Текст книги "Останься только на время"

Глава 52

Шайди

Стою и не двигаюсь, совершенно сбитая с толку поведением Рейдена. У меня никогда не было отношений. Я ни разу в своей жизни не ждала мужчину на ужин и не готовилась так долго к его появлению. Я не умею выяснять отношения, не представляю, что он хочет от меня ещё. Ведь, по моему мнению, я и так отдала слишком много. И сейчас, рассматривая тонкие узоры на стекле, отгораживающие полумрак, от мягких свечей и уже прошедших моментов, где было хорошо, издаю тяжёлый вздох.

Пальцы дотрагиваются до бабочки, висящей на моей груди. Она незаметная, маленькая и осталась со мной. Не понимаю, ей-Богу. Я не умею быть такой, как он. Всё это… свечи, слишком пафосная атмосфера, платье, причёска, – претит мне. Не я это, но так хотела показать ему, насколько умею быть красивой. Но разве я могла предугадать, что в самый прекрасный момент появится прошлое? Должна была. Именно из-за Рейдена и моих раздумий, из-за диалога, который стал самым длинным за всё время, что мы знакомы, я не угадала. Обычно такие моменты чувствую, но тогда я была поглощена им, одетым как оборванец, но с серебряным блеском в голубых глазах. Да-да, и это тоже моя ошибка. Ревность – самое едкое и губительное чувство в мире, из-за него я совершила глупость, теперь же пуста. Крик Рейдена до сих пор звучит в голове, отдаваясь пульсацией в висках. Я знаю, что он слишком импульсивен и переживает всё ярко, но его сила, с которой он чуть не разрушил перегородку, меня пугает.

Мысли скачут одна за другой, и я не могу сконцентрироваться ни на одной. Условия. Требования. Его улыбка. Паника. Хруст стекла и громкий грохот от двери.

Оборачиваюсь и просто смотрю на неё. Я не умею больше чувствовать, это так. Но пыталась объяснить что-то и оправдаться, когда и то, и другое довольно унизительно для меня. Я не сломаюсь ради Рейдена, ради его маниакального желания сделать из меня показное выступление. Нет, никогда, как бы я ни относилась к нему, ни за что не переступлю эту грань. Это будет означать крах всего. Никогда.

Тушу свечи и поднимаюсь к себе. Возможно, я пока не осознаю, с чем столкнулась сегодня вечером. Возможно, для меня сложно представить последствия, потому что никогда не оказывалась в такой ситуации. И ловлю себя на мысли, что появление Уэйна было очень странным, ведь раньше он всегда звонил мне, и мы встречались на нейтральной территории. Боже, кажется, с ума схожу и теперь страшусь открыть новостную страницу светской хроники в браузере, потому что кажется, что знают уже все. Буквально все, и Уэйн приехал, чтобы проверить и убедиться. Открываю сайт, где описаны самые последние события. Мой взгляд цепляется за несколько заголовков: «Дебош. Роксборро Интерпрайзис. Пьяные выходки». И таких публикаций за этот вечер несколько. В каждом участвовали наши «бабочки» первого уровня, опустившиеся на такое дно, и пытаясь утянуть туда и нас.

Корю себя за то, что забыла для чего я, вообще, здесь нахожусь. Корю, что вместо работы, я встретилась с новой стороной связи, которую не должна была иметь вовсе. И вот он результат. На мобильном несколько десятков пропущенных звонков. Тихие дни, предшествующие этой ночи, были предзнаменованием. Всегда так бывает, и я должна была предвидеть. Вновь и вновь злюсь на себя, понимая, как давно выпустила из внимания другие аспекты своей жизни, кроме Рейдена. Боже, это уму непостижимо. Пропуски, гневные отзывы, три расторгнутых контракта, всё это, видимо, скрывалось от меня. Потому что иной причины я не могу придумать, отчего только сейчас с ужасом смотрю на отчёты. Их не было все эти дни, и впереди предстоит очень сложная ночь, начало расплаты за то время, что так нещадно упустила.

 
                                             ***
 

– Мавис, пришёл ответ? – Спрашивая, выхожу из лифта с очередного собрания, на котором разбиралась с проблемными «бабочками». Три увольнения, ущерб, потеря денег, и всё по моей вине.

– Пока нет, мисс Лоу, – качает головой.

– Предоставь мне выписки со счетов по последним съёмкам. Пока не было Мартины, слишком много утекло на отели и внешний вид, – требую я и скрываюсь в своём кабинете.

Ноги болят от постоянной беготни по этажам, каждый отдел сегодня пашет так, как должен был работать в обычные дни, пока я витала в облаках. И сегодня наступила реальность, суровая и жестокая, где мне приходится разбираться с проблемами и скрывать их от Роксборро, а его самого отправить в два часа дня, готовиться к вечернему выходу. Помимо этого, несколько накладок на презентации, негодования по поводу приглашений и не только на это мероприятие. Боже, виски давит, но сажусь за стол, чтобы снова просмотреть рейтинг.

Телефонный звонок отрывает меня от дел, продолжая прокручивать страницу, нажимаю на кнопку.

– Да.

– Мисс Лоу, только что позвонил Уэйн Уайлдер и просил вам напомнить, что ожидает вас на обед уже как час.

Закрывая глаза, шумно вздыхаю.

– У меня нет на это времени, сообщи ему, что я с ним встречусь позже. Завтра или же на днях. Объясни, насколько я занята, – прошу помощницу.

– Хорошо, мисс Лоу.

А мне нужен отдых, только в эту секунду понимаю, что меня тошнит от голода и мне требуется немного тишины, чтобы понять, как действовать дальше.

– Мавис, – набираю внутренний номер.

– Не звони ему, я еду. Меня не будет час. Если придут ответы, то тут же звони мне, – подхватывая сумочку, бросаю туда мобильный и поднимаюсь.

– Конечно, мисс Лоу.

Моя голова, кажется, взорвётся сейчас от неприятного давления в лобной части. Знаю, что это может означать. Но нет у меня времени на слабости. Больше нет, уже поддалась, и вот, что вышло. Бросаю в рот сразу две таблетки и глотаю, не запивая, в лифте. Пройдёт, всё пройдёт, но не уроню достоинства из-за своих ошибок. У меня нет сил, чтобы подумать о том, где сейчас Рейден. На кону моя жизнь, и да, я полная эгоистка, раз сейчас думаю только о своём престиже. Поэтому мне не нужны отношения, я не создана для них. Я аналитик, который не может совмещать обычную жизнь и работу. И мне ведь было так комфортно в этом мире, который выстроила вокруг себя, а сейчас голова гудит от усталости.

– Привет, Шай, – с улыбкой встречает меня Уэйн. Я его знаю слишком давно, чтобы притворяться перед ним. Да и он отчасти видит всё, что я пытаюсь скрыть. Даже на это сейчас у меня нет сил.

– Привет, прости, у нас столько проблем, – тяжело вздыхая, принимаю из его рук бокал с водой и делаю глоток.

– Понимаю, детка, всё понимаю. Я заказал для тебя обед, тебе следует немного успокоиться, – мягко произносит он.

– Успокоиться сложно, Уэйн. Всё это случилось по моей вине, и если Роксборро узнает, что я натворила, то… Боже, не могу себе позволить упасть, – потираю переносицу, когда передо мной ставят тёплый салат.

– Ты и не упадёшь. Ты ведь Круэлла, а у неё всегда есть варианты, как обойти проблемы. Думаю, сегодня ты не готова поговорить о нас.

– Я не готова говорить о нас, вообще, – от моих слов он опускает взгляд и грустно улыбается. Боже, он, чертовски красив, идеальный мужчина для любой женщины, но не мой.

– Я должна принести свои извинения за то, что ввела тебя в заблуждение. Сейчас у меня нет времени ни на что, да я и не хочу. Уэйн, вчера…

– Ты с ним, не так ли? – Ловит мой взгляд, а внутри всё леденеет от его догадки.

– Нет, не с ним, если ты имеешь в виду «мотылька». Дело во мне, я не готова к отношениям и к мужчинам. Мне чуждо это всё, и не хочу рушить нашу дружбу из-за того, что однажды мой разум отсутствовал. Мне нравится с тобой болтать и слушать про то, что ты планируешь. Но мне плевать на тебя и твои чувства. Прости, но это так. Мне надоело, что вокруг меня мужчины думают лишь о том, что находится у меня между ног, а не в голове. Понимаешь? Это было грубо, знаю, но по-другому не могу сказать, – твёрдо произношу и вижу в его зелёных глазах понимание. Такое редкое свойство, от которого задерживаю дыхание. За последнее время меня никто не слышит даже, а он молча кивает и слабо улыбается мне.

– Да, это было несколько жестоко, но этим ты мне и нравишься. Вряд ли ты удивишь меня тем, что у тебя между ног. Мне нравится быть с тобой и быть собой, не ярким мачо, которым меня видят в светской хронике, а простым парнем, снимающим полное дерьмо.

Тихо смеюсь, расслабляясь от его настроения.

– Мы знакомы давно, Шай, и я твой друг, вне зависимости от мыслей и решений, которые ты выдаёшь. Да и видимся мы редко, хотя планирую теперь это делать чаще. Отец желает меня видеть в Голливуде, отказать ему я не могу.

– Ты можешь, Уэйн. Ты должен жить так, как хочешь, и у тебя хотя бы есть поддержка. Я…

Не успеваю договорить, как раздаётся звонок моего мобильного.

– Прости, – обращаясь к мужчине, копаюсь в сумочке и достаю сотовый.

– Да, Мавис.

– Мисс Лоу, они дали ответ. Хотят видеть Рейдена Броуда. Бесплатно, – оповещает она.

– Хорошо. Хорошо… оплата пройдёт так же, как и раньше.

– Но… мисс Лоу, они издеваются над нами! Бесплатно!

– Мы виноваты в их задержке, значит, должны расплатиться. Если они хотят его, то мы дадим им это. Оформи все документы мне на подпись, не заполняя графы с оплатой, деньги переведу на счёт сама и я уже еду, – бросаю в трубку и на секунду прикрываю глаза.

Да, популярность Рейдена растёт, его требуют на вечеринку в Нью-Йорк на этот уик-энд, где он будет рекламировать новую марку машины. Обычно на такие мероприятия мы отправляем третий уровень, но из-за того, что последний уже сгоревший «мотылёк» потребовал больше денег и устроил скандал на прошлых выходных, они грозятся повлиять на наш рейтинг. И бесплатно, может означать, многое. Но никто не узнает об этом. Я решу всё, не могу позволить ошибкам выплыть и подорвать наш имидж.

– Я…

– Должна идти, – за меня заканчивает Уэйн.

– Да, именно так. Была рада видеть тебя, – встаю и наклоняюсь к нему, чтобы он оставил мягкий поцелуй в воздухе.

– Сегодня мы снова увидимся на презентации. Отец идёт с Рокси, а я с ним, – улыбается Уэйн.

– Если получится, то встретимся. Не могу обещать, дел по горло, – киваю ему и быстрым шагом иду к выходу.

Такой ритм работы я уже не могу припомнить. В самом начале, когда пробивалась к вершине, пахала днём и ночью, чтобы найти то, что отличит меня от остальных. И сегодня делаю то же самое, улаживая дела и промахи. Снова начинаются собрания, где я слушаю оправдания и обрываю их. Новые требования, которые выставляю, урезая зарплату, даже тем, кто был непричастен к этому. А всё, потому что мне нужен вывод денег в том же количестве, что и раньше. Чтобы никто не заметил моей ошибки. Да, это жестоко. Но вот она Круэлла, которой плевать на чувства всех подчинённых. Отвечают все, как и я, лишившая себя денежной премии за этот месяц, и даже немного больше.

Держа папки в руках, поднимаюсь к себе. Не успеваю я выйти из лифта, как взгляд натыкается на белоснежные кроссовки, а затем удивлённо скользит по тёмно-синим брюкам и белоснежной рубашке. Я боюсь посмотреть на его лицо, боюсь снова увидеть там ярость. Я устала.

– Мисс Лоу, к вам мистер Броуд по поводу нового заказа, – сдавленно произносит Мавис.

– У меня есть только две минуты на вас, мистер Броуд, – сухо отвечая, направляюсь в свой кабинет.

Он следует за мной. Подхожу к столу и кладу папки.

– Он не будет оплачен?

Оборачиваюсь к мужчине и поднимаю на него взгляд. Лучше бы ярость, а не презрение, которое сейчас сквозит в его глазах. Губы плотно сжаты, ещё немного и он начнёт кричать.

– Будет, как обычно. В контракте всё указано, как и сумма за этот выезд.

– Ложь. Даррен сказал, что кто-то из третьего уровня подвёл тебя, и ты даришь меня в качестве мирного соглашения. Это так? Откуда деньги, Шай?

Отворачиваясь, кладу руки на стол и сжимаю пальцами столешницу. Ещё немного и я уволю Джонсона. Возьму и уволю за то, что разглашает ненужную информацию.

– Тебе будет всё оплачено, – повторяю я.

– Я не вещь, чтобы ты меня дарила, Шайди. Но ты ведь искала именно такого как я. Полный кусок дерьма, чтобы слепить из него приемлемый товар. Я человек, чёрт возьми! – Вздрагиваю от его крика и жмурюсь, желая сейчас просто спрятаться.

– Что ты молчишь? Ты устроила кастинг для того, чтобы найти самую ужасную модель, и ей стал я. Идиот такой, думал, что имею потенциал, в котором ты меня уверяла. А ты искала дерьмо! Только я остался после всех, а остальные все уже переданы и проданы. И теперь я должен слушать о том, какие у тебя были на меня планы, и что я обязан тебе за эту возможность. Отвечай, – с силой разворачивает к себе. А во мне ничего не отзывается, только голова начинает сильнее болеть.

– Верно, так и есть, – подтверждая слова, снимаю его руки с себя.

– Неужели, тебе не нравится работать? Ты же хотел этого. Так в чём твоя претензия, мотылёк? – Приподнимая брови, спрашиваю я. Он уже вышел из себя, губы от ярости белеют, и я понятия не имею, что ещё он узнал у Даррена, и что тот так легко ему рассказал.

– Моя претензия? У меня много претензий, Шайди. Начнём с того, что я не дерьмо, которое ты видишь во мне.

– Рейден, хватит. Да, мы искали самого слабого участника, самого невостребованного, но с потенциалом. И ты им стал. Сейчас твой рейтинг поднимается, и ты летишь в Нью-Йорк, чтобы работать. Тебя интересуют деньги? Так они будут выплачены тебе. Больше нечего обсуждать.

– Мне плевать на деньги, меня интересует другое. Ты вчера не услышала меня, и даже там, в ресторане, не обратила никакого внимания, когда прошла мимо, словно я пустое место. Когда ты примешь меня, как мужчину, Шай? Ты обедаешь с этим упырём, смеёшься с ним, а я должен так легко проглотить то, чем ты кормишь меня? – Делает шаг ко мне.

– Твоя ревность сейчас очень смешна, потому что на работе у меня нет личного отношения. Рейден, у меня куча проблем, которые я решаю, и ты сейчас лишний здесь. У тебя презентация, так готовься, гори, ведь именно этого ты и хотел. Оставь меня и дай работать.

– Ты будешь вечером? Ты придёшь? Меня это волнует. С утра я выслушал слишком много дерьма от Даррена о тебе и о том, кем ты видишь меня. Мне нужно подтверждение того, что это всё ложь. Шай, ты придёшь на мой первый значимый проект? – Уже тише, с горечью и пониманием того, что последует отказ, спрашивает. Он ведь знает ответ. Знает всё, и то, насколько мне сейчас душно в его присутствии. Меня ломает изнутри, и я только вздыхаю.

– Нет. Ты не придёшь. Ты поставишь работу на первое место. Я принимаю то, что у вас коллапс, но все идут вечером. Все, кроме тебя. И это прекрасно показывает, насколько тебе плевать на меня и на нас. С меня достаточно. Я хочу видеть свою женщину там, как бы сложно нам ни было. Хочу видеть её и знать, что она улыбается для меня. Что хоть раз в жизни она переступила через себя, забыла обо всём, и будет со мной рядом…

– Я уже раз забылась, Рейден. И теперь разгребаю то, в чём твоей вины не меньше. Ты не имеешь права требовать с меня такого. Не имеешь никаких полномочий сейчас стоять здесь и выговаривать мне. Я взрослая женщина, и у меня есть обязательства. Хочешь знать, почему тебе выплатят за выезд? Я скажу. Я буду оплачивать это из своей зарплаты и премии, потому что моя ошибка, моя глупость. А для тебя возможность повысить рейтинг. Я ушла вчера раньше из-за тебя, чтобы поддаться минутным желаниям, которых ты недостоин. Я, и никто иной станет решать проблемы. Только я, потому что доверие Роксборро для меня намного важнее твоей глупой ревности. Хватит, с меня тоже довольно. Всего доброго, Рейден, – толкая его, вылетаю из кабинета и не знаю, куда податься.

А что он хотел? Чтобы я всё бросила ради него? Нет. Никогда. Это моя возможность хоть как-то вернуться на тот путь, который выстроила для себя. Он не имеет права разрывать меня так сильно, не имеет права ставить условия. Чёрт возьми, голова кружится, когда захожу в женский туалет и открываю воду.

Между нами никогда не будет большего, и сейчас я это так ясно вижу, причиняя себе слабую, едва уловимую боль. Лучше физическая, она намного мягче жалит, чем такая. Теперь всё будет рушиться по нарастающей. Буквально все моменты, которые мы позволили себе, обернутся против нас. Любая другая женщина попыталась бы этого избежать, но я даже не женщина. Я больше не чувствую ничего, кроме полной усталости и изнеможения. Я отдала ему все свои силы, а он даже не желает понять меня. Не слышит меня, и никогда два сильных человека не уживутся рядом, потому что каждый хочет контроль только для себя.

Поднимаю голову и пустым взглядом изучаю себя в отражении. Выбирать всегда сложно, особенно когда с каждой минутой теряется уверенность в одном из аспектов. Ставить саму себя перед выбором правильно, ведь если не положить на чашу весов то, что разрывает тебя изнутри, никогда не понять, куда сделать верный шаг. И всё становится ясно, да, это неприятно, но для меня необходимо.

Ещё пару секунд, чтобы прийти в себя и выстроить план на этот день. Теперь можно выйти из убежища, которым стал женский туалет, ничего не чувствуя, ни на что не отвлекаясь, кроме поставленных задач. И всё получится. Только вот, чем дольше ты держишь себя под контролем, тем сильнее будет ответный удар всех притупленных ощущений. Но думать об этом, нет времени.

Звук факса заставляет распахнуть глаза и выпрямиться в кресле. Моргая, смотрю, как медленно ползёт и падает на стол контракт. Чёрт возьми, я задремала на три минуты. Нет, сегодня я точно знаю о времени. Сейчас восемь часов и сорок восемь минут вечера. Все уже ушли: кто-то домой, кто-то на вечеринки, а я работаю. Но видимо, предел для меня достигнут, если голова начинается кружиться, при подъёме из кресла. Я не успела посетить мероприятие, такое значимое для Рейдена. И если он подумает, что я не пыталась, то не буду переубеждать. Сейчас выжата. Всё, что произошло за эти часы, придавливает меня к земле. Я хочу отдохнуть, забыть обо всём, что связано с Рейденом. Но сейчас, медленно направляясь к лифтам, мой разум немного освобождается, и в нём появляется его образ. Вновь крик, тяжесть в груди и бессилие.

Трель звонка настигает меня уже входящей в лифт. И мне бы не обращать внимания на это, но всё же, возвращаюсь и подхватываю трубку.

– Добрый вечер. Корпорация «Роксборро Интерпрайзис». Чем я могу вам помочь? – Монотонно спрашиваю.

– Надо же какой сюрприз. Неужели, в должности понизили, раз ты сама подошла к телефону? – Неприятный смех раздаётся в телефонной трубке.

Вот этого сейчас мне не хватало. Я слишком устала, чтобы снова встретиться с проблемами. Причём не со своими.

– Простите, мы ничем не можем вам помочь.

– Подожди, Шайди, – не успеваю положить трубку, как громкий голос заставляет вернуть её к уху. И, чёрт возьми, это не по правилам. Я не отвечаю на звонки, я не отвечаю людям, которые могут навредить нам. Я не должна слушать этого человека, но делаю это, потому что сейчас усталость не даёт больше контролировать притяжение и волнение за Рейдена.

– Я жду тебя, сладкая моя, у меня есть для тебя занимательные кадры.

– Лейн, ты настолько меня утомляешь, что я сейчас засну. Побереги свои старческие нервы и силы, они тебе пригодятся, – хмыкая, вешаю трубку.

И об этом участнике моей жизни я забыла. Да, это так глупо и приносит с собой злость. Ведь знала, что после тюремного заключения нанятого «агента» Рейдена, за мошенничество и хищение в особо крупных размерах, его отец так просто не сдастся. У него тоже была цель – превратить жизнь нежеланного ребёнка в ад. И нужно было только время, чтобы он появился. А я даже думать об этом не желала.

Спускаюсь в лифте на этаж парковки, и у меня нет возможности переодеться для вечеринки, где присутствует Роксборро. Я обязана быть там, вне зависимости от самочувствия.

Поднимая голову, замечаю свою одиноко припаркованную машину и нежданного гостя, вальяжно устроившегося на капоте.

– Не пачкай собой мой автомобиль, – грубо произношу, подходя к мужчине.

– Шайди, до тебя сложно дозвониться, но ничего, у меня полно времени, чтобы подождать тебя, – гадкая улыбка появляется на губах Лейна Дэвидсона, а точнее, Броуда.

– Не обдумывал такой вариант, как нежелание слышать тебя и видеть? Раз у тебя полно времени, то займи себя этим, – обхожу его и замечаю, как поднимает коричневый конверт, заставляющий меня остановиться.

– Посмотри, милая. Если ты решила, что я так просто прощу тебя за наркотики, которые ты мне подсыпала. За то, что раскопала моё прошлое и сделала грушей для битья этого сосунка, то сильно ошиблась, – усмехаясь, поднимается с капота и протягивает мне конверт.

Вздыхая, беру его и открываю. В руках оказываются мои фотографии в ту ночь, когда бездумно приехала к Рейдену, затем утренние, далее идут снимки, сделанные в плохом качестве, но я знаю их. Этот тот момент, когда неожиданное появление «мотылька» стёрло все опасения, и я позволила себе целовать его в углу.

– Ничего интересного, – спокойно складываю всё обратно и протягиваю Лейну.

– Знаешь, ты мне очень нравишься. Именно такую бы женщину я хотел для себя. Умную, смышлёную, схватывающую всё на лету и хитрую. Но ты меня разочаровала, когда испачкала себя в руках моего ублюдка, – с отвращением кривится, а меня это даже не трогает.

– Мне плевать, Лейн, на твои мысли и желания. Мне настолько неважно, какую нежную конституцию ты имеешь, что даже не собираюсь тратить на эту глупость время, – открываю дверцу машины, но её тут же, захлопывают.

– Я передам эти фото в каждое издание и расскажу им, как низко ты пала. Ты только представь, какой это произведёт фурор. Каждый твой мотылёк, добившийся успеха, выходит, опускается перед тобой на колени, а ты пропускаешь их после постельных утех. А что скажет твой богатый любовник, Шайди?

– Боже, как это смешно. Мне жаль тебя, потому что это никак не скажется на мне, – пожимаю плечами, ведь прекрасно угадываю – не сделает ничего. Пугает, и только.

– Скажется на всех, Шайди, и это начало моей мести. Но ты можешь избежать этого, я забуду об этих кадрах и твоей связи, если утопишь ублюдка, которому я никогда не позволю стать кем-то в моём мире. Столько усилий и денег было потрачено, чтобы доказать моим глупым родителям, что он никто. Сын шлюхи, думающей, что такой как я хоть когда-то посмотрит на простушку. Я знаменит, и моё слово имеет вес…

– Но не такое, как моё, Лейн. Не угрожай мне, не шантажируй, потому что мой ответ всегда будет – нет. Рейден прекрасный источник дохода и впереди, его ждёт не менее яркое будущее. Он станет лучше тебя, он уже таков. А что до твоей причастности к его рождению, то я из этого сделаю сенсацию. Ты только подумай, что я сотворю с тобой, и как обличу подонка, бросившего своего сына, не позволяющего ему просто жить и делать то, что он любит. Это будет взрыв популярности Рейдена и, конечно же, твоё фееричное падение, – сладко улыбаюсь ему, кипящему от гнева.

– Я сделаю так, что ты будешь наблюдать за его смертью, – шипит и делает шаг ко мне. – Он будет дышать, вроде бы жить, но будет мёртв изнутри, и ты сама это сотворишь с ним. Ты сделала неверный выбор, девочка, ведь своими руками убьёшь моего сына. Я лишь помогу тебе, а затем буду наблюдать, как умираешь ты сама. Сгоришь, и появлюсь я, готовый поддержать тебя, помочь, и всё равно добьюсь того, на что потратил годы. Его мать – прекрасная цель.

– Вместо того, что ненавидеть ребёнка, который независимо от твоих желаний, продолжает жить, возненавидь себя и выучи разновидности контрацептивов. Рейден отличается от тебя, а вот следующих недоразвитых существ вроде тебя, плодить не стоит. И так дерьма в этом мире достаточно. Мне не страшно, Лейн, мне смешно. Пока ты здесь стоишь и ищешь во мне чувства к твоему сыну, он успешно улыбается, и завтра будет на всех страницах журналов. Ужасно смотреть, как сгорают старые и уставшие «мотыльки», но довольно забавно. Мне пора, а ты можешь ещё раз полюбоваться на фотографии, которые не стоят ничего, и принять тот факт, что если ты попытаешься навредить Рейдену, то я всегда рядом, и вытащу ещё больше грязи из твоего прошлого. Это моя работа, за которую я немало получаю. Не забывай, под нами большинство изданий, которые по одному моему щелчку начнут топить тебя. Хотя было бы что топить. Хорошей ночи, Лейн Броуд, – делаю акцент на настоящей фамилии мужчины и, открывая дверь «Ауди», опускаюсь в салон.

По его лицу, на котором только секунду задерживаю взгляд, отчётливо видно, что это, действительно, не конец. А самое страшное – я готова снова забыть обо всём, чтобы не дать ему навредить Рейдену. Мне неважно, какие заголовки будут мелькать с моим именем, я умею в таких случаях давать отпор, а вот Рейден только поднимается, и пока слишком рано говорить об ошеломительной новости и его найденном отце. В этом деле нельзя спешить, а сейчас всё, может, стремительно или же взлететь, или рухнуть. Невозможность предугадать конечный исход меня убивает.

В одну секунду понимаю, что все эти мысли и выводы, моя слабость и упущенные навыки, относятся только к Рейдену. Именно этот мужчина слишком ярко оставил свой след во мне, что даже не могу предугадать о нём ничего, точнее, не желаю, потому что страшно увидеть его будущего не таким, какое я бы хотела для него.

Шум, крики и вспышки фотокамер, и я оказываюсь в эпицентре. Направляюсь в другой зал, где не так гремит музыка и располагаются столики. Банкет уже завершён, как и сама презентация. Я не успела, но всё же приехала.

– Шайди, ты опаздываешь, – с наигранным укором произносит Роксборро, когда я наклоняюсь к нему.

– Да, появились неотложные дела. Но я приехала за вами, как и обещала, – ищу взглядом Рейдена, пока шепчу боссу на ухо.

– Для начала найди «мотылька», он был сегодня невероятным. Ты сотворила то, что планировала. И это всё – твой глоток победы, – Роксборро подмигивает мне, и я, кивая, выпрямляюсь.

Да, мне следует сейчас же найти его и сообщить об отце, который не оставит его в покое. Но, замедляя шаг, вспоминаю, как натянуты и напряжены отношения между нами. Не знаю, хочет ли он видеть меня сейчас, но могу предположить, что из-за бурного темперамента, который он таит в себе, меня вновь ожидает спор.

– Шайди! – Перекрикивая басы музыки, меня поворачивают, и я встречаюсь с улыбкой подруги.

– Боже, дорогая, не говори мне, что ты прямо из офиса, – она оглядывает мою одежду, лишь устало прикрываю глаза.

– Я…

– Ден сегодня отыграл идеально тот сценарий, который ему предоставили. А видео? Чёрт возьми, такой скрытой сексуальности я давно не видела.

Тина склоняется над моим ухом и продолжает шёпотом:

– Он станет бабочкой, Шай. И он очень ждёт тебя, спросил у меня уже четыре раза, звонила ли ты. Не теряй времени, он ждёт.

Подталкивает меня, совершенно потерянную сейчас. Его ревность безумна, но слова подруги, поднявшей бокал за нечто хорошее, снимают с меня все переживания.

Осматриваясь, ищу взглядом его. Прохожу банкетный зал ещё раз, затем танцевальный и оказываюсь уже внизу у выхода, замечая знакомую улыбку.

– Рейден… – замолкаю, когда женская рука ложится на его грудь, обтянутую белой рубашкой и синим пиджаком, и он продолжает улыбаться. Белокурые локоны спадают на спину девушке, которую он обнимает за талию и ведёт к дверям.

Улыбка, некое подобие радости, стремление показать ему, что я здесь, рушатся. На меня накатывает неимоверная усталость, когда я, молча, наблюдаю, как мужчина, слишком непостоянный в своих мыслях, выходит из ресторана под руку со своей подружкой. Ревность остро пронзает грудь, и я понимаю, насколько глупо сейчас выгляжу. Разочарование в себе давит на плечи, и хочется упасть на колени, зажать руками уши, только бы не слышать музыки и смеха. Но я стою и продолжаю играть ту роль, которую написала себе ещё до появления «мотылька» в моей жизни. Большего мне сейчас не дано.