Текст книги "Останься только на время"

Глава 28

Шайди

– Доброе утро, мистер Роксборро, – встречаю, входящего в кабинет босса, с неким подобием улыбки.

– Шайди, моя милая, – он раскрывает объятия, с нежностью смотря на меня.

Подхожу к нему, разрешаю обнять себя и чмокнуть в щёку.

– Но я всё же обижен на тебя, – укоряя, отстраняется и направляется к столу.

– Почему? – Усмехаясь, беру у него кейс и ставлю на специальную подставку.

– Ты бросила меня одного аж на две недели. А я скучал, знаешь ли, – смеясь, опускается в кресло.

– Проект, за которым следила, требовал моего присутствия, – обхожу стол и встаю напротив него.

– Итак, расскажи мне, что у нас интересного?

– За эти дни, кроме открытого кастинга, мы провели закрытый с теми, кого я наметила на вечеринках. «Мотыльков» нулевого уровня сейчас насчитывается двадцать три человека. Сегодня в десять часов предлагаю кому-то подарить крылья, а у кого их отнять. Тех, кого советую вам оставить, в красной папке. Те, кто меня не впечатлил и не оправдал возможности, в чёрной, – чётко произношу.

– Так рано? До конца испытательного срока ещё больше десяти дней, – Удивляется босс.

– Верно. Нет смысла тащить тех, кто не показал себя. Трата ваших денег и моего терпения.

– И скольких мы забираем себе?

– Одиннадцать.

– Ты нашла, что искала? Минусы? Идеального кандидата для проекта?

– Да.

– Интересно. Кто он? Это же мужчина, я прав? – В светлых глазах Роксборро зажигается любопытство. Киваю.

– И?

– Первый в списке. Сделал хороший скачок и уже получил собственные заказы, что для его уровня это приемлемый результат. Также второй, который тоже был выбран, не отстаёт. Тем более у нас обширный перечень новых сценариев, некоторые уже отобраны, и на них пока не найдены «куколки». Остальные просмотрю на следующей неделе.

Открывает папку, а я держусь. Не позволять ничему влиять на работу. Никогда. Даже после того, что сделал этот глупый, наглый и безумный «мотылёк».

– Рейден Броуд. Знакомое имя. Очень знакомое. А это не тот самый, кто пытался…

– Он, к моему огромному сожалению, – фыркая, перебиваю Роксборро.

– Надо же, – смеётся, откидываясь на кресле. – Неужели? Вот так номер. И я смотрю у него рейтинг не хуже Грира, когда он начинал.

– Он сбросил крылья, побив его рекорд.

– Оу, – присвистывает босс. – Интересный экземпляр. У тебя уже есть на него планы?

– Им занимается Даррен Джонсон, и я к этому отношения не имею. Мой проект сегодня подойдёт к концу, вернусь к своим обязанностям, и больше ничего не произойдёт. Никогда, – смотрю в пустоту и сглатываю от едкого дыма, заполняющего грудную клетку.

– Шай, ты ничего не хочешь мне рассказать? – Моргая, концентрирую взгляд на мужчине.

– Много. После совещания у вас ланч с…

– Я не об этом. Что-то случилось, пока меня не было? – Перебивая, поднимается с кресла.

– Много чего случилось, и я хочу об этом сообщить, – делаю шаг назад.

Прищуривается, замечая, как сцепляю руки за спиной в замок.

– Я скучала и сейчас мне следует подготовиться к экстренному собранию, на котором будут присутствовать «мотыльки». Конверты и бланки. Помимо этого, я проведу параллельное совещание, вы будете меня видеть, а я смогу следить за происходящим в вашем зале. Встречу с вами они надолго запомнят и те, кто сегодня полетят в наш штат, будут в восторге, что их поприветствовал сам глава великой корпорации. Ваш кофе на столе, как и завтрак. До встречи, – сбегаю от тяжёлого взгляда Роксборро, закрывая быстро за собой дверь.

Прохожу в свой кабинет и прячусь. Головная боль, мысли, воспоминания, очень смутные, странные, бессвязные измучили за последние сутки. И везде присутствует Рейден. Он опасен не для меня, а для того, что вызывает во мне. Выучила каждую его повадку, и они постоянно меняются. Необычно. Незнакомо для меня и запрещено. Поэтому сегодня мы завершим испытательный срок, чтобы я больше никогда о нём не слышала. Не следила, не смотрела, не анализировала графики и не давала себе возможности помочь.

Забыть. Заняться работой и просмотром документов на подпись, скопившихся за выходные, отказать в отпуске и заставить всех пахать. Да, Круэлла, потому что зла. Безумно зла на себя за то, что разрешила на секунду поверить «мотыльку» и даже не усомниться в его честности. И вот результат.

В моём кабинете с матовыми стёклами, не позволяющими разглядеть меня, нет часов, но сейчас разум чист после суточной очистки. Могу легко понять, что через несколько минут следует позвать босса на совещание, а самой наблюдать. В основном я нахожусь рядом с ним, чтобы следить за всем, но сегодня не смогу. Сама подстроила всё именно таким образом, чтобы находясь в другом зале за стеклом, видеть всё.

– Мистер Роксборро, пять минут одиннадцатого. Идём по плану, опоздание уже засчитано, и нам следует спуститься, – вхожу в кабинет, держа в руках папку.

– Тогда пойдём, – с улыбкой откладывает документы и поднимается.

Молча подходим к лифту, и я нажимаю на кнопку. В такие моменты все затихают, буквально создавая идеальную тишину, позволяющую расслышать стук секундных стрелок. Мы спускаемся на десятый этаж, где располагаются прозрачные конференц-залы. Кивая боссу и оставляя его одного, направляюсь в соседний.

– Доброе утро, коллеги, можем начинать, – произношу, оглядывая глав отделов корпорации. Прохожу к своему месту, которое обычно занимает босс, и присаживаюсь.

– Для начала, я бы хотела послушать анализ данных по прошедшей неделе, – открываю папку и беру ручку, чтобы делать заметки.

И всё по старой схеме. Слушаю, но моё внимание приковано к другой комнате, где сейчас произносит заготовленную мною речь мистер Роксборро. Там собрано намного больше людей, чем сейчас вокруг меня. Сорок девять человек рассажены вокруг овального стола. Ищу глазами «мотылька» и нахожу в самом конце рядом с Дарреном. Агент что-то объясняет ему, но он даже не подаёт вида, что понимает. Глупый.

– Поэтому я думаю…

– Думать буду я, – резко обрываю женщину, указывая ей взглядом на место. – Итак, далее меня интересует наш рейтинг. И какие предложения по его подъёму.

В этот момент моя помощница раскладывает перед «мотыльками» папки, которые тоже приготовила я. На каждой написано имя модели и его агента. Такой же документ кладётся перед Рейденом. Даже не смотрит, не реагирует никак.

Чёрт возьми, что с тобой случилось? Ты рвался быть здесь, а сейчас безынтересно пододвигаешь папку к Даррену, позволяя ему увидеть то, что я дарю тебе. Больной.

Отворачиваясь, возвращаю своё внимание на график, который расположен за моей спиной. Я знаю всё, что мне хотят сказать, поэтому сейчас это пустая трата времени. Ничего нового не сообщат.

Ощущаю, как скулу покалывает, и немного отвожу взгляд, чтобы посмотреть на соседний зал. Мои глаза на секунду встречаются с Рейденом, и он тут же опускает взгляд. Никакой радости не улавливаю. Даже на таком расстоянии ощущаю тяжесть, которая образовалась за одни сутки. Да, я её чувствую, но нельзя.

Роксборро пожимает руки тем, кто прошёл, а других выводят, не позволяя им закатить истерику. А она будет, но за пределами моего мира.

– На этом всё. Я просмотрю данные, которые мне передали сегодня, и в среду мы их обсудим. Хорошего дня, если у вас есть вопросы друг к другу, можете задержаться, – поднимаюсь со стула, собирая документы, которые принесли подчинённые.

Босс уже покинул зал, и мне следует последовать его примеру, чтобы проследить за его обедом с продюсером нового сериала, который мы планируем снимать.

Выхожу из конференц-зала, обходя шумно кипящую толпу «мотыльков», радующихся своей возможности. Бегло осматривая их, подмечаю, что одного нет. Мой взгляд проносится по коридору и останавливается около дальней стены, недалеко от лифта.

Должна пройти мимо него и даже не думать о чём-то ином, но каблуки уже стучат по полу, направляя меня именно в его сторону.

– Поздравляю, – произношу, задерживаясь рядом с ним.

Поднимает голову и непонимающе смотрит на меня. Моргает и кивает.

– Спасибо, – тихо отвечает, опуская руки в карманы джинсов. Снова кеды. Да что ж он за существо такое?

Мне следует уйти и продолжить работу как ни в чём не бывало. Делаю шаг, но его голос, низкий, немного хриплый останавливает:

– Мне жаль, что всё так получилось.

Оборачиваясь, прищуриваюсь, и внутри всё возмущается против желания нагрубить.

– Что именно, мотылёк? То, что ты испортил моё платье, оставив после него разодранные куски? Или то, что ты подсунул мне алкоголь? А, может быть, пуговицы от рубашки, которые нашла Элеонор в грязной ванной комнате, полной воды? – Холодно говорю я.

– Всё, и это тоже. Но, чёрт, я же не знал. Думал, что это снова твои глупые правила.

– Я уже советовала тебе не тратить свои умения на эту бесполезную вещь, как мозг, которого ты не имеешь.

– Да, видимо, ты права, потому что вместо того, чтобы всё просчитывать, я живу. Чувствую. Наслаждаюсь. Не держу себя в рамках, как ты. И знаешь, мне не жаль, соврал, потому что я никогда этого не забуду. Ни одного слова, которое ты сказала, ничего, – шипит, делая шаг ко мне.

– Ты планировал это? Выпытать в таком состоянии у меня то, что никому не покажу? А потом продать это, подкрепив ещё какими-нибудь фактами? Осторожней, Рейден, меня тошнит от вони, которую ты оставил в моём салоне.

– Нет, прекрати думать, что предам тебя. Нет, не планировал, всё само произошло. Я бы никогда не дал тебе алкоголь, если бы знал, что ты снова испытаешь боль. Ни за что на свете не хотел бы, чтобы ты вновь мучилась, как тогда, слышишь? Я не знал, что алкоголь может спровоцировать мигрень, поэтому сделал всё, что смог в тот момент. Довёз тебя до дома и поставил под душ. А…

– Ты поставил меня под душ? – Шёпотом спрашиваю его.

– Да, ледяной душ. Сам замёрз, поэтому хотел снять рубашку, чтобы обтереться, – так же отвечает он.

– Не помню и не понимаю, о какой мигрени ты говоришь, – хмурясь, пытаясь дать очертания смутным картинкам в голове.

– Не помнишь? Ничего не помнишь? Ни того, как ты сказала, что я буду прекрасной бабочкой, и ты дотрагивалась до меня. До моего лица, – он указывает на щёку, а я закрываю на секунду глаза, проклиная весь этот мир.

– Нет.

– Это было, потому что ты была пьяна. И я бы ни за что, повторюсь, не заказал для тебя двойную порцию рома, если бы знал, как тебе будет плохо. До сих пор мне страшно, когда вспоминаю, как ты корчилась тогда, как тебя трясло от боли.

– С чего ты решил, что алкоголь несёт с собой это?

– Тина сказала, поэтому пошёл искать тебя и отвёз домой. Я не знал, как вызвать Элеонор, поэтому и поставил под душ, а ты, оказывается, и так его обожаешь.

– Тина?

– Да, я говорил с ней, когда ты ушла ответить на звонок Роксборро.

Делаю глубокий вдох, чтобы принять эту информацию. Когда все ополчились против меня? Когда доверие начало рушиться?

Мимо нас проходят агенты со своими «мотыльками», киваю им, прикидывая, какой исход теперь ожидать.

– Он вернулся. Роксборро. И хорошо, что ты не помнишь своих слов, потому что я их не собираюсь забывать. Даже больше, узнаю, кто такие они, из-за которых ты не включаешь музыку и ждёшь нападения, – шепчет Рейден.

– Ты никогда не заберёшься так глубоко. Работать, – сухо отвечая, направляюсь к лифту.

– Посмотрим, – Рейден проносится мимо меня, открывая дверь, ведущую к лестницам.

Сжимаю сильнее документы, а внутри меня всё леденеет. Я не пью алкоголь, ни в каком виде, даже на приёмах лишь держу бокал и делаю вид, что в восторге от напитка. Никогда. Именно по этой причине это запрещено, ведь тогда демоны, которых держу под замком, могут выбрать человека и затянуть его в меня. И они уже начали свою работу без моего ведома, а самое неприятное – им помогли.

Поднимаюсь на тринадцатый этаж и прохожу мимо стеклянных кабинетов, за которыми легко следить, но мне нужен другой. Матовый, как у меня.

Без стука вхожу в комнату и плотно закрываю за собой дверь.

– Прекрати, Тина, – требовательно произношу, когда девушка поднимает голову от бумаг.

– С удовольствием отправлюсь домой, потому что меня жутко тошнит, – весело отзывается она.

– Я не об этом. Не толкай ко мне «мотылька», он будет мёртв, – продолжая говорить всё низким, дрожащим от злости голосом, подхожу к её столу.

Улыбка напрочь исчезает с миловидного лица.

– А если нет? – Поднимается со стула. – Если не будет мёртв? Если он сильнее, чем ты думаешь? Если именно он сможет понять всё, и ты прекратишь нести в себе эту боль?

– Глупость, Тина. Оборви эти мысли, иначе я вновь потеряю самого близкого мне человека, – предостерегаю её.

– Шай, послушай, так не может продолжаться. Столько лет прошло, и ты с каждым днём становишься холоднее. Ты не выберешься оттуда, а я не хочу тебя потерять. Я же люблю тебя, как сестру, у меня никого нет, кроме тебя. Не могу… устала смотреть, как ты губишь себя.

– Тебя не касается, как я живу и что выбираю. Мне неоткуда выбираться, потому что мы все живём в грязи. Не делай этого, потому что «мотылёк» не создан для этого мира.

– Создан! – Повышает голос, ударяя ладонью по столу. – Посмотри на него и на себя. Он угрожал, затем пытается подружиться с тобой, и ты разрешила ему это. Ты говоришь с ним, ты катаешь его на мотоцикле, и да, я соврала, потому что хотела этого. Он поступил именно так, как я и предполагала. Потому что я, благодаря беременности, учуяла аромат алкоголя и меня затошнило. Поняла, что он сделал и позволила тебе хотя бы немного побыть живой. Шай, милая моя, нельзя так.

В её глазах скапливаются слезы, и мне больно. Оттого что предают, когда я не желаю этого. Решают за меня вновь, и это рождает внутри гнилые плоды, отравляющие сознание.

– Нет, я давно мертва, Тина. Ты знаешь всё, буквально каждую минуту, которую я вытерпела. И только это осталось мне – терпеть. Терпеть этот стук сердца в груди. Терпеть дыхание, которое необходимо, чтобы достичь цели. Терпеть. Я научилась это делать, а другого не желаю. Ты толкаешь его в заведомо смертельную петлю. Зачем?

– Потому что он мне нравится. Ден мужчина, который становится самим собой, когда ты рядом. И он не слаб. Я видела всё, буквально всё. Ты следишь за ним, направляешь его, помогаешь, оберегаешь. Даже Аарон не заслужил таких подарков. А вот его ты выбрала. Именно ты, потому что подсознательно твоё нутро нашло того самого, который всё поймёт. И он знает о тебе слишком много, но ещё жив. Ты обманешь себя и меня, если скажешь, что ничего не чувствуешь, – стирает слёзы, а я качаю головой от её заявления.

– Тина, только бизнес, ничего личного…

– Да прекрати! – Всхлипывая, кричит она. – Хватит! Он давно стал личным, и я не дам тебе оттолкнуть единственного человека, который умеет драться. Он всю жизнь это делал, и за своё будет биться до конца. А ты умираешь… с каждым днём. Шай, пожалуйста, дай себе шанс немного пожить. Хотя бы на время…

– Тина, успокойся. Тебе вредно так нервничать. И повторюсь, прекрати это делать, потому что ты не имеешь права влезать в то, что я строю. Я столько лет шла к этому, а сейчас ты можешь всё разрушить, – пытаюсь смягчить голос, но он дребезжит от нескрываемой злости.

– Мне не нужна жизнь, чтобы думать о глупостях. Тем более мужчина, которого ты уже приклеила ко мне, мне неинтересен. Меня не волнует эта составляющая женщины, и я не испытываю необходимости в данном субъекте. Я хочу вытерпеть это существование, чтобы добиться своего, а потом мне будет всё равно. Не ищи… прекрати искать во мне хоть какие-то чувства. Нет их, больше никогда не будет. Запрет на всё. И моё сердце давно уже очерствело. У него нет возможности стучать. Приведи себя в порядок и не делай так больше, потому что мне не хочется прощаться с тобой, – разворачиваясь, слышу тихий плач подруги, и это отдаётся в груди. Мне жаль, что так всё происходит. Мне больно видеть, как подруга, которую буду всегда оберегать, пытается отыскать во мне человека. Нет его. Сгорел. Слишком давно, чтобы воскреснуть.

Выхожу из кабинета и останавливаюсь. Сжимаю от злости губы.

– Мама не учила, что подслушивание может принести проблемы? – Цежу сквозь зубы, смотря на мужчину с хмурым выражением лица.

– Мама многому меня научила, но к тебе это не относится. Почему она плачет? – Спрашивая, подходит ко мне и указывает на закрытую дверь.

– Не твоего ума дела, Рейден. Для чего ты здесь?

– Печать нужно поставить и оформиться.

– Десять минут и входи, – обхожу «мотылька», замечая, что работники с интересом поглядывают на меня. Чёрт, Тина же знает, в этом месте запрещено показывать эмоции. И вновь виновата я. Нужно было говорить с ней в другое время.

– Шай, твоё сердце стучит, только ты этого не хочет принимать, – слышу его голос и кривлюсь, потому что снова лезет не туда.

– Ошибаешься. Ты чертовски ошибаешься, – шепчу, направляясь к лифтам.

Хватит. Он стал слишком частым гостем в моих мыслях, да и этим же недугом страдает Тина. Почему же они не хотят понять, что я не умею чувствовать? Я Круэлла, которая только убивает всех, даже не прикасаясь. Подруга ведь всё знает, буквально всё, каждую истерзанную мной ноту прошлого, и гибнет. Из-за меня. Я несу в себе темноту. Нельзя подпускать никого ближе, потому что обрываю их жизни. Мой крест и предназначение, оставшееся мне от прошлого. Бороться против них и себя. Терпеть и бороться. Не позволю.

Глава 29

Шайди

– Итак, наши испытуемые «мотыльки» разлетелись, – улыбаясь, произносит мистер Роксборро.

– Верно. Германия и Бразилия. Третий день показывают неплохие результаты, по данным, которые я получила сегодня утром, – отрезаю кусочек мяса.

– Продолжаешь следить за ними?

– Нет, но запоминаю каждый отчёт, который кладут мне на стол. Всё идёт по плану, и я могу вернуться только к изучению рейтингов и, конечно, вашему комфорту, – поднимаю взгляд на мужчину, недоверчиво изучающему меня.

– Мартина взяла выходной. У неё проблемы?

– Не имею понятия, не было возможности с ней поговорить. Насколько я знаю, беременность и в этот раз даётся ей нелегко. Аарон сейчас представляет трейлер к новому фильму, – сухо сообщаю ему.

– Вы поругались?

– Нет, у нас недопонимание.

– В первый раз такое. Обычно она слушает тебя, как и все остальные. Неужели, сделала нечто такое, что тебе не понравилось, и ты из-за этого молчалива в последнее время?

Откладываю приборы и делаю глоток воды.

– Она решила возобновить разговор, который произошёл год назад.

– И по этой причине ты отказываешь мне в ужинах? Становишься ещё более замкнутой?

– Нет, простите, что вы сделали такой вывод, но это не так. Много работы…

– Милая, я знаю тебя, – перебивая, придвигается ближе к столику.

– Мистер Роксборро, всё в порядке. Я в порядке, это лишь небольшая заминка в наших отношениях с Тиной. Вам не о чем беспокоиться, – заверяю его.

– А я беспокоюсь, потому что люблю тебя…

– Не здесь, нас могут услышать, – указываю взглядом на заполненный ресторан.

– И пусть, меня это не особо волнует, они и так знают о моих чувствах к тебе, поэтому меня не задеть этим, а вот ты задеваешь сильно. С тобой что-то происходит, ты словно не здесь, думаешь о чём-то ином, хотя слышишь всё. Я проверил даже твою «бабочку», с ней всё хорошо, а насекомые разгребают то, что ты им преподнесла. Значит, дело не в прошлом, а в настоящем. Шайди, я выучил тебя, – не мигает, пытаясь забраться в мои мысли. Приподнимаю уголок губ и слабо качаю головой.

– После отдыха вы стали очень подозрительным. Но это лишнее, потому что планета не остановилась, и всё так, как и было.

– Подозрение не рождается на пустом месте, а я чувствую – с тобой происходит то, чему ты противишься. Да и разногласия с Мартиной подтвердили мои заключения.

– Хорошо, – глубоко вздыхаю и отвожу взгляд. – Даррен Джонсон. Он продолжает свои попытки склонить меня к себе, преследует, и в последний раз ему было сказано – не приближаться. Это мне не нравится, поэтому работать с ним не хочу, пока он не остынет.

Говорю всё чётко и без зазрения совести лгу. Но лучше дать именно это, чем признаться в другом. Воспоминания никуда не пропадают, и с каждым днём становятся сильнее, ярче, могущественнее, обрисовывая оболочки. Бессонница и кофе – вот, что они оставили мне. И даже отправка «мотылька» в Германию на съёмки ролика для рекламы не помогает. Что-то грядёт. Страшное. Знаю. Уверена, я окажусь в самом эпицентре, а оттуда не вырвусь. Поэтому лучше держать его подальше от себя, пока не пройдёт ощущение предчувствия.

– Даррен всегда был поглощён тобой, с первой встречи, когда ты пришла ко мне. Он заметил тебя сразу, и это понятно. Такую как ты сложно забыть, если узнать немного ближе, – издаёт смешок Роксборро.

Сдержанно улыбаясь, киваю ему.

– Ближе никому меня не узнать, кроме вас. Я отойду, – поднимаясь со стула, откладываю салфетку и направляюсь в сторону уборных. Мне нужен воздух. Кислород, который сейчас искрит в моих венах.

Прохожу по коридору, когда позади меня раздаётся мужской голос:

– Неужели, сама Шайди Лоу?

Медленно оборачиваясь, встречаюсь с мужчиной, смутно знакомым, в костюме тёмно-коричневого цвета. Тёмные волосы, имеющие оттенок выцветшего каштана, подстрижены коротко. Ему около пятидесяти с небольшим.

– Неужели, да. Но это невежливо обращаться, не представившись, – замечаю я, рассматривая его лицо с высоким лбом и светлыми голубыми глазами. Возраст. Именно он сказался на его внешности, хотя он её поддерживает хирургически, а вот глаза всегда скажут о времени честно.

– Лейн Дэвидсон к твоим услугам, – кивает, а я прищуриваюсь.

– Бывший герой-любовник мыльных опер, которого с годами забыли, – насмешливо вспоминаю я.

– Я ещё на плаву, детка, – играет бровями. Складываю руки на груди.

– Конечно, куда ж тебе летать, если форма уже не та.

– Знаменитая Круэлла во всей её красе, но мне это нравится. Мы поладим, – делает шаг ко мне.

– К счастью, нам не требуются «мотыльки» в корпорацию. Да и вряд ли тебя бы, вообще, рассмотрели. Поэтому не вижу причин продолжать этот скучный диалог, – разворачиваюсь, чтобы продолжить свой путь.

– Тогда к делу. Хотел купить одного «мотылька», но мне отказали.

– Значит, ответ мой ясен, – замечая, направляюсь к комнате, а он идёт за мной.

– Но я могу предложить тебе равнозначный обмен.

– Не интересует, – открываю дверь, но он её тут же, захлопывает рукой.

– Я хочу твоего «мотылька», Круэлла. Рейден Броуд, так его зовут.

Замираю при упоминании этого имени.

– Отодвинься, от тебя воняет, – фыркая, поворачиваюсь, и он делает шаг назад.

– Грубо. Со мной лучше быть милой…

– А теперь слушай, Лейн. Я не занимаюсь торговлей людей, как и «мотылёк» не принадлежит мне. Поэтому можешь выбрать из тех, кого мы предлагаем. Но не его. Он наш, – чётко произношу.

– Я купил у вас уже троих и хочу его. Могу многое рассказать про этого «мотылька». Буду ждать тебя завтра, в субботу, в этом же ресторане в восемь часов вечера. Меня интересует не только он, но и ты. Приятный ужин в не менее приятной компании. Что скажешь?

– Дай подумать, – прикладываю палец к губам, стуча по ним, и тут же опускаю руку. – К счастью, у меня планы и нет желания видеть, как рассыпаются престарелые «мотыльки». Подмети за собой песок, который уже начал сыпаться. Всего хорошего.

Вхожу в комнату и закрываю дверь.

– Я буду тебя ждать, детка. Люблю непокорных женщин, – глухо слышится его голос.

– Да пошёл ты, – шиплю и подхожу к зеркалу.

Да, я помню, что он был одним из самых успешных актёров своего времени. Его обожали, как и его улыбку, от которой многие поклонницы падали в обморок, и тому подобная чепуха, выдуманная агентами. Но этот человек уже давно забыт, хотя ещё снимается в эпизодах. Зачем ему Рейден? Почему именно он, и какое отношение «мотылёк» имеет к этому человеку?

Он не просто так появился здесь и следил за мной. Надо проверить, были ли запросы на Рейдена. Но их не должно быть. Тех, кого мы передаём другим, да, грубо продаём, содержатся в отдельной банке. И там не должно быть Рейдена.

Вот оно и появилось. То самое, отчего пыталась скрыться. Решения. Выбор. Я сделала свой и не могу отступить.

Выхожу из кабинки и направляюсь к столику.

– Поехали? – Спрашивая, подхватываю сумочку.

– Конечно. Мы сегодня ужинаем? – Роксборро поднимается и подходит ко мне.

– Да, как обычно, – кивая, не даю ему до себя дотронуться.

Мы идём к машине, пока мужчина рассказывает мне о новом мобильном, который купил. А я далеко. Мои размышления крутятся между невозможной связью знаменитого, хоть и уже постаревшего, актёра и «мотылька». У них нет ничего общего, совершенно. Один живёт за закрытыми воротами, женат и счастлив. Второй же не имеет ничего, что могло бы вызвать такой интерес к нему. И снова чувствую подводное течение, которое пока не могу уловить. Должна.

– Мистер Роксборро, не смогу сегодня с вами поужинать, – останавливая мужчину, готового выйти из машины, произношу я.

– Почему? – Прищуривается.

– Хочу наладить отношения с Тиной. Думаю о ней, и не в силах просто так это оставить, – лгу. Ему лгу из-за другого слишком часто, и это поворачивает ключ в моей душе.

– Да, позаботься о ней. Тогда на следующей неделе. Иди, я решил, что хочу поиграть в гольф. Меня сегодня не будет, ты за меня.

Кивая ему, выбираюсь из машины и направляюсь к зеркальному зданию. И ведь нельзя противостоять желаниям до конца разобраться в ситуации. Она слишком сильно может повлиять на рейтинг.

– Мавис, проверь, был ли запрос на аренду и последующую продажу «мотылька» с именем Рейден Броуд. Немедленно, – прохожу мимо стойки и скрываюсь в кабинете.

Открываю отчёты, чтобы проверить, где сейчас он. Сегодня в Берлине и вечером вылетит обратно в Америку. Кадры, присланные с его первого тура, меня не волнуют, потому что знаю – он старается и работает над собой. Нет, пытаюсь понять, почему хотят именно его. Тем более новичка, которого знают не так много. Его рейтинг приравнивается ко второму уровню, самому началу и рано ещё для слежки за ним и национального помешательства.

– Мисс Лоу. Да, запрос был. Неделю назад, затем в понедельник и вчера вечером. Стоит отказ.

– Он находился в списке? – Перевожу взгляд на помощницу.

– Странно, но да. Он был в списке, пока не получил контракт от нас на год. Видимо, не сразу сработал…

– А теперь найди мне того, кто это сделал без моего ведома, – перебивая, зло цежу сквозь зубы.

– Мисс Лоу, это может быть…

– Вероятность на ошибку минимальная. Без моего ведома никто не публикует анкеты на сброс. И ты споришь со мной? Если узнаю, что ты причастна к этому, то окажешься на улице. Работать. Даю час, чтобы привести ко мне предателя.

Быстро кивает и пятится назад. Смотрю, как закрывает дверь, и виню себя. Это моя ошибка, из-за этого «мотылька» не уследила, а у нас завелась мышь. Но я найду её и уничтожу.

 
                                             ***
 

– Мисс Лоу, мы рады видеть вас сегодня. Мистер Роксборро…

– Закрой рот, – обрывая раболепие администратора ресторана, прохожу мимо неё.

Взгляд быстро проходится по залу, и нахожу мужчину, потягивающего шампанское. Направляюсь к столику, расположенному в углу, и он, замечая меня, расплывается в улыбке.

– Шайди, я рад, что ты приехала.

– Не разделяю твоих чувств, – холодно отзываясь, опускаюсь на стул напротив него.

– Мисс Лоу…

– Оставь нас и не тревожить, – не глядя на девушку, приказываю.

– Простите.

Кладу чёрную сумочку на колени и выпрямляюсь, готовясь к поражению, его поражению, потому что за ним я и пришла.

– Говорят, ты никогда не опаздываешь. И, на удивление, это так. Ты прекрасна. Шампанского? – Льстиво улыбаясь, поднимает бокал.

– Перейдём к делу. Почему Рейден Броуд? Наша корпорация может предложить иных, – интересуюсь я.

– Начнём с того, что я не хочу другого. Я давно приметил его, но всё времени не было, чтобы взять под своё крыло. Да и слаб он, из него ничего не получится.

– Но ты заинтересован в нём, Лейн. Тебя бы здесь не было, если бы из него ничего не получилось, – замечаю я.

– Туше. И тебя бы здесь не было, если бы он так же был обычным «мотыльком».

– Предположим.

Рассматриваю его, запоминая каждую чёрточку прооперированного лица. Мне нужна только зацепка. Небольшая.

– Итак, я предлагаю тебе пятьсот тысяч за него. Лично.

– Итак, я отклоняю твоё поистине смешное вложение в нашу корпорацию, но мы не нуждаемся в подачках. Ещё что-то?

– Он ведь никто, Шайди. Зачем он тебе? Он бесполезен, плоский, слащавый…

– Интересно выходит, Лейн, ты предлагаешь такие деньги за практически мёртвую букашку? Неужели, коллекционируешь тех, кто может быть лучше тебя, но пока ещё не расправил крылья? – Вглядываюсь в его глаза, и они отдают серебристым всплеском ярости.

– Хорошо, но что он принесёт вам? Я видел его. Неуклюжий, невоспитанный и не имеет того шика, который желаете получить вы. А я смогу его оставить на той нише, которая будет приносить постоянный доход. Для вас это мизер, а мне достаточно.

– У него уже есть ниша?

– Определённо. И она точно не соответствует вашей корпорации. Он мелькает часто официантом, то ещё кем-то, потому что нет у него изюминки.

– Как ты хорошо его знаешь. Негоже такой звезде, как ты, обращать внимание на каких-то там людей, разносящих напитки.

– Наконец-то, ты признала, что я звезда.

– Это был сарказм, – ухмыляюсь.

– Конечно, с ним я официально куплю у вас других. Избавлю вас от этого груза. Он не окупит ничего, что в него вложено. Ты мне очень нравишься, и я бы не хотел, чтобы этот юноша принёс тебе неудовлетворение. А я продам его и могу пообещать тебе даже процент. Можем быть напарниками, Роксборро ничего не узнает.

– Я много что продаю, но всегда честно предупреждаю, если верить в иллюзию будет больно. Ты же давно в этом бизнесе, Лейн, так прими отказ. Нет. Он мой.

– Ладно, твой, так твой, – тихо смеясь, откидывается на стуле.

– Тогда вопрос исчерпан, да и ты мне не сказал ничего нового. Зато как громко обещал. Мужчины.

– Уловка, чтобы красивая женщина пришла со мной поужинать.

– А другая красивая женщина ожидает тебя дома, – поднимаюсь со стула.

– Я могу показать тебе больше, чем Роксборро. У меня большой опыт, да и иногда хочется нечто новенькое. Холодное. Прекрасное. Чужое. Я остановился в отеле «Холидей Инн», номер сто восемь. Появилось желание поиграть с непревзойдённой Круэллой во взрослые игры. Дам тебе три дня и возможность передумать, – подмигивает мне, а я кривлю нос от отвращения.

– Поделюсь с тобой маленькой тайной, – шепчу я, перегибаясь над столиком. – Я не занимаюсь некрофилией. Да и в принципе не хожу на похороны, запашок ужасный. Хорошего вечера.

– Подумай, детка, пятьсот тысяч будут твоими просто так.

Не отвечая, прохожу по ресторану. Знаю, что многие шепчутся обо мне сейчас. Но мне плевать, я отчётливо осознала, что здесь всё не так просто, как кажется. И теперь буду копать ещё тщательнее.