Текст книги "Мрачность +5. Связь миров"

Глава 24. Прорыв барьера

– Ну и здоровяк! – восхищенно выдала раскосая девушка в огненно-рыжей мантии с капюшоном, встречавшая нас на вершине горы. Ее муж успел рассказать и ей, и ее временному напарнику о нас с ребятами, так что появление иномирных гостей не очень-то удивило Богиню.

– Почти как я после трансформации! – Рослый мужчина с пышной светлой бородой без стеснения хлопнул меня по животу и улыбнулся. Я смерил его взглядом – дорогие сияющие латы, белый плащ, на спине висит треугольный щит, а на бедре – меч. В своей человеческой ипостаси он воплощал собой мужественность и доблесть. Пожалуй, он мог бы стать, например, Богом Воинов, однако какое-то время, будучи полубогом, он обладал божественным классом – «Бог Твердости». Став же полноценным Богом после обретения Террой статуса Истинного мира, этот человек (в прошлом человек) превратился в Бога Преданности. Однако, судя по тому, что я только что услышал, он не потерял способность превращаться в огромную каменную махину. Может быть, вот он – мой потенциальный учитель? Тот, благодаря кому я смогу по собственному желанию становиться человеком?

– Рад видеть вас воочию, Госпожа Йоко, – поклонился я Богине Огня и супруге Верховного Бога. – Господин Рольф.

– Капец! На земле мы звезды! – взмахнул руками Бог Преданности.

– Не звезды, а, скорее, популярные супергерои, – поправил его Джон. – Вроде Человека-паука или Бэтмена.

– Кстати, а они до сих пор выходят? – задала мне вопрос Богиня Огня.

– Может быть, вы найдете более подходящее время и место, чтобы повспоминать общий дом, а? – с вызовом бросила Вайрисса.

– Друзья, хватит устраивать балаган, – начал Иван прежде, чем его благоверная успела хоть что-то ответить. – Я понимаю, не каждый день мы встречаем землянина, отмеченного ХАОСом и наделенного силой. Но не забывайте, зачем мы здесь.

Боги не стали спорить с Верховным, и теперь уже все мы обратили свой взор на Корнеус. Гигантская башня и окружающие ее стены в этом мире были какого-то бордового цвета. Их поверхность напоминала поврежденную кожу с глубокими порезами. В этих порезах, как по каналам, лилась темно-фиолетовая энергия. Мощная, концентрированная и злая энергия. Даже находясь на расстоянии в несколько метров от нее, я мог почувствовать омерзительный энергетический фон, испускаемый Корнеусом.

Я почувствовал, как кто-то вцепился мне в ногу. Опустил взгляд – Тиара не отводила глаз от башни. На наших тренировках, предшествующих походу в иные миры, мы как-то попробовали концентрировать энергию в разных частях тела. Благодаря усилению зрения моя супруга могла видеть Корнеус в мельчайших деталях. Правда, сейчас она немного переборщила с энергией, и ее глаза стали красными от лопнувших капилляров.

– Милая, перестань, – ласково произнес я. – Подойдем ближе, разглядишь лучше.

Она улыбнулась и посмотрела на меня:

– Тебе хорошо говорить, все-таки огроидские глаза, как и остальные части тела, крепче человеческих.

– А еще сами по себе видят дальше, – я вернул ей улыбку. Интересно, насколько это жутко смотрится с моей-то страшной рожей?

– За время вашего дежурства ничего не происходило? – спросила Бельдура у Йоко и Рольфа.

– Совсем ничего, – отрицательно мотнула головой Богиня Огня. – Если не подходить к барьеру слишком близко, то местным сидам совершенно плевать на нас.

Ну а то, что будет, если все же пересечь невидимую черту, и так всем прекрасно известно – неспроста же сразу три Бога лежали израненные и без чувств в пещере, когда мы прибыли. К слову, сейчас все трое стоят рядом с нами. Как и сама целительница. Внизу остались лишь Берг, Кейн и Мара (в качестве телохранителя). Лия сказала, что в данный момент она не может еще сильнее ускорить регенерацию конечностей. Все-таки и у способностей Богов есть ограничения. А нам сейчас предстоит тяжелый бой.

Вспомнив о своих друзьях, я вновь перевел взгляд на супругу. Тиаре тоже настоятельно рекомендовали остаться, однако она ни под каким предлогом не согласилась оставить меня. А ведь если будет сильно перенапрягаться, есть риск того, что ее внутренности вновь увидят свет. Все-таки рана-то нешуточная.

– Помни, держишься позади. На рожон не лезешь. Ты только наблюдатель, – тихо проговорил я.

– Да муж мой, я же обещала, – мило хлопнула глазками супруга.

С минуту наш сборный отряд стоял молча. Было время убедиться в словах Йоко. Вообще, складывалось впечатление, что кроме нас в этом умирающем мире и вовсе никого нет.

– И что, ты реально сможешь всосать в себя их барьер? – неожиданно выдал Рольф. Вопрос явно был обращен ко мне.

– Частично, – кивнул я. – Думаю.

– А твоя команда тоже так умеет? – не унимался Бог Преданности.

– Я и остальные не настолько хороши в подобном методе сбора энергии, как мой муж, – за меня ответила Тиара.

– Муж? – удивленно повторил Рольф, глядя то на нее, то на меня. – Такой огромный? А как вы тра?..

– Хватит, – строго произнес Иван. – Рорх, мы можем начинать?

– Можем, – кивнул я и неспешно зашагал к барьеру.

Метрах в ста от нас мерцал полупрозрачный купол фиолетового оттенка, укрывавший Корнеус и территорию вокруг. Он напоминал собой не то тонкое, слегка мутноватое стекло, не то… скажем так, спрессованный туман. Если бы клочок неба над нами был бы пасмурным, и вокруг было бы темнее, я мог бы даже сразу и не заметить барьер – примерно такая мысль пришла мне в голову, когда мы только поднялись на гору. Сейчас же я так не думал, ведь из-за фиолетовых змеек-молний, время от времени пробегающих по куполу, его можно было бы увидеть даже ночью.

Когда до барьера оставалось около пятидесяти метров, из-под земли у его основания начали медленно вылезать омерзительные привидения. На несколько секунд я замер, разглядывая темно-фиолетовых полупрозрачных людей, орков, эльфов, дворфов и представителей прочих «сказочных» рас. Выглядели эти фантомы, будто бы их прокрутили через мясорубку – гигантские бубоны на лицах, тянущиеся по земле кишки, вывалившиеся из живота, срезанные губы да конечности, болтающиеся на одной лишь коже – все это малая часть представленного нашему взору карнавала уродств.

– Рорх, мы прикроем тебя, – уже не в первый раз пообещал Иван. – Рольф! – Верховный бог указал на участок стены, расположенный справа от нас.

– Понял! – козырнул Бог Преданности и начал увеличиваться в размерах прямо на глазах. Через несколько секунд он обернулся пятиметровым каменным истуканом с непропорционально огромным торсом. Да уж, определенно я был неправ, когда подумал, что являюсь самым крупным разумным существом из тех, что видели Боги. А ведь если вспомнить фильмы, они еще и гигантского Изначального видели… Хотя, справедливости ради, хаосит – не совсем разумное существо. Все-таки эти создания стоят выше простых разумных.

Тело Рольфа запылало светло-фиолетовым, каменный гигант рванул вперед, а за ним еще пару мгновений в воздухе тянулся остаточный след.

Я думал, он врежется могучим плечом в барьер, однако не тут-то было. Призраки смогли остановить массивную божественную тушу. Нависли на Рольфе, точно шавки на медведе. Бог Преданности задергался из стороны в сторону, срывая с себя мерзких фантомов. Я видел, что Рольф концентрирует энергию в ладонях, так что не сильно удивлялся тому, что полупрозрачные враги просто-напросто осыпаются исчезающей пылью, стоило лишь Богу коснуться их тел.

Оба рептилоида, Лирраг и Вайрисса бросились следом за Рольфом и уже ввязались в битву. Если до этого призраки располагались равномерно перед барьером, тоже являясь своеобразным барьером, то теперь большинство их стянулось к пятерке Рольфа.

– Вперед, – еле слышно произнес Иван, оказавшись подле меня.

А в следующую секунду я уже стоял прямо перед куполом.

Не теряя времени даром, уперся ладонями в невидимую преграду и начал поглощать энергию.

– АР-Г-Х-Х!!! – зарычал я, внезапно ощутив, как ладони и кисти трескаются. Страдала не только кожа, но и мышцы, и кости, и кровеносные сосуды. А еще, разумеется, трещали энергетические каналы.

– Р-Р-Р-Р-Р!!! – сжав зубы, ревел я, закрыв глаза. По сравнению с той болью, что причиняло мне поглощение энергии, укусы и удары призраков, облепивших мое тело, казались всего лишь щекоткой. Ну, может быть, покалыванием от электрофореза.

Энергия барьера была слишком уж концентрированной и слишком уж злой. Мне было тяжело думать, однако какие-то обрывки мыслей периодически всплывали в голове. Если сложить их вместе, получалось даже вполне связные размышления.

Например, о том, что способ выкачивания энергии влияет на эту самую энергию. Быстро «сожрать» другой мир? Поглотить его и обречь на страдания его жителей? Пожалуйста. Только в обмен ты и получишь энергию, созданную из боли и мучений и пригодную как раз для того, чтобы боль и мучения дарить другим.

А ведь я сам получаю энергию примерно таким же образом? Но могу преобразовать ее в новую жизнь. Почему? Из-за того, что объемы несравнимо меньше тех, что получают местные сиды? Или же сиды тоже могут превращать, по-простому говоря, злую энергию в добрую? Но лишь малую часть?

Страшно, черт возьми… а что, если и я в конечном итоге пройду по этому пути? Сиды разрушили чужие миры и свой. Я разрушу чужие жизни и свою? Насколько опасно столь жадно поглощать энергию, а?

– А-А-А-А!!! – заорал я от боли в животе, мигом перекрывшей боль в руках. Разлепил глаза, посмотрел вниз и грязно выругался. Брюхо продырявлено, и сразу пять призраков, вгрызаясь в рану, пытаются залезть внутрь меня. – А-Р-Р!!! А-А-А-а-а-а… А-а-а-а… – стонал я все тише и тише. – Иван!!! Иван…

Фантомов вокруг стало гораздо больше. Да, мы растянули их линию обороны, однако же барьер порождал новых врагов. Стоило ли в таком случае приводить в действие наш план? Может быть, нужно было, чтобы все Боги сгрудились вокруг меня?

Может быть. А может, и нет. Ведь запасы энергии в куполе не бесконечны. Чем больше горячих точек, тем легче нам прорваться.

Однако до этого благостного момента еще дожить нужно.

Я не мог видеть сражения Богов. Лишь порой краем глаза удавалось уловить яростное пламя, фиолетовые вспышки, однажды даже упавший с неба громадный молот, созданный из света. Верховный Бог Истинной Терры с товарищами сражался изо всех сил. И сразу прийти мне на помощь не смог уж точно не из-за того, что где-то зазевался.

Правда, от осознания этого факта мне было ни горячо ни холодно. Я пытался преобразовать ту злую энергию барьера, которую уже успел собрать, в нечто доброе и созидательное, чтобы хоть как-то унять боль и закрыть рану на животе.

Получалось с трудом…

У меня не было сил даже кричать. Я чувствовал, что если еще немного отвлекусь от купола, то все старания пойдут прахом. Барьер вел себя словно живой и уж точно не терпел того, что кто-то пытается его съесть. Он активно сопротивлялся и рвал подсоединенные к нему энергетические жгутики. Дай ему больше времени – еще и контратакует. Смогу ли я пережить подобное, учитывая, что мои энергетические каналы рвет поглощенная, но «не переваренная» энергия, а тело раздирают призраки?

Внезапно я почувствовал приближение Бога. Обрадовался! Однако радость тут же сменилась удивлением, стоило мне увидеть созданные из крови кнуты. Они рассекали призраков так же легко, как хорошо наточенный нож – подтаявшее масло.

– Тиара… – еле слышно пробормотал я, когда оружие из крови уничтожило пытавшихся прорваться внутрь меня фантомов. – ТИАРА!!! – закричал громче, осознав, что сейчас моя супруга использует кровь, пролитую Богами Истинной Терры. – СПАСИБО! ХВАТИТ!

Жена совершенно меня не слушала и продолжала кромсать своими кнутами призраков, атакующих меня с разных сторон.

– ЧЕРТОВА ДУРА!!! ПОМРЕШЬ ЖЕ!!! – заревел я во всю глотку.

А через миг кровавые кнуты рассыпали алыми капельками и пролились на землю.

С трудом повернув голову, я увидел Тиару, лежащую на траве в луже собственной крови.

– Дура… – процедил я себе под нос, когда очередной призрак впился мне в бок. – Дура…

Да, она спасла меня! Но какой ценой? Божественная кровь сама по себе наполнена мощной энергией. Каково тяжело раненому человеку контролировать ее? Нет ничего удивительного, что раны Тиары снова открылись. Хоть бы способности Лии вновь помогли! Хотя, сдается мне, в этот раз даже Богиня Сострадания не сможет легко помочь такому непослушному пациенту…

– Прости, задержался! – Иван появился передо мной и, завертевшись волчком, в мгновенье ока порубил штук тридцать призраков. Выглядел Верховный Бог довольно скверно – плащ и доспехи дырявые, весь в крови… Хотя, чему удивляться? Мы сейчас сражаемся против концентрированной энергии, собранной сразу с нескольких миров! С частью этой энергии, конечно… Но все же!

– Когда сможем прорвать барьер?! – услышал я за спиной голос Бельдуры.

Хороший вопрос. Учитывая, что энергия купола становится менее стабильной…

– Уже скоро! – не оборачиваясь, ответил я.

Глава 25. Штурм Корнеуса

С каждой секундой барьер лихорадило все сильнее и сильнее, отчего становилось сложнее сохранить энергетические жгутики, связывающие нас с барьером. Жгутики лопались без остановки, и мне пришлось оперативно подсоединять новые.

В один момент Боги вновь позволили призракам впиться в мое многострадальное тело. Застонав, я приоткрыл глаза и заметил, что внешне барьер никак не изменился. Казался все такой же непробиваемой полупрозрачной стеной.

В следующий раз я открыл глаза через пару минут, так как вновь пропустил чувствительный удар и поддался боли. Теперь я уже видел, как купол трясется.

– Ну как? Когда бить-то?! – перекрикивая шум схватки, спросила Йоко.

– Еще… немного… – выдавил я.

Мне было страшно подумать, что творилось с моими внутренними энергетическими каналами, как и вообще со всем моим телом. Боль распространялась от кончиков пальцев до плеч, а от плеч через ключицы ушла к основанию шеи, пробежав через позвоночник, пронзила все тело. Верхнюю часть туловища будто бы пропустили через мясорубку, полили кислотой и сожгли в жерле вулкана.

Но я не сдавался. Кто-то может сказать, что глупо сражаться за чужой мир. И, возможно, я даже соглашусь с этим утверждением. Однако я должен Ивану и его друзьям за наше спасение. Да и просто хочу ему помочь.

К тому же моя меркантильная рациональная часть уверена, что благодаря Верховному Богу Истинной Терры я узнаю, как мне справиться с моей маленькой проблемой – огроидской внешностью.

– Давай, Рорх! Ты сможешь! Я верю в тебя! – подбадривал меня Бог Скорости.

Если энергия барьера увечила меня изнутри, то призраки, порожденные барьером и тоже являющиеся его частью, порядком подрали снаружи. Некоторые атаки этих вредоносных фантомов настолько глубоко вонзались в мою плоть, что сливались с моими внутренними повреждениями. Сейчас я выглядел немногим лучше полупрозрачных защитников барьера – весь в кровавых подтеках, в некоторых местах болтались жилы, а красивая огроидская шерсть превратилась в выброшенную на помойку шубу.

Внезапно энергетический фон барьера перестал дрожать. В ту же секунду я почувствовал, будто у меня перед носом лопнул мыльный пузырь. Нет, я не смог поглотить весь купол, однако растворил несколько его слоев.

– БЕЙТЕ!!! – во всю глотку заорал я.

Боги, наплевав на атакующих их фантомов, бросились в стремительную атаку. Я почувствовал просто неимоверное скопление энергии. Будто бы меня и местность вокруг придавил сам… Нет, не мир, скопление миров. Космос. Вселенная?

Да уж, десять Богов, отмеченных ХАОСом – это вам не фунт изюма. Даже воздух окрасился в фиолетовый. Вдохнув его, я обжег легкие и начал терять сознание, припал на одно колено…

Но силой воли смог привести себя в чувство.

Очень вовремя.

Я успел увидеть неимоверно мощный удар, направленный в одну точку барьера.

А затем купол треснул и осыпался.

Закряхтев, я упал без сил, ударился лицом о землю, застонал. Меня распирало от проглоченной энергии, однако просто выплеснуть ее в небо мне не позволяла жадность и, может быть, рассудительность. Ведь местные сиды только сейчас будут вступать в бой. Глупо просто так расходовать припасы!

Еле-еле смог повернуть голову. Призраки исчезли, а Боги направлялись ко мне. Сиды не спешили нас встречать.

– Спасибо, Рорх, – присел рядом со мной Иван и положил руку мне на спину. Я сразу же ощутил поток теплой энергии. – Сейчас Лия поможет твоей супруге и придет. Оу… – настороженно выдохнул он, – ничего себе. Тебе нужно срочно высвободить скопленную энергию, иначе твое тело не выдержит!

– Господин Рорх, направьте энергию на стены Корнеуса! – возле меня появились Джон, Йоко и даже Рольф.

Хм, разрушить стену? А ведь точно! Почему такая простая мысль не пришла мне в голову? Вот что значит тяжелые раны…

Завалившись набок, я выставил обе руки перед собой и ударил всей скопленной внутри меня злой энергией барьера. Могучий темно-фиолетовый луч соединил мои ладони и стены башни. Раздался оглушительный грохот, и мне моментально полегчало.

И я больше не смог удерживать себя в сознании одной лишь силой воли. Глаза плавно закрылись, и…

* * *

Бескрайний темно-фиолетовый космос. Вязкий, как болото, но не пытающийся утянуть тебя на дно, а мягко обнимающий тебя. Он повсюду – слева, справа, над головой.

Даже во мне.

Или нет? Или я – это его часть? Я тоже вязкая темно-фиолетовая масса?

Куда несет меня это бескрайнее море? Что ему нужно от меня? Почему я здесь?

Ха… глупые вопросы.

Ведь все мы часть его.

Ведь всех нас породил ХАОС…

* * *

Я медленно приподнял веки и увидел своды пещеры, подсвечиваемые пламенем костра. Только сейчас я понял, что огонь уж слишком медленно сжирает поленья. Он горит сам по себе, ведь зажгла его Богиня Огня.

Повернул голову и посмотрел на костерок. Да, я прав…

– Муж мой! – тревожно воскликнула Тиара. – Хвала Великой, ты пришел в себя! Я так волновалась! – супруга припала к моей мохнатой груди. Я был рад слышать ее голос. Она жива.

– Не только Госпожу Темную заставил поволноваться, фиолетовый ты наш, – хмыкнула Мара и подошла ко мне. – Как ты? Мы смотрели за битвой через Мыша. Хотя, если бы и не смотрели, сложно было бы не почувствовать произошедшие в тебе изменения. А еще сложнее не увидеть их.

Мозг медленно раскручивал свои шестеренки, совершенно не желая вникать в слова зомби. О чем она вообще говорит?

– Муж мой, с тобой все в порядке? – заглянула мне в лицо Тиара и, нахмурившись, повернулась к Маре. – Не стоило сразу вываливать на него столько информации, – строго произнесла она. – Ведь он только пришел в себя.

– Вы правы, Госпожа Темная. Каюсь, сглупила, – в голосе Великого Умертвия не было и капли раскаяния. – Уважаемый Рорх, прекратите напрягать мозги, а то кажется, что еще пару мгновений – и ваша черепушка взорвется.

– Мара, чтоб тебя! – резко выпрямившись, Тиара топнула ногой и обожгла зомби пламенным взглядом.

– Хватит, милая, – проговорил я, – ее не изменить. Принимай, какая есть.

– Принимаю, – недовольно буркнула супруга и отвернулась от Мары, – но иногда она переходит черту. Ой, прошу тебя, не напрягайся! – она вновь бросилась ко мне, когда я попытался приподняться на локтях.

Где-то вверху раздался громкий взрыв, и с потолка пещеры посыпалось каменное крошево. Хм, а ведь все это время что-то бахало в отдалении.

– Боги еще сражаются с сидами? – уточнил я.

– Да, муж мой, – тут же ответила Тиара.

– Понятно… – протянул я, разглядывая свою грудь.

Что можно сказать о ней и обо всем моем теле? То, что я уже говорил – способности Лии поражают. Богиня-целительница смогла закрыть все мои раны. Правда, я еще не исцелился полностью, но это мелочи. Я больше не похож на ходячий окровавленный труп, из которого торчат шланги-жилы. Да и чувствую себя вполне сносно. Можно даже сказать, что с каждой секундой мне становится понемногу лучше.

Верно, в моем исцелении нет ничего удивительного. Поражает другое – моя шерсть обрела темно-фиолетовый оттенок! Вот что имела в виду Мара. Кто бы мог подумать, что поглощение огромного количества энергии барьера приведет к подобным результатам?

Стоп, а ведь зомби говорила и про другие изменения. Ну-ка…

Я сел в позу бабочки и выпрямил спину. Опустил веки, прислушался к себе. Хм… интересно… Размял шею и поднялся на ноги. Обвел взглядом пещеру. Четыре пары глаз внимательно смотрели на меня, ожидая моих дальнейших действий.

– Оставайтесь здесь, – тоном, не терпящим возражений, велел я. Безрукие кивнули, почти синхронно.

– Хм… будто мы куда-то собирались, – недовольно буркнула Мара. В ее голосе явно звучало то, что зомби не прочь посмотреть на битву Богов, может быть, даже поучаствовать в ней, однако для не самой живой части нашей команды было гораздо важнее оставаться рядом с возлюбленным, пока тот был не в форме.

– Муж мой… – начала было Тиара, но я перебил ее резким взмахом руки.

– Ты тоже остаешься. Это не обсуждается, – произнес я строго, пристально глядя ей в глаза. Затем немного смягчился. – Ты спасла мне жизнь, едва не потеряв свою. Не думай, что после такого я легко расстанусь со столь ценным даром, – улыбнувшись, я прижал ее к себе. А затем, козырнув друзьям, зашагал к выходу из пещеры, по пути подобрав бессменную тришулу.

Я довольно быстро оказался на вершине горы и увидел поднимающиеся к небу клубы дыма. Корнеус горел, за крепостными стенами постоянно что-то взрывалось, а напрягая уши, я мог расслышать истошные крики.

Сгорая от нетерпения, я побежал со всех ног к громадному разлому в стене, оставленному моей атакой. Сейчас я отчетливо видел, что мой энергетический луч пробил насквозь весь защитный комплекс. То есть вошел с одной стороны, прошил башню и вышел с другой. Это мне кажется странным. Так тяжело было пробить барьер, и так легко пробил здания… с другой стороны, скорее всего, по-настоящему я проломил только одну каменную стену. А как только появился проход для Богов, сиды перестали тратить энергию на защитный комплекс. Так что дальше моему лучу оставалось только пройти сквозь обычные, хотя и очень толстые прочные стены.

Внутренний двор был завален трупами. Местные сиды внешне отличались от Клариссы, их кожа имела светло-фиолетовый оттенок и была изрезана толстыми темно-фиолетовыми прожилками, такого же цвета были и волосы.

– Неслабо вас чужая энергия потрепала… – пробормотал я, продолжая бежать в сторону башни.

Вообще, даже если бы я не знал, куда именно мне нужно идти, заблудиться тут было очень сложно, дорожка из мертвых тел – весьма красноречивый указатель.

К тому же на этом «маршруте» встречались, скажем так, контрольные точки, подтверждающие, что я двигался в верном направлении.

Первой такой точкой оказался Джон. Бог Милосердия сидел, прислонившись спиной к какой-то полуразрушенной стене. Свесив голову, он тяжело дышал.

– Как вы? – обеспокоенно спросил я, опустившись рядом на колени.

– Господин Рорх? – поднял глаза он и устало улыбнулся. – Нормально, спасибо. Лия закрыла мои раны. Просто слегка переусердствовал и потратил много сил, – Бог виновато потупил взгляд.

Что ж, ничуть не удивлен. Убить кого-нибудь из этой десятки отмеченных ХАОСом Богов – весьма сложная задача. Однако это не означает, что Иван с товарищами – это супермашины для убийств. У них тоже есть свой предел. И они тоже могут уставать. Объем энергии, которую могут использовать Боги за короткий промежуток времени, не бесконечен. Вообще нет ничего бесконечного. Кроме, полагаю, ХАОСа. И, возможно, его детей.

– Я понял вас, – я дотронулся до плеча Джона своей громадной рукой. – Отдыхайте.

– Спасибо, Господин Рорх. Спасибо за помощь.

Следующим «уставшим» оказался Спар-Ши. Прямоходящего крокодила я обнаружил недалеко от входа в башню. Перебросился с ним парой слов и поспешил дальше.

Внутри самого Корнеуса трупов было гораздо меньше. Оно и не удивительно – здесь собрались только лучшие бойцы, в отличие от той массовки, которая встречала незваных гостей во дворе.

На первом этаже я увидел десять тел сидов и Лиррага. Орк лежал на спине, разглядывая потолок. Почувствовав мое приближение, он повернул голову.

– Поспеши, если хочешь увидеть битву, – проговорил он. – А то Бог Скорости может быстро закончить.

На втором и третьем этажах никого из Богов Истинной Терры я не встретил. Увидел лишь трупы местных сидов. А вот выше обнаружил сразу трех товарищей Ивана. Бельдура и Вайрисса препирались, а уставший и практически обессиленный Реир-Ши занимался их ранами. Точно, Бог Ареманцев ведь раньше был целителем.

– О, даже ты явился? – усмехнулась Богиня-Сид. – А мы, как видишь, без дела сидим.

– Так может, пойдете со мной? – не удержался я.

– Не слушай ее, Рорх, – махнула рукой Бельдура. – В нынешнем состоянии мы там будем только мешаться.

– Но если бой затянется, обязательно явимся в последний момент! – оставила за собой последнее слово Вайрисса.

Я молча кивнул и рванул на последний этаж, откуда доносился грохот и взрывы.

Чем выше поднимался, тем раскаленнее становился воздух. Хех, Богиня Огня явно не разменивается на мелочи! Выкладывается по полной!

Наконец-то я достиг своей цели и оказался в просторном зале. Половина помещения была охвачена яростным огнем, другая же представляла собой холодный темно-фиолетовый космос, атаковавший четырех Богов длинными щупальцами.

– Дорогой, еще не готово?! – крикнула Йоко, поднявшая очередной огненный щит, заблокировавший одну из темно-фиолетовых конечностей. Примечательно, что ее пламя не обжигало союзников.

– Еще немного! – отозвался Иван, концентрирующий энергию для мощного выстрела.

– СКО-О-ОРЕ-Е-Е-Й!!! – протянуло пятиметровое каменное изваяние, врезавшееся плечом сразу в три щупальца.

Очевидно, эта битва давалась Богам очень тяжело. Особенно Лие. Целительница и до начала сражения потратила часть своих сил, и теперь она не успевала закрывать все кровоточащие раны своих товарищей, совсем не обращала внимания на свои собственные и тратила огромное количество энергии, лишь бы поддержать друзей, подлечить их.

И дать немного дополнительных сил. Ведь от исцеления такого уровня есть и другой эффект. Пусть сейчас он слаб и кратковременен, однако благодаря Лие другие Боги время от времени могут чувствовать облегчение. Словно присели на лавочку на полминутки после долгого перехода.

– Сильна, тварь! – ругалась Йоко, создавая новые потоки пламени. – И ведь не знаешь, где она прячется!

Врага четырех Богов – Флариссу – «близнеца» той, которую они уже однажды одолели в своей Терре, той, что правила сидами в этой Терре и повинна в гибели множества миров, не было видно. Она будто бы растворилась внутри созданной ею же темно-фиолетовой материи.

– Фьить! – десятиметровая стрела, созданная одновременно из теплой светлой и холодной фиолетовой энергии, пронзила «космос». В тот же миг Иван исчез и, оказавшись в «разрезе», оставшемся после его выстрела, принялся кромсать энергию Флариссы, собранную из множества миров.

– Давай, Рольф, не спи! – закричала Йоко. – Контратакуем! Задавим ее!!!

– О-О-О!!! – согласился каменный гигант и на мгновенье исчез. От него остался лишь призрачный шлейф в воздухе – настолько быстро Рольф рванул вперед. Через миг он с ревом обрушил на темно-фиолетовую материю свои громадные кулаки.

Фларисса пыталась контратаковать – ее щупальца без продыху хлестали тела Богов, временами впиваясь в них, точно жирные пиявки. Раздирая плоть, они пытались добраться до внутренних органов.

Однако Боги Терры не лыком шиты. Если бы их можно было так легко одолеть, они бы за свою жизнь не спасли бы столько миров. Йоко, пылая точно факел, сжигала щупальца. Иван в одно мгновенье перерубал их своими мечами, ну а Рольф разрывал могучими руками. Лия лечила товарищей издали, так что ее враг не атаковал.

До поры до времени! Видимо, поняв, что Боги вполне могут и выкорчевать ее из «космоса», Фларисса решила экстренно сменить тактику – сразу десять щупалец с разных сторон устремились к Лие.

Я молниеносно принял решение. Пусть раньше у меня и была мысль просто понаблюдать за тем, как Боги одолеют своего врага, повоевать я тоже был не прочь. Особенно если нужна моя помощь. Я не сомневался, что Лия смогла бы справиться с этими щупальцами, однако, ввязавшись в бой, она бы перестала концентрировать свои силы на поддержке товарищей. А без Богини Сострадания другие Боги могли бы и проиграть.

Распахнув руки и растопырив пальцы, я создал полупрозрачную фиолетовую полусферу, в которую и ударили десять щупалец. Моя защита не была статичной, все, что попадало в нее, тут же устремлялось к одной точке – к моей левой руке. Я всасывал щупальца, будто пылесос мусор, и они уменьшались прямо на глазах. Полученную злую энергию Флариссы, собранную со множества миров, пропускал через себя и тут же высвобождал правой рукой, генерируя защитный купол.

– Спасибо… – послышался за спиной удивленный голос Лии.

– Не за что, – отозвался я, продолжая выкачивать энергию из щупалец.

– Ой! Твой барьер ослабляет мои целительные техники, – испуганно пролепетала богиня.

А ведь правда, пусть купол и не был настроен держать удар, нанесенный изнутри, все же, чтобы пройти его, нужно затратить определенное количество энергии. Грубо говоря, если на целительное заклинание ты тратишь сто единиц энергии, а за проход через купол приходится тратить… ну пусть будет двадцать, то мощность целительной техники, дошедшей до пациента, будет составлять восемьдесят процентов от обычной. Тут не долечил, там не долечил… Во время напряженного смертельного боя подобные «мелочи» могут привести к поражению.

– Понял, – рявкнул я, убирая защитный купол.

Десять щупалец были порядком истончены и уже давно столпились в одной точке – возле моей левой руки. Так что мне не составило труда схватить их всех за «горло», будто крестьянин заползшую в его лачугу змею.

Контакт со щупальцами стал куда более близким, так что и впитывать их энергию стало гораздо проще. Правой рукой я выхватил тришулу и направил в нее поток энергии.

Перед тремя лезвиями моего оружия начал формироваться сверкающий фиолетовый шар. Он крутился, точно клубок шерстяных ниток, с каждым мгновением увеличиваясь в размерах. Внезапно вращение прекратилось, шар запульсировал и…

Я высвободил скопленную энергию.

Мощный светло-фиолетовый луч, сорвавшийся с лезвий тришулы, разрезал «космос», оставив в холодной темно-фиолетовой материи еще одну широкую борозду.

– Отлично, Рорх! Я заметил ее! – воскликнул Иван, оказавшись в прорубленной мною морщине холодного «космоса».