Текст книги "Ангелы"

22

«Фримэн» – новый отель. Самый роскошный в городе, напичканном роскошными отелями. Мы с трудом прошли в шумный вестибюль. В нем раздавался гул голосов тех, кто зашел пропустить по стаканчику, кто ждал ужина, и тех, кто уже напился так, что спотыкался о скульптуры. Все были изумительно красивы. Но в основном это был обслуживающий персонал. Довольно долго на нас никто не обращал внимания. Трой проворчал, что на работу их взяли не потому, что они хорошо работают. Наконец нас проводили к специальному лифту, где дежурили двое громил. Они обыскали нас с Троем на предмет фотокамер и диктофонов.

Лифт с бешеной скоростью вознес нас прямо на последний этаж. Это губительно сказалось на моем желудке, который внезапно ринулся вниз. Когда двери лифта распахнулись и мы очутились прямо в пентхаусе, у меня чуть было не начался приступ снежной слепоты. Все было белоснежным. Белые стены, белый ковер, белые столы и огромные диваны, обтянутые белой кожей. С ужасом я увидела, как над одним из диванов в воздухе парит белокурая голова без тела. Но потом поняла, что на девушке белый кожаный костюм в обтяжку, который слился с кожей обивки.

Мы с Троем молча вышли из лифта и обменялись нервными улыбками.

– Где же Кэмерон? – пробормотал Трой.

Я огляделась. В комнате было всего человек десять, но никогда я не видела такой квинтэссенции великолепия. Словно мы попали в один из эпизодов сериала «Беверли-Хиллз 90210». Девочки выставляли напоказ красивое полуобнаженное тело. У всех парней великолепные ровные зубы и отличные стрижки. Все смеялись и держали стаканы с мартини в руках. Ради всего святого, я-то что тут делаю?

Впечатление усилилось, когда мой взгляд уперся в Кэмерона Майерса. Вынуждена сообщить, что, несмотря на то что мои способности к восторгам не работают на полную мощь, у меня слегка закружилась голова и полетели мушки перед глазами, словно в паре сантиметров над головой пронесся самолет. Он стоял на коленях перед белой дырой в стене. Это ультрасовременный камин.

– Здорово! – Увидев Троя, он вскочил на ноги. Должна признаться, что выглядел он намного меньше ростом и привлекательнее, чем на экране. – Ты пришел!

– С днем рождения, дружище! Спасибо, что пригласил нас. Познакомься, это Мэгги.

– Привет!

Мое лицо было почти вровень с абсолютно правильным лицом Кэмерона. У него были белокурые волосы, пронзительно-голубые глаза и гладкая, равномерно загорелая кожа. Лицо было таким знакомым, будто он – член моей семьи…

Не могу дождаться, когда расскажу об этом своим. Они ни за что не поверят.

До меня дошло, что я пялюсь на него самым неприличным образом, и я протянула ему четыре оранжевые орхидеи.

– Это тебе.

Казалось, он искренне растроган.

– Ты принесла мне цветы!

– Но у тебя же день рождения. – Я жестом указала в глубь комнаты. – Извини, что не белые.

Он засмеялся так мило. Внезапно мне захотелось схватить его под мышку и убежать. И не останавливаться, пока не запру его в клетке. Он был очарователен, как щенок.

– На кухне охлажденные напитки. Угощайтесь.

– Я принесу, – вызвался Трой и устремился на кухню, оставив меня наедине с Кэмероном.

– Ты не знаешь случайно, что с этим делать? – Кэмерон беспомощно кивнул на брикеты для розжига камина.

– М-м-м… Это просто…

– Мне нравится настоящий огонь. Сразу как дома. Поможешь мне?

Что я могла ответить? На дворе июль. Мы в Лос-Анджелесе. На улице плюс двадцать семь. Но ведь это Кэмерон Майерс. И ему хочется настоящий огонь.

– Хорошо.

Когда огонь ярко разгорелся и начал потрескивать, Кэмерон позвонил, чтобы нам принесли маршмеллоу. Трой протянул мне мартини и прошептал:

– Давай-ка пройдемся.

И мы пошли осматривать пентхаус. Гостиная (как они ее назвали) – восемнадцать метров длиной. Две громадные спальни, набитые ослепительно белым хлопком, аж смотреть больно. Кухня, кабинет, бесчисленные ванные и даже, если вы можете в это поверить, мини-кинозал. Повсюду виднелись мягкие белоснежные кашемировые покрывала, белые замшевые подушки, белые фарфоровые вазы. Может, и хорошо, что Эмили не пошла. А то был бы большой соблазн стибрить что-нибудь.

– А кто все эти люди? – прошептала я. – Среди них есть знаменитости?

– Не думаю. Жаждущие стать звездами. МАРы.

– МАРы?

– Модели – актрисы – разные. Еще их называют «мафициантками» (модели – актрисы – официантки). А теперь вдохни полной грудью. – С этими словами он распахнул дверь, ведущую в садик на крыше. – Ух ты!

Мы вышли наружу. Стояла душная ночь. Воздух был намного горячее, чем в комнатах с кондиционером. Плотный и наполненный ароматом цветов. Бассейн с горячей водой, от которого в ночное небо поднимался пар. Но самым потрясающим был вид.

– Сегодня нет смога, – заметил Трой, когда мы перегнулись через перила балкона и посмотрели вниз, испытывая трепет. Далеко внизу виднелись старинные особнячки в стиле испанских гасиенд, аккуратно припаркованные машинки, упругие верхушки пальм и бирюзовые пятна подсвеченных бассейнов. Словно звезды. Сначала я заметила один, потом второй, и тут из ниоткуда их появилось бессчетное множество. Разбросанные на расстоянии друг от друга, по мере удаления они превращались в едва различимые точки. За близлежащими улицами сиял огнями Лос-Анджелес, словно гирлянда лампочек на новогодней елке. Город будущего раскинулся на мили вокруг. Приближаясь к линии горизонта, огни постепенно размывались, становились электрическим свечением.

Странно, но я не видела ни одного человека. А люди были. Множество «подающих надежды талантов», попавших в сети этого города, как мотыльки в бесконечные паучьи сети. Я всем сердцем ощущала груз мечтаний людей, попавших в эту ловушку. Хорошенькие официантки в надежде прорваться на большой экран. Потенциальные актеры, сценаристы и режиссеры, приехавшие в эту окультуренную пустыню со всех концов света. Сотни тысяч людей, которые надеются стать одними из тех немногих, кто смог тут чего-то добиться. Такая жажда, такая упорная решимость. Мне показалось, что я вижу, как она поднимается в ночное небо, подобно пару.

– Страшно? – прямые губы Троя слегка изогнулись.

– Ужасно.

– Гм. Давай присядем.

У нас был широкий выбор плетеных стульев и превосходных шезлонгов (стоявших под двадцатью разными углами к поверхности).

– А вот это специально для нас.

Трою, казалось, понравился мягкий гамак, подвешенный на веревках, свисавших с балки над головой.

Преодолев страх, что веревки не выдержат наш вес, я все-таки вскарабкалась в гамак с ногами. Вообще-то я боялась, что он не выдержит мой вес. Прикиньте, я сажусь в гамак, крюки не выдерживают, и вся конструкция летит на пол! Мы сели с разных концов, уютно устроившись на подушках. Наши ноги почти соприкасались.

Только взгляните на меня, подумалось мне. Я качаюсь в гамаке теплой ночью высоко над городом, потягиваю мартини рядом с очень сексуальным мужчиной.

Кстати о сексуальных мужчинах. Говорят, что сложно оценить, насколько вам было плохо, пока вы снова не ощутите себя счастливыми. Точно так же вы не осознаете, насколько вам кто-то понравился, пока не увидите его снова. Неяркая привлекательность Троя, его зеленоватые глаза, его близость пробудили во мне ощущение, которое можно охарактеризовать как готовность.

– А мне здесь даже нравится, – тихо сказал Трой.

Судя по его тону и по взгляду, брошенному искоса, он говорил не только о том, как классно сидеть в гамаке, попивать охлажденные напитки и любоваться открывающимся видом. Может, я и живу как цветочек, но не настолько же я пустоголовая.

– Мне тоже, – сказала я нейтральным тоном.

– Ты уверена? Ты и правда в норме? Ну, после всех тех звонков о твоем муже?

– Со мной все отлично.

Со мной все отлично в эту секунду. Он кивнул.

– Классно.

– Расскажи мне о своей встрече вчера вечером.

Эмили намекнула, что встреча имела большое значение для работы Троя, поэтому мне хотелось знать.

Трой рассказал мне о трех проектах, которые он пытается в настоящий момент реализовать. О различных препятствиях. О том, как трудно выбить финансирование. Где было нужно, я вставляла ободрительные реплики или выражала сочувствие. Но все наши слова были закодированы.

Если бы он только дотронулся до меня… Кожа на ноге зудела, так мне нужны были его руки…

– А Мэгги тут? – Чья-то голова высунулась в дверной проем. – Тебя зовет Кэмерон. Камин погас.

Атмосфера была нарушена. Трой помрачнел и сказал:

– Лучше тебе пойти.

Я вошла в помещение. Народу прибавилось, но было все еще не более тридцати человек. Кэмерон сделал мне знак пересечь эту «промозглую тундру» и хриплым голосом проорал слова из песни:

– Давай же, детка, разожги мой огонь!

– Господи, – пробормотала я. – Что мы пропустили?

Выглядело так, словно веселье набрало обороты, пока мы отсутствовали. Как только я уладила проблему с огнем, мы с Троем экспроприировали один из белоснежных кожаных диванчиков, и я поняла, как жестоко ошибалась. Кэмерон вел себя так же, как и все остальные. Эта вечеринка была очень цивилизованная. А учитывая, что это день рождения звезды, то разочарование было сильнейшим.

– Никому не врезали по морде. Никто не занимается сексом в бассейне с подогревом. Ни одного телика не выкинули в бассейн, – с горечью отметила я.

Если не считать двух косяков, то с наркотиками тут тоже было не очень.

– Ирландка, да у тебя крышу снесло! Я пожала плечами.

– Я пытаюсь наверстать упущенное. Около камина в тесный клубок переплелась вся компашка из «Беверли-Хиллз 90210». Казалось, они все отлично знакомы. Хотя к нам с Троем они отнеслись радушно, исключительного дружелюбия я не заметила. Но сейчас мне было наплевать. Я хотела общаться только с Троем. Он продолжил рассказ о своей работе. Я широко распахнула глаза, облизывала губы и посматривала на него из-под ресниц. А потом до меня дошло, что я пью из пустого стакана. И занимаюсь этим уже какое-то время.

Трой указал на стакан:

– Еще?

– Я сама.

Я пересекла белоснежную пустыню по направлению к кухне, но стоило мне подойти, как дверь захлопнулась прямо у меня перед носом и из-за двери раздался сдавленный женский голос:

– Ты что, хочешь, чтобы все видели? Где ты это взял?

Я замерла. Рука застыла на дверной ручке. Тут раздался второй голос, мужской. Он уговаривал:

– Попробуй?

– Не могу! Даже не предлагай.

– Если чуть-чуть, то вреда не будет.

– Господи, ты только себя послушай!

Мне было страшно заходить. Что там за нелегальные психотропные вещества он ей предлагает? Кокаин? Ангельскую пыль? Героин? Но любопытство взяло верх. Я отворила дверь и обнаружила парочку, склонившуюся с виноватым видом над ведерком мороженого «Чанки Манки». Девушка сказала:

– Это не то, что ты думаешь.

Я в веселом настроении понеслась к Трою. Интимно приблизила губы к его уху и поведала, что случилось.

– Да, не похоже на рок-н-ролл? – Я захихикала и не могла остановиться.

– Да уж! – засмеялся он. – Не прикольная тут вечеринка, да? Давай допивай, и я отвезу тебя домой.

Я еще не поняла, что собираюсь это сказать, как с моего языка слетело:

– К кому домой?

Тут же я опустила глаза, боясь взглянуть на него. Меня трясло от надежды, от собственной смелости, от ужаса…

– Мэ-э-э-эгги, – прошептал Трой. Я осторожно посмотрела на него.

Он выглядел недоуменным. Размышлял, правильно ли он меня понял, а потом увидел, что понял правильно. И засмеялся. Забавным смехом, словно раскаивается.

– Господи.

Прозвучало это почти устало. Мое сердце чуть не выскочило из груди, когда он встал и протянул мне руку:

– Поехали.

23

Когда мы оказались в его джипе, я отвернулась и стала смотреть в окошко, так как я не могла выдержать этого – смотреть на Троя, но не дотрагиваться. Мы молчали. Он вел на предельной скорости. Зажегся красный свет. Мы остановились. Тут я сделала ошибку. Я повернулась и посмотрела на него. Его губы тут же завладели моими. Я не знала, каким будет этот поцелуй, ведь у него такие твердые губы, но Трой был нежен. Когда мы целовались, я была потрясена, как хорошо он это делает. И не только из-за отсутствия практики я решила, что он – эксперт в области поцелуев. Поцелуй был дразнящим, мучительным и немножко непристойным.

Пока мы целовались, светофор успел смениться на зеленый три раза. Тогда я даже не понимала, что это так, но потом поняла, что этот шум, который звучит где-то далеко, едва касаясь моего сознания, – не что иное, как неистовое бибиканье: ведь зажегся зеленый, а мы не сдвинулись с места. Рев мотора. Это нас обгоняют. Новая порция бибиканья, когда за нами сформировалась новая очередь, пока горел красный, а потом снова зажегся зеленый.

Каким-то образом мы снова поехали. Даже быстрее, чем прежде. Паркуемся на какой-то захламленной улочке. Он открывает металлическую дверь, разрисованную граффити. Мы поднимаемся по бетонным ступенькам. У него крошечная, грязная квартирка. Кругом книги и горы сценариев. И вот мы лежим на кровати лицом друг к другу.

– Ты уверена, что хочешь этого? – промурлыкал он, проводя большим пальцем по линии волос, отчего я слегка вздрогнула.

Всю мою жизнь я была аккуратна и делала что– то, только когда была уверена в правильности своего поступка. Но ведь это так долго…

– Я уверена.

– Ты же только что рассталась с мужем…

Мне неинтересно было играть в игры, притворяться недотрогой, надеясь свести его с ума. Мне хотелось, и хотелось прямо сейчас.

– Прошло уже полтора месяца. А кончилось все еще раньше. – Я затаила дыхание. Не от желания, а из страха, что Трой меня отвергнет.

– Но я ведь противный тип, – мягко сказал он.

– Ты уже мне это говорил. Хочешь, чтобы я дала расписку, что снимаю с тебя всю ответственность?

Он засмеялся. А я взяла его руку и положила себе на голень.

– Покажи мне еще раз, как добраться до твоего дома из Санта-Моники.

– У меня есть кое-что получше.

Он стянул футболку и обнажил свою гладкую грудь, без единого волоса. Вслед за футболкой полетела и остальная одежда, открывая моему обозрению его тело. Узкие бедра. Мускулы. И прекрасная оливковая кожа. Если я скажу вам, что это самый красивый мужчина, которого я видела в жизни, я, скорее всего, преувеличу, но представление вы имеете.

Потом он помогал мне раздеться и шептал, как хочет меня.

Клер рассказывала мне, что когда впервые занималась сексом после разрыва с Джеймсом, то очень нервничала в присутствии нового партнера. После расставания с Гарвом я даже представить не могла, что буду спать с другим мужчиной. Это в прямом смысле было для меня невозможно. Но сейчас было намного легче, чем я ожидала.

– Ты красивая, – прошептал Трой, нежно развязывая мой шарфик от Халстона. Он снял его с шеи, завязал на моем запястье, а второй конец привязал к изголовью. Господи!

– Не двигайся, – приказал он.

Исчез и вернулся – господи Иисусе! – с тонкими веревками.

– Не туго? – спросил он, привязывая второе запястье к изголовью с другой стороны.

– Не знаю. Я раньше никогда этого не делала.

– Пришло время попробовать, – засмеялся он, потом взял мою ногу и закрепил веревку на лодыжке. Вскоре и руки и ноги были привязаны – я была распята на кровати.

И тут мне стало страшно. А что, если он серийный убийца? Если он собирается меня мучить, а потом убьет?

Он медленно начал двигаться языком по моей ноге вверх, растягивая удовольствие, и задержался на моей коленке. Когда он добрался до бедер, то я решила, что мне наплевать, даже если он и правда маньяк. Он двигался выше и выше, но все еще недостаточно высоко. Еще чуть-чуть.

Еще. Я почти задыхалась. И наконец он прибыл туда, куда я хотела.

Я и забыла, каким сказочным может быть секс. Если уж на то пошло, то с того времени, как мы с Гарвом занимались любовью на кухонном столе, много воды утекло. Это было чисто эгоистическое удовольствие. Все только мне. По телу стали расходиться круги тепла. Наслаждение усиливалось и усиливалось, мне становилось невыносимо сладко, пока наконец я не достигла вершины блаженства. Меня колотила дрожь, пока вспышка удовольствия не рассеялась и я не пришла в себя, жадно глотая ртом воздух.

– У тебя отлично получается. – Я раздвинула губы в полуулубке.

Он широко улыбнулся и медленно сказал:

– Я много практиковался.

Потом он встал на колени между моих ног. Его эрекция была впечатляющей. Он слегка качнул бедрами. Потом снова вышел из меня. Опять вошел на сантиметр. Потом чуть глубже. А мне хотелось одного – чтобы он пронзил меня насквозь и утолил мою жажду. Но в середине процесса меня беспокоило только одно – контрацепция. Меньше всего мне хотелось забеременеть от Троя.

Трой вытащил из ящика блестящий квадратик, одним быстрым движением надел презерватив, затем снова погрузился в меня. И это было круто. Хотя мои руки и ноги были привязаны, я металась от страсти под тяжестью его тела. Потом он начал бормотать: «О, господи, господи!» Глаза закрыты. Голова откинута назад. В момент оргазма его тело дернулось и затихло. Он лежал без движения, лишь семя струйками билось внутри моего тела.

Внезапно руки и ноги ослабели. Трой навалился на меня всем своим весом. Мы тяжело дышали, грудные клетки двигались в такт. Потом он приподнялся на локтях и посмотрел на меня с удивлением.

– Господи, – тихо сказал он. – Тебе же понравилось!

Он развязал меня. И мы повторили все сначала. Только медленнее. Намного медленнее. Мы едва двигались, тесно прижавшись друг к дружке бедрами. И еще сильнее вдавливаясь друг в друга, продвигаясь буквально по миллиметру. Я заглянула в его глаза и забыла, кто я.

Мы легли спать, когда солнце уже показало свой краешек из-за горизонта. Внезапно я проснулась. Комната была залита желтым светом. Утро полностью вступило в свои права. Я в панике повернула голову. Трой лежал рядом. Не спал. Смотрел на меня. Он пододвинулся поближе, внимательно посмотрел на меня сонными зелеными глазами и сказал:

– Наше первое утро вместе.

Он лениво растягивал слова, так что они прозвучали как шутка, я даже засмеялась. Спрятав руки под простыню, я нашла, что искала, – бархатистая кожа вкупе с твердостью железа. Я плавно передвинулась по кровати к моей находке.

– Твоя очередь.

Потом Трой настоял на ответной «любезности», после чего сказал со вздохом сожаления:

– Я бы хотел заниматься этим весь день, но мне нужно работать. Давай я отвезу тебя домой.

Выйдя из его квартиры, мы наткнулись на группу туристов, нагруженных картами и фотоаппаратами, которые с вытаращенными глазами блуждали по загаженным улочкам. Разве Голливуд не должен быть роскошным? Пока мы садились в джип Троя, эти туристы уставились на нас с нескрываемой надеждой. Им так хотелось, чтобы мы были знаменитостями. Мы рванули вперед, а они все смотрели нам вслед.

По дороге в Санта-Монику никто из нас не проронил и слова. Я сидела с закрытыми глазами, наслаждаясь своим состоянием. Потом раздался голос Троя:

– Проснись, Ирландка, мы приехали.

Я открыла глаза. Мы остановились около дома Эмили. Ритмы жизни струились из дома Майка и Шармэн и мягко обтекали припаркованные «мерсы» и «лексусы».

Я приподнялась.

– Спасибо, что подвез. И за то, что взял на вечеринку. И… ну ты понимаешь… за все.

– Не за что. – Он скользнул рукой по моему затылку и коснулся моих губ легким поцелуем.

– Позвони мне, – пискнула я, выпрыгивая из джипа.

– Конечно, – широко улыбнулся он. – Я даже буду писать тебе каждый день.

24

В залитом солнцем доме было неожиданно тихо. Эмили еще не было. Очевидно, ей тоже повезло. Но я была не против побыть в одиночестве, совсем не против. Я была возбуждена. Запястья и лодыжки слегка побаливали, приятное напряжение ощущалось с внутренней стороны бедер. Я никогда не чувствовала так сильно полноту жизни. После душа, где я с ужасом заметила следы укуса на животе, я поехала на пляж позагорать. Мне нравилось, как я выгляжу со стороны. Независимая женщина, которой нравится проводить время в компании с собой, несется на авто с откидным верхом.

Через пару минут после того, как я улеглась на песке, подошел Руди, нагруженный мороженым.

– Где ты была? Я о тебе беспокоился, – сказал он.

– Безумная неделя, – объяснила я. – Есть трехцветные батончики «Клондайк»?

Я устроилась со своим мороженым под палящим солнцем. Меня охватило заманчивое видение – я начинаю все с нуля. Здесь есть все: отличная погода, фантастическое местоположение, милые люди. Всю мою неудавшуюся жизнь можно было бы оставить в прошлом, в Ирландии. Начать все заново. И в этот раз все сделать правильно. Я же работала в Чикаго, не сомневаюсь, что кто-нибудь мог бы взять меня на работу и оформить мне «зеленую карту».[13]13
  Документ, разрешающий человеку, не являющемуся гражданином США, жить и работать в этой стране.


[Закрыть] Для людей с опытом работы в юридической сфере на студиях должны быть тысячи мест.

Тут я позволила открыться дверце в секретную и волнующую мечту. Что, если и Трой станет частью моей новой жизни? Я бы наслаждалась идиллией наших взаимоотношений. Я и он. Весело смеемся вместе. Бродим среди лотков с овощами и фруктами на рынке. В фильмах пары, которые только что начали встречаться, проводят много времени гуляя среди свежих продуктов. И всегда можно соблазнительно провести пальчиком по продолговатому баклажану, и торговец не начнет орать: «Руками не трогать!» А мужчина всегда может взять сочную спелую клубничку с прилавка и скормить ее женщине, а его за это никто не арестует.

Большую часть дня я развлекалась, рисуя себе подобные картинки. И перестала, только когда смертельно захотела в туалет и пришлось бежать домой.

Вернувшись, я рысью помчалась в ванную. Почему-то внутри все жгло огнем. Странно… И тут я вспомнила, в чем причина, и жжение стало даже приятным… Да, да, конечно…

Все еще не было следов Эмили, но на автоответчике было сообщение от нее. Она провела весь день с Лу, а сегодняшний вечер они собираются снова провести вместе, так что ее можно не ждать.

– Позвони мне на мобильный, если будут проблемы. – И словно ей только что пришло это в голову, она добавила: – Может, ты тоже еще не вернулась. Я попробую застать тебя у Троя.

Это было единственное послание. По крайней мере, для меня. А для Эмили – около десяти тысяч. Джастин, Конни, какая-то Ламурна и некий парень по имени Дирк.

И только тут мне стало понятно, что означало послание Эмили. Я проведу вечер в одиночестве. Ничего страшного. Можно позвонить Клер. Потом я вспомнила, что позвонить нельзя из-за разницы во времени. Ну и ладно, могу позвонить Рейчел в Нью-Йорк. А потом я решила, что должна подтвердить мой статус независимой и счастливой женщины и пойти в кино. Одна. Я с сомнением подумала, что смогу это сделать. И я позволила родиться той мысли, которая так и стучалась в голову: «Если только Трой не позвонит». Должно быть, есть шанс повторить фантастический секс, как вчера ночью и сегодня утром… Внезапно я испытала сильнейшее возбуждение.

За дверью раздался какой-то шум. Неужели это я своими молитвами вызвала Троя? С пистолетом в кармане?

Это был не совсем Трой. Даже совсем не он, а Лара.

– Готова? – просияла она. – Едем к мадам Аннушке?

Я замерла.

– Господи, я совершенно забыла!

Мадам Аннушка, которая должна спасти мои уродские брови. Я записана к ней на пять тридцать.

– Дай мне десять минут, – взмолилась я и стрелой метнулась в ванную, чтобы смыть с себя песок.

Через три минуты я вытерлась полотенцем, и, пока искала одежду. Лара зашла поболтать со мной. Когда я обнаружила лифчик, то на минуту запаниковала, как мне его надеть, не показав ей свою грудь. Но беспокоиться не было времени. Пусть смотрит. Вряд ли увидит что-то новое. Ведь меня всегда так бесили мужики-гомофобы, которые ведут себя так, словно любой встреченный ими гей готов на них броситься. А я сейчас разве не так же себя веду?

В любом случае я ни на секунду не сомневалась, что Лара на меня бросаться не собирается. Думаю, мне просто было интересно, что я отвечу, если она скажет, что у меня красивая грудь.

Я оделась меньше, чем за девять минут.

– Я под впечатлением, – воскликнула Лара. Мы снова уселись в ее серебристый пикап и вновь понеслись по Беверли-Хиллз. Разумеется, я чувствовала себя уже как рыба в воде. По пути Лара расспросила меня о вечеринке у Камерона Майерса. Я рассказала ей про его апартаменты, про вид с крыши, про камин. Но вопроса о том, что было между нами с Троем, не последовало. И я не совсем понимала, как завести разговор на эту тему.

Мадам Аннушка оказалась холодноватой бледной русской. Она была шокирована тем, как ужасно выщипаны мои брови.

– Плёхо, – сказала она. – Ошень плёхо.

Было настолько «плёхо», что ей пришлось сесть на минутку, чтобы издать глубокий прочувствованный вздох. Затем она поднялась и решилась бросить вызов моим ужасным бровям.

– Мы сделаем фсё возможное, – сказала она, заливая мне на веко горячий воск.

Ее акцент мне кого-то напомнил, вызвал приступ ностальгии. Я вспомнила, кого именно – Валю и Владимира. Гарва и его списки покупок. Словно я открыла дверь в промозглую комнату в своей душе. Затем, к счастью, Аннушка, рванула полоску воска, и острая боль затмила все воспоминания.

Процесс был ужасно неприятным. Когда мадам Аннушка дергала, то казалось, что меня атакует тысяча малюсеньких стрел. Глаза слезились. И очень хотелось чихать. И все время она отдавала мне приказания с Валиным акцентом.

– Пинцет, – пробасила она, как хирург в «Скорой помощи». – Еще фоск.

Я подавила в себе порыв и не спросила, есть ли у нее «мнёго-мнёго любофник». Но я бы и так сказала, что есть, потому что выглядела она отлично.

Через какое-то время (которое показалось мне бесконечностью) ужасное вырывание волосков продолжилось над вторым глазом. Пожалуй, было даже больнее, чем над первым. Я молилась, чтобы все скорее кончилось.

Наконец все стихло. Воцарилась тишина, какая бывает, когда отстреляло последнее зернышко попкорна в кастрюле. Я открыла глаза и попыталась подняться на ноги. Но меня тут же остановил настойчивый Аннушкин вопль:

– Нет!

Я послушно легла обратно и закрыла глаза. Ничего не происходило. Я осторожно приоткрыла глаз и увидела, что Аннушка сосредоточенно изучает меня.

– Самое трудное – понять, все или не все, – сказала Лара с восхищением. – Все знаменитые актеры так говорят.

В течение следующих десяти минут из правой брови вырвали одну волосинку, из левой – ни одной, и только тогда Аннушка сочла нужным объявить:

– Готово!

Я села и посмотрела на себя в зеркало. Нос красный. Глаза слезятся. Словно я ревела неделю подряд. Я напомнила себе кого-то. Кого? А, меня. В прошлом феврале. Но брови выглядели отлично, спору нет.

– Лучше, чем подтяжка лица, – сказала Аннушка.

Где я уже это слышала? И опять-таки почти так же дорого.

Когда мы сели обратно в Ларин джип, ситуация изменилась. Лара внезапно почувствовала себя не в своей тарелке, и это ощущение заполнило небольшое пространство салона.

– Мне нужно кое-что тебе сказать, – сказала Лара и взяла меня за руку.

Я с тревогой посмотрела в ее голубые глаза. Господи, началось! Ухаживания со стороны лесбиянки! Тотчас мои чувства обострились. Я заметила, что от Лары пахнет клубникой и что у нее такие длиннющие ноги, что сиденье машины отодвинуто назад, насколько возможно… Она поднесла мою ладонь к лицу. Собирается поцеловать? А потом в губы?

– Мне ужасно неудобно тебе это говорить, – вздохнула она. – Но у тебя ужасные ногти. Тебе надо сделать маникюр.

Сначала я даже не поняла, что она отпустила мою руку. Никаких ухаживаний. Просто еще одна задача Лариной миссии по приведению меня в божеский вид. Чтобы соответствовать лос-анджелесским стандартам.

– Ты когда-нибудь делала маникюр?

– Разумеется.

Когда выходила замуж. И потом еще один раз.

– Но довольно давно, да? Ладно. В Санта-Монике, на углу Аризоны и Третьей, есть отличное местечко. «Рай для ногтей». Там работают девчонки из Тайваня. Просто супер! Скажи, что это я тебя прислала.

Я ждала, когда она схватит карманный компьютер и запишет меня на маникюр, но этого не произошло.

– Ты не… – Я постаралась сказать это нормальным тоном. – Не запишешь меня?

– Не надо. На маникюр не надо. Это же цивилизованная страна! Эй, ты не сердишься на меня?

– Нет.

– Ну и ну! Что сейчас будем делать? Выпьем? Или поужинаем? Или..

Мы еще не успели принять решение, как зазвонил мобильный.

– Да, – Ларины глаза скользнули по мне. – Она со мной.

Это Трой! Отыскал меня! Жаждет заняться со мной сексом.

Но это был не он, а Джастин. Эмили позвонила ему и велела развлечь меня сегодня вечером.

– Можно я тоже поеду с вами?

– Сегодня без Нади?

– Без.

Она почему-то погрустнела. Повернула ключ в замке зажигания, и мы поехали к дому Джастина. Небольшая гасиенда с красной крышей, множеством арок в испанском стиле и коваными ставнями на окнах. На Джастине была бело-зеленая гавайская рубашка, которую я раньше не видела. Должно быть, у него таких рубашек тысячи.

– Привет, как ты? – спросила я.

– Страдаю, – ответил он еще более визгливым голосом, чем прежде.

– Что такое, дорогой? – обеспокоенно спросила Лара.

– Мою роль отдали другому парню. Посмотри на него! – Он стукнул по газете тыльной стороной ладони, а потом показал нам маленькую фотку «другого парня». Это было опрометчиво. Тот был похож на Джастина, как брат. Только слегка полнее и посимпатичнее, а лицо проще и открытее.

– Все, что я умею делать, – быть толстым и позволять себя убивать, – сказал раздавленный горем Джастин. – Если я не смогу этого, то останусь без работы. Я – полный неудачник.

Мы с Ларой энергично принялись утешать его. Напомнили, что он прекрасно массирует ступни и вкусно готовит (по словам Лары). Наконец он оживился.

– Простите, девочки. Так что мы будем делать? Можно сходить в кино.

– Это мне подходит.

Поход в кино – это возможность под покровом темноты сожрать кучу всяких сладостей.

– Как насчет «Летающих свиней»? – предложила Лара.

– Не, прошлый фильм этого режиссера мне совершенно не понравился, – поморщился Джастин.

– Какой именно? «Самоанализ»?

– Нет, «Свежий блюз».

– Что, и это он снял?

Пока они обсуждали родословную разных фильмов, идущих сейчас на экранах Лос-Анджелеса, я отключилась. Это единственный минус общения с людьми из мира кино – они слишком много знают. Включилась я, лишь когда они наконец обозначили фильм, на который мы пойдем. «На семь футов вниз».

– Черная комедия, – прокомментировал Джастин. – Ее снял парень, который…

– Короче, фильм хороший. – Меня больше интересовал пакетик драже «M&M's», которыми я буду наслаждаться во время просмотра.

Когда мы вышли из дома, я заметила фамилию на почтовом ящике Джастина – Тайм.

– Джастин Тайм? Отличное имя, оно…

– Нет, – опередил он меня. – Это не настоящая моя фамилия. Я взял ее, чтобы выделяться из тысяч других толстяков.

Утром в воскресенье мне очень захотелось, чтобы Эмили вернулась. И чтобы Трой позвонил.

Когда он вероятнее всего должен позвонить? Какие правила? Может быть, еще слишком рано, суток не прошло. Я посмотрела на часы. Ну, чуть больше суток. Ничего, это тоже немного. Я могла бы позвонить ему сама. Так поступают нормальные люди. Я должна начать вести себя как нормальная. Но у меня не было его номера телефона.