Текст книги "Королевство"

13

Долина Лангтанг, Непал

– Раскопки? – повторил Сэм. – Зачем Кингу проводить раскопки?

– Кто его знает, – ответила Реми, – но то, что здесь происходит, нарушает не менее десяти непальских законов. Они очень серьезно относятся к археологическим раскопкам, особенно к тем, что связаны с окаменелостями.

– Торговля на черном рынке? – размышлял Сэм.

– Это первое, что пришло и мне в голову, – согласилась Реми.

За последнее десятилетие незаконные раскопки и торговля окаменелостями превратились в большой бизнес, особенно в Азии. Ряд расследований называли Китай в качестве главного виновника, но ни у кого не было возможности наказать нарушителей на его территории. В прошлогоднем докладе «Усилия по сохранению» говорится, что на черном рынке продают тысячи тонн окаменелостей и только менее одного их процента их удается задержать. При этом ни в одном случае не удалось добиться обвинения.

– Это большие деньги, – сказала Реми. – Частные коллекционеры готовы платить миллионы за неповрежденные окаменелости, особенно самых сексуальных видов: велоцираптора, тираннозавра рекс, трицератопса, стегозавра…

– Миллионы долларов для Кинга – мелочь.

– Ты прав, но невозможно отрицать то, что у нас перед глазами. Это можно было бы считать средством воздействия на работодателя, Сэм?

Он улыбнулся.

– Да уж. Но нам нужно нечто большее, чем просто снимки. Как насчет небольшого надувательства?

– Я большая любительница надувательства.

Сэм посмотрел на часы.

– До темноты еще несколько часов.

Реми повернулась и достала из рюкзака цифровой фотоаппарат.

– По максимуму использую оставшийся дневной свет.

* * *

Была ли то игра света, или дело действительно обстоит так, но им показалось, сумерки в Гималаях длятся часами. Через час после того, как Сэм и Реми засели в листве и стали ждать, солнце начало клониться к западным вершинам, и в следующие два часа они наблюдали, как невероятно медленно наползают на лес сумерки, пока наконец бульдозеры и грузовики не включили фары.

– Они заканчивают, – показал Сэм.

Вдоль краев ямы из туннелей выходили бригады землекопов и направлялись к съезду.

– Работают с рассвета до темноты, – заметила Реми.

– И, вероятно, получают за час гроши, – ответил Сэм.

– Если получают. Может, плата для них то, что их не застрелили.

Справа от них треснула ветка. Они замерли. Тишина. Потом еле слышный хруст веток под ногами; шаги приближались к ним. Сэм сделал Реми знак раскрытой ладонью, и оба прижались к земле, повернув лица на звук.

Прошло десять секунд.

На тропе появилась окутанная тенью фигура. Одетый в робу тускло-оливкового цвета, в широкополой колониальной шляпе мужчина держал автомат, наискось прижимая его к груди. Он подошел к краю ямы, остановился и посмотрел вниз. Поднес к глазам бинокль и начал осмотр ямы. По прошествии целой минуты, он опустил бинокль, сошел с тропы и исчез из виду.

Выждав пять минут, Сэм и Реми приподнялись на локтях.

– Видел его лицо? – спросила Реми.

– Я был слишком занят – прикидывал, наступит он на нас или нет.

– Это китаец.

– Ты уверена?

– Да.

Сэм задумался.

– Похоже, Чарли Кинг обзавелся партнерами. Но есть и хорошая новость.

– Какая?

– У него не было прибора ночного видения. Теперь у нас одна забота – не наткнуться на кого-нибудь из них в темноте.

– Вечный оптимист, – ответила Реми.

Они продолжали наблюдать, выжидая не только пока по насыпи поднимутся последние люди и механизмы, но также не пройдут ли патрули.

Через час после того как окончательно стемнело, они решили, что можно двигаться. Они решили не брать с собой веревку, поэтому пришлось пробовать экологический подход: потратив десять минут на неслышные поиски, они нашли на лесной подстилке лиану, достаточно длинную и прочную для их целей. Привязав конец лианы к стволу ближайшего дерева, Сэм сбросил «моток» в яму.

– Придется прыгать примерно на восемь футов.

– Я знала, что когда-нибудь мне пригодится десантная подготовка, – ответила Реми. – Дай руку.

Прежде чем Сэм успел возразить, Реми отползла в сторону и нижняя часть ее тела повисла над ямой. Сэм ухватил ее за правую руку, а левой Реми вцепилась в лиану.

– Встретимся на дне, – с улыбкой сказала она и исчезла из виду. Сэм следил, как она спускается по лиане; наконец она выпустила лиану, приземлилась и выполнила кувырок через голову с выходом в стойку на коленях.

– Показушница, – пробормотал Сэм, спускаясь к ней. Спустя несколько мгновений он оказался рядом с Реми, тоже перекувырнувшись, но не так грациозно, как жена. – Ты упражнялась, – сказал он ей.

– Пилатес, – подтвердила она. – И еще балет.

– Ты никогда не занималась балетом.

– Занималась в детстве.

Сэм хмыкнул, и она примирительно чмокнула его в щеку.

– Куда? – спросила она.

Сэм показал на ближайший вход в туннель в пятидесяти ярдах слева от них. Пригибаясь, они пошли вдоль земляной стены ямы и добрались до входа в туннель. Залезли внутрь и присели у самого входа.

– Пойду-ка взгляну, – сообщила Реми и исчезла внутри.

Несколько минут спустя она снова появилась рядом с Сэмом.

– Разрабатывают несколько образцов, но ничего сногсшибательного.

– Пошли дальше, – ответил Сэм.

Они пробежали к следующему туннелю и повторили разведку – с прежним результатом, потом двинулись к третьему. Они были в десяти футах от входа, когда в дальнем конце ямы вспыхнули три «юпитера» на столбах, залив половину ямы ослепительным белым светом.

– Быстрей! – сказал Сэм. – Внутрь!

Затормозив внутри туннеля, они упали на живот.

– Они заметили нас? – прошептала Реми.

– Если бы заметили, в нас бы уже стреляли, – ответил Сэм. – Так или иначе, скоро узнаем.

Они ждали, затаив дыхание, ожидая, что с минуты на минуту услышат шум приближающихся шагов или грохот выстрелов, но ничего такого не происходило. Вместо этого в той стороне, где был спуск, послышался резкий женский голос, выкрикнувший приказ.

– Слышала? – спросил Сэм. – Это китайский?

Реми кивнула.

– Большую часть я упустила. Что-то вроде «приведите его», по-моему.

Они проползли вперед на несколько дюймов и сумели выглянуть из-за края входного отверстия. Человек двадцать рабочих двигались по пологому спуску в сопровождении четверых охранников. Во главе колонны шла маленькая женская фигурка в черном комбинезоне. Когда группа достигла дна ямы, охранники выстроили рабочих в ряд лицом в ту сторону, где прятались Сэм и Реми. Женщина не остановилась.

Сэм схватил бинокль и навел на нее. Потом опустил бинокль и искоса взглянул на Реми.

– Ты не поверишь. Это Затаившийся Тигр, Пугающая Дама, – сказал он. – Сама Чжилань Су.

Реми схватила фотоаппарат и начала снимать.

– Не знаю, поймала ли я ее, – призналась она.

Су неожиданно остановилась, резко повернулась к рабочим и начала что-то кричать, бешено жестикулируя. Реми закрыла глаза, пытаясь разобрать слова.

– Что-то о ворах, – сообщила она. – О тех, кто крадет из ямы. О пропавших артефактах.

Су вдруг умолкла, подождала и обличая ткнула пальцем в одного из рабочих. Охранники тотчас набросились на него, один прикладом ударил его в поясницу, так что он полетел вперед и растянулся на земле, второй снова поставил его на ноги и потащил вперед. Они остановились в нескольких футах от Су. Охранник выпустил рабочего. Тот упал на колени и затараторил.

– Умоляет, – сказала Реми. – У него жена и дети. Он украл только один маленький предмет…

Су внезапно выхватила из-за пояса пистолет, сделала шаг вперед и выстрелила рабочему в лоб. Человек упал набок и замер.

Су снова заговорила. Хотя Реми больше не переводила, понять, что говорится, было нетрудно: смерть ворам.

Охранники, толкая и пихая, погнали рабочих вверх по земляной насыпи. Су последовала за ними, и вскоре яма вновь опустела, если не считать трупа. «Юпитеры» погасли.

Сэм и Реми молчали. Наконец он сказал:

– Если я и испытывал к ней хоть какое-то сочувствие, оно испарилось.

Реми кивнула.

– Мы должны помочь этим людям, Сэм.

– Несомненно. К несчастью, сегодня мы ничего не можем сделать.

– Можно похитить Су и скормить ее…

– С удовольствием, – перебил ее Сэм, – но едва ли это можно сделать, не подняв тревоги. Лучшее, что мы можем сделать, – положить конец всем делишкам Кинга.

Реми обдумала его слова и кивнула.

– Снимков будет недостаточно, – напомнила она.

– Согласен. В одном из вагончиков там наверху должен быть офис. Если и существуют документальные доказательства, мы найдем их там.

* * *

Подождав достаточно чтобы убедиться, что всякая суета улеглась, они заглянули во все туннели по очереди. Сэм караулил, Реми фотографировала.

– Здесь каликотерий. Почти в первозданном виде.

– Что, что?

– Каликотерий. Это копытное с тремя пальцами из нижнего плейстоцена – длинноногий гибрид лошади с носорогом. Они вымерли примерно семьдесят миллионов лет назад. На самом деле это очень интересно…

– Реми.

– Что?

– Может, потом?

Она улыбнулась.

– Верно. Прости.

– Насколько он ценен?

– Могу только предполагать, но, возможно, хороший образчик стоит полмиллиона долларов.

Сэм пристально осмотрел яму и спуск, но никакого движения не заметил, только одного патрульного охранника.

– Что-то говорит мне, что они опасаются не столько тех, кто заходит, сколько тех, кто уходит.

– После того, что мы сейчас видели, я вынуждена согласиться. Каков наш план?

– Если двигаться ползком, почти на самом верху спуска есть слепое пятно. Остановимся там, подождем, пока пройдет охранник, потом пробежим к ближайшему вагончику слева и нырнем под него. Тогда нам останется только найти офис.

– Так просто?

Сэм улыбнулся ей.

– Все равно что украсть окаменелость у миллиардера. – Он помолчал. – Чуть не забыл. Можно позаимствовать твой фотоаппарат?

Она передала ему камеру. Сэм пробежал на середину ямы и опустился на колени возле трупа. Пошарил в одежде мертвеца, потом перевернул, сделал снимок лица и побежал к Реми.

Он сказал:

– К утру Су прикажет похоронить тело в яме. Маловероятно, но, может, нам удастся хотя бы рассказать его семье, что с ним произошло.

Реми улыбнулась.

– Хороший ты человек, Фарго.

Они дождались, чтобы охранник-обходчик снова исчез из виду, выскользнули из туннеля и побежали вдоль стены ямы туда, куда приводил спуск. Потом снова повернули и таким же образом добрались к подножию спуска. Через тридцать секунд они лежали на животах наверху.

Теперь им ясно видна была почти вся поляна. По обе ее стороны стояли восемь вагончиков, три в ряд слева, пять широким полукругом справа. Зашторенные окна вагончиков слева светились, и изнутри доносились голоса. Из пяти вагончиков справа в трех горел свет, два оставались темными. Прямо перед тем местом, где лежали Сэм и Реми, располагались четыре похожих на склады строения из гофрированного железа; между ними уходила из лагеря главная дорога. Натриевая лампа над дверью каждого сооружения лила на дорогу бледно-желтый свет.

– Сараи для оборудования, – предположила Реми.

Сэм кивнул.

– И если бы я спорил, в каком вагончике офис, поставил бы на тот, где окна темные.

– Согласна. Попасть туда – самая трудная часть.

Реми была права. Они не смели идти прямо к вагончикам. Достаточно, чтобы внезапно появился охранник или кто-нибудь бросил случайный взгляд в окно, и их обнаружат.

– Не будем спешить и используем три первых вагончика как укрытие.

– А если офис закрыт?

– Будем решать задачи по мере поступления. – Сэм взглянул на часы. – С минуты на минуту может показаться охранник.

Как он и предсказывал, двадцать минут спустя из-за угла ближайшего гофрированного сарая показался охранник и направился к трем вагончикам слева. Осветив каждый фонариком, он пересек поляну, повторил процедуру с остальными пятью и снова исчез из виду.

Сэм дал ему еще двадцать секунд, потом кивнул Реми. Они разом встали, пробежали остаток спуска и повернули направо к первому вагончику. Остановились за его задней стенкой и упали, используя одну из опорных стоек вагончика в качестве укрытия.

– Что-нибудь видишь? – спросил Сэм.

– Все чисто.

Они встали и прокрались вдоль задней стенки к следующему вагончику, снова остановились, осмотрелись и прислушались, прежде чем двинуться дальше. Когда остановились за третьим вагончиком, Сэм постучал по своим часам и неслышно произнес «охранник». Сквозь стену над головами они слышали голоса, говорящие по-китайски, и тихую музыку из приемника.

Сэм и Реми распростерлись на земле и застыли. Ждать пришлось недолго. Почти точно по расписанию охранник вышел на поляну слева от них и начал обход вагончиков. Затаив дыхание, Сэм и Реми следили, как луч его фонарика шарит по земле под их вагончиком.

Вдруг луч остановился. Потом продвинулся к стойке, за которой лежали Сэм и Реми, и снова остановился. Они лежали плечом к плечу, прижимаясь друг к другу, и Сэм успокаивающе сжал руку Реми. Жди. Не шевелись.

Спустя, как им показалось, несколько минут, а на самом деле не более десяти секунд, луч скользнул дальше. Скрип сапог охранника по гравию постепенно стих. Сэм и Реми осторожно встали и обогнули вагончик. Поглядывая направо и налево в поисках признаков движения, они подобрались к передней части вагончика и поднялись по ступенькам того, что считали офисом.

Сэм нажал на ручку. Та подалась. Они с облегчением улыбнулись. Сэм приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Отступил и покачал головой: «Склад». Они перешли к следующему вагончику. И снова, по счастью, дверь не была заперта. Сэм зашел внутрь, высунул руку из дверей и поманил Реми за собой. Она вошла и старательно закрыла за собой дверь.

Задняя стена вагончика была занята полками и ящиками с папками. Напротив двери пара побитых серых металлических столов с такими же стульями.

– Время? – прошептала Реми.

Сэм посмотрел на часы и кивнул.

Несколько секунд спустя в окне вагончика мелькнул фонарик охранника и снова исчез.

– Мы ищем что-нибудь с подробностями, что угодно, – сказал Сэм. – Названия компаний, номера счетов, декларации, накладные. Все, за что могут уцепиться следователи.

Реми кивнула.

– Надо оставить все, как было, – заявила она. – Если чего-нибудь хватятся, мы знаем, кого обвинят.

– А потом пуля. Хороший довод. – Он посмотрел на часы. – У нас три минуты.

Они начали со шкафов с папками, проверили каждый ящик, каждую папку, каждое личное дело. Камера Реми могла сохранить в памяти тысячи цифровых снимков, поэтому она фотографировала все, что выглядело хоть сколько-то значимым, используя освещение из окна вагончика.

Через три минуты они остановились и застыли. Прошел охранник, провел свой осмотр и снова ушел. Они возобновили поиски. Этот цикл повторялся четыре раза, пока они не собрали все, что смогли.

– Пора уходить, – заявил Сэм. – Вернемся к роверу и…

Снаружи завыла сирена.

Сэм и Реми на мгновение застыли, потом он сказал:

– За дверь!

Они прижались к стене. Снаружи хлопали двери, скрипели шаги по гравию, слышались крики.

Сэм спросил Реми:

– Что-нибудь разобрала?

Она закрыла глаза, внимательно слушая. Потом открыла:

– Сэм, я думаю, они нашли «рейнджровер».

14

Долина Лангстанг, Непал

Ответить Сэм не успел: дверь вагончика распахнулась. Кончиками пальцев Сэм остановил дверь в нескольких дюймах от их лиц. Через порог переступил один из стражников, фонариком посветил внутрь. Остановился. Сэм видел, как напряглись его плечи, обозначая поворот в их сторону.

Захлопнув дверь толчком бедра, Сэм сделал шаг вперед и носком ноги пнул охранника под колено. Тот упал; Сэм схватил его за воротник, рванул вперед и вверх, и охранник врезался лбом в край стола, застонал и обмяк. Сэм оттащил его назад и втащил за дверь. Присел рядом, проверяя пульс.

– Жив, но придет в себя не скоро.

Он перевернул охранника, стащил с его плеча автомат и встал.

Реми круглыми глазами несколько секунд смотрела на мужа.

– Очень похоже на Джеймса Бонда.

– Удача и стальной стол, – ответил он с улыбкой, пожимая плечами. – Непобедимое сочетание.

– Думаю, ты заслужил награду, – сказала Реми, тоже улыбнувшись.

– Позже. Если будет «позже».

– Хочу, чтобы было. У тебя есть план?

– Угнать автомобиль, – ответил Сэм.

Он повернулся, подошел к окну в глубине вагончика и отвел занавеску.

– Будет нелегко, но я думаю, получится.

– Проверь, что перед вагончиком, – распорядилась Реми, – а я выгляну в заднее окно.

Сэм прошел к окну на «фасаде», отвел занавеску и выглянул.

– Охранники собираются на поляне. Их около десяти. Леди Дракона не вижу.

– Может, просто заскочила к ним, чтобы выполнить грязную работу для Кинга.

– Кажется, они пытаются решить, что делать. Через секунду поймем, хватились ли они одного человека.

– Окно открыто, – сообщила Реми. – До земли футов восемь. И в десяти футах – густые деревья.

Сэм опустил занавеску.

– Лучше уйти сейчас, пока они не сориентировались. – Он снял автомат и осмотрел его. – Современный.

– Справишься?

– Предохранитель, курок, магазин… отверстие, из которого вылетает пуля. Думаю, справлюсь.

Неожиданно сигнал тревоги смолк.

Сэм подошел к входной двери и запер ее.

– Это их задержит, – объяснил он.

Он схватил ближайший стул и отнес к заднему окну. Реми забралась на сиденье и начала протискиваться в окно. Когда она спустилась, за ней последовал Сэм.

Они нырнули в деревья и начали продвигаться к гофрированным сараям. Когда за деревьями показалась задняя стена, они остановились и несколько мгновений осматривались. В отдалении перекликались охранники.

Сэм и Реми двинулись вперед, Сэм впереди, опустив автомат и нацеливая его то туда, то сюда. Добрались до сарая. Реми прошептала: «Дверь», – и показала. Сэм кивнул. Теперь впереди шла Реми. Они скользнули вдоль стены, пока женщина плечом не уперлась в косяк. Подергала ручку. Открыто. Реми неслышно отворила дверь и заглянула внутрь. И отпрянула.

– Там два грузовика, припаркованы рядом. Похожи на военные – зеленые, двойные шины, брезентовые борта, откидной задний борт.

– Хочешь повести? – спросил Сэм.

– Конечно.

– Садись за руль того, что слева. Я выведу из строя второй, потом присоединюсь к тебе. Будь готова включить мотор и умчаться.

– Поняла.

Реми приоткрыла дверь – ровно настолько, чтобы они просочились внутрь. Они были на полпути к грузовикам, когда снаружи на дороге послышался топот. Сэм и Реми остановились у заднего борта правого грузовика. Сэм выглянул.

– Четыре человека, – сказал он. – Забираются в грузовики, по двое в кабину.

– Часть их чрезвычайного плана? – предположила Реми.

– Вероятно, – ответил Сэм. – Хорошо, план Б. Едем зайцами.

Почти одновременно заработали моторы грузовиков.

Двигаясь осторожно, чтобы дополнительная тяжесть не насторожила охранников, они взобрались на бампер грузовика, а оттуда перелезли через задний борт. С грохотом включилась коробка передач, и грузовик ринулся вперед. Державшиеся за руки Сэм и Реми споткнулись и полетели лицом вниз в кузов.

Их грузовик шел первым. Лежа плашмя в относительной темноте кузова, видя через брезент фары второй машины, Сэм и Реми позволили себе дышать полной грудью впервые за десять минут. По бокам от них к болтам с кольцами в днище кузова были привязаны деревянные ящики разной величины.

– Получилось, – прошептала Реми.

– Сплюнь.

– То есть?

– Я совершенно уверен, что это китайский армейский грузовик.

– Ты ведь не намекаешь на то, на что, мне кажется, ты намекаешь?

– Намекаю. Похоже, Кинга якшается с кем-то из китайских военных. Охранники китайцы, и оружие у них, вероятно, тоже китайское. И мы знаем, что в ящиках.

– Далеко до границы?

– Двадцать миль, может быть, двадцать пять. Четыре часа, плюс-минус.

– Достаточно времени, чтобы убраться.

– Вопрос в том, как далеко от цивилизации мы окажемся.

– Ты начинаешь портить мое безмятежное настроение, – сказала она и положила голову Сэму на плечо.

* * *

Несмотря на твердый пол и постоянные толчки, Сэм и Реми обнаружили, что рев двигателя их убаюкивает. Они дремали в сумерках, Сэм изредка просыпался и смотрел на часы.

Через час пути они очнулись от толчка и скрежета тормозов. Фары второго грузовика приблизились и ярче светили через задний клапан. Сэм сел и автоматом показал на задний борт. Реми рядом с ним села, в ее глазах был вопрос, но она ничего не сказала.

Грузовик сбавил ход, потом остановился. Фары второго грузовика погасли. Открылись и захлопнулись дверцы кабин. С обеих сторон от кузова послышался хруст гравия под ногами. Шаги остановились у заднего борта, голоса забормотали по-китайски. Сэм и Реми почувствовали запах сигаретного дыма.

Сэм повернул голову и прошептал Реми на ухо:

– Сиди совершенно неподвижно.

Она кивнула.

Двигаясь медленно, осторожно, Сэм подобрал под себя ноги, потом приподнялся и уселся на пятки. Сделав в такой позиции два шага к заднему борту, он повернул голову, прислушиваясь. Мгновением позже он опять повернулся к Реми и поднял четыре пальца. По другую сторону заднего борта стояли четыре охранника. Сэм показал на автомат, потом на солдат.

Реми передала ему автомат. Сэм положил его себе на колени, потом прижал запястье к запястью. Реми кивнула. Он жестом велел ей: ложись. Она легла.

Сэм убедился, что автомат снят с предохранителя, собрался, сделал глубокий вдох, левой рукой схватился за полог и отдернул его.

– Руки вверх! – крикнул он.

Два ближайших к бамперу солдата резко обернулись и стали одновременно пятиться. Они налетели на своих товарищей, которые пытались сеять с плеча оружие.

– Не нужно! – сказал Сэм и поднес автомат к плечу.

Несмотря на языковую пропасть, солдаты прекрасно поняли его и остановились. Сэм помахал стволом автомата, и его наконец поняли. Каждый из солдат медленно снял автомат и бросил на землю. Сэм заставил их попятиться на несколько шагов, потом перебрался через задний борт и спрыгнул.

– Все чисто, – сообщил он Реми.

Она спрыгнула на землю рядом с ним.

– Похоже, они в ужасе, – сказала она.

– Отлично. Чем сильней они испуганы, тем лучше для нас, – заметил Сэм. – Побудешь за хозяйку?

Реми собрала оружие и бросила в кузов. Сэм спросил:

– С предохранителя сняты?

– Кажется…

– Передвинь рычаг над курком с правой стороны.

– Поняла. Порядок.

Сэм, Реми и четверо китайских солдат смотрели друг на друга. Десять секунд все молчали. Наконец Сэм спросил:

– Английский?

Крайний солдат справа сказал:

– Мало английский.

– Хорошо. Ладно. Вы мои пленники.

Реми тяжело вздохнула.

– Сэм…

– Прости, всегда хотел это сказать.

– Теперь, когда ты исполнил свое желание, что нам с ними делать?

– Свяжем их и… О нет, нехорошо вышло.

– Что?

Реми взглянула на мужа. Сэм, прищурясь, смотрел куда-то за головы солдат на кабину второго грузовика. Она проследила за его взглядом и увидела в кабине фигуру. Та неожиданно пригнулась.

– Мы обсчитались, – сказал Сэм.

– Вижу.

– Садись на место водителя, Реми. Заводи мотор. Проверь…

– Не сомневайся, – ответила она, крутанулась на пятках и побежала к кабине грузовика. Мгновение спустя заработал двигатель. Четверо солдат нервно переминались и переглядывались.

– Все на борт! – крикнула Реми в окно кабины.

– Иду, дорогая, – ответил Сэм, не поворачиваясь.

Сэм крикнул солдатам:

– Пошли! Шевелись! – и махнул стволом автомата. Те расступились, открыв Сэму радиатор. Сэм поднял автомат и прицелился.

Пятый человек, прятавшийся до сих пор в кабине второго грузовика, внезапно высунулся в окно. Сэм видел, как в его сторону поворачивается автомат.

– Стой!

Человек продолжал изворачиваться, целясь.

Сэм прицелился и дважды выстрелил через ветровое стекло. Солдаты бросились врассыпную, ныряя в подлесок по обочинам дороги. Сэм услышал треск. Что-то глухо ударилось в задний борт рядом с ним. Он нырнул, юркнул за противоположный бампер, снова выглянул и трижды выстрелил туда, где, по его расчетам, находились радиатор или блок двигателя. Потом повернулся, подбежал к пассажирской дверце грузовика, распахнул ее и забрался в кабину.

– Мы злоупотребили здешним гостеприимством, – сказал он.

Реми тронулась с места и вдавила акселератор в пол.

Не проехав и ста ярдов, они поняли, что выстрелы Сэма либо прошли мимо цели, либо не возымели действия. В боковое зеркало они с Реми видели, как зажглись фары второго грузовика. Четверо солдат выбрались из укрытия и прыгнули в машину – двое в кабину, двое в кузов. Грузовик помчался вперед.

Реми крикнула:

– Впереди узкий мост!

Сэм посмотрел. Упомянутый мост, хотя все еще в нескольких сотнях ярдов впереди, выглядел не просто узким: он был едва ли шире их грузовика.

– Скорость, Реми! – предупредил Сэм.

– Быстрее не могу.

– Я хотел сказать: сбрось скорость.

– Шутишь. Держись!

Грузовик попал в рытвину на дороге, его занесло влево, потом вправо, он подпрыгнул и снова обрушился на дорогу. Впереди вырастал мост. Еще пятьдесят ярдов.

– Ну и, конечно, – раздраженно сказала Реми. – Как же иначе.

Пусть более широкий и лучше укрепленный, этот мост был примерно таким же, как те мосты, что они преодолевали пешком.

Грузовик снова подбросило. Сэма и Реми подкинуло на сиденьях, стукнув головами о крышу кабины. Реми хмыкнула, сражаясь с рулем.

Начало моста было почти перед ними. В последнюю секунду Реми затормозила. Под скрип тормозов грузовик остановился. Их окутало облако пыли.

Сэм услышал, как переключаются передачи, и, повернувшись, увидел, что его жена дает задний ход.

– Реми, что ты задумала? – спросил он.

– Немного попятимся, – ответила она с мрачной улыбкой.

– Рискованно.

– По сравнению с тем, что мы делали сегодня вечером?

– Туше, – признал Сэм.

Реми нажала на акселератор. Мотор надсадно загудел, и грузовик начал пятиться, сначала медленно, потом набирая скорость. Сэм глянул в боковое зеркало. Сквозь пыль, поднятую при внезапной остановке, ему видны были только фары второго грузовика. Сэм высунулся в окно и дал очередь из трех выстрелов, затем вторую. Грузовик вильнул в сторону и исчез у Сэма из виду.

Не отрывая взгляда от своего зеркала, Реми сказала:

– Они остановились. Они нас видят. Дали задний ход.

Сквозь гул двигателя они услышали хлопки выстрелов. Оба пригнулись. Держа голову под приборной доской, Реми наклонилась вбок, чтобы лучше видеть зеркало заднего обзора. Преследующий их грузовик начал пятиться, но сочетание курса Реми на столкновение и стрельба Сэма, очевидно, испугала водителя. Грузовик кренило из стороны в сторону, его колеса с маху опускались на обочины дороги.

– Приготовься, сейчас тряхнет! – закричала Реми.

Сэм откинулся на спинку сиденья и уперся кулаками в приборную доску. Мгновение спустя грузовик остановился. Реми глянула в свое зеркало.

– Они ушли с дороги.

– Давай не задерживаться, – предложил Сэм.

– Верно.

Реми вновь поменяла направление и нажала педаль газа. Впереди снова появилось начало моста.

– Не получилось, – объявила Реми. – Они опять на дороге.

– Настойчивые, верно? Подержи грузовик с секундочку ровно, – сказал Сэм и открыл свою дверцу.

– Сэм, что ты…

– Вернусь, если понадоблюсь.

Он повесил автомат на шею и, используя в качестве опоры дверцу кабины, перебрался на подножку. Свободной рукой он ухватился за брезентовый борт и сорвал его. Схватился за стойку, перекинул левую ногу через борт и залез в кузов. Прополз к задней стенке кабины и открыл узкое окно.

– Привет, – сказал он.

– И тебе привет. Держись крепче. Я закрываю твою дверь.

Реми бросила грузовик вправо, потом влево. Открытая дверца Сэма захлопнулась. Реми спросила:

– Какой у тебя план?

– Саботаж. Они близко?

– Пятьдесят ярдов. Через десять секунд будем на мосту.

– Понял.

Сэм подполз к заднему борту. В тусклом свете обшарил пол и нашел другой автомат. Он взял его и бросил свой, потом торопливо собрал все магазины.

– Мост! – крикнула Реми. – Я торможу!

Сэм подождал, пока не услышал перекрывающееся хлопанье шин по доскам, потом по грудь высунулся сквозь клапан в брезенте, прицелился в мост и открыл огонь. Пули стучали о дерево, пробивая в нем отверстия, поднимая фонтанчики опилок. Сэм нырнул сквозь клапан обратно, сменил магазин и снова открыл огонь, теперь обстреливая то поверхность моста, то догоняющую машину, которая только еще въезжала на мост. Их грузовик вильнул влево, ударился о боковое ограждение и снова поехал прямо. Сэм увидел в окне оранжевую вспышку выстрела. Три пули ударили в задний борт под ним. Он бросился на дно кузова. Еще один тройной автоматный выстрел разорвал брезент и изрешетил кабину.

– Сэм? – позвала Реми.

– Не вышло!

– Я догадалась!

– Что думаешь о разнузданном уничтожении окаменелостей?

– Обычно я против, но это особый случай!

– Выиграй для меня немного времени!

Реми начала тормозить, потом разгоняться, надеясь помешать точной стрельбе. Сэм, лежа на животе, шарил по дну, пока не отыскал первый ремень, удерживающий ящики, и нажал на кнопку «Расстегнуть». Вскоре все ремни были расстегнуты. Сэм подполз к заднему борту и щелкнул замком откидного борта.

– Бомбы пошли, – крикнул он и вытолкнул первый ящик. Он ударился о мост, потом о бампер грузовика и разлетелся. Полетели обломки дерева и упаковочная солома.

– Не помогло, – крикнула Реми.

Сэм отполз назад, уперся плечом в штабель ящиков, ногами в стену кабины и начал толкать. Штабель со скрипом пополз по кузову. Сэм передохнул, согнул ноги и нажал изо всех сил, как полузащитник, бросающийся на специальный станок для тренировок.

Ящики съехали по заднему борту и кубарем покатились к преследующему Сэма грузовику. Сэм не стал ждать, чем кончится, и перешел ко второму штабелю.

Сзади послышался скрежет тормозов. Звон разбитого стекла. Скрип металла о дерево.

– Получилось! – крикнула Реми. – Стали как вкопанные!

Сэм встал на колени и в окошко посмотрел на Реми.

– Надолго ли?

Она глянула на него и быстро улыбнулась.

– На столько, сколько им понадобится, чтобы вытащить из-под шасси полдюжины ящиков.