше: на столе заманчиво дышали свежестью фрукты, блики солнца играли на графине с соком и столовых приборах. Кирилл смотрел на Таисию чуть дыша:

– Заходи, Таечка. Я очень рад, что ты пришла. Присаживайся.

– Я зашла на минутку – просто хотела поблагодарить тебя за цветы, – не спешила с восторгами Таисия.

Кирилл расстроенно спросил:

– Ты разве куда-то торопишься? Я специально отменил все встречи. На работе сказал, что меня сегодня не будет. Мы можем провести вместе целый день, посидеть, пообщаться.

– Теоретически – да. Только зачем? Мы оба не маленькие и знаем, к чему приводят «просто разговоры». Так что давай не будем искушать судьбу, – предложила Таисия.

Кирилл возразил:

– Ты первая начала – когда приняла приглашение на мой день рождения.

– Я пришла на твой юбилей только потому, что давно тебя не видела и хотела убедиться, что с тобой все в порядке. А теперь я уйду, и мы больше никогда не увидимся.

– Тая, выслушай меня, – взмолился Кирилл. – Возможно, в моем возрасте глупо делать такие признания, но я все равно скажу. Понимаешь, последнее время я думаю только о тебе. Вспоминаю, как счастлив был с тобой когда-то.

– А я чаще вспоминаю о том, чем все это закончилось, – вздохнула Таисия. – В одну воду нельзя войти дважды. Давай не будем повторять ошибок нашей молодости.

– Тогда я многого не понимал и поэтому наделал глупостей. Но ведь в наших силах все исправить! Я не считаю, что ты была моей ошибкой. На самом деле, Тая, ты – лучшее, что было в моей жизни, – твердо заявил Кирилл.

Таисия удивленно смотрела на него:

– А как же твоя жена?

– Последнее время мы совсем перестали понимать друг друга, – Кирилл невесело усмехнулся. – Видимо, сказывается большая разница в возрасте.

– Вот как ты заговорил. Неужели тебя перестало тянуть на молоденьких? – прищурилась Таисия.

Кирилл кивнул:

– Окончательно. В зрелом возрасте хочется, чтобы рядом был человек, который тебя понимает и поддерживает.

– А Руслана на это не способна?

– Нет, – вспоминая, Кирилл даже поморщился. – Чуть что – она сразу хлопает дверью. Вот и сейчас – стоило нам повздорить, как она тут же уехала к маме. Наш брак уже давно на грани разрыва.

– Как у тебя все просто, – покачала головой Таисия. – Жена уехала, значит, нужно срочно искать ей замену! А что будет, когда она вернется? Мы будем встречаться тайком в обеденный перерыв? А вечерами под видом производственного совещания по телефону назначать друг другу свидания? Извини, но я уже вышла из этого возраста.

– Все будет не так! – воскликнул Кирилл. – Я с ней разведусь. А ты переедешь жить ко мне. Таисия, я делаю тебе официальное предложение руки и сердца. Ты согласна начать все сначала? Быть со мной и в горе, и в радости?

– Нет! – решительно ответила она. – Прежде чем строить новые отношения, нужно разобраться со старыми. А я все никак не могу распрощаться со своим недавним прошлым.

– Насколько я знаю, с Виктором у тебя все кончено. Что же тебя удерживает? – спросил Кирилл недоумевающе.

Таисия медленно ответила:

– Понимаешь, у меня была семья – муж и дочка. Ради них я жила последние 20 лет. Муж ушел, но дочь осталась. И если теперь я ее брошу, получится, что два десятка лет моей жизни прожиты напрасно.

– Тая, мне кажется, ты себя обманываешь, – резонно возразил Кирилл. – Твоя дочь выросла и прекрасно справится без мамы. Теперь ты можешь подумать о себе. Почему ты не делаешь этого?

– Ты прав, последнее время я живу иллюзиями. Цепляюсь за прошлое, потому что от будущего не жду ничего хорошего. Я боюсь перемен, Кирилл! – беспомощно воскликнула Таисия.

– Конечно, в наши годы нелегко менять жизнь. Но если дело того стоит? Ведь я чувствую, что не безразличен тебе. Я уверен, что ты меня не забыла, – заглянул он ей в глаза.

Таисия была вынуждена признать:

– К сожалению, это так. Хотя мне очень хотелось бы забыть многое. Например, то, что ты меня бросил.

Кирилл задумчиво смотрел на Таисию:

– На самом деле я бросил тебя только потому, что ты позволила мне это сделать. Ты ведь могла женить меня на себе, если бы захотела.

– Вот именно – если бы захотела. Но это не в моих правилах. И потом, в то время ты жил своей работой. Карьера для тебя была на первом месте, – горько произнесла Таисия.

Кирилл напомнил:

– Но ведь когда ты вышла замуж за Буравина, он был капитаном дальнего плавания. И не то чтобы жил работой, а просто жил на работе.

– Но по моему настоянию он бросил свои дальние плавания, – попыталась возразить Таисия.

Кирилл прервал ее:

– И занялся бизнесом! Поэтому так и остался редким гостем в собственном доме.

– Но мы вместе воспитали Катю, и когда я смотрю на нее сейчас, то понимаю: кое-что в этой жизни я все-таки сделала, – Таисия тяжело вздохнула. – А ты, насколько я помню, тогда даже слышать о детях не хотел. И что бы я получила, став твоей женой?

– Ты права, но тогда я этого не понимал, – грустно понурился он. – И не знал, что самое страшное предательство – это отречение от любви. Но, как говорится, незнание закона не избавляет от ответственности. Бог наказал меня за то, что я не захотел ребенка от единственно любимой мною женщины. Руслана детей мне так и не родила.

– Не захотела? – спросила Таисия.

– Может, не захотела, может – не смогла. Ее разве поймешь? А ребенок – единственное, о чем я мечтаю уже многие годы. Тая, мы с тобой оба сейчас одиноки. Оба пострадали от ошибок молодости. Неужели хотя бы на склоне лет мы не позволим себе быть счастливыми?

Таисия обняла его, пытаясь утешить:

– Смотря какой смысл ты вкладываешь в слово «счастье».

– Возможность быть рядом с дорогим тебе человеком. Оберегать его, помогать и поддерживать во всем. Любить и быть любимым, – заглянул он в глаза Таисии.

Она покачала головой:

– На словах это звучит просто, а на деле так редко получается.

– Но ведь ты любишь меня? Признайся! – взмолился он.

Таисия тихо ответила:

– Люблю.

– Так почему же ты отвергаешь возможность стать счастливой? Неужели мы упустим наш последний шанс?

– Я боюсь надеяться – надежды и планы на будущее так часто рушатся. Я боюсь, что наши близкие нас осудят, – печально объяснила Таисия.

– Милая моя, все будет хорошо, – заверил ее Кирилл. – Катя тебя поймет, она взрослая и умная девушка. А больше ни о ком думать не нужно.

– А как же твоя жена? Вряд ли она отнесется к нашим чувствам с пониманием, – с сомнением ответила Таисия.

– С Русланой я разведусь, как только она вернется от мамы, – твердо пообещал Кирилл. – И больше никто и никогда не помешает нашему счастью!

* * *

Полина стояла с телефонной трубкой в руке, на ее лице читалось отчаяние. Вошедший Буравин озабоченно бросился к ней:

– Полина, что случилось?

– Я звонила в милицию, и мне сказали, что Ирину в пятницу депортируют из нашего города, – упавшим голосом сообщила Полина.

– В эту пятницу? Почему так срочно?

– Я же тебе говорила, что отъезд состоится вот-вот! А ты так и не поговорил с вице-мэром! – осуждающе смотрела на него Полина. – Я уверена, если Ирину будут судить здесь, приговор будет более мягким.

– Мне бы твою уверенность. Но… накануне тендера сложно говорить с ним о чем-то личном, понимаешь?

Полина взмолилась:

– Виктор, прошу тебя, поговори с Кириллом Леонидовичем. Это хоть зыбкая, но надежда. Иначе Ирину депортируют, и я боюсь, что мы потеряем ее навсегда. Ты же обещал! Умоляю тебя, сходи к вице-мэру. Я верю, что он сможет повлиять на решение о депортации Ирины.

– А мне кажется, что этот вопрос – вне компетенции Кирилла Леонидовича, – замялся Буравин.

Полина прервала его:

– Витя, проще всего сидеть сложа руки и оправдываться тем, что все равно ничего не получится. А ты попробуй – вдруг выгорит.

Поля, я тоже очень хочу помочь твоей сестре, – начал объяснять Буравин, – но вряд ли вице-мэр пожелает того же. Понимаешь, у нас с ним сейчас напряженные отношения. В борьбе за тендер он поддерживает Бориса, а не меня.

– При чем здесь Борис и тендер? – голос Полины сорвался. – Когда речь идет о жизни моих близких, я готова забыть обо всех своих обидах и амбициях. А ты разве нет?

– Я тоже готов.

– Тогда иди на прием к вице-мэру! – потребовала Полина.

Буравин согласно кивнул:

– Хорошо, я подумаю, Как это лучше сделать.

– Витя, думать некогда. У нас совсем нет времени. Если ты не сходишь в мэрию сегодня, то будет поздно!

– Хорошо. Я пойду прямо сейчас.

* * *

Самойлов и Алеша сидели за кухонным столом, а Маша поставила перед ними тарелки с завтраком.

– Это сырники. Меня бабушка их научила готовить. Мы туда изюм добавляем, – с гордостью объяснила она.

Мужчины попробовали, и Леша воскликнул:

– У, как вкусно! Никогда таких не пробовал.

– Ты, сынок, подкрепись хорошенько, – посоветовал Самойлов, – у нас с тобой сегодня будет трудный день. Поедем в порт, я познакомлю тебя с капитанами наших судов.

– А почему день трудный – с капитанами так сложно общаться? – недоуменно отозвался Леша.

Отец объяснил:

– Ты должен произвести на них благоприятное впечатление. Ведь ты теперь мой главный помощник и правая рука в борьбе с Буравиным. Виктор – наш главный конкурент. И чтобы победить его, нам нужно сплотить всех наших работников. Война у нас пойдет до последнего, поэтому оплошать нельзя.

– Неужели обязательно все время с кем-то воевать? – вмешалась Маша. – Порт большой, всем работы должно хватить.

– Машенька, бизнес – это не благотворительность, – поучительно сказал Самойлов. – Если мы не будем бороться за прибыль, мы прогорим. Порт хоть и большой, а лакомых кусочков в нем мало.

– Но можно ведь договориться по-хорошему, распределить поровну выгодные подряды, – предположила Маша.

Самойлов ее оборвал:

– Нет, нельзя! Я не намерен договариваться с Буравиным. Тем более, что это будет сговор, а для развития бизнеса нужна конкуренция, – он отодвинул тарелку с недоеденными сырниками. – И вообще, все, кто пытался помирить меня с Буравиным, потом вставали на его сторону. Так что ты, Маша, идешь не по той дорожке!

Самойлов встал из-за стела. Маша окликнула его:

– Борис Алексеевич, вы же еще сырники не доели.

– Не хочется больше. По-моему, ты их пересолила. Хотя что тут удивляться – ты же влюблена! – с этими словами Самойлов вышел из кухни.