Текст книги "У любви два берега"

Глава 21

Мерно и низко гудел двигатель самолета, набиравшего высоту. Когда самолет поднялся выше облаков, в окно иллюминатора проникли лучи утреннего солнца. Через полчаса полета стюардессы неспешно покатили между рядами тележки с напитками и едой, предлагая их пассажирам.

Взяв пластиковую коробку из рук стюардессы, Алиса попросила налить ей черного чая. Она поставила завтрак на выдвижной столик перед собой и посмотрела в иллюминатор, возле которого сидела. Под самолетом плыл плотный слой белоснежных облаков, похожих на снежную долину. Попутчица, сидевшая в соседнем кресле, уронив голову на пышную грудь, спала, сладко посапывая во сне. Умирая от скуки, Алиса корила себя, что не взяла с собой книгу.

Глядя на белую гладь за окном, она подумала о том, что всегда мечтала полететь куда-то налегке, прихватив с собой лишь то, что может поместиться в ее дамскую сумочку. Но когда она собирала вещи, то решила, что обязательно нужно взять с собой несколько платьев, на случай если они решат пойти в ресторан. На случай холода она взяла немного теплой одежды и сменную обувь. Сложив вещи на все непредвиденные случаи, Алиса поняла, что едва ли теперь сумеет застегнуть чемодан. Пришлось кое-что выложить, но все равно пухлый чемодан мало походил на элегантную дамскую сумочку.

Наконец самолет пошел на снижение. Гадая о том, какая погода за бортом, Алиса прислонилась лбом к прохладному иллюминатору. Земля, покрытая яркими одеялами полей, была совсем близко. Когда самолет пронесся над дорогой, запруженной машинами, у Алисы перехватило дыхание. Только теперь она осознала, на какую авантюру решилась: она прилетела в Париж, чтобы провести выходные с едва знакомым ей мужчиной, о котором она толком ничего не знала. Ей стало одновременно и страшно, и радостно от собственной смелости.

А впереди ждала неизвестность, прятавшаяся, как земля за облаками. Какая она, страна ее грез? Какой он, парижский Денди?

* * *

Алиса битый час провела в ожидании своего багажа. Но по-настоящему она заволновалась, когда люди, стоявшие рядом, ушли, получив свои чемоданы и сумки. Худшие опасения Алисы подтвердились: ее вещи улетели куда-то в Нидерланды.

«Вот уж поистине мечтать нужно осторожно, – пробурчала Алиса себе под нос. – Хотела же полететь с дамской сумочкой!»

Она разочарованно посмотрела на свою сумочку, в которой не было ничего, что могло бы облегчить ей жизнь в ближайшие два дня. А ее багаж обещали доставить в отель не раньше, чем завтра после обеда.

Расстроенная и растерянная, Алиса вышла на улицу. Поежившись от сырости и ветра, она состроила кислую мину. Но потом, глубоко вдохнув туманный воздух, она закрыла глаза и улыбнулась.

«Главное, что я в Париже, – подумала она. – А остальное – мелочи».

Открыв глаза, прямо перед собой она увидела лицо Арно. Его голубые глаза смотрели на нее с теплом и восторгом.

– Ты прилетела! – Он без спроса обнял ее и звонко поцеловал в обе щеки. – Я знал!

– Знал? – насмешливо уточнила Алиса.

– Надеялся, – сдался он. – Очень надеялся.

Через минуту Алиса и Арно сидели плечом к плечу в такси, мчавшемся по Парижу. Не отрывая восхищенных глаз от города, Алиса то и дело хотела кричать: «Смотри!» Но каждый раз она вспоминала, что едет с парижанином, которого не удивляют ни узкие улочки, ни уютные кафе, ни цветочные лавки.

– Куда бы ты хотела сходить сегодня? – поинтересовался Арно, с удовольствием наблюдая за Алисой. – Есть какие-то пожелания?

– Нет. – Она отрицательно замотала головой. – Лучше покажи мне то, что мне нужно увидеть.

– Договорились, – кивнул он задумчиво. – А вот и твой отель.

Такси остановилось у роскошного отеля «Дерби».

– На твое имя забронирован номер, – сообщил Арно. – Я дам тебе немного времени на то, чтобы ты могла отдохнуть, и заеду за тобой через пару часов. – Он посмотрел на часы. – Ты еще успеешь попасть на завтрак. И, кстати, здесь есть бассейн.

– Зато у меня нет купальника, – вздохнула Алиса. – Мой багаж сейчас где-то очень далеко отсюда, и я получу его только завтра.

– Мы что-нибудь придумаем, – подмигнул Арно. – А пока позавтракай. У них потрясающая выпечка.

Алиса вышла из такси и показала жестами носильщику, что у нее нет багажа. Тот недоуменно посмотрел на женщину, у которой нет чемодана с вещами, и пожал плечами.

Зайдя в вестибюль, Алиса счастливо осмотрелась по сторонам. Все выглядело современно, но по-французски, как она себе и представляла. Но, оказавшись в своем номере, она поняла, что там, внизу, было только начало ее восторгов.

Первое, что встретило Алису в номере, это шикарный букет белых роз. Второй приятной новостью оказалось окно в пол и балкон, украшенный прекрасными цветами. Сгорая от любопытства, она поспешила выглянуть на улицу. И здесь ее снова ждал большой сюрприз. Оказалось, что до Эйфелевой башни рукой подать, более того – она была видна прямо с балкона. От радости у Алисы подкосились ноги, и она поспешно опустилась на плетеный стул.

– Мамочки! – воскликнула она, приложив ладонь к губам. – Я, наверное, сплю!

В довершение ко всему завтрак по просьбе Алисы доставили в номер. Усевшись на балконе за красивым столиком, она готова была расплакаться от счастья. Казалось, на столе было все: французские круассаны, несколько конфитюров на выбор, мед и жидкий шоколад, тонко нарезанная сухая колбаса и балыки, свежевыжатый сок, тарелка с фруктами и сырами, блинчики, блестевшие от выступившего масла, и, конечно, кофейник с ароматным кофе.

В этот момент Алиса поняла, что за свою жизнь еще никогда не испытывала подобного восторга. Вот оно счастье: она сидит на балконе в шикарной парижской гостинице, смотрит на знаменитую Эйфелеву башню, солнечные лучи ласкают ее кожу, легкий ветерок играет прядями волос. А перед ней на столе, накрытом белой скатертью, пышет жаром сдоба, выпеченная специально для нее.

– Спасибо, Господи! – прошептала Алиса, подняв глаза к небу. – Спасибо.

Она сказала это, хотя никогда не считала себя религиозным человеком. Потому что воспринимать все происходящее иначе, чем чудо, она не могла.

Теперь Алиса ждала от жизни всего только самого прекрасного. Она перестала бояться.

Наверное, именно для этого нам нужно счастье: чтобы избавиться от страхов и смело идти вперед.

Глава 22

Насладившись видом с балкона и вкусным завтраком, Алиса привела себя в порядок и хотела переодеться, но вспомнила, что ближайшие сутки ей придется провести в старых джинсах. Они, как и спортивная ветровка, были удобными, но не отвечали ее внутреннему состоянию. Ведь сейчас, впервые за долгое время, душа Алисы пела.

Ее отношения с Женей были очень приземленными и наполненными бытом, от которого иногда хотелось бежать. Алиса знала, что так происходит во всех семьях, поэтому просто жила, стараясь не обращать внимания на некоторые мелочи. Хотя ей отчаянно хотелось пробудить в муже не только заботливого мужчину, но и страстного любовника, и романтика, и бесстрашного рыцаря, способного ради нее на подвиги. Однако все ее многочисленные намеки и разговоры не давали никакого результата. Но несмотря ни на что Алиса очень любила мужа. Особенно остро она ощутила это, когда узнала о его измене. До этого ей казалось, что Женя попросту не замечает других женщин, поэтому не способен на интрижку на стороне.

Теперь Алиса думала, что если бы не знакомство с Арно, то она не сумела бы прийти в себя, не смогла бы выбраться из ямы, в которую попала. Знакомство с Парижем окрылило ее и придало сил. Внутри все кипело и бурлило. Хорошие предчувствия не покидали ни на минуту. Казалось, что у нее появился удивительный шанс. И на этот раз она хотела не просто жить, а самостоятельно строить свою судьбу, управлять ею. Эту жизнь она не хотела вверять никому.

* * *

Когда Алиса оказалась на улице, Арно ждал ее у выхода из отеля.

– Надеюсь, у тебя удобная обувь. – Улыбаясь, Арно предложил взять его под руку. – Нам придется много ходить в эти дни, чтобы ты могла понять мой город.

– Я готова! – Алиса изобразила бодрость. – Будем ходить!

Она бросила быстрый взгляд на свои ноги. Сейчас она поняла, какую ошибку совершила. Вместо платьев и туфель нужно было взять с собой кроссовки. Именно они нужны в большом городе, в который приезжаешь всего на пару дней.

Словно услышав ее мысли, Арно посмотрел на ее обувь.

– Мне кажется, что тебе будет не очень удобно в этих туфлях, – заметил он. – Предлагаю зайти в магазин и купить тебе кроссовки.

– Нет! – поспешно возразила Алиса. – Они у меня очень удобные. – Она демонстративно подняла ногу вверх. – Здесь низкий каблук, так что не волнуйся.

– Как скажешь. – Арно бросил еще один недоверчивый взгляд на обувь Алисы. – Но имей в виду, что мое предложение остается в силе.

– Хорошо, – согласилась Алиса, поправив челку, падавшую на глаза. – Спасибо.

– Сегодня я поведу тебя по туристическим местам, чтобы твои друзья поверили, что ты была в Париже, – усмехнулся Арно. – А потом я покажу тебе город таким, каким его знаем мы, парижане.

– Сгораю от нетерпения!

Алиса по-детски захлопала в ладоши, чем вызвала искренний смех Арно.

– Ты очень забавная! – веселился он. – Как ребенок.

Шутливо отмахнувшись, Алиса взяла Арно под руку.

Впереди ее ждал день открытий. И ей не терпелось бежать ему навстречу.

* * *

Чтобы Алиса лучше прониклась городом и его архитектурой, прежде всего Арно повел ее в парк «Франция в миниатюре».

Парк занимал огромную площадь, около пяти гектаров. Чтобы обойти весь миниатюрный город, они потратили не меньше двух часов. Но оно того стоило. Алиса не могла оторвать глаз от железных дорог, по которым носились крохотные поезда. Услышав крики, она с удивлением обнаружила футбольный стадион, во всех соборах мини-городка шла служба, возле Лувра играл марш, на лесенках сидели люди, а по дорогам ездили машины.

За то время, что Алиса провела в этом чудесном парке, она погрузилась в какое-то особое детское состояние.

– Вижу, тебе понравилось? – с удовлетворением спросил Арно, когда они покинули парк.

– О-о-о-очень! – Алиса расплылась в улыбке и произнесла по-французски: – Мерси боку.

– Ты знаешь французский? – удивился Арно. – Ты не говорила.

– А ты не спрашивал. К тому же моих знаний хватит только на то, чтобы заказать обед в ресторане.

– Вот и прекрасно! – обрадовался Арно. – Мы как раз направляемся в ресторан. Так что у тебя будет возможность попрактиковаться.

– О нет! – испугалась Алиса. – Я все забыла. Столько лет не пользуюсь им…

– Вот и сдашь мне экзамен.

– Экзамен? – Алиса звонко рассмеялась. – А если я его провалю?

– Придется оставаться во Франции, пока не выучишь язык.

– Не слишком страшное наказание, – покачала головой Алиса. – Больше похоже на манну небесную.

– В таком случае, – Арно внезапно стал серьезным, – ты станешь моей рабыней.

– А восстания рабов не боишься? – Алиса со смехом ткнула его под ребро указательным пальцем. – А то всякое может приключиться.

– Я знаю, как гасить восстания. – Арно крепко обхватил Алису руками, не давая ей возможности пошевелиться. – Поэтому не слишком боюсь.

Он так тесно прижал Алису к своей груди, что их губы могли бы соприкоснуться, стоило ей поднять голову. Она чувствовала силу его рук, слышала его неровное дыхание, ей показалось, что в ее бедро уперлась его затвердевшая мужская плоть. Она поняла, что если сейчас он захочет поцеловать ее, то она просто не сможет устоять.

– Как я вижу, ты понимаешь, что бунтовать бесполезно? – Арно разжал стальные объятия, но Алиса не сразу выскользнула из его рук.

– Да, – произнесла она, стараясь справиться с внезапно охватившим ее волнением. – Лучше буду хорошей девочкой.

Пока они добирались до ресторана, Алиса старалась гнать от себя назойливую мысль: хотел ли он ее, когда прижал к себе, или ей так только показалось? Еще ей было интересно знать, взволновали ли его эти объятия так же сильно, как ее.

Когда они уселись за столик, накрытый белой скатертью, Арно что-то сказал подошедшему официанту, и тот удалился, даже не оставив меню.

– Что ты ему сказал? – удивилась Алиса.

– Хозяин заведения – мой приятель, поэтому нам приготовят особые блюда.

– Умираю от любопытства!

В ожидании чего-то необыкновенно вкусного Алиса нетерпеливо заерзала на стуле.

На первое им подали фирменный луковый суп, от которого Алиса пришла в восторг. Затем на столе появился киш с сыром и помидорами, а также рататуй. Алиса была уже более чем сыта, когда им принесли по кусочку фирменного десерта – клафути, немного похожего на вишневый пирог.

– Арно! – взмолилась Алиса, когда они покинули ресторан. – Прошу, не корми меня больше так.

– Тебе не понравилось? – Арно обеспокоенно посмотрел на Алису. – Ты хотела чего-то другого?

– О нет, конечно нет! – Алиса покачала головой. – Все было необыкновенно вкусно. Мне кажется, что я никогда не получала такого гастрономического удовольствия, как сегодня. – Она легонько похлопала себя ладонью по животу. – Но такими темпами я за эти выходные наберу килограммов пять.

– Ничего страшного, – засмеялся Арно. – Как раз обновим твой гардероб. – Он подмигнул. – Вечером я угощу тебя петухом в красном вине. – Он звонко чмокнул кончики своих пальцев. – Это нечто.

– Ты меня балуешь, – пожурила Алиса.

– Я хочу, чтобы после выходных ты не захотела возвращаться обратно, – признался Арно. – Хочу, чтобы ты полюбила этот город так, как люблю его я.

– Это невозможно…

– Я вижу, что тебе неудобно в твоих туфлях, – перебил Арно. – Сейчас же купим тебе кроссовки. Иначе придется сидеть в отеле.

– Наверное, ты прав. – Алиса грустно посмотрела на пятку, растертую в кровь. – Я считала, что они гораздо удобнее.

Взяв такси, Арно и Алиса отправились в ближайший спортивный магазин. Оттуда им предстояло проделать длинное путешествие по Парижу. И Алиса ждала этого с нетерпением. Она все больше проникалась городом и все больше увлекалась Арно.

И противиться своим желаниям ей совсем не хотелось.

Глава 23

В спортивном магазине пахло дорогой обувью и качественной резиной. Алиса любила этот запах. Стоя перед стеллажом с кроссовками, она пожалела, что слишком давно не баловала себя. Ведь любые покупки – это ни с чем не сравнимое удовольствие. Но, глядя на множество марок, она привычно скользила взглядом по ценникам, а не по обуви.

Едва ее рука потянулась к самой недорогой паре, как ее позвал Арно.

– Примерь вот эти, – сказал он, указав на самые дорогие. – Я думаю, они тебе понравятся.

«Еще бы, конечно понравятся, – подумала Алиса. – За такие деньги я могу купить две пары кожаных ботинок».

– Пожалуй, я лучше возьму вот эти. – Алиса сняла недорогую кроссовку и посмотрела на ее размер. – Те мне кажутся… – она смутилась под взглядом Арно, – недостаточно изящными.

– Правда? – Сняв кроссовку с полки, он повертел ее в руке. – А я так не думаю. Если тебе не сложно, надень ее, пожалуйста. Какой у тебя размер?

– Тридцать седьмой, – сдалась Алиса, сев на кожаный диван.

Когда продавец принес нужный размер, Алиса надела на свои измученные туфлями ноги кроссовки. Они ей сразу понравились: легкие, мягкие и невероятно удобные. Алиса подумала, что никогда не видела таких красивых кроссовок. Попрыгав на месте, она была готова плакать от удовольствия.

– Ну как? – хитро уточнил Арно. – Выглядишь счастливой.

– Да, они очень удобные, – кивнула Алиса, разуваясь. – Но я бы примерила еще что-нибудь.

– Примерь, конечно, – согласился Арно и отправился к кассе вместе с продавцом.

– Куда ты? – забеспокоилась Алиса.

– Оплачу их, чтобы ты могла сразу обуться, – бросил Арно через плечо. – Свои туфли ты можешь оставить здесь. Ты можешь выбирать все, что тебе понравится, но эти мы точно возьмем.

Сдавшись, Алиса не стала спорить, а поступила, как хотел Арно. Она переобулась в кроссовки, а туфли выбросила в урну рядом с магазином. Как ни странно, ей стало легче на душе, как будто она оставила в этой урне часть своего прошлого, которое ей хотелось забыть.

Алиса никогда не любила эти туфли, потому что они напоминали ей не самый приятный случай из совместной жизни с Женей. Они покупали их вместе. Ей тогда понравились другие, которые были немного дороже. Но, заметив это, Женя не подал вида. Когда она из скромности выбрала все же более дешевую пару, он с радостью оплатил ее. И всякий раз, надевая эти туфли, Алиса вспоминала, как Женя проявил ненавидимую ею скупость. Поэтому она ненавидела и эти туфли – как ненавидят то, что напоминает о разочаровании.

* * *

Арно и Алиса приехали на шумный и многолюдный Монмартр, который всегда был популярен и у туристов, и у местных жителей. Заметив толпу, собравшуюся вокруг фонарного столба, они подошли поближе. На самом верху, держась руками за столб, висел молодой мужчина. Под бурные аплодисменты он проделывал различные трюки с баскетбольным мячом.

– Потрясающе! – изумилась Алиса. – Как ему это удается?

– Это известный баскетболист, – улыбнулся Арно. – У нас в Париже его очень любят.

После просмотра шоу баскетболиста Арно и Алиса расположились прямо на ступенях самого большого храма Парижа – базилики Сакре-Кёр. Здешняя атмосфера была не похожа ни на какое другое место, где Алисе доводилось бывать. Хотя, честно говоря, она не так много путешествовала, как хотелось бы.

Алиса увидела красивую молодую пару. Девушка в свадебном платье держала в руке маленький букет белых роз. Жених что-то жарко шептал ей на ухо, а она смеялась. Алиса вспомнила, как Женя сделал ей предложение и как они расписались. Все случилось совсем не так, как ей мечталось. Даже решение сделать ей предложение он будто и не сам принял. У нее до сих пор было чувство, словно надавила на него, а он безропотно поддался. Сейчас ей было бы любопытно узнать, как бы все сложилось, если бы она не предпринимала никаких шагов, а просто ждала его действий. Предложение, которое она в конце концов получила, осталось невидимым грузом на ее сердце и тайной обидой.

Спустя некоторое время после их скромной росписи знакомая Алисы, Мария, тоже вышла замуж. Они расписались в Амстердаме. У Марии было красивое белое платье, остались на память фотографии. А еще ее муж написал в социальных сетях, что Мария – это подарок судьбы, на который он не рассчитывал. Сердце Алисы сжалось от грусти, когда она читала все, что он публично написал о Марии. Их свадьба была такой, о которой мечтала Алиса: несколько близких людей, без лишнего пафоса, в романтичном месте, – такое событие навсегда останется в памяти.

Но время вспять повернуть невозможно. Алиса понимала это, хотя легче ей не становилось.

– Красивая пара, – сказал Арно, прервав размышления Алисы. – Похоже, они очень любят друг друга.

– Похоже, – согласилась она, опустив глаза. – Пойдем? Я немного проголодалась.

– В таком случае у меня для тебя прекрасная новость. Здесь неподалеку есть маленький ресторанчик, где готовят самых вкусных улиток.

– Улиток? – Алиса непроизвольно наморщила нос. – Я не думаю…

– Ты их никогда не пробовала, а уже хочешь отказаться. – Взяв Алису за руку, Арно помог ей встать. – Просто доверься мне.

– Хорошо, – улыбнулась Алиса.

Посмотрев на посеревшее небо, она застегнула кофту под самое горло.

– На сегодня обещали дождь. – Арно поднял воротник своей ветровки.

– Надеюсь, мы под него не попадем. – Алиса бросила быстрый взгляд на пару молодоженов. – Не хотелось бы вымокнуть.

– Ты смешная!

Усмехнувшись, Арно взял Алису за руку и увлек за собой вниз по лестнице.

Почувствовав смущение оттого, что ее держит за руку мужчина, Алиса сделала вид, что наклоняется, чтобы поправить шнурки на кроссовках. А после этого она шла, скрестив руки на груди, словно бы от холода. Пока что она не была готова переступить невидимую грань в их с Арно отношениях. Он не стал настаивать, а принялся рассказывать новую историю из прошлого Парижа. Алиса слушала его с большим интересом, потому что он оказался прекрасным рассказчиком.

Петляя по узким улочкам, то поднимаясь куда-то, то ныряя в арки, они оказались у заведения с незамысловатой вывеской. Внутри тихо играла старая французская музыка, деревянные столы были накрыты красными скатертями.

Увидев Арно издали, к ним тут же поспешил администратор заведения. Встречали их очень радушно, как и в первом ресторане. Алису удивляло, как все любят Арно. Ему действительно были рады, это было видно по лицам людей. В такие моменты странная гордость переполняла грудь Алисы: за ней ухаживает тот, по кому томно вздыхают французские красотки и кого уважают мужчины. Это было новое и очень приятное чувство.

Сначала Алиса боялась есть улиток, но потом, подбадриваемая Арно, осмелилась. Придерживая раковину щипцами, она вытащила специальной вилкой из панциря улитку и, зажмурившись, отправила ее в рот. Но, к удивлению Алисы, ей понравилось. Улитка, щедро сдобренная соусом из базилика и чеснока, оказалась бесподобной. Особенно в сочетании со свежим хрустящим багетом и белым вином.

* * *

Первый насыщенный день в Париже подошел к концу. Алису переполняли впечатления, но сил совсем не осталось. Арно тоже выглядел уставшим. Глядя в окно, Алиса сидела на заднем сиденье такси, иногда соприкасаясь с ним плечами. Когда их взгляды встречались, они улыбались друг другу.

Алиса чувствовала себя школьницей, которую провожал мальчик. Она понимала, что Арно ждет от нее приглашения, но не была готова к продолжению их отношений. Ее сейчас все устраивало.

«Как минимум, – подумала она, глядя на озябшую модницу с маленькой собачкой в руках, – он захочет поцеловать меня. Как ему отказать, чтобы не обидеть?»

Алиса прокручивала возможные ситуации в голове, но пока ни один из вариантов ее не удовлетворил. Волнуясь, она вышла из автомобиля, остановившегося возле ее отеля.

– Спасибо тебе за потрясающий день, – произнесла Алиса, почему-то покраснев. – Я не помню, когда в последний раз столько смеялась.

– Слушать твой смех – это большое счастье для меня. – Арно осторожно положил Алисе руку на плечо и едва слышно прикоснулся губами к ее щеке. – Отдыхай. Завтра нам предстоит еще более насыщенный день.

– В таких кроссовках я ко всему готова! – Смеясь, Алиса шутливо продемонстрировала свою новую обувь. – Спокойной ночи!

Развернувшись, Алиса побежала в отель. Она была смущена и обескуражена. Ведь Арно даже не попытался поцеловать ее! Сгорая от стыда, она вспомнила, какие сцены отказа она прокручивала в своей голове.

Смеясь над своими переживаниями, она открыла дверь номера. В темноте за окном светилась Эйфелева башня. Зрелище было настолько завораживающим, что Алиса вышла на балкон и, несмотря на усталость, устроилась там на стуле.

Судьба, словно опомнившись, начинала дарить ей подарки. Как любовник, который неожиданно понял, что может потерять свою любимую.

Алиса смотрела на башню, слушала город, вдыхала его запахи. Она чувствовала себя почти абсолютно счастливой. Ей не хватало только одного.

Любви.