Текст книги "Смерть на рыбалке"

И вот теперь через окуляры бинокля Началов почему-то видел в приближающемся «Прогрессе» не своих друзей, а именно его, Акимова, который этим катером и управлял. Он вскинул и приложил к плечу карабин, в оптический прицел которого еще лучше разглядел ненавистное лицо очкарика. И еще увидел, что в руке у того карабин.

Послышавшиеся со стороны гостиницы вопли и беспорядочная стрельба заставили Началова вздрогнуть при нажатии спускового крючка. Он сразу понял, что промахнулся, и еще понял, что, оставаясь на пирсе, является для Акимова прекрасной мишенью, и «взял ноги в руки».

Акимов выстрелил ему вдогон всего один раз. И возможно, это оказался самый удачный выстрел в его жизни. Пуля попала вээсовцу пониже спины, в мягкую часть тела. Схватившись за задницу, Началов взвился в воздух, словно тореадор, поддетый рогами разъяренного быка. И в его вырвавшимся крике было не меньше боли и ярости, чем в крике того же тореадора и реве быка, вместе взятых.

* * *

Одной из главных своих задач в сложившейся ситуации капитан Клюев считал недопущение самосуда над обезоруженными вээсовцами. Единственным местом, где до них не смогли бы добраться разъяренные спиннингисты, был все тот же кабинет директора базы, который по приказу Волохова превратили в камеру смертников. Там Клюев и запер всех шестерых, в том числе и Инессу, предварительно лично обыскав и отобрав все стреляюще-режуще-колющее, а также зажигалки и спички, чтобы кто-нибудь из пленных случайно не решил закурить, забыв, что весь пол в их временной камере залит бензином.

Затем Клюев дозвонился по отобранному у Волохова мобильнику своему московскому начальству, вкратце доложил обстановку и попросил срочно выслать на базу «Волжские просторы» несколько экипажей «скорой помощи».

В помощи действительно нуждались многие. В том числе и вээсовцы: Волохов, Инесса и Антоша – с разной степенью ушибами, Кисель – со сломанным носом, раненый в зад Началов. Единственный из запертых сейчас в кабинете, кто практически не пострадал, был Цыплаков. Ему Клюев и передал с улицы через зарешеченное окно найденные в автомобильных аптечках бинты и кое-какие лекарства, для вээсовцев было гораздо безопасней позаботиться о себе самим.

Все отобранное и найденное оружие Клюев попросил складывать на столе, где до сих пор красовались приготовленные для награждения кубки и медали. Карабины и пистолеты он тут же разряжал, а патроны ссыпал в сумку – от греха подальше. В другую сумку убирал ножи, рации, мобильные телефоны и документы вээсовцев.

Тем временем рыболовы сновали вокруг: отмывались, переодевались, чем могли, помогали друг другу. Тут же за столом накладывали повязки на раны Лещевского, бывшего в почти бессознательном состоянии; кое-как забинтовали голову Владимирскому, в которого предварительно влили чуть ли не бутылку водки и который со своей щекой теперь стал похож на студента по прозвищу Дуб из популярной кинокомедии; Геша Крутов отогревал в объятиях Мариночку…

Вот только Людмиле Якимовой никто не мог помочь вернуть ее Николая, рядом с телом которого она сидела, укутавшись в домашний халат, отрешенная от всего мира. Никто не мог вернуть и мизинец, отстреленный у Макса, который, впрочем, больше переживал за свою жену, бившуюся в истерике.

– Я вот чему больше всего поражаюсь, – сказал Клюев, принимая карабин у Акимова и машинально его разряжая. – Ладно я, мент, мне по службе положено себя под пули подставлять. Но как вам-то, обычным гражданским парням, удалось вразнобой да без оружия противостоять практически целой группировке бандюков?!

– Ты, Борисыч, одного никак понять не хочешь, – вздохнул Акимов, поправляя очки. – Мы не просто парни, а спиннингисты, к тому же спортсмены.

– Знаешь, Игорь Иваныч, – подал голос Кузнецов, сидевший поблизости и державшийся за перебинтованное плечо, – не подоспей сюда вовремя твой Борисыч, думаю, вряд ли бы мы когда еще рыбку половили. Порвать мои стальные нервы.

– А чего бы я стал приезжать, – пожал плечами Клюев, – если бы Иваныч не позвонил и панику не навел.

– Ну да, – согласился Акимов. – Здесь целую цепочку из «если бы» провести можно. Мол, если бы Марат во время тренировки не надумал проследить за тем пакостником, что рыбу закуканил, то не заподозрил бы в мужиках на острове что-то неладное; если бы я не рассказал об этом Борисычу, он бы сюда не приехал…

– Ага, – встрял подошедший Марат, – если бы Вовик Владимирский не прихватил с собой ружьецо, если бы земеля не связался со мной по рации…

– Стоп! – прервал его Клюев. – А какое-такое ружьецо прихватил с собой Владимирский?

– Да так… – сразу замялся Марат.

– Это у него охотничье ружье, – стал объяснять Акимов. – Вовик его взял, чтобы, если возможность появится, выписать путевку и уток пострелять…

– Понятно, понятно, – принял объяснения Клюев. – Ну и что, по уткам ваш Вовик стрелял? Или, может, еще по кому?

– Я из его ружья стрелял, – насупился Марат. – А как, ты думаешь, мы со снайперами разделались? Голыми руками, что ли?

– Ну и добре, добре, – улыбнулся Клюев. – Но я же просил вас оружие мне сюда сдать. Эй, Вовик! – окликнул он раненого толстяка. – Куда свой ствол спрятал?

Тот молча поднял вверх ружье.

– Ага. Передай его сюда, пожалуйста…

– Борисыч, там, на воде, некоторые спортсмены до сих пор не в курсе, что произошло. Надо бы им сигнал финиша подать. – Акимов показал Клюеву судейскую ракетницу.

– Ну иди, подавай, – согласился Клюев. – Какие теперь соревнования…

– Высшая справедливость! Мочи их всех, Шабра! Всех, всех мочи!

Сначала Акимов, Клюев и все, кто были рядом, посмотрели на окно гостиницы, через решетки которого потрясали воздух две сжатые в кулаки руки. И только после этого обратили внимание на человека в камуфляже, маске и с карабином в руках, выскочившего из кустов.

Увидев сборище незнакомых людей, Шабра сначала растерялся. Но приказ Волохова не оставлял выбора, и когда один из незнакомцев бросился прямо на него, снайпер вскинул карабин.

* * *

Крик «Высшая справедливость» вывел Людмилу Якимову из сомнамбулического состояния. За сегодняшнее утро она слишком часто слышала эти два слова. И больше всего слышала от человека, в одночасье превратившего ее жизнь в клубок горя, унижения и боли.

Ее взгляд наткнулся на ружье в руках у рыболова с перебинтованным лицом, который сидел рядом на скамейке. Точно с таким же ружьем любил охотиться ее теперь покойный муж. В свое время Николай и ее научил обращаться с пятизарядкой-автоматом.

Людмила поднялась на ноги, молча вырвала ружье из рук Владимирского и, не придав значения тому, что халат соскочил с плеч и она осталась совершенно голой.

Крики оборвал выстрел, и Людмила увидела схватившегося за бок человека, в котором узнала приятеля Лещевского. Раненый начал падать, его подхватил под мышки другой, тоже знакомый ей рыболов.

– Высшая справедливость! – вновь резанул слух голос. Теперь этот ненавистный лозунг выкрикнул вээсовец, прицелившийся в безоружных.

Не раздумывая, Людмила выстрелила в него, словно заправский ковбой – от бедра. Гладкостволка, заряженная дробью, очень эффективна в ближнем бою. Снайпер тоже схватился за бок, но поддержать его было некому, и он упал. И тут же потянулся к выпавшему карабину. Дожидаться, что он до него дотянется, Людмила не стала, – второй заряд дроби угодил точно в волчью маску.

Третий выстрел она собиралась сделать по зарешеченному окну, из-за которого кричали теперь что-то нечленораздельное. Но пустую гильзу заклинило в затворной раме, а вытащить ее Людмила не успела, в ружье вцепился оказавшийся рядом мужчина. Она яростно стала вырывать его, но куда там!

– Не надо, – попросил Клюев, твердо удерживая ружье. – Я капитан милиции. Ты спасла нас всех, убив одного их них. А другие никуда не денутся. Прошу тебя, поверь мне…

Она поверила, но руки опустила, только когда совсем обессилела. И зарыдала, уткнувшись лицом в грудь милиционеру. Ноги ее стали ватными, и Клюев подхватил Людмилу за плечи, еще не зная, что его ладонь окрасилась кровью, вытекающей из резаных ран в виде буквы «В».

* * *

Акимов бережно опустил друга на подстеленную кем-то куртку. Марат старался терпеть, но стон все равно прорывался сквозь сжатые зубы. На его светлой футболке пониже сердца расширялось темно-красное пятно, которое он, словно стесняясь, старался прикрыть дрожащими пальцами.

– Сейчас, Марат, сейчас, мы тебя подлатаем, – говорил Игорь, поддерживая его голову правой рукой, в которой все еще была судейская ракетница. – Не напрасно же наша команда «Доктор Ливси» называется. Вон и земелю твоего залатали, и Вовика, и капитана нашего, Лещевского…

– Отдай-ка, Иваныч, ее своему капитану. – Игорь сначала не понял, о чем просит Лещевский, до такой степени удивился, каким образом Эдик, весь израненный, оказался рядом. Разве что кто-то дотащил сюда Эдика на руках, или он сам дополз из последних сил! Тем не менее Лещевский стоял на коленях и протягивал к нему руку, ладонь которой обматывал успевший покраснеть бинт.

– Дай ракетницу, – глядя Игорю в глаза, потребовал тот.

– Отдай ему, – вдруг прошептал Марат, – отдай…

Игорь высвободил руку из-под головы умирающего друга и протянул ракетницу Эдику.

Лещевский молча взял ее и взвел курок, чтобы убедиться, на месте ли патрон. Затем так же молча, оперся левой рукой на плечо Игоря и поднялся на ноги. Красные от крови бинты обматывали его ступни, но если Лещевский и чувствовал боль, то, казалось, не обращал на нее внимания.

Он все делал медленно. Медленно развернулся, покачиваясь, медленно сделал три шага вперед, остановился и расставил ноги на ширину плеч, затем медленно поднял ракетницу. И эта его медлительность заставила всех, кто был вокруг, замереть, словно их загипнотизировали. И замолчать в ожидании, догадываясь, что он сделает дальше.

Тишину нарушил крик:

– Высшая с…

Хлопок выстрела оборвал этот крик. Шипящая фосфорно-красная ракета, предназначенная для обозначения сигнала «финиш», вырвалась из ракетницы и, чуть вильнув, устремилась в сторону окна гостиницы, из-за решеток которого потрясали воздух две руки, сжатые в кулаки.

Все могло бы закончиться по-другому. Александру Волохову, предводителю организации с громким названием «Высшая справедливость» достаточно было подставить под летящую ракету ладонь, и он отделался бы ожогом.

Но господин Волохов, всегда требовавший от своих соратников, чтобы его величали полковником, отдернул руки, и присел, вжав голову в плечи. Искрящаяся ракета влетела между решеток в помещение, ударилась в дверь, запертую с внешней стороны на засов, и упала на залитый бензином пол.

– Вот вам высшая справедливость, – сказал Эдуард Лещевский.

* * *

Собравшиеся кучкой рыболовы, молча смотрели на полыхающую гостиницу. Тушить пожар никто не думал. Ни теперь, ни в самом начале, когда из зарешеченного окна кабинета раздавались истошные крики о помощи.

Старая, построенная из дерева гостиница, вспыхнула факелом, сгореть обещала быстро, и очень хорошо, что не было ветра, который мог перекинуть пламя на соседние строения.

Капитан милиции Юрий Борисович Клюев не то чтобы ненавидел пожары, а как бы считал каждый пожар своим личным врагом. Может быть потому, что когда-то в детстве, подкладывая дровишки в печку деревенского дома, очень сильно, до волдырей, обжегся выпавшим из огня и словно приклеившимся к его руке горящим куском березовой коры. С тех пор, если где-то начинался пожар, он всегда, ни секунды не раздумывая, первым бросался его тушить. Ему доводилось тушить бани и автомобили, горящий вагон и подожженный горе-туристами весенний лес… Он не раз задавался вопросом, почему стал милиционером, а не пожарным. Но сейчас тушить пожар Клюев не собирался. Зачем?

Зато кое-что другое сделать было необходимо.

– Оказывается, ты еще и неплохой стрелок, – сказал он Лещевскому, забирая у него ракетницу.

Сильно пахнущую порохом гильзу Клюев положил в карман своей ветровки. Ракетницу бросил в сумку, в которую складывал оружие. Затем, обращаясь к Лещевскому, но повысив голос так, чтобы его слышали все, сказал:

– А фиг его знает, почему пожар начался!? Наверное, кто-нибудь из этих уродов закурить решил, забыв, что сам же всю гостиницу бензином залил!

* * *

Клев давно закончился, но Саша Старых по прозвищу Анжела Дэвис делал заброс за забросом в надежде почувствовать хотя бы еще одну поклевочку, поймать хотя бы еще одного окуня. Он не знал, сколько времени прошло после старта и сколько осталось до финиша. После того как туман окончательно рассеялся и в пределах видимости появились другие спортсмены, Дэвис мог ориентироваться по ним, и поплыть на базу, когда в ту сторону двинутся другие лодки. Ветра не было, а значит, до базы он, как гондольер, догребет и с одним веслом. А если и опоздает – не беда. Второе-то весло сломалось не по его вине. Покажет судьям обломок, они наверняка в месте поломки какой-нибудь гнилой сучок обнаружат, а это – уважительная причина…

Саша Старых не обращал внимания на слишком часто гремевшие вокруг выстрелы. Никак не отреагировал и на странные манипуляции судейского катера, который совсем недалеко от его лодки почему-то врезался в берег. Ему не было дела и до того, что где-то там, в районе рыболовной базы, в не омраченное облаками небо поднялся столб черного дыма. И ему было абсолютно все равно, с какой стати тишину волжских просторов вдруг нарушили звуки милицейских сирен.

Рыбалка продолжалась…

Часть четвертая
Хозяйки «Рыболовного эдема»

…Размеренные взмахи весел заставляли лодку плавно, без заметных рывков скользить по спокойной поверхности озера. Ветер, чуть раньше напоминавший о себе лишь легкими дуновениями, теперь совсем стих, и на воде сразу во многих местах можно было видеть расходящиеся круги от всплесков играющей мелкой рыбешки. Иногда рыбы покрупнее выпрыгивали из воды и плюхались обратно, и тогда круги получались двойными и неровными.

Девушка лет семнадцати, держа в руках спиннинг, вполоборота сидела на корме большой трехместной лодки и внимательно смотрела на согнувшуюся вершинку удилища и тянувшуюся в воду леску. По напряжению на лице было ясно, что в любую долю секунды девушка готова сделать подсечку и поймать клюнувшую рыбину. Она была в белых кроссовках, спортивном сине-зеленом костюме и такой же бейсболке, из-под которой выбивались пышные рыжие волосы. Второй спиннинг, вершинка которого также плавно сгибалась и разгибалась в такт движению лодки, был вставлен в специальное крепление на борту.

Еще одна рыжеволосая девушка, очень похожая на рыбачку, но года на два моложе, по-турецки восседала на носу лодки. Короткая юбка почти не прикрывала ее загорелые ноги, но девушка особо об этом и не заботилась. Все ее внимание занимал сидевший к ней спиной и работавший веслами широкоплечий мужчина. Девушка годилась ему в дочери, но смотрела на него скорее как на любовника. Казалось, она готова вот-вот прикоснуться к его мускулистым рукам, погладить его спину, но удерживает ее от этого только присутствие в лодке девушки со спиннингом.

Мужчина время от времени оборачивался и прежде всего смотрел на ноги, а уж потом встречался с ее заинтересованным взглядом. Они смотрели друг на друга несколько секунд, потом он со вздохом отворачивался, не забыв напоследок еще раз глянуть на ее привлекательные и такие соблазнительные загорелые ножки.

Озеро жило своей жизнью, лодка продолжала движение, и кто-то жаждал поймать щуку покрупнее, кто-то, вздыхая, греб, а кто-то предавался таким сладостным фантазиям…

* * *

– Марья! – вскрикнул Игорь Акимов. Правая нога машинально придавила педаль тормоза, и через несколько метров машина плавно остановилась. Можно было бы все сделать гораздо эффектней – со скрипом тормозов и резкой подачей назад сквозь облачко поднятой пыли. Но рядом с Марьей стоял милиционер, и резкие движения могли привлечь его внимание.

В зеркало заднего обзора Игорь видел, как девушка, подставив ладонь себе под попку и полуприсев на сверкающий чистотой багажник милицейской машины, что-то говорит ее хозяину, а тот время от времени согласно ей кивает, не забывая вертеть головой по сторонам. Происходило все это в полусотне метров от придорожного ресторанчика – того самого, где полтора месяца назад Акимов познакомился с Марьей…

…Вернее, это она подсела за его столик, когда Игорь уже доедал завтрак, и с печальной улыбкой спросила, не по пути ли им. Игорю всегда не нравились рыжеволосые. Он не назвал бы это неприязнью, но почему-то среди его знакомых никогда не было хотя бы одного рыжего парня или девушки. Возможно, поэтому, увидев ее волосы, Игорь растерялся и, кажется, даже покраснел, чем вызвал у нее еще одну улыбку, теперь уже скорее лукавую, чем печальную.

– Мой дом стоит на берегу Юшкозера. Это всего в сорока километрах отсюда по очень хорошей дороге.

Теперь в ее словах чувствовалась властная нотка, словно она разговаривала с таксистом, которому заплатила приличные чаевые. Ее волосы, конечно, были крашеные. Ведь не могут же быть у рыжеволосых карие глаза? У блондинок могут, а вот у рыжих – никогда. Так ему, во всяком случае, казалось. Хотя как он мог судить об этом, если с рыжими почти не общался!

– Меня зовут Марья, – сообщила она, и Игорь, непонятно почему снова покраснел. Имя Марья всегда ассоциировалось у него с детской сказкой «Марья-искусница». Правда, вместо «искусница» ему всегда хотелось сказать «искусительница»…

– Игорь, – представился Акимов. – Но, боюсь, я не смогу вам помочь. Тороплюсь на открытие рыболовного турнира.

Она посмотрела ему в глаза, снова улыбнулась, на этот раз как-то разочарованно и, кажется, решила оставить его в покое, но Игорь удержал ее за руку.

– Я довезу вас до самого дома!

Не успели они отъехать от ресторанчика, как Марья начала рассказывать прямо-таки небылицы об озере, на берегу которого живет. И что щуки там водятся полутораметровые, и что окуни спиннинги ломают… Так мог разглагольствовать или рыбак-хвастунишка, или заинтересованный в клиенте хозяин рыболовного отеля. Оказалось, что Марья и в самом деле была хозяйкой «Рыболовного эдема» – недавно открывшегося небольшого отеля, принимающего рыболовов и предоставляющего все услуги для рыбалки.

– В общем, забудьте про свой дурацкий турнир, у нас в Юшкозере поймаете в десять раз больше, – сказала она. И с лукавинкой в голосе добавила: – А я могла бы стать вашей наставницей. Мне в озере все щучьи места известны…

Но каким бы соблазнительным ни было это предложение, принять его Игорь не мог. Соревнования, к которым готовился несколько месяцев, пропускать было нельзя, к тому же его ждал напарник – Геша Крутов, вместе с которым они составляли довольно сильную команду. Поняв, что все уговоры напрасны, Марья нахмурилась и оставшуюся дорогу почти не разговаривала, только нервно наматывала на мизинец прядь своих рыжих волос да покусывала пухлые губки.

Игорю даже стало ее немного жалко, и он пообещал специально заехать к ней в следующий раз, может быть, даже сразу после окончания соревнований. Но Марья заявила, что на ближайшие полтора месяца все места в «Рыболовном эдеме» забронированы. Игорь догадался, что сказано это было назло, ведь в недавно открывшемся отеле вряд ли сразу будет дефицит свободных мест.

А потом на одном из перекрестков Марья велела остановить машину, сухо поблагодарила водителя, хлопнула дверцей и, напоследок показав пальцем на табличку, прикрепленную к толстой сосне, пошла по дороге, уводящей вниз и направо. На табличке было написано, что дальше проход и проезд запрещены, так как земля принадлежит частному лицу.

Игорь не любил нарушать какие-либо запреты, но, как это иногда бывает, предупреждение девушки разожгло любопытство. Проехав вперед метров триста, Акимов заглушил мотор и, благо дорога была под уклон, покатился обратно, иногда слегка подтормаживая. Миновав перекресток с табличкой на сосне, проехал еще немного, остановился и пошел догонять Марью. Хотя и не совсем понимал, для чего это делает.

Вскоре густой лес справа от дороги начал редеть, и сквозь нечастые стволы сосен засеребрилась вода. Игорь догадался, что до отеля осталось совсем немного, и прибавил ходу, но догнать попутчицу так и не успел. После очередного поворота дорогу преградили решетчатые металлические ворота, вправо и влево от которых тянулся такой же забор. Игорь пошел налево вдоль него, пока сквозь решетку не увидел посередине большой поляны аккуратный домик с красной черепичной крышей – видимо, тот самый отель. Понаблюдав немного за входом в дом, но так никого и не увидев, Игорь направился обратно к машине, решив обязательно здесь побывать и порыбачить…

…Остановка на обочине без каких-либо видимых причин, наверное, у любого милиционера должна вызвать хотя бы простой интерес. Вот и собеседник Марьи, уже не меньше трех раз посмотрел в сторону Акимова. Он не стал больше плодить в его мозгу лишние вопросы, включил передачу и подал назад.

– Скажите, пожалуйста, какой дорогой лучше всего добраться до Юшкозера? – спросил Игорь у капитана, даже краем глаза не взглянув на Марью.

– Вы собираетесь там рыбачить? – ответил он вопросом на вопрос.

Игорь очень не любил беседовать в таком стиле. Что мешает человеку на простой вопрос дать простой ответ?

– А там хорошая рыбалка? – в свою очередь спросил он.

– Хм, – милиционер бросил взгляд на заднее сиденье, на котором в коротком чехольчике лежал телескопический спиннинг, и уставился в стекла солнцезащитных очков водителя. Но в них можно было увидеть разве что свое искаженное отражение. Игорю показалось, что только присутствие рядом девушки удерживает его от желания продемонстрировать власть.

Возникла пауза, во время которой мужчины не могли не посмотреть на молчавшую девушку. И только тут Игорь понял, что это не Марья. На Марью она была очень похожа, как сестра на сестру. Но, кажется, была чуть выше ростом, не так курноса, да и волосы у нее были меньше завиты и выглядели благороднее, что ли.

– Госпожа Клео, может быть, вы лично расскажете молодому человеку о прелестях рыбалки на вашем озере? – спросил страж порядка.

Она не очень торопилась с ответом. Кажется, госпожа Клео тоже была недовольна солнцезащитными очками. Усугублять это неудовольствие Игорю не хотелось. Он снял очки и, несколько раз наивно моргнув, постарался улыбнуться ей как можно приветливей. Девушке ничего не осталось, как улыбнуться в ответ, на что капитан как-то двусмысленно хмыкнул и, пнув ногой покрышку машины, медленно направился к ресторанчику.

* * *

Дорогу на Юшкозеро Акимов помнил по прошлой поездке, но решил до последнего не признаваться спутнице в том, что уже был в этих местах.

– Направо! – Госпожа Клео наконец-то прервала молчание, и Игорь специально затормозил резко, хотя видел этот поворот издалека.

– С вашего позволения, я немного сбавлю скорость, а то, черти окунячьи, в следующий раз мы врежемся в одну из этих замечательных сосен. – Игорь постарался придать лицу озабоченное выражение.

Госпожа Клео, так похожая на ту, о которой он частенько вспоминал последние полтора месяца, не обратила на это внимания. Еще раз взглянув на его спиннинг, девушка сказала:

– Я, конечно, не хочу вас разочаровывать, но на Юшкозере с такой снастью вам будет нечего делать. Для наших щук это просто соломинка.

– У меня в багажнике есть кое-что посолиднее, – сказал Игорь. – Но вообще-то, меня никогда особо не вдохновляла гонка за трофейными экземплярами. Гораздо важнее сам процесс.

– Ну-у-у, – разочарованно протянула она, – в таком случае вы не настоящий рыбак.

– Да?! А что вы скажете на это? – Игорь повернулся, чтобы показать значок в виде судака с распущенным спинным плавником у себя на левом кармане куртки. – Полтора месяца назад эту рыбку мне вручили за первое место на соревнованиях по ловле спиннингом с берега.

– На ваших соревнованиях не было моей сестры – она бы всех заткнула за пояс!

– Неужели?!

– На ее счету несколько щук тяжелее десяти килограммов, – сказала госпожа Клео. – И вам ни за что не обловить Марью.

– Вашу сестру?

– Да. Мы очень похожи, но она младше меня на два года. Рыбу ловит с детства и знает на Юшкозере все глубины. Так что тягаться с ней бесполезно. Между прочим, если вы понравитесь Марье, то она возьмет вас с собой на рыбалку. И конечно, обловит.

– Ну это мы еще посмотрим, – не согласился Игорь.

– А здесь и смотреть нечего. – Уверенность, звучавшая в голосе Клео, задела бы за живое любого азартного человека, тем более рыбака. Это был настоящий вызов. Игорь и сам порой точно также подзадоривал своих друзей, чтобы спровоцировать на спор и выяснить, кто лучше ловит.

Но сейчас возражать он не стал. Впереди показался перекресток, где в прошлый раз высадилась Марья.

– Здесь мы поворачиваем направо, а дальше начинаются наши владения, – сказала Клео.

– И эти владения большие?

– Да. – Клео вздохнула. – Наши родители в свое время не поскупились.

– Вы живете с ними?

– Мы сироты, – сказала она резко. Игорь подумал, что дальше эту тему развивать не стоит, но его словно кто за язык тянул:

– Мой отец тоже умер три года назад, и чем дальше, тем больше я о нем думаю.

Клео посмотрела на Игоря так, будто он изрек очень значительную мысль. Наверное, маленький ребенок также глядит на маму, которая рассказывает ему новую сказку.

Когда сквозь поредевшие деревья заискрилась вода, Игорю почему-то нестерпимо захотелось поймать в Юшкозере трофейную щуку. И чтобы при этом вместе с ним в лодке обязательно была Марья. Или, может быть, ее сестра?

– А вы сами-то рыбалку любите? – спросил он с надеждой, что ответ будет положительный.

– Раньше любила…

* * *

– …Как обращаться с мотором, вы прекрасно знаете и вполне можете обойтись без моей помощи. Бензина достаточно. В крайнем случае садитесь на весла. Ну а куда плыть, решайте сами. – Широкоплечий мужчина хлопнул ладонью по крышке мотора и уступил место на корме лодки рыжеволосой девушке.

– Не волнуйтесь, Виктор. Все будет нормально.

– Может быть, сегодня, госпожа Клео, вы попробуете ловить только на один спиннинг, – предложил мужчина. – А то при вываживании щука может перепутать лески.

– Ерунда, – отмахнулась девушка. – Вы лучше скажите, где вас подобрать и через сколько? Часика через два-три?

– За три часа мы, наверное, обловимся, а, госпожа Марья? – Мужчина посмотрел на такую же рыжеволосую девушку, сидевшую на поваленной березе, вершина которой утонула в воде.

– Или вообще ничего не поймаем, – девушка пожала плечами.

– Через три часа вы сможете забрать нас на этом самом месте, госпожа Клео, – сказал мужчина, перешагнув через борт на берег и слегка оттолкнув лодку. – Мы пройдем вверх по реке, которая совсем недалеко отсюда впадает в озеро. Там есть несколько хороших перекатов и один омуток. Так что неизвестно, чей улов сегодня будет богаче: ваш или наш?

– Вот и проверим, кто из нас лучше ловит, – согласилась Клео, заводя мотор.

Расстояние между берегом и лодкой стало увеличиваться, и девушка обернулась, чтобы помахать своим конкурентам на прощанье рукой. Марья, оперевшись на плечо Виктора, спрыгнула с дерева, ее юбка задралась, и Клео успела заметить, что на сестре нет трусиков…

* * *

Уже через двадцать минут Клео увидела, как вершинка ее спиннинга, чуть вздрогнув, стала неумолимо сгибаться к воде. Рыбачка, заглушив мотор, выхватила удилище из держателя. Оно сразу потянуло за борт. Клео повернула рычажок фрикциона, и натянутая леска начала метр за метром ускользать с проворачивающейся шпули. На этот раз на глубинный воблер позарилось что-то слишком солидное, совладать с которым в одиночку оказалось проблематично.

Главной проблемой было то, что следование основному правилу, усвоенному Клео при ловле крупной щуки, «не торопиться с вываживанием» сейчас оказалось неприемлемым. Рыба, где-то в глубине ходившая сначала по небольшой амплитуде из стороны в сторону, вдруг неумолимо потянула к берегу, и, как и предупреждал Виктор, лески спиннингов перехлестнулись. В результате блесна второго спиннинга где-то в глубине зацепилась (за подводную корягу или еще за что-то) и, пока Клео пыталась ее освободить, щука сошла.

Как же это было обидно! Ведь до сих пор из двух сестер только Марье удавалось ловить щук действительно крупных размеров. А ей – Клео – ну просто фатально не везло. Если и хватала блесну пятнистая хищница и если ее удавалось вытащить, то при взвешивании рыба тянула никак не тяжелее четырех килограммов. А вот у Марьи попадались щуки, весившие раза в два больше.

Сейчас было вдвойне обидно еще и потому, что лески настолько переплелись между собой, что образовали огромный «парик», на распутывание которого понадобился бы не один час. Потратив на это бесполезное занятие несколько минут, Клео достала раскладной нож и в сердцах раскромсала неподдающиеся лески. Рыбалка закончилась.

Клео отбросила снасти и, забыв про мотор, села на весла. До берега было недалеко. Вскоре она оказалась как раз там, где недавно высадила младшую сестру и Виктора. «А ведь он наверняка тоже знает, что под юбкой у Марьи ничего нет! – подумала Клео сначала как-то отвлеченно, но на душе тут же стало неспокойно. – Виктор хоть и слуга, но мало ли какие мысли могут прийти в голову мужчине при виде голого девичьего тела. Тем более сестра в свои пятнадцать лет такая симпатяшка. Но Марья-то тоже хороша – забыла надеть трусики. А может, она сделала это специально?»

Клео выскочила на берег и наспех привязала лодку к стволу дерева. Виктор говорил, что они собираются ловить рыбу где-нибудь на реке, а до нее по берегу озера было метров двести. Клео решила срезать угол и пошла напрямик через лес. Вскоре послышался шум переката, и показалась вода. Потом у самого берега за небольшой елочкой мелькнул рыжеволосый затылок сестры.

«В этом месте и спиннинг-то не забросить, – пожала плечами Клео. – Как они ловить умудряются?» Но, обойдя несколько деревьев, она поняла, что сестра занимается совсем не рыбалкой. Ее юбка валялась на земле, а сама Марья, слегка раскачиваясь, сидела на корточках и, запрокинув голову, блаженно закрыв глаза и прикусив нижнюю губу, тихо постанывала. «Пописать, что ли захотела?» – подумала Клео и только сейчас увидела между ног сестры голову Виктора…

* * *

Ворота бесшумно открылись после того, как Клео достала из сумочки дистанционный пульт и нажала одну из кнопок. За машиной ворота снова закрылись. Через минуту они подъехали к отелю, черепичная крыша которого была одного цвета с темнеющими на опушке старыми елями. На автомобильной стоянке три новеньких машины были словно выставлены на продажу. По сравнению с ними машина Акимова казалась бедной родственницей. Он притормозил перед входом в отель, и в это время из дверей вышла Марья.