Текст книги "Когда закончится зима"

– Этого я пока не знаю. Повторяю, нет уверенности в том, что именно это планирует шеф. Наверняка сказать не могу, но если это запланировано, то через день-два после получения кредита. В любом случае, как только механизм будет запущен, мне всё станет известно. После этого…

Вася слушал, как собеседник спокойно рассуждает о том, что жить ему, Василию, осталось несколько дней. Рассуждает так, словно речь идёт не о его смерти, а о планах на отпуск. Он слушал и чувствовал, как у него закладывает уши, как сердце тяжело бьётся в нём, словно лягушка, закрытая в банке, как столики, зал, бармен, чем-то недовольная девушка у окна поплыли куда-то, размазались в пространстве…

– С ним точно всё хорошо? Может, вызвать скорую помощь?

– Всё нормально, он открыл глаза. Мой приятель просто не выспался. Принесите холодной минералки и счёт, пожалуйста.

Василий растерянно смотрел по сторонам. Он обнаружил себя на полу у столика. Рядом сидел гость, принёсший страшные вести, и брызгал ему на лицо водой, той водой, которой Вася собирался запивать горячий шоколад, той, которую принесли несколько минут назад, когда его жизнь была безоблачна и прекрасна.

– Как себя чувствуешь?

Василий не ответил.

– Пойдём на свежий воздух.

Они шли по утреннему городу, ничем не выделяясь среди остальных прохожих. Со стороны можно было подумать, что два приятеля идут на работу и обсуждают планы на вечер. Только один из них был угрюм и расстроен. Вполне подходящее настроение для утреннего похода на службу.

– Я вот что думаю, – выдохнул Василий, – я пойду куда надо и всё расскажу. Пускай разбираются с ним. Машину привезу, никакой пропажи не будет. И кредита никакого не будет.

Вася с надеждой посмотрел на спутника.

Тот явно был не согласен.

– Знаешь, почему шеф отправил тебя именно в этот город?

– Нет.

– Здесь в полиции работает один человек, весьма приличная должность. Он кое-чем обязан шефу, и, если ты сунешься с подобным заявлением, я уже ничем не смогу помочь тебе.

– Что же мне делать? Бежать? Куда?

– Тоже не лучший вариант.

– Тогда что: сидеть и ждать?

– Есть мысль лучше, я думаю, мы сможем найти выход. Но сперва сходи домой, прими душ, отдышись, тебе надо немного прийти в себя. Вопросы есть?

– Есть вопрос: ты кто?

– Мы вроде знакомы.

– Нет, на самом деле. Откуда всё знаешь? Зачем помогаешь мне? Ты из какой-то службы? Это какая-то операция?

– Слишком много вопросов. Важно только то, что я хочу тебе помочь и я единственный, кто тебе сейчас действительно может помочь.

– Но как?

– Об этом позже.

 
                                      * * *
 

Француз проснулся рано.

Исполнительная Леночка уже была в офисе и приготовила завтрак. Перекусив, он вызвал нового юриста Сергея, потом начальника личной охраны.

Тем временем курьер уже отвёз материалы на сотрудников, подпавших под подозрение, Кроту, чтобы тот организовал проверку.

Француз позвонил пышногрудой блондинке из отдела финансового мониторинга и позвал к себе в кабинет, чтобы «уточнить исходные данные». Сказал Леночке принести им фрукты и шампанское, после чего они закрылись в кабинете на пару часов.

Выпил кофе.

Ближе к обеду приехал Крот.

– Ну что, пожелаешь доброго дня или день совсем недобрый? – поинтересовался Француз, удобно устраиваясь в своём кресле.

– Может, добрый, а может, и не очень.

– Выкладывай, с чем пришёл.

– Ничего хорошего.

Крот опустился на кожаный диван, достал из портфеля какие-то записи.

– Пойдём по порядку. Сан Саныча в городе нет, он уехал вчера. Вызвал такси и отбыл с двумя чемоданами. Квартиру свою сдал днём ранее. Квартиранты – семейная пара, ничего не знают о его местонахождении. Говорят, что он обещался заехать через месяц, забрать какие-то вещи и квартплату. Но предупредил, что, если вместо него будет другой человек с копией его паспорта, отдать всё ему.

– Какой человек?

– Этого он не сказал. Его сосед утверждает, что на днях встретил Саныча навеселе, тот хвастался, что с ним связались из какой-то спортивной школы и предложили возглавить работу по боксу. Сосед говорит, что его переманили из города высокой зарплатой.

– Мне казалось, он давно завязал с боксом и никогда не мечтал стать тренером?

– Понятия не имею.

– Звонили ему?

– Да, но телефон выключен. У него есть сын, но они практически не общаются, после того как Саныч развёлся с его матерью. Впрочем, эта холодность может быть притворной. Как вариант Саныч мог уехать к нему. Чтобы проверить эту версию, понадобится несколько дней.

– Проверяй, ищи, похоже, это он меня продал.

– Не спеши. Дальше интересней. Программист тоже вчера уехал из города. Куда – неизвестно. Самое интересное, и ему якобы предложили работу в другом городе с очень хорошими условиями. Но какую и где – загадка.

– Его родители?

– Наш человек сказал, что они встревожены, но вряд ли что-то знают. Он поставил их перед фактом, собрал вещи и уехал. Обещал позвонить, как устроится, но точную дату не назвал.

– Ему звонили?

– Он оставил телефон дома.

Крот достал из портфеля пошарпанный телефон и положил на стол.

– Работали в маске? – поинтересовался Француз.

– Да. Легенда – неразбериха с документами военкомата, якобы он уклонялся от получения повесток.

«Работать в маске» означало получать информацию, действуя с поддельными удостоверениями сотрудников органов. Предприятие не всегда безопасное, но эффективное. У них было несколько «артистов», успешно справлявшихся с этой ролью. Француз одно время платил настоящим работникам структур за интересовавшие сведения. Но быстро разочаровался в подобном сотрудничестве. Во-первых, их аппетиты постоянно росли, а во-вторых, они волей-неволей узнавали и понимали дела Француза. Однажды его даже пытались шантажировать. С тех пор он предпочитал опираться только на свои силы.

– Ну и зачем ты его сюда притащил? – спросил Француз, брезгливо глядя на телефон. – Что там?

– Ровным счётом ничего. Все данные удалены.

Француз нахмурился:

– Что-то ещё?

– Дальше Светлана, – Крот усмехнулся. – Не поверишь, вчера она тоже уехала из города. Якобы тур по Европе на два месяца. О том, что она выиграла это путешествие в супермаркете бытовой техники, проболтались сотрудницы бухгалтерии, когда пришло заявление.

Крот придвинулся и толкнул по столу распечатанный конверт.

– Что это?

– Это заявление на увольнение от Светланы, пришло утром с почтой.

Шеф не стал смотреть содержимое конверта, всё больше мрачнея, он толкнул его обратно Кроту:

– Дальше.

– А дальше ещё интересней. Я послал человека в супермаркет, в котором она выиграла путёвку. И знаешь, что ему сказали? Что в этом месяце путёвки они не разыгрывали. И в прошлом тоже. Вообще не было лотереи. Проверили остальные магазины. Никаких путёвок в Европу, а тем более на два месяца не было.

Крот замолчал.

Шеф тоже сидел молча, удивлённо рассматривая карандаш, который вертел в руках.

Наконец он нарушил молчание:

– И что думаешь?

– Думаю, что они могли работать вместе. Ты ещё говорил, что передашь мне материалы на Павла, их не было.

– Да, – отмахнулся шеф, – его проверили. Он чист.

В последний момент шеф решил не передавать Кроту данные на Павла. Это был слишком приближённый сотрудник. К тому же он сейчас заканчивал последние приготовления к предстоящей операции. Шеф не хотел посвящать Крота в некоторые подробности, он сам позвонил Павлу, чтобы узнать, как дела, и прощупать обстановку – всё шло по намеченному плану.

– Если ты уверен, что Павел чист, то остаются эти трое.

– Значит, ты считаешь, что они работали втроём?

– Сам посуди. Доступ к камерам наблюдения теоретически могли иметь они все. Уехали в один день, куда уехали, неясно. Ни с кем из них нет связи.

– Это ясно, но почему ты решил, что они работали втроём?

– Можно, конечно, допустить, что отъезд кого-то из них просто совпадение.

– Ты опять не понял. Если за один день мы нашли три крысы, почему ты решил, что их всего было три?

Лицо шефа от гнева было земляного цвета.

С самого утра он старался не думать о том, что его предала жена, старался не думать о том, что ей помогал один из его сотрудников. Но теперь выяснялось, что это был не просто помощник, это была команда. Программист имел допуск ко всем компьютерам и, соответственно, почти ко всей информации на фирме. Светлана и Сан Саныч проводили процедуру приёма на работу. Как умело они изображали взаимную неприязнь, а на самом деле… Кого, на какую должность и с какой целью они могли пристроить? Теперь каждый из работников мог быть потенциальным шпионом. У него под носом, у закоренелого интригана и плута, в его собственной компании правила какая-то непонятная, нелепая шайка. Престарелый боксёр, молодая пигалица и отмороженный программист…

Нет, всё это не укладывалось у него в голове. И уж совсем не мог он представить, как они могли спеться вместе, как его жена подговорила их всех пойти против него.

Крот нарушил тишину:

– Ты думаешь, есть ещё кто-то?

– Не знаю.

– Может, стоит отказаться от операции?

– Нет. Это невозможно. Что ж, надо признать, я недооценил свою жёнушку, причём сильно. Но давай прикинем трезво. Она решила, что я хочу убрать её. Испугалась, подкупила моих людей. На мои же деньги подкупила. Они собрали компромат на меня и сбежали. Она выдвинула свои условия, я согласился. Стоит ли ожидать подвоха? Думаю, нет. Она нападает из страха, по сути, она обороняется. Мог ли остаться какой-то шпион на фирме для прикрытия? Мог, думаю, мог. Твои люди вчера хорошо проверили, точно в кабинете чисто?

– Да, облазили всё.

– Звони им, пусть прочешут всё здание от крыши до подвала. Направь людей на поиски этой троицы. Если мы найдём хотя бы одного из них, то узнаем всё.

Когда Крот ушёл, Француз взялся за телефон, он позвонил начальнику охраны. Ничего нового он не услышал: ни Сан Саныча, ни программиста не было и следа.

– Добавь к ним Светлану и перепроверь Павла аккуратно, чтобы он не знал…

Подумав немного, Француз набрал Павла и, расспросив о последних приготовлениях, приказал срочно ехать к нему.

 
                                      * * *
 

Сергей беззаботно шагал по улице, чавкая жвачкой с открытым ртом. Настроение было превосходным. С утра он получил задание от шефа и направлялся его выполнять. По дороге он зашёл заказать себе визитные карточки. Почти час придирчиво подбирал цвет бумаги, шрифт, текст. Наконец, определившись, он сделал заказ.

Теперь у него будут визитки, как у крутого босса. Сергей был доволен собой, даже походка его изменилась, он шёл вразвалочку, задиристо, с вызовом поглядывая на прохожих.

Задание, что дал Шеф, было плёвым – снова нанести визит всё к тому же Владимиру, поинтересоваться ходом дела и передать дополнительную информацию.

Он застал Владимира в кабинете на рабочем месте писавшим что-то на листке бумаги.

Поздоровались.

Владимир предложил присесть. Сергей бросил взгляд на записи и увидел, что Владимир просто малюет бесконечные кружочки.

– Как наше заявление? – спросил Сергей, предупредительно продемонстрировав доверенность.

– Никак, – просто ответил Владимир.

– Ясно… а у меня новые сведения есть.

Владимир принял протянутую папку. Открыл. Без интереса стал перебирать документы.

Это было настоящее досье на пропавшего директора.

Приводы в милицию по месту жительства ещё школьником, учёт в детской комнате милиции, драка в городском парке, заявление о краже автомобиля. Заявления, объяснения, документы, справки.

– Откуда это у тебя?

– Шеф сказал, поработала служба безопасности.

– Что же они раньше не работали?

– Шеф сказал, он скрывал.

– А ты знаешь, что эти документы не имели право передавать частным лицам?

– Шеф сказал, если необходимо, вы можете сделать запрос и проверить их достоверность.

– Шеф сказал, шеф сказал, – задумчиво повторил Владимир.

Сергей видел, что собеседник погружен в свои мысли, документы его не заинтересовали. Да и на самого Сергея он ни разу не взглянул. Можно было подумать, что он его не замечал. Но неожиданный вопрос доказал обратное:

– А почему сегодня без галстука?

– Я это, – замялся Сергей, вспоминая бесславную судьбу ненавистного аксессуара. – Забыл его.

– Ясно. Что-то ещё?

Сергей хотел обратиться с просьбой и не знал, как расположить к себе Владимира.

– У меня с компьютером что-то странное происходит, – выдал он совершенно не к месту. – Кто-то присылает сообщения, и ещё историю о нашем шефе написали довольно оскорбительную. Его там называют то свиньёй, то Французом, то женским именем.

Сергей замолчал, он подумал, что ничего глупее сказать не мог, но именно эти слова привлекли внимание Владимира.

– Каким именем? Олей?

– Точно, – закивал Сергей, вспомнив.

– И что там пишут?

– Ерунду всякую, – оживился Сергей. Он вовсе не хотел пересказывать прочитанный бред. – А можно попросить?

– …

– Если вдруг позвонят с работы, скажете, что я застал вас только после обеда, ну там совещание какое-нибудь было?

– Быстро ты освоился, – заметил Владимир, снова начав выводить кружочки на листе бумаги. – Ты вот что: сохрани эти сообщения, может, взгляну позже.

Сергей кивнул и вышел.

Как только дверь за ним закрылась, Владимир забыл и о его визите, и о пропавшем директоре, и о Французе. Ещё вчера вечером он решил написать рапорт на увольнение, но утром засомневался. Ему показалось, что он на краю пропасти и готовится сделать шаг в никуда. К тому же совершенно не вовремя он ввязался в историю с Анжелой. Теперь стоит ему уйти, и Папа может лишить их своего покровительства. Что тогда будет с ней? Они поговорили утром, Анжела собиралась рассказать о прошлой жизни своему мужчине, а потом уехать с ним в другой город. Придётся подождать немного, пока всё уладится. Впрочем, Владимир понимал, что заботой об Анжеле он просто отодвигает решение другого – главного для него вопроса: что дальше?

После работы он собирался в гости к деду Егору, от этой встречи он ждал многого, ждал ответов.

 
                                      * * *
 

У Крота был давний клиент. Интересный тип, представитель золотой молодёжи.

Его отец ещё при Советском Союзе занимал крупный партийный пост, во время приватизации урвал жирный кусок пирога от социалистической собственности. Хозяйственник, правда, он был не особо умелый и по большому счёту не очень дорожил бывшим народным достоянием. Народ это чувствовал и понемногу возвращал достояние себе, каждый тащил что мог. Новый собственник воспринимал это нормально – воспитание советской системы. Он вообще мало интересовался делами, а всё больше любил выпить и погулять. К старости он решил и вовсе передать бразды правления своему сыну. Тот по образу жизни не отличался от отца, вернее, даже превзошёл его. К двадцати пяти годам у него за спиной было всё: и наркотики, и алкоголизм как борьба с наркотиками, и лечение у психиатра. Получив возможность напрямую распоряжаться финансами, он ничуть не изменился. Его всё так же штормило по жизни и бросало во все тяжкие. Только став во главе семейного бизнеса, он зачастую куролесил прямо в офисе, чем шокировал своих работников. Там же, в офисе, он познакомился с симпатичной женщиной. Она была рядовым сотрудником, но женой финансового директора, человека, благодаря которому весь этот коммерческий балаган держался на плаву.

Дальнейший сюжет заслуживает места в романе.

Молодой хозяин влюбляется в свою подчинённую и начинает ухаживать за ней, завязывает с прошлыми делами и дурными привычками. Конечно, не всё проходило так безболезненно, но изменения были колоссальными. Дама его сердца хотя и была замужем, принимала ухаживания. Они ничего не скрывали, и об их романе знали все. Самое интересное, что знал об этом и её муж, но совершенно не возражал. Так она жила сразу с двумя. Иногда оставаясь ночевать с мужем, иногда с любовником. Любовник тоже не возражал, он чувствовал вину за то, что мог разрушить семью. Дамочка оказалась с железной хваткой, настоящей амазонкой и держала при себе обоих.

Вот эта троица и стала заниматься делами отцовской фирмы.

Протрезвевший хозяин понял, что он находится на грани разорения, вернее, наконец, услышал то, о чём ему и раньше постоянно твердил финансовый директор. Теперь-то он был почти родственник и ему можно было доверять! Их общая жена взялась за дело в поисках человека, который может помочь.

Вот тогда с ними стал сотрудничать Крот в качестве консультанта.

Крот повидал многое, но даже он долго не мог привыкнуть к диковатым отношениям тройки руководителей, но вскоре он решил не обращать на них внимания, а заниматься сугубо делом. Крах бизнеса был неизбежен. Но у Крота был хороший опыт в таких делах. Фирму обанкротили. Предварительно кроме настоящих они сделали массу липовых долгов, через которые и удалось вывести большую часть имущества.

На радостях молодой хозяин решился на серьёзные перемены – начать новый бизнес. Он открыл строительную компанию, но и это начинание оказалось провальным.

Опять прибегли к помощи Крота.

Тот снова помог.

В результате всех этих операций капитал отца таял.

Крот к тому времени разобрался, кто действительно принимает все решения, и по каждому вопросу предварительно общался с амазонкой.

Крот сумел убедить её вложить деньги в недвижимость.

Она согласилась.

Разумеется, сразу после этого согласился и хозяин.

Большая часть средств ушла на покупку нескольких магазинов, которые сдавали в аренду. Часть средств по совету Крота оставили.

На них покупали недвижимость у тех, у кого были финансовые проблемы и кому срочно нужны были деньги. Конечно, покупали по цене ниже рыночной, делали ремонт, в случае необходимости перепланировку, а потом продавали без всякой спешки. Этот бизнес приносил денег не меньше, чем доходы от аренды.

Все были довольны и благодарны Кроту, особенно амазонка.

Худо-бедно, но отцовский капитал сохранили, прибыль шла, троица жила припеваючи. Вскоре молодой хозяин и финансовый директор стали отцами. Кто именно из них был отцом, неизвестно, амазонка взяла и с одного, и с другого слово, что они никогда не будут пытаться узнать это, те покорились.

За свои услуги Крот тогда получил немалые средства, именно на них он купил магазин и себе.

Теперь, готовясь к отъезду и решая, как быть с имуществом, Крот обратился к амазонке с просьбой купить всё скопом.

Конечно, можно было доверить продажу кому-то из близких, а потом получить нормальную цену. Но Крот, как никто иной, знал, что от Француза ожидать можно всё что угодно. Он хотел уйти и обрубить все связи, все знакомства, прервать любое общение, по крайней мере, на время. Если его будут искать, а его наверняка будут искать, то не найдут. Не должны найти.

Они встретились с амазонкой вечером.

Выслушав его, она с готовностью согласилась.

Крот продавал всё: магазин, квартиру, здание, в котором находилась его юридическая фирма.

Он был удивлён, когда она пообещала уговорить своих мужей заплатить рыночную цену.

Уже ночью они дали согласие.

Цена действительно была хорошей, кроме прочего, у Крота купили даже машины: его и жены.

Настолько быстрого и удачного решения вопроса Крот не ожидал.

Ещё одним приятным моментом было то, что троица, хранившая часть сбережений за границей (тоже, кстати, по совету Крота), предложила ему рассчитаться из этих денег.

Вопрос о вывозе средств автоматически решился.

Было утро.

Крот сидел дома в своём кабинете и наспех перебирал документы, уничтожая всё ненужное.

И хотя Крот не спал всю ночь, он был бодр и собран.

Почти всё было готово.

Занимаясь делами, решая одновременно несколько задач, он находился в привычном для него режиме. Он старался не думать о том, что и как будет делать потом, когда выберется отсюда. Старался не думать, что это вообще происходит с ним. Будто один из клиентов попросил решить его проблемы и Крот ими занимается.

Но от одной мысли он отмахнуться не мог. Она как назойливый комар, что летает у самого уха, не давала покоя.

Француз хочет убрать свою жену.

Как только Крот услышал этот приказ, понял, что не выполнит его.

Он не мог этого сделать.

Они были знакомы с Мариной много лет, его жена с ней часто общалась. Нет, они никогда не были близкими друзьями, его с ней связывало нечто иное. Дать приказ убрать её Крот не мог. Он вообще не мог дать приказ убить человека. А Француз мог. В его личном подчинении было несколько карателей. Страшная сила. Крот никогда не видел ни одного из них. Этих людей Француз скрывал от всех, оберегал как самое грозное оружие. Его каратели были профессионалами, о них ходили легенды по городу. Они совершали самые кровожадные и бесчеловечные убийства, которые можно представить.

Крот знал, на какого человека он работает, но про этих людей старался не вспоминать, будто их не существовало. В конце концов его работа – финансовые вопросы, в остальном он не был замешан.

Теперь совершенно неожиданно Француз требовал у него организовать убийство Марины. Наверняка его мучила совесть, ведь когда-то они любили друг друга, он пытался отстраниться от этого жестокосердного решения, переложить ответственность на кого-то другого, на Крота…

– Алексей Юрьевич, разрешите?

На пороге комнаты стоял его помощник.

– Что случилось?

– Позвонили по поводу документов на завод, сказали, что их всё устраивает. Назначили встречу через час у городского театра.

– Ясно, вызови охрану.

– Кого-то конкретно?

– Нет, пускай шеф сам решает, кого прислать.

– И ещё: там ваша жена, она хотела выйти в магазин, я попросил её остаться, как вы и сказали. Она сильно расстроилась.

– Хорошо, всё правильно сделал, я поговорю с ней позже. Я не хочу, чтобы она выходила, ей нездоровится, пускай побудет дома…

Крот внимательно посмотрел на помощника, не догадывается ли тот, что происходит на самом деле. Похоже, нет.

– Ладно, можешь идти. Скажешь, когда прибудет охрана.

Это Француз настоял на том, чтобы Крот ездил на все последующие встречи не один – якобы для безопасности. Наверняка у охраны было другое задание – присмотреть за Кротом и записать разговор для Француза.

Крот поднял взгляд, на него с фотографии смотрела счастливая жена, смеялись дочери, и снова эта мысль, этот назойливый комар закружил вокруг него.

Нет, он не мог понять Француза.

Впрочем, у Француза не было детей, но что это меняло?

Крот вырвал из записной книжки листок, взял ручку и долго сидел, глядя перед собой, не зная, как быть дальше…

– Алексей Юрьевич, охранник уже здесь.

– Хорошо.

– Возьмите телефон для связи.

Этот телефон на прошлой встрече дала Кроту Марина, жена Француза. Связь поддерживали только через него. На всякий случай Крот не держал его при себе всё время, а передал помощнику. Не то чтобы он думал, что Марина или кто-то другой через этот телефон установят за ним слежку или будут прослушивать, это была скорее привычка, обычная мера предосторожности.

– Кого прислали для охраны?

– Я его не знаю, не видел раньше.

– Ясно. Ты не забыл сказать, что я буду не один?

– Нет, всё в порядке.

Ещё немного помедлив, Крот вышел на улицу.

Ему с первого взгляда не понравился человек, которого прислали, и по дороге он больше не смотрел в его сторону.

Вместо того чтобы, как и положено охраннику, сесть на переднее пассажирское сидение, тот развалился на заднем рядом с Кротом и пялился в окно.

Когда они уже подъезжали к театру, им позвонили и изменили место встречи, потом ещё раз. Потом попросили пересесть в другую машину.

У «охранника» всё это вызвало недоумение.

Крот лишний раз убедился, что это просто были «уши» Француза. Человек был далёк от «своей» профессии.

На этот раз встреча проходила в маленьком семейном кафе.

Посетителей не было.

Кроту понравилась обстановка. Всё в ярких, сочных тонах, на стенах и мебели были изображены сказочные животные, очень уютно, по-домашнему.

«Странно, что я не бывал здесь. Надо сходить сюда с девочками», – решил он про себя, но тут же осёкся, вспомнив, что они здесь уже никуда не сходят.

Как только они вошли, человек, который стоял за стойкой, поспешил удалиться.

Марина сидела за дальним столиком, вдали от окон, впрочем, шторы были предусмотрительно плотно сдвинуты.

Слева и справа от Марины стояли поджарые ребята в деловых костюмах, чёрных очках – настоящая охрана.

Ещё один стал сбоку от спутника Крота.

Двое были на улице у входа.

Крот поздоровался и присел напротив Марины.

Его «охранник», видимо, понял, что за каждым его движением пристально следят, и стоял, вытянув руки по швам, боясь лишний раз шелохнуться.

Крот передал уже подписанные документы.

Их унесли куда-то, видимо, перепроверить.

Когда с делами закончили, Крот обратился к Марине:

– Мне очень жаль, что всё так получилось.

– Что ж, а мне не очень, – ответила та, нервно улыбаясь, – можно сказать, я рада!

– Я понимаю, ты мне не поверишь, но я хочу сказать, что Анатолий, твой муж, он не способен причинить тебе зло.

– В этом ты прав, не поверю.

– Всё это недоразумение, он, конечно, виноват перед тобой, все эти женщины… Но ты дорога ему, я это знаю. Вам нужно встретиться и обсудить всё, и ты поймёшь, как ошибалась.

– Это исключено.

– Извините, но нам пора уходить, – напомнил один из парней, что стоял за спиной Марины.

Она в ответ кивнула.

Крот поднялся.

– Мы, наверное, больше никогда не увидимся, но подумай над тем, что я сказал, ещё всё можно исправить.

Крот медленно раскрыл руки для объятия и так же медленно шагнул к Марине.

Его тут же корректно, но твёрдо остановили.

Марина встала из-за столика, дала знак пропустить его.

Они обнялись.

 
                                      * * *
 

Француз встретил Крота у себя в кабинете. «Охранник» уже побывал здесь и доложил, как прошла встреча. Об этом Крот сразу догадался по радушному приёму, но предпочёл сделать вид, что не разгадал игру Француза. Крот в деталях рассказал о том, как всё прошло, стараясь не упустить даже мелкие подробности. Сообщил, что вновь не удалось проследить за женой Француза, тот в ответ понимающе закивал.

– После встречи я заехал к друзьям, передали твои документы, – Крот достал папку из портфеля.

Француз принял её, извлёк паспорт и с интересом раскрыл его.

– Смит, гражданин Канады, – прочитал он, – что за фамилия?

– Одна из самых распространённых у них.

– Какая-то она затёртая, что ли.

– Это же хорошо.

– Да, хорошо.

– Ты родом из городка Гранби провинции Квебек, живёшь сам, получил наследство, путешествовал по Европе, потом прибыл в Россию, теперь возвращаешься на родину. Там подробная легенда, прочитаешь.

– Хорошо.

– Добро пожаловать в Канаду, мистер Смит!

– Пока нечему радоваться, надо для начала получить бабки в банке…

Француз помедлил, будто не знал, стоит ли продолжать.

– Знаешь, я вчера ещё взял деньги у своей старой братвы, – зло ухмыльнулся он.

– Много?

– Больше, чем ты можешь представить.

Кроту стало не по себе, у него в одну секунду вспотели ладони.

– Зачем?

– Так интересней, – скалился Француз.

– Послушай, конечно, это меня не касается. Но зачем ты берёшь деньги ещё и у них? В чём смысл, а если что-то всплывёт и они найдут тебя?

– Пускай помнят Француза!

Такого поворота событий Крот не ожидал. Он знал «старую братву» Француза. Это были люди с руками, что называется, по локоть в крови. Убить человека для них ничего не стоило. Хорош Француз! Он исчезнет, а что будет с ним? Похоже, Француз просто пошёл вразнос, безумствует, иначе его выходку не назовёшь. И главное, ему не нужны деньги, и те, что есть, не истратишь и за несколько жизней! В чём же смысл? Лишний раз пощекотать себе нервы? Он определённо не в себе! Крот порадовался, что у него почти всё было готово к отъезду.

Он поднял взгляд и увидел, как на него всё с той же ухмылкой смотрит Француз.

– Не переживай, всё нормально, и ты тут не при делах.

Крот промолчал.

– Завтра я получу деньги и исчезну, во сколько ожидаем перечисление по кредиту?

– После двух часов дня, обещали до трёх.

– Мой самолёт?

– Вылет в девять вечера, билеты, всё там.

– Я посмотрю позже. Что ж, дружище, закончим с этим делом и будем прощаться!

Зачем Француз рассказал ему про то, что взял деньги у криминалитета? С банком было проще, всё было давно решено, обдумано и проплачено, а вот ушлая братва могла не поверить в этот спектакль. Они знали, что Крот вёл дела Француза, могли заставить его говорить. И теперь Француз предлагает прощаться! Будто он не бросает своего советника и помощника одного посреди минного поля. Зачем Французу оставлять в живых Крота, единственного человека, который знает всю схему и при желании может вывести на Француза?

Крот чувствовал на себе пристальный взгляд Француза и боялся выдать свои мысли.

– Что делать, значит, будем прощаться, – улыбнулся он.

– Ещё кое-что: завтра в шесть часов вечера заедешь по этому адресу, – Француз передал ему листок бумаги.

– Что нужно сделать?

– Ничего. Я уезжаю, мой старый друг остаётся без работы. Я хочу отблагодарить его за многолетний труд и обеспечить до конца жизни!

Кроту снова стало не по себе. Он понял, что Француз говорит о нём… «Обеспечить до конца жизни!» – эхом прозвучало у него в голове. Похоже, завтра этот конец по плану Француза и должен наступить. Завтра, когда он поедет за этими деньгами.

Француз тем временем продолжал:

– Переверни листок, эту сумму ты получишь, это твои деньги!

Крот посмотрел на обратную сторону листка, сосчитал нули и наполнился уверенностью. Да, его решили убрать завтра! Всё правильно, пока не получен кредит, он может пригодиться, если возникнут непредвиденные сложности. А потом Француз хочет решить вопрос с ним до своего отлёта, чтобы не оставлять здесь незавершённых дел.

– Спасибо, друг, не ожидал такой щедрости!

Крот встал со стула, изо всех сил стараясь изобразить на лице умиление. У него на глазах проступили слёзы. Это были слёзы ужаса.

На прощание они обнялись.

Крот вышел из кабинета как в тумане, он спустился по лестнице, сел в автомобиль и долго сидел, отрешённо уставившись на руль. Никогда ещё смерть не была так близко к нему. Собраться было тяжело, но он прогнал волнение.

Завтра…

Он достал из своего портфеля папку, точно такую же, как он сейчас передал Французу.

Кузнецовы… Супруги Кузнецовы…

Завтра в час дня он и его семья уедут.

Завтра.

Завтра вечером Кузнецовы исчезнут после пересечения границы.

Томас.

Мистер и миссис Томас и их дочери въедут во Францию.

Осталось ждать немного, главное, чтобы всё получилось. Есть в этом ирония судьбы. Француз уезжает в Канаду, а он во Францию… Главное, чтобы получилось. Должно получиться!

Сразу после Крота Француз ждал другого юриста – Павла.

Крот побеспокоился о том, чтобы приобрести несколько фирм-пустышек, через которые должны были вывести деньги, полученные по кредиту.

Задание Павла было вдохнуть в них жизнь.

Выдавая кредит, банк проверял, куда и на какие цели будут перечисляться деньги в дальнейшем.