Текст книги "Время юных магов. Менестрель. Книга 1"

Глава 14,
в которой Рите дарят ПТ

Зеленоградские школьники сгрудились у избушки исполняющего обязанности начальника Заповедника. Накрапывал дождь. Курток ни у кого не было.

– А ну-ка, – на крыльцо вышел старый друид, – марш в Дерево! И сидеть там – пока совет не закончится… Данимир, скажи Лешке, ты его знаешь. Пусть вас накормит и обустроит.

Распорядившись, дед поспешил обратно. В избушке, судя по запотевшим окнам и проблескивающим молниям, противоборствующие стороны схлестнулись не на шутку.

Даня, конечно, многое бы отдал, чтобы присутствовать на совете. Ему очень не хотелось снова бежать из Заповедника и смотреть на потерявших способность подключаться к магическому полю Земли, фактически ставших калеками друзей.

Кстати, о друзьях.

– В какое еще дерево? – первым опомнился Коля.

– Что все это значит? – перехватил эстафету Ваня.

И тут же уступил право на вопросы Коле:

– Что это за злобный хмырь?

– Какая еще Великая битва?

– А что, драконы существуют?

– Это правда был министр обороны?..

Выдохлись Коля и Ваня только минут через пять, да и то потому что заметили, что мерзнут.

– Именно для того, чтобы мы могли спокойно обсудить все это и многое другое, – Даня дослушал вопросы друзей, не перебивая, до конца, – и не околеть от холода, нам сказали идти в Дерево. Пошли.

Вслед за юным темным волхвом ребята беспрепятственно проникли внутрь исполина. По пути они не переставали изумляться увиденному. Рита слушала восторги друзей и улыбалась. На их месте побывала и она, причем всего вчера.

Молодой друид Алексей, вышедший встречать их шумную компанию, мигом накрыл стол в холле корпуса: горячие пироги и бутерброды, конфеты и три вида чая. Оголодавшие и продрогшие ребята накинулись на еду. Что, впрочем, не помешало им продолжить задавать вопросы. Варр, кстати, тоже не остался в стороне – видимо, успел узнать не все. В какой-то момент он и вовсе достал из-за пазухи коммуникатор…

Каратисты не обращали на него внимания – были слишком ошарашены новостями. А вот Даня то и дело поглядывал на варра со все растущим интересом. Да и Риту все подмывало спросить: что было бы, дай И-горр заглянуть в свой коммуникатор неприятному типу? Вдруг его бы вырубило – хоть ненадолго?

И она уже почти решилась задать этот вопрос… Но тут Дерево скрипнуло, пропуская уже дорогих сердцу людей, старого друида и двух волхвов, Борилия и Терентия.

– Надо было все-таки подарить ему тот велосипед, – басил волхв Терентий. – Вот зря мы не воплотили эту идею в жизнь. Глядишь, и завидовать перестал бы.

– Так ему модель вроде как не понравилась.

– И вообще, он упирал на то, что ему чужого не надо.

«А мне так не показалось. – Рита никак не могла понять, шутят взрослые или говорят всерьез. – Скорее наоборот. Только действует Казимир не напрямую, а как-то криво. Тихой сапой, как сказал бы отец».

– Именно, что тихой сапой. – Волхв Борилий потрепал девочку по волосам. – А если серьезно… Я, конечно, могу организовать посылку двухколесного транспортного средства нашему бывшему исполняющему обязанности. Но боюсь, это будет воспринято как издевательство, а я не хочу его разозлить… еще больше, чем нам уже удалось. А поэтому…

– Предлагаю обо всем грустном на сегодня забыть. – Волхв Терентий обнял за плечи волхва Борилия. – С возвращением, дружище! Ура!

И Рита почувствовала, как ее буквально затапливает радостью и предвкушением. Сперва она даже испугалась, настолько сильными и мощными были эти чувства. А потом поняла: это же переживания волхвов! И на них можно просто качаться, как на волнах океана.

Веселье продолжалось еще долго. Ребятам были торжественно показаны их комнаты. Коля и Ваня были почти в восторге. Рита наблюдала за ними, и никак не могла взять в толк: неужели им и правда, не хватает «PlayStation» вот прям сейчас для полного счастья?

Как оказалось, нет.

– Еще бы от мамы с папой не уезжать, – вздохнул Коля.

– Так они недалеко будут. – Даня, казалось, остался глух к печали друга.

В самом деле, что ему, способному телепортироваться куда угодно в пределах Земли, расстояние от Заповедника до Зеленограда?

Но, как выяснилось, темный волхв не был ни глух, ни слеп, он имел ввиду совсем другое.

– Папа и мама тоже переезжают. – В волхве Борилии, озвучившем мысль подростка, казалось, улыбалось все: бирюзовые глаза, губы, даже нос с волосами. – Кто же вас будет учить? Но об этом не сегодня, друзья. Данимир, остаешься за старшего. Проводишь ребят в Дерево и оставишь на попечение старшего друида Заповедника. Рита, тебе пора спать. И-горр, к тебе это тоже относится!

И взрослые, не слушая возражений ребят, желающих знать все, причем сразу, покинули избушку.

 
                                        * * *
 

Рита стояла посреди своей новой комнаты.

Где-то там остались друзья, родные и знакомые. Сейчас она была одна наедине со своими мыслями и чувствами. Подумать только, она теперь полноправный член магического Заповедника! Теперь-то мачеха уж точно не будет изводить ее лабутенами! А если предположить на секундочку, что она когда-нибудь и повстречает Нелли снова, то у нее есть ПТ!

Кстати, о ПТ.

Рита глубоко вздохнула: все-таки она взяла прибор без спроса. А долг красен платежом.

Вздохнув еще раз, девочка выскользнула за дверь.

В коридоре было тихо. Даня наверняка еще не вернулся из корпуса друидов. Рита, оглянувшись по сторонам, поняла, что у нее три пути. Справа была дверь на улицу. Прямо – дверь в комнату мальчишек. Левая сторона избушки была ею еще не обследована. Туда-то Рита и повернула. Не пройдя и пары метров, девочка зашла в небольшой холл. В нем обнаружилось еще две двери. Одна вела в небольшую сауну, в предбаннике которой были душ и туалет. За второй дверью оказалась кухня: белый холодильник, керамическая плита, шкафчики… Правда, в этих самых шкафчиках не оказалось ни круп, ни специй. Зато было много, очень много чая, всякого и разного. И несколько чайных сервизов.

«М-да… – вспомнила девочка о той комнате, которую ей еще только предстояло посетить. – Похоже, владелец ПТ любит чай».

Осталось только его найти. Рита вышла обратно в небольшой холл и осмотрелась.

Сауну с удобствами и кухню она уже посетила, они остались у нее за спиной. Впереди был уже знакомый коридор. А из него, как она успела убедиться, было всего три пути. На улицу, к мальчишкам и к ней.

Где же еще одна комната?

Наверное, отыскать эту комнату сегодня так и не удалось, если бы не Даня. Они со старым друидом только-только закончили укладывать Колю и Ваню в верхний лазарет. И теперь темный волхв, зевая во весь рот, шел к себе.

Но не дошел.

– И чего мы не спим? – застыл он в дверях. – Погоди… Ты хочешь вернуть ПТ? Я угадал?

– Угадал, – вздохнула Рита. – Но, по-моему, я заблудилась.

– Пойдем, – улыбнулся Даня. – Сама ты эту комнату не найдешь. Она не в этом… Не в этой плоскости.

– Это как?

– Долго объяснять. Заповедник вообще очень странное место.

Позже Рита узнала, что Заповедник досконально знали только волхв Борилий и старший друид Максим – да и то потому, что они его создавали. Даже волхв Терентий не был осведомлен о тонкостях местной топологии. Впрочем, у него и так хватало дел. Каких, Рита тоже узнала позже. Сейчас она просто шла за другом – обратно в свою комнату, к стене с камином.

– Лапу давай. – Даня, не оборачиваясь, бережно сжал Ритину ладошку. – Попробуем проникнуть к… в ту комнату путями друидов!

Рита улыбнулась: наверняка в темно-карих глазах друга светился азарт.

А тот, запустив руку по локоть в дерево, попытался что-то нащупать…

И не смог.

– Пути друида отменяются, – скорчил Даня философско-разочарованную мину. – Пойдем проверенными.

Миг, и они оказались в полной, бархатной по ощущениям темноте.

– Сейчас зажгу свет, – сказала Рита почему-то шепотом.

Выставила перед собой ладошку и без каких бы то ни было усилий призвала пушистый огонек. Много света он не дал, но его было достаточно, чтобы девочка увидела тех, кто отражался в зеркале.

Вот она, с огненно-желтым комочком в ладошке. Да и сама такое впечатление, что светится. Но огонек крохотный, и ноги утопают в темноте. А вот освещенный наполовину Даня. Сейчас, в ночное время, ее друг выглядел в зеркале совсем непривычно. Но все равно он не был страшным или «темным», просто другим. Гораздо взрослее, чем при дневном свете. А вот…

Кто это там, за спиной?!

Живой?!

Рита, чуть не заорав от ужаса – этот кто-то был не очень-то похож на человека – прихлопнула огонек рукой. И чуть было не заорала повторно: острая боль пронзила руку!

И в тот же момент комнату залил свет.

– Привет, молодежь! – раздалось задорно и звонко.

 
                                        * * *
 

У хозяйки комнаты были короткие, торчащие в живописном беспорядке в разные стороны даже не рыжие, а огненные волосы.

В первый момент Рита подумала, что девушке от силы лет восемнадцать. Но потом поняла – отнюдь. В ее глазах, серых с желтыми искорками, была мудрость.

А еще у нее была очень хорошая реакция.

– Давай ладошку, посмотрю. – Девица схватила руку Риты прежде, чем в нее успел вцепиться Даня. – М-да… Классный ожог, начинающая!

Девица подула на обожженное место, уже пошедшее волдырями. Рита и моргнуть не успела, как боль прошла, а ладонь приняла нормальный вид.

– Ну, пробуй!

– Чего пробовать? – Рита с опаской взглянула в глаза девице.

– Пламя зажечь, что еще?

А вот это после свежего ожога было страшно. Но девочка, набрав воздуха в легкие, все-таки вызвала в сердце ту самую задорную песенку огня, которая сложилась у нее еще в лазарете.

И вот он, маленький пушистый комочек, щекочущий ладонь!

– Ура? – улыбнулась девица.

– Ура, – кивнула Рита. – Ура!

Пока Рита радовалась неутраченному дару, девица повернулась к Дане:

– Так и будем молчать, темный волхв?

– Данимир. – Парень не знал, куда девать руки. Сначала заложил за спину. Потом сцепил в замок, но уже перед собой. – А вы, должно быть, Лиса?

Он сделал ударение на первом слоге, «Ли».

Рита, спрятав огонек в ладошку, прислушалась к разговору.

– Меня можно называть и так, Данимир, – девица протянула руку.

Даня осторожно ее пожал. На его лице отобразился целый букет эмоций – от опасения до любопытства.

«Он однозначно знает, с кем мы разговариваем, – поняла Рита, – только встретился впервые».

– Ты больше не заходи без разрешения, ладно? – Девица показала зубы. – А то еще… разбудишь ненароком!

От таких откровений Даня так и вспыхнул – даже макушка покраснела!

Девица же, не смутившись, повернулась к Рите. В ее глазах на миг появилась грусть… Но уже в следующий момент исчезла, остался только интерес.

– Ну а ты… Огонь, несомненный огонь. Дерево. Вода… Но это все настолько вторично, потому что… Ого! – произнесла Лиса на одном выдохе, на пределе слышимости. Но девочка почему-то разобрала все, даже интонации. – Тебя ведь зовут Рита, так?

– Рита, – удивленно сказала девочка.

– Ну вот и… – почему-то запнулась девица. – Вот и познакомились. Может, чаю?

Повинуясь щелчку ее тонких пальчиков, из мха по соседству с камином проклюнулись два пенька. Они росли быстро, на глазах покрываясь мхом.

«Для мягкости», – поняла Рита.

– Я сейчас, чайник только поставлю. Вы садитесь пока. Ну или книжки рассмотрите.

И она, походкой стремительной и танцующей одновременно, пересекла комнату и… вышла в едва обозначенную дверь!

– Ну что, будешь возвращать ПТ? – В глазах у Дани был целый букет чувств и эмоций: желание поддержать подругу, смятение, любопытство…

– Конечно, – состояние Риты спокойным тоже назвать было нельзя.

Она подошла к полке, с которой взяла ПТ. Но вместо того, чтобы по-быстрому положить прибор на место, начала рассматривать полку.

Разноцветные корешки тетрадок.

Пара книг.

Резной деревянный ларец. Его, в отличие от книг, трогать почему-то не хотелось.

Рита наугад потянула книжку с желто-синей обложкой.

«Оптика». Г. С. Ландсберг. Что за чертовщина? Не к месту же!

– Это не чертовщина. – Девица, оказывается, успела вернуться. – Это беллетристика на ночь. Очень в тему, если никак не можешь уснуть… Чай готов, ребята. Прошу!

Она была такая открытая, такая легкая, что Рита решилась.

– Я тут… немного… – Она густо покраснела, но все-таки показала запястье.

Каким-то не то шестым, не то седьмым (или восьмым?) чувством девочка понимала: Лисе этот самый ПТ нужен как собаке пятая нога! Поэтому…

А вот о «поэтому» Рита даже боялась подумать, только смотрела на огненноволосую с надеждой на понимание. И параллельно опять же боялась, на этот раз того, что Лиса окажется не такой, как она уже нарисовала в своем воображении.

А Лиса с улыбкой и ностальгией смотрела на ПТ.

– Повинную голову меч не сечет, – наконец произнесла она. Взвилось и… опало на голове сиренево-оранжевое пламя. Волосы снова растрепались в художественном беспорядке. – Забирай себе, мне он все равно не нужен. Только дай я тебе кнопки настрою.

Какое-то время Лиса, морща лоб и костеря «проклятую память» и «дурноватых облучателей, носы им поотрывать, все одно нюх потеряли!», возилась с прибором телепортации.

– Вот эта – Заповедник, – одна из кнопок зажглась рыжим. – Я настроила ее на крылечко моей… нашей избушки. Вот эта, зелененькая – изнаночный Валаам.

– Какой Валаам?

– Ликбеза по теме «Изнанка» еще не было? – понимающе усмехнулась Лиса. – Ничего, будет. Сейчас тебе надо знать только то, что при нажатии зеленой кнопки ты попадешь к волхву Терентию. Один раз тебя, как я вижу, туда уже занесло, значит, обязательно будет и второй. А третья… Куда тебе настроить?

Рита в ответ только развела руками. Она и так никак не могла прийти в себя – от щедрости огненноволосой, от того, с какой легкостью у нее решаются сложные вопросы. Ну и от «изнаночного Валаама», на котором, оказывается, она недавно побывала.

– На Зеленоград настрой. Здравия желаю полуночникам! – В комнате материализовался волхв Борилий.

 
                                        * * *
 

Борис Кириллович был хмур, взгляд его свинцовых глаз был каким угодно, только не счастливым или приветливым. В нем не осталось и капли от той радости, что еще совсем недавно заливала всех и вся.

Лиса протянула прибор волхву:

– Тогда сами, Борис Кириллович. Я ведь не знаю, куда именно.

Она, отдав ПТ, повторно щелкнула пальцами.

Рита уже привычно наблюдала, как растет еще один пенек, покрываясь мягким мхом, как рядом вырастает чайный столик. Как на него перемещается поднос с чашками и сладостями. Как исчезает и появляется с еще одной чашкой хозяйка комнаты.

– Я настроил серую кнопку на опушку того лесопарка, где чуть было не погибла О-гарр. – Волхв Борилий протянул Рите ПТ. – Оттуда ведь недалеко и до школы, и до твоего бывшего дома, так?

Рита, молча кивнув, надела прибор на запястье.

– Только смотри, – глаза волхва полыхнули багрянцем, – не вздумай появляться там в одиночку!

– Хорошо, – покладисто сказала Рита.

А сама подумала: «И зачем тогда надо было настраивать эту кнопку?»

Но волхв то ли не услышал мысленного вопроса девочки, то ли не счел нужным на него отвечать.

– А что за история? – мигом заинтересовалась Лиса. – О-гарр, О-гарр… Это, должно быть, хранитель с Варравара, если мне не изменяет память на их имена? Мы опять во что-то вляпались? Или все уже позади?

Даня и Рита молчали. Они понятия не имели, чем, кроме пожаров и землетрясений (да и то со слов старого друида) могла грозить гибель варра. Зато уже уяснили, что с волхвом, когда он в таком состоянии, лучше не шутить. Еще отправит по комнатам!

– Вляпались, Лиса. И вляпались крепко. И пары часов не прошло, как из Заповедника отбыл министр обороны…

– Ого! А он никого к нам не приставил?

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. И не только об этом. Наш разговор будет долгим, очень долгим. А ребятам давно пора спать. – Волхв все-таки оправдал худшие ожидания Дани и Риты.

– А чай, Борис Кириллович? – Лиса смотрела на волхва с укоризной.

Она видела, как парню хочется остаться. Да и Рите тоже, хотя ее явно клонило в сон.

Но волхв был неумолим.

– Вот пусть допивают и по койкам. Завтра у них начнется новая жизнь. Кто за них учиться будет? Ты, что ли?

– А что, корпуса уже функционируют как надо? – парировала Лиса.

– Вот ребята и помогут их возрождению, – широко улыбнулся волхв. – Ничто так не способствует восстановлению магических объектов, как прилежание тех, кто там учится и работает.

– Все так. – Лиса, повернувшись к ребятам, развела руками. – Наставник, как всегда, в своем репертуаре. Строг, но справедлив. Но мы не прощаемся, друзья. Чует мое сердце – я тут не на один день.

Глава 15,
в которой экскурсия из Заповедника отправляется на другую сторону Земли

Утро нового дня выдалось дождливым и сонным.

С таким трудом Рита просыпалась, наверное, впервые в жизни. Нет, у нее ничего не болело, рука, залеченная Лисой, даже не ныла. Вот только, девочка еле-еле могла шевелиться.

«Может, еще рано?» – Рита, с огромным трудом преодолевая силу тяготения Земли, протянула руку к телефону.

Но тот успел полностью разрядиться.

Пока девочка раздумывала, пришла пора вставать или нет, раздался стук в дверь, и в комнату вошел Гоша.

– Проснулась? – деловито оглядел девочку он.

А затем обнюхал стены, пол и даже потолок!

– Неопытные специалисты растили, – покачал головой он. – А Максим слишком забегался и не заметил… Ладно, я ему скажу.

– Что скажешь? – Рите не хотелось, чтобы из-за нее кто-то пострадал.

Но домовой только махнул хвостом:

– Друиды на свой возраст и пол тебе комнату настроили. А ты у нас… уже ранний пубертат и девочка. Не переживай, не твоя забота!

Что это не ее забота, Рита, заалевшая при словах «ранний пубертат», и так уже поняла. А вот как там Данька? Вдруг неопытные строители так напортачили, что он не только не сможет подняться, но и заболеет?

Подумав так, Рита выпрыгнула из кровати – откуда только силы взялись!

– Ничего некроманту не сделается. – Гоше не понравилось такое рвение. – Ты о нем печешься зря, поверь моему жизненному опыту. Этот нигде не пропадет!

Рита была на счет Дани другого мнения, которое, однако, высказывать не собиралась. Она уже давно поняла, что поговорка «молчание – золото» иногда бывает более чем справедливой.

– Он без тебя, кстати, уже завтракать собрался! – выдал Гоша свой главный аргумент, полностью оправдав Ритино решение промолчать. – Так что пошли, пока этот упырь все не съел. Давай-давай, поторапливайся! У нас с тобой на сегодня еще много чего запланировано.

Рита опять не стала спорить – толку-то! Наскоро приведя себя в порядок, она вышла за Гошей под моросящий дождик. И увидела на крыльце соседней избушки волхва Борилия.

– Хорошо-то как, святое многобожие! – сладко потянулся он. – Люблю дождь.

Рита остановилась, чтобы не мешать волхву наслаждаться жизнью. Да и дождь, если на то пошло, был почти теплым.

Однако домовой был иного мнения.

– Не стой, промокнешь! – подтолкнул он девочку. И тут же накинулся на волхва: – Это надо же! Ребенку даже пижаму не дали! В чем по городу шастала, в том и спать завалилась!

Рита не знала, куда себя деть. Как можно так выговаривать по пустякам, да еще волхву? Она уже все продумала, она проникнет к себе домой и заберет вещи. А заодно и зарядку для телефона. И вернется обратно. Иначе, зачем еще волхв кнопку быстрого доступа настраивал?

– Я же тебя предупреждал, Рита. – Волхв, он же телепат, моментально вышел из благостного расположения духа. – Одной не ходить. Забыла, какой теплый прием нам устроила дражайшая Неллиана?

Такое забудешь, как же! Не захочешь, а запомнишь надолго. Дом, ее дом, с папой! И там эта… нехорошая женщина в компании якобы полицейских в пиджаках.

Только с мачехой она вряд ли пересечется, распорядок дня у той был вполне предсказуем. Сегодня воскресенье? Воскресенье. А значит, с утра пораньше она отправится к подруге Свете и проведет там целый день.

– Подруге, значит? – Глаза волхва приняли ядовито-желто-зеленый цвет. – Свете. Ну-ну! Так, ребенок… Рита. Еще раз повторяю. Никакой самодеятельности, поняла? Домой – ни за какие коврижки!

– Но… А как же?..

– Какая же ты упрямая, – устало вздохнул волхв. – Вот что у тебя там такого, что я не смогу тебе дать?

Да много чего!

Та же зарядка для телефона.

Ноутбук.

Синтезатор!

Учебники, которые так и не забрал Даня. Книжки же почти все библиотечные! Их надо сдать, а то нехорошо.

Вещи. Ее любимые синие джинсы, расклешенные от колена. Она их так долго искала, везде были только эти несносные «дудочки»!

– Гоша, ты запоминаешь? – Борис Кириллович обернулся к домовому. – По-моему, мыслеобразы у Риты достаточно яркие.

– Про джинсы понял, это просто. – Домовой был сама серьезность. – Трусы-носки тоже обустроим. Кроссовки… Кроссовки придется купить в Звенигороде. На изнанке такого добра не водится, и материал я для них не найду.

Опять изнанка! Да что это за загадочное место такое?

– Узнаешь, – вздохнул телепат. – И достаточно скоро. А теперь пойдемте уже завтракать.

 
                                        * * *
 

На Даню домовой, конечно, наговаривал зря. Парень не притронулся к еде и вообще не смотрел на стол – стоял себе у окошка и слушал дождь. Не обращал внимания на тех, кто собрался у волхва в этот час.

А в избушке было многолюдно. Старый друид, дядя Толя, давешний человек в камуфляже, И-горр и Лиса. Как они усядутся за относительно небольшой стол, буквально до отказа уставленный всевозможными яствами?

Но ничего, все расселись, всем хватило места, даже тесно не стало.

«Может, это какая-нибудь пространственная магия?» – подумала Рита.

Но спрашивать у волхва Борилия или Дани постеснялась. Завтрак же. Нелли бы ее за расспросы отругала.

Однако, как в дальнейшем выяснила девочка, здесь частенько решали вопросы во время еды.

– Позвольте представить вам вашего наставника… – Волхв, видя, что ребята наелись, взял слово. – Андрей, может, дальше сам?

Человек в камуфляже откашлялся.

– Итак, меня зовут Андрей Денисович. Я – ваш новый наставник по применению магических навыков на техногенной стороне Земли. А вы, как я уже понял, Маргарита и Данимир.

– Рита, пожалуйста. – Девочка терпеть не могла, когда ее называют Маргаритой.

И даже то, что Андрей Денисович не был ее ровесником и вдобавок упомянул какую-то техногенную сторону Земли – интересно, что он имел в виду? – не могло заставить ее согласиться на Маргариту.

– Даня, – сказал в свою очередь подросток. – На техногенной стороне Земли Данимир не подойдет. Не хочу эпатировать окружающих. Да и на другой, магической, так меня звать нежелательно.

– Вот и славно. – Новый наставник с улыбкой наблюдал за округляющими глазами Риты. – С Максимом, Анатолием, И-горром и Лисой я познакомиться уже успел. Поэтому давайте сделаем так. После завтрака, с разрешения руководства, мы устроим экскурсию по стихийным корпусам. Осмотрим место предстоящей службы, так сказать. А заодно и познакомимся поближе. Я ничего не перепутал, Борис Кириллович?

– Все так, Андрей, – глаза волхва искрились синевой, – да не так. Корпуса будут готовы только к вечеру. А поэтому… – Он оглядел жаждущую новых впечатлений юную аудиторию. – А поэтому я отправляю вас на типовую экскурсию по изнанке. Это будет интересно всем, и И-горру, и Рите, и тебе, Андрей. Провожатым назначаю Данимира. А в качестве прикрытия…

– Прикрытия? – даже покраснел новый наставник. – Неужели оно так необходимо? Как я понял со слов волхва Терентия, на изнанке законы соблюдаются.

– Что верно, то верно, от возмездия там еще никто не уходил, – горящие глаза волхва вдруг поблекли, – но постфактум. Как ты думаешь, это вам поможет в момент нападения?

– А что, там есть кому нападать?

– Всегда и везде есть кому, – доверительным тоном сообщил волхв. – Уж поверь моему жизненному опыту. В качестве прикрытия выделяю Лису. Возражения?

Если у нового наставника возражения и остались, то он их высказывать не стал. Рита, И-горр и Даня согласились с волхвом беспрекословно.

– Вот и хорошо, – резюмировал тот. – Отправление из моего кабинета через час.

– Время прибытия? – уточнил Андрей Денисович.

– Восемнадцать тридцать. Не позже. Пообедать можете в любом трактире, на ваш вкус. Но я бы рекомендовал «ПогребокЪ» на Фруктовом, – облизнулся волхв. – И последнее. Гоша, у тебя все готово?

– Точно так. – Появился обвитый измерительной лентой домовой. – Рита, И-горр и Данимир. За мной!

Когда спустя час путешественники снова собрались у волхва, все они, за исключением нового наставника, были одеты почти одинаково.

Рита щеголяла в новых джинсах-клеш. Темно-синие, вельветовые со средним рубчиком, они сидели так ладно, что девочка, глядя на свое отражение в зеркале, завидовала самой себе. Приталенная рубашка в голубую клетку и очищенные до блеска ее же белые кроссовки дополняли образ девчонки-сорванца.

Лиса оделась – нарочно, нет ли – весьма схожим образом.

И-горр и Даня тоже были в джинсах и клетчатых рубашках, правда, мужского кроя. Тут Гоша особо мудрить не стал.

– М-да… – Андрей Денисович, одетый в камуфляж, переводил взгляд с одного члена отряда на другого. – Надо было и мне вырядиться в джинсы, для комплекта.

– Так за чем же дело стало? – Домовой исчез и появился с очередной клетчатой рубашкой.

Андрей Денисович замер. Он все-таки не ожидал, что ему предложат снять форму. Борис Кириллович смотрел на служивого с живым интересом. Волхвы вообще любопытны по натуре.

– Была не была! – Андрей Денисович вдруг стал похож на мальчишку. – Я мигом.

Вот так и получилось, что перед начальником Заповедника собрался отряд из пяти человек, одетых в одном стиле. Волхв без видимых усилий сдвинул один из книжных шкафов в сторону. За ним оказалась дверь – простая, деревянная, с массивной крашеной щеколдой. Повинуясь жесту Бориса Кирилловича, щеколда сама собой отъехала вбок. Дверь распахнулась.

Экскурсанты гуськом потянусь наружу. На другую сторону Земли.