Текст книги "Дом Затмений"

29

Люмос сиял над храмом Сол, в то время как солнце садилось на юге. Лицо богини золота смягчилось до менее сурового, нежно-оранжевого оттенка. Я наблюдала за ней с верхней ступени лестницы, ведущей в храм. Последние отблески ее света струились по мне, как успокаивающее прикосновение материнской руки ко лбу ее драгоценного ребенка.

Келум вернулся в Люмину. Я создала портал, через который он смог уйти. Из этого портала дул прохладный ветер Люмины, зовущий Келума вернуться к его обязанностям. Перед его уходом я пообещала, что дверь между нашими королевствами теперь всегда будет открыта. Он согласился и скрепил клятву поцелуем, от которого у меня поджались пальцы на ногах. Так захотелось закрыть дверь, которую, как я сказала ему, я больше никогда не запру.

Он отвел Ваду и жрецов Люмоса домой.

Берон же остался.

Я не знала, приказал ли Келум присматривать за мной или Вольвен решил не уезжать по собственной воле. Одетый в один из килтов моего отца, Берон взбежал по ступенькам, держа в руке большой бурдюк с водой. Присев рядом со мной и вытянув свои длинные ноги, он сделал несколько глотков. Брат Люмина потянул за ткань со складками, доходящую ему до колен, прежде чем приподнять брови.

– Эти килты удивительно удобны в такую жару. В них кожа… дышит.

Я рассмеялась. Дышалось Берону определенно легко.

– Теперь, когда Сол изменила положение, здесь даже не жарко.

Он изогнул бровь:

– Я был Вольвеном с густым черным мехом, пока твоя мать изливала на нас свое тепло. Даже после ее ухода мне будет жарко неделями!

– Ситали все еще в своей комнате?

Берон кивнул:

– На данный момент.

– А Зарина?

– То же самое.

– Я им пока мало верю.

Он пожал плечами:

– Не могу тебя в этом винить. Тот, кто советовал держать врагов близко, не знал твоих сестер.

Что-то большое загремело позади нас, и глаза Берона расширились, когда он посмотрел через плечо на Сфинкс. Каждый мускул на его теле напрягся. Он скользнул взглядом по ее меху, мускулам, гриве и этим мощным, красивым прозрачным крыльям, которые она спрятала за спину.

– Я думаю, мне пора идти, – сказал он, но на его слова никто не обратил внимания.

Сфинкс наклонила свою огромную голову, понюхала воздух и, несколько раз моргнув, уставилась на Берона своими черными глазами. Рев сотряс стены храма и эхом разнесся по земле. Мышцы провидицы напряглись, она приготовилась к прыжку.

– Что ты за создание такое? – спросила она его детским голосом, поразившим даже Берона.

Едва слышное рычание вырвалось из его груди. Не вмешайся я, он бы превратился в Вольвена.

– Он мой друг, Вольвен. Он – посланник Люмоса, так же как и ты – Сол. Вы равны, – сказала я.

Сфинкс усмехнулась:

– В этом мире мне нет равных.

Она снова посмотрела на Берона, ее бездонные обсидиановые глаза все еще были полны негодования.

Я повернула к нему голову:

– Берон, мне нужно поговорить с ней наедине.

Он спустился по ступенькам, все же не теряя бдительности, даже когда повернулся к провидице спиной. Оставалось надеяться, что он вернулся в Дом, а не кружил вокруг храма. Сфинкс могла бы унести его в пустыню, просто чтобы проверить, сможет ли он найти Дом по запаху.

Я не знала, что в Бероне так разозлило львицу. Возможно, она почувствовала его силу, поняла, что он тоже был «другим». Возможно, Сфинкс видела в нем угрозу. Я не хотела зацикливаться на этом сейчас, когда уход Вольвена, казалось, успокоил провидицу.

Она низко склонила голову, мощные мышцы ограничивали ее движения.

– Молодец, Атон, – сказала она своим детским голосом. – Сол снова счастлива.

Она встала и посмотрела на Люмоса, затем на Сол, когда та наконец исчезла, и тени накрыли землю. Даже в ее отсутствие царство солнца не погрузилось в полную тьму. Люмос пролил на Гелиос свой восстанавливающий свет, бледный, яркий и прекрасный.

– Земля только что вздохнула с облегчением, – тихо заметила львица. – Это то, что ей было нужно. Ты – то, в чем нуждался народ Гелиоса, Нур. – Она по-кошачьи улыбнулась, прочитав мои мысли. – Хочешь, чтобы я дала пророчество о том, что будет дальше с Келумом? Нет, Атон. Думаю, эту загадку вы с ним должны решить вместе. Я же с удовольствием посмотрю на это. – Она взглянула на Люмоса и взмахнула крыльями, расправив перья. – Спокойной ночи, Атон.

Я села на платформу храма так близко к богу ночи, как только могла, и спросила, представь Келум меня в качестве его невесты, одобрил бы он выбор своего Люмина. Бог ночи видел, как я лишила жизни собственного отца, видел самую темную часть моего сердца.

Серебряная манжета была прохладной, когда я вытащила ее из кармана, изучая выгравированное на ней изображение Люмоса. Затем, словно в ответ на мой вопрос, манжета начала светиться.

Манжета лунного света, крошечная корона, – размышляла я, смеясь про себя.

Я посмотрела на Люмоса:

– Спасибо.

Затем я закрепила украшение на своем бицепсе, надеясь, что Келум почувствовал это.

Мгновение спустя дверь портала, который я создала, стала прохладной. Я взмахнула рукой, чтобы открыть ее, и Келум шагнул внутрь. С сияющей улыбкой на лице он устроился рядом со мной. Его корона сверкала в темноте, соответствуя бледным оттенкам его бога.

– Ты пришел.

Он притянул меня к себе на колени и поцеловал так, будто не видел тысячелетиями. Его пальцы запутались в моих волосах, прошлись вниз и вверх по позвоночнику, лишая меня дыхания, разума. Отстранившись, он выдохнул:

– Как я мог не прийти?

Я полезла в карман и вытащила оттуда золотую манжету. В моих руках украшение вспыхнуло, загорелось. Золото превратилось в пламя, теплое, но не обжигающее, мерцающее, но не колеблющееся.

– Я хочу, чтобы ты тоже кое-что надел.

Прежде чем стянуть тунику через голову, он завладел моими губами.

– Навсегда.

Я закрепила манжету на его руке и смотрела, как огонь танцует на его коже. Огненная манжета под стать моей огненной короне.

– Думаю, мы должны создать новый Дом для недавно объединенного королевства. Я даже знаю, как нам следует его назвать.

Келум улыбнулся, его глаза заблестели.

– Как же?

Я закрыла глаза и поцеловала его, не чувствуя больше ничего, кроме его прикосновений. Пламя и лед. Солнце и луна. Я знала, что нуждаюсь в бесконечном количестве благословенных дней с ним.

– Дом Затмений.

Его губы растянулись в улыбке.

– Идеально.

30

Мы целовались и танцевали, медленно покачиваясь под музыку, которую никто не играл, но мы оба слышали мелодию своим сердцем. И казалось, между нашими губами промелькнула вечность. Вечность и надежда. И еще многие удивительные, замечательные и важные вещи.

Мы целовались до тех пор, пока Келум, ахнув, не замер и резко не отстранился. Он словно смотрел сквозь меня, нахмурив темные брови.

Он взял меня за руку и потянул вниз по ступеням храма.

– Мы должны поторопиться!

– В чем дело? – спросила я, пока мы бежали.

– Ситали, – выдохнул он. – Берон говорит, что она умирает.

Я открыла портал и потребовала, чтобы он доставил нас к моей сестре.

Благодарности

Я всегда благодарю Бога за его милость и благословения, подаренные мне в жизни. Я также должна поблагодарить свою семью за их постоянное поощрение, моих друзей за их поддержку и поклонников за то, что они любят моих персонажей и истории так же сильно, как и я. Особая благодарность Мелиссе Стивенс за дизайн идеальной обложки, за иллюстрации, трейлер, карты Таро и все остальное, что связано с визуальным воплощением этой книги. Ты – абсолютное волшебство. Я обожаю тебя и благодарна за твою дружбу и присутствие в моей жизни. Спасибо Стейси Сэнфорд за то, что водила своей волшебной красной ручкой над моей рукописью и полировала ее, пока она не засияла ярче, чем солнечная аура Сол. Спасибо Стеффани Кристенсен за иллюстрацию сцены затмения / дюны с участием Келума и Нур, а также нашей ужасно прекрасной Сфинкс и хитрого и красивого Волка. Мне нравится твое творчество, и с тобой легко работать. Спасибо @Nessiarts за портрет наших любимых Люмина и Атона. Вы прекрасно изобразили их. Я так рада наконец поделиться вашей работой со всем миром. Спасибо Кристи Аллеман, Стефани Кристенсен и Эмбер Гарсия за то, что прочитали эту книгу раньше всех и помогли мне сделать историю лучше. Я ценю ваше время и проницательный взгляд. Спасибо моим коллегам за чтение «Дома затмений» и поддержку. Я знаю, что время бесценно, и искренне благодарю за то, что вы все же нашли минутку для этой истории и для меня. Наконец, спасибо тебе, читатель. Не важно, если ты член группы читателей Bondtourage, сталкер в социальных сетях, подписчик – или это твоя первая книга из моего творчества, я ценю, что ты читаешь историю, которая является частью моей души.