Читать книгу "Хозяйка приюта магических существ"

Глава 37

Я успешно воспользовалась тем, что все дети были заняты. Надеюсь, что на магические всплески никто не прибежит в мою комнату. Хотя, судя по тому, какие вспышки силы шли из комнаты дракончика, то мою магию даже не заметят. Что они там с Хэем разучивают? Как уничтожить всех «покушателей» одним ударом за раз?

Останется ли целым дом после этих учений? Хотя за последнее я не волновалась: Хэй весьма благоразумен. Он не похож на того, кто будет ломать то, что чинить придется ему самому.

Я вытащила из шкафа карту королевства и три небольших камушка голубоватого цвета. Именно на них я записала ауры убийц Трисси. Теперь было самое противное: маленькой иголкой я проколола кончик пальца и капнула на каждый камень. Магия на крови – штука неприятная, но точная. По своему предыдущему опыту я знала, что нет надежнее способа отыскать убийц, проливших кровь невинного существа. Конечно, можно было попытаться этих убийц проклясть, а не отыскивать. Только вот проклятие без личных вещей не всегда срабатывало эффективно.

Когда я закончила с ритуалом поиска, то смогла лишь недоуменно покачать головой: убийцы до сих пор были в Ревоте. Вот уж… неожиданность. Неужели и впрямь ничего не боятся? Рядом Лес Монстров с могущественным Королем, а также достаточно истинных магов. Неужели они настолько самоуверенны, что даже не могут предположить, что кто-то придет по их душу? Или считают, что самые сильные? Глупцы. Если бы я кого-то убила, зная, что за этого человека могут отомстить, то уже давно была бы в другой стране и на таком расстоянии, что даже магия крови не дотянулась до меня.

На карте горели три голубоватые точки, которые будут двигаться, если убийцы переместятся. Я достала из шкафа неприметный серый камзол, бросила на кровать и сунула в карман карту. Что еще с собой взять? Может, пару энергетических камней? Пригодятся, пока на мне печать. С ними можно использоваться какое-нибудь мощное заклинание и быстро убежать потом… Камни возьму, но план не очень – убийцы были прямо в центре города, не слишком будет приятно, если пострадает кто-то невинный. С другой стороны, если они будут в месте, где одни маги-новаторы, то почему бы их всех сразу не убрать?

А вот шкатулку с кинжалами с собой точно стоит прихватить. Яд на лезвиях настолько силен, что противоядие до сих пор не было создано даже в моем прошлом мире. Я задумчиво посмотрела на серебристо-черную шкатулку из мрамора, ощущая, как болезненные и темные воспоминания начинают заполнять разум…

– Лисса, – голос Хэя заставил меня вздрогнуть. – Все в порядке? Я стучал, а ты никак не реагировала.

– В полном, – ответила я. – А ты почему здесь? Разве ты не должен учить дракончика?

– Уже научил, – ответил Хэй.

Его внимательный взгляд прошелся и по неприметному камзолу, лежащему на кровати, и по маленькой шкатулке, где я хранила свои кинжалы. Я чувствовала – он все понимал. Но был достаточно тактичен, чтобы не задавать лишних вопросов.

– У тебя есть какое-то дело? – Я постаралась, чтобы намек покинуть мою комнату не был слишком грубым.

– Особо никакого. Всего лишь почувствовал магию крови, поэтому решил проверить, как ты тут. Не ожидал, что ты и магией крови можешь пользоваться, – задумчиво сказал Хэй.

– Бурное прошлое и отчаянная жажда знания, – сказала я, практически не покривив душой.

Знаний я точно жаждала, но лишь по одной причине – без них я бы никогда не смогла выжить, а уж тем более сбежать. Те времена… я не хотела вспоминать. Они закончились. Хотя польза от них все-таки была – приобретенные навыки.

– Тебе точно не нужна помощь? Ты ведь идешь «пообщаться» с убийцами Трисси? – осторожно спросил Хэй. – Мне неспокойно, что ты идешь одна. Почему бы тебе не взять с собой хотя бы Элис?

– Да, верно. А Элис не беру, потому что предпочту оставаться в ее глазах хорошей старшей сестричкой, которая заботится о ней и о монстрах, а не…

– Той, кто умеет убивать? – задумчиво спросил Хэй.

Я всматривалась в его лицо, пытаясь найти там отвращение, неприятие или хотя бы какое-то удивление. Но его не было. Создавалось ощущение, что Хэй видел меня насквозь, читал мои мысли и знал о моем характере почти все. Проницательный, сильный, способный почувствовать и распознать магию крови, способный сражаться легко и непринужденно и мечом, и магией. Явно не обычный маг. Это наталкивало меня на одну мысль. Странную, но в то же время логичную. Возможно ли, что у него заключен контракт с каким-то божеством?..

– Что-то вроде того, – честно ответила я, понимая, что молчание становится невежливым. – Поверь, будет намного хуже, если я буду сдерживаться, чтобы случайно не испугать своего спутника.

– Элис не похожа на трусишку, – улыбнулся Хэй.

– Верно. Но трусишка тут, скорее, я. Я очень боюсь, что, увидев определенную черту моего характера, прежние отношения будет не вернуть, – сказал я Хэю, кладя шкатулку рядом с одеждой.

– Сегодня собираешься? В Ревот? – перевел тему разговора Хэй.

Я не стала уточнять, откуда он знает, что убийцы в Ревоте. Уверена, у Хэя есть не менее эффективные способы узнавать нужное, чем у меня.

– Да, верно.

– Тогда тебе лучше отправиться уже сейчас. В Ревоте проходит вечерняя ярмарка. Чтобы избежать случайных грабежей и других преступлений, стража закроет городские ворота с заходом солнца. Конечно, ты сможешь пробраться внутрь, но зачем тебе лишние сложности? – в словах Хэя был определенный резон.

– Спасибо, я не знала. Что-то еще? – уточнила я.

Я еще не полностью собралась, да и некоторые артефакты я не хотела показывать Хэю. Не потому, что что-то скрывала. Но к этим вещам у любого нормального мага возникли бы вопросы, на которые я сейчас не готова была дать ответ.

– Нет, ничего. Только будь осторожнее, хорошо?

***

В Ревоте чувствовался дух праздника. И я в своей серой одежде была здесь поразительно неуместна. Надо же, думала, что серый камзол поможет мне укрыться от чужих глаз, а вышло совсем наоборот – я стала бледным пятном среди ярких красок ярмарки и привлекала лишнее внимание. Пришлось зайти в магазинчик с одеждой, который, несмотря на поздний час, еще работал. К тому же, мои цели обнаружилась в питейном заведении. Чтобы присмотреть за ними, стоило одеться понаряднее. Нынче это было уместно.

Выйдя из магазина в новом платье и длинной светлой мантии, которая прекрасно скрывала все вещи, необходимые мне для дела, я пошла вдоль главной улицы. Атмосфера ярмарки была во всем: от украшений и нарядных людей до веселых торговцев, громко призывающих попробовать их закуски. Ну, конечно. Трагедия с новым законом только у монстров и истинных магов. Всем остальным до чужих горестей нет никакого дела. Естественная природа людей… во всех мирах.

Я посмотрела налево и не сдержала усмешки: тут даже гадалка нашлась с классическим мутно-белым шаром на маленьком столе. Но мое внимание привлекли рукописи, которыми был обклеен сам стол. Я чувствовала, что от них исходит странная магия, которая была мне практически незнакома.

– Не хочешь погадать на судьбу? – Гадалка, около которой я остановилась, неожиданно схватила меня за руку.

– Судьбу? – Я едва не рассмеялась: шарлатанки везде шарлатанки. – И какую?

Я посмотрела в глаза совсем еще нестарой женщине, от чего та вздрогнула. Странно, вроде бы я не выпускала магию, да и аура была мирной, почему она…

– Прости, боюсь, твою судьбу я не предскажу, – смущенно улыбнулась гадалка, отпуская мою руку.

– Почему? – спросила я.

– Нельзя предсказать то, чего нет, – ответила женщина. – Девушка без судьбы, но не без будущего. Никогда такого не встречала.

– И даже догадок нет? – спросила я у гадалки, начиная осознавать, что встретила весьма непростого человека.

– Почему? Есть. Ты знаешь, что людские судьбы похожи на нити? Чем больше в человеке магии, чем сильнее его воля, тем прочнее нить. Иногда эти нити как самые настоящие канаты – толстые и огромные, – заговорила гадалка. – Я всегда думала, что было бы, если бы чья-то магия была столь сильной, что выходила за грань моего воображения. И за грань, которую способна была бы определить судьба. Вы, кажется…

Гадалка замолчала, словно боялась продолжать. Что ж, я ее понимала. Да и слова о шарлатанке можно забыть – эта предсказательница была, возможно, из видящих или даже изменяющих, иначе у нее не было бы таких знаний. Никогда бы не подумала, что встречу такого человека в этом мире.

– Что ж, таких как ты тоже редко встретишь, – не осталась я в долгу. – Если ты не видишь моего будущего, то видишь прошлое?

Женщина покачала головой. Если она и впрямь видящая, то врать не станет. Точнее, не так. Не сможет. У всех, кто мог предсказывать судьбы и заглядывать в будущее, способности лгать нет.

– Тогда что ты видишь?

– Настоящее. Тех, кто сейчас рядом с тобой. У них у всех сильные судьбы, они все непростые люди. Сказать тебе, кого я вижу?

– Я могу догадаться и так, – ответила я.

– Тогда не хочешь подтвердить свои предположения? – не отставала от меня женщина.

Я все больше склонялась к тому, что эта она – видящая судьбы. Слишком уж сильно подходил характер – непомерное любопытство, желание рассказать то, что она увидела, а еще странная магия, которую я не узнавала. У каждого видящего своя особенная магия, не поддающаяся классификации. Это своего рода защитный механизм, выработанный эволюцией, чтобы никто не пытался отыскать их и использовать в своих целях. Жаль, что не всегда помогало.

– Расскажи мне, что знаешь, – попросила я.

Когда видящие настойчиво о чем-то просят, стоит согласиться: их предсказания или советы, сделанные добровольно, всегда помогают.

– Ты ведь знаешь, что если рядом с тобой будет какой-то сильный человек, то на твоей ауре останутся его следы? – спросила гадалка.

– Да. Чем сильнее человек, тем ярче след. А если добавить сюда эмоции или существенные события, вроде смерти или рождения, то след будет огромным, – ответила я, не понимая, к чему она клонит.

– Все верно. На тебе я вижу следы сразу трех могущественных существ. Дракон с необычными силами. Его след большой, но не очень сильный. Ты проводишь с ним много времени, но он явно не достиг пика своей силы.

Разумеется, не достиг. Драконы становятся сильны, когда приближаются к своему первому или второму столетию, а не тогда, когда им всего шесть лет.

– Что еще ты видишь? – Я покивала, подтверждая слова гадалки.

– Носителя божественной воли.

– Этот тот, кто заключил контракт с каким-то божеством, верно? – уточнила я.

Значит, Хэй все-таки обладатель контракта, я была права.

– Да. Но, кроме всего этого, на тебе еще есть и след божества. Другого. Или мага? – Женщина неожиданно нахмурилась. – Не могу понять, прости…

Неужели Король Леса? Значит, это и объясняет его силу. Но вот вопрос в том, близок ли мне? Возможно, что что-то из будущего эта женщина и впрямь видит?

– Что-то еще?

– Да, – сказала женщина, а ее глаза вдруг стали мутными, словно подернутыми дымкой. – Ты изменила чужие судьбы. Но это совсем не страшно. Их спутали задолго до твоего появления, поэтому никакого наказания не будет.

Я вздрогнула. Мне резко захотелось убежать от гадалки подальше. А заодно и забыть о ее словах – без них мне было бы куда спокойнее. Но я взяла себя в руки и спокойно ответила:

– Спасибо. Пожалуй, больше я ничего не хочу слушать.

– А больше и не надо, – ответила женщина, но ее глаза все еще были подернуты дымкой. – Больше мне нечего сказать. Рядом с тобой все заволокло туманом. Только у божеств достаточно сил, чтобы разглядеть судьбы твоих спутников. А я всего лишь человек.

– Как и я, – прошептала я и, развернувшись, быстрым шагом пошла прочь.

Нет уж, может, сами видящие судьбы и милые приятные люди. Но та сила, которая за ними стоит, – нет. По крайней мере, для меня– той, чья сила противоречит законам не только мира, но и вселенной.

Я успокоилась лишь тогда, когда буквально пробежала не меньше половины украшенной и ярко освещенной улицы с торговыми палатками. И остановилась, глубоко вдыхая. Ой, булочками пахнет. И еще зефир продают. Дракончик и Вайт точно будут рады попробовать. Загадочный случай с видящей из головы вылетел напрочь, когда я подошла к кондитерской лавке и принялась выбирать сладости для детишек.

Когда я дошла до конца улицы, то поняла, что несу целую кипу вещей, а не только сладости. Маленькое зеркало для Арча, пару заколок для  Элис, чтобы волосы на тренировке с мечом не так мешались, маленький кошель с пустой небьющейся баночкой Хэю – положу туда универсальное противоядие, раз уж так много отравителей развелось. Даже единорожке купила серебряный порошок – единороги (даже нечистокровные) очень любят серебро. Немного мясных закусок нам всем.

Это так забавно. Я собираюсь сделать такую ужасную вещь – кого-то убить. Но вместо того, чтобы быть серьезной или печалиться, я радостно закупаюсь всякой мелочевкой на ярмарке. Я улыбнулась своим мыслям, ощущая некоторую неловкость из-за своего поведения.

После чего спрятала все купленное в пространственном мешке и прошла в относительно затемненный переулок. Там я вытащила карту, чтобы проверить месторасположение моих целей. Они находились на постоялом дворе буквально в одном квартале от меня. Так близко, что аж не терпелось. Я обычно не любила убивать, но конкретно этих людей я уничтожу с превеликим удовольствием. Я вздохнула, успокаиваясь. В конце концов, осторожность лишней не будет, вдруг там сильные и бдительные маги, которые смогут со мной посоперничать?

Спустя полтора часа я поняла, что перестраховываться не всегда разумно. Сколько усилий! Замаскироваться и пробраться так, чтобы никто и следа моего не увидел, развесить сдерживающие распространение магии амулеты по всему этажу, запечатать наглухо комнату со своими целями. И что? А ничего! Можно было с тем же успехом ничего этого не делать, потому что убийцы Трисси оказались на диво беспечными и наивными. Может, силы в них было и много (когда я их обездвиживала, они прилично сопротивлялись), но ума – явно нет. Никаких ловушек не поставили, когда я вошла в комнату, представившись дочерью трактирщика, им даже в голову не пришло подумать, будет ли дочь трактирщика ходить по постоялому двору в плаще? Кто вот так распахивает двери перед незнакомыми людьми?

Их было трое. Трое рослых мужчин, достаточно молодых и весьма одаренных магически. Я брезгливо осмотрела то, что от них осталось. Я думала, что сделаю все с холодной головой, но неожиданно эмоции взяли верх. Переборщила? Пожалуй. И я была этим весьма этим фактом довольна – их смерть не была легкой.

Теперь надо бы подчистить за собой, чтобы даже некромант не разобрался, что тут произошло. Я провела рукой над телами – и они тут же вспыхнули зеленоватым огнем и рассыпались пеплом. В комнате зеленое пламя пробежалось по всем поверхностям. Если где-то от этих людей оставалось что-то – даже обычный волосок, даже маленький отпечаток пальца – все это ныне исчезло. И не только в этой комнате, но и везде, где они были за последние сутки. Одно из моих любимых заклинаний, позволяющее ввести в ступор даже самых сильных магов.

Я прошла на выход и краем глаза заметила, что испачкалась в чужой крови, да и одежду мне немного подпалили. Все-таки силы у этих убийц были. Пришлось развернуться и проверить окно: не могла же я в таком подозрительном виде идти через коридор постоялого двора? Я уничтожила все амулеты, которые раньше развесила, после чего выскользнула в окно.

Пора было возвращаться домой, чтобы побыстрее принести гостинцы детишкам, наесться, а после улечься спать.

Когда я покинула город и добралась до деревни, то поняла – зря поторопилась. Осознание пришло ровно в тот момент, когда встретила женщину, выглянувшую столь поздно из дома. Она сначала не отреагировала, замерла, уставившись на меня круглыми глазами, после чего сделал жест, словно хотела перечеркнуть пополам. Насколько я знала, этим жестом тут отгоняли мифических духов.

Наверное надо было остаться в городе, привести себя в порядок: отлежаться в ванне, чтобы смыть остатки подсохшей крови, провести пару ритуалов для очистки остаточной чужой ауры. Или хотя бы убрать свою собственную жажду убийства, которая проснулась, когда я разбиралась с убийцами Трисси, и теперь никак не желала засыпать.

Я заметила, что на руках остались ржаво-красные пятнышки, осмотрела замызганный плащ и пришла к одной верной мысли – в таком виде я точно не смогу прийти домой. И если тот же Арч навряд ли испугается, то остальным детям все это будет объяснить намного труднее.

Может, искупать в озере в лесу? Вода там чистая, а если и будут обитатели, то ко мне они не приблизятся – во мне еще достаточно магических сил. С этими мыслями я побрела в сторону родного леса. Быстренько смою с себя грязь, высушусь магией, как смогу, а потом вернусь домой. До рассвета как раз успею. Отдых, отдых и больше никаких неожиданностей.

Хотя, кажется, я поторопилась и насчет неожиданностей тоже. Волна мощной магии едва не застала меня врасплох, но поставить барьер я успела. И кто же додумался на меня напасть прямо в лесу?

Что? Почему он?..

Король Леса недовольно сморщил нос:

– В мои владения в таком виде еще никто не приходил. Я принял тебя за убийц, кровью которых ты пропиталась. И воняешь.

У него нюх как у дракона? Потому что я не могла сказать, что от меня уж так неприятно пахло. Но если есть повышенная чувствительность к запахам, то кровь и впрямь ощущается не очень.

– Как доберусь до озера, сразу приведу себя в порядок, – пообещала я, стараясь игнорировать неприятную ауру, которая исходила от моего собеседника.

– Волнуйся о том, чтобы ты никого за собой не привела, – сказал Король Монстров. – А не о том, как ты выглядишь. Маги-детективы способны раскрывать запутанные преступления. Если они придут в лес, я убью тебя первой.

Поразительно дружелюбный Король Леса. Но я чувствовала, что спорить с ним не стоит. Так вот почему он был таким недовольным! Из-за этого атмосфера вокруг него была леденяще-пронизывающей?

– Есть одно очень удобное заклинание, после которого не остается ничего, – ответила я. – В самом прямом смысле. Ни тел, ни крови, ни отпечатков. Не думаю, что эти маги способны раскрыть убийство из пустоты.

Король Монстров выразительно приподнял бровь, демонстративно осматривая меня.

– К сожалению, существует одно маленькое неудобство: это заклинание не действует на исполнителя, его одежду и те предметы, которые я буду держать в руках, – сказала я, а потом, не сдержав злую улыбку, добавила: – Извини за такой вид, я немного… увлеклась.

– Убийцы единорога? – уточнил Король монстров, мигом убирая неприятную ауру, а после моего кивка, сказал: – Хорошее дело. Правильное. Я не могу покинуть лес, хорошо, что кто-то может. Значит, тебе нужно к озеру?

– Да, – ответила я, чувствуя в последнем вопросе какой-то подвох.

Не зря.

– Я помогу тебе в благодарность, – важно кивнул Король Леса.

– Не стоит, я вполне способна сама добраться до озера, – начала я, но кто меня слушал?

Точнее, стоило задать вопрос так: Король Леса хоть кого-нибудь когда-нибудь слушал?! Я не знаю, что за заклинание он на мне применил – то ли перемещение с ускорением, то ли какую-то продвинутую магию воздуха, но воздушная волна подхватила меня и в мгновение ока пронесла через лес прямо до озера.

Середины озера.

После чего я с громким всплеском погрузилась в холодную, практически ледяную глубину, едва успев вдохнуть воздуха перед погружением.

Чертов Король Леса! Он не король, а мудак! Неужели никто не научил его тому, как стоит нормально благодарить? Я вынырнула на поверхность и замерла, понимая, что еще никогда в жизни не была в этой части леса. Потрясающе, просто потрясающе. Еще и холодать начало. Именно об этом я мечтала, когда торопилась домой.

 Хорошо еще, что вода поразительно чистая. Я с трудом поплыла к берегу – одежда неприятно тянула вниз, но разбрасывать свои вещи в таком живописном уголке я попросту постеснялась. Я вышла из воды, отжимая волосы. Одежда неприятно липла к телу и казалась тяжелой. Ну, я так и не сняла с себя красивый белый плащ и праздничное платье, так что ничего удивительного. Плотная качественная ткань плаща сейчас выглядела как тряпка. Я скинула его на берег – потом заберу. С платьем дело обстояло еще хуже: создавалось впечатление, что эта ткань намертво приклеилась к телу, да и низ был безбожно испорчен. Хорошо, что я решила не выкидывать старый камзол. Теперь можно было просто разорвать платье и не мучиться, расстегивая кучу пуговок. К чему я и приступила.

Но потом замерла, поняв, что ощущаю на себе чужой взгляд.

– Продолжай, – раздался женский голос. – Я еще никогда не видела, чтобы одежду снимали таким оригинальным способом, так что буду рада посмотреть.