Читать книгу "Хозяйка приюта магических существ"

Глава 46

Два дня пролетели абсолютно незаметно, так как порядком прибавилось хлопот. Отправить всех детишек к Велии, причем не на один день, а на несколько, не так уж просто. Договориться с Велией, собрать с собой еду, любимые вещи, всякие штуки, вроде полотенец, мыла и прочего для тех, кто не может почистить себя магией. Отговорить дракона брать с собой всю свою библиотеку, которую он хочет показать Велии. Уговорить Арча взять с собой маленькое зеркало или хотя бы вон то, средних размеров. Убедить Сивиль, что ей не нужно тащить с собой свою кровать, а достаточно будет ее любимого одеяла, украшенного черными блестящими камушками сверху. И туманным котятам надо всего три меча для точки зубов и когтей, а не весь купленный арсенал. И…

В какой-то момент я очень захотела, чтобы кто-нибудь взял на себя роль того самого главного в доме папы, про которого дракончик вычитал в книге. Эта книга, кстати, была безжалостно порвана и сожжена после того, как мы все объяснили дракончику значение членов семьи. И хотя, по словам дракончика, на папу теперь все-таки больше подходил Хэй, на маму – я, а Элис и Рэцу достались звание старших сестрички и братика соответственно, но в итоге дракон сказал, что все это полная ерунда. Он сам придумает, как нас называть.

Вот и вышла у нас семья, состоящая из самого главного человека, менее главного человека и милого человека. Монстров дракончик благородно переименовывать не стал.

Но, несмотря на то, что Хэя почти окрестили папочкой, а я была не против хотя бы на денек передать ему бразды управления домом, он был слишком занят. Хэй вместе Элис проверяли защиту дома и устанавливали дополнительные амулеты. А Рэцу пришлось очень внимательно следить за всеми детьми, чтоб, например, собранные сумки перед дорогой не оказались резко разобраны. Или чтобы кто-то все-таки не впихнул с собой библиотеку, огромное зеркало или не менее огромную кровать или не сожрал весь наш паек в дорогу и не только. И тут даже не Вайт был первым подозреваемым.

Когда мы добрались до Велии, я готова была рыдать от радости и даже броситься ей в объятия, хотя никогда особой эмоциональностью не отличалась. И это еще Рэцу и Хэй умудрялись развлекать неугомонных детей всю дорогу.

Велия нашему присутствию не просто обрадовалась, она была в настоящем восторге. Мы только успели поздороваться, как она тут бросилась знакомиться с детьми. И, что самое главное, дети к ней тоже потянулись. Я выдохнула с облегчением, поймав понимающие взгляды от Рэцу и Хэя. К сожалению, задерживаться мы больше не могли. И так из-за сборов у нас времени было в обрез.

Когда мы с Хэем попрощались с детьми и пошли обратно, я наконец ощутила себя спокойно. Единственное, что немного омрачало путешествие обратно, так это перенервничавший дракончик, который уговаривал взять его с собой. Его тоскливое, грозное, гневное, плаксивое и иже с ним «Возьмите меня» даже сейчас гудело в голове, а бессовестный Хэй только смеялся.

За что, кстати, получил испорченную прическу и теперь по дороге пытался гребнем привести свои волосы в порядок, сурово поджимая губы, чтобы удержать болезненное шипение.

Для магов волосы вообще отдельная тема. Все дело в старых легендах того времени, когда на этих землях только-только появился Первый Маг. Согласно легенде от длины волос зависела сила мага. Разумеется, никакой зависимости тут и в помине не было. Маг с короткими волосами спокойно мог одолеть мага, у которого волосы были до земли. Если речь шла о магах старого поколения, а также о тех, кто предпочитал следовать традициям, то такие маги сохраняли длинные волосы. Маги-новаторы же старались их сделать как можно короче, словно в знак протеста и отрицания того времени, когда был созданы правила Первого Мага. У Хэя, как и у большинства истинных магов, были длинные волосы.

В какой-то момент я не могла смотреть на то, как Хэй безжалостно пытается выяснить, что случится первым: он повыдирает себе волосы или его гребень окончательно сломается. Десять минут задержки, думаю, не сыграют особой роли.

– Присядь, пожалуйста, – попросила я Хэя, указывая на корягу.

– Зачем?

– Приведу твои волосы в порядок, – честно сказала я. – Каждый раз, когда ты так дергаешь, почему-то у меня начинает болеть голова.

– Я так рад, что ты это понимаешь, – сказал Хэй, послушно присаживаясь на указанное место и вручая мне свой гребень. – Зато ты представляешь, как каждый раз у меня болит все тело, когда я смотрю на твою спину и представляю твою печать?

– Это другое, – тут же нахмурилась я, начиная аккуратно разбирать спутанные волосы по прядям.

– Другое или нет, Лисса, но я хочу попросить тебя об одном. Ты, думаю, не хуже меня умеешь определять уровень противника?

– Да. Хотя, например, с определением твоего уровня довольно тяжело, – ответила я, склоняясь над головой Хэя.

– Как и мне с определением твоего. Это естественно, когда переходишь определенную границу и становишься слишком силен. Но, в отличие от меня, на тебе стоит печать. Поэтому, если встретишь сильного противника, не бросайся на него, оставь его мне, хорошо?

На секунду я замерла, а потом снова вернулась к распутыванию волосы.

– Хорошо, – ответила я. – Может, по мне и не скажешь, но я не сильно люблю драки. Если будет возможность избежать сражения, то я не стану никого убивать. Однако не ожидай, что я позволю кому-то слабому выступать против сильного противника. Да, на мне печать, но у меня есть опыт сражений, который, скорее всего, многократно превосходит опыт любого из тех, кто сегодня пойдет на дело.

Хэй хмыкнул, фыркнул, а потом рассмеялся:

– Я не уверен, совсем не уверен.

– Я говорю не о прожитых годах, а о том времени, которое я провела в сражениях, – огрызнулась я. – Не думаю, что ты намного старше меня. Что ты улыбаешься так ехидно, а?

– Мне просто очень нравятся твои мысли, – честно ответил Хэй, закрывая глаза.

Сейчас он выглядел таким беззащитным, таким доверчивым. Возможно, кому-то покажется это странным, но мы оба – боевые маги. Не подставлять никому горло было больше инстинктом, нежели разумной предосторожностью. И только доверие ко мне могло позволить Хэю так расслабиться. Я закончила с его волосами, собрала их в высокий хвост и сказала:

– Думаю, надо поторопиться.

– Не вопрос.

С помощью нескольких заклинаний мы добрались до Ревота вовремя. Но все еще не так быстро, как Хэй ранее, а потому я гадала, как ему это удалось. В таверне нас уже ждали. Грегор махнул рукой, привлекая внимание:

– Рад, что вы не передумали. Ребят, знакомьтесь, это Хэй и Лисса. Они сильные боевые маги и с удовольствием помогут нам.

Насчет удовольствия вопрос спорный, но возражать было бы не слишком красиво. Разномастная толпа магов загудела, приветствуя нас. Я быстро просканировала их ауры и удивилась тому, что большинство аур были на удивление прозрачными, почти без мути. Чем больше мути – тем больше человек забрал жизней. Конечно, в обычной жизни это хорошо, но мы сейчас собирались проникнуть в резиденцию важной шишки, где, скорее всего, нам придется убивать. И как эти святоши будут драться?

Но потом я поняла, что нам, по сути, и не слишком нужны были именно сильные боевые маги. Мы не собирались штурмовать резиденцию, основная наша цель – найти одного из главных магов-новаторов и осторожненько его похитить. Максимально осторожно, желательно так, чтобы никто не заметил. Поэтому команда наполовину состояла из специалистов узкого профиля – магов-сканеров, магов, которые специализируются в маскировке и так далее. Эти люди были просто необходимы для выполнения задания. А вот боевых магов было немного, всего четверо, кроме меня и Хэя. Зато это были действительно сильные маги, способные заменить с десяток средних. Правильный подход, если основная цель – это похищение, где боевые маги – подстраховка, а не основа.

 План мы обсуждали уже не в таверне, а в небольшой комнате, полностью экранированной от любых магических устройств. Всего нас было двенадцать, что, как по мне, было оптимально: не слишком мало, если придется вступить в бой, но и не чересчур много, чтобы привлечь ненужное внимание. Нужная нам резиденция была не слишком далеко от Ревота, но была другая проблема – она очень хорошо охранялась.

– Из того, что мне сказали, охрана там не уступает таковой в замке короля, – поделился с нами рыжий долговязый маг, производивший впечатление весельчака и балагура. – Поэтому мы, разумеется, не пойдем через переднюю дверь. И через заднюю дверь тоже не пойдем. Мы проникнем туда через канализацию, вот только…

– Только что? – спросила девушка-маг, которая отвечала за сканирование местности. – Говори уж до конца, не может все так быть хорошо.

– Конечно, не может, – согласился рыжий. – Вот только там вся канализация забита сигнальными печатями. Идти, ползти, сражаться, а также открывать закрытые дверки придется только с помощью своих сил, а магией пользоваться нельзя.

Все тут же дружно скривились. Даже я. Терпеть не могла этот тип сигнальных печатей. Они реагировали на любую магию, даже самую маленькую, почти незначительную! И это их очень ограничило в применении. Они ведь не только реагировали на любую враждебную магию, но даже на каплю бытовой. Однако в резиденции все было продумано. В здании было четыре этажа – два над землей и два под землей, а еще ниже была канализация. Из канализации можно было выйти на нижний подвальный этаж, потолок которого был устлан антимагическим материалом, что предотвращало ненужные хозяевам сигналы. Но если бы кто-то использовал магию в канализации, то весь низ огласило бы воем, который можно было услышать отовсюду.

План был прост: мы доходили до определенного места, спускались по подземному проходу, созданному магом земли, и попадали прямо в канализацию под нужную нам резиденцию. Проникали внутрь, похищали мага. И тем же ходом убегали.

– У меня только один вопрос, – сказала я, привлекая внимание. – Как мы определим мага, который нам нужен?

– У этого мага должна быть татуировка на шее в форме факела, – сказал рыжий. – Из-за этого мы будем ощущать ауру огня, а благодаря магам-специалистам, быстро его обнаружим.

На словах было все просто, но на деле, естественно, оказалось чуть труднее. Маги, которым не разрешили пользоваться магией от слова совсем, были слегка дезориентированы, когда вошли в канализационную систему, напоминавшую тоннель. По центру тоннеля текла мутная вода, в воздухе стоял неприятный запах, а еще, посветив факелом, мы заметили парочку жирных крыс. Хорошо, что левее была небольшая дорожка, по которой можно было пройти, не запачкав ноги. Боюсь, немногие бы рискнули пройтись по воде. А вот дыры сверху по бокам смущали. Если хозяева резиденции вдруг решат слить эту воду, то она выльется прям на наши головы и мы примем чудный ароматный душ!

– Там, кажется, крыса, – протянула одна из девушек-магов. – Я точно видела, что мелькнул просто огромный серый хвост крысиный хвост! Интересно, она дефектная какая-то? Или выращенная в результате экспериментов, поэтому такого размера.

Я повернулась в ту сторону, куда ткнула девушка, но ничего не заметила. Нет, там был кто-то живой, но от него не исходило опасности, поэтому я продолжила путь, не обращая внимания.

– Габи, тут ничего нет, – вздохнул Грегор. – По крайней мере, опасного, тебе нечего бояться, случись что, я обязательно прибью эту крысу.

– Грегор, честно слово, сколько лет прошло, а ты все тот же. Конкретно вот эту крысу я бы предпочла не убить, а поймать и исследовать, – фыркнула девушка, после чего заявила: – Кажется, мы пришли. На схеме была именно эта дверь.

 Мы остановились перед небольшой железной дверью со странным замком – не обычным, который висит, а впаянным и с несколькими замками. Хэй уже потянулся к двери, как маг на него шикнул:

– Ты что делаешь?! Пока магию нельзя использовать. Тут вся канализация усеяна магическими символами оповещения!

– Я помню, – сказал Хэй. – Но я…

– Посторонитесь, пожалуйста. Я мигом вскрою этот замок, – сказал рыжей парень, совершенно бесцеремонно отодвигающий всех магов, которые ему мешали.

Он едва не зацепил меня, но Хэй вовремя взял меня за локоть и чуть потянул на себя, помогая избежать столкновения. Что ж, парень возился с замком больше, чем, видимо, сам предполагал. В какой-то момент мне захотелось отобрать у него отмычки и попробовать самой. Но неожиданно я уловила странный звук. Я нахмурилась, но из-за запрета использовать магию не могла даже сделать заклинание усиления звука.

– Хэй, ты это слышишь? Что это за непонятный шум?

– Мы в канализации, тут всегда шумно, – сказал Грегор, совершенно не обращая внимания на наши переживания.

Он стоял сбоку от нас с Хэем и терпеливо ждал, пока вскроют замок.

– Да нет же… Тут неестественный звук…– начала я. – Слышишь, Хэй?

– Да, и очень отчетливо. Что за… О! Понял.

Неожиданно Хэй отодвинул рыжего парнишку от двери, рукой подцепил замок и совершенно без усилий выдрал, после чего кинул в воду. Шум становился все отчетливее. И только сейчас я поняла, что это звук текущей воды. И, если судить о том, что это канализация, то сверху шуметь мог только… слив. Кто-то в это время сливал грязную воду. И, если я правильно поняла, то через секунду она выльется на нас!

Хэй без всяких усилий сорвал дверь с петель, шагнул ко мне ближе, после чего поднял выдранную дверь над нашей головой как раз вовремя: сверху полилась мутная вода. Дверь послужила хорошим зонтиком, и мы с Хэем, в отличие от всех остальных, остались чистенькими.

Я бы восхитилась предусмотрительностью мужчины, если бы не ругань вокруг. И громче всех возмущался Грегор, причем не только на воду, но и на Хэя. Когда я повернулась, чтобы посмотреть, что случилось, то прекрасно поняла причину ругани. Хэй не только выдрал дверь, но и держал ее чуть под наклоном, позволяя всей воде выливаться на Грегора.

– О, извини, я тебя не заметил, – нагло заявил Хэй. – Ладно, думаю, теперь можно входить.

Инэ, девушка-маг из таверны, издала смешок, глядя на Грегора с довольным выражением. Он ей точно чем-то насолил! Вот без сомнений. Вопрос только в том, какие у самого Хэя счеты к этому Грегору?

Мы ступили в темный коридор. Буквально через пару шагов сигнальные ловушки прекратили действовать и все маги, которые приняли канализационный душ, тут же стали поочередно использовать заклинания очищения и сушки. Эх, как я завидовала тем, у кого был талант к бытовой магии! С другой стороны, я под этим душем не побывала, так что и проблем не было.

– Куда теперь? – негромко спросил Хэй. – Потолок перекрыт антимагическим материалом, я не могу понять, есть ли там кто-то живой или нет.

– Сейчас мы на нижнем этаже подвала, – сказал Грегор. – Поднимемся по этой лестнице наверх. После этого будем действовать по обстановке. Если охраны будет мало, то вырубим их, если много, то затаимся.

Мы осторожно поднялись на второй этаж. Странно, всего двое охранников, которых Грегор и высокий мужчина, чьего имени я не запомнила, легко вырубили. Практически полное отсутствие какой-либо охраны действительно удивляло. Ловушка? Глупость? Самоуверенность?

Пока я размышляла над этим, Грегор отобрал троих магов и отправил их на верхние этажи, чтобы они поискали нужного нам мага. Все остальные остались здесь: кто-то следил за обстановкой, кто-то поддерживал связь, а кто-то ничего не делал, например, как я. Я вдруг заметила, что Хэя рядом со мной нет. Он нашелся у железной двери со странными символами. Я подошла к нему:

– Что-то случилось? – спросила я, когда подошла к нему.

– Я не знаю этих защитных знаков, – честно сказал Хэй, рассматривая дверь перед ним, исписанную рунами и магическими кругами. – Впервые встречаю.

Я тоже обратила внимание на знаки, но мне они были более или менее знакомы:

– Вот этот знак – для длительного ослабления магических сил, вот этот – маскирующий, этот – экранирующий, а этот…Такие редкие символы, почему они здесь?

Хэй молчал, а потом спросил странно напряженным голос:

– Ты можешь их снять? Почему-то у меня очень нехорошее предчувствие по поводу этой комнаты.

Снимать печати с непонятной комнаты в непонятном особняке, который принадлежал врагам? Большей глупости я не делала никогда в жизни. Но отказать Хэю, видя его тревогу, его волнение, я не могла. Да и остальные члены нашей группы стояли на постах. Случись что – предупредят. Я положила руки на нарисованные знаки на двери. Повинуясь моей магии, они испарялись прямо на глазах.

– Кажется, все, – чуть устало выдохнула я. И пусть я потратила не так много магии, но пришлось сильно концентрироваться на этом деле, чтобы случайно ничего не испортить.

– Отойди и встань сзади, я посмотрю что там, – сказал Хэй, отодвигая меня в сторону.

Он открыл дверь и замер как столб.

– Что такое? – напряженно спросила я, заглядывая через его плечо.

Глава 47

Открывшаяся картинка заставила меня побледнеть. В комнате – огромной просторной комнате – стояли несколько десятков железных клеток разного размера, внутри которых были монстры. Возможно, не только монстры, но и обычные магические животные – сейчас было слишком трудно определить, кто там находится. Я практически не чувствовала исходящей от них энергии, потому как она была полностью выкачана. По внешнему виду монстров было легко определить, что если так продолжится, то долго они не проживут.

А еще эта картина мне что-то напоминала. Первую встречу с дракончиком. Тогда я отреагировала довольно равнодушно по многим причинам: дракончик не был мне настолько дорог, а мои чувства на тот момент были практически заморожены.

Но сейчас воспоминания всколыхнулись, а я почувствовала, как горечь и ярость подступают к горлу. Если бы не печать… Если бы не знание, что дети меня ждут… Если бы не Хэй, молча взявший меня за руку и стиснувший ее…

Я бы убила всех обитателей этого особняка без малейшей жалости. А самого главного я бы убивала долго, так долго, как не занималась даже убийцами Трисси.

– Грегор, – сказал Хэй помертвевшим голосом. – Мы меняем планы.

– Что у вас там случилось? – спросил Грегор, мигом оказавшийся возле нас.

Он заглянул в комнату и выругался. Но в руки взял себя очень быстро, схватил амулет связи и строго сказал:

– Возвращайтесь без мага, мы меняем планы. Приоритеты изменились

– Что у вас там такое? – тут же заинтересовалась маг, которая не стояла на страже.

Одного взгляда на комнату ей хватило, чтобы слезы покатились по ее лицу.

– Грег, мы уже нашли ее, – на нашем этаже показались те трое магов, которые были отправлены на поиски высокопоставленного «гостя».

Все закрутилось слишком быстро! Я оторвала взгляд от комнаты с магическими животными, чтобы посмотреть на пленника.

Точнее, пленницу. Знакомая фигура, знакомые волосы и лицо. Аннет из того самого приюта? Да серьезно?! Если бы я не знала, что для меня такой вещи как судьба не существует, то уже давно назвала бы эту девицу нашим роком. Из-за того, что я так удивилась ее появлению, по старой привычке проанализировала ауру и поняла, что что-то с ней не так. Не бывает у людей таких аур.

– Это не живой человек, это кукла-подменых! – тут же среагировала я, запуская в куклу обездвиживающее заклинание, однако та успела уклониться, вывихнув руку магу, который ее удерживал.

 К счастью, маг явно был опытным, потому что через секунду кукла оказалась приморожена к полу. Неожиданно в коридоре раздались хлопки:

– Мои аплодисменты. За долю секунды отличить мою лучшую работу от живого человека – это что-то невероятное! Я ведь этой куклой когда-то даже божество смог обмануть. Как жаль, что вы истинный маг, госпожа, иначе я бы точно пригласил бы вас работать на себя, не взирая на размер жалования. Но, увы, увы, будет так жалко вас убить…

В коридоре слева появились двое. Девушка, внешность которой копировала кукла-подменыш. Аннет. И высокий мужчина в простой белой маске с позолоченными краями. Из-за того, что в коридоре было не слишком хорошее освещение, я не могла его хорошо рассмотреть, к тому же его аура была защищена каким-то хитроумным магическим заклинанием.

– С каких пор ты стал восхищаться крысами? – спросила Аннет, разглядывая нас с презрением.

Но мне до нее не было дела. Я сразу поняла, что истинно сильный противник тут только один. Человек в маске. Я уже хотела вступить с ним в бой, как вспомнила обещание, данное Хэю. Вот только Хэй стоял как соляной столб, потрясенно глядя на мужчину в маске. Это… его знакомый?

– Хэй? – спросила я, мягко проводя пальцами по его ладони.

Кажется, мое прикосновение его отрезвило, его потрясенный взгляд мигом сменился решительным. Он склонился ко мне и быстро прошептал на ухо:

– Мужчина в маске – мой противник. Он очень силен. Но я сильнее. Сейчас я выброшу его за пределы резиденции и буду сражаться там, иначе высок шанс, что монстры пострадают.

Это Хэй еще мягко выразился. Если мужчина в маске и Хэй решат сражаться прямо здесь, то выживут единицы. Я согласно кивнула:

– Тогда Аннет за мной.

– Эй, вы чего так бесцеремонно забираете всех противников? – деланно обиженным тоном спросил нас Грегор.

– Всех? – усмехнулась я. – Смотри за правой частью этого коридора. Сюда сейчас спускается стража, с которой придется разобраться вам. И среди них минимум два мага твоего уровня.

Я хотела еще кое-что сказать, но Хэй достал свой меч, заставил его загореться от магических символов, после чего шагнул к человеку в маске. Что же, Хэй и впрямь человек слова. Сказал – сделал. Сказал, что выбьет мага в маске из резиденции, – вот и выбил. Человек в маске, пусть и успел поставить шарообразный щит, но от силы магической энергии его попросту выкинуло из здания. Стена была напрочь разрушена. Потрясающе!

– Я пошел! – сказал Хэй и прыгнул в дыру в стене.

Из-за того, что я отвлеклась на Хэя, я пропустила первую атаку Аннет. Меньше всего я ожидала, что она втолкнет меня и нескольких магов поблизости прямо внутрь комнаты с монстрами. Я сразу поняла ее план. Хитрая тварь!

Ей на монстров явно плевать, а вот мы с истинными магами будем ограничены. Аннет тут же подтвердила мою догадку, бросив в десяток клеток магические шары, способные сжечь монстров заживо. Маги, которые влетели вместе со мной в комнату от удара, еще не оправились, поэтому действовать пришлось мне.

– Множественные щиты, – произнесла я, заставив блокировать все удары Аннет.

Щиты не были моим любимым заклинанием, но их любила использовать моя постоянная противница из прошлой жизни, так что скопировать их не составило труда.

– Оттащите клетки к противоположной стене и не давайте ей атаковать их, – скомандовала я магам, бросаясь на Аннет.

Та явно не ожидала, что я перейду к ближнему бою, потому я с преогромным удовольствием врезала ей так, что она отлетела в стену. Однако добить ее мне не дал появившийся маг, который бросил в монстров заклинание льда. Да чтоб тебя! Чем занимаются истинные маги, с которыми мы пришли? Разве они не должны были взять на себя стражу?

Должны были, наверное. На стражи было слишком много, из-за чего наш отряд пусть и не быстро, но уверенно теснили. Ненавижу битвы на два фронта!

– Негасимое божественное пламя, – сказала Аннет, направляя атаку уже не на монстров, а прямо на меня.

То, что это заклинание отличалось от всех предыдущих, я поняла сразу. Не только сила, но и сложность магии была значительно выше, чем раньше. Заблокировать эту атаку я смогла с трудом, а потом увидела, что в меня летит ледяная стрела, которую я также уничтожила.

– Мой человек, осторожно! – прямо посреди битвы возник дракончик, плюнув огнем в Аннет и заблокировав ее атаку в мою сторону.

– Ты! Почему ты здесь?! – шокированно спросила я.

Я была так удивлена, что на злость или гнев не осталось места. Во мне жил лишь дикий страх, что дракончик – этот невинный ребенок, которому еще не было и семи лет – пострадает. Слишком много случайных заклинаний летало в воздухе, слишком высок был шанс того, что защитный амулет не сможет заблокировать все.

Конечно, дракончик был силен. Без преувеличения силен. Он взял на себя тех стражей, которые отвлекали меня от Аннет, не давая им подойти к истинным магам за нашей спиной и клеткам, в которых сидели беззащитные монстры.

Но я не расслаблялась после той атаки пламенем. Сейчас моим противником была Аннет. Очень непростым противником, который пусть и не был силен так, как человек в маске, но был умен. Достаточно умен, чтобы понять – защита монстров у нас в приоритете. А сейчас, увидев, что со мной дракон, она вообще прекратила бросать в нас атакующие заклинания. Вместо них, Аннет сделала огненные воронки, которые поглощали кислород.

И если бы все так продолжалось, то если не мы сами, то все монстры бы здесь задохнулись. Я снова кинула в нее заклинание, но неожиданно Аннет достала заколку, которая проглотила атаку без труда. Я могла победить, могла, но не сразу. А если не сразу, то какой ценой? В комнате медленно поднималась температура, а дракончик неожиданно закашлялся, что заставило меня принять единственно правильное в данной ситуации решение.

Печать нужно было снять.

– Эй, в чем проблема? – рассмеялась Аннет, глядя на меня. – Трудно дышать?

 Да, дышать мне сейчас было очень и очень трудно. От боли. Но это и понятно. Пускай сама с себя попробовала бы когда-нибудь снять сдерживающую магию печать! Думаю, она бы вообще каталась по полу и орала. Я не сдержала болезненного вскрика, когда печать снялась. На секунду мой разум помутился от боли, и я упала на колено.

– Мой человек! – вскрикнул дракончик, бросаясь в мою сторону.

– Не подходи! – рявкнула я, понимая, что еще одна минута – и магия во мне взорвется.

Только вот куда бы ее направить? На Аннет? Она пригодится больше живой для допроса. Справа и слева монстры, сзади союзники. Оставался только верх. И я направила чистую энергию вверх, заставляя все этажи над нами разлететься на кусочки.

Мой удар был так силен, что битва на секунду замерла. А потом перевернулась, потому что часть стражей, которые атаковали истинных магов, вдруг бросились бежать.

– Мерзкие крысы! – зло сказала Аннет, но я уже была позади нее и скручивала ее заклинанием.

– Не трепыхайся, – насмешливо попросила я, понимая, что битва почти закончена.

Теперь, наверное, стоит пойти и помочь Хэю разобраться…

– Мой человек, тут что-то странное! – отчаянно крикнул дракончик и тут же оказался рядом со мной, глядя на меня испуганными глазами.

Я оглядела комнату и поняла, что прямо с неба капает жидкий огонь. Он создавался буквально из воздуха, и я не могла почувствовать источник заклинания.

– Что ты сделала? – Я без капли жалости ударила Аннет по лицу, но та лишь рассмеялась:

– Хе-хе, догадайся. Никому не дано потушить высший дар божества. Давайте, попробуйте, истинные маги, что такое отчаяние, когда все эти безмозглые твари сдохнут…

Я вырубила Аннет до того, как она смогла договорить.

Но это мне не помогло– Аннет оказалась права. У меня не получалось потушить этот огонь. Огненные капли падали на поверхность предметов, расползаясь как змеи и заставляя медленно гореть все: дерево, железо, камень. Монстры в клетках, у которых не было сил пошевелиться или сопротивляться, стали кричать от боли, когда огонь добрался до них.

Это был настоящий огненный ад. И хуже всего то, что даже я со всей своей силой ничего не могла сделать. Я пыталась. Пробовала применять одно водное заклинание за другим, но это было бесполезно. И не только я старалась, другие маги тоже пытались. Дракончик пытался.

Безнадежно. Все было бесполезно.

У меня дрожали губы, я с отчаянием вытерла беспомощные бесполезные слезы. У меня не было права плакать. Зато такое право было у дракончика.

– Мой человек, п-п-почему? Мой человек! За что она так? – с отчаянием спросил дракончик. – Почему они должны страдать?!

Я не знала что сказать, я могла лишь обнять дракончика и позволить ему разрыдаться. На макушку мне стали капать капли дождя, словно вторя моему отчаянию. Если бы этот дождь мог потушить огонь… Если бы я была сильнее… Если бы…

Я горько усмехнулась, а потом поняла, что дождь действительно утихомиривает огонь, который мы не могли потушить никакими заклинаниями. Что происходит? Дракончик в моих руках отчаянно всхлипнул, а ему тут же вторила молния, а дождь полился сильнее.

– Аха-ха-ха, – рассмеялась я, медленно опускаясь прямо на пол.

Какие же мы все дураки. Способность дракончика постоянно была перед нами, но мы никак не могли понять. Кто бы мог подумать, что это дождь, подавляющий магию?

– Мой человек, ты почему смеешься? – спросил дракончик, не переставая всхлипывать.

– Твоя способность нашлась, – сказала я ему.

– Да кому нужна эта способность, если все они-и-и-и, – продолжал захлебываться слезами дракон. Мне даже пришлось его чуть встряхнуть.

– Посмотри. Они все живы. Это все твоя способность. Дождь, подавляющий магию, – сказала я. – Ты молодец.

Дракончик наконец прекратил рыдать, а дождь сразу стал тише. Он удивленно осматривал место сражения, которое теперь заливал не огонь, а безобидный дождь.

– Это я? – растерянно спросил ребенок.

– Это ты, Рейн.

– Что?

– Рейн твое второе имя, – сказала я.

Мы победили. Все враги или мертвы, или обездвижены, а монстры в клетках спасены. И даже Аннет, которую мы так хотели допросить, была жива. Но сейчас мне не было разницы, что там в коридоре идет сражение, что маги, которых Аннет вместе со мной втолкнула в комнату, приходят в себя от шока. Сейчас весь мир сузился до двух существ – меня и дракончика.

– Что? – удивился дракончик.

– Твое имя Рейн. В честь твоей способности, дракон Рейн, – сказала я, улыбаясь и… тихо плача.

– Моя способность – дождь да? Она хорошая?

– Она потрясающая, Рейн. Самая лучшая. Поэтому твое имя Рейн. На одном из языков моего мира это значит дождь. Ах да, подлети поближе, я скажу тебе твое первое имя, – попросила я. – Я так давно его придумала, я так давно его хотела тебе сказать, поэтому…

– Скажи мне его, мой человек, скажи, пожалуйста! – воскликнул Рейн, тут же приближаясь ко мне.

Я обхватила дракончика руками, обняла и прошептала ему его первое имя. Имя, которое дает родитель. Имя, которое отражает то, что маленькому дракончику желают от всей души. Имя, которое влияет на судьбу дракончика.

Я могла придумать и дать только одно имя для ребенка, пусть неродного по крови, но родного в душе.

– Мой человек…– растерянно сказал дракончик. – Почему именно это имя? Почему не умный или сильный? Или могущественный? Если бы я был умным, я бы мог с тобой долго и интересно говорить. Если я бы был сильным или могущественным, то я смог бы тебя защищать, если бы…

Я покачала головой в отрицании, снова погладила ребенка и сказала: