Текст книги "Останься только на время"

Глава 20

Рейден

Сворачиваю на улицу, ведущую к дому. Хмурясь, паркуюсь перед входом, не замечая «Ауди». Она не могла так поступить. Не могла бросить маму одну. А я ведь чувствую себя полным придурком, раз в порыве своей речи, усталости, переживаниях взял и поцеловал её в щёку, от которой приятно пахло цветочным ароматом. Испытал стыд, а затем как мальчишка краснел.

Подхватываю сумку и два букета цветов. Для мамы и для неё в знак благодарности. Но Шайди Лоу меня обманула. Её нет. Машина не могла испариться, как и в гараже её нет, потому что он забит тем, что пора уже давно выбросить. Ну да, что ещё можно ожидать от человека, который относится к другим как к насекомым, приносящим ей деньги.

Открываю дверь и замираю, осматривая гостиную, где всё блестит. Камин, который уже давно никто не трогал, шторы, висящие иначе, чем я запомнил, да и пахнет ароматизаторами.

– Мам, – зову её. Раздаются шаги, и я облегчённо вздыхаю.

– Мистер Броуд, добрый вечер, – ко мне навстречу выходит не та женщина, которую я ожидал увидеть.

– Элеонор? Что вы здесь делаете? Где мама? – Шагаю к ней.

– Спит. До утра будет отдыхать. Сделала ей укол в одиннадцать, затем ещё один. Шайди уехала на работу около полудня, когда дала задание клининговой22
  Основные виды деятельности клининговых компаний – уборка помещений, уборка территории, мытье окон, вывоз мусора, уборка подъездов и др.


[Закрыть] компании. Я приготовила обед, ужин и заготовки для завтрака. Завтра приеду к восьми утра, – чётко произносит она, отчего мой рот приоткрывается.

– Они убрали весь дом, постирали и перевесили шторы. А также выбросили кое-какие сломанные вещи из подвала и гаража. Думаю, вы не против.

– Эм… это вам, – от неожиданной информации передаю ей один из букетов.

– Спасибо, – с улыбкой принимает.

– Я… сколько должен вам и этой компании? У меня руки не доходили до этого, – провожу ладонью по волосам, оглядывая идеально чистый пол и столовую.

– Вы мне ничего не должны. Я работаю на Шайди, как и эта компания. Примите в качестве подарка. Также я сделала перевязку вашей матери на ноге. Швы снимем послезавтра. Если так всё пойдёт, то она уже сможет выйти на работу в понедельник. Мне пора ехать, необходимо приготовить ужин для Шайди, – женщина подхватывает кофту и сумку.

– Спасибо вам за всё, – произношу, наблюдая, как подходит к двери.

– Это же для неё? – Она приподнимает букет, и я киваю.

– Она не любит розы, как и любые другие цветы. Только гвоздики. Всегда гвоздики, – улыбаясь, выходит из дома.

– Ни черта себе, – шепчу я, направляясь по коридору, в котором больше не ощущается запах плесени. Нет паутины на потолке, хотя я их сбиваю, но в последнее время не успевал. Подхожу к спальне мамы и тихо приоткрываю дверь.

Даже в этой спальне они прибрались. А я ведь забыл, какая она была, пока её не запустили. Слабый свет играет в комнате, в которую вхожу. Мама спит, и я приближаюсь к ней.

Наклоняюсь и целую в щёку. Кладу на свободное место букет и так же беззвучно выхожу. Она любит цветы. Именно мама приучила меня дарить их женщинам, радовать хотя бы так.

Гвоздики. Шай любит гвоздики. Странный выбор, хотя всё в ней странно и идеально. Зачем она это сделала? Не знаю. Но улыбаюсь, когда вхожу к себе.

– Ты помешана на чистоте, – смеясь, прохожу по комнате. Кровать заправлена и здесь царит знакомый аромат её духов. Ноутбук закрыт и лежит на постели. Одежда вся разложена по полкам, даже во дворе прибрано, и нет двух сломанных велосипедов.

Чёрт, она удивительная. Немного дотошная, грубая и она сдержала обещание, которого я от неё не ждал. Ни от кого не ждал. Запаниковал и уже готов был искать новую работу официанта. А она помогла. Снова.

Приняв душ, обматываюсь полотенцем и шлёпаю в столовую. Гвоздики. На столе стоит незнакомая мне ваза, в ней жёлтые гвоздики. Дотрагиваюсь пальцами до нежных лепестков. Ведь стебель их так легко сломать. Она непохожа на него. Шайди Лоу ничто не может подкосить.

Да я настолько удивлён преображённой кухне, что хочу оставить всё так, как есть. Боюсь даже трогать. Как с картинки. Я не помню такого даже при бабушке. Ей бы понравилось. Она бы одобрила Шай. Всегда говорила, что женщина должна быть именно такой, как она. Сильной. Уверенной. Любящей порядок как на кухне, так и в жизни. А я выбрал Лорейн.

Я не могу думать о Шай, как о женщине. Это непозволительно для меня. Я несвободен. Она тоже. Да что за дерьмовые мысли в голове?

Открываю холодильник, набитый продуктами и едой. Рассматриваю каждый контейнер, а желудок сводит от ароматов. Достаю жаркое, свежий салат и бутылку воды. Даже греть не хочу, потому что голоден. Выкладываю на тарелку и направляюсь к столу. На нём появились подставки, и я чувствую себя несколько скованно в собственном доме. Наверное, она от ужаса убежала. У нас не грязно, но ухаживать за этим местом сложно. Мама вкладывает душу только в сад, которым гордится.

Сажусь на стул и так хорошо. Раздаётся звонок в дверь. Хмурясь, поднимаюсь и направляюсь к входу. Распахиваю дверь и встречаюсь со взглядом карих глаз.

– Элеонор, – произносит Шай.

– Она уже уехала. Буквально полчаса или час назад. Проходи, есть разговор, – отхожу, приглашая её войти.

– Это лишнее, – разворачивается, но успеваю схватить её за запястье и потянуть на себя. Она не ожидает этого, поэтому слабо вскрикивает и шатается на высоком каблуке. Захлопываю дверь, пока она моргает.

– Рейден, не трогай меня, – вздыхает устало, и я отпускаю её руку.

– Ты прибралась у нас. Ты прислала Элеонор. И ты… чёрт, Шай, мне стыдно и одновременно найти слов не могу.

Её взгляд скользит по моему обнажённому телу, прикрытому только полотенцем на бёдрах.

– Я только из душа, – объясняю свой вид, и мышцы напрягаются оттого, что сейчас у меня выпирает член, подтверждая, наверное, слабое возбуждение от всего, что она сделала.

– Я за тебя рада. Мне надо идти, Рейден. У меня был тяжёлый день, – поправляет ручку сумочки «Шанель» на плече.

– Не хочешь поужинать со мной? Элеонор приготовила слишком много. И я не знаю, как отплатить тебе за это. За всё, Шай. Я оденусь, обещаю. Подожди минуту. Только не уходи. Не убегай, ладно? Будь здесь. Я мигом, – указываю на неё пальцем, двигаясь спиной к коридору.

Приподнимает брови, озадаченно наблюдая за мной.

– Будь на этом месте. Никуда не уходи, – срываюсь на бег и залетаю в спальню. Сбрасываю полотенце. Быстро натягиваю на себя джинсы, даже не заботясь о боксерах. Чёрт, она видела меня голым. Да и что она не видела? Глупости. Хватит уже. Выхожу из комнаты, надевая на себя майку.

Шай так и стоит рядом с дверью, а я пытаюсь отдышаться.

– Ты не ушла, – улыбаясь, произношу.

– Хм, не успела. Я должна уйти. Мне не следует быть здесь. Я выполнила своё обещание, теперь твоя очередь. Не трогать меня. Не приближаться ко мне. Не говорить со мной. А тем более не целовать меня. Не…

– Нет, – пожимая плечами, подхожу к ней.

– Нет, Шай, не выполню. Я буду касаться тебя, возможно, под властью благодарности, которую испытываю, чмокну в щёку, – приближаюсь к её лицу, с которого сходят все краски. Бледнеет. Она сейчас одного роста со мной. И от неё чертовски приятно пахнет. Прохладой. Цветами. Идеальностью.

– Не смей, – шепчет она.

– Боишься? – Так же спрашиваю.

– Нет. Могу ударить. Я занимаюсь карате. Уже три года. Будет больно, – делает шаг от меня.

– Это серьёзная причина, чтобы я подумал над твоими правилами.

– Думать тебе не стоит, вдруг поранишься. Думают за тебя другие люди, которые работают на меня.

– Есть хоть что-то, что ты не умеешь? Не держишь под контролем? – Качаю головой из-за новой угрозы, которая должна меня напугать. Она именно этого хочет, чтобы сдался.

– Да. Тебя. Хорошего вечера, мотылёк, – нажимает на ручку и выходит за дверь.

– Бабочка, не улетай. Без тебя очень одиноко, – прислоняюсь к косяку двери. Она не слышит меня, направляясь к машине.

И понимаю, что говорю правду. Она словно украшает своим появлением мою жизнь в скучных и серых тонах. Дерьмо. Даже совместные фотографии с Лорейн, на которые я пялился час, не вытеснили из головы её. Я теряюсь, когда она рядом. Забываю слова и всё, что хочу сказать. Она словно очищает мои мысли, позволяя разобраться в себе. А когда уходит, я ни черта не понимаю. Она мой друг, даже если этого не хочет. И я не хотел. Видит Бог, не хотел так близко подходить к ней, и одновременно тянет. Каким-то странным магнитом. У неё очень нежная кожа, тонкие запястья, и мои пальцы пахнут ей. Придурок, который стоит на улице и нюхает их. Это всё усталость, шоковое состояние от того, с чем столкнулся. Только так. Иначе не может быть.

Закрываю дверь, возвращаясь к холодному ужину. Я не должен сравнивать Лорейн и Шай. Но делаю это. Они совершенно разные. И Лорейн я люблю. Всю жизнь люблю и сейчас, наверное, тоже. Меня пугает это, наверное. Шай чужая. И я чужой. Она любовница Роксборро и ему вряд ли понравится, если рядом с ней будет кто-то другой. Он может раздавить. Скорее всего, поэтому Даррену ничего не светит. И она так верна своему мужчине, что даже не разрешает касаться себя.

Я не имею права думать о ней. Но эти мысли сами появляются в голове. Сумасшедший день. Всё перевернулось в моей жизни, когда она появилась в ней. Лучше не приближаться, потому что это заставляет думать о гадких поступках. Ошибиться я не имею права. Она любит гвоздики…

 
                                             ***
 

– Подождите! – Подскакиваю к закрывающемуся лифту и выставляю руку, чтобы остановить его.

Дверцы раскрываются и вхожу туда, нажимая кнопку двенадцатого этажа, протискиваюсь между людьми и прислоняюсь к задней стенке.

Уже около двух часов и некоторые возвращаются с обеда, а другие должны уйти. Как рассказал Даррен, то перерыв разделен для сотрудников. Руководство уходит после двух, обычные в час. А у меня занятия с агентом, после съёмок в массовке для какого-то рекламного ролика. Поворачиваю голову и приподнимаю удивлённо брови, встречаясь с профилем Аарона Грира.

– Привет, – тихо произношу. Сжимает от злости губы, что они белеют. Придвигаюсь ближе к нему.

– Хотел бы извиниться за своё поведение. Не имел права говорить тебе то, что теперь вызывает стыд. Не моё было дело, как и твой успех.

Продолжает молчать.

– Я ничего не знал о ней, кроме фактов из досье, и повёлся от своей ярости из-за собственной никчёмности. Думаю, и ты встречался с этим недугом, когда хочется убить каждого, не понимая, отчего ты везде не нужен. Хотя пашешь на любой работе, только бы вырваться. Сорвался, и мне нет оправданий, но я даже не мог подумать, что она другая, – улыбаясь от своих слов, отворачиваюсь от мужчины, откровенно игнорирующего меня, и смотрю на мигающие цифры.

Номер двенадцать загорается красным огоньком, и лифт пикает.

– Ещё раз прости, – бросаю Аарону и проталкиваюсь к выходу на свой этаж.

Меня хватают резко за руку и толкают к стене.

– А теперь, мотылёк, слушай внимательно, больше повторять не буду, – шипит Аарон, на что я закатываю глаза.

– Я предупреждал не подходить ни к моей жене, ни к ней. Ты настолько глуп, раз не понимаешь, что придушу тебя, если нарушишь это? Ты ни черта не знаешь…

– Хватит, – отпихиваю его в сторону и поправляю рубашку. – Я извинился, потому что был неправ. Но сейчас ты уже переходишь границы воспитания, парень. Да, наговорил чёрт знает чего, но из-за неосведомлённости.

– А уже всё узнал? – Ехидно прищуривается.

– Более чем. Я не раз убедился в том, каким ослом был. Но все могут совершать ошибки и исправлять их. Меня не интересует твоя жена, она очень милая и приятная. А вот…

– Не приближайся к Шайди. Не копайся в ней, тебе нет там места, – перебивая, наступает на меня.

– Не угрожай. Я достаточно увидел, чтобы понять, насколько она сильная и… чёрт, слов таких не существует, чтобы описать её. Но я буду делать то, что хочу. Понятно? С ней интересно разговаривать, она дала мне шанс, после всего моего говна, которое вылил на неё. Она удивительная.

– Какие познания, – хмыкает Аарон. – И откуда ты это узнал, мотылёк?

– Рейден. Можешь общаться ко мне просто Ден, но если и мотылёк, то только для неё, хотя она уже привыкает, запоминает моё имя. Поэтому не лезь ко мне со своими угрозами, которые лишь смешат. Меня не интересует она, как женщина, я нашёл в ней друга. А их у меня нет. Она наступает на свои глупые правила, которые прописала в своём точном мозгу, и помогает мне. Чёрт, да мне до сих пор неловко после вчерашнего.

– А что было вчера? – Приподнимает брови, а я кривлюсь, понимая, что сболтнул лишнего.

– Спроси у неё. И я искренне хочу, чтобы она разрешила мне стать другом. У неё тоже необширный круг общения, и это мне нравится. У человека не может быть, по определению, много близких людей. А я хочу войти в их число, чтобы учиться. У неё есть что взять для себя. Я не желаю с тобой препираться, Аарон, потому что не вижу больше проблем между нами. Не причиню ей боль или же новые проблемы, обещаю, если тебя волнует это. К тому же у меня есть девушка. Мир? – Протягивая руку, смотрю в его глаза.

– Ладно. Я прощаю тебя, но, если только попытаешься, хоть что-то сделать ей, прибью, – пожимает мне руку. – Я подправлю твоё личико и очень красочно.

– Не волнуйся, сам себе его подправлю, – смеюсь, отпуская его руку.

– Ты у Даррена? – Спрашивает он.

– Да.

– Повезло, он приятный человек и жопу дерёт за своих «мотыльков». Да и не может пройти мимо Шайди и её выбора.

– Ты в курсе про его тайные мысли?

– Сколько его знаю.

– Понятно. Мне надо идти. Спасибо, что не держишь зла, – киваю ему и обхожу.

– Ден.

– Да? – Оборачиваюсь.

– В это воскресенье мы устраиваем барбекю только для своих. Если хочешь, приезжай. Всё начинается в восемь, а там люди будут подтягиваться. Мы собираем немногих, около восьми, десяти человек.

– С удовольствием, Аарон, – улыбаясь, киваю ему.

– Дай свой мобильный, я позвоню тебе и отправлю адрес. На проходной назовёшь своё имя, и тебя пропустят. Но об этом никто не должен знать, как и о месте. Я охраняю его, как и свою личную жизнь.

– Я бы тоже охранял, – достаю из кармана айфон и передаю ему.

– Поверь, тебе это только предстоит. Привыкать сложно, до сих пор иногда подавляю желание разорвать кого-нибудь, – с улыбкой продолжает, вбивая в мою записную книжку свой номер.

– А у тебя съёмки или… – даю ему возможность продолжить.

– Нет, беру выходные. Следующая неделя сумасшедшая. Полечу в Нью-Йорк, оттуда в Лондон, гастроли и обратно. Встреча с фанатами и интервью. Поэтому хочу в воскресенье, немного расслабиться, – передаёт мне телефон.

– Тогда до встречи.

– Следуй сценарию, и всё получится. Это новая жизнь, которую должны мы показывать всем. Но дома можно быть собой.

– Это путает, ломает твои привычки и, вообще, понимание бизнеса, – усмехаюсь я.

– Продавай не себя, а мечту. Научись разделять это. Они должны спать и видеть тебя в своих грёзах. И потом будет неважно, что ты делаешь. Ты их уже заполучишь, и даже дерьмо из твоих рук будут употреблять. Бизнес. До встречи, – как-то горько произносит он, разворачиваясь, подходит к лифту и нажимает на кнопку.

Меня радует то, что прошлые грехи остались там, теперь далеко от меня. Как бы ещё с настоящими разобраться.

– Привет, – вхожу в кабинет к Даррену, склонившимся к компьютеру.

– Привет, Ден. Смотрю отзывы. Твои. Идём отлично, – поднимает на меня голову.

– Прекрасно. У нас занятия.

– У меня обед.

– Но ты сказал…

– Помню. Не хочешь пообедать? Корпорация всегда оплачивает наши похождения в ресторан в рабочее время, поэтому я даже не потрачусь, если ты об этом переживаешь, – выпрямляясь, подходит к вешалке, снимая оттуда пиджак.

– С удовольствием. Как хорошо вам работается, – хмыкаю от таких возможностей.

– Скоро и тебе будет так же, если не снизим планку. Испытательный срок в месяц скоро подойдёт к концу, и будут решать: остаёшься с нами или улетаешь.

– У меня есть возможность не улетать? – Спрашивая, иду за ним к лифту.

– Довольно крепкая возможность. Тем более у тебя уже собственные заказы и на первом плане. Это успешно для «мотылька».

Улыбаясь, вхожу в лифт, испытываю гордость за себя. Чёрт возьми, да я могу лопнуть от этого чувства. Когда тебе постоянно говорят о возрасте, о минусах, да и, вообще, указывают на то, что ты непригоден, такие слова тешат самолюбие. Чего уж душой кривить, я доказываю в первую очередь себе – могу. Создан. Моё.

Спускаемся на этаж парковки, и мой взгляд моментально пытается отыскать «Ауди» Шай. Но там, где она раньше стояла, сейчас место пустует.

– Садись, – Даррен указывает на раритетный «Ягуар» и забирается в него.

– Интересная машинка, – замечаю я.

– Да, стоит кучу денег, хотя вид не такой уж и дорогой.

– А мне нравится что-то вроде автомобиля Шай… то есть Шайди Лоу, – натягиваю ремень, желая врезать себе за эти слова.

– Ты видел машину Шай? – Удивляется Даррен.

– Да… так получилось… несколько дней назад встретил её здесь… меня… ну Джина, она работает в корпорации, обещала подвезти. Видел «Ауди» Шайди и её, – выкручиваюсь, хотя моя речь выглядит так глупо.

– Она любит быстрые машины, – смеётся он.

Глубоко вздыхаю, благодаря его, что не копался больше в причинах моего появления на парковке, предназначенной, видимо, только для руководства.

– Как у тебя дела с ней? – Перевожу тему, пока мужчина выезжает на улицу.

– Никак. Вообще, никак. Пару раз пытался заговорить, она меня проигнорировала, отправив работать. Чёрт, Ден, мне тридцать восемь, а трясёт, когда вижу её. Тупею моментально. Забываю, что хотел сказать и как баран издаю непонятные звуки. Так она, вообще, решит, что я умственно отсталый.

– Почему ты боишься её? Она же женщина. Воспринимай её не как личного помощника Роксборро, а просто женщину.

– У женщин стальных яиц не бывает, – хмыкает он.

– Я не об этом. Ты же знаешь рекламу. С виду одно, а изнутри совершенно иное. Так и здесь. Женщина может быть сильной, а внутри, возможно, желает быть хрупкой.

– Ты не знаешь Шайди Лоу, Ден. Никогда не сказал бы, что эта женщина мечтает быть хрупкой. Она не умеет этого. Она доминант. Она руководит всем. Ей нужен податливый, как воск, мужчина, которого она будет учить быть с ней. Роксборро ведь такой, раз без её ведома даже не увольняет никого. И это я говорю уверенно, потому что наблюдаю достаточно давно.

– Мне кажется, ты ошибаешься, – тихо отвечая, отворачиваюсь к окну. – Она не из тех женщин, которой нужна тряпка. Она управляет теми, кем может. А если это не в её силах, то запрещает двигаться в её направлении. Но настойчивость и живой интерес к ней могут помочь.

– Я пробовал быть настойчивым, тогда меня игнорировали пару месяцев. Не знаю, как к ней подобраться. Не понимаю, – Даррен тяжело вздыхает, останавливаясь у тротуара.

К ней не подобраться, если ты не камикадзе, вроде меня. И отчего-то уверен, что этот мужчина даже не представляет, что именно нужно Шай. Двигается как слепой котёнок, а она их давит. Такой точно не зацепит её.

– Сейчас покажу тебе место, в которое не попасть просто так. Здесь можно встретить звёзд высокой величины, но подходить нельзя. Веди себя, словно ты такой же, – наставляя, мой агент указывает на тёмные двери, перед которыми стоит охранник.

Мы подходим к ним, и Даррен называет свою фамилию. Нам кивают и пропускают нас.

Ресторан ничем не отличается от других в этой нише ценовой категории. И предполагаю, что здесь довольно высокие цены. Он выполнен в классическом стиле минимализма, который распространён у элитной тусовки.

– Даррен, рада тебя видеть, – к нам подходит приятная девушка в строгом брючном костюме.

– Привет, – он расцеловывает её в обе щёки.

– Давно тебя не было видно.

– Работал. Для меня сегодня есть что-нибудь?

– Да, для тебя есть, – улыбаясь, девушка крутит в руках меню и указывает другой на зал.

– Поближе, – Даррен подмигивает ей и пропускает вперёд.

Ожидающе приподнимаю брови, чтобы он объяснил мне, что это было.

– Она за хорошие чаевые мне всегда помогает сесть ближе к Шай, – шепчет Даррен, когда мы входим в помещение, где заняты практически все столики.

– А она здесь? – Мой взгляд, не подчиняясь мне, переходит на посетителей.

– Да. Практически каждый будний день. С Тиной или Роксборро, – довольно улыбаясь, Даррен быстрее идёт за девушкой, уже ожидающей нас у пустого столика.

Замечаю слева круглый столик, где сидит она. Я не должен пялиться, но мой взгляд буквально впивается в её затылок под собранными в тугую ракушку волосами. Белая блузка полностью закрывает руки, и я уверен, на ней снова эта чёртова юбка. Спина прямая, грациозно отрезает кусочек мяса…

– Ден? – Резко останавливаюсь, когда меня перехватывает Даррен. Чуть не вписался в него, пока смотрел на Шай.

– Здесь очень… элегантная атмосфера, – объясняя, натягиваю улыбку.

– Развлекайтесь, мальчики, – девушка, которая нас вела, кладёт меню и направляется к своему месту. И предполагается, что мы сейчас сядем, но Даррен направляется именно к столику Шай, который расположен через один от нас.

– Приятного аппетита, – желает Даррен, когда дохожу до них.

Тина обрывает свою историю, о которой щебетала подруге, и удивлённо поднимает голову. Я же стараюсь не смотреть на Шай. Боже, мне так стыдно. Сейчас очень стыдно за то, что сделал вчера.

– Даррен, Ден. Какая приятная неожиданность, – радостно произносит Тина и, подскакивая со стула, целует Даррена в щёку, а затем меня. Шай молчит, и я быстро бросаю на неё взгляд. Руки замерли с приборами, и даже не поднимает голову, чтобы поприветствовать… хотя бы Даррена.

– Вы только пришли?

Она же не может знать, что я вчера сделал?

– Да. Решил показать Дену, чем он сможет пользоваться, если его крылья окрасятся в насыщенные тона, – смеётся Даррен.

Она же не умеет читать мыслей, да? Нет, точно не умеет. Кажется, я покрываюсь румянцем. Чёртов стыд.

– Хотите, присоединяйтесь…

– Тина, – холодно перебивает подругу Шай. – Вернись на место. У этих людей свои планы. Поэтому дай им продолжить их.

Один её взгляд, и девушка виновато поджимает губы.

– Приятного аппетита, – учтиво произносит Даррен. И я, первым разворачиваясь, направляюсь к столику. Тон Шай был отвратительным, надменным, да и неприятным даже мне.

– Она не особо вежлива, – замечая, я беру меню, и даже не удивлён высокой стоимостью обычного бокала воды.

– Привык уже. Она не любит, когда нарушают её личное пространство без разрешения, – Даррен спокойно пожимает плечами.

– Нельзя привыкать к такому. Это же унизительно, – кривлюсь от злости, хотя не должно меня было задеть такое обращение. Но задело. Сильно.

– Ден, хватит. Не хочу обсуждать это. Думаешь, меня не опускает в своих же глазах такое отношение? Очень. Но хочу её. И пока не добьюсь своего, буду унижаться, а потом наступит её очередь, – самодовольно заявляет он.

– Унижать? Зачем? Разве в этом смысл отношений? Это – не любовь, а потребительство и какой-то ненормальный пунктик, – удивляюсь от его слов. Поднимаю на него взгляд и краем глаза всё же вижу её.

– Ну, не унижать, но припомню ей, как она игнорировала меня. Не волнуйся, ей понравится. А как твои отношения? Что-то в последнее время ты сам не свой.

– Никак. Лорейн не отвечает мне, хотя я ей даже не писал. Не понимаю, когда упустил тот самый момент, который дал трещину. Пока не хочу думать, у меня есть ещё одна причина, по которой отсутствие Лорейн для меня необходимо.

Чёрт, она настолько красиво ест, что сложно оторваться. Кивает Тине, приподнимает уголок губ и отвечает. Не замечает меня. А я вот вижу. Стыдно.

– Неужели, встретил кого-то? – Даррен издаёт смешок. Моргая, перевожу на него взгляд.

– Нет. Я… встретил, но не так, как ты думаешь.

– И всё же, тебе следует разобраться в этом, потому что внутреннее неудовлетворение скажется на работе.

– Да я удовлетворён, – хмыкаю.

– Рассказывай. Я ведь твой агент, как и друг, должен помогать тебе.

Смотрю на него, на человека, который даже не представляет, насколько я гадкий. А ведь советую ему, потому что знаю наверняка, что необходимо Шай. Она подпустила меня ближе, чем его. Это ужасно, понимаю. Но может быть, если расскажу, то сброшу со своих плеч груз?

– Я люблю Лорейн, всю жизнь любил и буду любить. Мы вместе со школы, и я обещал ей быть рядом до гроба. Да, у неё есть минусы. Она безумно меня ревнует и закатывает истерики. Но если любишь, то принимаешь человека со всеми минусами. Я не помню, когда у нас с ней был секс. Пахал. Пахал. И ещё раз пахал. Физически выматывался настолько, что даже думать не было сил. Сейчас же у меня вроде бы всё стабильно, есть время и желание. А её нет рядом. И я… – замолкаю, когда к нам подходит официант.

Делаем заказ. Выбираю самое простое и недорогое из всего, что представлено. Свежий салат и стейк.

– Так вернёмся к тому, о чём ты говорил. Лорейн нет рядом, но появился кто-то другой, который возбуждает тебя. Надеюсь, это не мужчина? – Произносит Даррен.

– Нет, не мужчина, – качая головой, издаю смешок.

– Уже хорошо. Она тебя возбуждает намного сильнее, чем Лорейн?

– Нет. Между нами ничего нет, вообще, ничего. Она даже не друг мне, просто девушка, у которой своя жизнь. Нас ничего не связывает, да и намёков никаких не было. Совсем. Она чужая, а я… вчера она была у меня. Помогла мне в одной ситуации…

– Сиделка, которая спасла твою задницу? – Перебивает меня он.

– Можно сказать, и так. Да, она помогла мне с матерью.

– Тогда ты ей должен, Ден, не только из-за своего возбуждения, но и из-за шикарных отзывов.

– Прекрасно. Мало того, что я со стыда сгораю, когда смотрю на неё, так ещё и должен, – бурчу я.

– Почему ты со стыда сгораешь? Ты изменил Лорейн?

– Нет. Нет, я не изменял. Нет. Физически нет.

– А как ещё можно изменить?

– Мысленно. Понимаешь, она одевается не вульгарно, не открыто, не доступно выглядит, но вчера с ума сошёл. Поужинал, лёг в кровать, закрыл глаза, а там она. Пытался перебить эти образы, которые накатывали с невероятной силой, возбуждая до передела. Боролся против себя и не помню, как получилось… чёрт, я даже краснею сейчас, словно мальчишка в период созревания. Но я мужчина, у меня нет зависимости от секса. Возможно, это сказалось отсутствие его, но…

– Ты передёрнул, – догадывается Даррен. Закрываю глаза и киваю. Боже, это отвратительно. Это даже не состыковывается с реальностью.

– Это была фантазия, Ден, в этом нет ничего страшного. Но не увлекайся, – он хрюкает от едва сдерживаемого хохота.

– Это не смешно, понимаешь? Меня разрывает. Вот сейчас сижу и не могу придумать ни одной причины, что со мной вчера случилось. Сегодня только жгучий стыд и всё, никакого удовольствия, желания действовать или же разорвать отношения с Лорейн. Я люблю её, очень люблю.

– Ты сейчас убеждаешь меня или себя, Ден?

– Я не убеждаю, а хочу объяснить.

– Нет, ты находишь оправдания интересу, который вызывает в тебе другая. И в этом тоже нет ничего предосудительного. Ты думаешь о ней, поэтому вчера на пике возбуждения хотел её. Такое бывает и это не означает измену Лорейн. Это означает, что у вас с ней серьёзные проблемы, которые необходимо решить.

– Но мне не нужна она как женщина. Она меня не волнует даже. Да у меня никого не было, кроме Лорейн. Мы были девственниками оба, а потом даже мысли не допускал, что буду думать о ком-то ином. Это неуважительно по отношению к обоим, и я виноват в этом.

– Брось, Ден. Ты загоняешься по пустякам. Вот когда признаешься себе и разберёшься в себе, тогда и нагоняй мрачное будущее и срок за свой проступок. А сейчас советую тебе отпустить ситуацию и поскорее вернуть Лорейн сюда. Без неё ты или совершишь непоправимое, или сойдёшь с ума. А мне это невыгодно, поэтому позвони ей и прикажи прилететь. Вспомни сценарий и всё получится. И это…

– Мальчики, вы не против, если я к вам присоединюсь? – Перебивая Даррена, сбоку раздаётся мелодичный голос, и мы поворачиваемся на него.

– Тина, нет, конечно. Присаживайся. А Шай? – Даррен указывает на один из свободных стульев за столиком.

– В уборной, затем на работу. Её время вышло, – девушка опускается рядом со мной, и официант ставит перед ней чашку с чаем.

– Я сейчас, – Даррен встаёт и направляется, как предполагаю, к уборным.

– Ничего у него не получится, – усмехается Тина, возвращая внимание ко мне.

– С чего ты взяла? – Удивляюсь я.

– Он не тот, кто ей нужен. Слабый человек никогда не сможет быть рядом с сильным. А если последний это женщина, то она задавит его авторитетом. С Шай должен быть мужчина ещё сильнее её. И это не касается денег. Это только измеряется во власти над чувствами. Он должен знать её слабости и обратить их в силу. Должен видеть в ней своего человека. Он узнает всё о ней и будет рядом, даже если что-то произойдёт. Он будет любить её за то, что она именно такая. Сильная в своей слабости.

Мне не по себе от её слов, от того, как странно смотрит на меня, словно и она знает, что вчера как мальчик ласкал себя, а в голове была её подруга. Боже, хватит, это невыносимо.

– Прости меня…

– Ден, не надо. Я всё понимаю. Забудь, как я, – с улыбкой перебивает меня.

– Я извинился перед Аароном, и он пригласил меня к вам в воскресенье, – сообщаю девушке.

– Правда? Ох, это здорово. Ты мне нравишься, и я очень рада, что ты прошёл. Да и интересно слушать рассказы о необычных приключениях «мотылька», – она подмигивает мне.

– Эм… ну да, она тебе всё рассказывает. Подружки, – закатываю глаза, но улыбаюсь.

– Не всё, точно. Но про палец у тебя во рту знаю и про фастфуд, – хихикает она. Опускаю взгляд, молясь, чтобы снова не покраснеть. Да что ж это такое? Мне тридцать лет, а начал краснеть как придурок. Инстинктивно облизываю губы, вспоминая привкус сочной ягоды, которая была на её пальце. Чёрт… снова?

– Машину Шай сегодня заберут в салон, говорит, что там ужасно воняет и её тошнит от этого, – продолжает Тина.

– А вечером она пойдёт пешком до дома, хотя я предложила её подвести, она сказала, что хочет пройтись. Здесь всего полчаса или немного больше. Она заканчивает в семь сегодня.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – Удивляюсь я.

– Просто так, – пожимая плечами, допивает чай.

– Она поставила мне условия, и я не намерен их нарушать. Только не могу перестать думать об одном?

– О чём?

– Почему её нельзя касаться? Это некая верность Роксборро? Что-то вроде если спишь с одним, то другие не должны трогать, – смотрю на Тину, а она приподнимает уголок пухлых губ, а в серо-голубых глазах зажигается искра.

– Спроси у неё.

– Нет. Не моё дело. Даррен идёт, – замечаю угрюмого мужчину, возвращающегося к столику.

– Ладно, мне пора. Хочу сегодня сбежать пораньше, у нас с Аароном свидание, – девушка подскакивает со стула.

– И всё же, Ден, ты говорил, что хочешь быть ей другом, – напоминает она, а Даррен всё ближе.

– Да, хотел, – отвожу взгляд, сглатывая неприятную горечь во рту.