Текст книги "Плохо быть бестолковой"

– Сейчас нет смысла гадать, – мягко ответила я. – Главное, что пока у нас нет оснований беспокоиться за вашу дочь. Вот если бы это было сообщение с требованием выкупа…

– Господи, что, и такое бывает?! – Лилия Михайловна уронила телефон на стол.

– Был у нас такой случай, – подтвердила я. – У одного бизнесмена украли сына и потребовали за мальчика серьезный выкуп.

– И как же… вы нашли ребенка? Вы спасли его? – Слезы на глазах клиентки испарились, теперь она смотрела на меня со смешанным выражением ужаса и восхищения.

– Нашли. – Я была скромна и немногословна, как и полагается настоящим героям. – Все закончилось благополучно, мальчик не пострадал, а похитители были арестованы.

Я не стала рассказывать, что дело это было семейным и похитила мальчишку его собственная мачеха. Муж собирался с ней разводиться, и эта, неглупая, в общем, женщина решила таким нелепым способом обеспечить свое материальное благополучие. Впрочем, само похищение было настоящим, и хотя жизни мальчика ничего не угрожало, искали мы его по-честному и вытаскивали из-под носа у похитителей, тоже, без дураков.

– А здесь, сами видите, ситуация совсем другая. – Я бодро кивнула на телефон, валяющийся на столе.

– То есть вы что? Вы думаете, что нужно все прекратить? Вы не будете искать Мэричку? – нервно забросала меня вопросами Лилия Михайловна. Она явно испугалась, вот только я не могла понять чего? Того, что мы быстренько свернем расследование «за отсутствием состава преступления», или того, что мы его продолжим? Поэтому ответила я осторожно:

– В данной ситуации все зависит от вас. Если вы успокоились и теперь просто будете ждать возвращения дочери из Прибалтики…

– А если нет? – перебила меня она.

– Тогда мы продолжим работу. По возможности аккуратно, чтобы не расстроить Мэри, когда она вернется.

– Да, да! Именно так мы и поступим! Вы продолжайте, но очень аккуратно! А если Мэричка ничего не узнает, совсем хорошо!

– Мы постараемся, – дипломатично пообещала я. – Что ж, не будем терять времени. Вы не возражаете, если я осмотрю комнату вашей дочери?

– Разумеется, нет! В смысле, конечно да, я не возражаю!

Лилия Михайловна вскочила и, ухватив меня за руку, потянула за собой. Из кухни мы перешли в просторный светлый холл. На мгновение я замерла, оглядываясь. Мне, конечно, и раньше приходилось посещать квартиры небедных, и даже довольно состоятельных людей, но такого впечатления они на меня не производили.

Моя деятельность как частного детектива началась в настоящем загородном доме, трехэтажном, с бассейном и с шестью санузлами – бассейн и количество санузлов меня восхитили, это верно, но архитектура дома и дизайн оставили совершенно равнодушной. А здесь… огромная, метров шестьдесят, комната с нестандартно большими окнами. Справа от входа, в углу, лестница, ведущая на второй этаж, на одной стене – экран домашнего кинотеатра, напротив – два дивана, обтянутые белой замшей… вы представляете, диваны, крытые белой замшей! И ни одного темного пятнышка не видно! Одно из двух – или эта мебель по назначению не используется и стоит тут исключительно для красоты, или… Нет, даже имея штат прислуги, даже если есть отдельный человек, который эти диваны ежедневно чистит, такой девственной белизны добиться все равно невозможно!

– Это у вас что, второй этаж? – указала я на лестницу.

– Да. Там наши спальни и одна большая комната, что-то вроде библиотеки.

– У вас очень красиво, – немножко лести клиенту, это всегда к месту, но сейчас я была искренна. По крайней мере, эта комната мне понравилась.

– Спасибо. – Лилия Михайловна слабо улыбнулась. – За все надо благодарить моего мужа.

– Вы хотите сказать, что это он спланировал? – Я еще раз огляделась по сторонам. Не могу сказать, что я крупный специалист в области дизайна, но как-то не чувствовалась здесь мужская рука.

– Нет, что вы. – Лилия Михайловна посмотрела на белоснежные диваны и снова улыбнулась. – Я имею в виду, что муж отнесся к этому очень разумно. Он попросил меня прикинуть смету расходов, увеличил окончательную сумму на тридцать процентов, выдал мне деньги и больше ни во что не вмешивался. А вы представляете, какие чудеса может сотворить женщина, у которой не связаны руки? Это же совершенно другое настроение!

– А если бы вы не уложились в смету? Мало ли – незапланированные расходы, неожиданное повышение цен, новые идеи?

– Я бы уложилась в любом случае, – твердо ответила она. – Понимаете, у меня тоже есть гордость.

Хотя основной задачей был осмотр комнаты Мэри, Лилия Михайловна провела меня по всему дому. Первое впечатление оказалось правильным – простор и свет. Да, я бы тоже не отказалась в таком доме пожить. И что для этого надо? Всего лишь выгодно выйти замуж за подходящего молодого человека. Или не слишком молодого – Лилия Михайловна верно заметила, тут уж как повезет. А Витька Кириллов может убираться куда хочет.

Настроение резко испортилось, и квартира уже не казалась мне такой приятной. Обилие солнца раздражало, светлая мебель вызывала, прежде всего, мысли о пятнах, которые на ней неминуемо появятся, картина в кабинете висела криво… Наконец, мы добрались до комнаты Мэри. К тому моменту я уже успела взять себя в руки, тридцать три раза повторив мысленно, что никакой Кириллов мне сто лет не нужен, и смогла, почти искренне, восхититься девичьей спаленкой.

– Здесь не я, здесь Мэричка все по своему вкусу сделала, – словно извиняясь, развела руками Лилия Михайловна. – Немного необычно, но ей нравится.

– Мне тоже, – заверила я.

Действительно, чем больше я смотрела, тем больше нравилась мне комната. Из-за того, что она была раза в два больше, чем наша с Маринкой, мебель не загромождала ее, и свободного пространства было предостаточно. Квартира – ладно, бог с ней, с квартирой, а вот от такой персональной спальни я бы не отказалась. И чтобы там тоже был встроенный шкаф во всю стену, треугольный компьютерный столик в уголке, рядом удобный вертящийся стул. А у окна массивное мягкое кресло, и просторная кровать, и маленькая аккуратная тумбочка рядом… Некоторое сомнение вызывала цветовая гамма – вся обстановка была выдержана в бирюзовых тонах, начиная от шелкового, ярко-бирюзового покрывала на кровати и заканчивая бледной бирюзой, перемежающейся со вставками цвета слоновой кости на дверцах встроенного шкафа. Я бы, пожалуй, предпочла в отделке какой-нибудь более теплый цвет, например, абрикосовый. Но и бирюзовый, если приглядеться, выглядит совсем неплохо.

– Вот здесь, на столе, я и нашла ваш адрес. – Слова Лилии Михайловны напомнили мне, что я пришла по делу.

– Вы позволите мне тоже посмотреть, что там есть? – Я сделала шаг к столу.

– Вообще-то Мэричка не любит. – Она осеклась и кивнула. – Да, конечно. Вы ведь для этого и приехали.

Я быстро перебрала бумаги, лежащие на столе, – ничего важного. Некоторый интерес вызывали два листочка, прижатые массивной глиняной карандашницей. Один листочек был покрыт какими-то сложными расчетами, а на втором – три номера телефона с пометками около каждого. Поскольку пометки состояли из двух-трех букв, понять, что это за номера, было невозможно.

– Посмотрите. – Я протянула листки Лилии Михайловне. – Что это?

– Здесь Мэричка что-то считала, – ответила она, старательно изучив бумажки. – А здесь номера телефонов.

– Вы знаете, чьи это телефоны? – на всякий случай уточнила я. Спрашивать о расчетах было бессмысленно, ясно, что Безрукова об этом понятия не имеет.

– Нет. Но это временные телефоны, разовые. То есть это такие номера, которые постоянно не нужны.

– Понимаю. Например, в парикмахерскую записаться.

– Что вы. – Лилия Михайловна с любопытством взглянула на мои рыжие волосы, стянутые в хвост простой резинкой. – Парикмахерская, это важно. Номер стилиста у Мэрички в телефоне записан.

Мне стало неловко. Я кашлянула и взяла листочки, еще раз посмотрела на них внимательно. Листки как листки, ничего особенного. Надо их Ниночке показать, может, она что-нибудь выудит.

– Вы не возражаете, если я заберу это?

– Мэричке это не… – Под моим выразительным взглядом она смутилась, порозовела и предложила, умоляюще глядя на меня: – Может, вы согласитесь взять ксерокопию?

Я на секунду задумалась, потом кивнула:

– Соглашусь.

– Я сейчас! – Лилия Михайловна выбежала из комнаты.

В первый момент я не поняла, куда она направилась, потом вспомнила, что видела на первом этаже, в кабинете, около стола со стационарным компьютером, тумбочку, на которой разместился солидный агрегат, очень похожий на тот, что купила нам в офис Ниночка. Принтер, сканер и ксерокс в одном лице, точнее, в одном корпусе. Ниночка, помню, была очень довольна.

Пока Лилия Михайловна делала ксерокопию, я просмотрела ящики письменного стола, заглянула в шкафы с одеждой и проверила ящик для постельного белья. Увы. Я не нашла ничего, что дало бы нам хоть кончик той ниточки, по которой мы смогли бы найти пропавшую девушку.

Лилия Михайловна вернулась, отдала мне ксерокопии, а оригиналы вернула на стол. Я заметила, что она постаралась подсунуть листочки под карандашницу точно под тем же углом, что они лежали раньше.

– Я могу что-нибудь еще сделать?

– Да. Я бы хотела посмотреть альбом с фотографиями.

– Какой альбом? – моргнула она.

– Ну, есть же у вашей дочери альбом с ее фотографиями? Школьные, институтские, детсадовские?

– А, вы об этом? Нет, у Мэрички ничего такого нет. То есть из детского сада фотографии есть, конечно, но не у нее, это все у меня хранится. И я сейчас, так сразу, не найду, наверное…

– Детский сад меня и не интересует, это я так, к слову сказала. Я хотела бы посмотреть фотографии последних лет – старшая школа, институт. Неужели у Мэри ничего этого нет? Она фотогеничная девушка, я была уверена, что она любит фотографироваться.

– Вы правы. – Мои слова о фотогеничности ее дочери чрезвычайно обрадовали Лилию Михайловну. – Мэричка очень хорошо получается, и фотографий у нее просто огромное количество! Но они все в компьютере, это ведь гораздо удобнее, чем альбом. Хотите посмотреть? Мы с Мэричкой друзья в Фейсбуке, я могу зайти на ее страничку.

– Конечно хочу! – выразила я приличествующий случаю энтузиазм. На самом деле я не любительница компьютерных фотографий. Разумеется, я понимаю, что это и удобно, и компактно, и современно… Но позвольте мне остаться при своем мнении – листать альбом с фотографиями, напечатанными на матовой бумаге (почему-то снимки на матовой бумаге я всегда любила больше, чем на глянцевой), гораздо приятнее, чем рассматривать эти же самые фото, но на экране. Хотя, с точки зрения работы, Мэричка оказала нам большую любезность, размещая свои фото в Фейсбуке.

Мы устроились за столом – мне, как гостье, был предложен вращающийся стул, а себе Лилия Михайловна двумя сильными рывками подтащила кресло и присела на ручку. Минуты две ушло на то, чтобы включить ноутбук и выйти на нужную страничку. После этого я сорок минут разглядывала Мэри Безрукову в самой различной обстановке: в театре, на приеме, на пляже, в зоопарке, дома, в гостях, на экскурсии в каком-то старинном городе, в лесу, на фоне пирамид, на теплоходе… страдать от банальной скуки барышне явно не приходилось.

Внешним видом Мэри я вежливо восхищалась. Кроме того, я проявляла умеренный интерес к украшениям – без них девушка не обходилась даже на фотографиях с берега моря. Босиком, в купальнике, но при кольцах, серьгах и золотой цепочке. Я бы с таким количеством ювелирных изделий в воду лезть не рискнула. Море ведь, стихия, волны – и испортить можно, и потерять.

Я сделала несколько комплиментов – похвалила два ожерелья и один браслет, прежде чем на крупном портрете увидела в ушах Мэрички, кокетливо склонившей голову, знакомые серьги – крохотные анютины глазки.

– Какая прелесть!

– Это мы Мэричке на восемнадцатилетие подарили, – сообщила Лилия Михайловна. – Мэричка, конечно, сама выбирала, но все равно подарок от нас с мужем. По-моему, очень мило. К этим серьгам еще ожерелье, тоже анютины глазки на цепочке, но здесь его не видно. Сейчас я другую фотографию найду.

Она быстро задвигала мышкой, и вскоре я смогла полюбоваться ожерельем. Но поскольку такого ожерелья на девушке, посетившей наш офис, не было, я быстренько восхитилась им и снова вернулась к сережкам:

– Ни разу ничего подобного не видела!

– Вещь эксклюзивная, – снисходительно согласилась Лилия Михайловна. – И стоит недешево. Не думаю, что у кого-нибудь еще в нашем городе такой гарнитур есть.

Очень хорошо. Значит, та Мэри, что побывала у нас, скорее всего, получила эти серьги от Мэри настоящей, от Мэрички. Вот только вопрос: добровольно ли Мэричка с ними рассталась?

Лилия Михайловна увлеченно демонстрировала мне фотографии любимой дочери, подробно поясняя, где, когда и по какому случаю фото было сделано. И похоже, наша клиентка была права, утверждая, что Мэри «девочка домашняя». По крайней мере, на фотографиях она чаще всего была или одна, или в компании матери. Пару раз вместе с ними мелькнул грузный лысоватый мужчина, про которого Лилия Михайловна сказала с улыбкой:

– Это мой муж, Мэричкин папа. Он не очень любит фотографироваться.

Институтские фотографии я просмотрела внимательно и, как ожидала, ни одного знакомого лица не встретила. С гораздо большим интересом и надеждой я принялась изучать школьные фото. И почти сразу же нашла то, что искала. Две девушки, наша Мэри и эффектная блондинка – Мэри-самозванка, стоят обнявшись на крыльце школы. За прошедшие годы девушка мало изменилась, и узнать ее не составило труда. Эта же пара в классе, за столом. Групповая фотография, но и там, кроме Мэри, присутствует блондинка. Я уже не сомневалась, что это и есть Сэнди.

Разумеется, я не стала говорить об этом Лилии Михайловне. Наоборот, полюбовавшись групповой фотографией (судя по одежде, это был выпускной вечер), я поинтересовалась:

– А здесь где-нибудь есть Сэнди?

– Конечно! В то время она от Мэрички ни на шаг не отходила. Вот она, рядом стоит, – Безрукова указала на блондинку. – И здесь тоже, и вот еще…

– Красивая девушка, – оценила я.

Мне показалось, что Лилия Михайловна хотела возразить, но посмотрела на фотографию и промолчала. Ей очень не хотелось признавать, что Сэнди хороша, но спорить было бы нелепо. А я, глядя на веселых, смеющихся девушек, попыталась сложить вместе известные нам детали.

Мэри и Сэнди были подругами в школе.

Сэнди вчера пришла к нам – под именем Мэри, в сережках Мэри и с читательским билетом на имя Мэри. Пришла и попросила найти некоего Романа, в которого она влюблена. Вопрос о том, кто именно влюблен в этого Романа и кто хочет его найти – сама Сэнди или все-таки Мэри, остается открытым. Если Мэри, то непонятно, почему она не пришла сама, а послала подругу? Если Сэнди – тем более непонятно, зачем ей перед визитом в «Шиповник» понадобилось брать у Мэри серьги, документы и имя?

Через несколько часов после того, как Сэнди побывала у нас, Мэри ушла из дома и исчезла. Телефон она выключила и никакой записки матери не оставила. Хотя должна была понимать, что Лилия Михайловна не просто будет волноваться, а впадет в настоящую панику.

Почти через сутки после исчезновения Мэри присылает матери сообщение, что отправляется с Сэнди в Прибалтику. И опять-таки вопрос: сама она прислала это сообщение или кто-то воспользовался ее телефоном? Отсутствие знаков препинания, нехарактерное для аккуратной Мэри, наводит на мысли о том, что она к этому сообщению отношения не имеет. Но кому это могло понадобиться – обеспечить девушке возможность исчезнуть на неделю? И зачем? И почему именно на неделю? Нет ответа.

Ладно, забудем о знаках препинания и допустим, что Мэри послала сообщение сама. Тогда знает ли Сэнди, что она сейчас куда-то едет со школьной подругой? Мэри ведь могла просто воспользоваться ее именем, чтобы успокоить мать.

И главный вопрос: где сейчас Мэри? Двигается, как сказано в эсэмэске, в сторону западной границы или… А что или? Вы себе представляете, что еще могло произойти? Я – нет. То есть всяких ужасов я могу навоображать сколько угодно, но четкой, логичной и непротиворечивой версии у меня нет.

В общем, пока у меня сошлись только два кусочка этого странного пазла – Сэнди и Мэри были в школе подругами.

– В конце концов, красота – это не главное, – проворчала Лилия Михайловна. Я в недоумении уставилась на нее – о чем, собственно, речь? О какой красоте? Потом вспомнила и, с трудом сдержав смех (поверьте, над собой, а не над клиенткой), согласилась:

– Вы абсолютно правы. Но бог с ней, с красотой, скажите лучше – ваша дочь и Сэнди, они часто встречаются?

– Насколько мне известно, нет, – сухо ответила Безрукова. – Я уже говорила: когда Сэнди поняла, что Мэричка не поможет подцепить ей богатого жениха, она к моей дочери охладела. Да и Мэричка, в конце концов, начала ее сторониться. Кроме всего прочего, у Сэнди была очень неприятная привычка, она все время просила у Мэрички украшения, поносить. То колечко возьмет, то серьги, то кулончик…

– И нечаянно их теряла? – предположила я.

– Что вы, конечно нет! – Лилия Михайловна удивленно посмотрела на меня. – Сэнди одалживала украшения, но я ни в коем случае не хочу сказать о девочке ничего дурного! Все, что брала, она через два-три дня, максимум через неделю, возвращала. Но мне не нравилась сама эта система, вы понимаете? Мэричке было неудобно отказать, но ей это тоже не нравилось. В конце концов, мы покупали дочери золото не для того, чтобы она снабжала им подруг. Да и само желание Сэнди выглядеть за ее счет богатой наследницей, Мэричка считала не совсем этичным. В общем, после школы они довольно быстро разошлись. Насколько я знаю, Мэричка уже больше двух лет Сэнди не видела.

– И где она живет или номер телефона ее вы тоже не знаете?

– Нет, конечно, зачем мне… номер, наверное, у Мэрички есть, в телефоне.

– Это нам сейчас не поможет. Ничего страшного, адрес Сэнди мы найдем. И если она уехала в Прибалтику…

– Я знаю! – неожиданно перебила меня Лилия Михайловна. – Я знаю, как ее найти! У меня остался телефон их классного руководителя, а у нее наверняка все адреса сохранились! Эта такая славная, такая чудесная женщина… сейчас я найду ее номер, подождите, минуточку подождите!

Она выбежала из комнаты, прежде чем я успела что-нибудь сказать. Ладно, пусть у нас будет и номер телефона классной руководительницы. Хотя я, когда говорила о том, что мы найдем адрес Сэнди, имела в виду путь более простой и эффективный. Я просто позвонила Ниночке и продиктовала ей адрес страницы в Фейсбуке.

– Увидишь там и нашу знакомую. Ее зовут Александра Лепешинская, школьная кличка – Сэнди.

– Уже открываю, – довольным голосом откликнулась Нина. – Ага, есть. Точно, это она… молодец, Ритка!

– Нина, ты адрес этой барышни поищи. Я уже заканчиваю, скоро вернусь. И сегодня успею к ней съездить.

– Хочешь спросить у девушки, как и почему Сэнди превратилась в Мэри? – хихикнула Нина. – Сейчас займусь.

Я положила трубку и снова прошлась по комнате. Да, милая девичья спаленка, а то, что бирюзовая – так каждый человек имеет право выкрасить стены комнаты в тот цвет, который ему нравится. Картина только на стене какая-то нелепая – словно кто-то с завязанными глазами кистью размахивал. Не понимаю я абстрактного искусства. И висит она криво…

– Извините, я не сразу нашла! – Я разглядывала картину и не заметила, как вернулась Лилия Михайловна. – Вот, Ивашева Людмила Андреевна! Знаете, Людмила Андреевна с пятого класса их вела и нянчилась с ними, как с родными! Дети тоже любили ее и уважали. Она наверняка адрес Сэнди вам скажет.

– Спасибо большое. – Я взяла протянутый мне листок с четко написанным телефонным номером. – Скажите, Лилия Михайловна, а эта картина…

– Про картину у меня не спрашивайте! – Безрукова даже руками замахала, словно мух отгоняла. – Я в живописи не разбираюсь, но это, по-моему, полный кошмар! Я даже с Мэричкой поспорила, когда она ее выбрала. – Лилия Михайловна взглянула на картину, слегка нахмурилась и призналась: – Наверное, зря поспорила. Мне кажется, она ее только поэтому и купила, что я была против. Обычно Мэричка очень послушная девочка, но иногда она становится ужасно упрямой.

– Это естественно, все дети время от времени проверяют границы своих прав и возможностей, – машинально согласилась я.

Люди часто прячут вмонтированные в стену сейфы за картинами или за зеркалами. Если в комнате Мэрички есть сейф, то он вполне может находиться за этой абстрактной мазней.

– А что, эта картина всегда так криво висит?

– Криво? Действительно криво. А я внимания не обратила.

Она подошла к стене, чтобы поправить картину, подняла руку, коснулась тонкой рамки…

– Скажите, за этой картиной, случайно, сейф не спрятан?

– Откуда вы… – Лилия Михайловна быстро обернулась. – Как?

– Это не важно. Лучше проверьте, все ли с ним в порядке.

– Господи, о чем вы? Что может случиться с сейфом?

Я не успела ответить, какая неприятность чаще всего случается с сейфами, спрятанными за абстрактными картинами. Лилия Михайловна сдернула картину и ахнула:

– Что это? Почему он открыт?!

– А содержимое?

Безрукова распахнула дверцу маленького, вмурованного в стену сейфа, заглянула в него и, всхлипнув, начала медленно оседать на пол.

Я подхватила ее (хрупкая, совершенно воздушная на вид, Лилия Михайловна, оказалась неожиданно тяжелой) и подтащила к кровати. Кое-как уложила на бирюзовое покрывало и растерянно оглянулась на дверь. Сбегать за водой на кухню? Нет, где-то здесь, поблизости, имеется ванная комната, там найдется какая-нибудь емкость… в конце концов, в ладошках принесу.

Впрочем, вода не понадобилась – Лилия Михайловна слабо застонала и открыла глаза.

– Мне показалось или Мэричкин сейф пустой?

– Вам не показалось, – со всем возможным сочувствием ответила я.

Она села и растерянно потерла щеки.

– Как… как неприятно. Мэричка хранила там наши подарки. Мы с мужем часто дарим ей ювелирные украшения. На день рождения, на Новый год… Мэричке нравится. Она очень расстроится, когда узнает.

Я присела рядом с ней на кровать и осторожно взяла ее за руку:

– Как вы себя чувствуете?

– Отвратительно, – быстро и четко ответила она. Повернула голову и посмотрела мне в глаза: – Скажите, вы ведь подумали, что это Мэричка? Что это она забрала все свои украшения и сбежала, так? Но куда? Зачем? У нее совершенно не было необходимости… – Лилия Михайловна не сдержалась и всхлипнула. – Никакой необходимости! Вы мне верите?

– Конечно верю. – Я не стала уточнять, что верю именно ей, Лилии Михайловне, верю в то, что она убеждена – ее дочь не очищала собственный сейф, но и только. Самой Мэричке я доверяю гораздо меньше и очень сомневаюсь, что она к этому ограблению непричастна. Хотя очень уж все нелепо выглядит. С одной стороны – вроде все ясно: девушка выгребла из сейфа золотишко и исчезла. Право на это у нее есть, неоспоримое, – Мэри давно совершеннолетняя, а в сейфе находилось ее личное имущество. С этической точки зрения, согласна, ситуация скользкая, но у закона к барышне вопросов быть не может.

С другой стороны – как-то странно все выглядит. В какую такую неприятность могла угодить домашняя девочка Мэри, чтобы вот так, срочно, сорваться и сбежать? А она очень торопилась! И сейф не закрыла, и картину не поправила… Кстати, где это я недавно еще одну такую, косо висящую картину видела? Я снова рассеянно погладила Лилию Михайловну по руке. Она прижалась ко мне, словно ребенок, и всхлипнула:

– Я прекрасно понимаю, как все это выглядит. У нас и консьержка в подъезде, и замок на двери, и четвертый этаж, через окно никто влезть не мог. Вам, кроме Мэрички, и подумать не на кого.

– Значит, она точно ни при чем. Помните, во всех детективах самый подозрительный человек всегда невиновным оказывается, – неуклюже пошутила я.

– Вы действительно так думаете? – Безрукова мгновенно оживилась и вытерла слезы. И тут же ее мысли приняли неожиданное направление. – Но тогда получается, что самая подозрительная – я. Я знаю код сейфа, дома, кроме меня, никого не было, свидетелей, которые могут подтвердить, что я сейф не открывала, тоже нет… Рита, поверьте, я не брала Мэричкины украшения!

– Успокойтесь, Лилия Михайловна. – Я обняла ее за плечи. – Если так рассуждать, то еще более подозрительный человек – ваш муж. Ключ от квартиры у него есть, код сейфа он тоже наверняка знает. И свидетелей, которые подтвердят, что он сегодня ночью к сейфу не приближался, я уверена, не существует.

– Вы шутите? – Она слабо улыбнулась. – Митя в Сибири, он только через две недели вернется. Ох, я не хотела ему звонить, надеялась найти Мэричку до его возвращения… думала, что обойдется все как-нибудь. А теперь, наверное, надо сообщить? Раз тут такое творится.

Лилия Михайловна отодвинулась от меня и потерла виски:

– Как вы думаете, позвонить?

– Пожалуй, это имеет смысл. Но прежде я бы хотела проверить… Вы себя хорошо чувствуете?

– А как вы думаете? Но в обморок я больше падать не собираюсь. Говорите, что вы хотели проверить?

– У вас все картины на стенах ровненько висят, аккуратно. Только эта криво. И еще одна, в кабинете. Я обратила внимание, когда вы мне комнаты показывали.

Лилия Михайловна, не дослушав меня, ахнула и спрыгнула с кровати. Догнать ее мне удалось только на пороге кабинета. Она подбежала к стене, сорвала и отбросила в сторону небольшой, выполненный в традиционной манере морской пейзаж. Отбросила и схватилась за сердце – приоткрытая дверца сейфа не оставляла сомнений: здесь тоже побывал неизвестный злоумышленник. Лилия Михайловна сделала шаг назад и беспомощно оглянулась на меня:

– Посмотрите, пожалуйста. Там должна стоять такая шкатулочка, обтянутая шелком. И еще коробочка, футляр бархатный. Посмотрите, они там?

Я подошла к сейфу, открыла дверцу и развела руками:

– Пусто.

Прозвучало у меня это немного виновато, словно я была приставлена следить за сейфами в этом доме и вот – не уберегла.

– Это не может быть Мэричка, – неожиданно низким голосом заговорила Лилия Михайловна. – Свои украшения она еще могла забрать… не представляю, по какой такой необходимости, но свои – могла. Мои драгоценности Мэричка никогда бы не тронула!

– Что ж, значит, теперь у нас две задачи, – бодро объявила я. – Найти вашу дочь и найти ваши драгоценности.

– Спасибо вам, Рита. – Лилия Михайловна сорвалась с места, подбежала ко мне и, взяв меня за руки, посмотрела мне в глаза. – Это две разные задачи, да! Найдите Мэричку и найдите вора!

– Найдем Мэричку – найдем и вора. – Гошка привычно выступал в роли плохого полицейского, подозревающего всех в самых неблаговидных поступках.

– Лилия Михайловна уверена, что ее дочь на такое не способна, – напомнила я.

– Она мамаша, ей по должности положено дочку выгораживать. А дочурка в этом темном деле по самые ушки замазана, можешь мне поверить. Консьержка ведь подтвердила, что никто посторонний вечером мимо нее не проходил. При этом дверь открыта ключом и беспорядка в комнатах, ты сама говоришь, не наблюдалось. Некто прошел прямо к одному сейфу, потом к другому, вычистил их и, ни на что больше не отвлекаясь, спокойно ушел. – Гоша на мгновение замер, потом спросил: – А почему не отвлекаясь? Почему только о драгоценностях речь? А деньгами грабители что, побрезговали? Почему деньги искать не стали?

– Безруковы наличность дома не держат, – объяснила я. – Есть, конечно, какие-то суммы небольшие, по кошелькам, но в основном они пластиковыми картами пользуются.

– И это опять возвращает нас к Мэричке. Постороннему человеку такие подробности неизвестны. Да и консьержка, повторяю, посторонних не видела.

– Во-первых, консьержка могла и неправду сказать. – Не то чтобы я была совершенно не согласна с напарником, но по правилам игры обязана была возразить. – Она, конечно, женщина милая, но это не значит, что она самый правдивый человек в мире. И вообще, мало ли что она говорит? У нее в каморке портативный телевизор стоит – увлеклась сериалом и не заметила, что кто-то мимо прошмыгнул. Или того проще – у консьержки дежурство в двенадцать заканчивается. Она запирает подъезд и уходит. А Лилия Михайловна вернулась домой только под утро, в четвертом часу. Значит, с двенадцати до трех кто угодно мог войти в подъезд незамеченным и ограбить Безруковых.

– Кто угодно, имеющий ключ от подъезда, ключ от квартиры, знающий, за какими картинами спрятаны сейфы и коды от них, – язвительно перечислил Гоша. – У тебя много кандидатур на эту роль?

– Только Мэричка, – призналась я. – Но мне Лилию Михайловну очень жалко. Для нее это будет такой удар!

– Кстати, сейфы вполне могла и мадам Безрукова выпотрошить. – Когда Гошка в роли «злого полицейского», ему все равно, кого подозревать.

– И дочь она сама похитила, а потом, по глупости, к нам прибежала, – в тон ему продолжил шеф. – Нет, Гоша. Пока Безрукова не дала нам серьезных оснований для подозрений, мы считаем ее добросовестной клиенткой. И продолжаем искать ее дочь. Гоша, ты еще не доложил, что в институте сумел выяснить.

– На занятиях Мэри сегодня не появлялась, а когда староста ей позвонила, чтобы спросить, в чем дело, оказалось, что телефон отключен. А Мэри должна была вызваться выступать на семинаре. Там у них такая система – задали, допустим, подготовить три темы. Так ребята эти темы распределяют: выбирают троих, и эти трое готовятся, а потом, на семинаре, руку тянут, дескать, желаем выступить. А остальные гуляют. К следующему семинару другая тройка готовится.

– Мы тоже так делали, – с легкой ностальгией вспомнила я. – Особенно по общественным наукам.

– Сегодня была очередь Мэри отвечать, а она не пришла. Поставила, между прочим, товарищей в трудное положение. Все очень удивляются – раньше с ней такого не случалось. Вообще, Лилия Михайловна права, у Мэри репутация очень домашней девочки, отличницы. Лекции она не прогуливает, к семинарам готовится, в разных тусовках-массовках практически не участвует. Может пойти со всеми вместе в кино после занятий, но затащить ее на какую-нибудь вечеринку в общежитии или на квартире у кого-нибудь – это исключено. Близких друзей в группе нет, но относятся к ней неплохо. Основные положительные качества: дает списывать, дает скопировать лекции и дает деньги в долг. Основные отрицательные качества – нежелание участвовать в коллективных развлечениях и нежелание скрывать свою состоятельность. То есть она богатством вроде шумно не хвастается, но к институту подъезжает на машине, причем не на «ауди» какой-нибудь – это народ еще стерпел бы, а на красного цвета «ланчии». Опять же, колечки-цепочки на ней не простые, а все эксклюзив, с бриллиантами да с изумрудами. Девчонки злословят, что Мэри потому и на вечеринки не ходит, что боится, как бы с нее, по позднему времени, золотишко не поснимали. Но в целом отношение к ней в группе, как я уже говорил, хорошее. К сожалению, куда она могла подеваться, никто не знает. У меня все.