Текст книги "Сестра моя Ольга"

– Соврала?

– Нет, правда аллергия. Мне только одну дольку шоколада съесть – сразу вся физиономия пятнами покрывается. Поэтому мы дома только карамельки держим. Он, правда попытался все равно мне ее сунуть, для тети Наташи, – Даша хихикнула. – Пришлось объяснить, что тетечка с этой шоколадкой сделает, если получит. Вообще, не понимаю я его, как можно быть таким тупым? Ну что он лезет со своими подарками! Сто лет я ему не была нужна, а тут вдруг вспомнил. И что теперь? Он что, правда думает, что вот так, просто, раз – и станет моим папой? – она сердито стукнула кулаком по колену. – Он же ничего про меня не знает! Даже не помнит, в каком классе я учусь! Дядя Андрей, ну вот вы тоже мужчина, ну объясните мне, чего ему вдруг от меня понадобилось?

– Ну ты, Дарья, и вопросики задаешь. Я его даже не видел ни разу, откуда же мне знать, что он за человек. Может возрастное. После тридцати многим мужикам хочется чего-то такого: семья, дети.

– И вам?

– Ха, мне в первую очередь. Тем более, у меня это все уже было. Знаешь, как ни сложно нам с женой было в последнее время вместе уживаться, а когда они с сыном уехали, совсем худо стало. Прихожу домой, а там пусто, тихо, темно.

– Поэтому вы к нам и повадились? Хотели тетечку на себе женить?

– Ага. Этот злодейский умысел у меня и сейчас есть. Ты как, надеюсь, не против? Пойдешь ко мне в племянницы?

– К вам, пойду, – девочка повернулась, уткнулась лбом ему в плечо. – Вы какой-то такой, надежный. С вами спокойно.

– Спасибо, – Андрей погладил ее по голове. – Но я не понял, Даша, ты что, боишься его?

– Боюсь?

– Ну, не в том смысле, что боишься, а… как ты говоришь, тебе с ним не спокойно?

Даша снова отодвинулась и уставилась на свои коленки. Потом, неохотно ответила:

– Вы когда-нибудь слышали, что у каждого человека есть своя цена? В кино, жулики всякие, часто говорят.

– Слышал, конечно.

– И как, вы с этим согласны?

– Сложный вопрос. Если говорить о деньгах – не знаю, не уверен. Наверняка найдется достаточно людей, которых никакими деньгами не купишь. А если о каких-то других ценностях, если речь о том, что любого человека сломать можно… не знаю. Я бы например, никогда не смог рискнуть благополучием близких, это точно.

– Значит ваша цена – это благополучие близких? – жадно спросила она.

– Наверное.

– И как вы себя ощущаете… вот то, что цену себе знаете, жить не мешает?

– Да нет. Честно говоря, я не так, чтобы сильно об этом задумывался.

– А я вот последнее время, только об этом и думаю. Понимаете, я-то, как раз всегда считала – смотрите на меня – на человека, которого не купишь! А теперь… вот она, оказывается, моя цена. Дядя Андрей, знаете, чего я сейчас больше всего боюсь?

– Чего?

– Что он придет и принесет скрипку.

Глава десятая

Картошка уже сварилась, когда позвонил Андрей:

– Наташенька, я сегодня задержусь немного. Образовалась одно небольшое внеплановое дельце.

– Что, операция срочная? – деловито спросила Наташа. Смешно, но ей очень нравилось вот так серьезно произносить: «операция», «привезли по скорой», «плановый прием хронических». Таким образом, она словно принимала участие, и очень деятельное, в его непростой работе.

– Нет, всего лишь консультация, – даже по голосу было понятно, что Андрей улыбается. Ему тоже нравились эти игры. – Шишку одну надо посмотреть, из администрации.

– И что, большая шишка? – с умеренным любопытством поинтересовалась Наташа. – Такая, что днем, как все люди, в больницу выбраться никак не может?

– Как тебе сказать? На ровном месте – большая. Если проникнется к нам, то больнице может и обломится от строки бюджета.

– Так это ты на благо всей больницы сверхурочно работать собираешься?

– Ну, Наташка, ты же знаешь, хирургия свой кусок не упустит! – засмеялся он.

Едва она повесил трубку, как вернулась из школы Дашка. Швырнула портфель в угол, похвасталась пятеркой по литературе, сообщила, что физичка надоела ей хуже горькой редьки, схватила кусок хлеба и метнулась к дверям:

– Тетечка, я к Маринке, в первый подъезд. Реферат по истории будем с ней писать. Нам одну тему на двоих дали, а у них дома и книжек всяких исторических полно, и компьютер есть.

– Господи, какой еще реферат? – Наташа поймала ее, чуть ли не за шиворот. – Объясни толком.

– Я же говорю, по истории! – Дашка ловко вывернулась и чмокнула ее в щеку. – А тему я не помню, она у Маринки записана.

– Но хоть поешь нормально, что ты с куском бегать будешь!

– Не могу, тетечка, некогда! Нам надо сегодня десять-двенадцать листов текста набрать.

– Да почему же обязательно сегодня? Горит, что ли?

– Ну, не горит, конечно, но реферат завтра сдавать надо.

– Дарья! – в голосе Наташи зазвенел воспитательный металл. – Когда вам задали этот реферат?

– Ой, тетечка, ну какая разница, когда? Главное, что сдавать завтра. Ну все, мне некогда, я побежала, – и Дашка выскочила за дверь.

– Противная девчонка, – крикнула ей вслед Наташа. – Погоди, я еще с тобой поговорю. Надо же, реферат ей завтра сдавать…

Она вернулась на кухню, приподняла крышку кастрюли, посмотрела на картошку.

– Поесть, что ли? – громко спросила сама у себя. И сама же ответила: – Да нет, как-то не хочется одной. Лучше подождать, пока Андрей придет.

Снова посмотрела на картошку, перевела взгляд на часы и продолжила диалог, уже мысленно:

«Так он, может быть, только через два часа явится. Что ж теперь, погибать от голода!»

«А может и не через два, а через час. Или еще раньше. И вообще, можно сейчас чайку попить, а потом уже, с ним вместе, поужинать.»

– Собственно, чайку попить можно, – снова вслух согласилась она. – Сделать бутерброд…

В этот момент заверещал дверной звонок. Да так пронзительно, что было совершенно ясно: человек, стоящий в данный момент за дверью, не сомневается, что он гость желанный, долгожданный и вообще, его появление в доме – лучший подарок для хозяев.

– Кто бы это мог быть? – Наташа заторопилась в коридор не столько из любопытства, сколько для того, чтобы прекратить побыстрее оглушительный трезвон. – Ах да, разумеется, это ты. Кто же еще.

– Не понял, – сияющий улыбкой Алексей, перешагнул через порог, держа правую руку за спиной. – «Разумеется, это ты, кто же еще» – это был вопль радости или отчаяния?

– Радости, конечно, – не совсем искренне улыбнулась и Наташа.

– Ответ правильный! Оп-па, – он, словно фокусник, достал из-за спины букет – целый куст мелких малиновых хризантем, и протянул вперед. – Это вам девушка.

– Спасибо, – Наташа взяла цветы, оглянулась растерянно. – Господи, какой огромный. У меня и вазы подходящей нет.

– Поставь в ведро, – весело предложил Алексей, стягивая куртку. Глянул мельком в зеркало, прошел мимо нее в комнату и с комфортом расположился на диване.

– В поломойное? – с серьезным видом уточнила Наташа.

– А что? Роскошная напольная ваза получится! Да что ты там встала, в дверях? Заходи, не стесняйся!

– Сейчас, – она, не воспользовавшись советом насчет ведра, пристроила букет в трехлитровую банку и поставила ее на стол.

– Считаешь это намного элегантнее? – поднял брови Алексей.

– Погоди, я еще не закончила.

Из нижнего отделения книжного шкафа Наташа вытащила рулон зеленовато-желтой гофрированной бумаги и ловко обернула банку. Перетянула у горлышка серебряного цвета шнурком с маленькими колокольчиками на концах, подровняла получившийся воротничок ножницами, расправила и отступила в сторону:

– Ну, что теперь скажешь?

– Класс! – Алексей не притворялся. Он был искренне восхищен. – Золотые ручки!

– То-то. Ладно, пошли на кухню, чаю попьем. Или ты, может, есть хочешь?

– Очень хочу! Просто ужасно!

– Вот и хорошо. У меня картошка свеженькая, только что сваренная.

– Ка-арто-о-ошка, – сморщил нос Алексей. – Нет, это не то. У меня другое предложение. Давай сейчас закатимся в какой-нибудь ресторанчик?

– Куда? – Наташа растерялась. То есть, она знала, что подобные заведения в городе имеются, и в довольно большом количестве. Но до сих пор они существовали, как бы это точнее сказать, параллельно, то есть абсолютно не пересекаясь.

– В ресторан, – повторил Алексей. Легко поднялся с дивана, подошел, положил ладони ей на плечи. – Перекусим, поболтаем, потанцуем.

Наташа замерла.

«Он что… что он делает? Ведь они же друзья с Андреем, как же он может? Или он не знает? Господи, как же быть?»

Руки мужчины скользнули вниз. Левая задержалась на лопатках, а правая спустилась к талии, крепко обнимая ее.

– Проведем вечер в приятной обстановке, – продолжал шептать Алексей, притягивая Наташу все ближе к себе. – Ах, Наташка, ты не представляешь себе, что я почувствовал, когда тебя впервые увидел! С первого взгляда влюбился, честное слово! Ни о чем больше думать не могу, только ты, во всем мире… ты удивительная женщина, потрясающая! Такая женщина, как ты, должна получать от жизни удовольствие, а не киснуть дома, над какой-то картошкой.

– Но, Леша… подожди, – она уперлась кулаками ему в грудь. – Подожди, я не привыкла к ресторанам, я туда не хожу!

– Подумаешь, большое горе – не привыкла, – теперь Алексей наклонил голову и его губы почти касались ее щеки. – Я знаю, тебе понравится. Мы пойдем в самый лучший ресторан, ты имеешь право на все самое лучшее…

– Да подожди же ты, отпусти меня, – Наташа с тревогой взглянула в затуманенные глаза и попыталась вырваться. Уже то, что Алексей обнимает ее, достаточно неловко, а если он еще и целоваться полезет… ничего страшного, конечно, но какая же неприятная складывается ситуация! – Ну подумай сам, куда я пойду? Дашки дома нет…

– Дома нет? – с восторгом повторил он. – И не скоро вернется? Тогда ты совершенно права, лучше никуда не ходить!

Наташа успела отвернуться и горячий, затяжной поцелуй пришелся в шею. Что, в общем-то, было ненамного лучше. Она отчаянно и безуспешно забарахталась:

– Лешка, ну пусти же ты меня! Ну что вдруг на тебя нашло! Она ненадолго, к подружке побежала! И Андрей скоро уже вернется!

– Андрей? – Алексей окаменел. Потом руки его разжались, безвольно упали вдоль тела. Наташа тут же отскочила в сторону, встала так, что между ними теперь был стол. Но Алексей этого словно не заметил.

– Андрей? – повторил он и огляделся по сторонам, словно искал подтверждения: Андрей действительно вернется сюда. Комната, как комната, никаких особых следов мужского присутствия. Вот только… На спинке кресла валяется черная футболка. Андрей носит только черные футболки и вечно их разбрасывает по квартире. Алексей отвел глаза. Потом повернулся к Наташе и старательно растянул губы в улыбке. Сказал фальшиво-жизнерадостно:

– Ну что ж, надо и такого в жизни попробовать. Жаль конечно.

Наташа молчала. Как-то до сих пор не приходилось ей попадать в такие ситуации и непонятно было, что тут вообще можно было сказать. Она просто стояла и ждала, когда он уйдет. А Алексей продолжал все с тем же натужным весельем:

– Надо же, столько было баб вокруг, никогда никаких проблем! Честно, сам не знал, куда от этих дур деваться! А когда встретил единственную женщину, которая… – не договорив, он снова отвернулся.

– Алеша, – Наташа выбралась из-за стола, подошла и неуверенно положила ладонь на его плечо.

– А вот этого не надо, – он неожиданно грубо сбросил ее руку. – Обойдемся без вашей жалости, девушка! Без всех этих «ты для меня навсегда останешься самым лучшим другом» и прочих подобных соплей… Фигушки! Не буду я тебе ни лучшим другом, ни дорогим воспоминанием, ни светлым образом! Обойдешься!

Алексей резко развернулся и вышел из комнаты. Наташа, как привязанная, побрела за ним в коридор. Остановилась, глядя как он раздраженно возится с замком, распахивает дверь… На пороге Алексей обернулся:

– А ты уверена, что сделала правильный выбор, Наташка? Ты ведь, на самом деле, ничего про Андрея не знаешь. И как ни крути, а операцию твоей сестре Андрей делал и никто другой. Может не стоит тебе так ему доверять? Не зря же он цветочки на могилку твоей сестры столько лет таскает, грехи замаливает?

Она вздрогнула, подняла голову, посмотрела ему прямо в глаза.

– Это нечестно.

– Что ты говоришь? – Алексей засмеялся, резко и неприятно. – А ты на меня плохо влияешь, любимая. Всегда хотел выглядеть героем, а оказывается, ради тебя и подонком готов стать, мне все равно…

– Мне не все равно, – перебила Наташа. – И не сваливай на меня, я никогда не говорила, что подонки мне по душе.

– Прости, – теперь Алексей опустил глаза. – Прости, Наташа, я не хотел. Это я от неожиданности. И потом, действительно, со мной в первый раз такое. Даже забавно, – он попытался улыбнуться, но вышло не особенно удачно, – все у меня с тобой впервые. Впервые полюбил, впервые потерял. Полезный жизненный опыт, конечно, вот только пробки вылетают. Не сердись, пожалуйста.

– Ладно, все нормально, – Наташе вовсе не хотелось устраивать разборки. – Проехали.

– Спасибо. Знаешь, я, наверное, сейчас не очень складно скажу… Андрей мой друг, а ты… ты – удивительная женщина. Я сейчас не могу сказать, что рад за вас. Может быть – когда-нибудь, потом, когда привыкну… Но я желаю тебе счастья. Я, черт все побери, вам обоим желаю счастья! Ты понимаешь?

– Понимаю Леша, – тихо ответила она. – Прости.

Алексей вздохнул, взял ее руки. Поцеловал сначала одну ладошку, потом другую.

– Ну вот и все. Я… я пойду, пожалуй.

На этот раз встречу назначил Игорь. На том же самом месте, где они разговаривали двенадцать лет назад. Наташа пришла вовремя, но Игорь уже ждал ее. И похоже, все это время, репетировал свое выступление. По крайней мере, завелся он, с полуоборота. Упреки посыпались на Наташу, едва она подошла.

«Ты настраиваешь Дашеньку против родного отца, это из-за тебя дочка не хочет со мной встречаться, не берет подарки, даже от шоколадки отказалась…»

– У твоей дочери аллергия на шоколад, – холодно перебила его Наташа. – Разве она тебе не сказала?

– Сказала, – Игорь растерянно посмотрел на нее. – Но я не поверил. Думал, что она это просто, чтобы не брать…

– Даша не приучена к вранью.

– Ну хорошо, шоколад нельзя. Но она даже отказалась прийти ко мне в гости, просто посмотреть, как я живу! – он уже чуть ли не жаловался.

– А я тебя предупреждала, что так и будет, – Наташу била нервная дрожь, но она умудрялась выглядеть спокойной… почти спокойной. И даже улыбаться. Никаких истерик. Андрей совершенно прав – истерики отвратительны, так что, она будет холодна и спокойна. Она сумеет. – Я честно ждала почти до четырех лет. Но когда Дашка спросила про папу, я ей рассказала правду. Ты же не сомневался, что я выполню свое обещание?

– Господи, какой бред! Да я вообще не думал об этом! Ты вспомни, сколько лет мне тогда было – двадцать! В таком возрасте, нормальные люди не берут на себя ответственность за детей!

– Оля взяла. А потом мне пришлось.

– Послушай Наташа, – Игорь нервничал не меньше, чем она, а вот держать себя в руках у него получалось гораздо хуже, – я тебе очень благодарен за все, что ты сделала для моей дочери…

– Не смей называть ее своей дочерью. Ты сам от нее отказался.

– Ничего подобного, я никогда не отказывался от Дашеньки! Я не отрицаю, я виноват перед ней, но я же хочу все исправить, неужели ты не видишь! Зачем же ты мешаешь, зачем настраиваешь девочку против меня?

– Да мне нет нужды ее настраивать. У Дашки, слава Богу, своя голова на плечах. И свой счет к тебе. Или ты думал все так просто: ты явишься к ней, раскаявшийся папаша, и она сразу кинется к тебе в объятия? Как в бразильском сериале? Думал, она только тебя и ждала все эти двенадцать лет?

– Да ничего я не думал! Просто я хочу вернуть свою дочь. И честное слово, я не ожидал, что все это окажется настолько мучительным. И что ты окажешься настолько злопамятной.

– Злопамятной? – усмехнулась Наташа. – Как это говорят: я вовсе не злопамятная – я просто злая и у меня память хорошая.

Игорь опустился на скамейку. Посмотрел на нее снизу вверх, сказал устало, почти с отчаянием.

– Все дело в том, что ты меня ненавидишь.

– Хочешь сказать, у меня нет оснований?

– Нет! – убежденно ответил он. – В конце концов, то, что произошло между мной и Дашенькой, это касается только нас. И мы прекрасно с ней поладили бы, если бы ты не вмешивалась. А ты… ты всегда ненавидела меня. Ты просто ревновала Олю ко мне, не могла допустить, что она может любить кого-то еще, кроме тебя. А Оля любила меня, – голос его зазвенел, – да любила! И она никогда не позволила бы настраивать Дашеньку против меня, я знаю! Да если бы она тогда выжила, еще неизвестно, как бы наша жизнь…

– Как ты смеешь, – мгновенно взъярилась Наташа, – как ты вообще смеешь даже вспоминать про Олю? Да она умерла из-за тебя, бесчувственная ты скотина! Операция прошла успешно, я точно знаю, она должна была выжить! Это из-за тебя у нее сердце не выдержало, она так ждала тебя в больнице! Я бы сама никогда тебе не позвонила, но она просила, она так хотела тебя видеть… а ты не пришел! Другие убийцы хоть с ножом, с пистолетом, а ты хуже, ты…

Проходящая мимо женщина, задержала шаг и уставилась на них. Игорь метнул на нее злобный взгляд и, схватив Наташу за руку, дернул так, что она плюхнулась рядом с ним на скамейку.

– Да не ори ты так, идиотка, люди же кругом, – прошипел он.

– Это я идиотка?

– Вот именно, ты. Такая же безмозглая идиотка, как твоя драгоценная сестра! Оля умерла по собственной дурости!

Наташа моргнула, потрясла головой.

– Что? Что ты имеешь в виду?

– То, что не лезла бы в дела, которые ее не касаются, так жила бы! И припеваючи жила! Предлагали же ей… – Игорь взглянул на Наташу и осекся. Опустил глаза и закончил неловко, – впрочем, все это так давно было… ладно, мне пора.

Он поднялся со скамейки, сделал шаг в сторону, но теперь Наташа схватила его за рукав куртки:

– Подожди! Что ты только что сказал? В какие такие дела влезла Оля? И что ей предлагали? Что ты знаешь об этом, говори?

– Да ничего я не знаю, – Игорь досадливо стряхнул ее руку, – я к этому вообще никакого отношения не имею. И иметь не хочу! Поняла?

– Стой! – Наташа вскочила и вцепилась ему в плечо, – говори, быстро! Иначе… я не знаю, что я иначе сделаю, но ты об этом пожалеешь!

– Отпусти меня, психопатка! А то самой жалеть придется!

– Пусть! Но тебе в сто раз хуже будет, обещаю! А я свои обещания всегда выполняю, ты знаешь.

– Да я в самом деле ничего не знаю, – он немного сбавил тон. – Просто за день до… ну, до всех этих событий, она приехала ко мне. Не домой, подкараулила, когда я с работы выходил. Я думал она… но она хотела только посоветоваться. Сказала, что случайно узнала про преступление и теперь ей предлагают десять тысяч долларов за молчание.

– Сколько? – ахнула Наташа, выпуская плечо Игоря.

– Десять тысяч долларов, – зло повторил он. – И еще спрашивала, дуреха, что ей делать? В смысле, взять деньги и молчать или пойти в милицию. Я, естественно, сказал, что надо брать деньги. А она расплакалась, что тогда станет соучастницей. Кроме того, придется и дальше участвовать в этой афере, а ее, видите ли, не так воспитывали. Я, естественно, сказал, что за десять штук баксов всякие дурацкие принципы можно в форточку выкинуть. Да у нас половина страны в криминале, ну будет на одного человека больше, подумаешь, беда! Ничего особенного. А в милицию идти в любом случае нельзя – менты, за любую половину той суммы, что Ольге предлагали, на нее же все повесят, так что она в тюрьму пойдет. В общем, мне в эти дела лезть не хотелось, долго я с ней разговаривать не стал. Она спросила моего совета, я совет дал, все. А потом позвонила ты… дураком надо быть, чтобы не догадаться, что произошло.

– То есть ты думаешь, что Олю убили, – медленно выговорила Наташа вдруг онемевшими губами.

– Да ничего я не думаю! И думать не хочу от этой истории! Но тебе сестра десять тысяч баксов в наследство не оставляла? Нет? Значит она отказалась их взять. А выводы сама делай.

– Так вот почему ты не пришел на похороны. Ты испугался.

– А чего ради мне самому в петлю лезть? Я вообще не в курсе, что она там узнала, с какими бандитами связалась! Ничего я не знаю и знать не хочу.

– Подожди, Игорь, подожди, – Наташа снова протянула руку вперед, но Игорь быстро отодвинулся, не давая ей до себя дотронуться. Впрочем, Наташа не обратила на это никакого внимания. – Ведь тогда получается… то есть, если Олю убили… и ты что, ты все это время молчал? Знал, что ее убили, и молчал?

– Да иди ты к черту! – огрызнулся Игорь. – Ясное дело, молчал. Зато Оля, видно много разговаривала. А я ее примеру следовать вовсе не собирался. И сейчас не собираюсь. Мне жить больше нравится, поняла?

Он вскочил со скамейки, сделал несколько быстрых шагов в сторону. Потом остановился, обернулся:

– И я тебе ничего не говорил, поняла? И не видел тебя! И ничего не знаю, и понятия ни о чем не имею!

Наташа молча смотрела как он уходит и у нее не было сил не то что задержать его – даже руку поднять, даже просто пошевелиться. Она себя чувствовала тряпичной куклой, попавшей под асфальтовый каток. Мысли мелькали какими-то обрывками, никак не складываясь во что-то целое.

«Олю убили… как же это… да нет, не может быть… но Игорь был так испуган… Олю убили… он ведь не собирался ничего такого говорить… он проболтался случайно, а потом испугался… Олю убили… а Игорь испугался и убежал, даже про Дашку забыл… но что же теперь делать… рассказать Дашке… нет, нельзя, зачем Дашке об этом знать… не надо ей знать… с кем же посоветоваться… Андрей… Андрей поможет!»

Наконец в голове появилась ясность. Конечно же Андрей. Он сейчас на дежурстве, значит надо ехать к нему, в больницу. Господи, какое счастье, что у нее есть Андрей!