Текст книги "Плетущий"

– Прощай, Гриша, – шепчет она сквозь слезы. – Прощай, любимый. Мы еще встретимся… И мы обязательно будем вместе, как когда-то. Но не сегодня… Не сейчас…

От ее сильнейших эмоций у меня сдавливает грудь, и становится трудно дышать. Я ощущаю, как чужие чувства рвут меня изнутри, и как мне тяжело с этим бороться.

Моя подопечная еще несколько секунд смотрит на мужчину, а потом поворачивается к нему спиной.

Клянусь, я не сделал ничего, хотя и был готов заставить тварь сделать шаг назад, чтобы существо оказалось в светящемся дверном проеме, являющем собой, конечно же, никакую не дверь, а лишь ее образ. На самом деле создание моментально было бы уничтожено, едва шагнув за порог. Весь этот визуальный эффект предназначен исключительно для женщины, чтобы для нее все выглядело так, будто ее муж отправился туда, где только свет.

Однако она сама заставляет создание, которое явно сопротивляется, сделать этот шаг. Она в самом деле наносит ему удар, и оно отшатывается, избегая его, но все равно не успевает. К тому же, этот шаг оказывается фатальным, и тварь, едва шагнув за порог, оказывается уничтожена.

А ведь из моей подопечной получилась бы действительно сильная Плетущая, если она вот так, без подготовки и опыта, ударила по твари. Но на данный момент сей вопрос терпит и не нуждается в срочном решении.

Глава 5

Повинуясь моей воле, время застывает, ну а я сам, избавившись от отголосков чужих эмоций, вздыхаю с огромным облегчением. После того, как паразит погибает, исчезает и залитый светом дверной проем, и помещение крохотной кухоньки погружается в полумрак, потому что за окном стоят грозовые сумерки, и где-то вверху, в небе, как на фотоснимке, застывает в безвременье вспышка молнии, озаряющая изнутри космы угрюмых туч.

Я не позволяю жалости, что пульсирует в такт ритму моего сердца, жить. Я задавливаю ее, едва только обнаружив. Никакой жалости! Все, что угодно, но только не она. Нет ничего страшнее жалости. Нельзя жалеть, только действовать и создавать возможности, не сочетаемые с этим роковым чувством.

Наверное, целую минуту я стою неподвижно, глядя в окно, где остановилась гроза, и застыл падающий с неба косыми струями дождь. Определенно, нельзя оставлять мою подопечную в этом сне, потому что слишком многое здесь будет напоминать ей о муже, и никаких гарантий нет, что ее горе и скорбь не породят новую тварь. Значит выход один. Вообще-то ничего неожиданного и особенного в этом нет – порой действительно необходимо прибегать к кардинальным мерам, связанным, в первую очередь, с изменением обстановки и окружающего мира в целом.

Пластиковый пакет больших размеров появляется в моей руке, едва только я мыслю о нем. Электрическая лампа в люстре под потолком послушно загорается, и ее свет еще сильнее сгущает темень за окном. Внимательно оглядываю помещение и складываю в пакет, что держу в руке, все фотографии, на которых изображен Григорий. Потом я кладу туда же мужские часы, лежащие на холодильнике, вполоборота к которому продолжает неподвижно стоять моя подопечная.

Свет в прихожей загорается, когда я прохожу туда. Нет, здесь нет ни обуви, ни одежды покойного. Хотя вот в самом углу стоит спиннинг. Без раздумий забираю его и заглядываю в ванную, совмещенную с туалетом. А вот здесь, на полке, я вижу бритвенные принадлежности и мужской лосьон. Все это занимает свое место в пакете. Конечно же, на то, чтобы очистить обе комнаты от вещей Григория, уходит какое-то время, и вот уже целых три довольно объемных пакета стоят у стены в ожидании своей участи. Нет, уничтожать их нельзя, потому что бесполезно – на месте уничтоженных появятся новые, ведь все эти вещи имеют под собой материальную основу там, наяву. А вот спрятать их можно. Спрятать так, чтобы они не попадались на глаза женщине, ставшей жертвой своего собственного горя.

Как и планировал, я начинаю работать, плетя ткань этого сна. На месте дверного проема, ведущего в спальню, я создаю дверь, за которой не будет места страху и тоске. Открываю ее и оказываюсь в просторном помещении, стены которого тонут в стоящем здесь мраке. Повинуясь моей воле, одна из стен исчезает, но светлее от этого не становится. Продолжая плести, шагаю внутрь, утопая по щиколотку в появившемся на полу роскошном ковре светло-желтого цвета. Солнце, словно выпрыгнувшее из-за горизонта, моментально развеивает тьму, и сразу становится не только светло, но и тепло. Солнечные лучи невольно поднимают настроение и работается уже гораздо веселее.

Нет, окон здесь не будет, а будет застекленной целая стена и дверь в ней, выводящая на террасу, которую в полдень будет прикрывать навес.

Оставшиеся три стены меняют цвет, а я, глядя на эти изменения, никак не могу выбрать подходящий. Наконец я останавливаюсь на смешанном. Теперь низ стен такого же цвета, как и ковер, а чем выше, тем он больше меняется от желтого к светло-голубому – как потолок надо мной.

Раздумываю лишь секунду и решительно раздвигаю стены еще на несколько метров. Небольшая одноместная кровать под балдахином появляется у стены, а рядом с ней я ставлю невысокий столик с тройным зеркалом. Помня о любви моей подопечной к фиалкам, «достаю» изящную подставку с несколькими полками, на которые переношу цветы из старой кухни. А от себя добавляю небольшой пока фикус в напольном горшке.

Я не забочусь платяными шкафами и другой мебелью, потому что в данном, конкретном случае довольно опасно переносить сюда вещи женщины из старой квартиры, так как мне неизвестны их истории. А для создания каких-то новых я не обладаю нужными знаниями, потому что плохо слежу за тенденциями женской моды.

А вот книжный шкаф, на всю стену, я ставлю с большим удовольствием. Классика и современная проза из того, что читал я сам, занимает свое место на полках. Конечно, я не уверен во вкусах и предпочтениях моей подопечной, но у нас еще будет время пообщаться и, я думаю, не один раз.

Позаботившись о светильниках и выключателях, я заканчиваю с этой комнатой. В стене, напротив меня, появляется дверной проем, который высокой и широкой аркой поднимается к самому потолку. Темнота за ним исчезает, едва я открываю путь солнечному свету, точно так же, как и в спальне, целиком убрав стену и застеклив ее. Это будет гостиная. Здесь на полу лежит такой же шикарный ковер, но уже светло-зеленого цвета. Я ставлю удобный и широкий диван, два кресла и пуфики для ног. Подумав секунду, я заставляю появиться у застекленной стены столик для рисования со всеми необходимыми принадлежностями и толстой пачкой бумаги в одном из его выдвижных ящиков. Проходя уже в следующий дверной проем, за которым я планирую разместить кухню, дополняю интерьер гостиной изящным журнальным столиком, выполненным из стекла.

Новая кухня совсем не напоминает старую. Она просторна и современна. Бесчисленные шкафы, шкафчики, выдвижные ящики, дверцы, баночки, бутылочки – всему находится свое место, как, впрочем, и всевозможной бытовой технике: от микроволновой печи и холодильника, до блендера и планетарного тестомеса-миксера. Естественно, холодильник я наполняю продуктами, запас которых будет поддерживаться, если я завершу все, как планирую.

Ну вот, с домом и все. Отодвинув в сторону стеклянную дверь, выхожу на террасу, за которой продолжает формироваться новый мир. Я полностью переключаю сознание на эту задачу, закончив с остальными делами.

Что нужно женщине, застывшей сейчас неподвижно на своей старой кухне? Все, что угодно, кроме мыслей о прошлом. Значит нужно сделать так, чтобы мысли эти не возникали. Как мог, я почистил ее разум от воспоминаний о покойном муже, собрав все его вещи, и все то, что, как я думаю, может напоминать о нем. Но это вовсе не значит, что я не могу упустить какую-то мелочь или незначительную деталь, способную вернуть ей часть воспоминаний. Поэтому я прикладываю столько усилий для того, чтобы дать ей шанс, пребывая во сне, не мучить саму себя горестными мыслями о минувшем. Разумеется, наяву она будет все прекрасно помнить, но это уже не так важно, если ее сознание будет получать достойный отдых по ночам.

Мой взгляд стремится вдаль, туда, где в голубоватой дымке вздымаются высокие горы, чьи уже белоснежные шапки сверкают, отражая солнечный свет. Я не ускоряю рост этого колоссального и величественного горного массива, что, по моей задумке, будет обрамлять долину, в которой и будет находиться новый дом моей подопечной. Той части моего сознания, что работает сейчас с горным образованием, достаточно. Если к моменту полного окончания работы, что-то еще будет не готово, тогда и задействую все свои ресурсы, чтобы ускорить процесс, а пока я займусь близлежащей обстановкой. Естественно, здесь не будет никаких улиц и городских кварталов. Этот мир будет принадлежать только одному человеку.

Вокруг дома я разобью сад. Один за другим из земли показываются скромные зеленые росточки, которые стремительно тянутся вверх, раздаваясь и вширь. Спустя несколько минут появившийся свежий ветер гуляет уже в разноцветье крон многочисленных фруктовых деревьев. Воздух моментально наполняется пьянящими ароматами цветов, и, повинуясь моей воле, его тишину тут же нарушает деловитое жужжание пчел и мохнатых шмелей. Спустя мгновенье появляются и разноцветные бабочки. Навевая какую-то легкость и беспечность, они порхают невесомо. Крошечные и стремительные пичуги начинают свою песню, окончательно развеивая тишину нового мира. Я поднимаю взгляд, и над садом, поднимаясь в вышину, проносятся быстрокрылые ласточки.

Дорожка из голубоватого с желтыми прожилками камня послушно тянется вслед за мной, когда я шагаю по зеленой траве сада вниз по склону, а беззаботные кузнечики сопровождают мой путь. Здесь подходящее место. Я плету, работая с тканью сна, и спустя какое-то время, рядом со мной уже стоит деревянная беседка округлой формы с куполообразной высокой крышей. Изящная резьба на ее белоснежных боках – как последний штрих, и я снова пускаюсь в короткий путь, чтобы, минуя небольшую виноградную посадку, оказаться у озера. В лицо веет свежестью и прохладой, а по водной поверхности бежит мелкая рябь от коснувшегося ее, будто в приветствии, легкого и теплого ветерка. Я тянусь мысленно к воде и проникаю в ее прозрачные глубины, наполняя жизнью этот немаленький, в общем-то, водоем. Зеленые склоны гор на противоположном его берегу теряются в дымке, но так даже лучше. Только свет и простор, и никакой полутемной тесноты. Все, что еще нужно – это деревянная пристань, выдающаяся в озеро на десяток метров и небольшой ялик со спущенным парусом и веслами в уключинах, поднятыми на борт.

Ну, вроде бы, и все. Осталось завершить только одно небольшое, но от этого не менее важное дело.

Появившимся в руке ножом я делаю короткий укол и выдавливаю из мизинца каплю крови, прикрываю ее другой ладонью и согреваю своим дыханием. Я плету, вкладывая в растущее создание основы и принципы, с которыми оно будет жить. И главный среди них – это опека и забота о моей подопечной, женщине, что будет здесь жить в своих снах. Я ни секунды не колеблюсь, выбирая будущую форму для Стража, и спустя почти пять минут напряженной работы на моей руке уже восседает белоголовый орел. Закончив плести, пересаживаю его на поручень, которым обнесена пристань и вздыхаю с облегчением, избавившись от его тяжести. Сверкающими на солнце черными глазами птица смотрит на меня и несколько раз наклоняет из стороны в сторону голову.

– Будешь развлекать свою новую хозяйку, – говорю я. – Ну и, может быть, она даже напишет с тебя портрет.

Ощущаю готовность Стража защищать от чего и кого угодно женщину, которая скоро здесь поселится. Я вложил в него достаточно силы, чтобы подарить возможность пусть слабо, но плести. В случае реальной опасности это умение ему пригодится. Однако смотрит он на меня как-то… Пронзительный крик птицы оглушает меня, и от него закладывает уши. Я невольно отшатываюсь и, споткнувшись, чуть не падаю. Пернатый озорник падает с поручня, над самой водой расправляет крылья и, мощно ими взмахивая, поднимается все выше. Мне кажется, или он действительно усмехается, когда оглядывается на меня?

Ярко-зеленые кроны деревьев отливают сочным изумрудом в лучах высокого и теплого солнца, а бесчисленные цветы окутывают меня своими невероятными ароматами, когда я иду сквозь сад. Поднимаюсь по ступеням, в три шага пересекаю террасу и захожу в дом. Нескольких случайно залетевших сюда пчел я выпроваживаю, выталкивая легким сквозняком. Они умудряются сопротивляться и не желают улетать. Наверное, с пятой попытки мне удается избавить от них помещение, да и то лишь хитростью – поманить сладкими ароматами цветущих деревьев. По-моему, они делают вид, что оказываю мне великое одолжение, покидая комнату. Да уж, уничтожить сотню тварей легче, чем заставить слушаться нескольких пчел.

Работа собственного воображения зачастую играет решающую роль при создании или изменении миров. Здесь нет, и не может быть места притворству, скупости в эмоциях и лжи, потому что новый мир – как ребенок, он требует к себе много внимания и много любви, и позже он ответит тем же, только многократно сильнее. Новый мир, новый сон с готовностью встречает каждое изменение и принимает его, как должное. Он словно следит, как мне иногда кажется, за Плетущим, его создающим. И чем больше теплоты вкладывает в него человек, тем приятнее, уютнее и лучше во всех отношениях будет в нем находиться.

Три объемных пластиковых пакета с вещами Григория, что я собрал по всей квартире, лежат там, где я их и оставил. Сколько уже прошло времени? Не уверен, но, судя по моим внутренним ощущениям, не меньше полутора часов с тех пор, как я оказался во сне женщины.

Взяв сперва один из пакетов и спиннинг, я покидаю дом. На этот раз мой путь лежит в противоположную сторону – вверх по склону холма, на котором стоит новый дом. Зеленая трава здесь сменяется гравием и щебнем, что шуршит, убегая из-под ног. Спустя почти десять минут, я решаю, что хватит, и останавливаюсь. Где-то вверху раздается пронзительный крик, и я поднимаю голову. Птица-Страж высоко кружит надо мной, и я чувствую ее интерес.

Ничто больше в этом мире сейчас не требует моего внимания. Ни на что не направлено и части моего сознания. Все уже построено, выращено и создано задуманным мной образом. Все мои внутренние ресурсы свободны и готовы быть задействованными. Именно поэтому работа, которую я начинаю, протекает довольно быстро. Всего через четверть часа предо мной уже находится самый настоящий небольшой подземный бункер с толстыми бетонными стенами и массивной железной дверью, по которой и можно определить, что здесь вообще что-то есть, хотя саму дверь снизу, от дома, видно быть не должно. Не видно и бетонную крышу бункера, потому что она покрыта землей, на которой уже лежит слой гравия.

Дверь отчаянно скрипит, когда я тяну ее на себя и невольно морщусь от противного звука. Тусклая… нет, пусть будет яркая, лампа уже горит внутри. Сырой холод и запах бетона, будто я оказался на стройке. Небольшое помещение внутри – всего пять на пять метров, но и этого слишком много. Спиннинг, что я сжимаю в руке, занимает место в углу, а объемный пакет черного цвета – рядом с ним. Ну вот, остается перенести сюда оставшиеся мешки. Минут за двадцать я справляюсь с этой задачей, к которой, судя по всему, потерял всякий интерес орел. Мне с трудом удается разглядеть едва заметную точку в небе, в которую он превратился, поднявшись так высоко. Я несколько раз проворачиваю ключ, и замок в двери сухо щелкает, запирая путь в бункер, в котором спрятаны все мысли и воспоминания о любимом муже той, что замерла сейчас в безвременье у окна крохотной кухни в своей квартире. Пройдет время, когда она не просто свыкнется со смертью своего мужа, но и примет ее. «Достав» банку с желтой краской и кисть, пишу на двери, роняя на землю тягучие капли: «Ключи у меня. Максим».

Я верю, что наступит момент, и женщина сможет жить со своими воспоминаниями не только наяву, но и во сне. Я надеюсь, что этот момент наступит скоро. По сути, он наступит тогда, когда она сможет добраться сюда, минуя подъем и ту асфальтированную дорогу, что я сейчас прокладываю примерно на середине пути между ее новым домом и этим бункером. Невысокие черно-белые отбойники огораживают ее, но перешагнуть через них – дело секундное и не стоящее лишний раз упоминания. Эта двухполосная трасса станет для моей подопечной дорогой, путем новых открытий и возможностей, ведущих только туда, куда захочет она сама. Может быть, она найдет здесь то, чего ей так не хватает. Может быть, она здесь встретит кого-то. Может быть, она решится сесть в одну из машин, что наверняка будут здесь ездить. Может быть…

Только шорох осыпающихся из-под ног камней сопровождает мой обратный путь туда, где меня ждет удивительная женщина, чьей силы хватило не просто выстоять против твари, но и фактически уничтожить ее. Ну, а я, в свою очередь, совершил все, чтобы сделать ее жизнь безопасной, по крайней мере, во сне.

Несколько секунд я гляжу в окно, где в лохматых и сердито клубящихся темных тучах кривой, угловатой и ветвистой плетью, перечеркнувшей полнеба, застыла вспышка молнии. Замершие в воздухе капли дождя даже отражают ее свет, по-своему красиво сверкая.

Я встаю туда, где был в тот миг, когда женщина отвернулась, и, вздохнув, отпускаю время. Несмотря на свет лампы, вспышка молнии ослепляет, а спустя несколько секунд угрожающие раскаты грома разрывают эфир, с каждым мгновением становясь все сильнее. И когда кажется, что мир сейчас треснет и расколется на сотни и тысячи осколков от этого невероятного грохота, все стихает, и остается только шум дождя за окном.

Плечи женщины, стоящей ко мне спиной, вздрагивают в беззвучном плаче, а я так и не двигаюсь. В такие моменты я особенно сильно сожалею о том, что нельзя так же легко плести человеческие настроение, чувства и эмоции, как ткань сна, и мне ничего не остается, кроме как терпеливо ждать, пока моя подопечная не успокоится. Я «достаю» стакан с водой и протягиваю ей.

– Выпейте.

Она оборачивается на звук моего голоса и несколько секунд смотрит невидяще, все еще утопая в своей скорби. Наконец, ее взгляд фокусируется на мне и опускается на стакан, что я держу в вытянутой руке.

– Спасибо, – она делает несколько глотков.

– На здоровье, – негромко отвечаю я.

Ее глаза сухи, что, в общем-то, неудивительно, потому что обычные люди плачут во сне без слез. Они останавливаются на мне, излучая какое-то вялое не то удивление, не то недоумение.

– Кто ты? – спрашивает она наконец.

– Меня зовут Максим, – отвечаю я.

– Ты не племянник Тимофеевых, – роняет женщина тускло, – его зовут иначе. Кто ты?

Она больше не плачет, хотя продолжает вытирать носовым платком сухие глаза.

– Просто человек, – отвечаю спокойно, не отводя глаз.

– Зачем ты пришел? – новые нотки появляются в ее голосе, и они мне совсем не нравятся – слишком много в них надрыва.

Не смотря на все мои усилия по нейтрализации воспоминаний о ее покойном муже, я чувствую, как женщина продолжает испытывать колоссальную душевную боль. Ее страдания настолько сильны, что их отголоски липкими щупальцами проникают в мое сознание. Нет, что-то здесь не так. Если я и забыл какую-то мелочь или просто проглядел, она не может содержать в себе столько ярких воспоминаний и мыслей о муже. Определенно, это – вещь, которая сейчас на ней. Может быть, что-то из одежды или же это – сережки… Я мысленно хлопаю себя по лбу, когда до меня, наконец, доходит, в чем дело.

– Я хочу помочь вам, – негромко говорю я, делаю шаг и протягиваю руки в недвусмысленном жесте.

На счастье, моя подопечная, понимает его правильно и вкладывает свои ладони в мои. Они теплые на ощупь.

– Все будет хорошо, – я успеваю бросить короткий взгляд на ее правую ладонь, чтобы убедиться, что обручальное кольцо находится там, где и положено, на безымянном пальце. Оно самое обычное, без украшений и драгоценных камней. Признаться, сперва я хотел просто снять его, но женщина слишком часто касается его пальцами левой руки, поэтому решение остается одно. Время послушно замирает, и я меняю ее кольцо на то, что «воспроизвожу» сам. Срок его жизни – эта ночь. Назавтра, когда женщина уснет и попадет в свой новый сон, где ничто не будет напоминать ей о своем горе, его уже не будет.

– Конечно, все будет хорошо, – произносит она, когда я более не сдерживаю время.

– Я хочу вам кое-что показать, – отпустив ее руки, я жестом приглашаю в соседнюю комнату.

– И что же это, интересно? – намек на улыбку мелькает на лице женщины, а я более не ощущаю тех эмоций, что еще минуту назад владели ей.

Оглядываясь, прохожу в комнату, жду, когда она появится на пороге, а потом указываю рукой на дверной проем в стене старой гостиной, из которого льется солнечный свет.

– Что это? – удивляется она, округлив глаза, и невольно вздрагивает, когда за темными окнами крошечной кухни сначала вспыхивает, а потом раскатами взрывается гром.

Я ничего не отвечаю, стараясь лишь никак не спугнуть ее в этот ответственный момент.

– Знаешь, – роняет она, направляясь к дверному проему, за которым ее ждет новый дом, – мне все еще интересно, кто ты такой и откуда узнал, где я живу. Но за яблоки, конечно, большое тебе спасибо.

С ничего не значащей улыбкой киваю ей в ответ, а сам радуюсь про себя тому, какая разительная перемена произошла с ней. Я первым шагаю в новое помещение и оглядываюсь на женщину, которая после короткой заминки следует за мной.

– Как хорошо, – восхищенно оглядываясь, выдыхает она. – Что это?

– Вам нравится? – спрашиваю я.

– Очень! – с чувством отвечает моя подопечная и прижимает руки к груди. – Где мы? Что это за место?

– Если захотите, оно станет вашим новым домом.

– Как удивительно… – ее взгляд скользит по стенам, ковру под ногами, кровати под балдахином и, наконец, останавливается на полностью застекленной прозрачной стене, за которой открывается потрясающий вид на цветущие в саду деревья и сверкающие в лучах высокого солнца далекие снежные шапки.

– Как красиво! – она переводит на меня взгляд, и я вижу, как ее серые глаза приобретают какой-то зеленоватый оттенок, становясь ярче и живее. – И ты говоришь, я смогу здесь жить? Но чей это дом? Он просто не может оказаться бесхозным!

Ничего не отвечая, предоставляю возможность ей самой исследовать жилище, тем более что моя подопечная особо и не ждет ответа, а пытается заглянуть туда, где в соседнее помещение ведет высокая арка дверного проема. Мне приходится пройти в него, чтобы женщина последовала за мной. Она лишь скользит взглядом по немногочисленной мебели, застекленной стене и сразу прикипает вниманием к столику для рисования. Оглядывается на меня.

– Пожалуйста, – киваю ей, понимая, что сама она с места не двинется.

Несколько минут моя подопечная исследует его, перебирая краски, бумагу для рисования, проверяя содержимое всех выдвижных ящиков, оглядывая со всех сторон мольберт, берет его в руки и даже старается правильно держать его. Наконец, она с глубоким вздохом отходит от столика и снова оглядывает помещение.

– Я всегда хотела научиться рисовать, – произносит она тихо.

– У вас будет такая возможность.

– Но я так и не узнала, кому принадлежит этот чудесный дом, – женщина хмурится.

– С этого момента его хозяйкой являетесь вы, – говорю я.

– Но так не бывает… – начинает она возражать, а я мягко ее перебиваю.

– Может. Примите этот факт, как данность. Этот дом ваш, и вы можете делать здесь все, что вам только в голову придет: пишите картины, пойте, танцуйте, читайте книги, гуляйте.

– Я так не могу, – неожиданно следует ответ. – Я не могу принять в подарок такой шикарный дом.

Сказала, как отрезала. Удивительная женщина! Достойный человек, и я рад, что с ней познакомился.

– Хорошо, – киваю я, – тогда мы вернемся обратно.

– Куда? – моргает она.

– В старую квартиру, – уточняю и ожидаю, когда же она наконец поймет.

– В старую квартиру? – крайне удивленно спрашивает женщина.

– Да.

Ее взгляд затуманивается и неуловимо меняется. Она еще раз оглядывается, будто не понимая, как здесь оказалась.

– Где я? – тихо шепчет она, и ее глаза настороженно останавливаются на мне.

– Вы спите, – спокойно отвечаю я. – И все, что вы сейчас видите вокруг себя, не более чем сон. Ваш сон.

– Не более чем сон… – повторяет она и спрашивает с оттенком удивления, – Но если это мой сон, то что же в нем делаешь ты? Кто ты?

– Я человек, который вам снится. Так бывает, – уклончиво отвечаю ей.

– Ничего не понимаю, – женщина качает головой.

– На самом деле, не так уж и важно, кто я такой, – как можно мягче, чтобы не позволить ей испугаться, говорю я.

– А что важно?

– Важно только то, что я хочу помочь вам.

– Помочь? Мне? – она выделяет каждое слово.

– Да, – киваю, – Я хочу подарить вам этот дом, а вы почему-то отказываетесь принять его в подарок.

Робкая улыбка касается ее губ.

– Это слишком много для обычного подарка.

– Не спорю, – соглашаюсь с ней. – А если этот подарок от чистого сердца, и абсолютно ни к чему не обязывает? Ведь это сон, и здесь нет места деньгам и другим материальным ценностям.

– Я не думала об этом и не рассматривала под таким углом, – она задумчиво оглядывается, словно по-новому оценивая окружающее. – Но даже во сне, как мне кажется, для всего есть своя цена.

– Снова соглашусь с вами, – киваю я, – но в таком случае вы должны понимать, что существует разница в ценностях между явью и сном.

– Наверное, это так.

– В нашем случае ценность этого дома лично для меня составляет сущий пустяк по сравнению с тем, что он значит для вас.

– Ценность?

– Да.

– А цена?

– Мне он не стоил ни копейки.

– Ты же сам сказал, что деньги…

– Деньги бесполезны во сне, – в очередной раз киваю, – но я выразился образно, чтобы вы поняли, что этот дом не стоил мне ничего, кроме времени.

– Времени?

– Я уже сказал, что это сущий пустяк.

В комнате повисает тишина. Женщина обдумывает мои слова и что-то пытается для себя решить. Это правильно, и это хорошо, потому что только настоящий человек, что-то беря, старается что-то и отдать. А те, кто только берут, со временем превращаются в бездонную яму, как в переносном, так и в прямом смысле. Незаполняемая яма бесконечных потребностей и желаний, как правило, со временем превращается в обычную, компостную.

– Хорошо, – наконец негромко говорит моя подопечная, – допустим, я готова принять от тебя этот дом в подарок. Что дальше?

– Ничего, – и улыбаюсь, – от вас не требуется ничего подписывать, тем более своей кровью, как вы наверняка могли подумать. Живите здесь и делайте все, что хотите. Радуйтесь жизни.

– Хорошо, – повторяет она, но на этот раз уже более твердо, – я согласна, но с одним условием.

– Каким? – мне действительно любопытно, что она могла придумать.

– Ты также примешь от меня подарок.

С интересом жду продолжения, потому что вижу, как она пытается, видимо, придумать, что же подарить мне взамен.

– Вот, – она тянется к шее и спустя несколько секунд протягивает мне сережки, которые так удивили меня своей изящной красотой, едва только я их увидел. – Это мой подарок.

– Не уверен, что могу принять его, – в некотором замешательстве отвечаю я, удивленный столь щедрым даром.

– Они на самом деле имеют для меня большую ценность, – моя подопечная неправильно меня понимает. – Они, конечно, золотые, но мне их подарила Лиза, когда они с детьми приезжали ко мне в гости два года назад.

– Я не приму их, – качаю головой.

– Но мне больше нечего тебе предложить, – она расстроено пожимает плечами.

Решение приходит неожиданно и кажется мне вполне достойным.

– Сейчас – нечего, – киваю я.

– О чем ты?

– Давайте договоримся о следующем. Вы подарите мне одну из своих будущих картин.

– Картин? – задумчиво повторяет она.

– Да, вы же хотели научиться рисовать, – напоминаю ей. – Теперь у вас появилась такая возможность.

Задумавшись над моим предложением, женщина отвечает не сразу.

– Решено, – говорит она, – я подарю тебе свою картину.

– Значит, мы договорились?

– Договорились.

– Вот и хорошо. В таком случае предлагаю вам осмотреть не только дом, но и выйти на улицу.

– Туда? – она удивленно кивает на сад за стеной.

– Именно.

– С большим удовольствием, – улыбка ей очень идет.

– Кухня находится там, – показываю рукой.

– Я уже поняла, – женщина не двигается с места, продолжая смотреть на меня. – Но сперва я хочу кое-что знать.

– Готов ответить на ваши вопросы.

– Кто ты? – она уже не улыбается, хотя в общем ее настроение не меняется.

– Я вам сказал уже, что я тот, кто хочет вам помочь.

– Это я слышала, но почему? Почему ты помогаешь именно мне? – спрашивает она. – Неужели на свете мало людей, которые нуждаются в помощи больше, чем я?

– Может быть, вы удивитесь, но сейчас вы выразились крайне точно. На свете действительно не так уж много людей, нуждающихся в помощи хотя бы так же, как вы.

– Но почему? Я не чувствую, что мне грозит какая-то беда. К тому же, этот дом… – она делает широкий жест рукой.

– Подумайте о том, – говорю ей, – что вы уже получили необходимую помощь и поэтому чувствуете себя так спокойно и уверенно. А этот дом – лишь часть ее, этой помощи.

– Почему же я ничего не помню? Что же со мной такого произошло, если я так остро нуждалась в помощи? Постой… – мне кажется, будто от волнения она перестает дышать. – Я… Я, что, умерла?

– Вы не умерли, – серьезно отвечаю я, – хотя были очень близки к этому.

– Даже так?

– Даже так.

– Ты расскажешь мне, что случилось?

– Обязательно, – киваю ей, – но не сейчас.

– Когда же? Мне жутко интересно знать.

– Не сомневаюсь, – и добавляю, – Когда настанет время рассказов, вы обязательно услышите самую полную версию.

– Обещаешь?

– Да, но только если вы сами все не вспомните.

– Это возможно?

– Более чем.

– В таком случае я постараюсь.

– Вот и хорошо. А теперь пойдемте на улицу.

Честно говоря, я совсем не ожидал такого жгучего интереса и такого количества вопросов с ее стороны. Как правило, после обработки сознания люди какое-то время приходят в себя, и я, чего уж таить, собирался воспользоваться временной рассеянностью своей подопечной, показать дом, сад и покинуть этот сон. Но все пошло совсем не так. Она оказалась очень сильным человеком, в первую очередь, духом. Но время идет. Я и так провел в этом сне уже не меньше двух часов. Хотя нужно признать, что оно того стоило.

Свежий воздух, напоенный ароматами трав и цветов, врывается в помещение, едва только женщина открывает дверь на террасу. Разноцветные бабочки ну и, конечно же, пчелы – куда без них – влетают вместе с теплым сквозняком. Моя подопечная громко ойкает и отшатывается.