Текст книги "Никки. Трилогия"

– Альфа-семь, они вооружены?

– Альфа-один, оружие не обнаружено!

– Альфа-семь, ваши предположения?

– Сэр, я думаю это ополчение. Собираются. Возможно оружие где-то неподалеку.

– Альфа-семь! Уточните! Это все-таки гражданские или вооруженные отряды?

– Сейчас больше на гражданских похоже, конечно. Но сэр! Зачем гражданским собираться многотысячной толпой и слушать одного? Скорее всего образовался лидер, который раздает команды по организации вооруженного сопротивления.

– Альфа-семь! Я не понял. Так это гражданские или повстанцы? Оружие при них?

– Альфа-один! – начал злиться командир седьмой бригады легких броневиков, – сейчас они без оружия, а через пять минут достанут из тайников, какие-нибудь древние гранатометы и втихаря наделают дел. Нас и так сегодня изрядно потрепали. Может не будем рисковать?

– Альфа-семь, оставайтесь на месте, следите за обстановкой. Высылаю подкрепление.

– Приказ подтверждаю!

Две длинных колонны легких броневиков продолжали прочесывать улицы. Впереди шли бои. Там работала в основном бригада Дельта: средние плазменные танки и пехота. Бригада Альфа состояла из легких броневиков с пулеметами на крыше и экипажем в восемь человек. Альфа двигалась замыкающей. Слева ехали нечетные Альфы с первой по двадцать девятую. Справа четные – со второй по тридцатую. Группа Браво двигалась перед Альфой в таком же порядке и состояла из тридцати легких танков. Такие танки были оснащены дронами ручного управления. Именно от одного из таких дронов и пришла картинка с Пустоши командиру бригады Браво.

В коммутаторах имперских солдат раздался треск помех. Затем помехи исчезли и послышался голос командира бригады:

– Альфа-десять, до двадцатого, Альфа-одиннадцать, до двадцать первого! Следуйте указанным координатам, свяжитесь с Альфа-семь, вы в его подчинении.

После того, как от всех отправленных броневиков пришло подтверждение, командир Альфы связался с командующим бригадой Браво.

– Браво, это Альфа!

– Альфа, Браво на связи.

– Браво, на свалке больше четырех тысяч повстанцев готовятся к наступлению. Нужна помощь твоих.

– Альфа отправляю десять единиц.

– Спасибо, Браво!

– Браво-тридцать по двадцать второй и Браво-двадцать девять по двадцать первый! Следуйте заданным координатам. Браво-тридцать, за старшего. Свяжитесь с Альфа-семь, вы в его подчинении!

После переклички десять легких танков умчались в сторону эстакады, где за Пустошью следили две группы Альфа.

Когда прибыло подкрепление, Командир Альфы-семь, обозначил тактику и скомандовал:

– По машинам!

***

Как ни пытался Хаккет убедить народ, большинство ему не верило. Не расходилась толпа только потому, что здесь продолжали раздавать бесплатную еду и воду. Те, кто уже наелся и взял с собой несколько упаковок еды и бутылок воды, прятали их в кучах мусора и возвращались обратно в очередь.

Мало кто бывал в такой ситуации, когда около полутора миллиона человек лишились всего и сразу. Возможно большая часть горожан вообще погибла. Кто-то до сих пор находится под завалами разрушенных стен. Люди лишились дома, работы, еды и воды разом и вряд ли у кого-то есть право осуждать их за те или иные действия. Или за бездействие. За недоверие и страх.

Хаккет это понимал, но ему все же было очень неприятно. Еще очень много людей даже не дошли до места раздачи ресурсов, а некоторые бегали уже в третий раз. И почти никто не поверил акварианцу, как он ни старался.

Те, кто прислушался к парню подошли к нему в плотную, в основном это были «горшочники». Из «двуногих» было несколько семей, но народ продолжал прибывать.

Уставший Свен вышел с очередными коробками, бросил их и завалился на кучу мусора рядом с Хаккетом.

– Свенни, брат! Назначь там кого-нибудь старшим. Из тех, кто знает куда идти. Отдохни немного.

– Не откажусь, – тяжело дыша сказал Свен. Он хоть и не ходил на «своих», но нес то коробки руками. Теперь они отказывались шевелиться, и парень с трудом поднес бутылку с водой ко рту.

– Братец, как отдохнешь, зови сюда бойцов Гвоздичкина. Нам нужно организовать группы из тех, кто отправится на Эйфо. Справишься?

– Конечно, Хакки! Продолжай собирать наших!

И Хаккет продолжил. Вновь прибывшие старались протиснуться поближе, чтобы расслышать, что именно говорит человек на куче мусора. Местами возникали ссоры и даже драки.

Хаккет старался не обращать внимание на колкие выпады и обвинения во лжи. Он как робот повторял одни и те же слова:

– Всех желающих улететь на другую планету в порту ждет пассажирский лайнер. Все, кто желает покинуть эту планету проходите вперед и становитесь за мной. Там вас поделят на группы, – повторял вновь и вновь Хаккет.

– Всех же… – справа от себя акварианец вдруг увидел движение. На расстоянии примерно в триста метров имперские легкие танки, около десяти единиц, парили над Пустошью примерно в метре от поверхности. Они стремительно приближались со стороны Единственного шоссе. За танками следовало десятка полтора легких броневиков с пулеметными установками.

Хаккет выронил громкоговоритель и кубарем скатился в низ.

– В укрытие! – крикнул он Свену, – В укрытие! – повторил акварианец, обращаясь к наемникам Гвоздичкина.

– Все за мной! – прокричал Свен, подзывая тех, кто согласился полететь на Эйфо.

Ничего не понимающие «горшочники», «двуногие» и разные мутанты не двигались с места.

Прогремел взрыв. Всего в десяти метрах от места, где возвышался над толпой Хаккет. За ним еще один взрыв, третий, четвертый. Мусор и лохмотья, поднятые взрывной волной, разлетались в разные стороны. Тут и там начались пожары. Едкий дым от горящего пластика разъедал слизистые и резал по глазам. Толпа в панике начала разбегаться. Пулеметные очереди скосили первые ряды беженцев. Танки продолжали обстреливать толпу безоружных, ни в чем не повинных людей. Выстроившись полукольцом, боевая техника империи наступала.

– Трентон! Трентон! – кричал в коммуникатор наемник, что остался в Пустоши.

– Трентон на связи!

– Нас атакуют! Стреляют по мирным! Двадцать или больше! «Легкие» и «броники»! Как слышно?

– Слышу хорошо! Найдите укрытие! Мы выдвигаемся!

– Скорее, они уже близко!

Сержант Трентон со злости пнул ногой в стену штурмовика.

– Внимание всем! Имперские свиньи атакуют мирных на свалке. Среди них двое наших и два объекта! Срочная перегруппировка! Отправляемся всем составом!

– А как же приказ генерала? – спросил сержанта пилот командного штурмовика, он же сказал оттягивать…

– Я здесь отдаю приказы! – Рявкнул Трентон, – наша основная задача – эвакуация двух акварианцев, забыл?

– Никак нет, сэр!

– А я вижу, что забыл! Выполнять приказ!

– Есть сэр! – ответил пилот. Он уже пожалел, что попытался высказаться. «Ну и смеются же сейчас надо мной ребята!» – подумал он.

Но никто не смеялся. Задача усложнилась. Теперь нужно было втиснуться между группами противника. А это сильно снижало возможности маневра!

***

Все четырнадцать темно-синих штурмовиков с золотыми трезубцами по бортам, вдруг резко взмыли вверх и, превратившись в точки, исчезли где-то в голубом небе холодной планеты.

Через семь минут командир бригады Альфа услышал в своем динамике:

– Альфа! Альфа! Нас атакуют с неба. Нет, с земли! С юга! Нет с неба!

В динамике послышались посторонние крики, звуки взрывов и треск помех.

– Альфа-семь! Альфа-семь! Кто они и сколько? Альфа-семь!

Но Альфа-семь не отвечал. И не ответит уже никогда!

Командующий наземной операцией имперской армии, он же Альфа-один, отправил координаты всем подразделениям и приказал немедленно отправляться в Пустошь.

– Браво-один! Это Браво-тридцать!

– На связи! Мы теряем технику! Нас атакуют!

– Держитесь Браво-тридцать! Мы уже идем!

– Браво-один! Поторопи…. А-а-а-а!

Браво-тридцать тоже замолчал навсегда. Имперская армия, на максимальной скорости направилась на юго-запад. Туда откуда доносились звуки выстрелов и взрывов.

***

Штурмовики Гвоздичкина общим залпом посеяли панику в рядах солдат, атаковавших мирных жителей, скопившихся на свалке. Пользуясь хаосом, машины снизились до максимального уровня. Наемники повыскакивали из десантных штурмовиков и рассыпались по свалке. Пустые машины резко набрали высоту и выстроились в боевой порядок.

С северо-востока надвигалась армия империи. Уже не такая впечатляющая, какой она прилетела, но все же в четыре с небольшим раза больше по численности, чем количество наемников. Единственной компенсацией в перевесе можно было считать двенадцать летающих машин, но у половины из них боевой запас был уже на исходе.

Прибывшее к «имперцам» подкрепление начало быстро давить наемников, оттесняя их вглубь Великой Мусорной Пустоши. Сеть подземных тоннелей, конечно, выручала бойцов Гвоздичкина, но разница в количестве делала свое дело.

Еще два штурмовика были сбиты. В строю оставалось всего десять машин. Шесть из них были «пустыми». Трентон приказал машинам с пустым боезапасом отлететь на безопасное расстояние. Бойцам, которые были приставлены к Хаккету и Свену сержант отправил координаты машин и приказал выводить объекты из-под огня.

Сделать это оказалось непросто. Армия империи была обучена лучше всех в галактике. Разделившись на группы, бойцы рассекали линии столкновения и старались окружить более мелкие группы наемников. Чтобы избежать окружения, приходилось все время отступать. Покидать тоннели и выходить наверх.

Фланговые группы имперских вооруженных сил в это время образовали большое полукольцо и атаковали уже с трех сторон. Любой опытный командир сразу бы понял, что это конец!

Понял это и Трентон, но по его расчетам сам генерал должен быть на орбите, а значит поддержка уже в пути. Нужно продержаться еще минут пятнадцать. Сержант дал команду отступать. Наемники, сдерживая натиск, медленно отходили все дальше и дальше назад. Подземные тоннели были уже под контролем имперцев, места для того, чтоб укрыться практически не оставалось! Трентон терял бойцов одного за другим слишком быстро! Хорошо хоть, что этих двоих акварианцев успели вывести из-под огня.

***

Хаккет, Свен и два наемника отошли метров на пятьсот от основного места событий. Отсюда было плохо видно, что происходит, но крики бойцов, доносившиеся из коммутаторов, ясно давали понять, что у наемников остались считанные минуты. Все штурмовики, остались без боезапасов. Несколько из них на огромной скорости врезались в танки и, ценой своей жизни, уничтожали технику противника. Защищали собратьев. Двое наемников, сидевшие в куче мусора со Свеном и Хаккетом, то и дело вытирали слезы. Они должны были сейчас стоять плечом к плечу с товарищами. Бить врага! А вместо этого отсиживаются с двумя оборванцами, как трусливые шакалы! Но приказ сержанта никто не отменял.

– Смотрите! – Вдруг крикнул Свен, указывая рукой в небо, – Что это?

– Наши? – с недоверием вглядывался в голубую даль Хаккет.

Небо вдалеке словно покрылось рябью. Будто рой мелких мошек летал перед глазами. Постепенно мошки увеличивались и через минуту уже можно было различить силуэты.

– Нет! – прошептал Свен, – Не может быть!

– Это что, Парящие? – дрожащим голосом спросил Хаккет.

– Да, Брат! – радостно ответил Свен. – Они!

Ничего не понимающие наемники переглянулись. Они тоже видели размытые очертания в небе. Но для летательных аппаратов эти объекты слишком много производили движений. А когда они увидели, что, вернее кто спускается сверху, у обоих бойцов волосы на голове встали дыбом. Огромные кошки, с разного цвета окрасом и белоснежными крыльями, летели с невероятной легкостью! В считанные мгновения кошки очутились над Пустошью. Гигантские монстры хватали танки и броневики огромными когтями, поднимались вверх и отшвыривали имперскую технику в разные стороны, словно пластиковые игрушки! Кошки поднимались в небо, затем выбирали цели и, сложив крылья, камнем падали вниз. И буквально в нескольких метрах, расправляя крылья зависали над пехотинцем или броневиком. Мгновение, и на месте вражеской единицы оставалось лишь пустое место!

Следом за Парящими к Великой Мусорной Пустоши приближалась следующая стая. Темно-синих стальных птиц генерала Гвоздичкина!

Завидев подмогу, наемники выкрикивали радостные приветствия и известные только им фразы. Солдаты империи в ужасе разбегались и прятались в кучах мусора. Но кошки, хоть и летающие – это хищники по природе! У них отличный нюх. Некоторые из Парящих и вовсе воспринимали все, как игру. Они выслеживали солдата, ждали пока он спрячется, зароется поглубже. А затем приземлялись и «вынюхивали» добычу.

Вдруг, небольшая стайка летающих чудовищ, отделилась от основной массы и направилась в сторону Хаккета и Свена. Впереди летела кошка с шерстью золотого цвета. На ее огромной шее сидела маленькая двенадцатилетняя девочка…

Пролог

Как известно, время – штука интересная! Пролетит, как стрела, выпущенная из лука древнего искусного охотника. Только, в отличие от стрелы, у времени нет цели. Ему не важно чье-то желание, мнение, чьи-то мечты и грезы! Время существует лишь для того, кто осознает его течение, медленное, как мед. Или бег, стремительный, как погоня гепарда за дичью!

Пролетело немало его, того самого времени с тех пор, как Никки, восседая на царе Парящих, прилетела на выручку Хаккету и Свену.

Хотя все и вернулись благополучно домой, неприятных последствий избежать не удалось. Хаккет, все же подхватил «зэтанскую лихорадку» и едва не умер. Только благодаря усилиям Хранителей леса, нашедших в джунглях необходимые травы и знаниям Никки, приобретенным в библиотеках Хайвиля, парня удалось «вытащить с того света»!

После тяжелой болезни Хакки впал в глубочайшую депрессию и отказывался видеться с кем-либо из своих любимых. Даже Еву отвергал какое-то время. Но однажды Свен все же поговорил с Хаккетом, не смотря на его довольно агрессивный отказ.

– Я помню, – сказал Свен брату, едва не переходя на крик – когда мы только прилетели, ты сказал, что никто из зэтанцев не поднимает головы, не смотрит в небо. И это не потому, что они не умеют мечтать. Это потому, что все их мечты ограничиваются мерзкой выпивкой, «виарами» и желанием заполучить тепленькое местечко рядом с губернатором, которого ненавидят всем сердцем. Вот предел их мечтаний! Они не видят иной жизни, не верят в другую жизнь! Они верят только в то, что им повезет когда-нибудь именно здесь, на Зэте! Те, кто поднял глаза – все с тобой! Остальные свой выбор сделали! Они и вправду стали растениями, они не смогут без ежедневных плевков и издевок, это их мир. Ты должен принять его!

– Я принимаю, – сквозь слезы крикнул в лицо Свену Хаккет, – принимаю! Но отказываюсь это понимать!

После этого разговора Хаккет смирился с неудачной миссией. Хотя все вокруг говорили примерно одно и то же: «Миссия, однозначно считается удачной, ведь около тысячи акварианцев и других изгоев Зэты получили новую жизнь, уважение, любовь и достаток! А это уже огромный результат!».

Хаккета все равно не устраивал полученный результат. Не потому, что он мог спасти больше акварианцев и тех, кого на холодной, серой и унылой планете считали мутантами. Нет! Хаккет грустил и часто плакал от обиды, что зэтанцы были настолько примитивны в своем мировоззрении, что не увидели шанса на иную судьбу! Столько людей отдали свои жизни ради выполнения миссии «Возвращение»! Гораздо больше, чем спаслись! Конечно, парень чувствовал свою вину за многие жизни.

Но чаще всего Хаккет плакал, вспоминая брата Патрика, чье тело навеки осталось у склона горы, разделявшей светлую часть Зэты и Землю Вечной Ночи.

Однако, время шло, слезы растворялись в соленых водах Царства Семи Морей. Горечь утраты и боль прошлых событий тоже растворились в море. И Хаккет со своей женой Евой вскоре зажили счастливой жизнью простых фермеров в Великом подводном царстве – Акварии!

Кариму удалось разыскать родителей Никки и Хаккета и привезти их в Рифус, как раз к моменту возвращения детей на планету. Столько слез счастья не было пролито, наверное, за всю истории Акварии!

Никки осталась жить с папой и мамой, в новом доме, который построили чуть ли не всем городом рядом с фермой Камерде.

С тех пор все на Эйфо снова зажили счастливой жизнью.

Конечно, произошедшее на Зэте не исчезло из поля зрения императора, и он лично намеревался, когда придет на это время, посетить обе соседствующие планеты. Познакомиться с маленькой девочкой, о силе которой слухи разлетелись по всей галактике…

Но это уже совсем другая история!