Текст книги "Отступник. Книга 3"

Вынужденное безделье не прошло бесследно, и я серьёзно так усовершенствовал своё первое изделие. Прототип изготовил сам в виде небольшого двуствольного пистолета. Только вместо стволов блок из двух удлинённых патронов с электродами и тонким медным проводом. Дистанция действительного огня до пяти метров, дальше нет смысла, потому что разлёт у электродов слишком большой и попасть обоими в торс уже проблематично. Хотя порой они ложатся прямо кучно.

Напугал меня покойный Брилёв, не без того. Поэтому, когда первый стреляющий образец успешно прошёл испытания, я озадачил своих слесарей, и они изготовили ещё шесть штук для телохранителей и безопасников. Ну а первый я так и оставил себе, катается в саквояже.

На то, чтобы экипироваться, у меня ушло меньше минуты. После чего, почувствовав себя уже более уверенно, я подал знак парням выдвигаться. А пока они подтягивались к авто, коснулся горошины за ухом.

– Василиса?

– Слушаю тебя, Лютый. – Ларионова по моему тону сразу поняла, что вызов не праздный.

– Аэропланы к вылету готовы?

– Как всегда, все сделано заблаговременно, остаётся только развести пары.

– Принял. Тогда сворачивайся, отдых закончился.

– Буду на аэродроме через тридцать минут. Нужно ещё в гостиницу за вещами заехать. Или горит?

– Пока для подобной поспешности повода нет.

– Приняла.

– Парни, здесь Лютый, – уже по другому амулету вызвал я отпускников, гуляющих по столице Венесуэлы. – Общий сбор на аэродроме. Доклад о получении приказа.

В ответ прозвучала разноголосица членов экипажа. Не сказать, что голоса были полны энтузиазма, но распоряжение выполнят вне всяких сомнений. У меня на «Носороге» с этим чётко.

– Думаешь, придётся догонять? – спросила Настя, когда я закончил раздавать команды.

– Лично я после такого дал бы дёру, – устраиваясь на переднем пассажирском сиденье, ответил я.

За руль сел Топор, только вид у него при этом был весьма озадаченный.

– Что-то случилось? – поинтересовался я.

Как по мне, то когда имеешь дело с одарённым, мелочей нет. Вообще никаких. Так что я и не подумал игнорировать странности в поведении старшего телохранителя.

– Д-да как-то оно… – неуверенно произнёс и осёкся тот.

– Сначала скажи, а там разберёмся.

– Да подошёл ко мне один местный сеньор, спрашивал о какой-то ерунде. Вот только я никак не могу вспомнить, о какой. И лица его совсем не запомнил. Или не рассмотрел вообще. А сейчас стараюсь вспомнить, куда он пошёл, и не могу, – растерянно произнёс Топор.

– В глаза ему смотрел?

– Нет.

– Ясно. Прости, – вздохнул я.

После чего вогнал ему в грудь нож, который всегда носил в наручных ножнах. Клинок вошёл точно в сердце, Топор выгнулся дугой и сразу опал, уронив голову на грудь. Ну а что такого? Настя же сказала, что обнулить зачарованного можно, лишив его жизни. Вот я и страхуюсь. Грёбаный дядюшка, как же ты уже достал! Пора с тобой решать!

Я приложил палец к живчику. Здоровья в Топоре на троих. Пусть пульс и слабый, но всё же пока ещё ощущается. Парни застыли, в недоумении глядя на меня. А то как же! Их командир на ровном месте порешил их товарища! Ладно бы ещё хоть что-то пояснил, но ведь я молчу и сейчас.

– Фея, – убедившись, что Топор отошёл, кивнул я подруге.

Настя коснулась убитого. Ей не обязательно трогать его за подбородок и вообще касаться, сейчас она может исцелить не просто через одежду, но и на расстоянии пары пальцев от тела.

– Всхо-о-о-ох-х-х! – с всхлипом пришёл в себя Топор и тут же в недоумении посмотрел на меня.

– Прости, Топор, не мы такие, жизнь такая. Повтори то, что ты сказал о странном сеньоре, – приказал я, не давая ему прийти в себя.

Парень кратко, но точно передал свой прошлый рассказ. Мне же оставалось только скривиться от неприятного осадочка после этого происшествия.

– Трогай. Сначала в гостиницу, потом двигаем на аэродром. Пора сваливать из Каракаса. А по поводу этого. Я и сам только сегодня узнал. Если есть сомнения, не зачарован ли ваш товарищ, то самое простое это убить его, а после поднять «Лекарем». В этом случае чары спадают, как и не было. Фея, если не гипноз, то что это было с Топором? – не удержался я от вопроса.

– «Плетение незначительности», ну или по-простому «Морок». Этот одарённый и впрямь силён, если сумел запудрить мозги Топору, находившемуся настороже.

Настроение упало ниже плинтуса. Я, конечно, экипировал своих парней так, что при определённом стечении обстоятельств они смогут спеленать даже одарённого уровня Брилёва. Вот только кто же нам даст такую возможность. Случай с Топором ясно дал понять, что никто из тех, с кем будет общаться покушавшийся на меня, опознать его не сможет, даже если я представлю детально проработанный портрет.

* * *

– Ну и как успехи, Гансало? – пригубив вино, спросил де Толедо у своего целителя.

– Девочка видела источник и помощнее вашего, хотя и не указала место, – устраиваясь в кресле напротив, ответил де Агилар.

– У меня настолько слабый источник? – вздёрнул бровь де Толедо.

– Отнюдь, он относится к крупным, хотя для вас в практическом смысле это и не имеет решающего значения, чего не сказать о моих изысканиях. Я упомянул об этом только ради того, чтобы пояснить её холодность к весьма заманчивому предложению. А ещё она испытывает сильную эмоциональную привязанность к сеньору Горину. Благодаря этому ей удаётся противостоять соблазну присоединиться ко мне.

– Значит, ты потерпел фиаско?

– На самом деле сегодня я добился успеха. Она впервые согласилась посетить источник. Начало положено, и последующие посещения будут даваться всё легче и легче, а ненавязчивое давление приведёт её к нужному решению.

– То есть в результате всё сложится, – подвёл итог генерал-губернатор.

– Именно, дон де Толедо.

– Отлично. В таком случае я попрошу тебя прекратить докучать девочке.

– Что так? – не сумел скрыть своего разочарования целитель.

– Видишь ли, сеньор Горин также симпатизирует сеньорите Бирюковой, а у меня появились на него серьёзные и далеко идущие планы. Не хотелось бы, чтобы между нами пробежала кошка.

Глава 27

– Вадим Альбертович, – вызвал я Курасова по амулету.

– Слушаю вас, Фёдор Максимович, – раздался в голове его голос.

– Одарённый несколько минут назад всё ещё был у дворца генерал-губернатора. Пытался зачаровать Топора, но тот в глаза ему так и не посмотрел, поэтому он ретировался.

– Отчего уверены, что вы не ошиблись?

– Потому что он использовал плетение «Морок», настолько мощное, что Топор не сумел запомнить его внешность и куда именно он направился, хотя и беседовал с ним, будучи настороже. Амулету такое не под силу.

– Ясно. Но это даже к лучшему. Что-то ещё?

– Это всё.

– Тогда до связи.

– До связи. – Я отпустил амулет и полуобернулся к подруге. – Кстати, Настя, а отчего этот одарённый не смог запудрить мне мозги? Как так вышло, что я хорошо его рассмотрел и запомнил? Я не поддаюсь гипнозу, но «Морок» ведь со мной работает. Помнишь, как тот душегуб сумел ко мне подобраться и подколоть?

– А самому додуматься не судьба, Горин? – вздохнула она.

– А если не умничать?

– Всё просто. Он попытался тебя зачаровать, но у него ничего не получилось. На тебя уже покушался одарённый, и если ты ощутишь неладное, то можешь насторожиться. А против тебя он собирался отправить обычного слугу, у которого и так шансов немного. Зато я уверена, что никто во дворце даже не вспомнит о нём. Разве только обратили внимание на его неловкость и то, как он пытался привести в порядок твой фрак.

– Понятно. Ч-чёрт! – спохватившись, выругался я.

– Ты это о чём? – удивилась Настя смене моего настроения.

– У меня ведь на завтра назначена аудиенция у генерал-губернатора, – пояснил я.

– Одарённый важнее.

– А то я этого не понимаю. Но де Толедо гранд, и если выказать в отношении него пренебрежение, может не посмотреть на финансовую выгоду. На первом месте у него далеко не деньги.

– И что делать? Игнорировать такую опасность нельзя.

– Придётся написать ему письмо с искренними извинениями и заверениями, – вздохнул я.

До гостиницы домчали быстро. Двое парней остались со мной, Топор же с Рупором вошли в номер охраны, чтобы переодеться в более практичную одежду. Ну и надеть заодно бронежилеты, в них они, конечно, будут выглядеть грузными и станут несколько неуклюжими, но сейчас как-то не до этих неудобств.

Я доверил сбор вещей Насте, а сам устроился за письменным столом, чтобы написать послание де Толедо. Может статься, что этого окажется недостаточно, и он не на шутку осерчает, но тут уж ничего не поделать. Моя подруга права, нужно правильно расставлять приоритеты. В крайнем случае я знаю, где ещё можно разжиться нефтью и наладить производство, хотя плечо доставки значительно увеличится.

Я не мог рассказать генерал-губернатору, по какой причине так спешно покинул Каракас, просто сослался на дела первостепенной важности. А чтобы заверить его в своей искренности, приложил к письму пакет с расчётами и выкладками. Как говорили в моём мире – подробный бизнес-план. Очень надеюсь, что гонор у него не возобладает над разумом.

– Фёдор Максимович? – когда мы вновь устроились в авто, раздался в голове голос Курасова.

– Слушаю вас, Вадим Альбертович, – ответил я, подавая знак Топору трогаться с места.

– Я нашёл его.

– Кого? Одарённого?

– Ну а кого ещё-то.

– Н-но… Неужели помогли мои рисунки? – не веря в это, спросил я.

– Увы, но они оказались бесполезны.

– И как же тогда?

– Я рассудил так, что у него сейчас земля под ногами горит. Особенно после двойного неудачного покушения. А потому не стал бегать по городу с его портретом, а добрался до первого же трактира с телефоном. Тем паче что не успел поужинать.

– Мне нравится ваша самоуверенность.

– Прогресс, Фёдор Максимович. Это раньше легавым приходилось бегать с высунутым языком. Сегодня, грамотно используя блага цивилизации, можно решать вопросы, не вставая из-за стола. Не все, конечно, но многие.

– Мне это можете не объяснять. Что по существу?

– А по существу я обзвонил порты и взлётные полосы с просьбой, чтобы мне сообщили о незапланированных взлётах. И вскоре появилась поклёвка. Мне осталось добраться до нужного места и успеть влепить в обшивку небольшой яхты «Маяк». Спасибо моему работодателю, что снабжает меня всем необходимым, не скупясь.

– Уверены, что не ошиблись?

– На данный момент это самый подходящий кандидат. К слову, хозяин взлётной полосы как ни силился, не смог припомнить даже фигуру пассажира, как и того, мужчина это вообще был или женщина. Всё одно к одному.

– Согласен. Вы, я надеюсь, на пути к нашим аэропланам?

– Разумеется. Если вас не застану, передам «Маяк» кому-нибудь, а сам продолжу поиски. Вдруг и впрямь пустышка.

– Хорошо. Конец связи, – закончил я разговор.

– Принял, – подтвердил безопасник.

По обыкновению, я не пользовался большим аэродромом или портом, а предпочитал небольшую частную взлётную полосу. Здесь всё на виду и затеряться возможному недоброжелателю попросту негде. С другой стороны, нет никаких проволочек, случись срочно покинуть Каракас.

К моменту, когда мы прибыли на место, весь личный состав уже был в сборе, а Василиса протянула мне «Маяк», оставленный Курасовым. Я подбросил его на ладони и отправил Марии. Она штурман «Буревестника», ей и прокладывать маршрут.

– Плющ, займи кабину пилота на «Кречете», но ты только страхуешь, управляет машиной Фея. Вопросы?

– Нет вопросов, – ответил парень.

Ну, у Плюща, может, и нет, а вот у остальных, похоже, имелись. Отчего Фея, будучи за пилота, должна занимать место наблюдателя? Этот вопрос читался в недоумевающих взглядах присутствующих. Но меня мало заботило их любопытство, я знал, что делаю. Настя всегда сидела позади меня, и ей куда привычней управлять именно из кабины наблюдателя. Туда же выведен контур генератора, и случись у неё надобность, она сможет подпитаться Силой, чего Плющ даже не заметит.

Бирюкова с неменьшим любопытством уставилась на меня и, прихватив рукав моей куртки, отвела в сторону.

– Почему не летим вместе? Что ты задумал?

– Хочу в одиночку взять яхту на абордаж.

– С ума сошёл?!

– Вовсе нет. Мы поставим их в такое положение, что они будут вынуждены пойти на наши условия. Даром, что ли, плюсом к ракетам малого калибра я подвесил под брюхо ещё и парочку большого.

Благодаря «Облегчителю» я мог себе позволить такую нагрузку, а потому пожелал быть во всеоружии. Не стоило забывать о том, что многие из капитанов корсаров хотели бы прибить мой скальп на стене своей каюты. М-да. Врагов я заводить умею, у меня к этому прямо талант.

Малокалиберные ракеты имели шрапнельный заряд и предназначались для воздушного боя с истребителями. Зато большого калибра фугасные противокорабельные, эдакие торпеды. «Кречету» не составит труда подойти под огнём вплотную и всадить их в тушу дирижабля. Одного такого гостинца достаточно, чтобы снести щит лёгкого артефакта. А другого на небольшой яхте и быть не может.

– И при чём тут ракеты? – не поняла подруга. – Ты собираешься его уничтожить или взять на абордаж?

– Ты продемонстрируешь возможности «Кречета», а заодно покажешь им имеющиеся под брюхом ракеты. Если не подчинятся, мы их уничтожим.

– А ты отправишься один, потому что тебя нельзя зачаровать. Я правильно понимаю?

– Верно.

– Не слишком ли велик риск? Он ведь может тебя убить.

– Тогда ты собьёшь их к Бениной маме, и вся недолга. Сильный одарённый у меня за спиной, это верная смерть. Он доберётся до меня скорее рано, чем поздно. Но сейчас у нас есть шанс ухватить его за причинное место. Не думаю, что он выберет смерть.

– Он может захватить тебя и шантажировать. Как минимум «Лист» на тебе будет, иначе ты не сможешь высадиться на дирижабль.

– Тогда ты собьёшь яхту.

– Горин…

– Или я решаю проблему, или проблема решит меня. Иного выхода я не вижу. Всё, мы теряем время.

Сразу после взлёта я начал облачаться в комбинезон-крыло. Мои телохранители хотели было последовать моему примеру, но я остановил их. В этом деле они мне точно не помощники. Если бы Настя была на сопоставимом уровне с преследуемым одарённым, тогда в их помощи ещё имелся бы смысл. Но только не при нынешнем раскладе.

По здравом размышлении я не стал отказываться от амулетов и экипировался по высшему разряду. В конце-концов Настя права, на мне будет как минимум «Лист», а для «Рассеивателя» без разницы, с каким количеством Силы взаимодействовать, чтобы выключить человека.

Беглеца мы нагнали в течение часа. Хотя я и говорил, чтобы Василиса не напирала, из-за предполагаемого перерасхода топлива она решила по-своему и, забравшись на высоту в три тысячи сажен, пошла максимальным ходом. При этом расход топлива вышел даже меньше, чем на крейсерской скорости на нижних эшелонах. Вот такие особенности у паровиков, чем выше забираешься, тем меньше требуется топлива для выработки нужного давления пара.

Правда, есть парочка неприятных моментов. Во-первых, кабина не герметичная, а потому в салоне по-настоящему холодно. Парни даже начали трезветь, хотя это несомненный плюс. Ну и во-вторых, недостаток кислорода при отсутствии дыхательных масок на всю эту толпу. Ну не для боя снаряжался самолёт, и набор максимальной высоты не подразумевался.

Впрочем, я не ворчал. С чего бы. Пилоту была поставлена задача догнать яхту, и она её с блеском выполнила. А то, что при этом пришлось испытать некоторые неудобства… Ну что же, бывает.

Василиса снизилась на высоту в полторы тысячи сажен и, уравняв скорость с дирижаблем, пошла параллельным курсом.

– Дикая, установи связь с яхтой, – приказал я, заглянув в кабину экипажа.

Яхта грузоподъёмностью порядка семисот пудов. И впрямь небольшая. В смысле для дирижабля, конечно же. Капитаны таких судов не заморачиваются перевозкой грузов, делая ставку на комфорт и пассажиров, способных заплатить за путешествие с удобствами. С одной стороны, места поменьше, чем даже на среднетоннажнике, даже с учётом куда большего количества пассажиров. Но с другой, судно в полном распоряжении нанимателя, можно направиться куда угодно и делать любые остановки. Хотя стоит такой фрахт совсем недёшево.

Мария вооружилась сигнальным фонарём и отстучала короткий запрос на связь. Мостик яхты отозвался без промедления.

– Пиши. Я капер Русского царства Горин. Подозреваю, что на борту яхты находится преступник. Прошу принять на борт досмотровую команду.

Перова лихо отстучала сообщение, работая шторками электрического фонаря. Прежде она пользовала ацетиленовый, но я отказываюсь от подобных анахронизмов и предпочитаю шагать в ногу со временем. Хотя надо признать, местные лампочки частенько перегорают и приходится иметь запасные.

«Здесь капитан яхты «Исидора» Мануэль Морено. Считаю ваше требование незаконным. Досмотровую команду принять отказываюсь. О вашем поведении будет сообщено испанским и русским властям», – через пару минут, наконец, ответили с мостика.

– Пиши. Имею приказ живым его не брать. В случае отказа рассматриваю вас как пособника преступника и атакую вашу яхту, – продиктовал я, а Мария в точности отстучала сообщение.

«Попробуйте», – последовал короткий ответ.

– Самоуверенное заявление. Он что, не слышал обо мне? – покачал я головой.

– Скорее всего, полагает, что истребитель и грузовик не управятся с его «Панцирем», – предположила Мария.

– Ладно. Пиши. Можете защищаться всеми средствами. И обратите внимание на ракеты, закреплённые на фюзеляже. – Произнеся это, я коснулся горошины «Разговорника» за ухом. – Фея, подойди вплотную и атакуй их парой ракет малого калибра. Только не забудь продемонстрировать гостинцы побольше.

– Приняла, Лютый.

«Кречет» атакующей птицей свалился на «Исидору». Четыре картечницы и пара револьверных пушек открыли шквальный огонь, и не сказать, что не точный. Поначалу-то трассеры проносились мимо, но по мере приближения, несмотря на маневрирование, короткие светлые росчерки всё чаще попадали в цель, после чего, кувыркаясь, осыпались вниз.

Истребитель, словно заговорённый, приблизился вплотную и выпустил по одной ракете с каждого крыла. Они ожидаемо попали в цель, и так как для дистанционного взрывателя расстояние было слишком мало, рванули на корпусе от сработавшего ударного. Вреда это не нанесло, и никто не пострадал, зато продемонстрировало возможности истребителя против обороны яхты.

По моей просьбе Настя прошлась ещё раз над дирижаблем, теперь просто демонстрируя возможности, без пуска ракет. Ну и вновь показав более серьёзный аргумент под фюзеляжем.

– Таможня даёт добро, – с улыбкой произнёс я, прочитав световой код с «Исидоры».

– Не пуха, Лютый, – напутствовала меня Мария.

– К чёрту, – подмигнул я ей.

Вот странное дело, но страха я не испытывал от слова совсем. Уверенности в себе хоть отбавляй, а вот сомнений ни капли. Привычно подошёл к уже открытой двери, подмигнул Топору, после чего выпрыгнул наружу, ощутив пробежавшую по телу волну лёгкости и восторга.

Увы, но на этот раз полёт оказался коротким. Не успел я разохотиться, как пришлось делать кобру и садиться на верхнюю палубу, стараясь удержаться на ней. Капитан и не думал упрощать мне жизнь, «Исидора» шла полным ходом, и понадобилось всё моё мастерство, чтобы меня не сдуло к Бениной маме. Попенять бы паразиту, но и его понять можно.

Сложив и застопорив крылья, я направился к единственной шахте, забранной прозрачным фонарём. Там находится наблюдательный пост, вот и озаботились тем, чтобы можно было выстоять вахту, не замерзнув и не подхватив простуду.

Когда проходил мимо обслуги картечниц и пушек, на мне скрестились мрачные и злые взгляды матросов. Ну что тут сказать, кому понравится наглый одиночка, расхаживающий по их кораблю с видом хозяина. Впрочем, мне на их чувства плевать, всех жалеть никакого сердца не хватит.

К слову, ракетных установок на борту нет. Это не боевое судно и в наличии только средства непосредственной обороны на случай атаки пиратов. Есть огневые точки и по нижней полусфере. По нынешним временам ПВО вполне себе на уровне. К примеру, Настю могли сбить несколько раз. Она, скорее всего, задействовала генератор, чтобы постоянно восполнять заряд «Панциря». Уж больно много попаданий выдержал «Кречет».

Встречал меня сам капитан, сравнительно молодой мужчина возрастом едва за тридцать. Эдакий статный красавец и образчик испанского идальго. Картинка, одним словом.

– Капер Русского царства Горин, – представился я, бросив руку к виску, прикрытому шлемофоном.

– Капитан яхты «Исидора» Мануэль Морено. Я официально заявляю…

– Я понял, сеньор Морено, – перебил его я и в свою очередь спросил: – На борту есть пассажиры?

– Один. Он же наниматель.

– Где он?

– В своей каюте.

– Замечательно. Распорядитесь проводить меня к нему. И что бы ни случилось, не стоит входить к нам. – Я коснулся горошины за ухом и заговорил на испанском: – Сел нормально, агрессии экипаж пока не выказывает. Если через пять минут не выйду на связь, никаких переговоров, просто сбивайте их. Вопросы?

– Вопросов нет, – тут же отозвалась Василиса.

– Вопросов нет, – чуть помедлив, подтвердила Настя.

– Время пошло. – И, оторвав палец от горошины, вновь к капитану: – Сеньор Морено?

– Прошу, – сделал он приглашающий жест, решив проводить меня лично.

Спустившись на жилую палубу, мы оказались в довольно просторном салоне с тремя дверьми кают. Все они точно первого класса, иначе просто быть не может при такой-то роскошной отделке. А у моего противника губа не дура, любит комфорт. Или у него легенда такая, чтобы иметь возможность попасть в сливки общества Каракаса. Ведь наверняка знал, что я вхож в свет.

– Сеньор Лозано, позволите? – Капитан постучал в одну из дверей.

– Входите, сеньор Морено, – послышался из-за двери знакомый голос, и когда дверь отворилась, добавил: – И прибывший с вами сеньор пусть заходит.

– Сеньор Морено, я попросил бы нас оставить, – легонько прихватив капитана за локоть, произнёс я тоном, не терпящим возражений.

Не сказать, что тому понравилось подобное поведение, но он был вынужден это проглотить. Капитан отошёл в сторону, делая приглашающий жест. Я коротко кивнул в знак благодарности и вошёл в каюту, прикрыв за собой дверь.

– Итак, чем могу быть полезен? – произнёс хозяин каюты.

А ничего так, уверенно держится. Прямо по-хозяйски. Бесспорно, уже прощупал меня на предмет амулетов и прекрасно отдаёт себе отчёт, что управиться со мной ему как два пальца об асфальт. Остаётся решить, как поступить с аэропланами, идущими параллельным курсом.

Но вести разговор на равных в мои планы не входило. Поэтому, едва закрыв дверь на задвижку, я закрыл глаза и выронил светошумовую гранату. Этот одарённый стопроцентно не уступит в быстроте Брилёву, а потому и подхода требует вдумчивого.

Сверкнуло и грохнуло, я поймал зайчиков даже сквозь опущенные веки и глядя в другую сторону. Каково было этому дутому сеньору Лозано, понятия не имею. И выяснять не собирался, потому что точно знал, в себя он придёт очень скоро. Оборачиваясь, я уже выхватил шокер и направив на замершего в растерянности противника, нажал на спусковой крючок. Двойной хлопок сменился треском электрического разряда.

– Ы-ы-ы-ых-хугхгэ-э, – нечленораздельно выдал одарённый, падая на пол и скручиваясь рогаликом.

Не теряя времени, я подскочил к нему и от всей души приложился подъёмом стопы по голове, как по футбольному мячу. Характерного хруста сломанных позвонков не услышал, но некий Лозано у моих ног тут же затих. Недолго думая, я перевернул его на живот и вогнал иглу в парализующую точку.

Но это так, на всякий случай, чтобы он лишний раз не трепыхался и не мешал ставить остальные. А так-то, даже парализованный, он мог показать мне почём фунт изюма. Ему подвижность не нужна, достаточно сохранить ясность ума.

Покончив с иглами, я прислушался, отмечая, что в каюту никто не ломится и за клиента вступаться не спешит. Правильное решение. «Исидора» попросту не в состоянии оказать сопротивление. А раз не можешь ничего поделать, то расслабься и постарайся получить удовольствие.

– Как вас зовут, любезный? – спросил я, дождавшись, когда он придёт в себя.

Использовать «Лекаря» не получится, потому что тогда из него вывалятся все иглы. Парализующая же точка лишает возможности двигаться, но не ясности ума, а как раз мозги-то и являются главной силой одарённого.

– Стрельцов Савелий Юрьевич, – бесцветным голосом ответил он.

– О как! Отличный мадридский выговор и соответствующие манеры. Я принял вас за реального испанца.

– Сила помогает.

– Ясно. Кто вас послал?

– Ковалёв.

– Что вам пообещали?

– Должность целителя рода Демидовых.

Ну что же, всё, как мы и ожидали. И что с ним теперь делать? Грохнуть? Хм. Мёртвый враг бесполезен, в то время как живой может стать союзником. Всё зависит от того, что ты сможешь предложить. А у меня есть морковка, которая заинтересует этого типа.

– Деактивируйте готовые к использованию плетения, – приказал я.

– Сделал, – коротко сообщил он.

– Развейте весь запас Силы во вместилище.

– Сделал, – после паузы в несколько секунд произнёс пленник.

– Как быстро вы восполняете Силу?

– Примерно карат за час.

Надо же! Настя восполняет всего лишь чуть больше двух за сутки. Силён бродяга! Но как минимум час он будет пустой, как барабан. А без своих плетений он не так опасен. Самый обычный человек, с которым я уж как-нибудь разберусь.

– Жить хочешь?

– Хочу.

– Я тебе гарантирую жизнь, но только если ты будешь выполнять мои приказы. Ты не доставишь мне проблем?

– Нет?

– Не попытаешься бежать?

– Нет.

– Вот и договорились.

Я вынул из него иглы, и когда из глаз ушла апатия, увидел в них растерянность и… Страх, что же ещё-то. Настя говорила, что одарённые не представляют себя без сосредоточенной во вместилище Силы. А тут его полностью обнулили. Есть с чего пугаться.

– Я прикреплю вас к себе ремнями, после чего мы перепрыгнем на мой аэроплан. Не дёргайтесь и не бойтесь, на мне надёжные амулеты.

– Я видел, – буркнул пленник.

– Отлично. Рассчитываю на ваше сотрудничество, а там, глядишь, ещё и в плюсе окажетесь. Кстати, у вас имеются деньги?

Стрельцов смерил меня взглядом и, подойдя к сейфу, извлёк из него коробку с пачками испанских ассигнаций.

– Расплатитесь с сеньором Морено за фрахт, прибавьте премиальных, чтобы они помалкивали о произошедшем, и одевайтесь потеплее. Снаружи довольно холодно.