Текст книги "Никки. Трилогия"

– Как такое возможно? – спросил сопровождавшего их прислужника Свен, – на всей планете жуткий холод, кожа мгновенно каменеет и становится серой, а здесь на территории резиденции, словно у нас на родной планете, и тепло и воздух влажный?

– О, это все достижения технологий, мой господин! – услужливо кланяясь произнес лакей, – эксклюзивная разработка лучших инженеров империи! Всюду по периметру стоят увлажнительные станции, и инфракрасные излучатели. Они-то и создают комфортные условия на всей территории дворца нашего любимого губернатора!

– Интересно, как бы жили сейчас в Экерпаласе, будь у них такие же установки по всему городу? – усмехнулся Хаккет.

– О, я уверен, наш губернатор имел такую идею среди своих гениальных мыслей, но местное население, к сожалению, не оценит такой великий жест. Все они заняты лишь тем, чтобы разжиться бесплатным «синтезатором» и поесть «на халяву». Вечно попрошайничают, пытаются задобрить нашего достопочтенного губернатора на пожертвования, подаяния и социальные выплаты. Даже создают общества по вымоганию денег и называют их так безобразно, типа «Комитет по учету малоимущих и лиц, находящихся за чертой бедности» или «Союз обездоленных». Ведь есть же хорошая работа с высокой зарплатой, но нет. Все хотят сладенько да бесплатненько!

– Это где же на Зэте такая работа с хорошей зарплатой? – искренне удивился Хаккет, – неужто погонщики Волуманов?

– Ну почему же сразу погонщики? – недоуменно пожал плечами прислужник, – На рудниках сейчас невероятно выгодные условия! – отчеканил словно рекламный слоган, немолодой худощавый человек в странном розовом костюме.

– Чего? – Хаккет даже поперхнулся от возмущения, но, немного покашляв, все же смог взять себя в руки, – да там с вашими выгодными условиями прожить пять лет – это уже чудо!

– Ну что вы! Что вы, молодой человек! – как-то странно замахал руками слуга, видно было по его лицу, что он искренне верит в свои слова, – это вы местных баек наслушались? И, право же, когда успели? Вовсе все не так! Я лично знаю несколько человек, проработавших там всю жизнь, сейчас они, правда, на заслуженном отдыхе, но живут достойно и поныне! У них хороший социальный пакет, пенсия, медицинское обслуживание. А то, что рак и болезни всякие, что люди гниют заживо, это вы бросьте! Враки все это!

– Ну-ну… – только и промолвил Хаккет, поняв, что спорить с лакеем совершенно бесполезно. Живет он совсем в другой реальности и знакомые эти его, пенсионеры рудников, наверняка выдуманы. Либо им самим, либо такими же идиотами из дворца.

Шикарный сад с прекрасной зеленью, цветами и фонтанами, мраморными статуями и птичьими трелями не смог ни на долю секунды отвлечь Хаккета от становящихся все мрачнее мыслей о предстоящем разговоре с губернатором. Если даже лакей видит жизнь на Зэте-437 совершенно не так, как видят ее девяносто девять и девять десятых процентов населения, то с Крайдена и подавно не снять «розовые очки». Ну да ладно, как говорят на Эйфо: «Джаверод, Священный да прибудет с ним!». Оставалось совсем немного времени до встречи с губернатором, и парни решили вернуться в комнату. Вся эта роскошь зелени, садов и клумб – все это лживая ширма, прикрывающая безнадегу и нищету, боль и отчаяние миллионов и миллионов жителей этой убогой, серой и унылой планеты. Планеты, про которую, казалось, забыли все боги вселенной. Все, кроме одного. Пусть не бога, но потомка Великих Предков. Спасибо Свену, его слова, сказанные тогда в лимузине, прочно засели в голове «мутанта-горшочника» и укрепили в нем все нараставшую с каждым днем уверенность в своем предназначении.

Теперь Хаккет твердо верил, что он должен спасти пусть не всех жителей этой многострадальной планеты, но хотя бы столько, сколько сможет увезти отсюда арендованный космолет, может даже придется вернуться и собирать желающих оказаться в раю, вторым рейсом, третьим, пятым. Спасти столько, сколько получится!

Время – штука странная! Иной раз дни пролетают словно мгновения! Вот только что было утро понедельника, весь честный люд выходил с утра на работу, дети торопились в школу, лялечек везли в ясли. Не успели все настроиться на рабочую неделю, раз! А она уже позади! Пятница уже. И на носу снова долгожданные выходные! Но только не в этот раз. Всего лишь час до приема губернатора Крайдена, а братья Камерде, казалось, уже вечность томятся в приемной. От невыносимого ожидания онемели уже не только безвольные щупальца, покоящиеся в «шагалах», но и руки, плечи, спина.

Наконец огромные двери шикарного кабинета распахнулись и смешной слуга в ярко-синем облегающем пиджаке и такого-же цвета узеньких шортиках до колен, надетых поверх белоснежных колгот, пригласил Свена и Хаккета в кабинет.

– Тактика у них такая – едва склонив голову к брату, прошептал Свен, – я читал где-то, ребята слили в сеть инструкции имперских чиновников. Там было и про прием просителей и гостей разных. Типа нужно максимально отсрочить встречу, долго держать в приемной, якобы это влияет на откровенность, эмоциональность, ну и все такое прочее. В общем, брат, посдержанней давай.

– Ладно, постараюсь, – ответил Хаккет, – хотя, если честно, прям морду ему разбить охота!

– Про это я тебе и говорю, – продолжил Свен и толкнул брата вперед.

Хаккет, цокая лапами «шагалы» скрытой под длинным черным плащом, подошел к огромному столу из красного дерева, за которым сидел Джозеф Крайден.

– Уважаемый губернатор, – начал Хаккет без лишних эпитетов, – мы с братом прибыли с планеты, носящей официальное название Зэта-436, именуемой в народе Эйфо. Наша миссия очень простая, но весьма важная.

– Да вы не спешите, присядьте – улыбаясь перебил Хаккета старик Джо. Сухой, морщинистой рукой Крайден сначала указал на резные стулья из красного дерева, обтянутые алым бархатом. Затем рука губернатора медленно «проплыла» над блестящей поверхностью стола и остановилась напротив серебряного подноса с белоснежными чайными принадлежностями чистейшего Виндорианского фарфора. Ходили слухи, что на изготовление одной кружки из этого материала уходят десятилетия, так как фарфор выращивается в естественных условиях Виндора – планеты, расположенной в противоположном от Зэты конце галактики. Виндорские фарфоровые пещеры – уникальное природное чудо. Фарфор в них произрастает сталактитами и сталагмитами. Вода с поверхности Виндора, просачиваясь сквозь толщи разных пород, стекает по сводам фарфоровых пещер, наполняясь драгоценными минералом в каждой своей капле. Затем капли капают в заранее приготовленную форму. День за днем, год за годом, форма наполняется, вода испаряется, оставляя лишь белоснежно-перламутровый фарфор.

О подлинности Виндориаского фарфора свидетельствовала маленькая рубиновая печать в виде семиконечной звезды – своеобразного знака качества. Подделать такой фарфор невозможно, никто не знает, как вкраплять в довольно хрупкое изделие настоящие рубины. Этот секрет хранится в глубинах Виндорианских фарфоровых пещер и не раскрывается никому даже под страхом смерти!

– Чай, кофе, другие напитки, – прозвучал голос старика, как только его рука остановилась у подноса с шикарными чашками, – посидим, поболтаем, как старые друзья. К чему эта «официальщина»?

– Хорошо! – с облегчением выдохнул Хаккет, – так даже лучше, можно и чаю, конечно, раз такое дело.

– И мне, тогда чашечку! – тут же отозвался Свен, приближаясь к столу, – только, с вашего позволения, присаживаться я не буду.

– Да и мне, как-то удобней… так… – не зная, что сказать, добавил Хаккет.

– Отчего же, друзья! – губернатор продолжал улыбаться, подзывая жестом сморщенной руки лакея, стоявшего все это время в уголке, – присядьте, прошу вас! В ногах правды нет. Да и к тому же я чувствую себя некомфортно, – улыбка мгновенно исчезла с лица губернатора, ярко-голубые глаза, как-то нехорошо сверкнули, – когда надо мной нависают, знаете ли. Конечно, если это не сам император. Так что прошу! – дежурная улыбка снова оголила белоснежные зубы Крайдена. «Может челюсть ему тоже на Виндоре отливали?» промелькнуло в голове Хаккета и он слегка ухмыльнулся.

– Мы бы с радостью погрузили свои тела в ваши роскошные стулья, – Продолжил диалог Свен, – но мы в некотором роде уже сидим! – с этими словами сводный брат Хаккета расстегнул черный плащи и развел его полы в стороны.

Лицо губернатора сначала побледнело, глаза выскочили из орбит, «фарфоровая» челюсть отвисла, словно подошва рваного башмака. Правая рука резко дернулась, заставляя лакея, собиравшегося было уже разливать чай, ретироваться в свой угол. Затем кожа губернатора обрела зеленоватый оттенок, его начали душить рвотные позывы. Схватившись обеими руками за свой красивый блестящий стол, Джозеф Крайден шипел и кашлял, напоминая кота, который вот-вот отрыгнет свою шерсть.

Кое-как справившись с намерением желудка освободиться от содержимого, губернатор встал во весь рост и несколько раз жадно вздохнул.

– Что?! «Горшочники» в моем кабинете? – Старик никак не мог сдержать искреннего отвращения, пытаясь отвести взгляд, но проклятые предатели-глаза снова и снова возвращались к щупальцам, безвольно покоившимся в сидении «шагалы» Свена. Глядя на все это Хаккет не удержался и подлил-таки масла в огонь.

– Опа! – громко крикнул брат Никки и расстегнул свой плащ огромной левой рукой, имевшей на конце еще четыре руки размером с обычную человеческую.

Джозефа все же стошнило. Прямо на его шикарный стол, на Виндорианский фарфор с рубиновыми звездами. На стулья, обшитые алым бархатом. Братья Камерде едва успели отскочить назад.

– Убирайтесь, проклятые мутанты! – закричал губернатор, едва оправившись от приступа рвоты. – Убирайтесь отсюда!

– Никуда мы не уйдем, папаша! – резко ответил Хаккет, снова приближаясь к столу. Однако, дабы избежать повторного инцидента, спешно запахнул плащ. Свен, глядя на брата, сделал то же самое.

– Никакие мы не мутанты! Мы гордые жители Акварии, подводного царства планеты Эйфо. Сам Властитель Карим благословил нашу миссию. Ты это знаешь. Как и Корасон Бландо, губернатор Лендарии. Мы прилетели сюда не чаи с тобой распивать и не любезничать. Наша миссия заключается в возвращении всех акварианцев на свою историческую родину!

– Миссия?! – губернатор продолжал жадно хватать воздух ртом, вертя головой то влево, то вправо. Глаза его постоянно пытались выскочить из глазниц, а рвотные позывы периодически заставляли сгибаться в судорогах, – какая у вас может быть миссия, вы, парочка убогих щупальценогих?!

Джозеф Крайден, конечно, был осведомлен о жителях Акварии, о «горшочниках» и других «мутантах», населявших Зэту-437, но чтоб так близко, да еще у себя в кабинете, да еще и снизу вверх! Старику на миг показалось, что он даже разглядел «интимные подробности» акварианской физиологии и его снова стошнило.

– Тем не менее, это так. – Сказал Хаккет, не обращая внимание на страдания старика Джо, – Наш корабль имеет вместительность двадцать тысяч пассажиров, и мы собираемся оповестить жителей Экерпаласа, имеющих щупальца, о намерении посодействовать им в переселении на планету Эйфо.

Хаккет сделал несколько шагов вперед. Шаривший в это время под столом в поисках экстренной кнопки, старик вскинул правую руку, пытаясь жестом остановить противного гостя.

– Стой! – завизжал губернатор, – не приближайся ко мне! Охрана! Охрана!

В то же мгновение двойные трехметровые двери роскошного кабинета распахнулись и в помещение ввалилось десятка полтора охранников в касках и бронежилетах с резиновыми дубинками в руках. Представители силовых структур, истосковавшись по практической работе, принялись «обрабатывать» дубинками двух «горшочников» пытавшихся, по их мнению, напасть на губернатора.

Кровь акварианцев, такая же красная, как и у обычных людей, брызгала на защитные стекла касок, разливалась лужицами на блестящем мраморном полу кабинета, стекала каплями с черных плащей братьев Камерде, потерявших сознание от причиненных побоев. Стражники, не обращая внимание на состояние Свена и Хаккета, словно бешеные псы, сорвавшиеся с цепи, пытались растерзать жертву, разорвать в клочья. Страшное зрелище вдруг отрезвило Джозефа Крайдена и он, обогнув свой стол, подскочил к молотившим дубинками охранникам.

– Стойте! Хватит! – снова завизжал губернатор, голос его был больше похож на девчачий, – вы что, дуралеи, хотите их прикончить прямо здесь, в моем кабинете? Старший кто тут?

– Я старший… Вашество… – заикаясь еле выдавил из себя командир бригады, снимая окровавленную каску.

– Ты в своем уме? Загадили мне весь пол этой мутантской кровью! Могли просто вывести их!

– Так они ж… это… – Командир затрясся от страха. Он так долго мечтал о службе во дворце губернатора!

Долгих десять лет Толебо Квинди работал обычным патрульным Экерпаласа, расталкивая пьяниц и вонючих бомжей по камерам участков. Каждую смену, продрогнув до мозга костей, Квинди молил всех богов о службе в теплом местечке. И вот однажды боги услышали его молитвы. Жена Толебо делала праздничные прически жителям Экерпаласа. Будь то свадьба или юбилей, посещение театра или прием во дворце губернатора, большая часть столичной элиты обращалась за услугой к миссис Квинди. Наслышавшись о таланте местного парикмахера, жена Джозефа Крайдена, Елизавета, решила как-то пригласить Таури Квинди к себе в резиденцию. Впечатленная новой прической, Елизавета предложила Таури стать личным стилистом губернаторской четы. Жена Толебо согласилась без колебаний и вскоре они стали лучшими подругами. Именно по просьбе жены, мистеру Квинди и досталась должность начальника бригады безопасности губернатора. Все это за считанные мгновения пронеслось в голове Толебо. Его окутал дикий ужас от одной только мысли, что он может потерять эту работу и вновь окажется на ледяных улицах Экерпаласа!

– Так я ж… это… – снова промямлил Толебо, – они ж… На вас напали! Хотели убить же ж!.. – не выдумав ничего лучше громко выпалил Квинди, – мы все видели, как один из мутантов опасно приблизился к вам, замахиваясь огромной лапой! – Командир повернулся к своим подчиненным, стирающим кровь с касок и дубинок, – все видели, как мутанты напали на губернатора?

– Да, командир, так точно! – хором отчеканили четырнадцать «дуболомов» в полицейской форме.

– Вот, достопочтенный наш Джозеф! Мы лишь делаем свою работу, спасая и сохраняя вашу драгоценную жизнь!

– Служим губернатору Зэты! – снова хором пробасили полицейские, заставив Крайдена вздрогнуть от неожиданности.

– Ладно, ладно! Молодцы! Хорошо сработали! – Джо начал понемногу успокаиваться. Мнение охранников о нападении даже к лучшему, это дает определенные козыри. Теперь не только отпала необходимость объяснять Кариму и Корасону Бландо почему их представители задержаны, но и можно вывернуть все так, словно Эйфорианцы специально подослали мутантов-убийц, чтобы устранить губернатора. Правда пока не понятно зачем им это нужно, ну да ладно. Всегда можно придумать что-то типа желания поставить своего, дабы снизить расценки на импорт резины и увеличить цены на экспорт воды. Но это будет позже. Причину придумать можно и завтра. А сегодня нужно избавиться от стресса.

– Они хоть живы? – спросил Крайден.

– Сопят вроде, – ответил Толебо Квинди, пиная поочередно то Свена то Хаккета.

– Тогда в камеру их! – отворачиваясь прошипел Крайден, – составьте протоколы, все официально, все по закону. И свяжитесь с судьей, пусть назначит судебные слушания по делу о покушении на губернатора!

– Будет сделано! – громко отрапортовал Квинди.

– И это… – старик Джо вновь посмотрел на окровавленные тела мутантов, снова рвотный приступ подступил к горлу, и губернатор поспешил отвернуться, – врача им назначьте, не хватало, чтоб они тут «двинули кони» во дворце. Все-таки вина их пока еще не доказана, а мертвым не предъявишь обвинение. Раз уж вы отдали приказ их так сильно отдубасить, то и ответственность за сохранение их жизни до суда теперь за вами. Хоть они и «горшочники», но оба являются официальными представителями межпланетной делегации. Мне не нужно, чтоб у меня на планете подыхали инопланетяне разные, да еще и официально прибывшие. Это здесь «горшочники» занесены в категорию «животные, растения и приравненные к ним виды». А на соседней планете эти ублюдки имеют документы, права и свободно перемещаются. Правда только под водой, но все же. Это граждане другой планеты. Если он сдохнут не сносить вам головы Толебо! И никакая дружба наших жен уже не спасет вас!

Все, я устал, мне нужны термы с минералами, и уберите уже это мясо отсюда! – крикнул Крайден, устало падая в заблеванное кресло.

Служу губернатору! – взвизгнул со страху Квинди, схватил Хаккета за одну из восьми рук, поморщился от отвращения и отпустил.

– Убрать их в городской госпиталь! Нет, давайте-ка в полевой лазарет, готовьте к перевозке, я врача вызову, пусть, пока на месте их осмотрит и выпишет экстренные рекомендации.

Четырнадцать полицейских молча закопошились, хватая избитых ими юношей и волоча прочь из губернаторского кабинета…

***

Никки, сидевшая в библиотеке Хайвиля – столицы Царства Парящих, за очередной Книгой Предков, вдруг почувствовала резкую боль в левой части груди. Сердце закололо и зажгло одновременно, девочка начала задыхаться, изо рта закапала кровь.

– Хаккет… прошептала Никки. Она почувствовала боль во всем теле, словно Парящие сбросили ее со скалы. Никки поняла, что с братом случилась беда. Хаккет умирает и его состояние отразилось на сестре за миллионы километров.

Испугавшаяся, девочка запаниковала, упала со стула и зашарила руками вокруг, пытаясь ухватиться за что-либо. Тут в голове девочки возник образ Хранительницы леса. «Воля» – произнесла Сио, – «Воля!». Эхом отразившись в голове, слова черной пантеры вернули Никки в реальность. Девочка собралась, отбросила страх и эмоции, закрыла глаза, свела ладони вместе и «включила» волю. Дыхание тут же восстановилось, боль ушла, кровь перестала сочиться. Справившись со своим телом, Никки решила помочь брату. Мысленно она воспарила над землей и понеслась в темные глубины космоса, к той самой серой, холодной и унылой планете, где находился Хаккет.

Фантазия не имеет границ, как и воля человеческая! Мозг наш устроен так, что способен воплотить в реальность совершенно нереальные события и явления! материализовать вещи и даже исцелять на расстоянии!

Никки мчалась во мгле космоса, приближаясь к Зэте. Вот она уже в плотных слоях атмосферы, вот она пролетает над Экерпаласом, видя вдали резиденцию губернатора. Девочка спускается к дворцу Крайдена. Во дворе над ионными носилками столпились люди в форме и два человека в белых халатах

– Сердце остановилось, – сказал один из врачей, – мы сделали все, что могли!

Свен, который, к тому времени, не без помощи врачей пришел в себя, лежа на носилках протянул руку и схватил брата за плечо. Это все на что хватило его сил. Юноша заплакал.

– Нет, Хакки, нет!..

Никки уже зависла над носилками и видела все, что происходило в реальности на другой планете. Поняв, что ее родной брат умер, Никки не могла смириться с этим. Сидя с закрытыми глазами в библиотеке Хайвиля, девочка медленно развела сжатые ладони в стороны и чуть подалась вперед. Малышка медленно выдохнула. Из ее рта вылетело фиолетовое облако сверкающих кристаллов и тут же растворилось.

За миллионы километров от Эйфо на серой, холодной и унылой планете, врач, только что констатировавший смерть мутанта, продолжал смотреть на бездыханное тело «горшочника» с огромными руками. Множественные разрывы внутренних органов привели к обильному внутреннему кровоизлиянию. Шансов у парнишки не было. Будучи много лет врачом Зэтанской городской клиники, он часто видел подобное. Нищие или пьянчуги, до смерти забитые своими собратьями или полицаями – привычное дело в Экерпаласе.

Вдруг над телом мутанта из ниоткуда, из воздуха, появилось блестящее облачко фиолетового цвета, едва заметное. Врач решил, что это от усталости ему привиделось, но его коллега, да и полицейские так немногозначно вдохнули от удивления, что сомнения тут же исчезли. Фиолетовое облачко переливалось и блестело над безжизненным телом мутанта, затем в одно мгновение исчезло в его груди.

Хаккет резко вдохнул, закашлялся скорчившись и снова упал на носилки. Но теперь уже было слышно его дыхание, грудь равномерно поднималась и опускалась. Все присутствовавшие пребывали в состоянии шока. С одной стороны они стали свидетелями чуда, с другой – решили, что сошли с ума и не верили в происходящее. Только Свен теперь перестал плакать. Он, хоть и не был предком Великих Властителей, все же почувствовал их присутствие.

– Никки, – улыбаясь прошептал Свен, – это Никки, его сестра…

***

Девочка, сидевшая на мраморном полу библиотеки, к слову сказать, пол в резиденции Джо Крайдена был сделан из этого же мрамора, открыла глаза. Никки спокойно встала и пошла во дворец. Нужно было срочно вылетать.

Войдя в тронный зал Хайвиля, девочка нашла властителя Царства Парящих лежащим на своем огромном троне.

– «Хельфлик, друг мой!» – тоном Великого, мысленно сказала девочка, – с «Хаккетом беда, его нужно срочно спасать, Свен тоже в опасности. Мне необходимо на Зэту!»

– «Девочка моя, что случилось?» – так же безмолвно спросил царь. И без того огромные желтые глаза золотой кошки увеличились до размера средних тарелок.

– «На братьев напали, нужно спешить!»

– «Хорошо, я распоряжусь!» – ответил Хельфлик, спрыгнул с трона и грациозно пошел в сторону своих покоев, сложив белоснежные крылья по бокам, – «Ионолет будет ждать на стартовой площадке. Как только соберешь все необходимое просто садись и лети!

– «Спасибо!» – ответила девочка и побежала собирать вещи. Она действительно была искренне благодарна властителю Царства Парящих. За понимание ситуации, за то, что он, отбросив весь столь свойственный ему пафос, просто встал и пошел делать нужное дело. Никки мысленно обняла Хельфлика, быстро передвигая всеми восемью щупальцами в направлении своих покоев.

Спустя минут пятнадцать девочка садилась в кресло ионолета. Карим и Корасон Бландо уже были оповещены о случившемся с Хаккетом и Свеном и пытались связаться с резиденцией Крайдена. Но администрация губернатора в лице молоденькой туповатой секретарши сообщила, что Джозефу сильно нездоровится и он не принимает звонки, сообщения и «виарки»22
  Виарка – от слова «виарвизор», короткое видео-сообщение, которое отправляется и получается с помощью виарвизора. «Читая» «виарки» человек, будто вживую общается с тем, кто присылает сообщения, надев виар-очки.


[Закрыть], потому что находится на «глубокой реабилитации». Время летело быстрее ионолета, и когда Никки прибыла на побережье, ее уже ждали. Оба властителя собрали внушительную делегацию.

А тем временем на Зэте-437 в зал заседаний заходил судья.

Свен и Хаккет, обвязанные бинтами, обколотые «обезболами» и обмазанные с головы до самых кончиков щупалец регенерационной мазью, очень дорогой и практически мгновенно заживляющей раны, сидели в ионколясках напротив трибуны суда. «Именно о такой коляске мечтала когда-то Никки» – подумал Хаккет, – «прости меня, сестренка! Похоже я вляпался!»

– «Я тебя вытащу» – вдруг промелькнуло в голове юноши. Возможно, ему это почудилось, а может и вправду сестра уже все знает и пытается послать сигналы, наподобие тех, которыми она общалась с хранителями и Парящими. Но чтоб на таком огромном расстоянии?! Нет, наверное, все же почудилось.

– Всем встать, суд начинается! – отчеканил стандартную фразу секретарь заседания, затем, оглядев зал, добавил, – Тем, кто может встать, разумеется.

Судья даже не взглянул на «преступников», взял с трибуны пачку бумаг и начал читать вслух:

– Заседание за номером 30/120 объявляется открытым. На суд Зэтанского правосудия, основанного на конституции Великой Империи, законах о преступлениях и правонарушениях системы Элдридж и единой законодательной базы системы Вилук, рассматривается дело о покушении на должностное лицо высшего ранга, а именно губернатора планеты Зэта-437 Джозефа Крайдена.

По материалам дела установлено, что пятнадцать свидетелей в момент покушения видели, как подозреваемый, который называет себя Хаккет Камерде угрожающе приблизился на опасное расстояние к губернатору и замахнулся на него множеством левых рук для нанесения физического ущерба высшему должностному лицу. Видеоматериалы с камер наблюдения показывают, что официальные представители делегации с планеты Зэта-436 направлялись в кабинет губернатора с недружелюбным выражением лиц, что трактовалось юридической нейросетью как преступные намерения. Совокупность показаний свидетелей и выводов юридической нейросети не оставляют сомнений в истинной цели представителей делегации – убийстве губернатора Джозефа Крайдена. Состояние губернатора на данный момент оценивается, как крайне тяжелая форма депрессии. Не исключается также намеренное заражение инопланетной формой вируса либо распылением в кабинете высшего должностного лица отравляющих веществ.

Посему, суд выносит приговор:

В отношении Свена Камерде применить двухнедельный карантин с отбыванием в Зэтанской тюрьме.

В отношении Хаккета Камерде применить принудительные работы сроком от восьми лет с отбыванием наказания на территории Зэтанской АЭС.

Судебное решение окончательное и обжалованию не подлежит!

Громко стукнув деревянным молоточком судья скрылся так же неожиданно, как и появился. Ни Свен ни Хаккет не успели толком понять, что произошло. Обоих развернули в направлении разных выходов и увезли каждого в своем направлении, не дав даже попрощаться!

Шаттл с Никки, Каримом и Корасоном Бландо оторвался от поверхности Эйфо и медленно начал подниматься ввысь.

***

Странная все-таки штука, это время. Когда Хаккет и Свен сидели у иллюминатора и завороженно смотрели на космос и приближающуюся Зэту их полет, казалось, длился считанные минуты. Для Никки это же расстояние растянулось чуть ли не на сутки, а то и больше! Девочка несколько раз рыдала, пыталась «увидеть» брата, пробовала связаться с ним мысленно. Но все ее старания были тщетными. Она не чувствовала ни Хаккета ни Свена.

– Возможно они находятся где-то, где никакая связь не досягаема – предположил Карим, пытаясь подбодрить девочку. Властитель Акварии тоже очень сильно переживал за парней и уже начинал винить себя за то, что отпустил несмышленышей одних. Все-таки большая политика требует людей с опытом в этой сфере. И почему же это он, Карим, вдруг решил, что два юных фермера способны вести переговоры на столь высоком уровне. Пусть в одном из них и течет кровь Древних Властителей, но, как показывает практика, без опыта в политических играх, особенно высшего уровня, не стоит соваться туда… куда не стоит соваться….

С каждой минутой, приближавшей шаттл к «резиновой планете» время растягивалось сильнее, каждая минута длилась для Никки все дольше и дольше. Ей казалось уже, что мучительное путешествие не закончится никогда, как вдруг корабль начало трясти.

– Входим в атмосферу, – сообщил девочке Корасон Бландо, сидевший по левую руку.

– Еще минут двадцать пять, и мы на месте, – добавил Карим, сидевший по правую руку от девочки, – попробуй отвлечься, например вспомни, что-нибудь приятное, – посоветовал властитель Акварии, не в силах больше видеть мучения девочки.

Никки закрыла глаза и мысленно перенеслась в джунгли. Вот она встретилась с Сио. Вот они с Ули играют в прятки. Девочка улыбнулась и погрузилась в мир воспоминаний.

Прошла минута-другая и шаттл тряхнуло в последний раз.

– Все! Прибыли! – сказал Карим, поглаживая девочку по плечу.

Дальше время ускорило свой бег. Встреча делегации была скромной, без дорожек и пафоса. Быстро проводили всех в ионобус и по Единственному шоссе на огромной скорости доставили в резиденцию Крайдена. Хоть Никки и не смогла толком разглядеть Экерпалас из-за высокой скорости, чувства страха, отчаяния и безнадеги, все же прокрались в ее маленькое сердечко и разрастались, как маленькая искорка, попавшая на сухую траву разрастается сначала в небольшое пламя, а затем и в гигантский лесной пожар. И если это чувство вовремя не «загасить» с помощью контроля над эмоциями, то уже в ближайшее время никакой воли не хватит, чтоб избавится от пожара страхов и фобий, сжигающего изнутри все дотла!

Никки чувствовала, как возрастают внутри страх и отчаяние, эта планета просто пропитана ими! Самое время «включить» волю! Девочка закрыла глаза, глубоко вдохнула. Затем еще раз. И еще. Никки представила страх и отчаяние двумя маленькими огонечками, пляшущими на солнечной лужайке, где-то внутри ее тела. Вот она и сама уже весело шагает по этой лужайке. Девочка доходит до огоньков и затаптывает их блестящими красными туфельками. Раз, два, и готово! Так легко и просто!

Никки открыла глаза и улыбнулась. Страх и отчаяние исчезли. Внутри было только спокойствие!

По приезду в резиденцию губернатора Зэты, делегацию разместили в разных виллах. Корасона Бландо разместили на вилле слева от центрального входа во дворец, а Карима с Никки поселили на вилле, что была справа от дворца. Советник губернатора предложил гостям собраться на ужин в зале торжеств через час и, кланяясь удалился.

Никки только и успела, что принять ванну, как за ними пришел лакей в смешной обтягивающей одежде и белоснежных колготах. Следуя за слугой Никки и Карим поднялись по лестнице ведущей в центральный вход, где их уже ждал губернатор Лендарии. Корасон тайком ткнул пальцем в сторону одного из лакеев и тихонько хихикнул. Карим хрюкнул, еле сдерживая смех. Никки была спокойна, лицо ее не выражало никаких эмоций.

Ужин без губернатора – вполне приличное мероприятие. Никого лишнего, никаких отвратительных сцен пожирания, все скромно и культурно.

В конце ужина советник сообщил, что достопочтенный губернатор очень плохо себя чувствует и сможет принять гостей лишь завтра после обеда.

Карима, Корасона Бландо и Никки тут же поспешили выпроводить из дворца, не обращая внимания на возмущение обоих властителей. Лишь советник Крайдена все продолжал кланяться и извиняться, пока снова не исчез где-то в бесконечных лабиринтах резиденции.

– Ну не штурмовать же дворец в поисках этого Крайдена – немного успокоившись сказал Карим, – уверен, что завтра он все нам объяснит.

– Лишь бы завтра не превратилось в послезавтра – ледяным тоном ответила Никки, – иначе я тут камня на камне не оставлю.

– Действительно, утро вечера мудренее, – высказал свое мнение добродушный Бландо, – давайте дождемся встречи с губернатором. Уверен, что ребята наши живы и в скором времени мы увидим их.

– Так и поступим, – согласилась Никки, которая сейчас совсем не была похожа на маленькую девочку двенадцати лет, – все равно не могу почувствовать ни Хаккета ни Свена, а значит необходимо выяснить их местоположение непосредственно из уст этого гаденыша Крайдена!