Текст книги "Властелин золотого креста. Книга 1"

41

Кристиан пришел в себя после ласки и нежности, что дарила ему Рау, поцеловал ее и поднялся.

– Море зовет, – крикнул он и, схватив ее за руку, потащил в воду.

Кат Рен и Ная сидели на берегу и наблюдали за молодыми людьми.

– Что теперь? – спросила Ная после долгого молчания.

– Я не знаю, – ответил Кат Рен.

– Ты расстался со своим народом навсегда?

– Я пообещал, что обязательно еще к ним вернусь, но уже с тобой. Я рассказал, что больше нет Птиразара, и они могут жить спокойно. Они не хотели меня отпускать, предлагали все что угодно, но я отказался, дав им обещание вернуться. Может, я сделал это неправильно, но получилось именно так. Они на меня не в обиде, я знаю.

– Кристиан хороший человек, – сказала Ная. – Он знает свое дело. Ты с ним никогда не пропадешь.

– Мы с ним никогда не пропадем, – поправил Кат Рен, подал Нае руку, и они направились к берегу, где купались Рау и Кристиан.

– Скоро рыба всплывет, – кричал Кат Рен. – Вы слишком долго смываете дорожную пыль.

– И не только пыль, – ответил Кристиан. – Мы разгоняем те следы, что оставили здесь вы.

Кат Рен смущенно взглянул на Наю и улыбнулся.

– Скоро в путь. Мой народ приготовит нам еды в дорогу, и мы можем двигаться дальше.

– Отвернитесь, – стеснялась Рау. – Мы вам не мешали. Нам надо выходить из воды.

Ная повернула голову Кат Рена в другую сторону.

Вскоре все четверо грузили на лошадей продукты, принесенные гномами, и прощались.

Кат Рен в расстроенных чувствах стоял среди своих сородичей, потом присел и долго с ними разговаривал, объясняя сложившуюся ситуацию.

Рау сидела в седле, Кристиан держал лошадь под уздцы и следил за своим другом.

Наконец Кат Рен встал, оглядел всех собравшихся, которых оказалось больше сотни, и сказал:

– Дорогие мои соотечественники. Я ухожу, но с надеждой, что когда-нибудь обязательно с вами встречусь. Мне вас никогда не забыть. Вы мне остаетесь родными навсегда, потому что и моя родина здесь, на этих землях. Прощайте и верьте в самое прекрасное, что есть на этом свете. Зло мы постараемся уничтожить на нашей земле, чтобы всем жилось свободно и хорошо. – Он помог Нае взобраться на коня, помахал рукой своему народу, который со слезами провожал его и его друзей. – Я обязательно еще вернусь, – повторил он. Всадники двинулись в путь.

Впереди перед ними раскинулся лес. Вековые деревья, заросли, которые можно было преодолеть с большим трудом, и колючие кустарники.

Дорога, по которой они продолжили свой путь, вела именно туда, и Кристиан остановил своего коня. Он взглянул на Рау, которая прижалась к нему и повернула голову в сторону Кат Рена.

– Я что-то не припомню, раньше здесь была такая дорога? – спросил он.

– Еще бы, столько времени прошло, – ответил подъехавший Кат Рен.

– Ну и что?

– Как что? Жизнь идет и не останавливается. Мы на верном пути, раз я встретил своих сородичей. Деревья растут, значит, взрослеем и мы. Вспомни, какие мы были тогда голожопые, и девчонки над нами смеялись.

– Я не смеялась, – возразила Ная.

– Я видел, как ты тогда на меня смотрела. – Кат Рен прижал девушку к себе и поцеловал. – Неужели я был тогда тебе неинтересен?

– Ты просто пошляк, – отвернулась от него Ная. – Я смотрела в другую сторону.

– Вот в ту самую сторону смотрела Рау, а не ты.

Ная потянулась к юноше губами и прошептала:

– Ну и что. Хоть и смотрела на твой голый зад, который совершенно не прикрывали твои тряпки – это еще ничего не значило. А ты все замечаешь, как тебе не стыдно?

– Мне уже тогда было приятно чувствовать твой взгляд, – ответил Кат Рен. – Я знал еще тогда, что ты будешь моей.

– Какой ты был самоуверенный, – покачала она головой.

– Слушайте вы, голубки, – прервал их разговор Кристиан. – Лучше подумайте, как нам быть.

– Идти вперед, – определился Кат Рен. – У нас другого пути нет, только не знаю, куда он нас приведет. Кристиан, какие планы в дальнейшем?

– Я хочу добраться до того места, откуда сам, к своему монастырю.

– И все? А дальше? – удивился Кат Рен. – На этом все и закончится?

– Дальше будет видно. Представляешь, если я попаду в свои края…

– У меня есть идея! – воскликнул юноша.

– Я знаю твою идею, – ответил Кристиан.

– Нет, ты не угадал. Вспомни Уолтера…

Кристиан пришпорил коня, и он понес его и Рау вглубь леса.

– Ты думаешь – это все может разрешиться? – спросила Ная.

– Почему бы и нет. У него же получилось вернуть мой народ в настоящую жизнь. У него же есть крест, который может все.

– Значит, я могу вернуться и к своему народу? – Ная посмотрела вслед мчавшегося Кристиана и подтолкнула Кат Рена. – Догоняй!

– Я со своим народом не остался ради тебя, – ответил Кат Рен. – Я пообещал когда-нибудь только вернуться, и я это сделаю, но не навсегда. Ты очень хотела бы вернуться к своим?

– Нет, я хочу жить только ради тебя. У меня теперь только ты.

Юноша еще раз поцеловал девушку, пришпорил коня и помчался вслед за Кристианом.

От ветвистых деревьев в лесу сразу стало темно и неуютно. Запахло сыростью и болотом. Над головой зажужжали комары, которые с удовольствием всасывались в лица молодых людей.

Кат Рен теперь следовал за Кристианом, который уверенно продвигался вперед.

– Скоро ночь, – сказала Рау. – надо где-то остановиться на ночлег.

– До ночи еще очень далеко. – Кристиан попытался посмотреть сквозь заросли и густые ветви на небо. – Сейчас должен быть полдень, но остановиться и подкрепиться не мешало бы. У нас много продуктов, которые дали в дорогу Гудоны.

– Как ты познакомился с Кат Реном? – спросила Рау. – Неужели он был точно таким, как и они?

– Представляешь, да.

– И как?

– Давай не будем это вспоминать. У меня сразу перед глазами появляется Уолтер. Он мне дорог, и я чувствую перед ним свою вину, что все так получилось.

– Я понимаю. Это Саргон постарался, – сказала с сожалением Рау.

– Самое главное, что мы с Кат Реном освободили вас от этого идола, который сейчас кувыркается в аду. А Кат Рен для меня очень близкий человек. Самое главное, что он здесь, рядом со мной.

– Он мне тоже очень нравится. Такой простой и доступный.

– Я разве не такой? – удивился Кристиан.

– Мы сейчас говорим о нем. О тебе я еще скажу, но только в другом месте и при других обстоятельствах, – улыбнулась Рау.

Кристиан широко улыбнулся, когда рука девушки коснулась его щеки.

– Я тебя люблю, – шепнула она.

– И я тебе тоже. Тебе хорошо со мной?

– Не говори об этом, думай о том, что впереди. – Рау обернулась назад и увидела, что Кат Рен на ходу целует Наю. – Он действительно замечательный человек, – сказала она и вцепилась в Кристиана, который резко остановил коня. – Что случилось?

– Там впереди кто-то идет, – сказал он. – Ты сиди в седле, я сейчас. – Он спрыгнул на землю и поднял руку, чтобы Кат Рен остановился.

– Я видел впереди человека, – с тревогой в голосе сказал Кристиан.

Кат Рен огляделся и тоже спрыгнул с седла.

– Кто такой? – он вынул меч из ножен и приготовился к неожиданной встречи.

На дорогу вышла старуха. За плечами она держала вязанку дров и опиралась на палку. Увидев молодых людей, она остановилась, положила хворост на землю и подняла руку к небу, что-то забормотала.

– Здравствуйте, уважаемая женщина, – поприветствовал ее Кристиан. – Доброго вам здоровья.

– А, это вы, дети мои, – сухим голосом произнесла она. – Я знала, что когда-нибудь вас встречу.

Молодые люди переглянулись.

– Мы с вами уже когда-то встречались?

Она устремила свой взгляд на Кат Рена и потянула к нему свои руки.

– Вернулся, голубок, – зашептала она. – Я знала, что у тебя будет все хорошо.

Она подошла поближе к юноше и взглянула на его шею, где висел медальон.

– Теперь вспомнил меня? – спросила она. – Помнишь, я тебе вот эту вещицу давала, когда вы направлялись в какую-то неизвестность?

Только сейчас Кат Рен вспомнил о медальоне, который висел у него на шее. Он к нему так привык, что в последнее время просто не обращал на него внимания и не чувствовал, что он у него на шее.

Кат Рен прижал медальон ладонью к своей груди и попытался припомнить ту самую старуху, которая когда-то повесила его ему на шею. Он напрягал все мысли и память, но припомнить не мог.

– Не ломай голову, – сказала старуха. – Он тебе в чем-то помог?

Моментально в голове юноши промелькнули те события, в которых приходилось участвовать в последнее время.

– Он мне не только помог, он меня еще и спасал, – ответил Кат Рен, припоминая былое.

– Вот видишь, не зря я тебе его дала. Он тебе пригодился. – Она потянула к нему свои морщинистые руки.

Кат Рен снял черную веревочку с медальоном и протянул старухе.

Она дрожащими руками взяла медальон, внимательно на него взглянула и прижала к своей груди.

– Он многих спасал в моей жизни и всегда возвращался ко мне. Я рада, что он тебе пригодился.

– А почему вы дали его именно мне? – спросил удивленный Кат Рен.

– Мне тогда показалось, что ты самый слабый и беззащитный. Я заметила тогда твой растерянный взгляд, и мне стало тебя жалко. Этот медальон спас жизни многих тех, кто в этом нуждался.

– Он не только спасал меня, – признался растроганный Кат Рен. – Он мне придавал силы и воодушевлял на большие дела.

– Это именно так, – подтвердил Кристиан. – Он неоднократно совершал чудо.

– Это благодаря ему, медальону, – настаивала старуха.

– Значит, я сейчас уже ничего не стою? – удивился юноша.

– Ты сейчас из себя представляешь хорошего воина и можешь постоять за себя. Этот медальон вселил в тебя силу и уверенность. Ты сейчас вправе распоряжаться собой и верить в свои возможности. У тебя такая хорошая девочка.

Кат Рен вздрогнул, услышав эти слова.

– Ее зовут Ная, – вырвалось у него.

– Я знаю. Я знаю о вас все, о ваших победах и о… кресте.

– О кресте? – удивился Кристиан.

– Да, да. О золотом кресте, который у тебя на груди. – Она взглянула на Кристиана. – Это твоя беда, – продолжала она. – Он тебе принесет много горя.

Молодые люди переглянулись.

– Почему? – удивился Кристиан. – В нем сила и куда ее направишь, так и будет.

– Это все так, – согласилась старуха. – За этим крестом много охотников. Они будут во все времена, пока он существует на земле. Этот крест и радость, и горе, поэтому тот, кто владеет им, будет всегда в опасности.

– Что-то я ничего не понимаю, – ответил Кристиан и взглянул на растерявшихся девушек, которые сидели в седлах тут же рядом и все слышали. – Я ничего не понимаю, объясните толком.

– Ничего я вам больше говорить не буду, – ответила старуха. Она молча спрятала медальон в карман длиной потрепанной юбки и подняла свою вязанку с хворостом. – Мне достаточно того, что у вас все случилось хорошо.

Кат Рен подошел к ней поближе.

– Я вам очень благодарен, – признался он. – Спасибо вам за все.

– Не благодари меня, – ответила старуха. – Самое главное, чтобы ты себя не потерял в этой жизни. В ней столько всего нехорошего и соблазнительного, но в ней еще и немало доброго, за которое надо бояться. Не потеряй себя. Ты теперь должен рассчитывать только на себя.

– Меня еще ждут испытания? – спросил юноша.

– Испытания ждут каждого человека на земле всю его жизнь. Самое главное – разобраться в них самому. У тебя будет много потерь, радостей и трагедий. Ты и твой друг связались не с тем, что вам предназначалось на этом свете. Этот крест – это радость побед и горечь разочарований. Вам всем придется еще много выстрадать. Полагайтесь больше на свой разум.

Кат Рен обернулся на Кристиана, растерянно заморгал глазами, потом перевел взгляд на девушек.

– Что вы нам можете пожелать на прощание? – спросил он.

– Ничего. У вас волшебная власть и распоряжаться ею только вам. Но это еще не все… Самое главное – быть человеком.

– Вы нам можете сказать, что нас ждет дальше? – не выдержала Рау.

– Не могу. Зачем вам это знать? Вы и сами разберетесь. Одно могу сказать, то, на что вы так сильно надеетесь, может вас подвести или даже предать. Это будет стоить вам жизни. Поэтому распоряжайтесь своей жизнью сами. Вы ее хозяева, и никто вам здесь не советчик.

Старуха заковыляла по тропинке и вскоре исчезла.

Молодые люди молча проводили ее взглядом и снова переглянулись.

– Нам надо отдохнуть, – сказал Кристиан, после долгого молчания. – Мы давно не ели. Что-то наговорила нам старуха непонятного, сам не могу разобраться.

– Она просто нас предупредила, – вздохнул Кат Рен.

Кристиан помог Рау слезть с лошади и развязал мешок с продуктами.

Кат Рен в молчании подошел к Нае.

– Кто это такая? – спросила девушка.

– Повстречалась когда-то на нашем пути, – ответил Кат Рен и протянул девушке руку.

– Ну и что?

– Я не знаю. Все получилось как-то само по себе. Этот медальон… Неужели он мне придавал силы и бесстрашие, когда меня несло на спасение Кристиана, и я лез в самое пекло событий? Неужели это было благодаря медальону? Получается, что я трус. Мной владела таинственная сила, которая толкала на подвиги. – В глазах Кат Рена было полное отчаяние.

– Помоги мне слезть с седла, – сказала Ная. Она спрыгнула на землю и обхватила юношу за шею. – Нет, это все только разговоры. Ты у меня самый храбрый и сильный человек, – прошептала она ему на ухо.

– Это же неправда, – возразил Кат Рен.

– Это правда. Ты теперь не тот, что был раньше, ты мужчина, а этот медальон только поддерживал тебя, придавая больше уверенности в себе. Теперь ее у тебя не отнять. Ты прекрасно слышал, что сказала тебе бабка.

Кат Рен немного успокоился, но поглядывал на Кристиана с каким-то недоверием.

После небольшого обеда все разместились под ветвистым деревом и разлеглись на зеленой мягкой траве для отдыха.

42

Кат Рен заснул, и заснул так крепко, что не слышал ничего: как разговаривал с девушками Кристиан, и как Рау и Кристиан оставили одну Наю и ушли прогуляться, осматривая местность.

Ему снился сон, от которого он не мог отвлечься. Где-то далеко в горах он поднимается по скалистому склону, а впереди, на самой вершине горит солнце, в лучах которого стоит Бог. Он манит его к себе пальцем. Юноша поднимается и, не отрывая от него своего взгляда, карабкается наверх. Бог стоит в длинной белой рубашке с венком на голове, который тоже горит, будто золотой. На одной руке Бога висят четки, на другой цепочка с колокольчиками. Кат Рен пытается приблизиться к Богу, но он выставляет руку перед собой и с тревогой поглядывает по сторонам.

– Ты один на моей земле? – спрашивает он.

– Один, – отвечает Кат Рен. – Я вообще один.

Только сейчас юноша замечает на его шее крест, большой золотой крест, который Бог прячет под рубашкой.

– Что тебя привело сюда, сын мой? – спрашивает Бог. – У тебя другая дорога предначертана в этой жизни.

– Я случайно сюда забрел, – отвечает юноша. – Мои друзья где-то потерялись, и я их ищу. Господи, скажи мне на милость, откуда у тебя этот крест. Я его однажды уже видел. Он же волшебный.

– Кто тебе сказал такую глупость? Волшебство здесь совсем ни при чем. Этот крест святой и принадлежит только Господу, то есть мне.

– А я слышал другую историю, – возразил юноша.

– Я не знаю, что ты слышал… В мире много ходит всяких небылиц – это все неправда. Этот крест дает людям жизнь и не может принадлежать никому, кроме меня, Бога.

– Мой друг с помощью этого креста свершил много подвигов, – продолжает Кат Рен вести разговор. – Из-за него было совершено множество грехов. За ним гоняется почти полмира, чтобы завладеть властью и иметь неземную силу.

– Тебе такая сила тоже нужна?

– Мне – нет, но я и мои друзья хотим с его помощью истребить на земле зло.

– Глупая у вас затея, – отвечает Бог. – Зло на земле истребить нельзя. Пока жив Сатана, оно будет присутствовать на земле.

– А если…

– Ты не понимаешь, что говоришь, – прервал его Бог. – Сатану нельзя погубить. Я это знаю точно, поэтому приходится мне постоянно с ним и бороться.

– Крест все может.

– Этот крест? – Бог взял его в руки и внимательно осмотрел. – Этот крест не замаран всякой нечистью. Он чист, как вода в горном ручье. Он предназначен делать добрые дела.

Бог протянул руку Кат Рену, чтобы он поднялся к нему и встал рядом.

– Ты молодой и смелый человек, – сказал он. – Я вижу, ты многое испытал в своей короткой жизни, поэтому скажу одно, тебе надо бросить все и начать другую жизнь.

– Как все? – удивился Кат Рен.

– Вот так, все, все, все… Если ты продолжишь свои дальнейшие путешествия, то…

Кат Рен вздрогнул от прикосновения губ Наи. Она прижалась к его лицу и целовала его губы.

Он открыл глаза и улыбнулся.

– Что с тобой? – спросила девушка. – Ты о чем-то во сне говорил. Бога вспоминал. Тебе что-то приснилось?

Кат Рен поднялся, огляделся.

– Где Кристиан? – спросил он.

– Ты не хочешь мне ничего рассказать, – обиделась Ная.

– Я сны не запоминаю: глаза открыл и все забыл.

Она взглянула ему в глаза.

– Обманщик ты еще в придачу.

– Где Кристиан? – еще раз спросил Кат Рен и поднялся с земли.

– Он с Рау ушли в сторону гор и скоро будут. Что с тобой случилось?

– Я все вспоминаю ту самую старуху, которая мне когда-то дала в дорогу медальон, – ответил Кат Рен.

– Ну и что? Она его и забрала. Этот медальон помог нам всем, – стала уверять Ная. – Если бы не он, мы бы не смогли так благополучно все совершить.

– Нет, я думаю, что это не так, – возразил юноша. – Мне теперь не верит Кристиан. Он думает, что я слабый, а все получилось так удачно благодаря только ему, медальону.

– Он так не думает. Кристиан тебя очень уважает и любит. Ты ему несколько раз спасал жизнь.

– А теперь уже не смогу, – вздохнул Кат Рен и снова присел на землю.

– А крест? У вас есть теперь золотой крест. Благодаря всему, что произошло, он в ваших руках, и вы теперь самые сильные на всем свете.

– А вы?

– Мы с вами.

Кат Рен обнял Наю и прижал к себе.

– Что-то мне нехорошо, – прошептал он.

– Все обойдется. Тебе приснился дурной сон.

– Мне приснился Бог. Он предупредил меня, что вся наша затея пойдет прахом, поэтому я и хотел поговорить с Кристианом.

– Кат Рен, этого не стоит делать. У вас все получится.

– У Бога я видел точно такой же крест. Он висел у него на шее.

– Это его крест, – заверила Ная. – У вас совершенно другой, который может вершить чудеса.

– Бог хотел меня о чем-то предупредить, но я проснулся. – В голосе Кат Рена была тревога.

– Кажется, Кристиан идет, – спохватилась Ная и поднялась с места. – Можешь ему сказать об этом, но зря ты так отчаиваешься. Большая часть пути уже пройдена, и скоро всему будет конец.

Кат Рен упрямо покачал головой.

– Конец будет не скоро – это только начало.

Подошли Кристиан и Рау. Они опустились рядом на траву под деревом, и Кристиан сразу заметил встревоженное лицо юноши.

– Ты так крепко спал, что мы не смели тебя будить, поэтому решили сами прогуляться. Хотели взять с собой и Наю, но она категорически отказалась и осталась с тобой. Сейчас будем собираться в дорогу. Мне надо добраться до своего монастыря. Что там с ним?

Кат Рен вскочил на коня, подхватил Наю за руку, и она очутилась рядом с ним в седле.

– Ну, вперед! Что там нас дальше ждет? – забыв обо всем, произнес Кат Рен.

– Дальняя дорога, – ответил Кристиан.

На небе сгустились тучи, и как-то быстро потемнело, стали падать первые капли дождя.

Ная вытянула руку, ощущая прохладную влагу, потом мокрой рукой вытерла лицо и взглянула на счастливую Рау.

Кат Рен пришпорил коня, и они помчались догонять Кристиана и Рау.

Непогода разгулялась не на шутку. Начался самый настоящий ливень, и молодые люди вынуждены были свернуть в лес, чтобы переждать ненастье.

Где-то высоко в небе сверкнула молния, тучи заволокли небо, и все вокруг погрузилось во мрак.

– Нам надо остановиться и переждать, сейчас начнется ливень – перепугалась Рау и попросила Кристиана остановить лошадь. – Я так дальше не могу, мне страшно, – призналась она. – Я очень боюсь грома.

Кристиан свернул к большому дереву и остановился.

Снова грянул оглушительный гром, и его раскаты пронеслись куда-то за горизонт. Лошади затоптались на месте, встревожились и стали фыркать.

Кат Рен привязал своего коня к дереву и присел, поглядывая по сторонам.

– Нам еще долго ехать? – спросил он.

Кристиан надул губы и глубоко вздохнул:

– Наверное, не долго, – сказал он.

Полил дождь. Он с каждой минутой усиливался и вскоре превратился в ливень. Снова послышались приближающиеся раскаты грома, и Ная прижалась к Кат Рену.

– Я никогда не видела таких проливных дождей, – сказала она, пряча свое лицо в плечо Кат Рена. – Дождь какой-то особенный.

– Почему? – удивился Кат Рен. – Обыкновенный ливень.

– Да нет. Смотри, какие крупные капли падают с веток.

Кат Рен поднял голову, и тут же его лицо обдало обильными каплями.

– Черт возьми! – воскликнул он. – Может, мы опять что-то напутали?

– Мы столько прошли вместе, а ты заныл, – возмутился Кристиан. – Осталась самая малость пути, и мы будем на месте. Я вам покажу наш монастырь, где я жил вместе с Уолтером.

– Там сейчас кто-то есть? – спросила Рау.

– Я не знаю. Когда мы его покидали, там не было уже никого. Получилось очень странно: до нашего ухода все монахи стали умирать. Когда я и Уолтер остались вдвоем, мы покинули эту обитель.

– Так, может, нам не стоит туда возвращаться? – насторожилась Ная.

– Почему? Ты боишься?

– Мне кажется, что там мы ничего хорошего не застанем. Если смерть всех сгубила, то она погубит и нас.

– Ты забыла, что у нас есть крест, который может помочь, – возразил Кристиан. – Ты забыла, что он имеет способность еще и воскрешать людей, людей добрых и непорочных.

– Ко мне это не относится, – тихо, с усмешкой сказал Кат Рен. – У меня грехов больше, чем на всей земле сразу.

– Где ж ты их нахватался? – Ная рассмеялась.

– Грешен я, грешен, – признавался Кат Рен. – Например, с тобой согрешил, и не один раз…

– Глупый ты мальчишка, хотя и в кольчуге, – возразила Ная. – Разве это грех – это благодать. Бог и создал человека, чтобы он наслаждался жизнью, любовью и всем остальным. Это не грех. Вы со злым умыслом никого не убивали и не обижали. Те, кто погиб от вашего вмешательства, – они этого заслужили. Зло должно всегда покидать светлые души.

– Как наши?

– Как наши, а что, разве не так?

– Кристиан, – обратился Кат Рен к своему другу. – Ты тоже так считаешь?

– Ты это о чем тут?

– Я о любовных отношениях.

– Ох, и нашел когда об этом говорить. – Кристиан прижался к дереву и наблюдал, как ливень поливает все вокруг. – Ты бы лучше подумал, где нам укрыться от этого дождя.

– Он скоро закончится. – Кат Рен прижался к Нае и поцеловал ее в щеку.

– Ох, и грешник ты на самом деле, – смутилась Ная. – Скоро будем на месте.

– Там монастырь, там нельзя.

– Кат Рен, прекрати. Слышишь, опять сейчас гром ударит, а я так боюсь этого. Это боги на нас гневаются. На тебя в первую очередь.

– Пусть гневаются. Они не на нас одних гневаются, а на всех, кто на земле. Выходит мы все грешники. Вот смотри, человек только родился, уже совершил первый грех, а когда прожил хотя бы немного – посыпались на его бедную голову сплошные грехи. А мы с тобой выйдем из монастыря и за стеной в зарослях…

Ная совсем потерялась от мыслей Кат Рена.

– За какой стеной? В каких зарослях? Ты это о чем?

– Я насчет грехов. Грешить так грешить.

– Кат Рен, ты неисправимый мальчишка.

– Я воин, видишь… – Он похлопал себя по кольчуге. – Непробиваемая вещь.

Рау поднялась и подошла к лошадям, которые заметно нервничали. Она погладила их по мордам и взглянула на Кристиана.

– У тебя какие планы на будущее? – спросила она.

– Не знаю. Мне бы очень хотелось вернуться в монастырь, хотелось бы встретиться в этой жизни с Уолтером. Ты не представляешь, как много он мне дал.

Неожиданно грянул гром прямо над головой, и сверкнула молния. Все вокруг моментально засветилось, и дерево, которое находилось совсем рядом, раскололось на две части. Молодые люди прижались друг к другу, удерживая лошадей, которые в любую минуты готовы были сорваться и пуститься в бега.

– Этого еще не хватало, – дрожал голос Кат Рена. – Если молния попадет и в меня, то я тоже надвое развалюсь?

– Ты рассыплешься на маленьких Кат Ренчиков, – ответил Кристиан, сдерживая волнение.

Подул сильный ветер, и тучи понесло куда-то в сторону. Небо стало проясняться, и дождь прекратился.

– Немного подождем и продолжим путь, – предупредил Кристиан.

Он помог Рау забраться в седло и, взяв в руки поводья, повел лошадь в глубину леса. Ная тоже села в седло, и они двинулись следом.

Только под вечер они вышли на большой пустырь. Солнце уже садилось, и стоило подумать о ночлеге.