Текст книги "Фанатка"

Элис с презрением посмотрела на мужчину. Он самодовольно ухмылялся. Девушка сжала в руке «New York Times» и, стиснув зубы, попыталась его обойти. Он сделал шаг в сторону в том же направлении, что и она, преграждая ей путь.

– Крошка, куда же ты? Пойдём в бар. Мы отлично повеселимся, – он приобнял Элис за плечо. Его прикосновение оказалось неприятным. Кэмпбелл отстранилась, стараясь не выражать эмоций – ей хотелось разбить ему лицо.

– Мне нет восемнадцати, – вспомнила она, – и я… я не пью.

– Да ладно тебе, детка, – бесцеремонно ответил он и взял девушку за руку. Его кожа была шершавой, по её телу побежали мурашки. – Со мной ты быстро повзрослеешь!

Его ответ вызвал у Элис приступ тошноты.

– Мне пора, меня ждут! – с этими словами она выдернула руку и шмыгнула в открывшиеся в этот момент, к её удаче, двери лифта. Навстречу шел телохранитель Роберта Питер.

Приехав на двенадцатый этаж, Элис направилась в комнату Анжелы и Кристен. Подойдя к номеру, она остановилась и несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь восстановить ритм сердца.

– Этот козёл всё испортил! Как я теперь узнаю, в каком номере Роберт?! Чёрт! Чёрт! Чёрт! – с этой мыслью Элис изо всех сил ударила кулаком по двери, отчего с обратной стороны подскочили и без того взволнованные Швиммер и Янг. Через мгновение Кристен уже стояла на пороге: за распахнутой дверью Кэмпбелл кривилась от боли, обнимая ушибленную руку и прижимая её к себе.

– Я её сломала! – Элис кряхтела на весь коридор. В глазах стояли слёзы. – Как же больно! – она скакала на месте, очевидно, полагая, что этим действием смягчит боль в руке.

– Входи скорее, – Кристен схватила её за здоровую руку и втащила в номер.

На кровати, широко раскрыв глаза, полные ужаса, сидела Анжела. Она нервно теребила подушку, готовая изорвать её в клочья. Янг достала из мини-бара лёд и с ним направилась в ванную. Там она завернула его в полотенце и, выйдя, приложила к ушибленной руке подруги. Элис продолжала кряхтеть и извиваться. Кристен вернулась к сидящей на краю кровати Анжеле и плюхнулась рядом.

– Что там случилось?! – Анжела почти кричала. Элис жестом попросила немного времени, в течение которого она ожидала смягчения боли.

Только сейчас Элис обратила внимание на изменения, произошедшие с её подругами за то время, что она шпионила в холле отеля. На Анжеле была купленная днём ранее короткая джинсовая юбка, оголяющая её стройные ноги и обтягивающая бёдра. Майка с глубоким вырезом и открытой спиной подчёркивала грациозные изгибы тела. На девушке не было бюстгальтера, что делало её ещё более сексуальной в дополнение к родинке над верхней губой. Короткие локоны шоколадного цвета были аккуратно уложены гелем для волос. Губы были ярко-красными – Анжела, очевидно, использовала новую помаду. Кроме этого, в ход пошла тушь. Ресницы были слегка подкручены, подчёркивая большие глаза Швиммер.

На Кристен были свободные, чуть расклешённые чёрные брюки из лёгкой струящейся ткани. Чёрная шёлковая рубашка с рукавами «три четверти» была расстёгнута сверху до середины груди, делая декольте девушки весьма притягательным. Углубляла вырез длинная, довольно толстая цепочка и кулон с рубином. Это украшение было наследством Янг, передаваемым в семье Алекса, которое она получила от бабушки Грейс на своё шестнадцатилетие. Её густые тёмно-русые волосы были распущены. Кристен подвела чёрным карандашом глаза и нанесла румяна. На обеих девушках были туфли на шпильке. Они выглядели взрослее и были невероятно привлекательными.

Оценив внешний вид подруг и сделав кое-какие заметки для себя на будущее, Элис села на стул, всё еще обнимая руку.

– Простите, шпион из меня хреновый, – виновато проговорила Кэмпбелл.

– Тебе удалось хоть что-нибудь узнать?

– Немного… Первыми приехали Бренд он с Фокс, – Элис сделала акцент на фамилии модели, подчёркивая неприязнь к девушке. – Он выпендривался, она ржала на весь холл. Потом появились Чарли и Сэм. А Роберта всё не было. И наконец… его внёс телохранитель… приехали все четыре… Он пьян. – Элис обратила последние слова к Анжеле, которая отреагировала грубым ругательством.

– Тебя видели?

– Нет, я отлично замаскировалась! – это было лучшее, что сделала, по собственному мнению, Кэмпбелл этим вечером.

– И что? Что было дальше?

– Я решила… Мне показалось, что я успею к ним в лифт… – виновато произнесла Кэмпбелл.

– Эл! Мы же тебя просили! – грозно воскликнула Анжела.

– Мне всё равно не удалось. Меня отвлёк один придурок. – Элис многозначительно окинула взглядом ушибленную руку. Благодаря компрессу, боль утихла, и девушка смогла согнуть кисть. Она несколько раз осторожно повернула её в разных направлениях, пока не убедилась, что рука не сломана.

– Он тебя ударил? – Кристен привстала с кровати.

– Нет, нет! Это я о вашу дверь… – Кэмпбелл не решилась улыбнуться – ситуация неподходящая.

– Да, ты права, шпион из тебя паршивый, – с досадой прокомментировала Янг.

– Простите, – тихий виноватый голос Элис не смягчил её подруг.

– Что же нам делать теперь? – нервно произнесла Анжела. – Как мы узнаем, где они в этой чёртовой гостинице? Ты прислала сообщение, что Брендон…

– Да, да! – заторопилась Элис. – Они все на нашем этаже! – торжественно произнесла она.

– Как? В каком номере? Умница! Эл, где? – наперебой затараторили девушки.

– В этом и…

Шум в коридоре не позволил Кэмбелл закончить мысль. Два голоса, женский и мужской, посылали друг другу проклятия и называли нецензурными словами в другом конце коридора.

Девушки переглянулись. Анжела решительно схватила пластиковую карту-ключ и направилась к двери, за ней следом бросились Кристен и Элис. Из номера примерно в двадцати метрах от девушек с грохотом вылетел чемодан, едва не задев Эни Фокс. Она ринулась к двери, но ту захлопнули изнутри перед её носом. Она тарабанила, но её послали к праотцам. Она повернулась и, завидев девушек, осеклась на мгновение. Злость и неловкость смешались в её взгляде. Крашеные светлые волосы были взбиты в паклю, как доказательство потасовки за дверью, откуда были выброшены её вещи. При ударе чемодан открылся, и теперь её одежда была разбросана по полу. Выйдя из оцепенения, она резко отвернулась и, опустившись на колени, стала собирать кофточки и лифчики. Набив кое-как чемодан, она захлопнула замки и потащила его к лифту. Девушкам показалось, что по её щекам текли слёзы. К счастью Эни, лифт не заставил себя долго ждать и увёз её вниз, подальше от случайных свидетелей позора.

– Вот это да! – Кристен была рада такому исходу.

– Брендон что же, выгнал её? – Элис, казалось, впервые не понимала, что происходит.

– Да, чёрт возьми! Наконец-то он избавился от этой шлюхи! – смачно произнесла Анжела. – Думаю, нам стоит это отметить.

В этот момент из номера вышел Брендон. Он был мрачен. Стюарт направился к лифту, его глаза были опущены в пол.

Девушки на мгновение задержались у входа в свой номер, предварительно втолкнув в него потерявшую бдительность Элис. Она попыталась распахнуть дверь, но Анжела и Кристен оказались сильнее. Кэмпбелл не стала сопротивляться – ей всё равно было не справиться с ними двумя.

Брендон Стюарт подошёл к площадке с лифтами. Он поднял глаза на дисплей и, судя по его гримасе, остался недоволен показаниями. Он достал пачку «Marlboro» и закурил.

Анжела сориентировалась быстро. Одним движением руки она забросила ключ в номер и, захлопнув дверь, взяла Кристен за руку и направилась к лифту – прямиком к стоящему там Брендону. Она шла уверенно, Янг плелась сзади, не желая приближаться к намеченной Швиммер цели. В их номере Элис стояла, уставившись на закрытую дверь и открыв рот. Злиться не было сил.

Девушки быстро достигли площадки и остановились у другого лифта, Анжела нажала кнопку вызова. Она повернулась к Кристен и закатила глаза. Ей было так же страшно. Кристен подняла глаза на дисплей, повторив в точности действие Брендона. Десять, одиннадцать, двенадцать… Раздался щелчок, и двери открылись. Девушки вошли в лифт, не имея ни малейшего представления, что делать дальше. Отведённое на выбор этажа время подошло к концу, и двери стали медленно закрываться. Неожиданно между створками возникла рука Бренд она, не позволившая им закрыться, и он втиснулся в лифт.

Артист оценивающе посмотрел на девушек, на мгновение остановив взгляд на Кристен, и задал вопрос, от которого у обеих вспотели ладони:

– Прокатимся в бар?

Его настрой казался шутливым. Обе одновременно положительно кивнули. Брендон улыбнулся своей обворожительной фирменной улыбкой, от которой у Кристен затряслись колени. Он был рядом, совсем близко. Она могла чувствовать запах его парфюма, смешанного с табачным дымом, могла бы смотреть в его глаза, но не решалась. Анжела смущённо улыбнулась ему в ответ и отвела глаза. Он нажал кнопку четвёртого этажа, и они втроём направились в многообещающую ночь двадцать четвёртого августа.

Элис глотнула из банки Анжелы колу. Постояв посреди номера несколько минут, она нашла единственно верное решение – отправиться спать. Догадавшись, что в любое время подруги могут прийти за ключом, она с грустью вздохнула, понимая, что и поспать толком не удастся.

Захлопнув за собой дверь, девушка поплелась в свой номер. Ушибленная кисть уже не болела. Проходя мимо площадки, на которой несколько минут назад стояли её подруги и Брендон Стюарт, она на мгновение остановилась. В пепельнице у одного из лифтов дымился непотушенный окурок «Marlboro». Улыбнувшись самой себе, Элис направилась в номер.

Она переоделась в лёгкую ситцевую пижаму, смыла косметику и, выключив свет, улеглась в постель. День в ожидании близнецов, роль шпиона и сорванный план с лифтом лишили девушку сил. Она могла только, удобно устроившись в кровати, дать волю воображению. Заснула она довольно быстро.

Глава 11. Восемнадцать

Утром Элис проснулась от стука в дверь, протерев глаза, потянулась и встала с кровати. Подходя к двери, она посмотрелась в зеркало на стене. Вид был вполне приличный. Кэмпбелл решила, что это пришли её подруги за ключом от номера.

Зевая, она открыла дверь. На пороге стоял мужчина средних лет в деловом костюме. К его пиджаку был прикреплён бейдж с логотипом гостиницы. Не имея ни малейшего представления, что ему понадобилось, Элис поприветствовала мужчину, прячась за дверью и высунув лишь сонное лицо.

– Доброе утро, мисс, – сказал мужчина, – извините, возникла небольшая проблема… В нашем отеле запрещено заселение несовершеннолетних граждан без сопровождения взрослых родственников.

– Но…

Элис не могла понять, в чём проблема, ведь их план с заселением был блестящим. Номера бронировались через турагентство на имя достигшей восемнадцати лет Анжелы Швиммер. К тому же как они могли узнать о её возрасте?

– Простите? – переспросила она.

– Могу я проверить ваши документы, мисс? – мужчина не собирался уходить.

– Да, пожалуйста… – ответила Элис и, закрыв перед ним дверь, направилась к тумбочке. Она, не задумываясь, извлекла из сумочки паспорт и вернулась к двери. Открыв её, она протянула удостоверяющий личность документ мужчине. Он некоторое время изучал его, дважды отрывая глаза, чтобы посмотреть на девушку. После чего закрыл паспорт и протянул его обратно.

– Извините, мисс Кэмпбелл. Вышло недоразумение. Сейчас я уже ничего не имею права вам предъявить. И… поздравляю! – с этими словами он улыбнулся и, отвернувшись, направился к лифту.

Недоумевая, что её спасло от возможного выселения, Элис раскрыла паспорт: имя – Элис Фелиз Кэмпбелл… гражданство – США, место рождения – Чикаго, штат Иллинойс… дата рождения – двадцать пятое августа одна тысяча девятьсот восемьдесят третьего года. В голове девушки щёлкнуло: двадцать пятое августа – сегодня ей исполнилось восемнадцать! Она окончательно проснулась.

В этот момент в нескольких метрах открылась дверь, из которой вышел Роберт Стюарт. Не обратив внимания на девушку, он, держась за стену, поплёлся в сторону лифта. Элис машинально прикрыла дверь, помня об обещании не показываться ему на глаза во избежание возможной болезненной реакции, и наблюдала теперь за ним через оставленную щелку. Её сердце замерло при мысли: только что так близко от неё находился Роберт. Совсем один, без охраны. Он стоял на площадке спиной к Элис, опершись плечом на мраморную отделку, в ожидании лифта.

На нём была вытянутая серая футболка, синие джинсы, из заднего кармана которых торчала пачка сигарет «Bond», и чёрные ботинки на рифлёной подошве. Вьющиеся волосы были собраны на затылке в хвост. Музыкант несколько раз откашлялся и сплюнул в пепельницу. В этот момент раздался щелчок, оповещающий о прибытии лифта. Роберт шагнул в кабину.

Элис закрыла дверь и замерла, прислонившись к ней спиной. Девушка впервые видела Роберта так близко. Она легко могла бы догнать его и проверить, узнает ли он фигуру из своих видений. Ей очень бы этого хотелось, но она была связана зароком, данным Анжеле.

– Анжела, Крис… – проговорила вслух Элис. Она вспомнила, что вчера подруги бросили её одну в их номере и, очевидно, последовали за Брендоном. Возможно, их шпионаж оказался более удачным, чем её в холле.

Она поморщилась, вспомнив неприятного мужчину, который помешал её гениальному плану. В её памяти он предстал и вовсе отвратительным.

Вчерашняя поездка в лифте не была опасной, поскольку Роберт был в стельку пьян и вряд ли обратил бы на неё внимание. Он, скорее всего, вообще бы её не увидел, учитывая габариты собственных телохранителей, среди которых Элис просто затерялась бы… Анжела и Кристен, к примеру, могли бы наблюдать продолжение сцены между Брендоном и Эни Фокс. Элис хихикнула, вспомнив, какому позору Стюарт подверг свою подружку. «Интересно, девчонки долго вчера следили? – подумала Элис. – Надо бы их найти».

Девушка вернула паспорт в сумочку и направилась в ванную. Она умылась и приняла душ. Высушив волосы и почистив зубы, она облачилась в голубые джинсы и чёрную майку с сердцем. Проверив в сумочке кошелёк и мобильник, и убедившись, что карты-ключи от обоих номеров находятся в специальном отделении, она вышла в коридор.

Навстречу ей, пошатываясь и хихикая, шли Швиммер и Янг. Завидев её, они заулыбались и прямиком ринулись к ней. Подскочив, они сжали её в объятиях с двух сторон. От них несло спиртным и табаком.

– С днём рождения, Эл! – выкрикивали они.

– Вот ты и стала совсем взрослой! – не унималась Анжела.

– Идём праздновать! – смеялась Кристен.

Выпутавшись из волос Янг, Элис увидела, что они стоят напротив номера, который полчаса назад покинул Роберт Стюарт.

Девушки направились в номер Швиммер – Янг. Анжела и Кристен хохотали, цитируя чьи-то шутки, показавшиеся Элис несмешными.

– Где вы провели ночь? – поинтересовалась Кэмпбелл, входя в их номер.

Девушки переглянулись и снова засмеялись.

– С Брендоном! – пропела Кристен. – Мы были в баре, – добавила она.

Глаза Элис округлились от удивления.

– Как это… как вам удалось? – недоумевала она.

– Это всё Анж! Я и слова произнести не могла, а она же – мастер красноречия.

– Расскажите мне обо всём! – завелась Элис.

– Сначала поздравление, – изрекла Анжела.

Она достала из сумочки подарочный пакет и вручила его подруге. Элис незамедлительно извлекла из него подарок – маленькую красную бархатную коробочку. Открыв её, девушка ахнула: в ней были прелестные золотые серьги с аккуратными топазами.

– Боже, какая красота! Девочки, спасибо! Они восхитительны!

Забыв обо всём на свете, она подскочила к зеркалу, чтобы примерить украшения. Серьги очень шли ей, и она долго любовалась своим отражением. Ещё раз поблагодарив и поцеловав поочерёдно подруг, Элис потеребила мочку уха, ощупывая подарок.

– Рассказывайте скорее, – весело потребовала она.

– Ну, мы случайно оказались вместе с ним в лифте. Он пригласил нас в бар. Мы спустились и пошли за ним. И всю ночь просидели там.

– Последствия налицо, – усмехнулась Элис, помахивая перед носом рукой и давая тем самым понять, что чувствует запах алкоголя. – Вы и курили, кажется?

Анжела и Кристен заговорщицки переглянулись.

– Мы, элегантные девушки… – напомнила Швиммер.

Все трое рассмеялись, вспомнив составленный «план знакомства». Их беседу прервал звонок мобильника в сумочке Элис.

– Мама, – озвучила она общую догадку.

Действительно, звонила Тина. Она обрушила на дочь поздравления и пообещала устроить праздник после её возвращения. После она передала трубку Фреду, который начал философствовать о вступлении во взрослую жизнь. Элис пришлось смиренно слушать, одновременно наблюдая за подругами: они шушукались и хихикали. Обе выглядели такими счастливыми. Кэмпбелл была рада за них.

Выслушав поздравления родителей, Элис напомнила отцу номер рейса и время прилёта – он должен был приехать за ней в аэропорт.

– До завтра, папочка! Целую! – этими словами она закончила разговор, села на стул и устремила взгляд на девушек.

– Вам привет от мамы… И что? О чём вы говорили в баре? – Элис ёрзала в нетерпении.

– Обо всём на свете! Он рассказывал нам о новом диске, который они планируют выпустить к Рождеству, рассказывал о фильме, в котором снялся Роберт. Ты знаешь, что дочь режиссёра – его рьяная поклонница? Именно она упросила папочку пригласить Роберта в качестве композитора, а потом намекнула, что ему очень подойдёт роль музыканта на концерте, куда приходят главные герои. Помнишь тот эпизод? Расспрашивал нас: откуда мы, чем занимаемся, какие у нас планы на будущее, – Кристен говорила так, будто они с Брендоном были закадычными друзьями, которые давно не виделись и, встретившись, хвастались достижениями. Её голос звучал нежно, будто мать рассказывала о своём дитя.

– Самое грубое слово, которое он произнёс за весь вечер, было «сорокалетние проститутки», – Анжела хихикнула и, угадав реакцию Элис, опередила её выводы. – Он говорил о сидевших в нескольких метрах от нас путанах.

– Ты бы их видела. Фу! – скривилась Швиммер.

Девушки ещё долго делились впечатлениями о ночи, проведённой в баре с Брендоном Стюартом. Они наперебой цитировали его шуточки, и некоторые, на удивление, были весьма забавными. Глаза Кристен светились, Анжела раскраснелась от охватившего её волнения.

– И что в итоге? Вы договорились о чём-нибудь? – поинтересовалась Элис.

Анжела сделала знак рукой, означающий ожидание, и попросила Кристен:

– Покажи ей!

Янг достала из кармана брюк яркий глянцевый билет.

– Пригласительный билет в VIP-зону на две персоны! – торжественно прокомментировала Анжела.

– На две? Только на ДВЕ? – Элис обиженно уставилась на подруг.

– Знаешь, Кэмпбелл, это было для нас такой неожиданностью… К тому же, как ты себе представляешь нашу просьбу: «Ох, извини, но нас трое, не мог бы ты дать нам ещё пригласительный для нашей подружки?»

– Да… но могли бы что-нибудь придумать! Я… я потеряюсь, я заблужусь! – искала она повод для упрёка.

– Эй, ты уже взрослая, помнишь?

Элис сидела насупившись. Она переводила взгляд с Анжелы на Кристен и обратно. Молчание нарушил её вновь зазвонивший мобильник.

– Привет, Лизи… Спасибо, дорогая… Ты на ранчо Батлер? Передай благодарность за поздравление Лео и Рэйчел… Конечно, я с радостью навещу её в следующий уикенд… Да, я позвоню, когда приеду… Целую! – девушки слышали только её ответы, обращённые к Элайзе Кендрик – их подруге, оставшейся в Иллинойсе.

– Ладно, что с вами поделаешь, – отошла от обиды Элис, – приводите себя в порядок, и пойдём праздновать в какой-нибудь уютный ресторанчик. Как насчёт суши-бара?

– Как скажешь, это же твой день рождения, – подмигнув, ответила Анжела и направилась в ванную.

Не найдя поблизости ни одного японского ресторана, девушки прошли по Пятой авеню и, спустившись в метро, направились в Чайнатаун, расположенный в одном из старейших районов Манхэттена. Дорога заняла пятнадцать минут. Из-за шума в тоннелях возможности поговорить не было.

Выйдя из метрополитена, девушки пошли по широкой улице, где было полно народу. Китайцы вокруг тараторили на своём непонятном языке, туристы озирались по сторонам. Пройдя несколько кварталов, они, наконец, выбрали ресторан – «Пекинская утка». Сеть китайских ресторанов принадлежала какому-то еврейскому бизнесмену. «Утка» была в каждом крупном городе США, естественно, и в Чикаго, и девушки изредка бывали там.

Подруги устроились на бамбуковой веранде, в центре которой располагался фонтан со скульптурной композицией – сценой битвы дракона и воина. Через мгновение рядом с ними оказалась официантка. Крошечная китаянка в национальном костюме на ломаном английском предложила девушкам меню и осталась стоять рядом, улыбаясь, готовая записать выбранные клиентами блюда.

Сделав заказ, Элис, Анжела и Кристен принялись обсуждать произошедшие с ними события. Швиммер сожалела лишь об одном: ей так и не удалось увидеть Роберта. Она страшно завидовала Элис.

– Анж, я же совсем забыла! – спохватилась Элис. – Роберт поселился в соседнем номере. Я видела его сегодня утром. Вид у него потрёпанный.

– Он опять пьян? – неуверенно спросила Анжела.

– Не думаю… Но он опирался о стену, пока шёл к лифту, как будто мог не удержаться на ногах. Похмельный синдром, наверное.

– А потом? Что было потом? – Анжела нервно теребила салфетку.

– Он уехал на лифте?

– Куда?

– Вниз.

Элис пришлось соврать, поскольку ей и в голову не пришло проследить за Робертом. Её спас телефонный звонок Дженнифер Дельгадо. Тётя и кузины по очереди осыпали именинницу поздравлениями и пожеланиями. Муж Дженнифер, Хосе Луис, как и Фред, дал указания, как вести себя во взрослой жизни. Милагрос всего через месяц должно было исполниться восемнадцать, и он, как любой отец взрослой дочери, был обеспокоен её будущим, в котором она выйдет замуж и будет принадлежать другому мужчине. Отцовская роль главного мужчины в жизни девочек стремилась к закату.

– Как мы будем добираться на «Вудсток»? – перевела тему слежки за Робертом Элис.

– К счастью, в этом году отменили опэн-эйр, – съязвила Анжела. – Доберёмся на метро до Бруклина, а там возьмём такси до концертного зала.

Знаменитый американский фестиваль «Вудсток» проходил ежегодно в штате Нью-Йорк на одной из ферм в сельской местности Бетел. Проводимый на свежем воздухе, он собирал до трёхсот тысяч зрителей со всей Америки, включая иностранных туристов. Но год назад власти сочли, что оставляемые приезжими горы мусора угрожают экологии, и запретили проведение фестиваля. Организаторы добились разрешения устроить его в концертном зале в черте города, что значительно ударило по их карману – ни одна площадка в Нью-Йорке не вмещала более двадцати тысяч человек, отчего цены на билеты были баснословно высокими. Для проведения фестиваля был выбран спортивный комплекс, в котором всё лето шли работы по установке сцены, освещения и декораций.

Элис поздравили ещё несколько одноклассников, друзья Тины и Фреда, кузены по отцовской линии. Особенно долгий разговор получился с Джейком Салемом. Родители девушки сказали ему, что она с подругами на фестивале «Вудсток», и теперь он старался разузнать все подробности. Услышав, что девушки идут на концерт только сегодня, он выпросил у Кэмпбелл обещание рассказать все подробности после их возвращения в Чикаго.

– Мне ещё терпеть его пять лет в университете! – Элис не успела как следует возмутиться – принесли их заказ.

Элис уплетала запечённые в фольге морепродукты «Восточный огонь». Анжела разделывала рыбу в кисло-сладком соусе, Кристен не была любительницей восточной кухни и выбрала курицу с ананасами. Официантка поставила на стол бутылку китайского сливового вина.

Обед прошёл в тишине, прерываемой лишь звоном трёх бокалов и поздравлениями, после чего девушки возвращались к еде.

Анжела проглотила рыбу и дополнительно заказала десерт. Её щёки порозовели от выпивки. У Кристен не было аппетита, и она ковыряла курицу вилкой. А затем, разложив ананасы по краям тарелки, по очереди отправляла кусочки в рот, медленно их пережёвывая. Элис была очень голодна. Она пропустила завтрак, ожидая, пока её подруги приведут себя в порядок после бессонной ночи в компании Брендона Стюарта. Закончив с морепродуктами, Кэмпбелл подняла бокал и поблагодарила Швиммер и Янг за подарок.

Анжеле позвонила Джейн, и они несколько минут обсуждали приближающийся отъезд в Лос-Анджелес. Миссис Швиммер собиралась поехать с девушками и проконтролировать, что купленная её отцом, дедом Анжелы, и обставленная её братом Уильямом квартира соответствует привычкам её дочери и будет удобна для проживания двух человек. Джейн планировала помочь девушкам обжиться и посвятить первую неделю их пребывания в Калифорнии кое-каким покупкам и улаживанию формальностей в Школе искусств.

Элис знала, что двухкомнатные апартаменты находились в доме на Тэмпл-стрит, в северном районе хаотичного, неугомонного Города Ангелов на побережье Тихого океана. Из истории Лос-Анджелеса Элис помнила, что она берёт своё начало с того момента, когда решением губернатора Калифорнии в 1781 году на месте небольшого поселения индейцев тонгва, рядом с расположением миссии испанских колонистов, был основан посёлок. Назван он был тоже по-испански – El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles sobre El Río Porciúncul, что означало «Селение Девы Марии, царицы ангелов, на реке Порсьюнкула». В дальнейшем длинное название посёлка сократили до Лос-Анджелеса.

Анжелу ожидали новые знакомства и интересная, насыщенная жизнь. Самое главное, в Л.А. находится Голливуд – предел мечтаний каждого жителя планеты Земля, и Швиммер не была исключением.

Пока Анж спорила о чём-то с матерью, а Элис предалась мечтаниям, Крис попросила рассчитать их, передавая официантке кредитную карту. Приветливая китаянка, улыбаясь и кивая, удалилась. Через пару минут она вернулась с кредиткой и чеком, в котором, продолжая разговор по мобильнику с Джейн, расписалась Анжела. «Неудивительно», – отметила про себя Кэмпбелл. Она протянула Швиммер деньги – часть оплаты за обед, но та махнула рукой, чтобы подруга забрала их обратно.

Девушки покинули бамбуковую веранду и направились к подземке, откуда они должны были добраться до Бруклина. Там вот уже третий день проходил рок-фестиваль, сохранивший название, данное ему ещё в шестидесятых годах прошлого столетия. Подойдя к переходу, ведущему в сабвэй, Анжела поспешно попрощалась с матерью, предупредив, что в метро связь прервётся. Подруги спустились вниз по ступенькам и оказались на площадке, где, на удивление, почти не было людей. Гудок сообщил о приближении электропоезда, который должен был доставить их в Бруклин. У всех троих перехватило дыхание от приближения долгожданного события.