Текст книги "Смерть на рыбалке"

Она была в коротких коричневых сапожках и в костюме вызывающего ярко-красного цвета. На плече висела рыбацкая сумка, в руках – спиннинг, оснащенный мультипликаторной катушкой. Достаточно было одного взгляда, чтобы определить, что и спиннинг, и катушка сделаны в одной из самых дорогих рыболовных фирм.

– Наш новый гость считает себя очень сильным рыболовом, – сказала Клео, когда девушка подошла и поцеловала сестру в щеку. – Он даже наивно считает, что сможет поймать рыбы больше, чем ты.

– В самом деле? – Марья усмехнулась. Акимов снял очки, и она его узнала. – Вас, кажется, зовут Игорь?

– Да. Здравствуйте, Марья, – он развел руками и виновато посмотрел на нахмурившуюся Клео. – Ваша сестра так красочно рассказывала про рыбалку на Юшкозере, что я просто не мог не посетить ваш отель.

– Помнишь, я тебе говорила, что не смогла уговорить приехать к нам одного спортсмена-фаната? – Марья обняла Клео за талию, и они уставились на Игоря с каким-то непонятным выражением лиц. Их головы почти соприкасались, и огненно-красные волосы, подсвеченные лучами близившегося к горизонту солнца, были словно два ярких костра. Игорь переводил взгляд с одной на другую и не мог понять, кто ему нравится больше.

– Ну и как прошел турнир? – наконец спросила Марья.

– Молодой человек утверждает, что занял первое место, – ответила вместо Игоря Клео.

– Наверное, мне просто повезло, – смутился он.

– Что ж, это можно проверить! До темноты осталось часа полтора. – Марья посмотрела на Игоря выжидающе.

Не было еще случая, чтобы он отказывался от предложения посоревноваться. Девушка бросала ему вызов, и не важно, что она досконально знала свое озеро, а Игорь был здесь впервые. Он загнал машину на стоянку, достал из багажника сумку с катушками и блеснами, схватил первый подвернувшийся под руку спиннинг и чуть ли не бегом устремился к лодке, где его дожидалась очаровательная конкурентка.

– Желаю успеха, – крикнула вдогонку Клео. – Правда, Марью вам все равно не обловить!

Она стояла на пороге отеля. Игорь обернулся и помахал ей рукой. И только когда оказался у самой воды, обернулся еще раз. Отель, который он видел полтора месяца назад через решетку забора, теперь был другим. То есть он был таким же, за исключением цвета крыши. Раньше покрывающая его черепица была кирпичного цвета, теперь – темно-зеленого.

* * *

Игорь хорошо помнил, каким был цвет крыши, еще и потому, что, рассказывая своему напарнику по команде о маленьком приключении, случившемся по дороге на соревнования, упомянул эту деталь. Игорь еще пошутил, что, мол, хозяйка, видимо, выбирала черепицу под цвет своих волос.

Геша Крутов тогда очень заинтересовался этим рассказом и подробно выспросил и про Марью, и про то, как отыскать этот отель. Геша говорил, что отпуск у него долгий и, возможно он, завернет туда на несколько дней, чтобы половить рыбку. Он всегда был бабником, и Игорь, прекрасно зная эту наклонность, даже немного приревновал напарника к Марье. Поэтому сказал, что дорогу туда не запомнил, хотя и понимал, что, зная название озера, на берегу которого находится отель, разыскать его будет несложно.

Сам Игорь, отметив с Крутовым победу на турнире, прямиком рванул домой. Вернувшись, с головой погрузился в работу и вспомнил о напарнике по рыбалке только через месяц, когда позвонила расстроенная Марина Конобеева и сообщила, что Геша пропал. Игорь через знакомых сразу стал наводить справки о напарнике, но прошло несколько дней, и ничего не всплыло и не прояснилось. Человек действительно пропал. Пропала и его машина. Тогда-то Игорь вспомнил про этот отель и про его рыжеволосую хозяйку…

Пирс был рассчитан всего лодок на пять. Марья велела побыстрей занять место – до захода солнца оставалось не так много времени. Не успел Игорь усесться на среднее сиденье, как девушка отвязала лодку, оттолкнулась от пирса и тут же завела мотор. Лодка стала медленно удаляться от берега, а Игорь начал собирать спиннинг. Но делал это машинально, глядя не на катушку и блесны, а на отель и его сливающуюся с лесом зеленую крышу.

– Мне кажется это немножко странным… – голос девушки заставил его чуть вздрогнуть и посмотреть на нее в ожидании продолжения реплики.

– Обычно рыбаки, оказавшиеся на новом месте, в первую очередь смотрят на воду, а вы уставились куда-то…

– Можно поинтересоваться, – бесцеремонно перебил ее Игорь, – почему у вас такой яркий, совсем не подходящий для рыбалки костюм?

– Этот цвет самый красивый, – сказала Марья.

– Но, согласитесь, на воде такой… такое яркое пятно кажется несколько неуместным. Рыба…

– Рыбу мой костюмчик очень даже привлекает. – Марья неожиданно повернула руль, и лодка сделала резкий поворот направо. – Вон там, метрах в ста от берега – она показала рукой, – только что был хороший щучий всплеск.

Игорь увидел расходящиеся по воде круги. Марья зафиксировала ручку руля с таким расчетом, чтобы лодка шла точно на этот всплеск, взяла в руки спиннинг и быстро заменила на застежке тонущий воблер на среднего размера колеблющуюся блесну. Игорь прикрепил к поводку маленькую, но довольно тяжелую серебристую вертушечку. Благодаря именно этой блесне он неплохо выступал на соревнованиях с самого начала сезона. Марья, конечно, прекрасно знала свой родной водоем, знала, как и на какие блесны клюет здешняя щука, но и Игорь тоже был не лыком шит.

– Предлагаю заключить маленькое пари, – сказал он, глядя на сосредоточенное лицо девушки. – Побеждает тот, кто поймает наиболее крупную рыбу.

– И какой же приз достается победителю?

– Ну, допустим… поцелуй.

– Вот как! – усмехнулась Марья. – Но при таких условиях вы получаете «приз» в любом случае.

– Хорошо, – не стал упорствовать Игорь. – Вместо поцелуя проигравший может расплатиться одной блесной или одним воблером, короче, любой приманкой, которую победивший сам выберет из его запасов.

– По рукам! – согласилась она.

Расстояние до всплеска сократилось вдвое, и Марья выключила мотор. Лодка еще продолжала двигаться по инерции, когда девушка, широко размахнувшись, сделала заброс. Игорь немедленно последовал примеру девушки, однако его блесна приводнилась значительно ближе, чем ее. Лучше бы он дождался полной остановки лодки. Теперь же ему оставалось лишь быстрее крутить катушку, чтобы забросить снова.

Зато Марья не торопилась, и он, глядя на слегка согнувшуюся вершинку ее спиннинга, представлял, как где-то там, между дном и поверхностью воды, переваливаясь с боку на бок, движется такая соблазнительная для любой, даже совсем немного проголодавшейся щуки блесна.

Во время рыбалки с ним несколько раз случалось такое: сделав заброс, Игорь вел блесну и представлял, как вот сейчас, в этот самый момент, ее атакует подводный хищник и… на самом деле все так и происходило. То есть благодаря или интуиции, или какому-то чутью, он за несколько мгновений предугадывал поклевку. Сейчас произошло нечто подобное. Только поклевку Игорь предугадал у своей конкурентки. Вершинка ее довольно жесткого спиннинга дернулась, Марья мгновенно отреагировала, и теперь уже удилище согнулось под тяжестью подсеченной рыбины.

Игорь на несколько секунд застыл с поднятым спиннингом и раскачивающейся на укороченной леске блесной, а тем временем девушка, поставив левую ногу на сиденье и уперев комель удилища себе в живот, медленно проворачивала ручку катушки, сантиметр за сантиметром приближая подводного соперника к лодке. Марьей нельзя было не залюбоваться. Игорь пожалел, что под рукой нет фотокамеры. Весь ее азарт: сосредоточенное выражение лица, прищур глаз, закушенная губа, напряжение рук, держащих трудно управляемый спиннинг, так и просились на обложку рыболовного журнала. Если бы еще на заднем плане зафиксировать вылетевшую из воды и мотающую головой щучищу, получился бы настоящий шедевр.

Но рыба, которая была на крючке, видимо, не собиралась даже ненадолго покидать родную стихию и упорно не желала подниматься к поверхности. В такой ситуации опытные рыболовы приводят в действие фрикционный тормоз, благодаря которому при сильных рывках шпуля катушки с характерным поскрипыванием прокручивается, сдавая леску, тем самым спасая ее от обрыва. Сейчас все происходило почти в полной тишине, то есть никакого поскрипывания слышно не было, а значит, фрикцион на катушке Марьи был затянут до предела. И вновь, не успел Игорь подумать, что это может привести к непоправимому, как ее спиннинг рванулся к самой воде так, что чуть было не выскочил из рук, но в следующее мгновение так же резко распрямился, а леска провисла.

Это был обрыв. Казалось, Марья не сразу поверила в случившееся. Некоторое время она все еще упирала спиннинг в живот и машинально крутила ручку катушки. Только когда оборванный конец лески показался из воды, рыбачка, словно спохватившись, в сердцах плюнула за борт и посмотрела на Игоря с такой злостью, словно он был в чем-то виноват.

Игорь не нашел ничего лучшего, как равнодушно пожать плечами и послать свою блесну в том направлении, куда бросала Марья. На поклевку он не надеялся. Да и не бывает так, чтобы там, где минуту назад сошла крупная рыба, еще одна сразу же заинтересовалась подброшенной железкой. Хотя Марья, по-видимому, так не считала. Она смотрела на его пальцы, сжимавшие ручку спиннинга и вращавшие катушку, и словно давала им немой приказ дрогнуть, расслабиться, потерять чувствительность. Это было как гипноз, и когда на середине проводки рукам Игоря передалась по леске слабенькая потычка, они на долю секунды опоздали с подсечкой.

Он, конечно, подсек и довольно размашисто, но, увы. Надо было сделать еще один заброс и, если понадобится, еще хоть сотню забросов, не трогаясь с места. Но не успел Игорь подмотать леску, как Марья завела мотор, и лодка, набирая скорость, направилась к противоположному берегу. Ему ничего не оставалось, как снова пожать плечами.

* * *

Геша Крутов всегда был экспериментатором. И очень деятельным. Особенно по части рыбалки. Он постоянно придумывал что-нибудь новенькое, усовершенствовал снасти, мастерил невиданные блесны, переделывал только что купленные за приличные деньги воблеры. Для Геши не было предела совершенства, даже если его новая блесна оказывалась суперуловистой. К очередному выезду на водоем он старался ее улучшить, но частенько получалось наоборот.

На соревнованиях Игорю порой приходилось буквально заставлять Гешу забыть про эксперименты. Вот и на последнем турнире, как ни расхваливал Крутов свою новую приманку – покрашенную в цвет поролоновую рыбку со свободно подвешенным на десятисантиметровом отрезке плетеной лески одинарным крючком, к ушку которого был прикреплен довольно крупный белоснежный пенопластовый шарик, она совсем не внушала Игорю доверия, и он сумел настоять, чтобы Геша убрал с глаз долой эту «поролонку с подпаском». Они ловили и поймали всю рыбу на обычные серые поролоновые брусочки с грузиком впереди и утопленным в тело тройником. Кстати, тоже сделанные Крутовым.

Вот и сейчас, когда Марья сбавила ход лодки и забросила глубинный воблер, чтобы начать ловлю троллингом, Игорь быстро поменял блесну на поролоновый брусочек и тоже сделал заброс. Лески вытянулись параллельно друг другу. Спиннинг Игоря был расположен по правому борту, а Марьи – по левому. Она прекрасно знала места, куда направляла лодку, знала все глубины и мели, знала время выхода хищника, но сейчас это не давало ей преимущества.

Хотя ее приманка, наверняка десятки раз проверенная в подобной ситуации, должна была бы оказаться более уловистой. Для выяснения этого оставалось совсем немного времени – малиновое солнце уже коснулось своим нижним краем верхнего края черного леса.

Закат всегда нравился Игорю больше, чем рассвет. Быть может, потому, что на утренней зорьке ему, как правило, очень хотелось спать, а восход солнца только усиливал это желание, которое приходилось в себе подавлять. И наоборот, вечерами тоска по уходящему дню и по заканчивающейся рыбалке щемила сердце, и хотелось, чтобы каждая иссякающая минута длилась как можно дольше.

Из легкой задумчивости Игоря вывел дрогнувший кончик спиннинга. Игорь не стал дожидаться, когда он начнет сгибаться, как это обычно делают троллингисты, и сразу подсек. И вот тут-то спиннинг согнулся по-настоящему. Не просто согнулся, а ожил в руках и стал из них вырываться, словно какое-то нервное существо. Игорь моментально ослабил фрикционный тормоз и этим спас целостность лески, а возможно, и удилища. Второй обрыв лески за короткую рыбалку очень даже мог произойти, ведь лодка-то продолжала движение, и Марья вопреки рыбацкому правилу вовсе не торопилась с выключением мотора. По-человечески Игорь мог понять рыбацкую ревность и даже легко простить ее проявление, но только не в форме вредительства.

– Тормози лодку, задница! – заорал он и уже приготовился отпихнуть девчонку и врезать ногой по мотору, как она повернула рычажок, и посудина почти сразу остановилась.

– А теперь сматывай спиннинг! – вновь рявкнул Игорь. – Да поживей, черти окунячьи, а то лески перепутаются.

Марья послушно завращала ручку мультипликатора. Рыба, пока что тянувшая вправо, теперь развернулась и рванула в прямо противоположную сторону. Марья догадалась поднять спиннинг как можно выше, из-за чего леска Игоря прошла под ее леской, и, к счастью, запутывания не произошло.

Подводный соперник оказался достойным. Но теперь, когда у Марьи в руках наконец-то оказался ее глубинный воблер, вываживанию ничто не мешало, и Игорь понял, что обязательно поймает эту рыбину. Леска у него была наипрочнейшая и к тому же совсем новая, спиннинг – десятки раз проверен, ну а приманка с крючками, заточенными Крутовым до остроты самой тонкой иголки, подвести не могла ни в коем случае.

Не так часто Игорь испытывал подобное чувство восторга. Его можно было бы назвать чувством превосходства над самой природой или осознанием себя чуть ли богом спиннинга. Ради именно таких вот минут Игорь и обожал рыбалку.

Вот спокойную гладь воды, разрезаемую леской, в нескольких метрах от лодки нарушил первый бурун, но рыба, лишь на мгновение показав светлое брюхо, вновь скрылась в глубине. Еще через несколько секунд щука с плотно сомкнутой пастью прошла совсем рядом с бортом, и рыбаки успели разглядеть крючок, насквозь пробивший ее верхнюю челюсть. Удар мощного хвоста – и фонтан брызг окатил наклонившуюся к воде девушку.

– Ах ты так! – воскликнула она и схватила подсачек, применять который было еще рановато.

– Оставь! Я сам!

Если в интонации Игоря и прозвучала грубость, то она была вполне оправданна. За всю свою рыболовную практику Игорь ни разу не попросил помощи при вываживании рыбы. Да и какой интерес для настоящего рыболова, когда в таком деле кто-то помогает? Ну а принимать помощь от девушки, с которой, ко всему прочему, заключено пари, вообще было бы непростительно…

Марья бросила подсачек на дно лодки с нескрываемым раздражением. После чего подняла крышку мотора, делая вид, что что-то в нем проверяет. Но сейчас на ее злость или просто расстроенные чувства Игорю было наплевать. Щука в очередной раз стянула с катушки несколько метров лески, а потом рванула прямиком на лодку. Игорь знал, что она готовится сделать так называемую «свечку», или поднырнуть под лодку. Это был самый ответственный момент.

На его счастье она не стала выпрыгивать из воды и отчаянно трясти головой, может быть, понимая, что избавиться от приманки, принятой ею за беспомощную рыбку, все равно не удастся. Щука пошла под лодку, и вот здесь-то пригодился подсачек. Прикинув направление ее хода, Игорь опустил подсачек как можно глубже, рыба ударилась в сетку и запуталась в мотне. Это была победа.

* * *

– Ну что, поплыли? – Марья хотела сказать это равнодушно, но ничего не получилось.

Солнце теперь уже напоминало о себе лишь меркнущими красками закатного неба. Будь Игорь один, непременно вновь забросил бы спиннинг. И пусть только что пойманная гигантская щука, лениво ворочаясь на дне лодки и то и дело ударяя о борт хвостом, косилась на рыбаков своим черно-желтым глазом, словно стараясь запомнить, а может быть, и строя планы мщения. Для Игоря главное – увидеть еще одну поклевочку, главное – еще раз почувствовать дрожь спиннинга, главное – победить…

Лодка с еле слышным стуком коснулась пирса, у которого тихонько покачивались еще три привязанные лодки. Марья ловко завязала узел на железном кольце и уже собралась перепрыгнуть на деревянный настил, когда Игорь удержал ее за руку.

– А как же наше пари?

Она на секунду нахмурила брови, как бы вспоминая, о чем это он. Потом как бы вспомнила.

– И кто же кого должен поцеловать? – Она коснулась кончиком мизинца чуть ниже его правого уха и медленно повела им вниз по шее. – Проигравший побежденного или наоборот?

Ее губы оказались совсем близко. Но насколько они были нежны и аппетитны, настолько выражение ее глаз – суровым и отталкивающим. Так смотрят, хладнокровно нажимая на спусковой крючок пистолета, но только не целуясь.

– В честь первой рыбацкой победы на этом озере я предпочел бы выбрать у вас самую уловистую блесну, – сказал Игорь, не моргнув глазом. И сразу понял, что эти слова задели Марью гораздо сильней, чем его сегодняшний успех.

Она сразу как-то сжалась, на секунду напомнив несчастную собачонку, напрасно обиженную хозяином, а потом нервно наклонилась к своей рыбацкой сумке, выхватила из нее три толстые пластмассовые коробки, предназначенные для хранения блесен, и швырнула их на сиденье лодки.

Вообще-то Игорь остался бы вполне доволен воблером, на который она сегодня ловила, но раз представилась возможность посмотреть и потрогать руками уловистые в здешних местах блесны, то почему бы и нет. Тем более что ему всегда очень нравилось рассматривать и перебирать приманки других рыболовов.

Пирс и некоторое пространство вокруг него были хорошо освещены фонарями. Усевшись поудобнее, Игорь приготовился к более-менее продолжительному, в зависимости от терпения проигравшей соперницы, изучению хранившихся в коробке приманок. Но, открыв самую толстую коробочку, он сразу увидел ту самую «поролонку с подпаском», изготовленную Гешей Крутовым, которая так не понравилась Игорю на последнем рыболовном турнире…

* * *

Клео, поджидавшая рыбаков у порога отеля, сказала, что ужин начнется через десять минут. Пришлось поторопиться с умыванием и переодеванием. Игорь не стал мудрствовать и облачился в легкий костюмчик с эмблемой своего рыболовного клуба, не забыв приколоть на грудь маленького металлического судачка. С костюмом он угадал – за овальным столом, стоявшим посередине просторной столовой, все гости «Рыболовного эдема» были одеты примерно так же. Гостей было пятеро: совсем пожилая пара, совсем молодая пара и мужчина – ровесник Игоря. Клео представила Игоря остальным, но он, как обычно, не успел запомнить ни одного имени.

Гости, которые во время знакомства вынуждены были встать, теперь вновь уселись. Всего за столом стояло восемь стульев, из которых теперь только один не был занят. Игорю пришлось сесть рядом со старушенцией напротив своего сверстника. Клео заняла место во главе стола, а с противоположной стороны, скорее всего, должна была находиться Марья. Дожидаться ее появления не стали. Стол был заставлен разнообразными закусками, красное вино разлито по бокалам, ну а отсутствием аппетита после вечерней зорьки, проведенной на воде, рыболовы никогда не страдали.

Старичок, на груди которого было пришпилено с десяток значков в виде рыб, произнес первый тост, за удачно прошедшую и будущие рыбалки на замечательном озере и за прекрасный отдых в гостеприимном отеле. Все выпили и налегли на закуски.

Посуда, из которой ели и пили, видимо, специально подбиралась, чтобы порадовать любителей рыбалки. На каждой тарелочке и каждом бокале были нарисованы или выгравированы рыбацкие сюжеты, будь то попавшаяся на крючок рыба или просто спиннинг. Оглядевшись, Игорь увидел на стенах столовой несколько картин с подобными же сюжетами и три или четыре чучела рыб, возможно, пойманных хозяйками отеля. Примерно так же ему хотелось бы обустроить свой кабинет, если бы таковой имелся.

Более-менее внятные разговоры начались после третьего бокала вина. Говорили, конечно, о рыбалке. Молодая парочка, посвятившая сегодняшний вечер ловле окуней, особыми трофеями похвастать не могла – девушка, как понял Игорь, вообще впервые ловила на спиннинг. Старик и его сверстник поведали не о своих трофеях, а о том, какой у одного был сход и какие у другого два обрыва. Когда очередь рассказывать дошла до соседки-старушенции, выяснилось, что она обловила сегодня всех. И это оказалось для Игоря не очень-то хорошо. Почему-то она посчитала, что он должен стать ее главным слушателем и, поминутно толкая его локтем под руку, принялась объяснять, как одну за другой вытаскивала сегодняшних щук. Это напоминало заевшую грампластинку. Каждая поимка практически ничем не отличалась от остальных, поэтому в каждом мини-рассказе в одинаковом порядке звучали одинаковые слова, за исключением концовки, когда назывались величина и вес очередной рыбины, обязательно превышающие величину и вес предыдущей.

Из-за этих ее постоянных толканий Игорю никак не удавалось закусить по-человечески. То какой-нибудь подцепленный аппетитный кусочек падал обратно в тарелку или того хуже – на скатерть, то зубья вилки чуть не протыкали губу. Видя его мучения, молодой человек, которого, оказывается, звали Александр, тоже не мог есть спокойно и чуть не давился от смеха. Пару раз Игорь немного отодвигался вместе со стулом, но неугомонная соседка тут же оказывалась рядом. Оставалось только страдальчески закатывать глаза и бросать умоляющие взгляды на Клео, которая, болтая то с молодежью, то со старичком, словно забыла про противоположный край стола.

Появление Марьи стало для Игоря спасением. В одной руке она держала открытую бутылку, в другой – хрустальный бокал, наполненный красным вином. На Марье было длинное платье оранжевого цвета с диагональными желтыми полосами.

– Наш новый гость уже похвастал сегодняшним успехом? – громко спросила она у всех, встав рядом с сестрой.

– Пока нет. – Клео, наконец, удостоила Игоря взглядом, в котором можно было уловить укор. – Для настоящего рыбака он ведет себя на удивление скромно. Как будто таких щук, как сегодня, ловит каждый день.

– Уж не хотите ли вы, хозяюшки, сказать, что этот молодец поймал больше, чем я? – Произнося эту фразу, старушенция успела дважды толкнуть Игоря локтем.

– Вы можете не верить, – Клео развела руками, – но он сумел обставить даже мою сестру!

– Ах он безобразник! – Еще один довольно болезненный толчок локтем. – Ну, это просто меня рядом не было. – Старушенция, подмигнув Игорю, теперь уже толкнула своего муженька.

– Уж вы бы ему показали! – Усмехнулась Марья и начала по очереди наливать гостям вино. Игорь почему-то подумал, что бокал в ее руке предназначен для него, но ошибся. Ему достались самые последние капли из бутылки, и она звонко чокнулась с ним своим бокалом. Так что несколько выплеснувшихся красных капель оказались на его запястье.

– За сегодняшнего чемпиона! – коротко бросила Марья и, запрокинув голову, выпила вино большими глотками, как пьют только водку.

Игорь тоже поднес свой бокал к губам, но сделать нормальный глоток не получилось. Соседка, что-то прокрякав, в очередной раз толкнула Игоря в бок, и теперь в вине оказались не только его руки, но и нос, щеки, подбородок, шея. Костюм, конечно, тоже был залит.

– Успокойтесь, пожалуйста. Ничего страшного, – только и сказал Игорь старушенции, пресекая готовый начаться поток извинений и, возможно, очередные толчки. Но теперь он уже демонстративно отодвинулся от нее вместе со стулом не меньше чем на полметра. В результате чего оказался бок о бок рядом с Марьей. Рядом с ее платьем, похожим на взметнувшееся к небу пламя, рядом с факелом ее рыжих волос и с ее карими, почти вишневого цвета глазами. Игорю стало жарко, но прохладного вина, оставшегося лишь на донышке бокала, хватило только на то, чтобы смочить губы.

* * *

Ужин подходил к концу. Молодая пара уже покинула столовую. Девушка прямо за столом начала клевать носом, и молодой человек поднимал ее на второй этаж чуть ли не на руках. Между стариками и Александром никак не мог прекратиться спор, что лучше – поймать много мелкой рыбы или одну, но крупную, трофейную. Игорь как-то не мог уяснить, кто из рыболовов разного поколения какую точку зрения отстаивал. Может быть потому, что спор протекал вяло и давно бы закончился, если бы не реплики в защиту то одного, то другого мнения, подаваемые Марьей. Хотя и ей, кажется, давно все это надоело.

Клео, как и Игорь, в спор не вступала. Они несколько раз встречались взглядами, после чего девушка неизменно пригубляла вино и делала вид, что прислушивается к разговору. Игорь смотрел то на нее, то на Марью и никак не мог определить, кто из хозяек «Рыболовного эдема» нравится ему больше. Нет, это не было выбором девушки, за которой он готов начать ухаживать. Но Игорь, будучи писателем, волей-неволей сравнивал двух сестер. Насколько одна была похожа на другую внешне, настолько чувствовалось, что они совсем разные по складу характера. Здесь не играло примитивное: та добрая – эта злая или та умная – эта дура. Скорее, от них исходили совершенно разные токи или флюиды. Но пока Игорь не мог во всем этом разобраться.

– А что важнее для вас, Игорь, – без какой-либо искры настоящего интереса обратилась к нему Марья, – наловить много мелких щучек или же победить одну, но такую, как сегодня?

– По-моему, это было уже вчера, – сказал он, глядя, как полусонная старушенция начинает выкарабкиваться из-за стола. – А если честно, то мне больше нравится сам процесс ловли. Победить важнее не рыбу, а соперника-рыболова.

– Другими словами, вы гордитесь, что обловили меня на моем же озере?

– Да.

– Это было везение. – Игорю показалось, что ее голос дрогнул.

– Я готов повторить наше состязание. Вот только…

– Что? Опять маленькое пари?

– Скажите, Марья, делитесь ли вы со своими гостями рыболовными секретами? – Он посмотрел в ее карие гипнотезирующие глаза. – Меня очень интересует, как вы выбираете приманку, на которую собираетесь ловить?

– Приманку для рыб или для рыболова? – с улыбкой спросила она.

Игорь не оценил шутку, зато на Марью вдруг напал смех, показавшийся ему каким-то искусственным, во всяком случае не веселым. Может быть, Марья просто-напросто была пьяна. Игорь и сам чувствовал, что все больше пьянеет, что с каждой минутой все сложнее становится бороться с глазами, которые вот-вот готовы были слипнуться. Он потряс головой, чтобы прогнать сонливость, и оглянулся на Клео. Она улыбалась так же, как и Марья, не очень-то весело. За столом их осталось только трое.

– Приманку, доставшуюся мне в качестве приза, вы сделали сами? – спросил Игорь громко.

Марья, словно поперхнувшись, прекратила смех.

– Рыбка голубенького цвета и вот такого размера, – он показал пальцами длину, – с грузиком и крючком на поводке. Вы хоть что-нибудь на нее поймали?

– Да, я на нее поймала, – глядя ему в глаза, сказала Марья и снова улыбнулась.

– Кого? – Игорь вдруг почувствовал, что на лбу выступило сразу очень много капелек пота.

– Тебя, – сказала она.

И в это время что-то влажное и противное коснулось его лица…

* * *

…Управляющий имением господин Виктор был очень старательным. Он делал все, что ему приказывали, и даже больше того. Клео и Марья нещадно использовали его для исполнения своих разыгравшихся сексуальных прихотей, а он ни разу не заупрямился и покорно выполнял любые желания двух взбалмошных девчонок.

Про эти развлечения никто не знал и не догадывался. Ни родители Клео и Марьи, ни жена Виктора. А кроме них в имении никто и не жил. Почти каждый свободный вечер, если, конечно, не шел дождь, сестры в сопровождении Виктора отправлялись на рыбалку. Брали с собой снасти, садились в лодку, отплывали подальше от дома. Но вместо того чтобы ловить рыбу, причаливали к берегу и… Виктор из наставника и помощника в рыбной ловле превращался в покорного и преданного раба.

У них было любимое место недалеко от впадения в озеро бурной речушки. То самое, где Марья впервые использовала Виктора для удовлетворения своих фантазий и где за этим занятием их застала Клео. С тех пор каждый раз перед началом оргий девушки привязывали на растяжку руки Виктора к двум соснам, правда, не сильно, а скорее только для видимости, затем стаскивали с него брюки, раздевались сами и под шум реки, заглушающий вздохи, стоны и сладострастные крики, по очереди или одновременно занимались любовью, вернее, насиловали своего наставника. И только после того как страсти утихали, все трое вновь садились в лодку, отчаливали от берега и отправлялись на поиски рыбы.

Кому из них эти прогулки нравились больше и кому они больше были нужны, сказать было трудно. Скорее, так называемая «вечерняя зорька» доставляла каждому особое удовольствие и удовлетворение.

Вот только не знал Виктор, что частенько в то время, пока он ублажал двух рыжеволосых хозяйских дочек, их отец, господин Август, преспокойно занимался любовью с его женой Маргаритой. Это происходило не реже двух раз в неделю, когда мать девочек, госпожа Жанна, садилась за руль своей «Хонды» и отправлялась в ближайший городок на заседание женского клуба. Возвращалась она не раньше полуночи. Клео и Марья домой тоже не торопились, и в течение нескольких часов Августу и Маргарите никто не мог помешать, чем любовники и пользовались в свое удовольствие.

Но вот однажды вечером, когда лето отсчитывало свои последние дни, а рыболовы могли рассчитывать на самый хороший клев, госпожа Жанна, как обычно, отправилась на очередное заседание клуба. Но не успела проехать и двух километров, как у «Хонды» забарахлил мотор. Конечно, она могла бы пешком дойти до основной трассы и добраться до городка на любой попутной машине, но госпожа Жанна посчитала, что потеряет гораздо меньше времени, если вернется в имение и отправится в клуб на машине мужа. Тем более что погода очень даже располагала к такой прогулке.

Прошло чуть меньше часа с тех пор, как госпожа Жанна покинула дом. Если бы гараж был открыт, она могла и не говорить Августу, что собирается забрать машину, которая вряд ли бы ему понадобилась. Но ключ от гаража остался у мужа, который в отсутствие управляющего, уехавшего с дочерьми на рыбалку, сам провожал ее в клуб.

У господина Августа было хобби – все свободное время он посвящал изучению пожарного дела. Господин Август даже написал целый том, посвященный искусству борьбы с огнем, и теперь корпел над вторым томом. Обычно после ужина он просил, чтобы его не беспокоили, и уединялся в своем кабинете на первом этаже, работал с рукописями, различными схемами и графиками. Он требовал тишины, что всегда и всеми неукоснительно соблюдалось.