Текст книги "Свидетель"

Глава 18. Вектор

Сергей подошел неожиданно, Валерий вздрогнул, услышав его голос из-за спины:

– Война отменяется?

– Возможно, – хрипло ответил Черкасов. – Но смотреть надо в оба. Уверен, они ее ищут. Как волки, блин. Сейчас едем в Домодедово. Вы с ребятами эскортом сзади и спереди. Я по центру. Но аккуратно, не привлекая внимание. Дай ключи.

Ларин недоуменно взглянул на босса.

– Плохая идея. Я вожу лучше, и ты весь какой-то дерганный.

– Нет! – рявкнул вполголоса, будто боясь быть услышанным, Валерий. – Мы будем в салоне вдвоем! С Варей.

Сергей кашлянул.

– У тебя к ней что-то серьезное?

– Нет! – резко вскинул гневные глаза Черкасов и выставил ладонь, как барьер между собой и телохранителем. – Нет… Не лезь сюда. Просто не лезь. По-хорошему.

– Ладно, – угрюмо ответил Сергей. – Не в моих правилах, но тут скажу. Не про тебя эта девочка, шеф. Ты уже проехался по ней, как танк. Всю ее, белую, грязью заляпал. Надеюсь, у нее сил хватит пятна оттереть и жить дальше. Не тронь ее.

– Я не должен перед тобой отчитываться.

– Не должен. Но твои проблемы были бы в два раза меньше, если б она оставалась просто свидетелем. Зрячим свидетелем. И помни, ты сам выдал мне разрешение набить тебе морду.

Черкасов стиснул зубы.

– У меня хорошая память.

– Только мозги иногда набекрень. Ладно, она идет, – кивнул Сергей. – Распоряжения будут?

– Делай свою работу. Головой отвечаешь.

– И почему никто никогда не вспомнит про мою чудесную пятую точку? – пробурчал Ларин и пошел командовать телохранителями.

* * *

Ночная Москва жила и суетилась, мелькала огнями шоссе и фарами деловито мчащихся машин. Будто днем, разве что без пробок…

Кажется, Варя не догадывалась об эскорте. А Валерий не сказал. Он вообще почти ничего не говорил, только спросил, привезет ли подруга загранпаспорт. Варя удивилась:

– Он у меня, конечно, есть… Но я ей не говорила. Зачем?

– Так, – буркнул Валерий и обратил внимание, что она вся сжалась. – Ты чего?

– Замерзла, – призналась Варя.

Валерий на ходу стянул с себя куртку, на светофоре укрыл Варю.

– Что ты, не стоило, – пробормотала она.

– Выброси в окно. – Черкасов уткнулся в дорогу, в сердцах думая, что ни хрена она его не простила, схватилась за правильное слово и всё. Удивился сам себе, что это его задело. Какая, в принципе, разница? Кто они друг другу? Никто. Жертва и изверг. Но она жива, он не виновен в ее смерти… Слава лосю! Баланс восстановлен. Почти… Она пока всё так же не видит.

Вроде бы паника должна была отступить, но эго продолжало больно царапаться когтями по горлу. Радость упорхнула так мимолетно, что Черкасов ее почти не заметил. Зато украдкой вернулось раздражение – Варя не обвиняла открыто, но брезговала им. Лучше б орала, как тем утром. Всё было бы ясно.

Но перед ее показным прощением и потусторонней силой, и странными словами, и его собственной, не остывшей пока совестью, Валерий оказался беззащитным. А каждое Варино «нет» было испещрено иглами и занозами.

Может, и правда, пусть едет, куда хочет? Черт с ней…

На следующем светофоре Валерий вспомнил о подогреве сидений. Нажал кнопку.

– Скажешь, когда будет жарко.

Варя не ответила. Он повернул голову и оторопел: она спала, как ребенок, поджав ноги и чуть ли не целиком свернувшись под его курткой. Приткнувшись полубоком и сложив под одну щеку ладони, другой Варя касалась воротника его куртки. Светлые пряди упали на лоб, прикрыв ссадину. Луч уличного фонаря подсвечивал ее макушку, и всё в Варе было полно трогательной, нежной детскости: и чуть приоткрытые губы, и мерное сопение, и изящное розовое ушко…

Ворчливая досада Черкасова тотчас растворилась где-то в области сердца, и внезапная мягкость обрушилась на него, словно его макнули с размаху во взбитые сливки огромного торта. Неожиданно, нежно и по лицу – так, что и за шиворот попало…

«Разве может заснуть человек так рядом с тем, кому не доверяет, кого ненавидит?» – нашептало сердце, задевая новые струны души.

Вытерев со лба проступившие капли пота, Валерий подумал, что не имеет права расслабляться – он заявил об ответственности. Даже договор, черт его побери, подписал. Что бы Варя ни сказала, она нуждается в защите. Может, потому и говорила всё так, что защита нужна ей отчаянно, безо всяких его «но» и «если».

Кто-то просигналил позади. Валерий увидел зеленое око светофора и нажал на педаль газа. Глянул еще раз на пассажирку и, решив, что в такой позе у нее может заболеть шея, с помощью кнопки приопустил спинку сиденья.

Чувство ответственности позволило Валерию вздохнуть во все легкие, расправило осанку и дало новое направление мыслям. Еще не доехав до аэропорта, Черкасов уже точно знал, что и как будет делать дальше.

* * *

На стоянке недалеко от аэропорта, подальше от камер видеонаблюдения Валерий припарковался и выскользнул из автомобиля. Приложив палец к губам, жестом велел телохранителям окружить внедорожник по периметру и охранять. Сам отошел подальше, чтоб не разбудить Варю, и набрал секретаря.

– Алло, – ответила сонно Леночка. – Что случилось, Валерий Михайлович?

– Извини, что разбудил. Срочно выясни список безвизовых стран. Условия въезда, документы. Из них выбери те, с которыми не заключен договор об экстрадиции с Россией. Третье, из них же выбери те, где есть продвинутые глазные клиники. Где лечат истерическую амблиопию.

– Что? – опешила Леночка и сразу взбодрилась.

Черкасов повторил.

– Еще. Бери такси и езжай ко мне, в Барвиху. Я распоряжусь, чтобы тебя пропустили. Соберешь мои вещи. Самое необходимое. Ты умница, сообразишь. Еще заберешь у Морфина – он там – документы на подпись. И в комнате на третьем этаже все женские вещи, что есть, упакуй в чемодан. На другом такси езжай домой, а потом в Домодедово. Это очень срочно. И никому ни слова.

– Как всегда, Валерий Михайлович.

– Спасибо, Лена, – искренне сказал босс. – Ты мой ангел-спаситель. Я в долгу не останусь. Ближайшие дни меня в офисе не будет. Постараюсь выйти на конференц-связь.

– Хорошо, Валерий Михайлович. – Леночка ответила улыбкой, судя по изменившемуся голосу.

Черкасов и сам улыбнулся – всё-таки хорошо, когда есть на кого положиться. А затем вновь стал серьезным и позвонил пилоту с распоряжением готовить самолет к срочному вылету. Затем дежурному на посту охраны, сменившему Кира. Дернул Морфина. Небо едва начало сереть. Изо рта вырывался парок, но Валерий не чувствовал холода, он был слишком активен. И вместе с ним никому не удастся сегодня поспать. Разве что Варе.

Он всё устроит наилучшим образом, – решил Валерий и даже не задумался о том, согласится ли с его планами она.

* * *

Ника чувствовала себя героиней шпионского фильма, когда шептала на ухо Женьке Невскому, что Варя жива и скрывается от бандитов. Каких именно, она уточнять не стала. У самой то и дело всплывали воспоминания о верзилах, суетившихся вокруг ночного клуба в ночь исчезновения подруги, и мурашки пробегали по спине. Несмотря на подспудный страх, Нику распирало от предчувствия приключений, и, в чем она бы никому не призналась, – ее одолевала совершенно неуместная зависть. Дело в том, что Варя для Ники была олицетворением интеллекта, морали, целеустремленности и чего-то необъяснимого, что вызывало в Нике желание посмотреть на подругу снизу вверх. «Не от мира сего», – говорила она про Варю с уважением. Ее странные увлечения, из которых понятнее всего была йога – медленная гимнастика под приятную музыку, Ника не разделяла, но выслушивала о семинарах и духовных изысканиях, как подобает подруге. Иногда даже почитывала ее книжки.

Что касается собственных похождений, то Ника рассказывала Варе наиболее пристойную их часть – пересказ событий ужимался, порезанный внутренним цензором, как худсоветом в Советском Союзе, где секса не было.

К слову сказать, Варя никогда ее не осуждала и на духовном росте не настаивала, она ведь тоже мечтала о любви и браке. Но, выслушивая ее постулаты и требования к избраннику, Ника была готова предположить, что подруга скорее зачнет от Святого Духа, чем найдет кого-то более-менее подходящего. И хотя с Варей нельзя было затусить до утра или неприлично напиться, Ника подругу очень ценила, считая, что рядом с ней сама становится лучше.

«Ее мне мама послала», – верила Ника, с болью в сердце вспоминая о покойнице, и искренне принимала Варю как собственный камертон правильности. Поэтому сейчас, когда пальма первенства в приключениях на ту самую точку, коей Ника чрезвычайно гордилась, перекочевала к Варе, Ника расстроилась, ибо была в этом насмешка судьбы.

Тщательно притоптав каблуком простонародную «жабу», Ника переключилась на дела. Понимая, что подруге понадобятся деньги, она развела бурную деятельность. Причем «под прикрытием». Отправила младшую сестру к соседке новой любовницы Вариного папы якобы с опросом от молодежного движения. На самом деле, для того, чтобы он перезвонил на телефон Никиной соседки. Сама же к Валентине Ивановне через площадку заговорщица пошла в бигуди, халате и с пустой солонкой. «Мало ли, вдруг за мной следят? А телефоны прослушивают?» – думала Ника и, ловя экстатические покалывания азарта, чувствовала себя по меньшей мере Матой Хари.

Варин папа, Константин Васильевич, жутко разволновался от новостей и сказал, что едет за дочкой сам. Нике стоило проявить чудеса переговорного искусства, чтобы убедить мужчину не ехать.

– Мы продали с Лёлей дачу, – наконец, вздохнул Варин папа. – Я передам деньги с твоей сестрой. Позаботься о Варе, пожалуйста.

– Обязательно, – заверила Ника. – Вы только не волнуйтесь. Я сразу вам звонить не буду, но потом смску точно напишу.

* * *

В последний раз проверяя перед выездом в аэропорт вещи, Ника услышала звонок.

– Вы подруга Варвары Невской? – спросил приятный баритон. – Вероника Кандыба?

– Да.

– Валерий Черкасов беспокоит, если помните «Дримсеть», владелец. Я хотел бы поговорить о Варе.

Никины брови взлетели от изумления вверх, и она присела на чемодан сверху. Тот самый московский спонсор, о котором она читала в светской хронике, как простой смертный, принялся рассказывать ей о травме головы у подруги, о необходимости вывезти ее за границу, для чего собственно нужен был загранпаспорт. А Ника думала, что вся эта история совсем не наглая шутка судьбы, а скандальная жизненная несправедливость. Варе-то зачем миллионер? Ей бы просветленного йога, чтобы вместе мантры петь…

– Учитывая, что всё это небезопасно, передайте моему человеку в аэропорту Варины вещи и документы. Сами не приезжайте, – начальственным тоном приказал Валерий.

Ника возмутилась, а интуиция подсказала, что он чего-то не договаривает. Важное.

– Знаете, меня подруга попросила приехать. Не документы передать. Значит, я приеду. О вас, кстати, она ничего не говорила.

– Вы не поняли! Это не поход в ночной клуб! И совсем не шутки! – зарычал Черкасов, а Ника почувствовала к нему неприязнь. Вспомнилось, что Варя звонила из байкерского клуба, и что она скрывалась от кого-то. Может, от этого самого Валерия в том числе.

В дверь позвонили.

– Мне пора идти, – сухо ответила Ника и отбила звонок.

На пороге стоял Егор. Девушка чмокнула его в щеку и, не выдавая тревоги, защебетала:

– Как хорошо, что ты уговорил меня не брать такси.

Егор поймал ее в свои объятия и поцеловал в губы.

– Не хочу, чтобы ты уезжала. Зачем тебе эти командировки?

– Клиенту нужен переводчик, – бодро врала Ника. – Он наш постоянный. Какой-то там партнер приезжает.

– В Москве переводчиков нет, что ли?

– Не ворчи. Я же не навсегда уезжаю, – пропела Ника и взъерошила его короткие волосы.

Она указала на чемодан в спальне, и Егор послушно понес его вниз по лестнице. Ника проверила газ, свет и воду, прижала к бедру сумочку, почувствовав под ладонью пухлую пачку купюр. Нике показалось, что кожа и атлас косметички не скроют от посторонних глаз деньги. Стало боязно. Но девушка поправила прическу перед зеркалом, стряхнула пылинку с изящных сапожек и побежала догонять парня.

Всю дорогу в аэропорт Ника думала о разговоре. Загранпаспорт Вари она взяла и так, интуиция подсказала. Но что-то неприятное скреблось в душе, и привкус шпионского романа больше не радовал. Хотелось забрать Варю подальше от этого сноба и кучи злых дядек. Получится ли?

– Побудешь со мной до самой регистрации? – попросила Ника.

И Егор расцвел в ответ.

Глава 19. План-перехват

– Вот дура! – взъярился на том конце провода Черкасов, когда ростовская девица положила трубку.

Он проследил за авиалайнером, с ревом взрезающим предрассветное небо. Ночная синева уже отступила далеко на запад, и необъятное серое пространство на востоке начало таять, словно лед, подсвеченный огнем. Время утекало слишком быстро. Валерий обернулся к стоящему на отдалении Лэнд Крузеру и позвал начальника охраны. Когда тот подошел, Черкасов спросил:

– Сергей, у тебя есть связи в аэропорту?

– Так, ничего серьезного. А что?

– Только что звонил этой Вариной подруженции, которая прилетает.

– Уверен, что у нее телефон не прослушивается? – обеспокоился Ларин.

– Да. От байкеров ей звонила Варя. Если бы телефон был на прослушке, Варю увезли бы и прикончили еще до нашего приезда.

– Может, не успели?

– Они же не на хромой козе по городу передвигаются, – фыркнул Валерий. – Я уточнил время звонка и просчитал. Прослушки нет, но вот следить за этой Вероникой они просто обязаны. А такие передвижения, как полет в Москву, вызовут подозрения. Вопрос, долетит ли она до Домодедово с документами?

– Если Вероника – заявитель о похищении, то нужна Шиманскому. Он ее не убьет.

– Да меня не она интересует, а документы. И Шиманскому эта девица нужна постольку-поскольку. Он упомянул о московском заявителе – как я понял, о том, кто передал им запись. Придушу лично, когда узнаю, кто эта продажная сволочь, – Валерий поморщился и, наклонившись, потер снова разболевшееся колено. – Блин, сейчас массаж нашего Айболита был бы кстати. Еле стою. Ладно, это всё лирика. О подруженции. – Валерий рассуждал вслух и вылавливал слова из роя мыслей на ходу, как обычно делал в сложных ситуациях. – Если даже Вероника не была у людей Шиманского на крючке, то будет. Поскольку Варя исчезла. А ее убийство – ключевой момент в шантаже. Без нее дело рухнет, как карточный домик, так?

– Угу. Нет ножек, нет и мультиков. Однако, товарищ маньяк, похищение тебе же инкриминировать могут?

– Если конченые идиоты. Это видео… ну, ты понял, при отсутствии трупа использовать нельзя. Для суда требуется или живой свидетель, или потерпевшая, или труп.

– Но засадить тебя в КПЗ не сложно. Хотя бы временно.

– Да? А потом объявится живая Варя, и, пожалуйста, «скандалы, интриги, расследования». В голове должна быть одна извилина, чтобы так рисковать. Если меня просто арестовать, пустить эту запись на Ютуб, к примеру, то акции компании Шиманский сотоварищи, конечно обвалят, и репутацию мою тоже, к чертям. Но им это зачем? Их не облико морале беспокоит, и не роптание народных масс, а мои деньги. Плюс! – Валерий поднял указательный палец. – Не стоит забывать, что Варя – единственный свидетель убийства, совершенного Шиманским. Поэтому он должен расшибиться в лепешку, чтобы устранить ее. Зачем ему пожизненно оглядываться?

– Незачем.

– У него нет зацепок, где искать Варю. Кроме подруженции. Если бы я был Шиманским, то сел бы ей плотно на хвост, чтобы она привела к Варе. Потом убрал бы обеих. И снова на арене маньяк-убийца Валерий Черкасов, – он театрально развел руками и поклонился. – Готовый к зажарке со всеми потрохами.

– Хреново. Тогда пусть Вероника топает спокойно к байкерам-шмайкерам, да хоть к самому Шиманскому, нам-то что? Ты ведь с Варей улетаешь из страны?

– Прикажешь ее в чемодане вывозить? Или в контейнере для грузоперевозок? Нужен загранпаспорт. Как быстро сделают, допустим, подложные документы?

– За день, минимум.

– У нас его нет.

– Направить Семена, чтобы изъял документы в Ростове или в самолете?

– Уже. Но нужен план Б, если не получится.

– Перехватить подруженцию в аэропорту по прилету? – предложил Ларин. – Под белы ручки, и к нам?

– Ты можешь гарантировать, что ее, как тебя, не заметет доблестный отряд омоновцев, якобы по подозрению в терроризме?

Сергей смачно выругался.

– Кстати, – задумчиво провел пальцами по подбородку Черкасов, – а у тебя-то загранпаспорт с собой?

– Всенепременно.

– Проверь, что там у ребят. И знаешь что? У меня созрел план Б, – Черкасов выдохнул громко и пояснил, какой финт надо провернуть.

Ларин почесал в затылке.

– Кто-то обсмотрелся боевиков…

– Просто внимательно читаю договоры и предлагаемые услуги по частным авиаперевозкам. И вообще, кто не рискует, тот не пьет шампанское, – сказал с воодушевлением Валерий.

– А, может, лучше Варю в контейнер и адью? – переминался с ноги на ногу Сергей.

– Угу, а тебя в бочку с селедкой. Не кривись, я знаю, что у тебя азарта на наш финт с ушами хватит. А вот времени на подготовку почти нет. Так что руки-в-ноги и работаем.

К стоянке подрулило белое Рено с таксистскими шашечками. Оба заговорщика посмотрели на него с подозрением. Черкасов нащупал пистолет в кармане.

Из такси выпорхнула Леночка, как всегда, свежая, на высоких каблуках, в элегантном пальто цвета вишневой пенки, намотанном на шею бежевом кашне, и с румянцем во всю щеку, словно ее не будили посреди ночи. Кареглазая, но светлокожая, она была из тех, кого называют приятными, часто улыбалась, разговаривала со всеми ласково, добивалась поставленных целей, как запрограмированный биоробот, всё помнила, была тактичной, вежливой и сообразительной; и, казалось, не имела личной жизни, посвятив всю себя работе.

Несмотря на то, что секретарь давно переросла свою должность, Валерий не продвигал ее, решив, что работать с владельцем компании – уже более чем достойно, особенно при тех деньгах, что он ей платил. Черкасов не скупился на бонусы за внеурочные, премировал Лену несколько раз ценными подарками и поездками за рубеж за лояльность и трудолюбие.

Во время частых командировок Лена была его руками и глазами в офисе. И уже шесть лет готова была сделать всё, что надо, в любое время суток. Кстати, при этом выглядела на все сто. Но Черкасов не удивлялся, как ей это удается: все вышесказанное входило в ее должностные обязанности, а ему просто повезло с ценным кадром, который учитывает все детали.

Партнеры по бизнесу любили шутить: «При такой секретарше и жены не надо».

Черкасов был с ними отчасти согласен. Впрочем, жениться он и не собирался. Но секс на работе Валерий не одобрял, и потому держал границы, даже несмотря на то, что однажды на корпоративе что-то вспыхнуло к ней, когда он был пьян. К счастью, в голове сработал предохранитель, ибо Лена – это святое, это стена, опора, информационный центр и прочее, и прочее. Ни сцен, ни требований. Удобно. Надо было быть дураком, чтобы поменять это на пару ночей в постели и все испортить. Вообще, до недавних событий Черкасова в жизни всё устраивало.

* * *

Лена поправила шапочкой уложенные светло-каштановые волосы, обернулась и расцвела, увидев Валерия. Он расслабился и, улыбнувшись в ответ, пошел навстречу. Как всегда расторопная, секретарша уже дала распоряжение водителю доставать чемоданы, и сама тоже принялась извлекать багаж из салона.

– Валерий Михайлович, вы не простудитесь? Холод такой, а вы в одной рубашке, – обеспокоилась Лена.

– Холод? Не заметил, – удивился Черкасов. – Всё удалось?

– Да, привезла всё, что вы просили. – Она обвела вокруг себя руками, указывая на многочисленную кладь, и протянула кейс, по привычке заглядывая в глаза. Валерий по обыкновению не заметил этот собачий взгляд и раскрыл чемоданчик. Лена пояснила с готовностью: – Здесь документы, которые передал адвокат, ваш ноутбук, загранпаспорт. В этих чемоданах ваши вещи, а в том, поменьше, женские с третьего этажа. – Леночка разрозовелась еще сильнее и как бы невзначай заметила: – Я удивилась: там почти всё было с бирками из магазинов, не тронутое. Только джинсы на батарее в душе ношеные. Может быть, надо было что-то еще купить? Хотя не знаю, для кого это.

– Для человека, который помогает мне с одним очень важным делом. Для девушки, – пояснил Валерий. – Но больше ничего не нужно, спасибо, Лена. Ты и так здорово выручила. Что с остальными задачами?

Лена спохватилась и извлекла маленькую прозрачную папку из сумочки.

– Здесь список безвизовых стран. С экстрадицией сложнее. Пожалуй, только Грузия подходит. Но самые хорошие офтальмологические клиники, где занимаются психогенной слепотой, находятся в Швейцарии и Тель-Авиве. Я пока ехала в такси, почитала отзывы на них от пациентов. Скопировала вам наиболее интересные, переслала по почте. Швейцария по другим критериям не подходит, так что лучше Израиль.

– Ясно. Ты молодец, успела.

Лена помолчала немного, смахнула челку, упавшую на глаза, и решилась спросить:

– Валерий Михайлович, а эта… девушка, которая… вам помогает, она не в ладах с законом? Это ее могут экстрадировать?

– Да, – рассеянно соврал Черкасов и тут же рассердился на Лену за лишние вопросы, рявкнул: – Тебе это зачем?

– Просто… если я еще чем-то помочь, я готова, – спохватилась она. – Извините, если лезу не в свое дело.

– Да, лучше не лезь! – отрезал Валерий. – Пока ты свободна, но я позвоню, будут еще вопросы.

Лена кивнула и направилась к ожидающему ее Рено. Валерий, глядя ей вслед, пожалел, что не сдержался. Впрочем, ей не привыкать… Через десять минут он уже звонил с новыми распоряжениями.

* * *

В сонное тепло ворвался холод и шум людей, автомобилей. Меня окончательно разбудил мягкий баритон.

– Варя… пора вставать.

Спросонья моргая, я не сразу поняла, почему темно, и пятна света никак не собираются в привычные фигуры. Когда вспомнила, в душе что-то испуганно сжалось, но я тут же напомнила себе: это часть «игры», и я обязалась принимать всё, что приходит. Тревога не поддалась увещеваниям и непослушно тикала в висках, будто бомба с часовым механизмом.

К моему удивлению, я лежала на чем-то вроде кушетки. Совсем рядом гудел с нарастающим звуком самолет, пахло росой с поля, дорожной пылью и автомобильным ароматизатором. Я растерялась, пытаясь на ощупь выяснить, что находится вокруг.

– Ты в машине, – пояснил Валера. – Я просто опустил кресло.

– Спасибо, – пробормотала я. – Извини, заснула.

– Все в порядке. Но нам надо спешить. Ты же пойдешь встречать свою подругу?

– Да, конечно.

Я потянулась и села. Повернулась к голосу и только сейчас поняла, что он стоит возле открытой двери. Валерий наклонился совсем близко, коснулся меня плечом. Я отпрянула, не понимая.

– Моя куртка, – сказал он, и тяжелая ткань проехалась по моему бедру. – Пойдем?

Нет, что-то определенно было в нем не так.

– Ты расстроен?

– Нет, – он мотнул головой.

Я пригладила пальцами волосы, думая, что, наверное, сейчас выгляжу, как ужасная растрепа, поправила одежду. Контур Валерия протянул мне руку.

– Давай, надо торопиться.

И, не дав мне опомниться, почти выдернул меня из автомобиля.

– Уж извини, я буду тебя вести, – с нажимом сказал Валера, – аэропорт большой, много переходов, проверок, эскалаторов и бешеного люда с багажом. В общем, потерпи меня немного.

Я улыбнулась.

– Не извиняйся. Спасибо.

Он не ответил и понесся вперед, увлекая меня за собой. Судя по световым пятнам и контурам, людей в аэропорту было действительно много. Еще не отошедшая ото сна, я доверилась моему спутнику. Он вел себя уверено: шел, точно зная куда, останавливался, предъявлял наши паспорта, проводил меня снова по лестницам и большим пространствам, будто играл по нотам хорошо выученную мелодию. Оставаться при нем бесплатным приложением, признаюсь, было не комфортно, но я понимала, что сама просто стояла бы пнем посреди зала, потерянная и беспомощная. Я пыталась прислушиваться к объявлениям, звучащим на двух языках. Только толку!

– Сюда, пожалуйста, – вежливо сказал какой-то мужчина, и мне представился человек средних лет, серьезный и представительный.

– Там терминал? – спросила я.

– Зал ожидания, для VIP клиентов, – вставил Валерий.

Но судя по коснувшемуся моих щек ветру, мы вышли на улицу.

– Он в другом здании. Садись, нас подвезут, – подсадил меня в автомобиль Валера.

– Зачем нам туда? – обеспокоилась я.

– Рейс задерживают. Ты же хочешь выпить приличного кофе и умыться?

– Да… наверное… Но разве задерживают? Кажется, объявили только что самолет из Ростова-на-Дону.

– Это другой. Авиакомпания не та и номер рейса. Пока ты спала, я созванивался с твоей Вероникой и все выяснил. Садись.

– Откуда у тебя ее номер?

– Я заплатил за ее резюме на Хэдхантере. Не хотел тебя будить.

– Ты же не знаешь ее фамилию.

– Нашел в соцсети тебя, твою лучшую подругу. Дело двух секунд.

Я села, пробормотав ошеломленное «спасибо». От Валеры повеяло еще бòльшим напряжением. Мы ехали недолго, потом Валера помог мне выйти и предупредил:

– Осторожно, лестница. Прямо перед тобой.

Я перевела дух и ступила на железную ребристую поверхность. Упасть мне бы все равно не удалось – Валера держал под локоть крепко, даже с перебором. Пока мы поднимались, я удивилась другому ощущению ветра – здесь он гулял особенно свободно, веселился на просторе, будто спущенный с цепи молодой пес. Мы вошли в помещение, и нас поприветствовали словами:

– Добро пожаловать на борт!

И только теперь я поняла, что меня провели, как обычную слепую дурочку. Я обернулась: за нами следовали еще два контура крупных мужчин.

– Что это значит?! – Я гневно задрала подбородок и попыталась вырвать руку из тисков Валерия. Он не выпустил.

– Это значит, что мы улетаем из Москвы, – сказал он и кивнул кому-то. – Мы готовы, капитан, не задерживайте с вылетом.

– Какого черта?! – крикнула я.

– Идите капитан. Я уже вам все объяснял, – приказал Валерий и обернулся ко мне, испещренный красными штрихами злости: – Нечего орать. Твоя подруга сейчас тоже будет здесь, если люди Шиманского не перехватят ее раньше. Проходи в салон!

Он подтолкнул меня вперед. Я опешила.

– Шиманского? Убийцы?

– По-твоему, я от не фиг делать ломаю эту комедию?!

Я опустила голову и тихо сказала:

– Зачем? Можно было просто объяснить.

– А разве такие упертые дуры, как ты и твоя подруга, понимают слова?!

Во мне всё вскипело, я сжала кулаки, потеряв от негодования дар речи. Что делать?! Кидаться на Валеру? Бежать через этих громил? Куда? Везде темнота. Глупо… Но о принятии как-то не вспомнилось. Меня охватила злость на то, как он все это сделал, и что сказал. Однако я заставила себя взять в руки, выдохнуть и гневно процедить:

– Видимо, нет.

Нащупала кожаное кресло и опустилась в него, тщетно пытаясь перебороть в себе обиду. Валерий прошел по салону и сел поодаль. От него разило тем же. Пауза накалилась, как тонкая проволока над огнем. Валера глянул куда-то и процедил:

– Сейчас будет концерт по заявкам. Дубль два.

«Концерт» не заставил себя ждать долго. Никин вопль разрезал тишину, прозвучав логичным разрешением не высказанным нами эмоциям, и превратился в острую головную боль:

– Меня должны были доставить в больницу! В медицинский отдел аэропорта! У меня живот болит! Куда вы меня везете?! Уберите руки, вы, кретин!

– Это и есть медицинский самолет, – хмыкнул в ответ Сергей, – для психов. Тут и тебя вылечат, и меня, и вон подругу твою. Глянь, кто там в салоне.

– Варя!!! – взвизгнула Ника, и я подверглась настоящей атаке из объятий, слез и междометий. – Нас что, теперь вдвоем похитили?!

Звук задраиваемого люка и нарастающий рев двигателей ответил за меня.